Bloody Mary

Вход на кладбище проходит через кованые железные ворота, на арке – замысловатый витой узор, а сверху надпись: «Если я и пойду долиной смертной тени, не убоюсь зла, потому что Ты со мной». Да, казалось бы, вдвоем безопаснее. Но «ты» – персонаж ненадежный. Все мои знакомые «ты» вечно подводили. Они удирают из города, предают или мрут как мухи. И куда тебе деваться? Да прямо сюда. Утром, неожиданно увидев на лестничной площадке все письменные работы по мифологии, которые я с таким трудом помогала делать для Софи, а на белоснежных листах алую розу на длинном стебле с маленькими шипами на нем, я решила для себя, что обязана пойти сюда после того, как передам всю интересную информацию доклада шатенке. — Мередит, куда ты спешишь? Посиди со мной. Хочешь кофе? Я уверенно помотала головой, переступив порог её дома: — Спасибо тебе огромное за гостеприимство, но мне нужно кое-куда ещё сходить и кое-что проверить. — Может, тебе помочь? Ты ведь так много для меня сделала! - воодушевилась новой идеей Софи, чуть ли не хлопнув в ладоши от радости. — Не стоит. Я думаю, что это лишнее, — сказала я, удивленная её навязчивым желанием мне помочь. Она чуть расстроенно посмотрела на меня, но настаивать не стала, чему я несказанно рада. А сейчас я тут, на кладбище, чтобы узнать: всё это сон или реальность. По крайней мере меня радовало то, что сейчас не ночь, а день. И солнце сейчас в зените, ярко освещает золотые листья, покрывающие всю поверхность земли. Осеннее кладбище – зрелище из особых. Царский пурпур и утонченная позолота листвы, королевские поминки на фоне торжественной суровости вечнозеленых туй – верных кладбищенских плакальщиц. Серый гранит надгробий, бронза мемориальных надписей, дымчатый мрамор обелисков, черный базальт монументов, скромный туф поминальных плит... Строгость аллей и буйство красок. Кладбищам больше всего идет осень. Не весеннее буйство жизни, кажущееся стыдным в местах упокоения, не знойная истома лета, даже не зимний саван - осень - порог забвения. Чёрная шелковая лента на одной из могил развевается на лёгком ветерке. Рядом с могилой стоит женщина средних лет, сложив руки возле груди, как будто в молитве и опустив голову в пол. Весь её вид и осанка говорили о том, что она в глубоком трауре и отчаянии. Она подняла глаза и как-то злобно глянула на меня, словно это я убила её близкого человека, возле могилы которого она сейчас стоит. Я нервно втянула воздух и побыстрее скрылась за углом, проходя за рядом растущих туй, пытаясь скрыться из-под испытующего взгляда. Почти сразу передо мной показался склеп, в котором вчера происходили невероятные вещи. На двери был всё тот же звонок-молоток и я, усмехнувшись, символично постучала три раза. Ничего не произошло. Я толкнула дверь, но она была заперта. «Ну, вот, чего и следовало ожидать, - немного рассерженно подумала я, как можно быстрее покидая это место. - Это всего лишь сон, не более».

***

Пятница. Последний день недели и последний день учёбы, перед небольшими выходными. Он закончился, и я облегчённо вздохнула, когда все зачёты уже были позади. Софи за доклад получила четвёрку с плюсом, но она и этому была рада. Поблагодарив меня, она легонько махнула рукой в знак прощания и скрылась за поворотом, направляясь к своему дому. Я же последовала к своей квартирке, находившейся в другой стороне от дома новоиспечённой подруги. Ветер в последние две недели поднялся, не утихая, казалось, ни на минуту. Солнца я в эти дни не видела, а сейчас, почти в десять часов вечера, ещё и туман обволакивал землю, делая и без того холодный воздух – влажным и пронизывающим. И снова что-то странное происходило, когда я проходила мимо ворот кладбища. Снова кружился ветер, поднимая листья над землей, даря им невесомость и дар противостояния гравитации, позволяющий зависнуть вокруг меня. Туман окутывал меня так, что даже холодный пронизывающий воздух не прогонял его, всё застыло, лишь только ветер не поддавался всему этому воздействию, принося отголоски моего имени... «Мередит...» — послышалось мне в первый раз, и стайка ворон по ту сторону ворот взметнулась вверх с громким карканьем. «Мередит...» — И я обернулась, пытаясь разглядеть что-либо сквозь туман. Ничего. Пусто. Лишь темнота и стая листьев, пробивающихся сквозь белую дымку тумана. «Мэри!» — сказали столь явно и громко, что я подскочила на месте и вздрогнула, когда тишину пронзил звук пришедшей SMS. Пошарив по карманам пальто, я разблокировала телефон и посмотрела на сообщение. «Ты же готова к балу, дорогая? Не передумала?» Я судорожно вздохнула влажный воздух, созданный туманом, который обволакивал меня толстым одеялом. А листья всё кружились и кружились, поднимаясь вверх, теряя всякую связь с землёй. Под ногами больше не чувствовалась твёрдая поверхность, и я поняла, что тоже оторвалась от земли, окружённая ураганом листьев. Всё закружилось, теряя реальность с этим миром. И перед глазами не было ничего, кроме листьев и белого тумана, освещенного сиянием полумесяца...