История одного подчиненного

- Грег? – легонько постучав, Джон приоткрыл дверь в кабинет инспектора. Мужчина, по уши закопанный в бумаги, резко поднял голову, сонным взглядом пытаясь определить личность вошедшего. К его левой щеке пристал лист, который он со злостью сдернул с себя, зевая и поднимаясь навстречу Уотсону. - Да, Джон. Вы уже закончили? – он часто моргал, избавляясь от остатков сна, и сфокусировал взгляд на парне. Тот, уже успокоившийся и более похожий на живого человека, чем пару часов назад, кивнул, задумчиво разглядывая стопки бумаг. За его спиной дверь тихо скрипнула, и на пороге появился недовольный и встрепанный Шерлок в куртке Джона поверх платья – сам Уотсон стоял в одной рубашке. - Да, - задумчиво протянул Уотсон, не отрывая взгляда от бумаг. Внезапно его лицо помрачнело, он поднял голову и посмотрел в глаза инспектору. – Грег, может, тебе помочь? - Ну, было бы неплохо, - неуверенно произнес Лестрейд, покосившись на Холмса. Тот нахмурился, глядя на подчиненного, и недовольно поджал губы. - Джон, нам пора домой, - напомнил он, наклонив голову и внимательно разглядывая Уотсона. - Да, Шерлок, я знаю. Просто… иди, а мы разберемся со всем этим, и я вернусь, - кинув на Холмса слишком быстрый и напряженный взгляд, Джон сделал шаг в сторону стола, как бы подтверждая свое решение. Шерлок сглотнул, его глаза удивленно распахнулись. - Ты ведь не вернешься, - наконец, понял он, прищурившись и ступив в комнату. – По крайней мере, ты не собираешься. - Что ты, Шерлок, конечно же я вернусь, - голос Джона прозвучал неуверенно, а быстрый взгляд скользнул по серым стенам и отражению в окне. – Просто я хочу помочь, а тебе нужно… - Я думаю из нас двоих отдых больше нужен тебе, - Холмс скрестил на груди руки, испытующе глядя на парня. На лице Уотсона скользнула горькая усмешка. - Возможно, но я прошу тебя – успокойся. Я скоро приду, - он, наконец, повернулся к Шерлоку, уверенно глядя юноше в глаза. Несколько секунд тот не двигался, нахмурившись и поджав губы, затем резко развернулся и скрылся за дверью. Джон шумно выдохнул, вновь поворачиваясь к столу. Грег окинул его внимательным взглядом, огибая стол и придвигая к Уотсону стул. - Итак, что делать? Они провели в кабинете почти всю ночь, закончив лишь к четырем утра. Оказывается, у инспектора скопились бумаги еще за несколько месяцев. Сам Грег то и дело проваливался в дрему – когда он резко выплывал из сна, он распахивал глаза, автоматически протягивая руку за остывшей чашкой кофе, и взволнованно смотрел на сгорбленную фигуру Джона. За всю ночь Уотсон так и не сомкнул глаз, расписывая, сортируя и подклеивая. Он редко двигался или переводил взгляд, напряженным взглядом читая распечатанные строки. В половину четвертого шорох бумаг и стук опускающейся на стол чашки нарушила оглушающая в тишине вибрация. Джон даже не дернулся, лишь кинул в ту сторону быстрый взгляд. Грег же, от неожиданности вскочивший со стула, потянулся к своему карману. - Да, - тихо ответил он, отходя к окну. Уотсон кинул на него взгляд и вернулся к бумагам. – Нет. Да, Майк, я знаю, но… Хорошо. Да. Да, я скоро буду. Звук сбрасываемого вызова разлетелся по всему кабинету. Помедлив пару секунд, Лестрейд повернулся и стремительно приблизился к Джону. Тот резко вздрогнул, когда мужчина положил руку ему на плечо. - Спасибо тебе большое, Джон, я у тебя в долгу, но нам пора заканчивать. Со всем остальным я разберусь, - с благодарной улыбкой произнес он, мягко забирая у парня очередную папку. Тот судорожно выдохнул, словно у него забрали спасательный круг, и нервно кивнул, вставая. - Увидимся, – голос Грега прозвучал неуверенно, словно вопрос. Джон, пожав ему руку и уже повернувшийся было к двери, замер и обернулся, глядя перед собой напряженным взглядом. - Да, и… Ты можешь сделать мне одолжение? - Конечно, Джон, - тот удивленно улыбнулся, накидывая на себя пальто. Уотсон нерешительно потоптался на месте, но, наконец, произнес. - Ты… Если Шерлок придет меня искать, ты не мог бы сказать ему, что… что я уехал. Надолго уехал, - Джон быстро и сбивчиво проговорил это, словно боялся забыть что-то. Грег замер, шокировано глядя на парня. - Что? Джон, что ты задумал? – он стремительно подошел к нему, обеспокоенно заглядывая в мрачные глаза. - Ничего, просто… Пора отдать дань деду. Я хочу записаться добровольцем. На улице стояло раннее утро, когда Джон подъехал к дому. Родной особняк нежился в лучах утреннего солнца, блестя яркими отблесками больших окон и приветливо распахнутыми дверями. Совсем не такой, как в их первую «встречу», теперь он навевал на парня тяжелую грусть. Уотсон глубоко вдохнул воздух, в самые легкие, нежно улыбаясь освежающему воздуху, и направился к самим дверям дома. - Мистер Уотсон, не ожидал вас сегодня увидеть, - Кристофер встретил его на пороге радостной улыбкой, принимая у Джона куртку. Он неуверенно заглянул за плечо парня, ожидая увидеть там Шерлока, и удивленно ему улыбнулся. Тот, встретившись с ним, криво улыбнулся и покачал головой. - Шерлок остался дома. - Мистер и миссис Холмс уже проснулись, и сейчас спустятся к завтраку. Я могу сообщить им о том, что… - Нет, не стоит, Кристофер. Я встречу их в столовой, - Джон тепло улыбнулся старику и направился вглубь дома, задумчиво разглядывая знакомые стены. Когда Вильям с Шарлоттой зашли в столовую, Джон стоял у окна, с грустью во взгляде рассматривая поляну и темный пруд, переливающийся темно-зеленым – кое-где сквозь листву пробивалось солнце, и тогда он расцвечивался во все тона зеленого и синего. Уотсон скрестил руки на груди, периодически нервно облизывая губы – дурацкая привычка, которая так раздражала Шерлока. Едва сзади послышался шорох он обернулся, широко улыбаясь приёмным родителям. - Джон, дорогой, - Шарлотта радостно всплеснула руками, стремительно подходя к Джону, и крепко обняла его, по-матерински прижимая к себе. Уотсон обнял женщину в ответ, на мгновение закрыв глаза и вдохнув теплый аромат – запах зубной пасты, лавандового шампуня и травяного чая. Когда она отодвинулась, он скользнул взглядом по ее лицу, отмечая все изменения. С тех пор как они виделись впервые, в ее волосах появилось намного больше седых волос, около глаз появилось больше морщин, и вся она словно сжалась, стала еще меньше и тоньше, чем тогда. Хотя внутренняя энергия так и била ключом, показываясь в яркой улыбке и по-юношески прищуренном взгляде. - Рад тебя видеть, Джон. Что ты здесь делаешь? И где Шерлок? – Вильям наградил его радостной удивленной улыбкой. Сам мужчина почти не менялся всю свою жизнь, лишь становясь все уверенней и заботливей. Уотсон, обняв и его, неуверенно опустил взгляд и тихо, но четко произнес. - Я хочу расторгнуть контракт. После всех официальных и неофициальных прощаний, после слез миссис Холмс и наставлений Вильяма, после прощания с комнатой Шерлока, Кристофером и Фернандой, Джон стоял на пороге родного особняка, в который раз обнимая Шарлотту. Супруг стоял за ее спиной, и с грустью смотрел на парня. - Джон, дорогой, я прошу тебя, будь осторожен. Ты должен вернуться к нам, я не готова отпускать тебя таким молодым! – женщина всхлипывала, вцепившись в рубашку Уотсона и заливая ее слезами. Джон кивал, сжимая приемную мать в объятиях, и чувствуя ее горячее прерывистое дыхание. - Шарлотта, все будет хорошо. Я вернусь, обещаю. Просто мне нужно это, - тихо говорил он, гладя хрупкую тонкую спину. - Но почему? Что случилось с Шерлоком? Что заставило тебя сделать такой выбор? – срывающимся шепотом произнесла миссис Холмс, наконец, отстраняясь и делая шаг назад. Джон опустил голову, боясь встретиться взглядом с приемными родителями. - Просто он уже повзрослел, а мне пора сделать то, что я хотел много лет, - с неуверенной улыбкой он пожал плечами. Шарлотта несколько мгновений смотрел ему в лицо, а затем медленно кивнула. - Иди и знай, что мы всегда будем ждать тебя, - низким хриплым голосом произнес Вильям, сжимая Джона в крепких объятиях. Уотсон, обняв его в ответ, кивнул, на мгновение прикрыв глаза. - Конечно. Когда он отъезжал, они все еще стояли на пороге, а из окна столовой за его отъездом следили Фернанда и Кристофер. Вильям стоял, обняв супругу за плечи, сама Шарлотта смотрела за машиной, прижав пальцы к губам, с растрепанными волосами и красными от слез глазами. Именно такими Джон и запомнил их на ближайший год – идеал супружеской жизни и вечной любви. Вильям Холмс, безмолвно защищающий свою супругу, и чувственная и понимающая Шарлотта, готовая броситься на помощь любому.