Элиза, дочь куницы Эльза

- БИМ! БАМ! БОМ! – прозвенел колокол в каланче. Народ услышал этот звон и собрался возле каланчи, стоявшей у частокола и ворот Королевства Куньих. Спросили граждане, что происходит. - Тревога! – говорит сторож в каланче. – К нам врывается орда с луками и саблями. Они хотят вторгнуться в наше королевство путем войны. Народ, услышав это, устроил такую панику. Все кричали: «Тревога!». - Спасите, помогите! – кричали одни. - Спасайся, кто может! Бегите все! – орали другие. Все в панике прятались кто куда. Одни укрылись в своих домах, другие куда попало, третьи бежали в лес. И лишь немногие укрывались в замке королевы Эльза. А в этой орде, которая бандитски ворвалась в королевство, была армия корсаков, пришедших из степей и лесостепей. Корсаки грабили дома и мирных жителей, забирали у них все: и еду, и одежду, и даже новорожденных детей. Потому мирным жителям пришлось бежать к замку, укрываться там, у королевы, ибо их дома уже превратились в руины. А в это время куница Элиза и песец Йоко уже были далеко от Королевства Куньих. Они сидели у берега и играли. - Знаешь, - говорит однажды Йоко, - а ты мне очень нравишься. - Правда, - удивляется Элиза, - и чем? - Тем, что ты одна такая. Особенная. Я много раз встречал девушек, но ни одна из них мне не подошла. Что те, что другие… все они одинаковые. В ответ Элиза ответила ему, что Йоко тоже необычный, и очень ей нравился, вот и обнялись они крепко-крепко, с любовью. Ах, как было прекрасно глядеть на озеро и мечтать о будущей свадьбе куницы Элизы и песца Йоко. Но в этот момент их медовый месяц испортил ропот, доносившийся из королевства. - Что там происходит? – удивилась Элиза, - Мне кажется, или кто-то напал на нашу кунью землю? Айда, Йоко, пошли. - Давай! Эх, этот крик такой нам праздник испортил. – Недовольно отвечал Йоко. Он так старался ради этого медового месяца… Когда они вернулись в королевство, то увидели, как домики и балаганы превратились в развалины. Это их очень сильно напугало. Но самое страшное, это то, что на земле лежали трупы куниц и прочих жителей Куньего Королевства. К счастью, их было немного. Вдруг один из корсаков заметил парочку и давай кричать. - Смотрите, пленники. Убейте их. Йоко и Элиза в испуге бежали от них что есть мочи. И хотя корсаки были на конях, и хорошо прицеливались, они никак не попали в парочку. Наконец, куница и песец прибежали к замку. Они со всей силы стучались к воротам вместе с остальными куньими, не успевшими спрятаться от убийц. Ворота открылись, и наши герои чудом спаслись от напасти. В это время пришла королева Эльза. - Что происходит? – спрашивает она у народа, - Почему вы в моем замке? Ее дочь ответила такими словами. - Взгляни, матушка, что происходит. Эльза поднялась к машикулям. И когда увидела снизу, как горели и разрушались дома в Королевстве, она разозлилась. А к замку уже подошли корсаки, конные лучники, и их главный предводитель. - Кто вы такие? – закричала со всей злостью. – Как вы посмели нарушить покой мирного Куньего Королевства? Кто разрешил вам убивать невинных жителей и грабить их дома? Что вам от нас нужно. Предводитель, почесав свои тонкие усы, ответил ей такими словами. - Я Акбурей-хан, великий хан Великой Корсачьей Империи, предводитель корсаков и волков, живущих в степях моего государства. Мы пришли сюда, чтобы подчинить ваше Королевство к моей могучей империи, которая больше всех и величавее всех других империй и королевств на Земле. Армия Акбурей-хана тоже носила тонкие черные усы. А еще они были узкоглазыми, как из Средней Азии. Кроме того, носили шлемы с вымпелами на макушке. Королева Эльза была этим глубоко возмущена. - Что? Присоединиться к вам? Да ни за что! Мы, куньи, народ свободный, и мы само Королевство. Мы есть свободное Кунье Королевство. И никто не посмеет завоевать нас. Она злилась на них, угрожала, ругалась. Но это лишь насмешило корсаков, и особенно хана. - Вот как? – смеется Акбурей-хан. – Только вам не удастся сопротивляться против нас. Мы, корсаки, великие войны. Мы покоряли все земли и все королевства. Сначала мы завоевали землю на Дальнем Востоке, где росли бамбуки, и где находилось Пандовое Королевство. Мы его мигом покорили. Потом мы захватили на Ближнем Востоке Королевство Фенеков, завоевав главного фенека, шаха Архада. Мы захватили два королевства одной рукой, словно поймали бабочку сачком. А теперь, вы третьи, кого хотим покорить. Нам нужно, чтобы вы сдались и подчинились нам, корсакам, кочевникам, и нашей Корсачьей Орде. - Никогда и ни за что. – Заорала на всю глотку Эльза. – Я вам еще раз повторяю, что куницы не сдаются. Мы со всеми сражались, кто был против нас, и кто хотел, как и вы, нас завоевать. Наша рать сильнее всех вас. – И позвала своих солдат. – Эй, вы, солдаты, выходите на бой. Солдатами, которые тоже были куньими, руководил горностай по имени Гаури. Он был с бородой, толстый, смелый. Он боролся со всеми врагами куниц, ни одну войну проходил. С детства любил играть в войнушку, а в 13 лет был командующим. - Все на бой. – Говорит он своим солдатам. Армия куньих бросилась на корсаков. Бились не на жизнь, а на смерть. Но, как это было ни печально, солдаты проиграли и вернулись обратно в казарму, что была построена у замка. Это разозлило Эльзу. - Вы все еще не сдаетесь? Ну, погодите, мы вам еще зададим жару, и не такую. Скажите, что вам от нас нужно? Что хотите взять у нас? Мы готовы отдать вам все, лишь бы вы убрались отсюда и бежали обратно в свою степь. Народ был согласен с этим и показал кочевникам злобные лица. Акбурей-хан сквозь смех ответил. - Мы готовы заключить с вами сделку и не будем с вами воевать. Вы должны заплатить нам ясак. - Какой? – хором крикнул народ. - Вы должны нам отдать все золото, какое у вас есть. А также столько же меди. И еще, нам нужны запасы еды, воды, серебра, шерсти, ткани и всего остального, что необходимо для нас. У нас не хватает запасов на всю мою империю… - Хорошо, - прервала Эльза, - мы это отдадим. - Погодите. Вы еще должны нам самое главное, в чем нуждаемся. Это дорогая таежная пушнина и горы алмазов. От этого куницы возмутились. И Эльза возражала. - Откуда у нас алмазы? В нашем королевстве этого нет. - Если нет, значит, и вас не будет. Либо дань, либо ваша земля в нашей империи. Я все сказал. – И с этими словами Акбурей-хан повел своих воинов обратно. Элиза позвала их и спросила, когда надо заплатить дань. - Даю вам срок на одну неделю. – Послышался голос издалека хана. Вечером того же дня народ ждал, когда на собрании придет королева Эльза. - Почему она так долго задерживается? – недовольно спрашивает сама себя песчиха Хоккио, старший визирь королевы. – Народ уже час ждет, что с ней случилось. - Что будем делать, куньи? – выступил один из жителей на трибуне. Собрание проводилось у самих ворот замка. А королева Эльза сидела в своих покоях и горько плакала. - Что мне делать, как быть? Как я заплачу этим мерзким ордынцам столько дани? Ведь у нас так мало золота и серебра, а про алмазы и таежную пушнину я вообще молчу. Ее у нас нет, нет у нас и тайги. О горе мне, бедное мое королевство, бедный мой народ. Плач Эльзы доносился до всех. А в это время пришла ее дочь, Элиза, она решила успокоить маму. - Не плачь, идем на собрание. Тебя ждут. - Но что им отвечу я? – спрашивает сквозь слезы Эльза, потом все-таки решила пойти. – Коли так хотят куницы, я выйду к ним. Пусть они злятся надо мной, пусть делают что хотят. Ведь как быть иначе. Но народ встретил ее ласково. Все пели ей гимн, хотя она и не думала, что заслужила это. Наконец, взошла на трибуны и выступила. - Что мы будем делать, господа? Доколе нам платить столько дани, ведь мы же разоримся? Все спорили и спорили. Далее, взошла Элиза и ответила. - Слушайте, мы не потерпим того, чтобы мы стали рабами этим корсаков. Знаете что? Я лучше отправлюсь в путешествие, чтобы найти и раздобыть оттуда то, чего у нас нет, но так хочет эта Орда. Тут народ стал возмущаться. Мол, зачем идти одной принцессе в опасное приключение. Пусть лучше солдаты пойдут умирать за родину, воевать против корсаков. Но Элиза высказала перед ними несогласие. - Воевать с ними? Да никогда. Они победят нас в два счета. Лучше обойдемся без кровопролития. Мы им заплатим дань, ведь нам дороже жизнь, а не деньги. Эльза сказала, что не отпустит свою дочь. - Пойми меня, матушка, - умоляет Элиза, - что я это делаю ради своего народа. Я хочу защитить свою страну от гибели. Я лучше отправлюсь на опасное путешествие. Пусть я вернусь оттуда раненной, голодной, измученной жаждой, но зато я привезу и оплачу дань этим жадным кочевникам. Народ не разрешал ей сначала это делать, но все-таки Элиза уговорила их и свою мать, и отправилась. - Желаю тебе удачи! – говорит Эльза. – Пусть тебя мамина любовь бережет. Тут прибежал песец Йоко, который говорит ей. - Постой, возьми меня. Ведь я мужчина, а мужчины должны защищать женщин. - Ну, хорошо, - согласилась куница, - сойдет. Пошли. Сердце зовет в дорогу.