Темная Цитадель. Новое начало

Джен
NC-17
Завершён
13
Размер:
235 страниц, 18 частей
Описание:
Посвящение:
Примечания:
Публикация на других ресурсах:
Уточнять у автора/переводчика
Награды от читателей:
13 Нравится 42 Отзывы 9 В сборник Скачать

Глава 6 Зверь внутри

Настройки текста

Освещенное полной луной

- Это не обязательно, - настаиваю я. - Зато не мешало бы, - не унимается Эриан. - Не обязательно, - в который раз повторяю я, выделяя слова интонацией, словно в этом всё сказано. - Но... - Так! – я резко останавливаюсь и поворачиваюсь к нему. – Теперь я вроде как твоя повелительница. Так что слушай меня: я сказала, это не обязательно! - Если ты вдруг соберешь темных и будешь говорить с ними так, то они сильно усомнятся что ты – избрана Тьмой. И Ей самой придется приходить и доказывать это. А темные не любят, когда кто-то что-то доказывает за них. Либо свои слова ты доказываешь сама, либо твои слова – ложь. А значит – тебе еще учиться и учиться, - его слова, его безжизненный тон, бьют как пощечины.       Но он говорит правду. Если вдуматься. Одной Силы мало. Еще бы не мешало уметь ею пользоваться. И это не сказка, в которой у тебя всё получается само собой. - Никто и не говорил, что я буду собирать темных, - бормочу я, нагоняя его. - Одна твоя фраза «Я, как твоя Повелительница» уже говорит об этом. Если ты пришла к выводу, что ты теперь Повелительница – ты придешь и к выводу, что сможешь повелевать. И не только мной. И не только в споре о принятии задания. - А я что, не являюсь вашей повелительницей? – в моем голосе вызов, но в душе сомнение.       А что если я и вправду возомнила о себе черт знает что? - То, что Тьма дала тебе силу еще не делает тебя единогласным лидером. Мы уважаем Её, но кто-то из нас может попытаться доказать ей, что она… ну, не то, чтобы не права, но поспешила с выводами. Иными словами: Ей достаточно чего-то там, глубоко в тебе, видного только Ей. Простым смертным ты должна показать, что действительно достойна Её милости, действительно достойна Её силы, действительно достойна вести нас за собой. Проще говоря – да, там, за Гранью ты – официально коронована самой богиней. Тут, в мире земном об этом никто не догадывается. Видишь картинку? – в его последних словах запрятана издевка. - Да вижу я, вижу, - бормочу я, засовывая руки в карманы. – Та же ситуация – земли мои, но официально – не мои. Черт. Раздражает. - Раздражение естественно. Это же ведь как будто у тебя что-то забрали, даже не подозревая этого. - Эриан, а не слишком ли ты разговорчив сегодня? – до меня доходит, что он болтает с самого утра. - Тебе не угодишь, - он запускает пальцы в волосы, пытаясь придать им более ухоженное состояние. – Если я молчу – не так, если я говорю – тоже не так. - Просто такое ощущение, что за твоей разговорчивостью кроется что-то еще, - признаюсь я. - Да, ты права, - он пожимает плечами и поворачивается ко мне, останавливаясь. – Я не буду больше ходить вокруг да около, и скажу прямо: я предлагаю тебе обучение. Я, конечно, не великий мудрец и учитель, но могу хотя-бы рассказать основы, чтобы при встрече с другими темными, особенно элитой, у тебя не было проблем, которые могут возникнуть сейчас. Согласна ли ты на это? - Зачем тебе спрашивать моего согласия? – мое недоумение зашкаливает. – Ты занимаешься этим фактически со дня нашего знакомства. И безо всякого на то моего согласия. - И безрезультатно, - он неожиданно вздыхает, и продолжает путь. – Если ты согласишься сама – то хотя бы станешь слушать.       Он произносит это на ходу, а я остаюсь стоять, удивленно глядя ему вслед. Никогда не задумывалась, что он чувствует. Что ему... может быть обидно и тяжело от того, что я отказываюсь слышать его. Что за его безжизненностью и холодностью может быть... живой человек. - Хорошо, - догоняет его мой голос. – Я согласна. - Тогда пошли. Нечего на месте стоять, обед скоро, - снова безжизненный тон с оттенком льда.       Черт. Всё испортил! Или... меня нагло использовали, сыграв на жалости? Черт!       Но я молча догоняю его, лишь мысленно ругаясь. Ни к чему ему знать о моей реакции.       И мы идем дальше. Вот уже третий день (считая то время, что потребовалось, чтобы добраться до портала). До столицы осталось всего ничего, но Эриан уперто требует остановок на работу. Это не логично и… - Давай же, это просто. - Но он такой страшный! - Нет, для тебя он лишь собачка…       Их двое. Высокий мужчина в темном костюме и мальчик в рубашке с коротким рукавом и шортах. Но нет. На самом деле их трое – перед ними сидит здоровенная гиена с шипастым хвостом и выступающими клыками. А еще они вроде как… призрачные. - Очень страшная собачка, - не унимается мальчик.       Его голос слегка дрожит.       Мужчина мягко смеется: - Смотри, - он переводит взгляд на гиену. – Встать!       Его голос приобретает командные оттенки.       Гиена послушно встает. - Сидеть! – садится. – Служить! – поднимает передние лапы, замирая свечкой. – Не бойся. Погладь ее для начала, - продолжает мужчина более мягко.       Мальчик протягивает руку… - Кхира!       Повышенный голос Эриана врывается в уши, стирая видение, заставляя вздрогнуть.       Я моргаю. Передо мной снова дорога и некромант в пыльной одежде, с легким признаком беспокойства смотрящий на меня: - С тобой что-то не так. - Снова, - раздраженно бурчу я, резкими шагами продолжая путь. – Что было на этот раз? - Да ничего страшного. Ты просто замерла на полушаге с распахнутыми глазами и уставилась в одну точку. А что происходило по твоему?       Он спрашивает это своим безжизненным тоном. С одной стороны я уже привыкла. С другой… беспокойство было бы уместно. - Я видела… мужчину и ребенка. Мужчина учил ребенка управлять каким-то монстром, выглядящим как гиена. Но ребенок боялся… - Сколько примерно было ребенку? – неожиданно перебивает Эриан. - Ну-у, - я честно пытаюсь определить. – Лет семь. - Как они были одеты? – не унимается он.       Я попыталась припомнить. Тогда я видела все не слишком четко, но сейчас образы начинают расплываться, слово мои воспоминания тают в солнечном свете. - Словно бы были из другого времени, - наконец понимаю я. - Невозможно, - он бормочет это тихо, почти неслышно, глядя себе под ноги. - Что невозможно? – влезаю я в ход его мыслей. - Я могу ошибаться, - отрезает он. – Мне нужно больше информации. - Можешь озвучить даже ошибочную теорию. - Только когда буду уверен, что она верна.       И он замолкает. Упрямый. - Эй, пешеходы! – неожиданно обращается к нам возница обгоняющей повозки, которую тянет лохматый вол. – Подвезти?       Не то, чтобы повозка двигалась намного быстрее, но своими ногами идти… - Коли не сложно, - с легкой улыбкой отвечаю я.       Человек по виду хоть и простой, но увидев моё вооружение, не стал объезжать стороной. Почему бы и не улыбнутся? Хотя… может у него какой свой мотив в этом есть?       Но мы с Эрианом взбираемся на мешки с чем-то сыпучим, и повозка катится дальше.       Некромант почти не шевелится – только дыхание и пошатывание в такт повозке. Сидит с остановившимся взглядом, снова напоминая зомби. Но я уже знаю, что это значит – он думает. Крыса спряталась у него за пазухой, дабы не шугать возницу. Я же просто отдыхаю от долгой ходьбы, время от времени окидывая взглядом окрестности. Пытаться говорить с некромантом – бесполезно, он ушел в задумчивость. Да и его манера речи привлечет ненужное внимание нашего добродетеля. Говорить же со случайным извозчиком просто не хочется.       В голове всплывают слова Эриана о том, чтобы собрать темных… стоя на руинах замка, я не думала об этом. Я просто захотела восстановить Цитадель. Собрать осколки и создать из них свой новый мир. И как-то не задумывалась о том, что при восстановлении оплота всех темных они туда все равно потянутся в поисках былой защиты. И по идее – я должна буду ее предоставить. Но, несмотря на мои слова, глубоко в душе для меня всё еще было диким то, что стало реальностью. Нельзя так просто взять и изменить мировоззрение. Пускай я и пытаюсь из всех сил подавить отрицание, убеждая себя посмотреть правде в глаза. Даже своими руками (образно говоря) собираюсь восстановить Темную Цитадель. Но где-то там, глубоко внутри, всё еще живет сомнение. Всё еще теплится мысль, что я сейчас проснусь, и всё снова будет на своих местах.       Но тогда мой сон длится уже слишком долго. Вот уже два года всё явно не на своих местах. И с каждым днём всё становится еще хуже. Неизвестность, которая убивала меня это время, сменилась знанием, но это знание фактически хуже неизвестности. Меня короновала Тьма. Как такое может быть? В эту реальность сложно поверить и еще сложнее принять. Но мне нужно жить с нею. Нет, не так. Мне нужно захотеть жить с нею. Жить в этой реальности. Жить, а не сопротивляться. Не бороться, не пытаться, а именно жить. Жить полной жизнью. Жизнью, которая мне предначертана.       Идти путем, который могу пройти только я. Путем, который создан для меня. Путем, который я выбрала сама. - Вам в столицу?       Голос возницы вырывает меня из размышлений подобно серебряному кнуту.       Я заполошно оглядываюсь, словно меня резко разбудили. Мы на перекрестке, и ему явно не в ту же сторону, что и нам. - Ох. Спасибо Вам.       Я соскакиваю с телеги, одарив некроманта взглядом прищуренных глаз: какого черта ты сидел и ничего не делал, видя, что мы сейчас поедем не туда? В его глазах ледяная пустыня.       Иногда мне кажется, что его зрачки – это осколки льда. Иногда.       Когда повозка скрывается из виду, я решаюсь: - Некромантия – твоя единственная способность?       Я не знаю, имею ли я право задавать ему такие вопросы. И вообще имею ли я право в это лезть. - Некромантия – моя основная способность, - уклончиво отвечает он.       И между его слов явно читается что-то типа «не твое дело, хоть ты и великая повелительница, назначенная самой Тьмой».       Иногда он меня удивляет. Точнее он часто меня удивляет, но иногда это бывает совсем удивительно. Он пытается мне что-то доказывать, но решительно отказывается использовать некоторые аргументы, которые, на мой взгляд, сработали лучше всего. Например, он никогда не соглашался показывать мне силу на примере. Только рассказы и путешествия, в одном из которых меня короновали. Ах да, еще псиголовцы, но я не знаю, как именно он их оживлял. Он не желает рассказывать мне детали. Глупо? Очень глупо! Но в подобных вопросах он уперт как осел. И зачастую меня это… раздражает, мягко говоря. - И пора бы пообедать, - добавляет Эриан, сворачивая с дороги.       Не дожидаясь моего согласия.       В вопросах еды он может быть еще упрямее, чем в иных вопросах. Думаю, это связано со временем, проведенным в темнице. И зачастую я лояльно отношусь к его пристрастию к еде, понимая, что ему это необходимо. Но не тогда, когда он вот так всё решает сам. Решает за меня.       Меня бесит, когда все решают за меня. Это буквально приводит меня в ярость за несколько секунд.       В моих глазах вспыхивает пламя, вне моего желания.       И это тоже меня бесит.       Меня бесит то, что я не могу это контролировать. То, что из-за неспособности контроля потом придет боль. То, что кто-то может унять мою боль, а я нет. То, что кто-то принимает решения за меня. То, что я бываю сама не способна их принимать. То, что я должна кому-то что-то доказывать.       Из моего горла вырывается рык, клыки показываются из-под верхней губы. В долю секунды я оказываюсь за спиной некроманта, хватаю его за плечо рукой, на которой вместо ногтей уже прорезаются когти, и резко бросаю его влево, заставляя упасть на пятую точку. - НЕ СМЕТЬ Р-РЕШАТЬ ЗА МЕНЯ!       Этот полурык-полукрик заставляет его глаза на миг почернеть. Потом он медленно меняет положение. Теперь он стоит передо мной на одном колене, правую руку прижав к солнечному сплетению, а левую, сжатую в кулак, упирает в землю. Его голова низко склонена: - Да, моя Госпожа.       Он говорит тихо, но впервые его голос изменяется. Лишь немного, совсем чуть-чуть, но мой обострившийся слух ловит это изменение. И оно настолько удивительно, что моя злость не может пересилить шок. Бешенство спадает, уступая место удивлению, ибо впервые за всё время нашего общения я слышала в его голосе тепло. И это действительно шокирует. Я замираю, не в силах ничего сказать, даже не в силах вздохнуть, настолько сильно моё удивление. Честно говоря, я не думала, что тепло в его голосе вообще возможно. Но тот факт, что именно его вызвало, шокирует еще сильнее. Как такое вообще может быть?       И есть еще одна проблемка: когда мой гнев спал, должно быть…       Боль для начала сгибает меня пополам. Потом я падаю на колени, дабы сдержать крик. И вот он результат моего взлета: я скорчена перед некромантом в жалкой позе, едва ли не уткнувшись лбом в землю, словно бы моля его о помощи.       И она приходит. Его голос снова произносит нужные слова. Безжизненный, холодный голос. Снова.       Я прихожу в себя. Быстрее, чем обычно, потому что теперь он говорил другие слова. Почему-то. - Спасибо.       Это первое, что приходит в проясняющийся разум. - Нужно научить тебя делать это самой, - безразлично говорит он. – Так мы идем обедать или нет?       Что ж, хоть на первый взгляд и не скажешь, но моя вспышка не прошла даром. Теперь он хотя бы спросил мое мнение. Уже хоть что-то. - Да, - я поднимаюсь с земли, подавив стон и отряхиваюсь. – Идем.       Потому что сейчас мне еда не помешала бы возможно больше, чем ему. - Но ты поймаешь нам мясо, - добавляю я чуть позже, когда мы находим подходящее местечко.       И обнаруживается, что у нас нет ничего мясного.       Некромант окидывает меня взглядом, смысл которого сложно прочитать, потом протягивает руку: - Кинжал.       Я молча протягиваю ему кинжал, и он уходит в лес, желто-рыжей полосой сопровождающий дорогу.       Что-что, а охотиться он умеет. Но уговорить его делать это – зачастую задача не из легких. А тут… ладно, нет смысла ломать себе над этим голову.       Собираю хворост для костра, ожидая его возвращения.       Есть хочется всё сильнее, а Эриана всё нет. Где-то в глубине души начинает зарождаться смутное беспокойство. С одной стороны – он же некромант, носитель Искры Тьмы, какая тварь сможет на него напасть? Особенно, если верить его словам о контроле. Да и люди, которые слабее разных монстров, ему не должны быть помехой. С другой – еще ни разу он не пропадал так надолго, уходя на охоту. Ох, не к добру это. - Как думаешь, что будет, если они объединятся?       Тихий голос, звучащий из ниоткуда. Нет, вот оно: по ту сторону костра проявляется силуэт в пышном платье темного оттенка. Это молодая девушка, ее черные длинные волосы слегка развевает ветер. Она опирается локтями на что-то… тень слишком не разборчива. Перила балкона? Ее лицо не разобрать, я вижу лишь нечеткий профиль. Да и вся фигура словно размыта по краям. - У них слишком много разногласий, не волнуйся, - голос низкий, глубокий.       Из теней проявляется парень. Он подходит к ней со спины и успокаивающе кладет руки на плечи. Но ее взгляд принадлежит чему-то за краем картинки, скорее всего горизонту. - Всё может быть…       Её слова уже звучат лишь отголоском, видение подергивается дымкой и развеивается тенями.       Я моргаю, сбрасывая наваждение. Итак, итог очевиден: как только я начала понимать, что со мной не так, появляется еще что-то, что не поддается никакому логическому объяснению. Как говорится, когда тебе плохо никогда не думай «что может быть хуже», иначе это «хуже» наступит незамедлительно. - Кхира!! Помоги! – неожиданно закричал тонкий голосок.       На мое колено взбежала красноглазая крыса, требовательно глядя в глаза. - Чего? – я удивленно гляжу на нее, ничего не понимая. - Мой хозяин! Он в беде! Скорее!       Недолго думая, я хватаю её, забрасывая на плечо, и подрываюсь с места: - Веди.       Что может быть хуже некроманта? Некромант, который тебе нужен и который окружен шестью разбойниками. Судя по тому, что они молотят мечами по воздуху – он выставил барьер. Судя по тому, что он почти лежит на земле – барьер продержится недолго. - Мальчики! – в моем голосе сладкий яд. – Этот некромант принадлежит мне!       Мужики (а иначе их и не назовешь) поворачиваются ко мне. - Шла бы ты отсюда, девка, - хрипит один из них, утирая бороду рукой с зажатым в ней мечом. - Да погоди ты! – осаждает его второй. – Гляди, какой у нее кинжал! Золотых на пять потянет. - Вообще-то – тридцать, - не соглашаюсь я. – А на сколько жизней потянет это?       Закатываю рукав, показывая браслет наемника. - Ох ты ж… - первый отступает, нервно оглядываясь. - Наемница значит, - говоривший вторым по ходу дела главарь. – У нас с этим некромантом свои дела. Не вмешивайся. - Я разве не ясно выразилась? – я удивленно приподнимаю брови. – Он – МОЙ!       Пока я говорю, во мне нарастает ярость. Они смеют перечить мне. МНЕ! Они, жалкие людишки, смеют говорить со мной в таком тоне! Последнее слово я произношу с оттенком многоголосия, и с меня резко срывается ударная волна, разбрасывающая их по земле. Она же разрушает блок Эриана, сбив его самого на землю. Но этого я почти не замечаю – мерзкие твари продолжают шевелиться… Я вынимаю меч и иду к ним.       СТОП!!! Руки уже занесшие клинок останавливаются. Я НЕ ДОЛЖНА ЭТОГО ДЕЛАТЬ!!! Старая установка, мои личные взгляды, моё мировоззрение – всё это говорит, что я никогда не убью человека. И пускай мой мир рухнул, но остались осколки. Осколки, которые всё еще хранят былую меня. Собери осколки. Не дай себе исчезнуть.       Я опускаю меч.       Я убиваю тварей. Я несу смерть нечисти. Не людям. Я защищаю людей. Это – Я. Та, кто заносит меч над человеком – не Я. И я не допущу, чтобы Я стала той, кто принесет смерть человеческому существу. Я соберу осколки.       Быстрый взгляд, пара шагов – и мой каблук опускается на грудь вожака, с силой вдавливая его в землю, заставляя хрипеть: - Сегодня я вас отпускаю. Но на случай, если вы еще не поняли – в моем голосе неприкрытое обещание смерти, - Этот некромант – мой. И тот, кто посмеет хотя бы взглянуть на него косо – умрет медленно и мучительно. Я ясно выражаюсь?       Каблук нажимает еще сильнее. - Д-да, ясно, - хрипит человек, пытаясь сбросить мою ногу. - Я предупредила.       Я разворачиваюсь, подхожу к Эриану, едва вставшему на ноги, и держащемуся на них только благодаря дереву: - Идем, - протягиваю ему руку, понимая, что сам он вряд ли сможет сделать хоть шаг.       Его холодная кожа касается моей. Я слегка киваю.       Уже знакомое прикосновение к чему-то очень глубоко во мне. Губы Эл’Кара беззвучно шевелятся, но в этот раз голоса не вторят ему, а на меня накатывает легкая слабость.       Он отталкивается от ствола и довольно устойчиво идет рядом без моей помощи. Хорошо, а то его состояние сломало бы мне всю игру.       Уже выйдя на облюбованную нами для остановки полянку, я позволяю себе обессилено опуститься на землю.       Эриан окидывает меня взглядом. - Прости, я, наверное, взял слишком много…       Это действительно было бы извинением, если бы не безразлично-безжизненная интонация. Некромант, что тут скажешь. - Нет, пустяки, - я поднимаюсь и сажусь у костра. – Еда где? И почему ты не смог отбиться от банальных разбойников?       В моем голосе раздражение, но не более того. Он мне – я ему. Посмотрим, что из этого выйдет. - Еда прибудет позже, - он садиться напротив, словно бы ничего и не произошло. - А как насчет разбойников? – выдержав паузу и не услышав продолжения уточняю я. - А ты думала, постоянные походы за Грань не скажутся на моем энергетическом балансе? – он приподнимает брови, глядя на меня.       Ого. Это было сильно. - А, понятно, - я стараюсь копировать его поведение, не показывая своих эмоций. В его голубых глазах проскальзывает любопытство.       На поляну выбегает волк, неся в зубах упитанного зайца.       Чего? - А, молодец, - Эриан поворачивается к волку, и зверь отдает ему добычу.       И тут я замечаю характерный отблеск в его глазах. - Ох, то есть на волка у тебя сил хватило, а на разбойников – нет? – саркастично вопрошаю я. - А ты не думала, что я потратил на волка последние силы прежде, чем появились разбойники? – спокойно поглаживая сидящего рядом зверя, говорит некромант. – Вообще, этого всего бы не было, если бы кому-то не захотелось мяса.       В яблочко. Но вслух я этого не скажу: - Как будто ты сам его не хочешь, - я поворачиваюсь к нему боком и ложусь на спину. – Позовешь, когда будет готово.       И с каменным выражением лица закрываю глаза. Я устала, у меня забрали долю жизненной энергии, и этот конкретный некромант обладает удивительной способностью действовать мне на нервы. Безразличие тут бы не помешало на самом деле. Жаль, что у меня нет его вселенского терпения.       Как он вообще этого добился? Прошло уже столько времени, но только сейчас я задалась этим вопросом. Природная ли это способность, идущая корнями к некромантии или же приобретенная во время сидения в закрытой темнице? А может раньше? Что я знаю о его жизни? Осознание полного незнания приходит ослепительной вспышкой. Я готова доверить ему свою жизнь, я доверила ему свою веру, но даже не знаю кто он…       Это не важно, неожиданно осознаю я. Кто он, что было с ним раньше… он темный, как и я (о, боги, я это сказала!) и этим все сказано. Он не предаст меня. - Что ты знаешь о темных? – будто вторя моим мыслям, неожиданно спрашивает Эриан. Некоторое время я молчу. - Вас… то есть нас создала Тьма, поселив в сердцах некоторых людей Свою Искру. Мы вроде как вселенское зло… не знаю, ничего конкретного. - Тогда тебе стоит для начала знать хотя бы то, с чем тебе придется столкнуться в ближайшее время. У Цитадели есть пять Хранителей. - Это пять родов, которые испокон веков хранили Цитадель. Эл’Кар один из них. - Да. Тьма создавала нас поэтапно. Первыми были заклинатели – Эл’Мир. Их основная способность – контроль над иными порождениями темной богини. После них следует мой род – Эл’Кар. Некроманты, способные оживлять мертвое. Следующими стали Эл’Джен – холод. Понижение температуры любого предмета, воздуха, жидкости… всего. Первые два предназначены для нападения. Третий род как-бы переломный. Способный как атаковать, так и защищаться. Четвертый – Эл’Син – иллюзии, более способный к защите, нежели к нападению. Но главы рода способны создавать слишком материальные иллюзии, влезать в головы людей, заставляя видеть то, чего желают они. Род пятый – Эл’Дан – тени. Подобно своей силе они загадочны и непроглядны на первый взгляд. Есть небольшая… эм, - он замялся, подбирая слово. – Фишка, как говорят в современном мире. Род первый – самый мощный в материальном мире, самый эффективный. Но самый слабый, ибо в Эл’Мирах течет наименьшая доля силы богини. Эл’Дан же наделены могуществом, но применение его в открытом бою… - Ты можешь ошибаться, - я села, перебивая его. – Тени… что они могут делать с ними?       Некромант пожимает плечами: - Многое. - Значит и их силе можно найти применение в бою. Например, если они могут сливаться с тенями, то в лесу их будет почти невозможно поймать. Если они могут управлять тенями… - Ты начинаешь говорить как полководец, - Эриан отворачивается, чтобы что-то достать из сумки и на миг мне кажется, что я слышу в его голосе улыбку. Невозможно. - Просто размышляла.       Я ложусь обратно, наблюдая, как он подсаливает жарящееся мясо. На это уходит слишком много времени. Так уже будет бессмысленно выдвигаться дальше. Но нам обоим нужно подкрепиться. Причем хорошо подкрепиться. - Мы не пойдем сегодня дальше, - скорее утверждаю, чем спрашиваю. - Да, - бесстрастное подтверждение. - Ты с самого утра на это рассчитывал. - Да. - И твоя упертость в вопросе задания… - Да, это всё чтобы замедлить наше продвижение. - Зачем? – я сажусь, удивленно глядя на него. – Неужели ты не хочешь восстановления обители темных? - Хочу. Но в это полнолуние, которое наступит завтра, по моим подсчетам ты должна обратиться полностью. И я не желаю чтобы это произошло во дворце, где тебя либо пристрелят, либо посадят. А еще ты вполне можешь убить около сотни людей, прежде чем тебя изолируют. Или убьют. А ты, как я понял, не убиваешь людей и потом, если ты выживешь, когда придешь в себя и осознаешь что натворила… Кстати, а почему ты не убиваешь людей?       Поворачиваю голову, задумчиво изучая темного поверх танцующих языков пламени, со смаком лижущих уже подрумянивающееся мясо. - Потому что я не убийца. - Сотни упокоенных твоими руками темных созданий не согласились бы с тобой. Даже сарказм в его исполнении безжизненен. - Ты не понимаешь. Я не могу убивать людей. Точнее... – я замолкаю, потом делаю глубокий вдох и уже уверенно продолжаю. - Я наемник Н-класса, Эриан, я защищаю людей. Я поставила себе такую цель, такова моя реальность. Когда стоишь между людьми и тварями, не стоит оборачиваться. Я человек определенных взглядов, я не работаю на два фронта, не мечусь из стороны в сторону. День, когда я убью человека, убьет последние крохи... - Так в этом дело? - его лицо осталось бесстрастным, как и голос, хоть вопрос и подразумевал интерес. - Ты цепляешься за установку" человек друг" чтобы иметь хоть какой-то ориентир? Чтобы сохранить хоть что-то из прошлого, от былой себя? - Сохранить и восстановить, - я киваю, снова переводя взор обратно на голубые небеса.       Он замолкает. Может думает, может пытается понять, а может ему всё равно. Я слышу, что он шевелится, но мои мысли совсем не о том. Он ведь прав. Моё нежелание убивать основано на жалкой попытке сохранить себя. Сохранить хоть что-то, хоть какие-то крохи. В этом бушующем море изменчивых перемен мне нужна соломинка, дабы не выйти из него совершенно иным человеком. Это нужно мне. Особенно сейчас, на пороге полного физического изменения.       Думаю ли я о предстоящем полнолунии? Определенно да. Я не знаю, может некромант ошибается, но я сомневаюсь в этом. Отчего-то данный конкретный темный редко ошибается. Страшно ли мне? Да. Я не люблю страх, можно сказать я его ненавижу, но я никогда не буду его отрицать. Ведь отрицание страха в моей профессии может убить. Я стараюсь справится с ним как можно быстрее, не дать крепко обосноваться там, глубоко внутри, завладеть мной. Ведь это тоже может меня убить. И сейчас, думая о предстоящем изменении меня страшат две вещи: неопределенность и то, что я могу кого-то убить в зверином беспамятстве. Хоть за два года я и привыкла к неизвестности, но сейчас всё иначе. Сейчас у меня нет времени привыкать. - Эриан? - лишь открыв глаза, я поняла, что почти уснула. - М? - отозвался темный.       И было неожиданно шокирующим - услышать такое от него. - А если я окажусь неистинной... ты сможешь меня контролировать? - Не знаю, - безразлично отвечает он. - Был бы я заклинателем, было бы проще. Возможно конечно, мне удастся взять под контроль хотя бы звериную твою часть... но ты сильнее меня. Это будет нелегко. - Тогда нам нужно придумать более надежный способ меня сдержать.       Ответа не последовало. Он просто снял зайца с огня и принялся его нарезать. А когда с мясом было покончено, я заметила черную тень на горизонте. - Идем, - я принимаюсь тушить костер. - Скоро начнется гроза, а я не хочу встречать её под открытым небом. - Есть идеи получше? - Эриан пересаживает крысу на плечо.       Зверек тут же принимается умываться. - Да, - закидываю сумку на плечо и бросаю на него недоумевающий взгляд. - Ты идешь?       Некромант на диво быстро собирается, бросает взгляд на небо и кивает. Я веду его в глубину леса, в сторону от дороги. Воздух, еще недавно осенний, слегка отдающий морозом, прогревается да температуры жаркого лета, заставляя капельки пота скользить по вискам. Темная туча постепенно затягивает небо, закрывая солнце и погружая мир в легкие сумерки. Раскаты грома и росчерки электричества над головой заставляют еще оставшихся птиц затаиться и замолчать. Вообще-то я люблю дождь. Но я знаю такой его тип. И не желаю в этом участвовать. Среди деревьев показывается небольшая избушка и я ускоряю шаг.       Я нашла это место чуть более полугода назад, срезая путь между двумя селениями. Заброшенная сторожка, уже слегка покосившаяся, но еще крепкая. Даже крыша нигде не течет. Потемневшая черепица уже начала покрываться серо-зеленым мхом, а кустарник у ближайшей к нам стены закрыл окно.       Ступени под нашими шагами натужно заскрипели. Подверженные всем дождями и снегами, они уже отжили своё.       Замок легко поддается паре моих движений и дверь с шорохом отворяется. Нас окутывает холодный, слегка затхлый воздух долго пустующего помещения. Комната кажется серой из-за света и толстого слоя пыли. - Ты занимаешься пылью, я - огнём, - бросив сумку у двери, распоряжаюсь я и возвращаюсь на улицу.       Над головой полыхают разряды, тут же сопровождаемые раскатами грома. Хотя нет, не так. В потемневших небесах разыгралась настоящая гроза. Окинув всё это быстрым взглядом, я поспешила к небольшому строению слева от дома. В прошлый раз я нашла там солидный запас дров и сейчас питаю надежду что за прошедшее время он никуда не делся.       Сарайчик встречает меня запахом древесины и мха. Поленья ровными рядами уложены вдоль дальней стены. Улыбнувшись, набираю сколько смогу унести и выхожу на улицу.       Первая, тяжелая капля падает в пожелтевшую траву, когда я делаю второй шаг. За ней тут же следует вторая, третья... за пару секунд ливень обрушивается на землю непроглядной стеной. Резко холодает, и поднимается сильный ветер, низко завывающий в кронах деревьев. Я влетаю в сторожку, громко хлопнув дверью. Мелодия дождя и ветра разливается в воздухе. Стук капель по крыше приглушен наросшим за годы мхом.       Мой взгляд ловит Эриана, сосредоточенно оттирающего стол, установленный в условной кухне. Он что-то бормочет сидящей на краю столешницы крысе.       Подхожу к камину и, уложив дрова неким подобием пирамидки, разжигаю огонь. Почему неизвестный мне строитель поставил здесь именно камин, а не нормальную печь, вопрос остается вопросом.       За спиной некромант шелестит сумкой, вынимая припасы. Поворачиваюсь к огню спиной, наблюдая как темный сортирует содержимое своей сумки. - У нас может выйти, - он подает голос столь неожиданно, что я вздрагиваю. - Ты о чём? - подхожу ближе и сажусь за стол.       Темный смотрит на меня сверху вниз и пододвигает одну из рассортированных кучек ближе ко мне: - Если это измельчить в порошок и сотворить из порошка круг, ты в облике зверя не сможешь его нарушить. - Аконит? - Одна из разновидностей. А так же рябина, зверобой и полынь. - Это сработает? - недоверчиво глядя на засушенные веточки и травки, переспрашиваю я. - Должно. Плюс - я постараюсь применить все свои навыки контроля. Но знаешь что? - Эл'Кар смотрит необычайно серьезным взглядом. - Лучше бы тебе не терять контроль. - Я постараюсь, - вне моего желания в этой фразе проскальзывает нотка сарказма.       Наш разговор сопровождается частыми вспышками зарниц и оглушительными раскатами грома над головой. С каждой минутой на улице становится всё темнее и темнее. Потоки дождя рисуют на окнах невероятные и непонятные картины, маленькими хаотичными водопадиками блуждая по стеклу. - Поищи свечи, пока еще хоть что-то видно, - перевожу взгляд на Эриана, задумчиво перебирающего Аконит по веточке. - Я прекрасно вижу и в темноте, - он даже не поднял взгляд. - А я нет. И не заставляй меня приказывать, - я поднимаюсь со стула. - А сама куда? - льдистые глаза всё же фокусируются на мне. - Дров еще принесу. Этого, - я небрежно указываю на камин. - Нам явно не хватит.       Некромант молча провожает меня взглядом до самой двери, не двигаясь с места. Я же откапываю в шкафчике у входа безразмерный дождевик и шагаю за порог, погружаясь в атмосферу дождя. На голову мне еще не капает- спасает крутое крыльцо, но легкие с первым же вдохом наполняются запахом мокрых листьев, земли и озона. Воздух невероятно чист, хоть дождь еще не позволяет заметить это зрительно. Всё сильнее темнеющие сумерки разрезает новая вспышка молнии, которую тут же догоняет раскат грома. Незримая электризация заставляет мельчайшие нервные окончания под кожей реагировать, даря телу ощущение легкого напряжения. Накидываю дождевик и ступаю под шумящие капли.       Принести дров, поддержать огонь, дождаться луны, пережить обращение.       Таков план. И он неплох.       Наверное.       Вечер встретил нас кромешной темнотой за окном. Некромант наблюдал за ней абсолютно безразлично. Но я, чувствующая приближающееся полнолуние, время от времени ловила его внутреннее беспокойство. - Что? – в конце концов не выдерживаю, переводя взгляд с окна на него и обратно на окно. - Темнота, - так, будто это всё объясняет, отвечает он, не отрывая от нее глаз. - Я вижу. И что? – не сдаюсь я.       Он всё же одаривает меня взглядом, в котором мне снова мерещиться лёд: - Отсутствие прямого лунного света может не слишком благоприятно сказаться на смене ипостаси. - То есть? – в моем голосе проявилось напряжение. - То есть может быть больнее. И дольше. - Я привычна к боли, - напряженные мышцы медленно расслабляются. - Не к такой.       Он снова отворачивается, оставляя меня наедине с мыслями. Не слишком веселыми мыслями.       Два года я жила с болью. Дикой, нарастающей, всепоглощающей. Неужели она может быть сильней?       «Может - тут же подтвердил внутренний голос. – Когда твои кости не просто будут думать, что ломаются, а будут ломаться на самом деле».       Сначала я захотела её представить. Потом передумала, передернув плечами. В камине громко (иногда даже слишком громко, для обостряющегося слуха) потрескивали дрова. Они давали много света, заставляя тени сгущаться по углам и пульсировать там, будто выражая своё возмущение. Это было их время, и маленький, нахальный огонёк лез явно не в своё дело. Как и существа, что его принесли. - Время.       Эриан поворачивается и снова окидывает меня взглядом. В его глазах начинает сгущаться тьма. Сейчас, обострившимся зрением я вижу, как тонкие струйки, похожие на черный дым, появляясь со всех сторон, извилисто тянуться к радужке, постепенно расширяясь. Это удивительно завораживающее зрелище, но мне нужно действовать. Я встаю с удобного кресла и выхожу на открытый участок пола. Некромант осторожно рассыпает получившийся травяной порошок, формируя вокруг меня круг. Когда линии смыкаются, он отступает на шаг назад и удовлетворенно кивает. Круг вышел метра два в диаметре, оставляя мне свободу для маневра. - Когда это начнется… - темный на миг замолкает, будто решая, что именно сказать. – Постарайся сосредоточиться на тех словах, которым я тебя научил. Повторяй их. Постоянно, пока сможешь. Это должно уменьшить боль. И еще… постарайся контролировать себя.       Я киваю, садясь на пол и прислушиваясь к себе. Поначалу ничего не происходит. Всё абсолютно нормально. Человечно. В какой-то момент я даже засомневалась в том, что должно произойти. Но потом приходит звук. Тук-тук. Тук-тук. Мелодия стучащего сердца. Живого, теплого, спокойного. Она окутывает, словно вата, стирая другие звуки и существующий вокруг меня мир. И вот уже не существует ничего кроме меня и этого звука. Тук-тук. Тук-тук.       Потом приходит боль. Сначала она привычно поднимается откуда-то из глубин, медленно расползаясь по венам, заполняя мышцы, пробираясь в кости. Она заставляет меня упасть на бок и сжаться в маленький, мелко дрожащий комочек. Ведь она всё нарастает. И нарастает. И нарастает. И… - Давай же, Кхира! – крик где-то на периферии сознания пробуждает голоса в моей голове.       Dolor est falsa, modo mendacii poenam. Institutum ab hominibus. Fingebat stultitia. Dolor est solum deceptio est, solum verbum, solum sonis. Creata mendacia mendaciis. Dolor. Non. Existit.       Они принимаются нашептывать теперь уже знакомые и мне, но всё еще не понятные слова. Снова и снова, как заевшая запись, которую гоняет по кругу. Я пытаюсь сосредоточиться на них, пытаюсь их повторять. Но у меня получается только рык. Низкий, угрожающий рык.
Права на все произведения, опубликованные на сайте, принадлежат авторам произведений. Администрация не несет ответственности за содержание работ.