Нас возвышающий обман

- Итак, закончим на том, что мы все должны быть предельно внимательны. Каждый на своем месте - в министерстве, в Хогвартсе... Тонкс, я надеюсь, ты сделаешь над собой усилие... Тусклые, почти серые волосы на миг полыхнули, но тут же опять потеряли краски. - Артур, оставь девочку! Ты не видишь... - Я справлюсь! Это моя работа! Единственное, что у меня осталось... - Сжала руку сидящего рядом Люпина, он мягко ответил на рукопожатие, накрыл сверху второй рукой. - Постоянная бдительность! Селена поморщилась. Рождественская шутка Сириуса, смена пароля. И запретила себе думать. - Селена, дорогая, ты должна узнать о планах Пожирателей. Через свою семью. Думаю, в этом случае тебе ничто не угрожает. Вздохнула. Вряд ли они теперь будут рады ее видеть. - Я постараюсь. Если надо, могу навестить Люциуса в Азкабане. Думаю, он много что знает. - Дери меня тролль! Грязные ублюдки снова повсюду, а мы информацию собираем и над чудо-детятей трясемся! Азкабан превратили в дом свиданий! - Аластор... - Дамблдор призывает всех сохранять спокойствие, но быть готовыми ко всему. - Ну да, как оборотни в полнолуние! - Аластор... - Мэгги покосилась на Люпина. - А-а! Прости, парень! - Без проблем, - отозвался тот, все еще баюкая в руках ладошку Тонкс. Заскрежетал по полу отодвигаемый стул. - Судя по всему, задачи распределены. Тогда разрешите откланяться. В Хогвартсе меня ждут дела. Все обернулись на Снейпа. - Эка, дела! Детишек пугать?! Татуировку свою показывать им будешь? Дери тебя горгулья! - Я полагал, отсутствие Блэка избавит меня от этих едких комментариев. - Селена побледнела. - Впрочем, я прихожу сюда только по настоянию Дамблдора. - Ну да, святой Альбус у нас всех готов наставить на путь истинный! - Счастливо оставаться! - Да хватит вам лаяться! - Молли Уизли суетливо поднялась со стула. - Никто никуда не уходит. Сейчас я стол накрою. Надо же все-таки отметить. А то не по-людски как-то... - Отметить? - Тонкс выпустила руку Люпина и попыталась изобразить на лице вежливый интерес. - Неужели наконец-то случилось что-то хорошее? Тогда это и правда стоит отпраздновать. Миссис Уизли в недоумении уставилась на Селену, потом перевела глаза на Снейпа и обратно на Селену. - Вы что, никому ничего не сказали? Мерлин мой... Стопка тарелок с шумом грохнулась об пол. Молли всплеснула руками. - Артур! Ты слышал?.. Мэгги тут же вспорхнула со своего места. - Я помогу. Палочка в руке - тарелки снова сложились в аккуратную стопку. Лишь один осколочек дергался под ногой миссис Уизли, стремясь побыстрее попасть на место. - Римус... - Тонкс растерянно оглянулась на своего спутника. - Селена? - Дорогая, прости, я не думала... Артур рассказал, что столкнулся с вами с министерстве. Конечно, сперва мы были удивлены... То есть, конечно, он был удивлен. Мне-то он рассказал позднее. Но Дамблдор все объяснил. - Конечно, Молли... - прошелестела Селена. - Просто... - Просто все это абсолютно несвоевременно, - подытожил Снейп. - Впрочем, как все происходящее под этой крышей. - Вот я и подумала... Как же не поздравить?! Все же не по-человечески как-то... - Вы действительно думаете, что нас стоит поздравлять? С этим? - Северус, может быть, вы уже все объясните нам? - Как, Римус, ты в неведении? Я думал, тут все уже обо всем знают. Поглядеть на нас собрались. Словно к ним цирк с дрессированными медведями пожаловал. - Глядеть на тебя - знаешь ли, много чести! - Аластор, пожалуйста! - Мэгги каким-то образом ухитрилась поймать взгляд обоих глаз Грюма - магического и настоящего. - Миссис Уизли права, нужно поздравить... - Да что тут происходит? Я уже ничего не понимаю! Волосы Тонкс впервые за долгое время утратили свой тусклый цвет и переливались сиреневым. Побледневшая Мэгги вдруг оказалась рядом с Селеной, которая поднялась со своего места и стояла, крепко вцепившись в спинку стула. Костяшки пальцев побелели - казалось, она упадет, если исчезнет опора. - Селена! - Селена... - Давайте закончим это представление! Я готов удовлетворить любопытство присутствующих, - Снейп ухмыльнулся. - Можете поздравить нас с законным браком. И покончим со всем! - С чем?! - Как в прежние времена, шевелюра полыхнула багрянцем. - Это шутка такая? - Нет, - откликнулась Селена, - не шутка. Мы действительно женаты. - Это... очень неожиданно... - Неожиданно?! Римус, по-твоему, это так называется?! Великий Мерлин! И это после того, как твой муж погиб... Я никогда не смогу это понять! Да как только Дамблдор... - Директор, кстати, засвидетельствовал законность церемонии, - Снейп смотрел прямо на Тонкс. - И абсолютно не возражал. - Северус, я думаю, сейчас не время... - Ну, конечно, Римус, зато всегда находится время полить меня грязью. - А! Устроили тут из-за какой-то ерунды! Грюм хмыкнул и выудил из кармана флягу. - Мэг, раз уж мы тут застряли, махни, что ли, в самом деле там на плите... - Я должна объяснить... Селена сделала шаг вперед, выпустив спинку стула. Покачнулась. Рядом тут же снова оказалась Мэгги. - Не стоит... Отшатнулась от помощи. - Все равно уже... Я слишком мало знала о своей силе. И о том, что она значит. Гибель Сириуса... - комната плыла перед глазами. И вдруг все закончилось, словно ее окатили холодной водой. Пришло расслабление и спокойствие. По крыше забарабанил дождь. - В министерстве я устроила бурю. Я показала себя, всем объявив, что я будущая жрица Мелюзины. Моя сила обернулась против меня. Я должна быть замужем. Это закон. И ничего нельзя было изменить. - Но почему он? Почему?! Я никогда этого не пойму! Ты могла бы обратиться к Римусу. Он бы тебе помог. Он был лучшим другом твоего мужа. Ты бы сделал это, правда? - Тонкс потянула его за рукав. - Ты же столько помогал мне! На лице Люпина отразились замешательство и недоумение. - Это очень... Я не думаю... Не знаю... - Мистер "Неуверенность", - хмыкнул Снейп. - Северус - крестный моей дочери. И он никогда бы... - Я ошарашена! - Тонкс не могла успокоиться. - Все это время я думала, что только ты можешь понять мою боль. А я твою! После Гектора... да для меня просто не существует других мужчин! Вообще! Люпин едва заметно скривился. И отступил на шаг. - Именно поэтому, Тонкс. - Почему?! - Разве непонятно? - снова почти безразличным тоном отозвался Снейп. - Меня уже давно не интересуют женщины. - То есть тебя интересуют мужчины, как нашего старика Дам… - Аластор! - Видать, верно магглы говорят! С кем поведешься, от того и наберешься, а, Мэг! Хрипловатый смех раскатился по комнате, Мэгги залилась краской по самые уши. - Ну, все, с меня довольно. Я ухожу. - Северус! - Молли Уизли ловко перехватила Снейпа у самых дверей. - Не выдумывайте глупостей, садитесь за стол. - Чай готов! Звякнула посуда – и уже через секунду тонкие пальчики Мэгги поставили перед каждым дымящуюся чашку. - Селена, дорогая… Я хочу сказать, что мы с Аластором очень рады за вас… - Еще бы! Умеешь ты выбрать, девочка! Худенький локоть ткнулся в обтянутое плотной тканью жилета пузо. - Мы очень рады за вас обоих. И за Лили, потому что… думаю… ей сейчас нужна поддержка, а она очень любит своего крестного. Снейп бросил на миссис Грюм быстрый взгляд, но тут же отвернулся. - А еще я знаю, что миссис Уизли испекла чудесный пирог… - Право же, милая! Ничего особенного. Но надо ведь поздравить. Да и вас тоже! Мэгги покраснела еще сильнее. - Похоже, весь Орден решил устраивать личную жизнь! - Дора… эм… хочешь пирога? Взгляд на секунду потеплел. - Спасибо, Римус. * * * * * - Ты должен что-то сделать! Слышишь?! Должен!! - Дорогая, что мы с тобой можем сделать? Все законно. Брак заключен по всем правилам в присутствии двух свидетелей, о чем есть запись в книге. - И ты так спокойно об этом говоришь? - Рука рванула ожерелье, жемчужины весело запрыгали по полу. - Что за недоумки решились засвидетельствовать этот союз?! Дери их тролль! - Дамблдор... - Ну, конечно, куда без этого жалкого подобия Мерлина! Могла бы и догадаться! Разорви его оборотень! Вечно лезет, куда не просят! - ...и твоя тетка... - Что?! - шипела не хуже горгоны. - Не может быть... - Распахнула окно, жадно хватая ртом холодный влажный воздух. - Она все-таки отомстила мне... И наверняка довела все до конца. И зелье... Можно не рассчитывать, что она упустила хотя бы одну деталь... - Селеста, - Максимус попытался обнять жену и отвести ее от окна. - Не прикасайся! Оставь меня! Разжал руки, отступил на шаг, но не ушел. Направляемые ветром капли дождя бриллиантами оседали на волосах жены. - По крайней мере, она вышла замуж за одного из наших. Старик все еще считает Снейпа своим сторонником, но мы-то знаем, кому он служит. - По-твоему, я должна утешаться, что она не связала свою жизнь с кем-то из орденских недоумков? Нет, меня это не успокаивает. В этом случае я бы и гроша не дала за жизнь этого мракоборца. Моя дочь очень скоро снова бы стала вдовой! - В такое время ни в чьей жизни нельзя быть уверенным... - Этот учителишка-полукровка нужен нашему господину... Это невыносимо! Все мои планы опять рухнули! А ведь спустя столько лет все должно было получиться. Резко развернул ее к себе лицом. - Ты продолжаешь думать о Селене и Малфое? Хочешь в ней воплотить свою мечту? - Тряхнул сильно, она лишь улыбалась. - А ты о Нарциссе подумала? - Ты сам сказал, в наше время ни в чьей жизни нельзя быть уверенным. Она совершенно не боялась, хотя должна была. Он был в ярости, а она лишь мечтательно улыбалась. И вовсе не искаженное гневом лицо мужа видела перед собой. - Порой мне хочется убить тебя. - Мелодрама не твой конек. И мы оба знаем, что ты этого не сделаешь. Ты давным-давно принял свою судьбу. Руки упали. Она снова отвернулась к окну. - Зато ты все время восстаешь против своей! Пытаешься ее изменить любыми путями, в любом времени. Даже теперь... - Ошибаешься. Я приняла свою и научилась неплохо... играть свою роль. - Роль?! - Это всего лишь слово... Не стоит цепляться за него. Я не переписываю свою судьбу. Я лишь пытаюсь исправить свою ошибку. И это касается не меня. * * * * * Легкий стук в тяжелую железную дверь гулом пронесся по каменному мешку камеры. Лишь после этого зловеще заскрежетал ключ в замке. - Лорд Малфой, сэр... Пустые глаза - не зеркало души, отражение чужой воли. - Кэнтигтон, ну конечно... Кто еще мог додуматься стучать в дверь заключенного! - Сэр, это просто стечение обстоятельств! Уверен, скоро все изменится для вас. - Дери тебя тролль, Кэнтингтон, я только это от тебя и слышу! А толку никакого! - Сэр, я стараюсь по мере своих скромных сил. Что еще я могу сделать для вашего комфортного пребывания в стенах... Стакан разлетелся о стену. Непозволительная роскошь для узника! Стекло и металл в камерах давно запрещены. Только грубое деревянное подобие тарелок и нечто для питья, наспех сделанное из коры. - Голодный вампир тебе навстречу! Ты издеваешься?! - Нет, лорд Малфой, сэр... Отдельное питание, чистая одежда, посетители... И, если позволите, мне удалось! Джонсон теперь на нашей стороне! Очень надеюсь, что он разберется с Хоупером. При упоминании этого мракоборца на лице Кэнтингтона промелькнуло некое подобие эмоций, но тут же исчезло. - Ладно! Исправь это! - Люциус махнул рукой в сторону поблескивающих в тусклом свете масляной лампы осколков. - Кстати, зачем приходил? Кэнтингтон поставил на стол стакан и расплылся в улыбке. - У вас посетитель, сэр! Ваша бесподобная супруга... - Опять... Покоя нет этой женщине! Пошли! Чего время тянешь?! Кэнтингтон услужливо распахнул дверь камеры. * * * * * Коридоры, коридоры - холодные, каменные, злые... Надо же, кто-то умудряется влачить тут существование без того комфорта, что он сумел выбить для себя. Хотя что это за комфорт по сравнению с блеском и роскошью мэнора?! Жалкое подобие маггловской жизни... и только! Но скоро все это кончится. Конечно, Темный лорд допустил это, чтобы покарать их за провал в отделе тайн. Поганец Поттер, чтоб дементоры выпили его душу! Пророчество обратилось искрящуюся пыль... Только мерзавка Белатриса смогла улизнуть! С каким удовольствием он свернет ее изящную шейку! К тому же в награду получит то, что давно заслужил... И у него еще вся жизнь, чтобы насладиться этим трофеем! Мечта... Коридоры, лестницы... - У вас пятнадцать минут! У двери застыл Хоупер. Только его не хватало! Глаза ледяные. Так и буравят. - Раньше давали больше, - покосился на идущего позади Кэнтингтона, зеркалом блеснули в полутемном коридоре глаза. - Усиление безопасности... Приказ министра, лорд.... эм... мистер Малфой, сэр... Хоупер презрительно скривился. - У вас пятнадцать минут, сэр! - лязгнул замок, заскрипела дверь комнаты свиданий. - Точнее уже четырнадцать! Вошел. Хорошо, что не пнул вслед! И не плюнул! Нарцисса поднялась с колченого стула. Голубой с темно-синим. Дорогое платье, новое. Волосы уложены в сложную прическу, а в глазах вспыхивает торжество. Надо же! До этого приходила в черном, словно досрочно похоронила его в этих стенах, вдовела. - Люциус! - кинулась на шею, прижалась, будто пылкая любовница. - Я так скучаю... Обнял одной рукой. Волосы пахнут гиацинтами. Поморщился. - Как Драко? - В школе. Я очень переживаю... Он такой молодой, такой неопытный... - Ты забываешь, он - Малфой! - Конечно, любимый, конечно! Но это такая ответственность! Я не уверена, что он справится. - Это честь! И хватит об этом! Тут у стен есть уши и глаза! А за дверью стоит... дери его тролль! - Но у Драко никого нет... В Хогвартсе он один... - Он вовсе не один! У него друзья там. И там Северус! Я надеюсь, за время моего отсутствия в этом плане ничего не изменилось? Торжествующая улыбка Нарциссы. - В Хогвартсе ничего не изменилось, но... - многозначительная пауза. - Северусу я недавно отправила сову с поздравлениями! Наконец-то и он узнает радости семейной жизни! - Удивительно! И кто же решился на такой подвиг? - Моя кузина. Голос нежный, почти поющий. - Кто из твоей многочисленной родни осчастливил Снейпа? Тебя же просто распирает от желания сказать. - А разве тебе не интересно? - На самом деле нет. - А я думаю, еще как интересно. Леди Селеста была в ярости. Она явно не мечтала стать тещей Снейпа. - Что?! Дверь со скрипом распахнулась. Холодный голос Хоупера: - Время вышло!