Циник, волшебница и деревянный нужник

Лотем остался позади. Уладив все вопросы и получив бумажные копии договора о мире, мы поспешили отплыть. Сопровождали нас всадники на драконах, так как им было по пути. Помню, как не хотел возвращаться Юджин, и его можно было понять: как он теперь посмотрит в глаза королеве и скажет, что не уберег ее мужа? Тем не менее, он понимал, что сделать это необходимо. Собственно, каждый из нас понимал, что, несмотря на окончание войны, ее последствия будут еще порядочное время преследовать нас. Но это все будет потом – сейчас же мы пользовались тишиной и спокойствием. Я шагал по кораблю в поисках дяди Миши. У меня оставалось несколько вопросов, которые я хотел задать ему, но, как назло, спецназовец, будто специально от меня прятался. Я облазил весь корабль вдоль и поперек, за что наконец-то и был вознагражден: мне удалось найти Михаила в тесном закутке носовой части корабля, которая, похоже, была кладовкой. Что любопытно, дядя Миша сидел там не один, а с Иккингом, который с интересом вертел в руках АК. Судя по словам спецназовца, он заканчивал лекцию по основам устройства автомата. — …И под действием возвратного механизма подвижные части перемещаются вперед, патрон досылается в патронник, и происходит запирание канала ствола. Как видишь, все очень просто… для нашего времени. — Да… у нас такое оружие не сделать, — протянул викинг, внимательно осматривая цевье и газовую трубку. — Деталей тут, ясное дело, куда больше, чем в мече, да и форма у них другая. Эх, а я-то надеялся, что в нашей кузнице можно соорудить нечто подобное! — Ну, что могу сказать – развивайте металлургию, — усмехнулся Михаил, разводя руками. — И химию подтягивайте! Бездымный-то порох делать придется, а то на черном эту технику чистить умучаетесь, через каждый десяток выстрелов. — Да-да я запомнил, — кивнул Иккинг. — Еще вы говорили, что оболочка на пули медная идет, чтоб нарезку ствола не повредить, так что цветными металлами тоже надо заняться, а у нас с этим проблема. Собственно, тут-то я и вмешался в разговор, осторожно стукнув по входному косяку. — Не помешаю? Вот уж не думал, что ныне такие все нервные будут: от неожиданности дядя Миша подскочил на стуле, а Иккинг едва не уронил «калаш» себе на ноги. Я нахмурился, но от комментариев воздержался: уверен, мужики мое молчание истолкуют верно. И не ошибся. — А, это ты, — с облегчением выдохнул спецназовец. — Хвост не привел? Я на всякий случай покосился назад. Хвоста не было, причем во всех смыслах, о чем я тут же и сообщил. — Ну и хорошо, а то мы уже где только от твоей принцессы не прятались. — Какой еще принцессы? Анны, что ли? — я присел ним за столик. — Именно от нее, — кивнул Иккинг, снова вернувшись к изучению АК. – Благо, ее на себя Эльза взяла, а мы вот решили тут пока немного отсидеться. — И чего она такого натворила? — нахмурился я. Состояние Анны меня беспокоило сильнее всего, поэтому я знатно напрягся. Однако следующие слова дяди Миши позволили мне вздохнуть с облегчением: — Натворить-то вроде ничего, только вот мы с Беззубиком уже замучились ей слезы вытирать. Она постоянно плачет и спрашивает: «где же вы раньше были…» Сначала я порядком офигел, а потом Иккинг объяснил, что у нее жениха убили. Надеюсь, Эльза ей поможет лучше нас, сестра все-таки… — А… И куда ты спрятал Беззубика? — обратился я к викингу. Тот молча указал себе за спину, в угол, заставленный бочками. Только теперь я разглядел, что дракон повис на балке, на хвосте, подобно летучей мыши и, похоже, крепко заснул. Неплохо замаскировался, если не знать, где прячется ночная фурия, точно не увидишь, даже если рядом пройдешь. — То-то я задумался, чего на корме каюта капитана закрыта. Похоже, там Эльза с Анной и беседует. Или они вместе пла… Иккинг! Я моментально отклонился на стуле, сместившись с линии возможного огня. Викинг от неожиданности все-таки уронил автомат и непонимающе вытаращился на меня. Михаил только прыснул в кулак. — Что случилось?! – выпучил глаза парень, поднимая «калаш» с пола. — Не тыкай в меня дулом, — объяснил я. — У оружия - ствол, Саня! Не забывай! — тут же поправил меня дядя Миша. — Ну да, в смысле стволом… И вообще, если не хочешь никого убивать, то не наводи оружие на других людей, даже если оно разряжено и разобрано. Должен же знать. — Извини, — стушевался викинг. — Просто отвлекся, вот и… — Ткнул меня в плечо автоматом. Ладно, расслабься, лучше покажи, на что ты там отвлекся. — Да вот, хотел вот это рассмотреть получше… — продемонстрировал он мне деталь. — Как же это называлось-то? Предохранитель, кажется? — Ну да, он самый, хорошо, что ты его не снял, — кивнул я и обратился к спецназовцу. — Дядь Миш, а ты ему показывал разборку? Иккинг чуть в третий раз не выпустил автомат из рук. — А его что, можно разобрать прямо сейчас?! — Как видишь, не успел, — усмехнулся спецназовец. — Хотел припасти на сладкое, да пришел наш милый доктор на концерт. Я приподнял бровь. Похоже, Михаил что-то цитировал, явно советская классика, но что именно, я не понял. Ладно, потом спрошу, а то наш викинг от любопытства сейчас еще больший концерт устроит. — Если разрешат, могу показать неполную разборку, — обратился я к парню. — Заодно и посмотрю, не забыл ли я чего. — Одной рукой? — еще больше поразился Иккинг. — Это разве реально? И почему неполную? — Потому что она проще, быстрее и ее хватает, чтобы почистить основные детали автомата, — объяснил Михаил. — У нас ее даже в некоторых школах изучают. При полной еще разбирается магазин и ударно-спусковой механизм, отсоединяется цевье – в общем, геморрой еще тот, так что хватит с тебя и неполной. Попробуй разобрать, Сань, только не торопись, не норматив сдаешь. Оружие обкатано, так что легко все должно быть. Я только вздохнул, кивнул и забрал «калаш» у викинга. Тут дядя Миша прав. Вряд ли я бы уложился в норматив даже с двумя руками, мне это в принципе никогда и не нужно было. — Значит, смотри, все очень просто, — я поудобнее расположил автомат. — Сначала отсоединяешь магазин… Потом снимаешь с предохранителя… Отводишь затворную раму, вернется она сама… Делаешь контрольный спуск… Казалось бы, разбирал АК всего два раза в жизни, но таки запомнил, как это делается. К тому же, сейчас я работал не со списанным и всюду клинящим учебным автоматом, так что дело шло проще простого. Детали обкатанного автомата куда легче выскальзывали из пазов, и мне не приходилось тратить дополнительные усилия, чтобы их вынуть. Даже одной рукой я закончил неполную разборку меньше чем за минуту. Иккинг смотрел очень внимательно, потом еще рассмотрел каждую деталь во всех подробностях. Особенного его заинтересовал затвор и затворная рама; уверен, будь у него под рукой лупа или микроскоп, он бы тут же изучил все составляющие еще и под ними. — Потрясающе, — заключил в итоге парень. — Для вас это просто, но для меня… Совершенно иной уровень, хотя и довольно понятный. Некоторые детали я смогу даже в кузнице сделать. А собрать его как? — Да точно так же, только в обратном порядке, — я подтянул детали поближе к себе. — Начинаешь с газовой трубки… Сборка у меня заняла побольше времени из-за того, что одной рукой вставить затвор в затворную раму было довольно проблематично. Наконец мне это удалось, и дело пошло на лад. — В конце надо только один спуск делать, — закончил я, присоединив магазин. — А то у меня когда-то была путаница с этим делом… — Я понял, — кивнул викинг. — Когда ты начинаешь разборку, тебе надо взвести курок в боевое положение для контрольного спуска, а при сборке он уже взведен. Я офигевше покосился на Михаила. Спецназовец только одобрительно показал большой палец. — Быстро ты запомнил основные принципы работы, — хмыкнул я, протягивая автомат парню. — Теперь давай сам попробуй. Иккинг справился помедленнее. Чувствовалось отсутствие навыка, да и не все тонкости он заметил, но в целом было видно, как сильно его заинтересовало такое оружие. — Думаешь, поставить на серийное производство? — серьезно поинтересовался я. — Было бы здорово, — кивнул викинг. — С таким оружием было бы намного легче держать оборону острова. Да и не только острова. К тому же, стреляет оно намного быстрее. Большинство доспехов, даже тяжелых, не будут помехой, но нужно время, чтобы создать хотя бы один такой экземпляр. У нас же нет ни одной заготовки для этого, словом, не тот уровень технологий. Да и от мечей и копий сразу не отвыкнешь… Михаил уже откровенно ржал. До меня не сразу дошла причина веселья, однако он быстро объяснил, в чем дело: — Викинги с «калашами», — вовсю хохотал он. — Чем-то напоминает серию «Магазинчика Бо» про отпуск! Сейчас представил, как Иккинг возвращается на остров, палит в воздух из АК и орет: «Всем построиться, теперь я у вас вождь!» Тут уж мы втроем посмеялись от души. — Хорошая шутка, только мне это без надобности, — покачал головой парень. — Я и так сын вождя. — Чего?! — выпучил глаза Михаил. — Ты… А чего сразу-то не сказал? — Я думал, все и так в курсе, — развел руками Иккинг. — Так что рано или поздно придется мне сменить отца, хотя не сказать, что я бы очень этого хотел. Не мое это: все эти речи для вдохновения, бесконечный прием населения, решение кучи проблем с продовольствием… — Ну, во-первых, прямо сейчас никто из тебя вождя не делает, — сказал я. — Во-вторых, к тому времени, как твой отец сдаст свои полномочия, многое может поменяться, так что не переживай, если чувствуешь, что не готов. Викинг только хмуро кивнул и снова вернулся к автомату. — Иккинг, слишком часто разбирать и собирать «калаш» тоже для деталей плохо. Тот в ответ только кивнул. — Сань, ты нас искал или просто так пришел? — спросил меня дядя Миша, напомнив об изначальной цели моих поисков. — Ну, вообще я как раз тебя и искал, а у вас тут такая тема… Поговорить я хотел, как так получилось пережить общую бойню? Хотя теперь еще и хочется понять, почему Анна не отстает от вас? Короче, рассказывайте, все, что я пропустил. — Ну и запросы у тебя, — усмехнулся спецназовец. — Долго рассказывать придется. — Лишние подробности мне ни к чему, основных моментов вполне будет достаточно. — Основные моменты таковы: прикрытие тылов от ударной группы во главе с грифонами по твоему приказу, а затем присоединение наших сил к войскам на площади. Вторую часть ты видел сам, а что касается прикрытия тылов… Да что там собственно говорить? Грифоны попытались зайти на вас, мы не пустили, пришлось им отвлекаться на нас. Келндальцы тогда разошлись не на шутку и быстро нашпиговали их стрелами. С земли били маги, но ледяные рыцари стали для них достойными конкурентами, правда, часть не уцелела, поэтому мне, Иккингу и Беззубику пришлось прикрывать принцессу Анну. Я даже парочку магов завалил. Видимо, поэтому она от нас и не отстает. — Парочку магов? Это как же? — Да очень просто. Я парочку «Зорь» с собой прихватил, вот одну им под ноги швырнул и расстрелял, пока они ничего не видели. — Блин... Как я сам не догадался такое провернуть! — воскликнул я, со злости стукнув по столу. — Мог бы куда быстрее с тем воздушником сладить! — Ну так у тебя «Зари» с собой-то не было, а с даром твоим навык нужен… Если у тебя его не было, то немудрено, что ты не использовал этот прием. Я только покачал головой. Идиот… Совсем забыл про светошумовые эффекты, а ведь могу, по идее, врагов ослеплять! Дядя Миша встряхнул меня за плечо и ободряюще сказал: — Ты давай не грузись, у тебя же не такой боевой опыт, как у меня. Да и затачивал я твои навыки на другое, кто ж знал, что тебе войну придется пройти? Я тяжело вздохнул и кивнул. Все-таки я и правда не военный, потому и упорол косяков порядочно… Эх, права Анна, был бы тут дядя Миша раньше, намного лучше организовали бы оборону. Ладно, что уж теперь жалеть, прошлое не вернется, хоть ты тресни. — Дальше что было? — попытался отвлечься я. — Они порядочно людей потеряли, потому и отступать начали, а мы на помощь ко дворцу двинули. Потом эта жуткая магия… До сих пор понять не могу, как мне удалось от нее освободиться, вроде ничем таким никогда не обладал. — Это из-за того, что мы пришельцы, — пояснил я. — Мне потом король рассказал, что на иномирцев контроль по-другому действует. — Вот оно что, — кивнул спецназовец. — А Беззубик тогда почему помешательству не поддался? Я приподнял бровь и посмотрел на Иккинга, который в очередной раз собирал автомат. Парень был настолько увлечен, что пришлось позвать его несколько раз и повторить вопрос Михаила. — Сдается мне, он научился с контролем бороться, когда его Король Драконов подчинил, — после некоторого раздумья заключил викинг. — Другого объяснения найти не могу. Он пытался тогда сопротивляться, но не смог, однако, похоже, запомнил, что такое ментальное воздействие, вот и был готов к подобному повороту. Как только началась эта заварушка, он меня первым с площади утащил. У этой ментальной атаки был ограничен радиус действия, вот мы и переждали на безопасном расстоянии. Беззубик тогда многих вытащил из мясорубки: наших, Фергуса, Анну, Юджина… В общем, я не считал, но если бы не он, потерь было бы больше. Я присвистнул и бросил взгляд в угол, где спал дракон. Да уж, настоящий герой, хоть и не человек. — А потом я помогал вас с поля боя эвакуировать, — продолжил Михаил. — Эльза тоже без сознания была. Вот Анна за сестру и переживала, два дня с ума сходила. Пока я помогал королеву выхаживать, с ней Беззубик сидел, а потом, как узнала, что Эльза жива — сразу в слезы. — То есть, вы просто под горячую руку подвернулись? — хмыкнул я. — Скорее, под мокрые глаза, — кивнул спецназовец. — Я еще думал, как в ней столько слез помещается? Теперь одна надежда – что Эльза сможет ее успокоить. — Вполне разумно. Кстати, дядь Миш, ты как теперь обратно вернешься? — Обратно?! — удивился Михаил. — Разве можно мне вернуться? — Ну, если ты не принял какой-нибудь дар или не перешел сюда в обмен на вечную прописку, то никаких ограничений нет. Это я теперь здесь обитаю, за то, что силу огня принял. Спецназовец несколько секунд молчал, а потом ухмыльнулся и махнул рукой. — Вы ж тут без меня пропадете, кто тебе, обалдую, подскажет, как эффективнее врагов в капусту порубить? Я не поверил сначала своим ушам и даже тряхнул головой. — Ты это, серьезно, что ли, дядь Миш? Хочешь остаться? — Вернуться я всегда успею, — развел руками мужчина. — А если Иккинг поставит «калаши» на поток или ваши умельцы их делать начнут, кто научит ими пользоваться? Да и что если вдруг снова война или какое другое мероприятие? Если королева позволит, займусь обучением вояк местных, а там поглядим, как дальше быть… Я не нашел другого ответа, кроме как рассмеяться. * Эти чертовы маги наступали отовсюду. Прикрытые барьерами, они атаковали меня всем, на что только были способны — огонь, земля, вода, барьерные формации различных форм… Я отбивался: жег синим пламенем, слепил ярким светом, взрывал их, пытался бить голыми руками, в конце концов, но они не заканчивались. Просто сплошной поток магов, которых я уничтожал... А потом до меня дошло, что нет никакой атаки, и я просто валяюсь на полу, мокрый от пота и с дико напряженными мышцами руки. Так-так, неужто к нам в гости сам ПТСР пожаловал? Так быстро? Хотя чего тут удивляться, дядя Миша рассказывал, что ему пришлось долго приходить в себя после операций на Кавказе, а у него нервная система далеко не из слабых – что уж обо мне говорить. Чтобы хоть как-то отвлечься от тревожных дум, я решил выйти на палубу. Завалился я спать рядом с кубриком, так как других мест для отдыха все равно не было. Снаружи царил поздний вечер, солнце скрылось за горизонтом, окрашивая его в розовый цвет. Зажигались первые звезды на небе. Ночной воздух приятно холодил лицо, мышцы рук потихоньку расслаблялись, и я решил немного размяться. Так-то лучше, но все же нельзя гарантировать, что это состояние не вернется. Надо будет у дяди Миши спросить, как он справлялся, когда совсем сильно накатывало. Так… Я кажется, не единственный ночной гость. На корме, опираясь на бортовую ограду, стояла Эльза и, кажется, не замечала никого и ничего. Вокруг нее серебристым роем порхали снежинки. Хреновый знак, надо бы поинтересоваться, что ее так сильно встревожило. Я подошел к королеве и встал рядом. Было сложно сказать, заметила ли девушка мое присутствие или нет, потому что при моем приближении даже не шевельнулась. — Не спится? — обратился я к ней. Королева вздрогнула и наконец повернулась ко мне. — Не спится… Ты чего так подкрадываешься? — Не подкрадываюсь я, это ты слишком сильно чем-то задумалась. Что случилось-то, раз опять снежинками прикрываешься? Эльза моргнула и недоуменно посмотрела по сторонам. Кажется, она вообще выпала из реальности, раз не замечает проявлений своей силы. Она слегка тряхнула головой, и снежинки в один миг исчезли. Стало немного теплее. — Мне кошмар приснился, — нехотя буркнула королева. — Будто война не кончилась, мы продолжаем сражаться, все гремит, земля плавится, все друг друга рвут… Она запнулась, шумно вздохнула и только потом продолжила: — Проснулась, поняла, что ничего подобного не происходит, а сама напряжена страшно, и в ушах еще звук стоит, будто стреляют корабли. Так реалистично. Вот и вышла подышать свежим воздухом, а тут ты… подкрадываешься. Я ухмыльнулся и мягко коснулся ее руки. Она не протестовала. Мы пару минут помолчали. — Я знала, что без последствий не обойдется, но такого никак не ожидала, — наконец произнесла Эльза. — Что со мной происходит? — Результат пережитой войны, — ответил я, не задумываясь. — Когда переживаешь тяжелую для психики ситуацию, потом наступает откат. Чем тяжелее стресс, тем хуже проявления потом. Есть даже болезнь такая — посттравматическое стрессовое расстройство. Это уже крайняя степень, там не только психика нарушается, но еще и организм страдать будет. — Похоже, у Анны началась именно эта хреновня, — сказала Эльза. Я даже поперхнулся, выпучив глаза на королеву. Было крайне непривычно слышать такие речевые обороты. Девушка в ответ только задорно приподняла одну бровь. — Так… Капельницы научила ставить Лиза, драться — дядя Миша, а словечкам русского колорита — Сема? – поинтересовался я. – Может, еще и трехэтажную классику показали? — Показали, но цитировать не буду, я же все-таки правящая королева, — хохотнула Эльза. — К тому же, мы не о том сейчас говорим… Что делать с Анной? Я несколько часов пыталась ее успокоить – безуспешно. Она находится в постоянном страхе, постоянно чувствует угрозу, но так и не смогла толком объяснить, как потеряла Кристоффа. — О, это уже по классике идет, — кивнул я. — Тут долгое лечение нужно, займемся им в Эренделле. Я не слишком хорошо разбираюсь в таких вещах, но, возможно, дядя Миша что-нибудь подскажет. У него начиналось ПТСР, так что, думаю, он тоже примет посильное участие. Кстати, где Анна сейчас? — Спит, что интересно, хоть и ворочается, но не просыпается и не кричит. — Хороший знак, — кивнул я. – Значит, не все так тяжело. Ну, и мы с тобой со всей этой х...ней справимся. — С тобой-то уж точно, — хмыкнула Эльза, придвинулась ближе и положила голову мне на плечо. Какое-то время мы просто молча стояли, глядя на то, как ночь полностью вступает в свои права. — Можно вопрос? — внезапно выдал я одновременно с такой же репликой Эльзы. — Э… Давай ты первая. — Я… Хотела один момент понять. Когда я была на практике, я поделилась своими переживаниями насчет наших отношений с Лизой, и она рассказала мне о том, что она отказалась от богатого жениха ради простого парня. Потом, когда я тренировалась, к дяде Мише пришел Сема, фото с Нового Года показывал и сказал, что Лиза уже год как в разводе. Я в толк не возьму, если она так любила своего мужа, то почему развелась? Может быть, ты что-то слышал об этом? Ответил я не сразу, вопрос Эльзы меня порядком огорошил. Лиза очень просила молчать и, несмотря на то, что я нахожусь в другом мире, нарушить свое обещание я не мог. Однако королеве я доверял, и Лиза, похоже, тоже доверяла. Что ж, в такой ситуации самое лучшее – сказать правду. — Я обещал Лизе сохранить ее секрет, но если догадаешься сама, то я ничего не нарушу. Могу сказать только, что разошлись они не из-за того, что не сошлись характерами или там разлюбили друг друга – все куда серьезнее. Эльза нахмурилась и сосредоточенно посмотрела в воду. — Еще серьезнее? Говоришь, они не разлюбили друг друга? Тогда почему развелись? — Думай. Несколько секунд королева смотрела на океан, а затем выпрямилась и перевела взгляд на меня. — Нет никакого развода, да? Что-то случилось с ее мужем? Я только кивнул и посмотрел на королеву. — Рак пищевода, он пытался лечиться, но было поздно. Поехал лечиться в Германию, там и умер. Лиза… очень тяжело это перенесла. У нее была дикая депрессия, даже попытка суицида. Мы с Семой спасли ее, причем совершенно случайно. Хорошо, что я всегда держу при себе запасы лекарств, и мы решили навестить ее без предупреждения. Сдается мне, она бы подготовилась более тщательно, если бы знала, что мы придем. А так — наглоталась снотворного и открыла газ. Ох, и долго же мы тогда матерились, пока помощь оказывали. Сама понимаешь, попытка суицида — пятно для медика, ее могли отстранить от профессиональной деятельности. Мы бросили все силы, чтобы скрыть это, придумали легенду, подкорректировали даты, лечили Лизу сами и почти силком вбили в нее волю к жизни. В общем, был немалый риск загреметь под суд, но наша авантюра удалась. Однако то, что работает в нашем мире, вызвало вопросы у тебя… Поэтому прошу, если ты когда-нибудь еще встретишься с Лизой, никаким образом не проколись, что знаешь о ее тайне. Обещаешь? — Обещаю, — очень серьезно ответила королева. — Теперь это и моя тайна тоже. Выглядела, однако, девушка подавлено. Похоже, она успела пожалеть о том, что узнала правду, но теперь уже ничего не поделать. Я и сам невольно вспомнил те события и содрогнулся. Если бы мы не пошли к Лизе в тот день без предупреждения, кто знает, чем бы все закончилось. Вероятнее всего, еще одними похоронами. Я тряхнул головой и спросил Эльзу: — Теперь моя очередь. Как тебе Россия? Одно дело – мои рассказы, совсем другое – увидеть все самой. Королева ответила не сразу. — Честно говоря, я ожидала куда большей жести, но на деле мне удалось освоиться достаточно быстро. Хотя машины поначалу нервировали. Была поражена вашим пофигизмом и невозмутимостью: хоть самолет упади на город – если надо копать люки, будем копать люки. — Какие еще люки? — Канализационные. Там асфальт укладывали, а потом каких-то люков не досчитались. Пришлось весь город перекапывать, чтоб их найти. — Елки палки, ты случаем не Задорнова цитируешь? — засмеялся я. — Он такую же историю рассказывал. — Не знаю, кто такой Задорнов, но я этот процесс своими глазами видела. Не веришь мне – спроси у Джека, он рядом был и может подтвердить. — Да нет, я тебе верю, просто обычно такие истории на слуху у комиков и сатириков. Значит, не видела Задорнова? У нас обычно его любят, за шутки про Америку с вечным: «Ну тупые!» — Про тупых я слушала на каждой смене и самих тупых тоже слушала на вызовах, так что, наверное, не одна Америка такая? — Ну, вроде того… У нас своих идиотов тоже хватает, но не будем о них. Что еще приглянулось? — Каток на крыше. Ты, кстати, не знаешь, кто его поставил туда? — Он все еще там?! — изумился я. — Конечно, не знаю. Я когда туда переехал, этот каток уже стоял там. Нахрен он там нужен, если им не пользуются и если дом не делают, но вот это типичная Россия, Эльза. — Ну, тем не менее, я ожидала куда большего безумия… Еще запомнилось кино, я тогда сильно жалела, что это не ты пригласил меня. — Увы, тут уж я бессилен. Тебя… Джек приглашал? Королева кивнула, я же напрягся. Похоже, Эльза заметила это и поспешила объяснить ситуацию подробнее. * Фильм, на который достал билет Фрост, назывался «Он дракон» и, как выяснилось, вышел совсем недавно, поэтому народа в кинотеатре было много. Эльзу сопровождал Джек, подсказывая куда идти, чтобы королева не привлекала к себе лишнего внимания. Хотя девушка и сама ориентировалась не худшим образом – благо, везде были указатели. Эльза предпочитала не думать о том, что для нее не существовало проблемы с языковым барьером. Может быть, это часть знаний, которую в нее вложили вместе с магией или особенности магии перемещений… Да и не так уж интересен ей был этот вопрос, если задуматься. — Девушка, вы проходите? — внезапно выдернули ее из размышлений. Сзади стояла какая-то недовольная мама с ребенком. Эльза коротко кивнула, протянула билет билетеру, получила в ответ очки для 3D и наконец прошла в темноту зала. Королева пыталась не слишком часто озираться по сторонам, но получалось плохо. Она постоянно возвращалась мыслями к моменту, когда только познакомилась с Саньком и он рассказал ей о кино. А теперь ее желание исполнилось. «Как жаль, что меня пригласил не Санек», — в который раз подумала она. А дальше началось просто буйство красок. Королева смотрела фильм в буквальном смысле разинув рот, благо, темнота скрывала ее ошалевшее выражение лица. С непривычки она то зажимала уши от громких звуков, то уклонялась от летящих с экрана предметов, хотя на самом деле ничего в нее не летело. Кино полностью завладело ее вниманием, она забыла про Фроста и искренне не понимала, почему возмущаются ее соседи и что им так не нравится в происходящем. Конечно, в Эренделле показывали театральные постановки, но ЭТО не шло ни в какое сравнение. Каждая сцена потрясала своей реалистичностью, моменты с драконом пугали по-настоящему, его превращение пробирало до мурашек. Эльза словно сама пережила похищение, впечатлилась тем, как зародились чувства Миры к Арману, едва не заплакала, когда они разошлись, не удержалась и все же заплакала, когда дело дошло до концовки. Королеву так потряс фильм, что она даже не сразу осознала, что зажегся свет и все стали подниматься с мест. — Очередные «Сумерки», только деньги зря потратили, — донесся до нее голос какого-то недовольного парня. — Можно подумать, наши киноделы что-то нормальное когда-либо делали. — Да что тебе вечно все не нравится? — ответила ему какая-то девица с разноцветной прической и в очках. — Только и можешь, что своих «Трансформеров» смотреть… Эльза наконец поняла, что нужно уходить. Она торопливо сдала очки и направилась к выходу из кинотеатра. На улице уже было темно, а в штаб Хранителей девушке идти не хотелось. — Все нормально? — обратился к ней Джек, когда они отошли на достаточное расстояние и их уже не могли видеть посторонние. — Ты какая-то… как будто не в себе. — А? Ты… Я уже и забыла, — качнула головой королева. — Прости, я… Я как-то выпала из реальности. — Магия кино захватила? — усмехнулся Хранитель Веселья. – Впрочем, тебя легко понять, ты же раньше никогда такого не видела. — Да… И никогда, наверное, больше не увижу, — кивнула Эльза, после чего постаралась приветливо улыбнуться: — Спасибо Джек. Хотя бы за это. Фрост молча кивнул, но от Эльзы не укрылось его напряжение. — Я тебя чем-то обидела? — Обидела? Нет. Я скорее о своем задумался… — попытался отмахнуться Джек, но его реакция была слишком поспешна. — И все-таки, ты чем-то расстроен. — Все-то ты знаешь… — пробормотал Фрост, взглянув королеве в глаза. — Наловчилась людей читать, теперь упражняешься на мне? — Ты же не совсем человек, — хмыкнула Эльза. — Вот именно! — внезапно воскликнул Джек. — Я не человек — Я дух зимы! Хранитель Веселья! Знаешь, что конкретно сказал мне Кромешник и почему я не выдержал и метнул сосульку? Он сказал, что ты не заменишь мне семью! Для тебя, может быть, эти вещи никак не связаны, но для меня… Как бы объяснить… У меня была сестра, которую я спас, пожертвовав собой. Мы были очень близки в детстве, а сейчас, спустя столько времени, я почувствовал в тебе такую же родную душу, какой для меня была сестра. Понимаешь, теперь? Я пытаюсь тебя радовать, тебе хорошо, а мне — все время возвращаюсь мысленно к тому разговору. Фрост замолчал, Эльза, поджав губы, тоже не торопилась с комментариями. Ее несколько поразил внезапный всплеск эмоций Ледяного Джека. С другой стороны, она и сама испытывала подобную досаду. Если разобраться, они оба хотели быть в кино с другими людьми, но не могли в силу объективных причин. — Джек, — наконец мягко произнесла Эльза. — Я понимаю, что дорога тебе, но Кромешник прав — не в моих силах заменить тебе семью. И… в чем я для тебя родственная душа? Только в том, что владею магией холода? — В этом тоже, — кивнул Хранитель. — Зря я это все на тебя вывалил… Так и знал, что не поймешь. — Нет, я тебя прекрасно поняла, — поспешила заверить его в обратном Эльза. — И я чувствую, что дело тут глубже, чем в простых братских чувствах, я права? Джек отвел взгляд, но его молчание говорило само за себя. Королева же была в растерянности. Из-за долгого затворничества она не была слишком избалована вниманием даже собственных родителей, не говоря уже о других представителях противоположного пола. А тут — сперва Санек, теперь еще Джек… Однако у нее было достаточно времени, чтобы понять, чего она хочет от жизни, поэтому взяв себя в руки королева заговорила: — Прости, но не на меня тебе следует обращать внимание. Первое — оно же главное — Санек, тот с кем бы я хотела быть. Мы поругались, но теперь я знаю причины его нездорового поведения, да и сама я вела себя не лучшим образом. Фрост шумно выдохнул и снова перевел взгляд на королеву. Он все еще молчал, хотя было видно, что слушает внимательно. — Второе — я простой человек. Да, с магическим даром, да, я вас вижу, да, я смогла перемещаться между мирами – но я человек. Чтобы быть под стать тебе, я должна умереть. Третье — одинаковый дар не делает нас родственными душами. Да, я понимаю тебя как маг мага, но уж не как хранитель хранителя. Тот же Песочник тебя поймет лучше. — Хорошенький расклад… И что, ты думаешь, Песочник заменит мне семью? — хмыкнул Джек. — Он уже это сделал. Чем не старший брат? Или тот же Кролик, с которым вы вечно цапаетесь, а Ник, который как отец разводит вас по углам? Обрати внимание на тех, кто под стать тебе, Джек, они тебя поймут лучше, чем я, хотя тебе и кажется обратное. Фрост задумчиво замолчал и по дороге больше не проронил ни слова. * — А ты умеешь отшивать, — ухмыльнулся я, выслушав историю Эльзы. – Надеюсь, Фрост не стал истерить? — Нет, потом было не до того: Фея призналась, что ревновала… В общем, мне кажется он сумел переключить свое внимание на более достойную кандидатуру. — Кто бы скромничал. — Иди ты. Я в очередной раз усмехнулся. Мне определенно стало легче общаться с Эльзой, после общения с нашими она знатно поднаторела в языковых тонкостях. — Может, ты мне пояснишь, чем так были недовольны те люди, которые возмущались? — внезапно спросила меня королева. — Кино же великолепное… — Ну, для тебя-то да, потому что ты никакого другого и не видела. Еще и смотрела один раз. Конечно, для тебя это в новинку, поэтому и впечатления соответствующие. А когда каждую неделю новый фильм, есть с чем сравнить. Спецэффекты приедаются, и нужно что-то большее, чем картинка на экране. К тому же, вкусы у всех разные. Вот я, например, по твоему пересказу понял, что это действительно похоже на очередные «Сумерки». — Что это вообще такое? — История о любви человека и вампира, — поморщился я. — Если точнее, девушки-человека и парня-вампира. История, по большей части, нудная и донельзя растянутая. Весь конфликт завязан на том, что она хочет быть вампиром, потому что любит его, а он не хочет делать из нее вампира, потому что любит ее. — Так это про вампиров, а тут любовь к дракону-оборотню. — Ну, допустим, так, но что это меняет? Наверняка, что Мира, что Арман были красавчиками модельной внешности, я прав? — Да, но я все еще не вижу связи… — Связь самая простая — такие истории про любовь очень любят подростки. Вот мы и берем: красивая девушка – одна штука, красивый парень — одна штука, конфликт, в результате которого они на долгое время остаются одни — и вуаля, у них любовь. По такой канве строится куча историй. Хотя, больше чем уверен, что вдохновлялись создатели книгой «Ритуал» супругов Дяченко, я прав? Эльза даже рот открыла от изумления. — Да, снят по мотивам, но... откуда ты это знаешь? — Читал я эту книгу, только вот там куда интереснее все вышло. Принцессу там звали Юта, и была она уродина, дракон Арм-Анн себя прекрасно контролировал, а конфликт завязан на том, что ожидания и реальность очень часто не совпадают, эта тема поглубже вечной подростковой любви. Единственное, что испортило историю — открытый финал. Я вздохнул и тряхнул головой. Эльза выглядела так, словно собиралась разразиться гневной тирадой, поэтому я поспешил перехватить инициативу. — Извини, что-то я увлекся. Получил новости из России, вот как их не обсудить? С другой стороны, если фильм снят по мотивам, значит, экранизировать книгу в деталях и не надо — создатели хотели рассказать другую историю, более популярную и понятную современной молодежи, да и меня там не было. Может быть, если бы я смотрел фильм вместе с тобой, то у меня бы сложилось другое впечатление о нем. К тому же, критиковать всегда легко, а написать сюжет, который бы устроил всех и не содержал в себе ни единого ляпа, все равно не получится. Королева медленно выдохнула воздух и прикрыла глаза. — Согласна, — наконец кивнула она и снова придвинулась поближе. — Начитался книжек, насмотрелся фильмов, теперь вот судит, хотя в глаза не видел… Хотя меня заинтересовал твой рассказ о «Ритуале», расскажешь подробнее? Я повел плечом и коротко пересказал сюжет книги. Точнее, не совсем коротко. В общем, без подробностей, но вполне достаточно, чтобы Эльза сопоставила книгу и фильм. — Ну да, тут поглубже история, хотя финал я бы закруглила, — наконец вынесла вердикт Эльза. — И как же? Арм-Анн освобождает Юту и увозит в закат? — Ага, а перед этим они бы еще отлупили Остина, — хохотнула девушка. — Надо с тобой почаще книги обсуждать, ты так здорово рассказываешь, будто еще один фильм посмотрела. — У нас еще будет на это время… Кстати, насчет закруглений финала. Что скажешь о том, чтобы закруглить финал еще одной истории, которая донельзя растянулась? — Это какой же? — приподняла брови Эльза. Я в ответ ухмыльнулся и извлек из кармана серебряный кулон в виде снежинки, который заказал еще давным-давно. Да уж, пронес его через войну, как напоминание о королеве. — К сожалению, колец я с собой не захватил, да и кулончик немного потемнел, но ничего другого у меня просто нет… — сказал я, опускаясь на одно колено перед королевой. — Эльза, выходи за меня? Девушка поначалу даже впала в ступор от неожиданности, а затем лукаво ухмыльнулась и кокетливым тоном заявила: — Я подумаю. Однако и я не собирался пасовать: — Подумаешь, значит? Ну думай, на раздумье у тебя… Три. Я поднялся и торжественно вручил Эльзе серебряную подвеску. — Два. Короткое движение за поясницу – и королева стояла уже вплотную ко мне, широко распахнув глаза, совсем офигев от происходящего. — Один. Поцелуй в этот раз вышел куда более сочным и ярким, чем тот на поле боя. В этот раз мы никуда не торопились, обстановка была куда более спокойной, и мы наслаждались друг другом и нашей близостью сполна. — Я согласна, — прошептала девушка, на несколько мгновений оторвавшись от меня. Поцелуй продолжился, но в этот раз Эльза сама перехватила инициативу. Вот уж не думал, что она может быть настолько страстной. Моя рука невольно съехала чуть ниже поясницы. Эльза возмущенно зашипела и попыталась отстраниться: — Куда ты… Увидят же… — Ну, можем и уединиться, я знаю место, где нас не увидят, — обезоруживающе ухмыльнулся я. — Санек, ты… издеваешься? — запунцовела Эльза. Однако, когда я потянул девушку за собой, протестовала она как-то слабо. Я бы даже сказал, больше для приличия, будто где-то рядом стояли ее камеристки и все подслушивали. Но слишком торопить события я тоже не стал: если королева еще не готова — лучше не гнать лошадей. Лучше подготовить ее саму. А на это у нас времени было с избытком…