Рождённый в цифровых скалах

      На удивление, Мастер-Контроль почти без проблем принял эту идею при одном лишь условии: «…За промахи этого человека отвечать будешь лично ты», - хладнокровно заявил ПМК. Командор не был уверен в успешном исходе своей затеи, однако ему выпал шанс, которым нужно было воспользоваться. - Ты умеешь пользоваться каким-нибудь средством передвижения? – обратился Сарк к Рэд. - Да, мотоциклом, - сразу ответила та. - Отлично, - программа удовлетворённо улыбнулся. – Тогда будешь выступать на арене световых мотоциклов. Ты в курсе о правилах игры? – видя, что девушка кивнула, он заявил. – С сегодняшнего цикла тренируешься на отдельных заездах, затем будешь выступать на соревнованиях. Но сперва я должен узнать ещё кое-что, - программа приказал стоявшему у входа стражнику проводить новичка к сектору игры в микробластеры. «За мной», - сказал страж, и девушка последовала за ним. Спустя небольшой отрезок времени высокий подкачанный мужчина привёл её в огромный тёмный зал, посреди которого парили две плоские подсвеченные платформы, состоящие из колец, а от них к порогу тянулись такие же подсвеченные дорожки. На одной из платформ стояла коренастая программа с ярко-синими схемами. Стражник слегка подтолкнул девушку, и та, перестав рассматривать странное дополнение к своей руке, молча направилась к свободной платформе. Когда оба соперника были на своих позициях, темнота осветилась яркими огнями: игра негласно объявлена начавшейся. Откуда-то сверху к сопернику спустился комочек яркого голубоватого света. Игрок с размаху закинул световой шарик в потолок. Шарик отскочил от темноты и понёсся в направлении к Рэд. Та попыталась поймать его до безумия неудобным инструментом, но не рассчитала буквально десяти сантиметров, и световой комочек, упав на платформу, отключил одно из колец. Соперник получил ещё один заряд и тут же запустил его, но в этот раз девушка смогла поймать частицу света. Сарк с замершим сердцем наблюдал за игрой. «Если ты Пользователь, то сможешь сотворить чудо и победить – только сделай это», - мысленно просил он девушку, с интересом смотря на новенькую, отбивающую атаки и с остервенением мечущую зарядами в Игрока №2. Неожиданно Игрок №2 подвернул ногу и неудачно упал. Теперь же он, зацепившись рукой, свисал с кольца. Новенькая замерла в растерянности, держа микробластер и не зная, как помочь сопернику. - Кончай игру! – оттолкнув операторов, прорычал командор. Он должен был это сделать: сыграть свою роль, чтобы никто из наблюдателей - а главное: Мастер-Контроль - не заподозрил его в потаканию Джейн. Девушка испуганно посмотрела в сторону капитанского моста транспортёра, откуда велось наблюдение за игрой. - Убей, - не терпящим возражений тоном потребовал Сарк, напряжённо разглядывая происходящее на арене. Девушка вздохнула и нерешительно приподняла руку, удерживающую заряд. Ещё миг – и соперник, сорвавшись с образовавшейся пустоты, обратился в поток битов. Рэд не имела право подводить того, кто принял её сторону. Она понимала, что за её ошибки именно Сарк несёт ответственность - а это значит, что ей придётся выжать из себя максимум и поступиться своими принципами. Защитная программа облегчённо выдохнул.       Вскоре Джейн увели в сектор игры в мотогонки. Её ждали двое молодых солдат с алыми схемами и тройка соперников - с лазурными. Ещё миг – и обе команды телепортировались на огромную арену, над которой уже парила небесная крепость. Перед программами как будто из воздуха появились горизонтально расположенные жезлы. Словно по требованию инстинкта, игроки взялись за световые жезлы, которые тут же трансформировались в необыкновенные по своему виду мотоциклы. Двигатели протяжно взвыли, и двухколёсные чудо-машины помчались вперёд, оставляя за собой яркие световые шлейфы. - Давите их по одному, - приказал лидер команды, в составе которой была и Пользователь – явно опытный игрок. - Сделаем, лидер! – отозвалась ведомая программа. Ту же фразу повторила и девушка, после чего команда разделилась. Девушка вышла на внешнюю траекторию по отношению к выбранному ею сопернику, и тот сразу попытался её подрезать, извиваясь, словно змея на раскалённой сковороде. Развернувшись, девушка создала тупик для программы, которую гнал один из синих светоциклов. Ещё мизерная доля секунды – и раздался грохот, а солнечно-жёлтый шлейф словно рухнул под собственной тяжестью… Наблюдая за тем, как человек рвётся в бой и буквально кромсает остальных игроков, Сарк с облегчением отметил, что с гонками этот Пользователь ладит куда лучше, чем с бластерами. «Возможно, даже будет лучшим гонщиком, - подумал он. – Если дать ей развиться в этом направлении». Ему нравилось наблюдать за вскипающей яростью, обжигающей каждого противника Рэд. Казалось, она читает мысли Сарка, уже – благодаря богатому опыту – способного предугадать каждый поворот любого из игроков. «Давно мне такие не попадались… - с явным предвкушением подумал он, с восхищением глядя на то, как о шлейф тёмно-синего светоцикла разбился последний соперник. – Может, и впрямь взять её в ученики?» - Бери курс на телепорт, - подсказал Сарк, после такого зрелища пребывающий в приподнятом духе и решивший, что такой талант губить нельзя. Джейн направила машину к возникшему слева по курсу столбу света. Как только она пересекла черту, светоцикл снова обратился в световой жезл, и девушка переместилась в новый сектор. Новым испытанием для неё послужила работа с танком: следование по заданному маршруту и истребление рекогнайзеров. Девушка вполне достойно прошла этот уровень и вновь была отправлена на транспортёр: защитной программе нужно было побольше узнать о Пользователе. - Мне понравились гонки, - признался Сарк, скрестив руки на груди. – Но после результатов по микробластерам, на дисковые бои я бы тебя не пустил, - командор задержал взгляд на новенькой, смущённо поглядывающей исподлобья. – Мы это исправим: будешь по всем показателям на высоте.