***
Мистер Том Бриннинг подождал, пока за архитектором закроется дверь, и только тогда позволил себе откинуться на спинку удобного кресла - спина затекла. Сняв трубку с лежащего на столе телефонного аппарата, Бриннинг стал набирать номер, бормоча себе под нос: - Три, два нуля, семёрка... На противоположном конце провода долго не подходили, и старик уже собирался было сбросить звонок, но тут в трубке послышались шорохи и потрескивания. - Алло? - Алан? Как здоровье? - Бывало и лучше, но к обеду буду точно. Расскажи, что там с собеседованием? - Взял я одного - Пэмбри Оливера. - Пэмбри, Пэмбри... Подожди, это который от Харриса? - Наверное, да. Лукас, конечно, кретин, но мозгов ему хватило на то, чтобы научить Пэмбри вести себя деревенщиной и не упоминать при мне его имя. Не понимаю, почему этот рыжий всё ещё работает в твоём отделе? Я, помнится, высказывался тебе свои мысли насчёт... - Да, Том, я помню, ты рассказывал про тот случай в курилке, и я тебе ответил, что это его личное дело. Харрис полностью устраивает меня как работник, он прекрасно справляется со своими обязанностями, а остальное... Потом он осядет, заведёт семью и будет примерным мужем, вот увидишь. Просто ещё не встретил своего альфу. Так что там с Пэмбри? - Я-то собеседование не проводил, ты же знаешь, я в этих ваших финтифлюшках вообще ничего не понимаю, так что поговоришь с ним сам. Портфолио у него что надо, по сравнению с другими тремя дураками. Сейчас, сейчас... - мистер Бриннинг кликнул мышкой на папку, пролистал ненужную информацию и выбрал сине-белую иконку. - Вот, нашёл. Парень работал пять лет в фирме "Piters&Hofman Corporation", опыт работы есть, так, так... Кстати, он, как и ты, из Вашингтона. В трубке раздалось покашливание. - Значит, не из Литл-Рока? - Я понял, на что ты намекаешь. Да только он бы не прибрехнул, коли Харрис не посоветовал. Парень-то башковитый, пускай попробует, уволить всегда успеешь. - Хорошо. Значит, с архитектором всё улажено. - Улажено. - Начальник стройотдела пожевал губами, будто решая, задать интересующий его вопрос, или промолчать. - Алан, тебе помощь точно не нужна? В трубке воцарилась пауза. - Нет, Том. Спасибо за помощь. - Всё нормально, сынок. Старик положил трубку на базу и прикрыл глаза.***
Наше новое рабочее место оказалось довольно уютным, хотя по площади было примерно в полтора раза меньше кабинета начальства. Не знаю как Лукасу, а мне жаловаться было нечего - предыдущую каморку в три метра я и вспоминать не хочу. Теперь у меня было всё то, что я включал в определение отличной работы: высокая зарплата, приличные премии, длительные отпуска на курортах и комната с двумя столами (для главного проектировщика и секретаря), окном с видом на скверик, занавешенное шторами, и диван с двумя подушками. Уютненько. Кстати, насчёт секретаря... - А зачем мне нужен секретарь, если я не на ведущей должности? Плюхнувшийся на диван рыжий фыркнул: - Это ты сейчас так говоришь, потом запоёшь по-другому. Архитекторов гораздо меньше, чем, скажем, дизайнеров, поэтому тебя просто завалят работой. А секретарь нужен для того, чтобы помогать тебе рассортировывать данные. Лукас протянул мне флэшку. - Тут программа "Arcon." Ты раньше работал с ней? - Конечно работал. Это самая распространённая программа по проектированию, понятная и простая в использовании. - Здорово, что ты её знаешь, потому что у нас все работают только с ней: и дизайнеры, и архитекторы, и художники-интерьеристы, а проекты часто накладываются один на другой; тебе всё равно пришлось бы её освоить, если не хочешь переводить чертежи в разные системы. - Новоиспечённый секретарь, по-кошачьи потянувшись, встал с дивана и раздвинул шторы из кремового тюля. Потом взял с дивана подушку в красный горошек. - Родной город? Подушка полетела в меня, чуть не сбив со стола подставку для ручек и карандашей. - Вашингтон. Сколько лет в этой организации? - Десять. - Шутишь? - Нет. Любимое животное? - Носорог. Подожди, ты правда здесь уже десять лет? - Да, и что из этого? - Когда я тебя увидел, дал тебе двадцатку. А ты обманул все мои надежды. - Мне двадцать семь. Подрабатывал курьером во время учёбы в этом отделе, потом здесь же искал работу. Не отвлекайся, босс! - У тебя есть альфа? Харрис чуть было не выронил только что пойманную подушку от неожиданности. Чёрт. По плану этот вопрос шёл только после совместного похода в кафе. - Н-нет. - его голос чуть дрожал, а тонкие веснушчатые руки сильно сжали края многострадальной подушки. Интуитивно я чувствовал, что секретарь мне так и ответит. Лукас, чуть прищурив зелёные глаза, смотрел на меня с дивана - ждал моей реакции на слова. Я уже собрался было встать из-за стола, но рыжий зарядил подушкой мне прямо в лицо; от неожиданности я потерял равновесие и рухнул обратно на стул, больно ударившись бедром о подлокотник. - А у тебя... Есть кто-то? - Есть. Джерард и Стив. Ответ был, похоже, не тем, что ожидал услышать омега; он забавно потряс головой (медные кудряшки летели во все стороны) и в недоумении уставился на меня. - Это типа шведской семьи, что ли? Два альфы на одного омегу? А Джерард никогда не упоминал, что вы живёте втроём. В смысле он говорил, что вы вместе снимаете квартиру, но в сексуальном плане... Либо он слишком наивен, либо я окончательно разучился шутить. - Э-э, нет. Я имел в виду, что они - самые близкие мне люди. Ты разве не об этом спрашивал? Наверное, я зря провоцирую своего секретаря, и вообще, раз уж мы будем работать с ним в паре, то надо быть аккуратнее. - Омеги у меня нет. Учитесь, мистер Харрис, правильно формулировать свои мысли, а то босс может приватно понять... Кажется, самодовольная ухмылочка рыжему не по вкусу. Чтобы не дать Лукасу времени рассердиться, швырнул подушку обратно - прямо ему в руки. - Твоя мечта? Рыжий прижал подушку к животу, и, вытянувшись на своём лежбище, улыбнулся, как сытый кот. - Ну-у... Я бы хотел мужа. С каким-нибудь редким древнеримским именем вроде Константина, или Цезаря. Впрочем, Оливер тоже подойдёт. Чёрт, а ведь этот наглый омега намекает на то, что совсем не против познакомиться поближе! - И детей. Детей я очень хочу. Но знаешь, как трудно в наше время встретить подходящего альфу с приличным заработком? Чтобы можно было сидеть дома и воспитывать ребят - в идеале хочу мальчишек-близнецов, но девчонка тоже ничего. Небольшой домик на берегу моря. Галечный пляж, лодка с потрескавшейся синей краской. И собака, скажем, ретривер. Пушистый-пушистый. А ночью, когда дети заснут, можно было бы выходить на улицу и играть на гитаре, аккомпанируя прибою и вдыхая солёный воздух. И считать звёзды. И целоваться. Он читает мои мысли. Иначе как объяснить тот факт, что он почти слово в слово процитировал то, о чём я думал много раз в свободное время? У меня в комнате даже валяется специальная папка, в которую я складываю разные чертежи и проекты по оформлению моего будущего дома, который я обязательно куплю, когда заработаю достаточно денег. И найду хорошего, надёжного мужа. Правда, в мои планы не входили гитара и лодка, но идея неплохая. А я и не думал, что Лукас такой романтик. Отодвинув стул, я встал и подошёл к лежащему на диване секретарю: пухлые губы растянулись в блаженной улыбке, глаза закрыты - видимо, рыжего всё ещё не отпустили сладкие мечты о семье и двухэтажном домике. Убрав с края вторую подушку, я сел рядом. Харрис приоткрыл один глаз и подмигнул мне. - Теперь твоя очередь. - Хочу найти омегу. Милого и весёлого, с которым всегда можно найти темы для разговора. Хочу, чтобы этот омега любил меня. Хочу, чтобы его звали Фил или Луи. Впрочем, имя Лукас тоже подойдёт. Я чувствовал приятный, сладковатый, слегка вяжущий запах омеги. Когда мы встретились у входа в первый раз, аромат был не таким сильным, и даже в лифте - в замкнутом пространстве он не проявлялся так ярко, как сейчас, значит, запах усиливался постепенно, а это могло означать только одно - у моего секретаря скоро должна была начаться течка.