Нас возвышающий обман

На кухне все шкворчало и шипело. Запахи плыли такие, что слюнки бежали. Периодически в дверном проеме появлялся Рон и грустно смотрел на обилие еды. До ужина нужно было ждать долго, даже слишком долго, по его мнению! И ведь все заняты, никто и не подумает предложить растущему организму пару бутербродиков. А лучше сразу штучек пять... Миссис Уизли каждое появление сына встречала недовольным ворчанием. - Опять ты, бездельник! Прочь с глаз моих! Что ты за недоросль такой? Никому и в голову не приходит проверить, как там ваш отец! Неблагодарный! - Мам, я вот тут просто... - Что ты мямлишь? Пойди лучше, займись чем-нибудь полезным! - Это еще чем? - набычился Рон. - Чем? Нет, гляньте на него, он еще спрашивает! Помоги украсить елку! - Там Тонкс с Доусоном заперлись, - Рон глупо хихикнул. - Уж не знаю, что они на елку вешают... - Ах ты, длинноухий остряк! - полотенце со свистом шлепнуло Рона по спине. - Будет он рассуждать о взрослых делах! Раз заперлись - значит, нужно... Братьям помоги. - Помочь им - что? Гонять Санта-Клауса по коридорам? - Санта-Клауса? - Селена перестала месить тесто. - Да, он по коридорам летает. На метле. Наткнувшись на взгляд матери, Рон замахал руками. - Нет, нет... Это была их идея. Сказали, что будет здорово, мам! - Сказали! Будет здорово! А где мистер Блэк? Спроси у него, что еще нужно сделать. И прочь из кухни, и так зашиваемся! - Он с Гарри пошел в погреб. Принести спиртное к ужину. Селена снова оторвалась от теста. - В погреб с Гарри? Памятуя, что они с Джеймсом творили... - Дорогая, Сириус уже вышел из этого возраста. Он не будет поить Гарри виски. Селена с долей сомнения посмотрела на Молли. - Поить, наверное, не станет. Хотя боюсь, что не так уж он и повзрослел... * * * * * - Что это за заклятие такое, Гектор? - Его изобрел мой отец. Он тогда еще только ухаживал за мамой. Тогда он и придумал этот трюк с появляющейся повсюду омелой. - Интересный способ ухаживать... - Все дело в том, что ты и сам не знаешь, где она появится в следующий момент. - Я вообще против омелы! - Почему? - Не люблю целоваться... - Не любишь... - У всех на глазах - нет! * * * * * - Что это? - А на что похоже? - Ну, не знаю... - Это так трудно? - Платье... Тонкс погладила рукой темно-зеленую ткань. - А коробка эта зачем? - Там кулон и браслет. - Зачем? - Ты как маленькая! Сегодня Сочельник. - И? - И в чем ты собралась его встречать? Тонкс вытянула руки в стороны и обернулась вокруг себя на одной ноге. - Вот в этом! - Джинсы и старый свитер? - Мне удобно! - Не сомневаюсь. И все же примерь это. - И не подумаю. Мне это не пойдет. И размер не мой. И... Селена больше не слушала ее возражений, а только махнула рукой. Под протестующий вскрик Тонкс ее одежда оказалась на полу, а в следующее мгновение на ней уже было платье. На ладонь ниже колена, приталенное, на плечах две застежки тусклого золота, на рукавах прорези, позволяющие любоваться изящными девичьими руками... - Так гораздо лучше. Только вот твои ботинки... Сейчас найду тебе туфли. Тонкс ошеломленно изучала свое отражение в зеркале. - Это не я! Нет... Это какая-то кукла, леди манерная... Я себе обещала, что не стану такой. Мама... Такие вот отвергли ее. А что она? Она просто любила... - Тонкс, милая... - Нет, не буду такой! Я не леди! - А я? - Ты - другое дело... Ты не такая. - Еще как такая! Я - Мунрок! Была и буду, хотя столько лет ношу другую фамилию. И я, как бы тебе это ни было неприятно, самая чистокровная... Дальше уже некуда! И так будет, даже если я надену твои джинсы и свитер. - Я... - Я думала, ты захочешь принарядиться сегодня. - С чего бы? - Тонкс покраснела. - Я бы... Но в этом я похожа на елку! - А ты предпочла бы быть похожей на старика Санту? * * * * * - Джинни, пойдем! Все, наверное, уже за стол сели! - Да никуда твой стол не денется… - Джинни! - А-а! Ты как Рон! Одна еда на уме… - Я хотя бы не кручусь два часа у зеркала. Юная мисс Уизли дернула плечиком и, изогнувшись, принялась разглядывать в отражении свою спину. - Джинни! - Как ты думаешь, может, волосы в хвост собрать? - Джинни!! - Сейчас… - Мерлина ради, это же не Святочный бал! - А, ну конечно! Тебе-то незачем прихорашиваться. Галантного кавалера Лонгботтома нет… Лили повернулась к двери. - Я спускаюсь! Догоняй! Ветхие ступеньки запели знакомо. Но перила начищены до блеска и даже увиты гирляндами остролиста – Тонкс с Доусоном постарались. Старинные газовые рожки на стенах светят мягко, по-праздничному. Снизу, из кухни, долетел запах рождественского гуся. Оживленные голоса, смех… Лили попробовала угадать папу, и вдруг… Уши заложило. Даже чуть не поскользнулась на ступеньке. Знакомый голос рявкнул: «Финита!» – вой прекратился. Но тут же на весь дом раскатилось: - Какого дементора?! Что за дерьмо вы тут устроили? - Мистер Грюм… - Где он?! - Мистер Грюм, простите, Мерлина ради… Мэгги, милая, все хорошо?.. - Где эта безмозглая псина?! - Мистер Грюм… - Аластор, ради всего… - Где?! - Какие-то проблемы, Грозный Глаз? – папин голос сдерживал смех. - Проблемы?! Да, твою мать, у меня проблемы! - Аластор… - У меня охренительные проблемы! Из-за одного сраного ублюдка, который тут решил поиграть в умника! - Не понимаю, чем ты недоволен. Ты мне сам советовал менять пароли… - Ты что, твою мать, издеваешься?! - Аластор… - Мэг, не лезь! В прихожей грохнуло. Лили перегнулась через перила. Нога тролля катилась по полу. Здоровенная фигура в потрепанном плаще притиснула папу к стене. - Пошутить решил, остряк хренов?! Я тебе пошучу! - Алас… - Я сказал, не лезь! Ты что думаешь, Блэк, защитные чары тут первокурсник ставил? Или кретин вроде тебя? Думаешь, это все шуточки? Ее покалечить могло! - Аластор, со мной все нормально! Прошу тебя… Худенькая ручка Мэгги пыталась ухватить его за рукав. - Повезло, что только обездвиживающим задело! А если бы… - Аластор! Она наконец стиснула локоть мракоборца. Большие пальцы разжались. Грюм неуклюже отшагнул назад, и Лили увидела папу. Он стоял, совершенно спокойный, даже палочку не вынул, губы подрагивали, все еще борясь со смехом. Мама проскользнула к нему мимо Грозного Глаза. - Сириус… Мистер Грюм, мне так жаль… Но мракоборец уже встал спиной. Широкая ладонь легла на плечо Мэгги. Рядом с ним она казалась еще более маленькой и хрупкой. - Ничего себе! Ну он точно псих! Джинни замерла чуть выше на ступеньке. - Мистер Грюм, обещаю вам, это больше никогда не повторится… - Надеюсь! - Прошу вас, проходите! Все уже собрались… Мэгги, милая, давай я возьму твое пальто… - Спасибо, миссис Блэк… - Лили! Дорогая, иди сюда, помоги гостям! Джинни, тебя искала твоя мама! За спиной шумно выдохнули. - Начинается… * * * * * Все рассаживались вокруг накрытого к ужину стола. - Ну, наконес... - Рон утащил с блюда ломтик печеного картофеля и запихнул в рот. - Уфс... го-я-чо... - Рональд Уизли, - прогрохотала Молли, - убери руки прочь от картошки! Что за несносный ребенок! - Крошка Ронни хочет кушать! - Крошка Ронни дурно воспитан! Раздались хлопки. Оба рыжих парня потирали затылки. - Фред, Джордж, стоит помнить, что у вашей матери тяжелая рука. - Артур! Если бы не твое здоровье... Лучше бы отругал их! Тонкс стояла у стены рядом с Доусоном, не торопясь к столу. Молодой человек что-то говорил ей вполголоса, отчего по ее лицу блуждала улыбка. - Ты только посмотри на это, Мэг! Чего устроили, мракоборцы хреновы! Мэгги проследила за взглядом Грюма. Рука Тонкс лежала на плече Гектора, а тот обнимал ее за талию. - И что... - Эй, голубки, тролль вас дери! Зачем я отправил вас на Гриммо? Тонкс отпрянула в сторону, Доусон спрятал руки за спину. - Мистер Грюм, сэр... Мы с самого утра находимся в доме. За это время не было... никаких происшествий... только пароль поменялся... - Так ты, утопи тебя кельпи, знал! И даже сообщить не удосужился?! Доусон сжался под натиском мракоборца. - Я им твержу про постоянную бдительность... - Так, собственно... это и есть новый пароль, сэр... - Чертов грим! - Аластор... - Решил поиграть со мной?! Я ему покажу игрушки! - Аластор, пожалуйста! Ничего ведь не случилось. Сегодня праздник, мы... Грюм неловко повернулся, здоровый глаз вдруг уставился на Тонкс. - Нимфадора! Чтоб меня... Хомяк-то ладно, а ты чего так вырядилась? Девушка покраснела, ее волосы пламенели, как и лицо. - Я?.. - Нет, я! Ты, разумеется! Принцессой себя вообразила? - Аластор... - Нет, Мэг, порядок есть порядок! Я ее не на сраную вечеринку отправлял! - Я сейчас переоденусь, - выпалила Тонкс и шарахнулась к двери, столкнувшись с Селеной. - Прости, я... Мне надо переодеться... Селена схватила ее за руку. - Никуда ты не пойдешь! Прощу прощения, мистер Грюм, но при всем моем уважении я все еще хозяйка этого дома. И мне решать, как мои гости проведут этот вечер. - Да ну? Решила моего мракоборца в чертову леди превратить? А ты домом не ошиблась? Может, тебе в особняк Мунроков вернуться? Как она в этом будет вашего золотого мальчика охранять? Мэгги вцепилась в руку Грюма, но тот говорил хотя и ворчливо, но уже почти не бранился. - Будем надеяться, что сегодня охранять Гарри не потребуется, - Селена улыбнулась. - Мэгги, замечательно выглядишь. Чудесное платье! Прошу, садитесь за стол. Она подтолкнула Тонкс к Доусону. - Вы ведь не против сесть рядом? На какое-то время разговоры затихли. Все рассаживались вокруг стола. - А, кстати, где Гарри? Джинни смотрела на пустой стул рядом с собой. * * * * * Сириус мгновенно рванулся из кухни. Грохнул перевернутый стул. Жалобно звякнула упавшая вилка. Следом тут же выскользнула Джинни. - Пароль он поменял, кентавр ему навстречу! А парня упустил! Грюм тяжело поднялся и захромал к выходу. Перед ним тут же вскочили со своих мест Тонкс и Гектор, словно попугаи-неразлучники, вспорхнувшие с ветки, и поспешили за хозяином дома с палочками в руках. Остальные столпились у дверей. Внезапно из гостиной раздался смех Сириуса. - Гарри! - зазвенел голосок Джинни. - Что с тобой? Поттер на коленях стоял под елкой, одной рукой обнимая распевающего рождественские гимны снеговика и покачиваясь в такт его движениям. В другой руке - початая бутылка вина. - Бу... бубенцы... бубенцы, бубенцы бубнят... О, Джинни! Подпевай... - Да он же пьян! - Мерлиновы кальсоны, кто парня напоил?! - Блэк, похоже, тролль тебя дери, в погребе у тебя защитных чар нет! А туда же, постоянная бдительность! - Сириус! - Селена с укором посмотрела на хохочущего мужа. Из его глаз уже текли слезы. - Что это? - Это? Ха-ха-ха! "Шато Марго"... ха-ха! Думаю, тысяча девятьсот двадцать третьего. Говорят, шикарный был урожай... Ха-ха-ха! - Ты издеваешься? Ты еще и сам дал ему бутылку? - Что ты! - Блэк тыльной стороной ладони вытер глаза. - Бордо любила мать! Как ее бы перекорежило, если бы она узнала, куда теперь идут ее коллекционные запасы! Ха-ха-ха! Я виски предпочитаю, но Гарри для него оказался слабоват... - Ты еще и виски ему наливал? - Сириус... - Люпин осуждающе смотрел на друга. - Будет тебе, Римус! Ты хоть оскорбленную невинность не изображай! Ты, я и Джеймс... - Но Гарри не Джеймс... - Гарри, миленький... - причитала Джинни. - Гарри, отдай мне бутылку! - Неа... Бубенцы... - Гарри... - Сейчас... еще ма-аленький глоточек... - Акцио! - Браво, Мэг! - Гарри! - взвизгнула Джинни. Поттер растянулся под елкой, опрокинув на себя снеговика, продолжавшего безмятежно распевать гимны.