He's a MONSTER

Утром я просыпаюсь не от утреннего сонного голоса Ханны, а от звука будильника на журнальном столике перед диваном, который она, видимо, завела для меня. В квартире тишина. Наверное, Ханна решила сегодня прогуляться в универ с Лили. Я ведь могу дойти сама... Утренний душ помогает полностью проснуться. Заворачиваюсь в полотенце и иду одеваться. Волосы решаю просто уложить феном и немного завить кончики. Мне приходится наносить плотный слой тональника, чтобы скрыть синяки под глазами. На кухне полный порядок, складывается ощущение, что Ханна и Лили вообще сюда не заходили после того, как я вчера убралась. Я потратила слишком много времени на душ, поэтому быстро мою яблоко, насыпаю себе хлопья в тарелку, заливаю их молоком и сажусь завтракать. Во время еды тщательно продумываю свой план на сегодняшний день, и он получается достаточно насыщенный. Во-первых, посещение всех сегодняшних лекций, после них у меня физкультура. Затем Мистер Кэлтон, с которым надо обсудить некоторые детали проекта, и в последнюю очередь — магазин. Холодильник почти пустой, и надо бы купить новый телефон и кошелек. Родители! Я так давно им не звонила. Наверное, с ума сходят... Надо попросить телефон у кого-нибудь в университете. Позавтракав, встаю, начинаю мыть за собой посуду и краем глаза вижу, что на кухню кто-то входит. От испуга роняю ложку на пол, и раздается жуткий звук, от чего входящий тоже пугается. Это дает мне возможность схватится за кружку на столе. Лили еще в пижаме потирает глаза. Она только проснулась? — Доброе утро, — девушка хмурится и потирает виски. Конечно, столько выпить вчера. — Доброе, — тихо отвечаю, — почему ты не с Ханной? Не в универе? — Что? Сколько времени? — она смотрит на часы над столом. — Fuck! Подожди меня, я быстро! — и растерянно убегает в комнату. Ничего не поняла. Ханна ушла одна? Почему? Не знаю, хочу ли идти с Лили. Я ее совсем не знаю и, наверняка, из-за нее опоздаю, но уйти так тоже нельзя. Стрелки на часах показывают 8.23 утра. Если она соберется через семнадцать минут, то мы успеем добежать... Не думала, что она учится со мной в одном университете. Наверное, у нас с ней разные корпусы. Я захожу в гостиную, беру свою сумку и проверяю содержимое. Подойдя к двери в комнату, произношу спокойно, но недовольство все же проскальзывает в моем голосе: — Лили, давай скорее. Я не хочу опаздывать, — она как раз открывает дверь, уже одетая и накрашенная. — Сейчас, я захвачу бутерброд, — пока девушка, суетясь на кухне, делает себе сэндвич, я достаю из чехла свое светлое бежевое пальто и черные ботильоны. — Не спеши так, порежешься. — Я уже иду, — Лили появляется в дверном проеме с бутербродом в рту. Она берет сэндвич в руку, натягивает сапоги и надевает пальто. — Мне очень нравятся твои ботики, — девушка смотрит на меня и улыбается. — Мне тоже, — впервые улыбаюсь в ответ. — Ладно, давай быстрее, а то опоздаем. У меня бух.учет, Мистер Янки может и не пустить, — мы обмениваемся понимающими взглядами. — Тогда бежим, — Лили произносит с набитым ртом, и я хихикаю над ее гримасой. На улице уже светло. Толпы людей спешат на работу. В воздухе чувствуется приятный запах сырости. Я ощущаю свободу, вдыхаю ее полной грудью, она заполняет меня изнутри. Все прошло, все кончилось. Он оставил меня. Идти приходится быстро, потому что я не хочу опоздать. Лили не спеша плетется сзади, пережевывая свой бутерброд. — Эшли, куда ты так спешишь? Подожди, — звонкий, похожий на детский голос, раздается за моей спиной. И я останавливаюсь, жду её, и теперь мы идем рядом. Придется опоздать. Лили такая милая и общительная. Не знаю, что нашла в ней Ханна, но мне она нравится. Всю дорогу мы разговариваем, и я узнаю, что она родилась в Японии, но с пятнадцати лет живет в Лондоне, из родственников у нее только дядя, у которого она жила до того, как переехала к нам. Девушка признается мне, что на самом деле не лесбиянка. Я спрашиваю, почему Ханна тогда повела ее к себе, но она перебивает меня и говорит, что у них ничего не было, она ей отказала. Для меня это не совсем понятно, поэтому я меняю тему. Остальную часть пути мы разговариваем о книгах, фильмах, любимых занятиях, в общем, обо всем, кроме Ханны. Мне просто нужно самостоятельно разобраться, в чем дело. В университете мы, как ни странно, идем в один корпус, но на разные пары. Лили обнимает меня и заходит в кабинет информатики на первом этаже, а мне приходится бежать на третий в аудиторию математики к Мистеру Янки. Когда я вхожу в кабинет, он как раз приветствует всех студентов. — Мисс Тейт, как давно мы вас не лицезрели, дорогая. Соизволили, наконец, появиться на моей лекции? Что же, ваша несносная подруга заболела? — он вопросительно смотрит на меня. Мистер Янки очень надоедливый мужчина. Я, прямо сказать, не люблю его, хотя математика всегда мне легко давалась и нравилась. А с Ханной у него вообще напряженные отношения, поэтому лучше мне с ним не пререкаться. — Извините, я потом вам объясню, — спокойно произношу в ответ. Я не пропустила ни одной пары в этом году до инцидента с моим похищением, а он так со мной разговаривает. Как можно тише прохожу на середину кафедры и сажусь на своем привычном месте рядом с Генри. Генри тоже круглый отличник, мы с ним очень хорошо ладим, поэтому нашу работу на парах можно назвать командной. Наверное, наше общение может показаться странным, но это нам не мешает. После того, как мы с ним подружилась, парни из футбольной команды перестали его трогать. Я уговорила Дэйлана не издеваться над ним, хотя бы просто потому что Генри помогает мне с учебой, и тот, после долгих упрямых разговоров, согласился. К тому же, он единственный, с кем я чувствую себя расслабленно. Ни за что бы не сказала, что этот парень страшный, некрасивый зубрила, и не совсем понимаю, почему у него так мало друзей. Он достаточно уверенно разговаривает со мной, не стесняется, смешит даже иногда. И у него до жути приятный голос. Это, наверное, тот самый случай, когда внешность не обманчива. Генри до необычности простой снаружи и такой же простой внутри. Он замечательный парень и друг. Лекции проходят быстро, и, попрощавшись со своим любимым соседом, я направляюсь в спортивный сектор на йогу и волейбол. В моем шкафчике все еще лежат чистенькие обтягивающие бриджи для йоги и майка с кроссовками. Все как раньше. Переодевшись, направляюсь в зал, где уже сидят Тиффани и Рэйчел. — Эшли-и-и, — Тиффани улыбается. — Давно не видно тебя, улетала куда? — Нет, я немного приболела, поэтому пришлось пропустить. Что-нибудь новое расскажете? — сразу перевожу тему. И Тиффани пускается в длительный рассказ о ее парне, новом ремонте в некоторых кабинетах и предыдущих вечеринках, которые я пропустила. Понимаю, что сильно по ним соскучилась за эту неделю, поэтому с удовольствием слушаю все их обычно несносные рассказы. Тиффани набила себе новую татуировку в виде маленькой змейки на ступне, а Рэйчел покрасила волосы в более светлый цвет, им обеим очень идет. В институте скоро состоятся соревнования по футболу, что вызывает яркие эмоции у всех девушек, и, естественно, каждая хочет их посмотреть. Как раз на этой теме тренер заходит в зал, поэтому наши разговоры прекращаются. Занятие начинается, и мой мозг отказывается о чем-либо думать. Здесь я действительно расслабляюсь. *** На подходе в спортивный зал уже слышен голос Дэйлана. Парни играют в футбол. Когда я вхожу, Дэйлан не замечает меня, и мне не особо хочется привлекать его внимание. Я не знаю, какой реакции от него ожидать, и обижаться ли на него или, наоборот, жалеть, поэтому прохожу на трибуны, где сижу абсолютно одна в толпе людей. Наконец они формируются в команды для волейбола. Капитаны — Стив и Дэйлан, что предсказуемо. Первым меня замечает самый яркий парень на этой площадке — Стив. Он подходит ко мне, улыбаясь, и выглядит очень счастливым. Я вспоминаю тот факт, что они с Ханной помирились, и не могу сдержать свою улыбку. Они незаменимо дополняют друг друга. — Э-э-э-эшли, — парень, хихикая, специально говорит мое имя громко, чтобы привлечь внимание Дэйлана, и, конечно, это срабатывает. Дэйлан оборачивается и машет нам рукой, пока я молюсь, чтобы игра началась поскорее. — Что-то тебя давно не видать, — Стив садится рядом. — Дэйлан тебе не рассказывал? — интересуюсь я. Почему он ему не сказал? Наверняка, у него остались синяки после того раза. Как он отмазался? — Что рассказывал? — он машет рукой Дэйлану, чтобы тот подошел. — Просто приболела, — говорю достаточно громко, чтобы Дэйлан услышал. Как только он подходит, Стив уступает ему место рядом со мной и, самодовольно улыбаясь, удаляется на площадку. — Эшли? — Пойдем, там нужны два человека, —хочу отстраниться от этого разговора. Не хочу выяснять отношения, не хочу тратить силы на прошлое, которое так старательно пытаюсь забыть. — Нет, давай поговорим, — он берет меня за руку и выводит с площадки. — Дэйлан, — произношу на выдохе, — я не хочу об этом разговаривать. — Что он сделал с тобой? — Ничего, — интересный вопрос. Я сохраняю свой голос и свое сознание в спокойствии, настраиваясь на дальнейшую победоносную игру. Мне нужно оставить все. Очень нужно перешагнуть ступень и закрыть дверь в прошлое. Между нами повисает молчание. И мысль о том, что ему нечего сказать, пинает меня изнутри. Хотя бы сообщил мне причину того, почему он не искал меня. Все что остается — это поджать губы и сдерживать нахлынувшие эмоции. Словно стою на пороге в будущее, а он заталкивает меня в ту "прошлую" темноту. — Ладно, пойдем, — мы произносим в унисон и расходимся по площадке, как совсем незнакомые люди. *** Мы выигрываем два из пяти матчей, тем самым проспорив Стиву выбор на место проведения очередной вечеринки. Он как обычно выбирает свой дом. В этом нет ничего плохого, кроме того, что он далеко живет. Я не отказываюсь от общения с Дэйланом, не пытаюсь отстраниться от него. И он это чувствует, поэтому физкультурный час мы переговариваемся, переглядываемся, улыбаемся. Главное, не думать и не копошиться в своей голове. После непродолжительных посиделок в кругу друзей, мы впятером покидаем спортзал и расходимся по раздевалкам. Я решаю не переодеваться, просто сходить в душ и снова одеть то же самое, потому что натягивать блузку и чулки на мокрое тело мне не хочется. В раздевалке никого нет, что немного напрягает, поэтому быстро одеваюсь и выхожу. Только на середине пути в офис Мистера Кэлтона до меня доходит, что неподобающе выгляжу, и все-таки стоило переодеться, но уже поздно. Перед входом в здание я уже мысленно настраиваюсь на косые взгляды работников, удивленное лицо Кэлтона и самое основное — проект. Когда вхожу в кабинет, он сидит ко мне спиной, и крайне задумчиво смотрит в окно. — Добрый день, Мистер Кэлтон, —здесь настолько тихо, что мой голос кажется звонком посреди пустыни. — Эшли, — Кэлтон разворачивается, — надеюсь, ты помылась после физкультуры, — он смеется. — Ахах, — выдавливаю смех, — конечно, мистер Кэлтон! Хотите понюхать? Ванилью пахнет, — демонстративно нюхаю свои руки, и мужчина передо мной, уже в приличном возрасте, не стесняясь, громко смеется. На самом деле, он замечательный. Мне нравится, что он не требует от меня тех оффициальностей, которые так важны для обычных учителей. Этот человек позволяет мне с ним общаться как с другом. Разве не прекрасно, когда твой учитель тебя всецело понимает и поддерживает? Я терпеливо стою, жду, пока он прекратит смеяться, и иногда улыбаюсь. В конце концов, Кэлтон останавливается и делается совершенно серьезным, и я еле заметно улыбаюсь его состоянию. — Ты пришла поговорить по поводу проекта? — он открывает шкаф в столе и достает оттуда бумаги. — Да, сэр. Мы принимается за работу. Не перестаю радоваться тому, что он — отличный учитель! Благодаря ему я освоила фотошоп, видео редактор и множество всяких полезных программ. Он не заставляет мня делать весь проект самой, а наоборот, постоянно предлагает помощь. С такими людьми всегда интересно работать, поэтому я не замечаю, как проходит целых четыре часа. Уже 19.43. Через час закроются все магазины, мне нужно поспешить, иначе, я опять останусь без телефона. Мистер Кэлтон и сам уже утомился, поэтому с легкостью отпускает меня, и я лечу на первый этаж по лестнице. Некогда ждать лифты. На этот раз не встречаю никого на пути к выходу, и это дает мне еще несколько лишних минут до закрытия всех магазинов. Все-таки решаю воспользоваться автобусом и доехать до ближайшего крупного торгового центра. Мои ноги уже давно запомнили дорогу к этой остановке, поэтому иду крайне быстро, особо не напрягаясь по поводу маршрута. На улице начинает темнеть, вокруг меня люди спешат домой. И переполненный автобус уезжает прямо перед носом. Приходится ждать следующий за неимением выбора. Вокруг снова начинают скапливаться люди. Следующий автобус подходит к остановке, и я встаю в очередь. Впереди ругается молодая пара, и отвлекаясь на них, спотыкаюсь о бордюр. Молодая милая полненькая девушка передо мной удерживает меня, за что получает сотню извинений и "спасибо". Уже подходит моя очередь, как кто-то внезапно крепко обнимает меня за талию. Я чувствую приятный запах мужского одеколона и начинаю перебирать всех тех, кто мог бы так сделать. Наверное, лишь Дэйлан, но у него совсем другой одеколон... — Извините, вы меня с кем-то... — поворачиваю голову, и все слова мгновенно улетучиваются.