Нас возвышающий обман

Селена шла по коридору Министерства. Ей хотелось надеяться, но все надежды были слишком призрачны: вот-вот растают как дым. Дамблдор употребил все свое влияние, но никто ничего не обещал. Дело под личным контролем Фаджа, а это - все равно что отдать судьбу Сириуса в руки Малфоя. Девушка пришла в Министерство вместе с Артуром Уизли. Но по дороге того отвлек кто-то из коллег, и он исчез в лабиринте коридоров, пообещав прийти непосредственно в зал заседаний. Там же они должны были встретить Дамблдора и Кингсли Бруствера. Процесс был публичным — Министерство желало всем показать, что Темные времена закончились более десяти лет назад и теперь в магическом сообществе царит полная идиллия. А тем, кто никак не научится жить по-новому, придется исправляться насильно! За те три недели, что тянулись перед слушаниями, Селена практически не видела Дамблдора. Старый волшебник постоянно был в разъездах, а когда возвращался в Хогвартс, то был сосредоточен и замкнут. И не расположен к разговорам в своей обычной отеческой манере. Он лишь сообщал факты: Сириус до слушания будет находиться в подвалах Министерства — его преступление не настолько серьезно, чтобы отправлять его прямиком в Азкабан, Грюм окончательно настроил против себя весь аврорат, вернее, это был негласный приказ Фаджа — верными мракоборцу оставались лишь несколько человек, но и они ничего не могли сделать в его поддержку. Хорошо хоть Лили начала учиться в школе! Селена была рада, что дочь не видит ее переживаний... И вдвойне было горько, что Сириус не увидел, как дочь поступила на Гриффиндор. Это же была его заветная мечта! Его дочь — истинная гриффиндорка... Не оправдались ожидания леди Селесты, сухо поздравившей дочь с этим событием и не отказавшей себе в удовольствии почти все письмо посвятить вопиющему поведению зятя. «Сначала я не поверила твоему отцу, когда он сказал, что Блэк снова отправится в Азкабан. Но услышав все от Люциуса, скажу тебе, что ему там самое место! Где это видано, чтобы члены благородных семей кидались друг на друга, словно презренные магглы. Разорви меня гарпии, не понимаю, что ты в нем нашла! Я надеюсь, что пока ты будешь жить одна, ты еще раз хорошенько все обдумаешь и примешь правильное решение. Мы с твоим отцом готовы всегда принять тебя. И не только мы. Надеюсь, дочь, ты вспомнишь, что в твоих жилах течет кровь Мунроков!» Годы шли, а леди Селеста упорно стояла на своем. Разочарован был и Снейп, который жаждал увидеть крестницу на своем факультете. Зато Минерва МакГонагалл радовалась больше, чем когда в прошлом году на Гриффиндор поступил Гарри. Сам Гарри ходил как в воду опущенный... Для него Сириус был вторым отцом или даже первым и единственным, ведь Джеймса он так и не узнал. Он проводил с мальчиком все свое время. Сейчас Гарри как никогда остро ощущал отсутствие крестного. И никакие друзья не могли этого заменить. У входа в зал заседаний Фадж о чем-то активно шептался с Малфоем. Вид у обоих был крайне довольный. Впрочем, когда Министр увидел Селену, он сумел изобразить скорбную мину. - Леди Блэк, ваш отец крайне огорчен событиями, происходящими в вашей семье, недостойным, я бы сказал оскорбительным поведением вашего супруга... Министр выражался многословно и витиевато. Селене было трудно следить за его речами, да она и не очень хотела это делать. Лишь смотрела в лицо Люциуса — он торжествовал, почти не скрывая этого. Девушка думала, что она может сделать, чтобы прекратить этот фарс, чтобы все закончилось. Не так... - ...но я, со своей стороны, уже ничего не могу поделать. Вы же понимаете, что закон есть закон и перед ним мы все равны! - Конечно, господин министр. С вашего позволения... Люциус, мы могли бы поговорить... всего минуту... Казалось, Малфой ждал этих слов. Что-то вспыхнуло в глубине его глаз, мимолетно, и тут же исчезло. - Господин министр... - Конечно, Люциус, леди Блэк. К тому же мне пора в зал, просмотреть еще раз все бумаги. Наверняка мой секретарь-разгильдяй что-нибудь забыл. - Господин министр, я давно предлагал вам заменить его. - Пожалуй, я воспользуюсь вашим предложением. Министр скрылся в зале, а Селена осталась в коридоре с Малфоем. Она растерялась: ей показалось, что она забыла те слова, которые хотела сказать, чтобы убедить Люциуса не отправлять Сириуса в Азкабан. На самом деле она и не знала, как заставить его отказаться от такой долгожданной мести. Или знала?.. - Селена? - Люциус вопросительно смотрел на нее. - Я хотела... Скажи, что мне сделать, чтобы ты отказался от обвинений? - выпалила она. - Что угодно! - Отказался? Дорогая моя, я не один раз предупреждал твоего мужа, чтобы он не вставал на моем пути, разве нет? - Ты постоянно сам провоцировал его. - Винишь меня? Но на самом деле виновата лишь его несдержанность, неумение контролировать себя. Чистокровные себя так не ведут! - Ты не хуже меня знаешь, что... - Я знаю родословную Блэка, не утруждайся, - Малфой улыбнулся. - Ты уже ничего не изменишь. Я лишь хочу, чтобы ты признала, что сделала неправильный выбор. Он взял ее за руку. Селена вздрогнула. Снова этот жар. Пугающий. Неправильный. - Если я это признаю... если я скажу тебе, что ошиблась... - Мне? Ты должна сказать об этом самой себе! - он поднес ее руку к губам. Селена готова была провалиться на месте. Ее мужа осудят через несколько минут в этом зале, а она ведет светскую беседу с его обвинителем и ничего, решительно ничего, не может изменить. Мимо прошел Артур Уизли, отводя от них глаза. Кингсли Бруствер стиснул зубы, будто удерживаясь, чтобы не заехать Малфою в челюсть. Лишь в глазах Дамблдора она наконец увидела понимание. - Люциус, - старый волшебник не прошел мимо. - И вам доброго дня, директор! - расплылся в улыбке Малфой, но глаза его оставались холодными. - Селена, дорогая, я вас провожу. Она взяла Дамблдора под руку, и он повел ее в зал. У нее за спиной умерла надежда. Сириуса ждал Азкабан. * * * * * Два года Азкабана... Эти слова обрекли ее на два года страданий... Нет, не только ее. Селена вспоминала выражение лица Сириуса, когда он услышал приговор. Они мало говорили о том, как он провел в Азкабане год после смерти Поттеров. При других он храбрился, выставлял свою жертву великим подвигом, через который не каждому дано пройти. Но она-то знала, что порой и у него были кошмары, и в этих кошмарах он видел Азкабан. Девушка привыкла к тому, как он легко, даже легкомысленно относится к опасностям, для него риск был неотъемлемой частью жизни. Но в тот момент, когда Фадж объявил, что на ближайшие два года ему придется туда вернуться, в глазах у него был дикий ужас. Эти глаза теперь преследовали Селену в кошмарах... Но никто не приходил ее разбудить, вырвать из плена сна. Она вспоминала, как ей пришлось обо всем рассказать Гарри и Лили. Профессор МакГонагалл вызвала обоих в кабинет после уроков. Вместе с Лили пришел Снейп, только что закончивший урок зельеварения у первокурсников. По выражению лица Селены он понял все безо всяких слов, словно тень встал за спиной у крестницы, обняв ее за плечи. И потом она тихо плакала, обняв именно его. Селене же пришлось утешать Гарри, чье отчаяние было гораздо более бурным. Он кричал, обвинял Малфоя во всех смертных грехах, был уверен, что тот помогает Волдеморту вернуться, для этого и сделал так, чтобы его крестный был далеко... - Гарри, дорогой, успокойся, прошу тебя... - Селена пыталась обнять вырывающегося мальчика. - Нет, вы не понимаете! Почему снова я? Почему у меня снова отняли того, кто мне дорог?! Пустите меня! Гарри оттолкнул Селену, размазывая кулаком по лицу злые слезы. - Советую вам перестать орать, Поттер, - Снейп схватил парня за рукав мантии. - Перестаньте вести себя как глупый щенок! Если вам необходимо успокаивающее зелье, я провожу вас в больничное крыло. - Отстаньте! Глаза Снейпа сузились. - Северус, - поднялась из-за своего стола Минерва МакГонагалл, - проводите Селену к выходу, а Лили в башню Гриффиндора. Я сама займусь мистером Поттером. Селена боялась себе в этом признаться, но она была рада, что рядом с Лили сейчас Северус. Она была ему очень благодарна за то, что дочь не пребывала сейчас в глубокой депрессии, в отличие от Гарри. Мальчик тяжело переживал разлуку с крестным. На уроках порой уходил в себя и умудрялся прослушать объяснения учителя — результаты были плачевными. Кроме того, он постоянно вступал в словесные перебранки с Малфоем, за что Снейп с удовольствием снимал баллы с Гриффиндора. Лили училась ровно и прилежно. Снейп следил за ее успехами, объяснял то, чего она не понимала. С раннего детства девочка привыкла идти за разъяснениями именно к крестному. Порой Селена удивлялась, насколько хорошо они ладят между собой. Пожалуй, единственным предметом, который давался ей из рук вон плохо, были полеты на метле. И не то чтобы Лили пугала высота, дело было не в этом. Ей было трудно подчинить себе метлу. Зато уж зелья у нее выходили превосходные. Еще одним предметом, вызывавшим проблемы как у Лили, так и у Гарри, стала защита от темных искусств. В этом году должность преподавателя занял Локхарт. И дети дружно ненавидели его — именно он истерично призывал стражей порядка задержать Сириуса. - Самовлюбленный идиот! Надутый индюк! Пустобрех! Селене разрешалось навещать Гарри в школе по субботам. Ради Сириуса она заставляла себя не пропускать эти встречи. - Успокойся, Гарри... - Он нас ничему не учит, только призывает читать о своих бесконечных приключениях! Если он так хорош, почему не может применить ни одно заклинание из тех, о которых пишет? - Возможно, он просто не умеет объяснять. Он ведь не учитель. - Он хвастун! А завтра квиддич... Мы играем против Слизерина. - Уверена, вы победите. - Обязательно! У них теперь новый ловец, Малфой, - Гарри скривился. - Вы ведь придете? - Ох, Гарри, - Селена знала, чем ей это грозит — новой встречей с Люциусом. - Дорогой, я... - Пожалуйста, я хочу, чтобы вы видели, как я сделаю его! - Конечно... Я приду, - вздохнула она. - Меня теперь все боятся, - немного хвастливо сказал Гарри. - Считают, что я — наследник Слизерина. - Почему же? - Я умею говорить на парселтанге. - Ты змееуст? - Да, так было всегда, но я не знал, что это такая редкость. Локхаркт открыл дуэльный клуб. Мы сражались с Малфоем, и он сотворил змею. Она готова была напасть на Джастина, но я заговорил с ней... - Змееуст... Как странно... - Так что меня теперь боятся. Из-за Тайной комнаты... Селена прикрыла глаза. Ко всем бедам еще и эта! Конечно, легенда — Тайную комнату сможет открыть только наследник Слизерина. - Но я даже не знаю, где она находится. Это правда! - Я тебе верю, Гарри, - Селена усмехнулась. - Как же мне тебе не верить... - Верите мне? - мальчик с надеждой посмотрел ей в глаза. - Моя мать с детства заставляла меня думать о величии нашей родословной. О нашем превосходстве над многими другими семьями! - Ей горько было сейчас говорить эти слова. - Если уж рассуждать о чистоте крови и преемственности, то наследницами Слизерина являемся я и Лили. В нас точно есть капля его крови... - В вас? Мы подозревали Драко... - Мы? - Я, Рон и Гермиона. Поэтому я так и хочу отомстить ему завтра. - Малфои не состоят в родстве со Слизерином. Мне жаль разочаровывать тебя... - Вовсе нет. Все равно я обыграю этого засранца! - В глазах Гарри вспыхнул азарт — гены Джеймса, воспитание Сириуса... * * * * * Северус столкнулся с Селеной на дороге к стадиону. Мимо них спешили занять свои места ученики и учителя. В свете последних событий матч по квиддичу был хорошим поводом отвлечься от проблем, развеяться, освободить голову от тягостных мыслей хоть ненадолго. - Мерлина ради, сделай лицо повеселее, ты же не на похороны идешь! - У меня немного поводов радоваться, Северус, ты не находишь... Снейп криво усмехнулся. - Благо у тебя никто не умер! Поэтому нет нужды ходить с выражением мировой скорби на лице. Или у вас с Поттером соревнование — кто будет сильнее страдать? Так вот, в его обществе хоть рыдай! Но на тебя дочь смотрит... Ей нужна сильная мать. Северус достаточно крепко сжал руку девушки, снова призывая ее очнуться. - Или ты хочешь дать повод Люциусу пожалеть тебя? Селена посмотрела в лицо Снейпу, пытаясь понять, не шутит ли он, а потом резко обернулась. К стадиону не торопясь направлялся Малфой, судя по всему в прекрасном настроении. Теперь уже Селена вцепилась в руку Снейпа как в спасательный круг. - Какой чудесный день! - Малфой приветствовал их довольной улыбкой. - Уверен, что он станет триумфальным для Слизерина. - Я тоже на это надеюсь, - спокойно отозвался Снейп. Селена шла молча, опираясь на его руку и стараясь выглядеть спокойной. - Благодарю за то, что подарил команде новую экипировку. - Метлы? - Малфой небрежно махнул рукой. - Ерунда! Меньшее, что я мог сделать для команды моего сына. Селена, дорогая, переживаешь за Гриффиндор? У них нет ни единого шанса. Ты всегда выбираешь не тех. Селена до боли сжала руку Северуса, тот поморщился, но не отстранился. - Я думаю, для игрока прежде всего важен талант. Если игра будет честной, то победит достойный. - Видно, Блэк совсем заморочил тебе голову своей тягой к рыцарским турнирам. Побеждает всегда тот, кто сильнее во всех смыслах. - Профессор, профессор Снейп! - к ним бежал староста Слизерина. - Гриффиндорцы подкинули нам на трибуну плотоядных слизней, среди первокурсников паника. - И за что вас только сделали старостой, мистер Монтескью? Вероятно, за вашу силу во всех смыслах, - он покосился на Малфоя. - Шестикурсник не способен совладать с несколькими слизнями! Мерлин мой! Селена, Люциус, прошу меня извинить. Снейп поспешил вслед за студентом. Малфой предложил руку Селене, но она ее не приняла. - Сердишься на меня? - Сержусь? Думаю, это иное чувство. Ты же не мою любимую вазу разбил, чтобы я сердилась... - голос ее звучал все тише. Усилием воли она заставила себя говорить громче. - Ты сломал жизнь моей семье, не только мне. - Я лишь доказал тебе, что ты сделала неверный выбор. - Как раз наоборот... - Уверяю тебя, однажды ты передумаешь! Он говорил так страстно, что Селена в первый раз испугалась его слов. Это уже становилось навязчивой идеей. Как далеко готов зайти Люциус для достижения своей цели? * * * * * - Гриффиндор победил! Гарри Поттер поймал снитч! Трибуны ликовали. Но Минерва МакГонагалл и Селена бежали на поле к Гарри. «Это какое-то ужасное дежа-вю, - думала Селена. - В прошлый раз взбесившаяся метла, в этот — обезумевший бладжер». Гарри был бледен, его рука безвольно висела вдоль тела и опухала на глазах. Селена поймала себя на мысли, что довольна, что Сириуса нет сейчас рядом. Он наверняка бы обвинил в этом происшествии Люциуса или Северуса. И все закончилось бы плохо. Возможно, еще хуже, чем сейчас... Травму Гарри он явно воспринял бы как личное оскорбление! - Я лечил переломы сотни раз! - услышала девушка самодовольный голос Локхарта. Она решительно не понимала, как он оказался здесь раньше остальных, и прибавила шаг. Где-то рядом причитал упавший с метлы в разгар матча Драко. Люциус явно отчитывал его за проигрыш — слов было не разобрать, но по выражению лица все было ясно. - Что с моей рукой? - пронзительно взвизгнул Гарри. - Что вы сделали? - Разве все еще болит? - поджал губы оскорбленный в лучших чувствах Локхарт. - Сразу видно, что кость уже не сломана. Он потянул руку мальчика сначала в одну сторону, потом в другую. Рука тряслась и гнулась, как гуттаперчевая. - Рука без костей вообще... - всхлипнул Гарри. - Сириус бы этого не допустил! - Кто? - Локхарт поднялся с колен, отряхивая свои васильковые брюки и мантию. - Этот преступник? Он уже собрался уходить, но столкнулся лицом к лицу с Селеной. - Мой муж не преступник! А если я еще раз увижу вас рядом с мальчиком... - Что-то я не припомню, кто вы... - грубо перебил ее Локхарт, оглядывая с ног до головы пренебрежительным взглядом. - Леди Селена Мунрок! И вам лучше не вставать у меня на пути! Она повела Гарри в больничное крыло, не понимая, ни почему вдруг представилась своей девичьей фамилией, ни откуда в ней взялась такая ярость. Люциус Малфой услышал ее слова и истолковал их по-своему. Он довольно улыбался.