POV Клаус
— Черт, — шиплю я сквозь зубы, чувствуя уже знакомую боль в позвоночнике. Приходится отложить инструмент пытки в сторону и немного отойти от Марселя, чтобы опереться о каменную стену и завыть волком. Второй раз уже не так болезненно, как в первый, но всё равно слишком мучительно; или я начинаю привыкать? — Тварь! — опять кричу я, чувствуя новую волну боли. В ушах слышится глухой треск, и я понимаю, что это мои кости. Мне стоит немалых усилий открыть глаза и взглянуть на свои руки. Как бы это ужасно ни звучало, но кожа стала разрываться, образуя небольшие надрывы, из которых быстрым потоком сочилась кровь. Джерард несколько минут назад отключился и сейчас не видит моего состояния. Что и к лучшему. Я слышал эхо своего голоса, которое отбивалось от стен и возвращалось ко мне. Кто-то явно желает мне «всего наилучшего», но кто? За тысячу лет жизни я набрал кучу врагов, которые видят, как убивают меня, во сне. В голове всплыли слова верховной ведьмы того переулка. Кажется, она говорила, что со смертью Марселя пройдет и моё проклятие. Как же я хотел еще позабавиться с этой игрушкой, но мне уже надоело нести на себе все мучения от смерти одной неизвестной ведьмы из их ковена. Я быстро подполз в бывшему другу. Конечности практически перестали меня слушаться; проходит всего какое-то мгновение, как сердце Марселя оказывается у меня в руке. Даже я, великий и ужасный первородный гибрид, не всесилен и уже через минуту падаю на пол, разжимая пальцы и отпуская сердце вампира.***
— И долго это будет продолжаться? Я уже второй раз вижу Ника в таком состоянии! Немедленно говори, что происходит! Голос сестры вернул меня из сна в реальность. А ведь Элайджа сам настоял на том, что говорить кому-то о нашей задумке не стоит. Меньше знают — крепче спят. Открыв глаза, я встретился с обеспокоенными взглядами сестры и брата. Чувствую, что что-то случилось за время моего отсутствия. — С побуждением, Король Нового Орлеана! — Ребекка тепло улыбнулась, а я вновь взглянул на свои руки. От тех надрывов остались только небольшие, еле заметные отметины, да и они уже к завтрашнему дню пройдут. Наплевав на всё, я откинул одеяло в сторону и слез с кровати. Благо я был в штанах. Взгляд наткнулся на незаконченный рисунок на прикроватной тумбочке. Там осталась всего пара штрихов, но я так и не успел довести дело до конца. — А где Кэролайн? Тишина. — Кажется, я задал вопрос? Кулаки стали сжиматься до белых костяшек, а в мыслях появляться планы наказания этой блондинки. — Клаус, — сестра подошла ближе и положила руку мне на плечо, заглядывая в глаза, — когда тебя вчера вечером принесли обратно в особняк, никто не нашел Кэр, хотя и вещи её вроде как все на месте. Мы с Элайджей лично отдали приказы твоим гибридам искать везде. — Кто вчера оставался в доме? — Хэйли, Винсент и прислуга с гибридами. — Значит, они и ответят за случившееся. А ведь Кэр грозилась сбежать из, как она выразилась однажды, «золотой клетки». Не думал, что мои гибриды так оплошают. В следующие дни, когда ничего о местонахождении Кэролайн известно не было, я решил перейти к плану Б. К волчице меня и на метр Элайджа не подпустил, опасаясь за эту шавку. А вот Маэрс был как раз-таки в моём распоряжении. Я долго бродил по собственному особняку с листами бумаги и карандашом в руках. Никто не пытался со мной заговорить, а вместо этого разумно поступали, мгновенно исчезая с моего пути. Я давно не выходил в сад и теперь, сидя на небольшой деревянной скамейке в глубине этих зарослей, рисовал. Рисовал ту, которая слишком сильно засела где-то в сердце. Я даже и объяснить не могу, почему столетиями следил за ней втайне ото всех. От этого не было никакой выгоды, но я почему-то мысленно плевал на всех. А теперь она сбежала. Любит свободу, значит. Чёрт. Я быстро набрал номер своего помощника, но тот даже не удосужился поднять трубку. Интересно, чем же он так сильно занят? Я нехотя поднялся и побрел в сторону особняка по уже немного заросшей тропинке. Дом с самого утра опустел. Ребекка бросилась по своим делам, а Элайджа забрал Хэйли куда-то в город. Если честно, мне всё равно. После того, как она родит, пусть выметается из этого дома, оставив ребенка с его истинной семьей. Она потеряла права матери, когда пыталась выпить яд. Ноги быстро вели меня по практически родным коридорам особняка. Все принадлежности для рисования я оставил в гостиной, не беспокоясь, что кто-то что-то испортит. Я потом всем сам что-нибудь испорчу. Комната Маэрса не была заперта, что мне и сыграло на руку. Я как хозяин этого дома и дверь спокойно выбить могу, но Ребекка мне этого не простит. Я быстрыми шагами прошел к рабочему столу и порыскал на нем, ища нужные бумаги. Пальцы цепляются за какую-то цепочку, и я внимательно впиваюсь взглядом в это чудо ювелирного дела. Я чертыхнулся, разглядывая до боли знакомый небольшой кулон. В памяти стали пробегать моменты прошлого, где я мог видеть эту вещицу. А когда понял, чуть не разгромил добрую половину комнаты помощника. Я знаком с этой цепочкой с того дня, когда дал Кэр своей крови во время ужина, а потом оставил в особняке. Не знаю, но эта вещь как-то приглянулась мне. Все стало выстраиваться в общую линию. В тот день Кэролайн, как и Винсент, была дома. А цепочка вампирши в комнате оборотня только подтверждает, кто поспособствовал побегу этой блондинки. Шорох за спиной заставил мои губы растянуться в убийственной улыбке. — Я думал, что могу на тебя рассчитывать, — произнес я, как только оборотень переступил порог своей же комнаты. Взгляд Маэрса прошелся по всему, и, заметив золотую побрякушку у меня в пальцах, оборотень понял, что к чему. Мне уже давно следовало бы догадаться, чьих это рук дело. Кэролайн не так глупа, как кажется. Решила устроить свой побег чужими руками, тем самым подставляя другого. И что мне говорили о её милосердии и человечности? Я усмехнулся своим мыслям. Как-то невольно вспомнилась Кэтрин Пирс. — Убьете меня? Парень смышленый. Все сразу понял. — Поступим немного иначе. Если она найдется, то ты останешься жив, а если нет, то пожалеешь, что не умер тогда, в переулке, на глазах у всех, — мой голос сочился ядом, а руки так и тянулись к грудной клетке оборотня.***
POV Кэролайн
Я уже чуть больше недели живу с любимым братишкой. Мистик-Фолс — действительно хороший маленький городок, но прожить в нем всю свою человеческую жизнь невозможно. Тут нет простора для развития самой себя. В том же Новом Орлеане куда больше простора для жизни. Мистик-Фолс — это небольшая коробка с одним баром на весь город. Никаких ночных клубов здесь и в помине не было, а значит, приходится устраивать всё у себя дома. Мы с Колом можем позволить себе такую роскошь. А неофициальную историю этого города за последние десять лет вообще читать детям перед сном нужно. Чистый бред, где в главной роли двойник, два брата Сальваторе, борющиеся за сердце вышеупомянутого двойника. Ведьма, являющаяся якорем между двумя мирами. И практически каждый месяц кто-нибудь умирает. Похоже на не самую удавшуюся пародию на Мартина. — Кэр, мне недавно звонила Бекс, — мы с Колом уже который час сидели в Мистик-Грилль и опустошали местные запасы алкоголя. От этой новости мне стало как-то не по себе, но я быстро заглушила это непонятное чувство очередной стопкой вискаря. Если звонит Элайджа, то дело худо; если звонит Бекс, то дело дрянь; ну а если Клаус — можешь прощаться с жизнью. Не помню, кто сказал это, но в последнее время эта фраза подтвердила свою истинность. — Я надеюсь, моё местонахождение всё ещё засекречено? — Кэр, не тупи. Это долго не продлится. Клаус найдет какую-нибудь ведьму, и та с легкостью отыщет тебя на карте с помощью любой твоей вещицы. А ведьм в Новом Орлеане хоть отбавляй. — Значит, спрячусь здесь, да так, что никто не найдет, — я улыбнулась своему собутыльнику и вновь опрокинула в себя стопку. Стоит прогуляться по окрестностям города. Может, даже сыграем в прятки с первородным гибридом. Я — идиотка.