Нас возвышающий обман

- Чего ты от меня-то хочешь? - Аластор, ты ведь сам понимаешь… Азкабан… - Да уж, не курорт! - Селена места себе не находит! Мракоборец тяжело переступил на здоровую ногу. Магический глаз таращился куда-то в темный угол переулка. - Жаль девочку. Директор пытался поймать взгляд правого глаза. - Если не хочешь помогать Сириусу, помоги хотя бы ей… Лили… - Альбус, дери тебя морской черт! Кого ты из меня тут устраиваешь? Еще давай, слезный монолог скажи про любовь твою сраную! - Аластор… - Что, не будет монологов сегодня? Ну, так послушай, что я тебе скажу. Ничего я для твоего Сириуса не сделаю. Можешь считать меня паршивым ирландским ублюдком… - Аластор! - Вот разве в соседнюю с ним камеру сяду, - буркнул Грюм себе под нос и развернулся. Медленно, опираясь на свою палку, заковылял по переулку. - Мерлина ради… Аластор! Что это еще за… - Дерево это сам дожидайся! Раз уж сюда притащил… Теперь он на твоей шее. - Алас… Из темноты переулка раздался хлопок трансгрессии. Дамблдор рассеянно потянул из жилетного кармана часы. * * * * * Селена сидела на жесткой кровати в небольшом номере на втором этаже «Дырявого котла». Свет она не зажигала, наблюдая, как день за окнами сменился вечером, сумерки сменялись ночной мглой. На душе было тяжело, все тело как будто онемело, казалось чужим... Это какое-то жуткое дежа-вю, лента Мебиуса! Однажды она уже пережила это, когда Сириуса осудили за смерть Поттеров на пожизненную одиночку в Азкабане. Она думала, что не переживет, что сойдет с ума. Только новорожденная Лили вытащила ее из бездны отчаяния... И еще Северус постоянно тормошил ее, заставлял есть, спасть, брать на руки дочь. Она-то сейчас понимает, что все он это делал не для нее, а для малышки, но сути это не меняло — он спасал ее. И, конечно, Дамблдор, поставивший на уши всех, чтобы доказать невиновность Сириуса... Но сейчас все было по-другому. Сейчас в Министерстве лежала пухлая папка с многочисленными свидетельствами о том, как Блэк угрожал Малфою, неоднократно — в Косой аллее, на вокзале Кингс-Кросс, в Хогвартсе... Каждый раз он угрожал палочкой безоружному... А закон карает подобное двумя годами заключения в Азкабане, при отсутствии отягчающих обстоятельств. Сможет ли Дамблдор помочь ей на этот раз? Все должно было получиться не так! Вчерашний день обещал быть другим! Неужели прошли только сутки? Кажется, целая вечность... С утра они отправились в Косую аллею, чтобы сделать все необходимые покупки перед школой. Сириус сразу бросился на поиски Гарри и нашел его в компании семейства Уизли. Молли радушно относилась к мальчику, почти претендуя на роль матери — где семеро, там и восьмому места хватит! Сириус же ревниво охранял крестника от излишней опеки с ее стороны. Селена оглядывалась вокруг. Через приоткрытую дверь магазина мадам Малкин она увидела, как портниха заканчивает примерку новой мантии для Драко. Рядом стояла недовольная Нарцисса — ей всегда было трудно угодить! Что ж, по крайней мере, Драко сопровождает только мать, значит, можно расслабиться и не опасаться того, что в любой момент можно столкнуться с Люциусом. Настроение улучшилось, на сердце стало легко, поэтому, когда к девушке подошли Сириус и Гарри, на ее лице сияла искренняя улыбка. Она по-матерински тепло обняла Гарри, а затем попыталась пригладить его непослушные вихры. - Похоже, ты, как и Джеймс, не дружишь с расческой. - Вовсе нет, миссис Блэк... - смутился мальчик. - Это она со мной не дружит... - Он просто весь в отца! - гордо заметил Сириус и взлохматил волосы крестника, моментально растрепав то подобие прически, которое удалось сотворить Селене. - А сейчас мы пойдем покупать тебе сову, Лили! - Глаза девочки радостно вспыхнули. - Гарри, ты нам поможешь? - С удовольствием. - Тогда я займусь учебниками, - сказала Селена. - Гарри, дай мне свой список. У входа в книжный магазин стояла толпа вздыхающих волшебниц — молодых и не очень. Они зачарованно смотрели на объявление на дверях: «Только у нас и только сегодня любой желающий может приобрести полное собрание сочинений величайшего классика современности, который не только записал, но и лично пережил все описываемые им события! Гилдерой Локхарт и ее двадцатитомник ждут вас! «Ежедневный Пророк» окрестил эти бестселлеры бессмертными шедеврами, в которых правдивый рассказ наконец-то пришел на смену художественному вымыслу! Не пропустите! Всем поклонникам в подарок ВСТРЕЧА С КУМИРОМ. Ровно в полдень гениальный автор лично подпишет свои творения всем покупателям!» - Неужели я увижу его... - Ах, я в обморок упаду... - Дыши глубже, Лукреция, кажется, ты так туго затянула пояс... - Сам Локхарт!!! Наконец-то!!! Селена, посмеиваясь, пробралась через толпу. Златокудрый герой, разбивший сердца всех этих дам, нисколько ее не интересовал. Но если она не поторопится, то просто не сможет с покупками выйти из магазина... Она ходила между полками, выбирая нужные книги. Потянувшись за очередной, девушка почувствовала, как на ее талию легли мужские руки. В первый момент Селена подумала, что к ней присоединился Сириус, но обернувшись через плечо, выронила учебник и отпрянула. - Ты шарахаешься от старых друзей, Селена? - на нее смотрел Люциус. - Блэк запрещает тебе общаться даже с родственниками? - Люциус... Ты напугал меня. Я не знала, что ты здесь... - Как и ты, делаю покупки для сына. - Да, конечно, я видела Драко и Нарциссу. - Походы к портнихе меня утомляют. А здесь такое оживление! - Малфой неопределенно махнул в сторону входной двери. - Дамы ждут Локхарта, - улыбнулась Селена. - А ты? - Блондины меня не привлекают. - Неужели? - глаза Люциуса чуть сузились, он взял девушку за запястье и притянул к себе. Селена растерялась. Она стояла слишком близко от Малфоя, который напряженно вглядывался в ее лицо, будто пытаясь найти там ответ на какой-то еще не озвученный вопрос. Наклонись он чуть ниже, и будет казаться, что он хочет поцеловать ее. Она будто кролик перед удавом... И руки дрожат. А от него такой жар... Давно она так... - Селена, дорогая, где ты? Глаза Селены расширились от ужаса: она узнала этот голос — Молли Уизли. А значит, и все ее многочисленное семейство. И Сириус... Великий Мерлин! Действительно, из-за стеллажей появилась Молли, еле удерживающая в руках объемные тома сочинений Локхарта в золотых обложках. Ей с трудом удавалось сохранять равновесие, но все же миссис Уизли пыталась отыскать глазами Селену и наконец увидела ее. - Простите, - она смутилась, - я не хотела мешать... Молли развернулась так резко, что книжная стопка у нее в руках опасно накренилась, а потом и вовсе с грохотом рассыпалась по полу. - По некоторым и не скажешь, что они чистокровные! - Люциус нехотя разжал руку, и Селена бросилась на помощь Молли. - Даже книги собирают руками. - Воспитанные люди помогают другим в беде, а не смеются над ними, - мистер Уизли достал палочку, и книги вернулись в руки его жене. - Впрочем, тебе этого не понять, Малфой. - Чего мне точно не понять, это почему при постоянных сверхурочных ты не в состоянии обеспечить своей семье пристойное существование. - Люциус оглядел стоящих вокруг него отпрысков Молли и Артура. Затем с брезгливым выражением лица достал из открытой сумки оказавшейся к нему ближе всех Джинни потрепанную книгу с покрытой пятнами обложкой. - Подержанные учебники... Стоит ради этого позорить имя волшебника! Он вернул книгу на место и отряхнул руки. - У нас слишком разные взгляды на то, что позорит имя волшебника, Малфой! - ответил мистер Уизли. - Это уж верно! Некоторые и вовсе предпочитают ничего не делать, - Люциус скользнул взглядом по Сириусу, вошедшему в магазин и обнимавшему за плечи Гарри. - Селена, дорогая, - он вновь притянул к себе растерянную девушку, при этом лицо миссис Уизли приобрело свекольный оттенок, а глаза метнули молнии, - ты не устала от своего мужа-бездельника? Это и было началом конца... Конечно, Сириус не смог промолчать! И все развивалось с катастрофической быстротой и простотой — палочка Блэка у горла Малфоя, толпа свидетельниц из числа поклонниц Локхарта, сам златокудрый гений, вызывающий истеричным голосом стражей магического порядка... Мужа уводили в Азкабан. Селена в растерянности оглянулась вокруг себя: плачущая Лили, набычившийся Гарри, озадаченный мистер Уизли, спешащий вслед за Блэком, оскорбленная Молли, подозревающая один Мерлин знает что... И Люциус, спокойный и торжествующий. Мольба в ее глазах... - Я его предупреждал, дорогая. Он знал, что делал! Так что прими мои искренние соболезнования, на ближайшие два года ты будешь лишена общества Блэка. Но я всегда готов скрасить твое одиночество, помни об этом. И снова ее обдало жаром. Против воли... * * * * * Когда за окном окончательно стемнело, Селена поднялась с кровати, чувствуя слабость и дрожь в затекших от долгой неподвижности ногах. Не зажигая света, она наощупь пригладила волосы и спустилась вниз. В общем зале было шумно и оживленно. Девушку на долю секунды ошеломило осознание того, что вокруг продолжается жизнь, а у нее в душе время будто застыло. Она неуверенно подошла к барной стойке. - Что желаете, миледи? - спросил бармен. - Том, профессор Дамблдор не передавал ничего для меня? Может быть... хоть какие-то новости... - Нет, леди Блэк, у меня нет никаких сведений с тех пор, как он ушел отсюда днем, - вежливо ответил бармен. - Я вам сразу сообщу, если он появится. Селена помедлила у стойки. Неопределенность и пустой номер наверху вызывали у нее приступ паники. - Могу я вам что-то еще предложить? Бармен подождал ее ответа, а потом отвлекся на нового посетителя. - Мне как обычно, Том. - Да, мистер Бруствер. Услышав знакомое имя, Селена обернулась и встретилась глазами с мракоборцем. - Селена, - Кингсли сделал шаг ей навстречу, а потом отвел глаза. - Ты здесь... - Я жду Дамблдора... Он обещал помочь мне... Сириусу... Странно, но пока она сидела одна наверху, она чувствовала себя такой опустошенной, измотанной, а сейчас, стоило ей произнести имя мужа, как ее чувства будто обострились, к глазам подкатили горячие слезы. Селена прижала ладони к щекам, словно это могло не дать слезам пролиться. Бруствер протянул к ней руку и неуклюже похлопал по плечу. - Я уже слышал. Малфой вчера влетел в кабинет Фаджа, как к себе в Мэнор. Потом все забегали, засуетились. Обычно свидетелей днем с огнем не отыщешь, а тут они толпами повалили. Особенно этот новоявленный литературный гений усердствовал... Как его? Дамский угодник! - Локхарт... - бесцветным голосом машинально ответила Селена. - Значит, Люциус сам приходил к Министру... - Боюсь, что так. Он ведь всю эту кашу и заварил! Селена закрыла лицо руками. - Том, принеси воды! - Кингсли снова похлопал Селену по плечу. - Тебе надо быть сильной... - он не очень знал, что следует сказать женщине в такой ситуации. - Возможно, ты могла бы уговорить Малфоя... У него к тебе... - Нет... Невозможно. Он мне прямо сказал, что хочет... чтобы Сириус... - она всхлипнула. Бармен поставил перед ней стакан с водой. Она сделала глоток, чтобы отвлечься и чем-то занять руки. - У меня одна надежда на мистера Грюма. Он ведь может все... - На Грюма? В голосе Бруствера проскользнуло такое искренне удивление, что Селена отставила стакан в сторону и развернулась к нему. - Да, а что... - Жаль огорчать тебя, - криво ухмыльнулся Кингсли, - но репутация Грюма в Министерстве уже давно на ладан дышит — у Фаджа на него зуб! Его уже и в глаза параноиком называют, турнуть хотят, говорят, что больно он засиделся в аврорате, что от него проблем больше, чем пользы. Дери их горгульи! Быстро же все забыли про его заслуги!