Нас возвышающий обман

- Ну вот и ты, Люциус! - Тонкие губы растянулись в улыбке, обнажив острые мелкие зубы. - Нам так тебя не хватало. - Не могу сказать того же! Боль пронзила в ту же секунду. Казалось, теперь пылает все тело - не только черная метка. Пошатнулся... Выстоял... Дождь немного остужал кожу. - Впечатляет. - Неужели? - голос хриплый, будто чужой. - По моему замыслу ты должен сейчас корчиться у моих ног, поскуливая, - Темный Лорд направил палочку на одну из теней слева. - Вот так. Раздался крик. Пожиратель скреб ногтями в луже под ногами. - Спасибо. Что-то не хочется, - через силу улыбнулся. - Это пока... - Неужели, чтобы стать неуязвимым, нужно переспать с той девкой? Кто она там - русалка, кельпи? - раздалось из-за спины Темного Лорда. - Тогда я не против. - Неудивительно, что тебя турнули с последнего курса, Скотт! Она жрица! Но я бы тоже не отказался, - похабный смешок. - Аппетитная цыпочка.... Две зеленые вспышки полетели в темноту. Глухо упали тела. - А ты и впрямь хорош, Люциус. В голосе Темного Лорда почти восхищение. - Они посмели оскорбить мою... - Твою? - Мерзкий липкий смех. - Кого твою? Девку? Подстилку? Вспышка пролетела рядом - черная мантия треснула. На бледной руке выступила кровь. Красная. Какой удивленный взгляд! Интересно, многим ли удавалось удивить Темного Лорда? А он что, впрямь голубую думал увидеть? Тоже мне Лорд!.. И тут же боль! Кажется, тело рвется. На одно колено прямо на раскисшую землю. Будто рыцарь. - Никогда... больше... не смей! - Плохо слышно. Почти глухой от боли. - Но как ты терпишь? Дождь почти сплошной стеной. Но от него легче. Голос за спиной заставил встать - боль ничто! - Спросите у нее, мой Лорд! Она знает! Долохов... Всплыло в мутном от боли сознании. Он вытащил из дома Селену. Выбитое окно, полуобрушившаяся стена. А она улыбается. Оглушительный раскат грома. Молния раскаленным белым шаром. Шипит на коже... уже мертвого Пожирателя. Навсегда удивленные глаза Долохова больше не видят этой грозы. - Миледи, - полушутливый поклон, - я слышал о ваших талантах. Благодарю за демонстрацию. Между ней и Темным Лордом водопад, кокон. - Думала, вы не умеете кланяться. - Мне ведомы хорошие манеры. А брать чужое, - бледная рука вытянулась в его сторону, - нехорошо! - Я не брала ничего чужого. - А как же Малфой?.. - Вам он не принадлежит. - Неужели? Угроза... Тело реагирует мгновенно. Метнувшиеся к ним тени упали, расплескав лужи. Сколько их было? Пять... шесть... Все равно! Он всех убьет! Кровавая пелена снова застилает глаза. Темный Лорд поднял руку. Все замерли. Выжидают? Он слышит, как бьются их сердца... - Поговорим спокойно, миледи. - Нам не о чем... - Бросьте! Вместе мы могли бы многое совершить. Я дам вам власть, а вы, - цепкий взгляд, - дадите мне армию. Непобедимую армию. Мою армию! - Мне не нужна власть. Молния ударила в Пожирателя, возникшего у нее за спиной. Даже ливень не сразу потушил охватившее его пламя. Неожиданно засмеялся - похоже, этот был крепко проспиртован... - Я могу отдать вам любую жизнь. Например, эту. Из темноты появилась Беллатриса. Глаза пылали ненавистью. Да... Ее жизнь... он задолжал своей... Селене... - О ее смерти вы мечтаете? Я знаю! - Темный Лорд пристально смотрел ей в глаза, будто читал. - Что вам желаннее всего на свете? Ее жизнь в обмен на мою армию! Тем более, таких бойцов мне много и не надо. - Знаете, что мне желанно? Отвернулась, пошла к нему. Его... Селена... Так отчаянно цеплялся за ее имя. Пальцы крепко сжали истерзанную плоть - на предплечье нет живого места. - А он не ваш! Он - мой! И своим я не делюсь ни с кем! Она вся светилась изнутри, согревая и исцеляя его своим светом. Вокруг удивленные взгляды. Ее пальцы на обрывках кожи - из-под них черным ручейком вниз, со струями дождя. Все! Теперь он только ее! И кажется, стал лишь сильнее... А ее свет стал слабее, будто она вдруг устала... И дождь... Рваная обугленная кожа... Но чистая. Беллатриса со звериным рыком кинулась к ним. Наконец-то он сдержит слово. И палочка тут не нужна. - Авада... - Беллатриса осеклась. Что ж! И ее удалось удивить! Его рука глубоко погрузилась в ее плоть. Ребра ведьмы хрустят, как ребра обычной маггловской девки... Дождь ослабел... Зато из разорванной грудины сплошной поток. И сердце на его ладони еще пару раз трепещет, прежде чем замереть навсегда... - Селена! Я исполнил! Я... Тишина за спиной... Наполняется ужасом. И ненужное сердце давят жестокие пальцы в надежде... - Я тоже не делюсь своим! Земля чавкает под ногами... Этот же выжил? Как его... Много лет назад... - Гарри... - это не его голос! Или его... - Нет, Люциус, она не Гарри Поттер. И выжить ей не суждено! Хотя, не скрою, мне странно, почему она до сих пор... Зря! Вода... Вокруг нее вода... Она ее забирает... - Нет! - вой... Звериный? Человеческий... Веки слабо дрожат. Глаза ищут... находят... Его окровавленные руки держат ее холодные пальцы. - Ты... свободен... - Нет! Нет! Нет! Я твой! Только твой! - Мне очень жаль... Обещай мне... - Не-е-ет! - Что... не сойдешь с ума... Попытайся... Пальцы скользнули по щеке. Мелькнула вспышка. - Сдохни! Рука безвольно обвисла. - Остынь, Рудольфус! - Повелитель, но... Опять безумный рев. Вспышки повсюду. Боль внутри, кровь перед глазами, запах... Падают тела. Руки, одежда - кровь, грязь... - Пусть успокоится! Вернемся за ним после! После... Что такое после... За кем? И кто он... Только обнимать ее... Ее глаза - зеркало... В них залитый кровью безумец пытается найти себя... Что такое безумец?.. * * * * * Ветер ледяной. С ног сбивает. Мерлин, а ведь уже апрель! Но тут всегда так. Кажется... Мэгги говорила. Кажется. Закуталась поплотней, воротник школьной мантии к самому носу – а все равно мурашки по спине. Надо было хоть свитер надеть! Ноги утонули в сырой траве – вздрогнула. Вот ведь додумалась в туфлях... А темно-то как! Хоть глаз выколи. Пальцы нашарили в кармане. Хорошо хоть палочку не забыла! - Люмос! В свете мягкого голубого огонька тропинка уводит за поворот. Кажется, все правильно. Вот и терновый куст, а за ним еще поворот. Там и до фермы недалеко… А куст на ветру скрипит, гнется. И что-то в ветвях… - Ох! Шарахнулась в сторону, палочка выскользнула, покатилась где-то в темноте. Мерлин… Пальцы по примятой земле, в мокрую траву… Да где же?! А куст так и скрипит на ветру. И в ветвях что-то… кто-то… Глядит… - Ну же… И позвать некого. Отсюда кричи, не кричи – до дома не докричишься. Мерлин великий! Как сквозь землю провалилась! Веки вдруг обожгло. Где же?! * * * * * - Разорви меня горгулья! Лили?! Отвернуться. Спрятаться. А веки жжет. - Лили, что случилось? - Я… там… темно… и что-то… палочка… - Что? - Мы с папой покупали… а я… - Постой. Шагнула мимо на крыльцо. - Акцио! Только носом успела шмыгнуть. - Держи. Пальцы так и вцепились. Сами. Словно сокровище. - Как ты… Она же… далеко… - Было кому научить. Серые глаза прищурились, усмехнулись. - Мэгги… - Пойдем. Ты вся вымокла. * * * * * От очага тепло – убаюкивает. В пальцах знакомая глиняная кружка. И вкус знакомый. Крепкий, как виски. - Ну-ка. - Я… - Надевай! Надо ноги согреть. Или тебе бодроперцового зелья захотелось? Серые глаза усмехаются. - Спасибо… И правда тепло. И колется немного. - Ты сама вязала? - Ну… надо же куда-то шерсть девать! А свободного времени у меня хоть отбавляй. Сообразила вдруг – только сейчас. Фигурка в стареньких джинсах и толстовке – знакомая, тоненькая. - Мэгги… - Дедушка на выгоне. Ты уж извини, мы гостей не ждали. - Не… Погоди! Разве… Где-то в прихожей громко хлопнуло. - Мэгги! Мэгги, тролль дери! Огромная фигура заслонила проем. Толстенный свитер – из той же шерсти, кажется. Красно-зеленая клетка… Огромные руки держат что-то взлохмаченное, пушистое. - Дедушка, я же просила… - Нет, ты глянь, Мэгги! А! До чего птицу довели! Это же… - Бедолага… Мэгги, не стой как пень! Дай бекона! - Бекона? - Ну не совиных вафель же! - Дедушка… Огромные ботинки протопали к очагу. На досках пола – мокрые, грязные следы. - Погодка, доложу я тебе… Ох ты ж! Пропади все в Анун! А тебя каким ветром занесло, девочка? - Мистер МакКиннон… я… сова… - Ничего, сейчас отогреется, поест – будет как новенькая! Ночью гроза была, вот она, чай, и заплутала. Хилая, чего уж тут! - Дедушка… - Не рыбный филин! - Дедушка, у нее что-то… - А? Большие пальцы осторожно ощупали тонкую лапку. Сова покосилась круглым глазом и тихонько ухнула. - Ну-ну… не обижу… А, Мэгги, у тебя глаз-алмаз! Глянь-ка. На ладони крошечный конвертик. - Задери меня тролль! Из Хогвартса, кажись! - Это… это от моего… - Чтоб меня! Трусливый ублю… Экхм! На, Мэгги, читай сама. Глаза б мои не глядели! И как наглости-то хватило нам сюда… - Дедушка! Конвертик хрустнул в тонких пальцах. - Он просто просит нас позаботиться о Лили. - Просит, значит?! - Дедушка… - А у самого что, кишка тонка? Или делами поважней занят? Лизать Темному Лорду зад… - Дедушка! Мерлина ради! - А-а! Огромные ботинки протопали к комоду. - Где тут бутылка «Торфяного эльфа» была? * * * * * - Извини дедушку, он немного… - Ничего. Мэгги, я… если это неудобно, то… миссис Лонгботтом… - Вот еще глупости! Неудобно! Поживешь у нас сколько будет нужно. - Ты… Серые глаза улыбнулись вдруг. Почти знакомо. Почти так же, как когда-то. В той жизни. - Я буду рада. - Мэгги, а… - Пойдем наверх. Пора тебя познакомить. * * * * * Дверь отворилась бесшумно – и не узнала сразу. Стены желтые в синюю полоску. Знакомый пеленальный столик в углу. И еще новые шкафы, полки, на них игрушки. Мишки плюшевые, зайцы… Даже баран есть. А огромная кровать исчезла. Вместо нее – колыбелька. Дерево светлое, все в причудливых кельтских узорах. Над изголовьем на гвозде… - Мерлин! Серые глаза усмехнулись. - Вот и я сказала то же самое, когда увидела. Но поди убеди нашу Банни! Рука сама потянулась, осторожно провела по железному краю. - А зачем? - Фэйри отпугивать. - Фэйри? - Ну да. Ты бы слышала Банни! Так и заладила. Если не подвесить над кроваткой ножницы – фэйри украдут младенца! А потом еще добавила, что вот эти самые висели еще над колыбелью моего отца и дяди. Хорошо хоть, не первого МакКиннона! Поглядела, поймала улыбку. Почти как когда-то. - Мэгги… - Ш-ш. Иди сюда. Шагнула послушно следом. И поняла, что сама улыбается. Одеяльце клетчатое – красно-зеленое. Из-под него крошечная пятка. Мэгги за плечом нагнулась, поправила. Распахнулись рыжие ресницы, глаза взглянули – светло-голубые. И сразу вспомнила. Один, светло-голубой глаз. - Мэгги… он… - Она. Подняла осторожно на руки, прижала к себе. Завернутый в красно-зеленую клетку кулечек заворковал тихонько, но не заплакал. - Это Марен. - Красивое… - Так звали его маму. Марен Грюм. - Мэгги… Тонкие пальцы пригладили выбившиеся из-под чепчика прядки. Знакомые. Светло-рыжие. - Она… так похожа… - Да. * * * * * С крыш тяжелыми каплями вода. Под ногами чавкает - размокшее, скользкое. Малодушная мысль - а может, все еще... Острый нюх профессора зельеварения сработал быстрее - дал ответ. Вонь еще не рассеявшихся до конца заклятий, смешанная с кровью и потом. И страхом. И отчаянием... Но метку жечь перестало. Раньше как огнем. А в какой-то миг... Только сейчас заметил, что левый рукав промок. Брезгливо дотронулся - где испачкал? Что-то черное, маслянистое... Неужели кровь? Не болит... Закатал рукав. Уставился на руку в тупом недоумении. Невозможно! Рванулся вперед. А может, все-таки... Раз метки нет! Откуда-то из глубины... или из небесных хлябей, что тихо плакали моросью: "Я своим не делюсь ни с кем..." А разве он был чьим-то? Хоть когда-то... Пахнуло гарью. И снова кровью. Еще один поворот. Тихий вой... Его дом. Провалы разбитых окон, завалившиеся без опоры стропила. Крыша набок ползет. Вокруг тела... Ну да, Люциус! Ему же все равно, сколько их! Хотя это ведь были не беззащитные магглы. Наступил на что-то, поскользнулся. Мерлин! В луже истерзанное сердце, захлебнувшееся уже не кровью - грязной водой. Снова вой... Стон? За углом. Кто-то выжил? Спутанные в сплошной буро-серый ком волосы, черная с серебром мантия. Его не забрали? Не убили? Бросили тут... - Люциус... Только прижимает к себе тело и бормочет. Чуть ближе... Через плечо... Глаза Селены равнодушно смотрят в дождливое небо. А в них до исступления смотрит безумец. Будто ищет ответы. - Не сойти с ума! Обещал... Нет! Не-ет! Я... - Люциус! Коснулся рукой плеча. Заметил! Шарахнулся в сторону диким волком, защищающим свою добычу. Прямо с телом в руках. Оскалил зубы. Он... рычит... Шаг назад. Сам пошарил взглядом по сторонам - где укрыться. Споткнулся глазами о тело Беллатрисы. Тошнота подкатила, сжала горло. С трудом сглотнул. Развороченная грудь, застывшие в немом крике губы. Нельзя остановить обреченного, потерявшего свою госпожу... Это ведь истина. Или нет? Приставными шажками вперед. Руки перед собой - я не трону! Верь мне... - Люциус, я пришел помочь... Ох! Сам ведь однажды так же, до боли сжимая мертвую любовь... И еще можно все изменить. Тридцать маггловских серебрянников дороже черного треснутого камня? Очень медленно руку в карман. И назад. На раскрытой ладони, словно кусок сахара лошади. - Возьми. Бросится он или нет? - Позови Селену и поверни камень в ладони. Вот так... А ведь и сам еще может позвать. И Люциус убьет... Но ведь это того будет стоить! - Позови Селену, Люциус. Она тебе поможет... Дернулся. Камня нет... Что ж там теперь видит этот псих? Что-то видит. Встал. Рядом с ним стоит... тень? Призрак? А ее тело продолжает лежать на расползающейся от влаги земле. Пара шагов. Опустился на колени. Ладонью прикрыл невидящие глаза. - Надеюсь, ты меня простила... Тень обернулась.