Циник, волшебница и деревянный нужник

— Долго нам еще идти? — поежившись, спросил я. Был уже поздний вечер, когда мы подъехали к Тролльим горам. Пришлось оставить сани и пойти дальше пешком. Эту местность, как ни странно, зима не тронула, наверное, из-за горячих источников. Теплый пар с легким шипением время от времени вырывался из редких сопок. Несмотря на довольно жаркую температуру воздуха, холод не отпускал меня ни на секунду. Мне становилось хуже, и я понимал, что времени на исцеление у меня остается все меньше и меньше. — Почти пришли, — ответил Кристофф, шедший впереди. — Ты как, Санек? У тебя вид, будто ты сейчас в обморок свалишься. — Нормально, — пробурчал я, тщетно пытаясь хоть немного согреться. Свен, словно почувствовав мое состояние, отстал от хозяина и шагал рядом со мной. Видимо, чтобы подстраховать, если я упаду. Эльза, погруженная в свои мысли, шла чуть в стороне. Анна первое время пыталась разговорить сестру, но безуспешно, поэтому теперь принцесса просто брела рядом. Я поежился и постарался прибавить шагу, догнав Кристоффа. — Они даже не столько друзья, сколько родня, — произнес торговец льдом, когда молчание затянулось. — Они шумные, иногда несносные, упрямые и очень тяжелые, но лучше них никого в этом деле нет. Один раз я уже видел, как работает целитель… — И надеюсь, что в этот раз он не облажается, — стуча зубами от холода, прервал я поток слов Кристоффа. — Да где они?! Я сейчас прямо здесь в сосульку превращусь… «Если уже не превратился», — подумал я, глядя на свои руки. Кисти посинели, а под кожей словно выступил морозный узор, который бывает на окне. Я торопливо спрятал руки в карманы, стараясь скрыть столь неприятное зрелище от Эльзы, но, похоже, мне не удалось: королева заметила мой жест и размашистым шагом подошла ко мне. — Что у тебя с руками? — деловито спросила она. — Только не отпирайся, что все в порядке, я же вижу, что нет. — Какая разница, что у меня с руками? — отмахнулся я. — Сейчас дойдем до целителя, и надобности их осматривать не будет. Однако королева явно не уступала мне в упрямстве. Она схватила меня за левую руку и вытащила ее из кармана. Я тяжело вздохнул, но позволил Эльзе осмотреть посиневшую кисть. Королева, не проронив ни слова, отпустила меня и отвела взгляд. — Я же говорил, что тебе лучше не смотреть, — сказал я, возвращая руку в карман. Ответить девушка не успела: Кристофф, шедший впереди, вдруг резко остановился и обернулся. На лице его отразилось выражение крайней озадаченности. — Их нет, — выговорил он. — Кого нет? — переспросил я. — Мы пришли, — сказал торговец, выходя в центр широкой каменистой равнины, покрытой зеленым мхом. — Это дом моей родни, но здесь никого нет! Я не понимаю… Эльза вышла вперед и осмотрелась. — Я была здесь раньше, — тихо сказала она. — Может, их стоит просто позвать? Мы тогда так и сделали. — Рокка! — крикнул Кристофф. — Клейд! Тетушка Бульда! Дед Пабби! Голос торговца растворился в тишине. Но ничего не произошло. Анна недоуменно крутила головой по сторонам, пока я пытался вспомнить, откуда мне знакомо это место и почему оно такое неправильное. На Эльзу и Кристоффа было просто жалко смотреть. — Я не понимаю, — наконец сказал торговец. — Они всегда были здесь… Почему сейчас никого нет? Эй, Рокка! Клейд! Кто-нибудь! Снова в ответ была тишина. Обстановка стала откровенно напрягать. Я понимал, что кто бы ни был этой родней Кристоффа, они не просто так снялись с места. Что-то напугало их. Мои опасения подтвердились, когда я услышал тяжелые шаги. Судя по шуму, нас брали в кольцо. — Что за… — опешил Кристофф.  Впрочем, сейчас задавать вопросы было лишним. Я тут же скомандовал: — В круг, спина к спине! Анна — в центр и не высовывайся! Принцесса возражать не стала и, почувствовав серьезность всей ситуации, мигом заняла место в центре круга. С одной стороны встали мы с Эльзой, с другой — Кристофф со Свеном. Из темноты показалось несколько фигур, зажглись факелы, и одновременно раздались щелчки взвода на арбалетах. Люди в синих плащах поверх легких пластин окружили нас. Десяток арбалетчиков находился у меня за спиной, но мое внимание приковала высокая фигура принца, который отделился от свиты и вышел к нам. Его я узнал сразу. Ханс был одет в пластинчатый доспех, без шлема. В руках он держал полуторный меч, а на лице его было написано торжество. — Ханс?! — изумленно воскликнула Анна. — Не может быть… — А я говорила, что он тебе не пара, — тихо прошептала Эльза. — Сдавайтесь, — напыщенно произнес он. — Нас больше, и вы окружены. Отдайте нам королеву, и тогда никто не пострадает. — А ботинки тебе не почистить? — съязвил я. Принц сделал вид, что не услышал мою реплику. — Королева, может быть, хотя бы вы проявите благоразумие? — вкрадчиво спросил он. — Зачем причинять кому-то еще больше страданий? Как только вы сдадитесь в плен, я обещаю, что не трону ваших друзей. На лице Эльзы отразилось сомнение. Девушка явно не хотела идти к Хансу, однако только так она могла защитить нас. «Вот гад, — подумал я. — Знает, на что давить. Ладно, сыграем на опережение». — Да пошел ты в п…у! — рявкнул я. — Она уйдет, а ты тут же изменишь договор. Не доверяю я таким, как ты! — Молчать! — прикрикнул принц. — Я говорю не с тобой. — Сам заткнись! — огрызнулся я. — Эльза, не слушай этого ушлепка консервированного, он тебе наобещает, а выполнить — х… выполнит. Королева схватилась за голову. «Вот же, — с досадой подумалось мне. — Все-таки вывел одного члена команды, причем самого сильного». Я понимал, что надо выиграть время и дать Эльзе сообразить, что к чему, однако в голову ничего не шло. Впрочем, неожиданно помощь пришла от Анны: — Зачем тебе это, Ханс? — со слезами в голосе спросила она. — Зачем ты обманывал меня? Почему притворялся, что любишь меня? Для чего тебе моя сестра? — О, Анна, — с придыханием произнес принц. — Ты наивна, как дитя, поэтому охмурить тебя было делом легким. Видишь ли, тринадцатому претенденту на трон королем не стать никогда, а мне нужна эта корона! И я решил получить ее женитьбой. Должен признать, ты и правда мне нравишься, хотя как наследница больше подошла бы Эльза. — Тогда почему ты выбрал Анну? — воскликнула королева. — Потому что с тобой возникли бы сложности. Ты осторожна, умна и недоверчива, понравиться тебе было бы сложнейшим делом. Поэтому я использовал вариант попроще. Теперь у вас есть выбор: сдаться или умереть. Корону я уже в любом случае получу, просто в одном исходе будет меньше крови. Королева, вы можете все решить, всего лишь подняв руки. Эльза колебалась. Конечно, предложение принца и впрямь выглядело щедро. Но опыт подсказывал мне, что чем выгоднее условия кредита, тем больше подлостей записано мелким шрифтом. Поэтому решилось все одним действием: — Б…ь, иди на х…! — закричал я и пнул в Ханса камень. Удар пришелся точно в лоб. Принц Южных островов коротко вскрикнул, но тут же набычился и поднял меч. — Вперед! Убейте их, но королеву не трогать, она нужна мне живой! — отдал он приказ. Эльза среагировала мгновенно: резко развернувшись, она махнула руками, и вихрь синеватых снежинок вырвал арбалеты из рук десятка стрелков. — Отвлеки их! — крикнул я Эльзе, а сам рванул вперед. — А пока займусь этим дерьмометателем… Надо сказать, стоил мне этот рывок больших трудов. Было жутко холодно, и уже начали дрожать мышцы, но сдаться я не мог. Не сейчас. Ханс, в общем-то, и не думал самостоятельно рваться в бой, вместо него на меня кинулись пяток человек с мечами. Еще трое стояли рядом с ним, видимо, выполняя роль гвардейцев. Впрочем, займусь ими позже — сейчас есть проблема посущественнее. Надеюсь, не зря меня спецназовец тренировал, хоть что-то я должен еще помнить. Первый солдат, судя по возрасту, еще новобранец, уже занес меч для удара, но так и не успел его опустить. Я оказался быстрее и с разгона вломил ему локтем по лицу. Парень вскрикнул и завалился назад, выронив меч. «Как нельзя вовремя», — подумал я, поднимая клинок и отскакивая назад. На меня насело сразу двое стражников, еще двое пробежали мимо, направляясь к Анне и Кристоффу. — Вот твари! — рявкнул я, отбиваясь от двоих нападавших. Держать меч было тяжело из-за дрожи в мышцах, к тому же, я не умел им правильно размахивать. Но отступать было некуда, а импровизировать у меня всегда получалось хорошо. Я работал мечом не как грозным оружием, а как простой заточенной железкой. Хотя стражники тоже не шли в наступление, наверное, решили проверить меня на прочность. Это мой шанс! Вроде не забыл еще приемы, главное — действовать аккуратно. Очередной взмах меча я блокировал в верхней позиции, одновременно с этим левой рукой поймал в захват руку с мечом соперника. Тот не успел отреагировать — я хлестким ударом врезал рукоятью в кадык и повернул корпус. Стражник с хрипом упал на землю, а у меня в руке оказался второй меч. Правда, победе я радовался рано: в борьбе с первым я совсем упустил из виду второго, спас меня только поворот корпуса. Скользящий удар слева пришелся на нижнюю треть ребер, и я отделался только раной. Не повернись я, мне бы точно разрубили легкое. Я зарычал и развернулся, взмахнув железкой. Стражник резво отскочил, уклонившись от меча, и снова пошел в атаку. Я успел перехватить второе оружие и снова начал отбиваться, но сил провести контратаку осталось мало. Ноги предательски подкашивались, и жгло раненый бок, сражаться становилось все сложнее. Противник удвоил натиск, и я чудом уклонился от очередного рубящего удара, едва не потеряв правую руку. Следующий удар ногой пришелся в живот и сбил меня на землю. От падения перехватило дыхание, но я тут же перекатился в сторону, стараясь не обращать внимания на ноющую боль в боку. Добивающий удар пришелся мимо, а я ответил колющим ударом в колено, прошив его насквозь. Стражник пронзительно закричал. Не теряя времени, я вышиб у него меч и проткнул второе колено. Мужик, не переставая голосить, упал на землю и засучил пронзенными ногами, однако он явно был уже не жилец. Из изувеченных конечностей хлестала алая кровь. Я точно пробил ему артерии. Опершись на мечи, я медленно поднялся на одно колено и осмотрелся. Сражение явно шло в нашу пользу. Пока я дрался с этими тремя, десяток арбалетчиков с кинжалами и двое стражников пытались пробиться к Эльзе, Анне, Кристоффу и Свену. Королева непрестанно била льдом, и четверых ей даже удалось сковать. Кристофф, вооружившись корягой, отмахивался от подошедших слишком близко противников и вполне успешно прикрывал разошедшуюся не на шутку королеву. Свен прыгал рядом, время от времени отбрасывая арбалетчиков. Только Анна не принимала участие в драке, но ее в этом винить не стоило. Впрочем, они втроем так долго точно не протянут: возможности вырваться у них нет, и их тупо возьмут числом. Я зарычал и с трудом поднялся, однако прийти на помощь явно не успевал. От свиты Ханса отделился высокий и крепкий человек вооруженный секирой. Судя по более крепкой броне, это был глава стражи. Мысленно я застонал, но все же выставил оружие перед собой. Если бы не этот проклятущий холод и дрожь в мышцах, я мог бы потягаться с этим амбалом, сейчас же я был в жутком состоянии, и с каждым разом становилось все хуже. Амбал провернул секиру и взмахнул, целясь мне в голову. Я пригнулся, пропустив массивное лезвие над собой, и кинулся вперед, пытаясь колющими ударами пробить защиту. Какими бы крепкими ни были доспехи, против колющих ударов даже они бессильны. Два удара пришлись на нагрудник, но лишь слегка поцарапали его. Противник повернулся боком, из-за чего атака вышла смазанной. В следующий миг я словил сильнейший удар с колена и опрокинулся навзничь, выронив мечи. Начальник стражи снова вломил мне тяжелой ногой сверху по ребрам и направился к обороняющимся. От дикой боли в груди я даже не сразу смог вздохнуть и перевернуться. Я тут же зашелся жутким кашлем, который едва ли не разодрал мои легкие. На землю упали кровавые сгустки. С внезапной ясностью я осознал: «Мне не пережить этот вечер». Нас все равно возьмут числом, а даже если каким-то чудом удастся отбиться, нет никого, кто бы вылечил меня. От осознания этого в меня словно кто-то влил порцию адреналина, а холод в руках стал невыносимым. Вдруг я перестал чувствовать кисти. Я перевел мутный взгляд на конечности и едва не лишился остатков рассудка: мои руки по локоть превратились в лед. «Что ж… Пускай я не выживу, но моя смерть не будет напрасной», — подумал я, судорожно вздохнув, а потом с ревом поднялся на ноги. В голове билась одна мысль: «Защитить Эльзу». Из последних сил я рванул в сторону сражающихся — те отбивались, как могли. Эльзе удалось сковать льдом одного стражника, а Кристоффу и Свену — оглушить еще двоих. На этом их успехи закончились. На оленя навалились оставшиеся четыре арбалетчика. Оставшийся в бою стражник сломал палку торговца и повалил его на землю, впрочем, парень не сдался и тоже сумел обезоружить стражника. Их схватка перешла в партер. На Эльзу надвигался глава стражи, небрежно поигрывая секирой. Королева пыталась сковать его льдом, но все было бесполезно: как бы она ни морозила его доспехи, мужчина упорно продвигался вперед. Он был совсем близко и уже было занес секиру над королевой, но тут Анна закричала от ужаса и повалила сестру на землю. Собственно, это и спасло им жизнь. Второго удара мужчина нанести не успел: с воплем я кинулся на него и сильнейшим пинком заставил отступить на пару шагов. — Уходите! — рявкнул я. — Быстрее, освободите Свена и спасайтесь! Не знаю, услышали меня девушки или нет, потому что мне срочно пришлось уходить от удара секиры. Я шагнул влево, уходя из-под лезвия. Просвистев рядом со мной, оно с треском увязло в камне, и я, не теряя ни секунды, врезал ногой по стражнику. В этот раз я вложился сильнее, и тот отступил на три шага, выпустив секиру из рук. Судя по крикам за спиной, Эльза решила последовать совету и освободить Свена. Посмотреть, как это у нее получается, я не успевал — глава стражи кинулся на меня с кулаками. И без секиры он оставался грозным соперником, здоровым и крепким. «Эх, как не вовремя я мерзну», — с досадой подумал я. Впрочем, сдаваться было рано. Я уклонился от прямого удара кулаком в лицо и на автомате сработал правой рукой по челюсти громилы. Атака превзошла все ожидания: стражник взвыл и отступил на шаг, тряхнув головой, а я с удивлением посмотрел на руку. На ледяном кулаке и части предплечья были следы крови, но ни малейшей трещины. И как до меня сразу не дошло! Локтями-то я работать могу, а лед этот значительно крепче обычных костей! Судя по окровавленной роже противника, я точно разбил ему нос и наверняка выбил пару-другую зубов. — Ну все, уе…н, держись! — закричал я и бросился в атаку на громилу. Стражник вскинул голову и контратаковал апперкотом. Я едва успел от него уклониться, вовремя затормозив, а затем с новой силой сработал кулаком по голове противника. За счет тяжелых доспехов, он был более неповоротлив, чем я, поэтому удар достиг цели, но вышел смазанным. Мужика спасло только то, что он сильно повернулся корпусом. Я не мог работать четко из-за усиливающейся слабости. Соперник попытался ответить размашистым движением, но скорость у меня пока была выше. Я уклонился и тут же обрушил шквал ударов на бок и спину соперника, ступив ему за спину. Не мучь меня холод, я бы точно раздолбал ему доспехи. Эльза не зря их подморозила: благодаря холоду они стали хрупче и трещали по швам после каждого нового удара, но пробить их я был не в силах. Краем глаза я увидел, как Кристофф все же сбросил с себя стражника и вовсю втаптывал его в землю, как Эльза и Свен отбивались от арбалетчиков, как Анна вступила в схватку, швыряя в противников все камни, которые только могла найти. Только Ханс со своими оставшимися двумя телохранителями стоял поодаль от развернувшегося действа. Я удвоил старания в попытке победить командира стражи, однако тому, видимо, надоело изображать из себя грушу. Он резко развернулся, уклонившись от прямого удара по зубам, и перехватил мою руку. В следующее мгновение я получил атаку с головы промеж глаз. Боли в носу я почти не почувствовал, но ориентировку в пространстве потерял. Второй мой удар пришелся в никуда. Воспользовавшись этим, командир отскочил в строну, затем хватил меня за шиворот, нанес два сильнейших удара по груди и отшвырнул, как котенка, к ближайшим скалам. Я мешком упал на землю. От мощного удара о камень я едва не позабыл, как дышать. Грудь болела неимоверно, и каждый вдох давался с трудом. Я попытался подняться, но не преуспел и лишь с хрипом растянулся на земле. Командир хмыкнул и, утерев резким движением кровь с лица, направился к обороняющимся сестрам и оленю. Они были слишком заняты арбалетчиками и слишком поздно заметили опасность. Первой отреагировала Анна, швырнув камнем в командира, однако он легко отмахнулся от снаряда и резким ударом по лицу сбил девушку с ног. Принцесса осталась жива, но теперь отплевывалась кровью. Ее прикрыл Свен, но теперь Эльза осталась без защиты. Королева закричала, атаковав стражника льдом, но и это оказалось мужику нипочем — он упорно надвигался на нее, занося кулак для удара. Это и стало его главной ошибкой. Я терпеть не могу, когда парни бьют девушек, а сейчас на моих глазах этот шкаф едва не свернул голову Анне. Организм, словно из последних сил, плеснул мне адреналина. Я почувствовал жар в голове и прилив сил. Зарычав, я поднялся на ноги и кинулся в бой. Сейчас все мое недомогание отодвинулось на задний план, цель была одна — защитить Эльзу. Стражник приблизился к девушке почти вплотную, когда я, не церемонясь, прыгнул и с размаху обрушил ледяной кулак на голову соперника. Удар сбил главу стражи на колени, однако второй удар он сумел блокировать и едва не провел контратаку с захватом. Я врезал ему по плечам и отпихнул ногой. Мужик снова отступил на два шага, а затем с ревом кинулся на меня: — Когда ты уже сдохнешь! — заорал он, занося кулак надо мной. И это были его последние слова. Дико закричав, я сделал шаг вперед и, вложив всю мощь, на которую был способен, ударил правой рукой по разогнавшемуся сопернику. На этот рывок и удар ушли все мои силы. Доспехи изрядно замороженные Эльзой, крякнули и с треском вогнулись внутрь, следуя за кулаком. Я и сам не ожидал от себя такой силы, но факт оставался фактом — последним ударом я проломил главе стражи грудную клетку и раздавил сердце. Второй удар кулаком пришелся по спине мужчины. Его развернуло, и стражник упал навзничь, подняв кучу пыли. Мужчина в недоумении посмотрел на развороченную грудь с обломками сломанного доспеха и, издав протяжный хрип, обмяк. Я же, едва стоя на ногах, посмотрел на руку. Удар для меня тоже не прошел бесследно, по кровавой ледяной руке пошла глубокая трещина. Мощь, наполнявшая меня секунду назад, уже испарилась, и слабость накатила с удвоенной силой. От резкого ухудшения состояния потемнело в глазах, но я увидел, как Эльза направляется ко мне чуть ли не бегом, а сзади нее Ханс обнажил клинок и уже собирается обрушить его на королеву. Она не могла его видеть, но мог я. Времени на раздумья не было. В два прыжка, я преодолел расстояние, отделяющее меня от девушки, и отпихнул ее в сторону. Как раз вовремя…  Лезвие, предназначавшееся Эльзе, прошло точно у меня под ребрами. Как ни странно, боли я не почувствовал, только холод усилился. Передо мной стоял удивленный донельзя Ханс. — И зачем? — спросил он. — Я бы все равно ее не убил, а только слегка покалечил. Зачем? — Хрен тебе… тварь, — ухмыльнулся я напоследок. — Пока я жив… ее ты не тронешь…  — Это ненадолго, — ответил принц и выдернул меч. Потеряв опору, я опустился на колени и уперся ледяными руками в землю. Мне хватило сил поднять голову, когда я услышал нечеловечески дикий крик ужаса. В следующую секунду рядом со мной опустилась Эльза, на глазах у нее блестели слезы. — Нет, нет, нет, — тараторила она. — Ты же не мог… Нет! Не умирай! Только не так! — Прости меня, Эльза, — только и смог шепнуть в ответ я и из последних сил улыбнулся. Но что было дальше, видеть мне было не суждено. Мне стало слишком холодно. Мороз словно сковал меня изнутри, мешая дышать… Видеть… Чувствовать… «Прости меня, Эльза», — пронеслась в мозгу ускользающая мысль. Чей-то крик, безумный смех, звуки борьбы. Но что тут сделаешь? Мне все равно… Мне слишком холодно…  «Прости меня, Эльза», — сказал за меня последний вздох, вырвавшийся наружу облачком пара. * Девушка с ужасом смотрела, как парень, который спас ее в лесу, который не побоялся ее дара, который сделал для неё все, что мог, превратился в ледяную статую, ледяным изваянием в странной одежде, стоящим на одном колене и с улыбкой на лице. От этого зрелища слезы задушили королеву с такой силой, что она едва не потеряла сознание от боли. В сознании ее удержала только одна фраза, которую процедил Ханс: — Знатная сила у тебя была: будучи смертельно раненым, убил Генриха! Даже жаль немного тебя разрубать. Уберите девчонку. Королева подняла взгляд. Ханс занес меч над ледяной статуей Санька, а к ней приближались два мордоворота, чтобы оттащить в сторону. Решение созрело в долю секунды. Эльза вскочила на ноги, загораживая собой изваяние. В руке королевы материализовался длинный и острый шип. Не колеблясь, девушка поднесла его к горлу. — А ну отойди, урод! — выкрикнула она. — Немедленно останови бой, или я убью себя! Мне терять уже нечего!  Такого расклада Ханс никак не ожидал, как, наверное, и все остальные. Кристофф и Свен замерли, Анна едва удержалась от вскрика, а стражники не преминули воспользоваться моментом и тут же навалились на оставшихся. В ответ Эльза легонько поцарапала себе шею, и этого оказалось достаточно, чтобы произвести нужный эффект. — Немедленно остановиться! — крикнул Ханс, опуская оружие. — Если я так нужна тебе, — продолжила королева, — я готова идти. Но только не трогай их. — Ладно, — снова кивнул принц. — Хорошо, я выполню твои условия, только опусти шип… — Нет! — снова крикнула Эльза. — Отпусти их, сейчас! Тогда я пойду. Ханс легонько кивнул. Стража с неохотой отпустила Анну, Свена и Кристоффа. — Эльза, ты не должна этого делать! — попыталась достучаться до сестры Анна. — Уходите, — сказала королева. — Лучше одна моя жизнь, чем все ваши. Одного мы уже потеряли, больше у меня нет ни сил, ни желания никого терять! Принц ухмыльнулся. Пока сестры переговаривались, он отметил изменение в тенях. Подсказка! «Раз так, то можно действовать по-другому», — подумал Ханс и приступил к действию. — Послушай, королева, — мягко начал он, заложив руки за спину. — Опусти шип. Я дал слово, что никто не тронет их — значит, я сдержу его. — Нет, — качнул головой Эльза. — Пусть они сначала уйдут, а потом можешь делать со мной что угодно… — Прямо что угодно? — насмешливо переспросил принц. — Почти, — уточнила королева. — За лишние вольности можешь получить! — О… Я уже получил, — ухмыльнулся Ханс и рванул вперед.  В этот момент один из стражников метнулся сбоку и вырвал оружие из рук Эльзы. Сам принц защелкнул на ней кандалы. Все произошло настолько быстро, что королева даже не успела опомниться. — Ты предатель! — закричала она, когда голос снова к ней вернулся. — Ты дал слово, что… — Ты сама говорила, что не стоит мне верить, — усмехнулся Ханс, довольно улыбаясь. — Можешь попрощаться со своим другом. Принц занес меч над ледяной статуей. Стражник оттащил Эльзу в сторону. Королева отчаянно кричала, но не могла вырваться. Анна, Кристофф и Свен попытались прийти на выручку, но их тоже задержала стража. Больше никто не мог помешать Хансу нанести удар. Клинок со свистом пошел вниз… но так и не нашел свою цель. Раздался оглушительный хлопок, и мощная волна от столкновения меча со льдом опрокинула принца навзничь. Ханс зарычал и предпринял было новую попытку, но успех был тем же самым. Ему пришли на помощь стражники, но все было тщетно. Раз за разом оружие отскакивало от волшебного льда, а волна отдачи отбрасывала человека, покусившегося на статую. Ухмылка на ледяном лице словно говорила: «А я даже после смерти, вас надул!» И Ханс был вынужден сдаться. — Сложить оружие, — недовольно процедил он. — Придется держать слово, никто из них не пострадает, но это только сейчас. Возвращаемся в Эренделл. Там решим, как быть с ними дальше. Раздались одобрительные выкрики стражи. Эльза же опустила голову. «Когда же это кончится… Я опять причиняю всем одни страдания», — пронеслось у нее в голове. Королева словно не замечала ничего вокруг. Кажется, Анна что-то кричала, Кристофф пытался сопротивляться, а Свена королева не видела — жуткая апатия захлестнула девушку. В отличие от остальных, она единственная, кто не сопротивлялся, когда ее связали. Но и это ей было безразлично. Когда процессия покидала Тролльи горы, она бросила взгляд в сторону ледяной фигуры. «И ты меня прости, Санек, — одними губами прошептала Эльза. — Я не смогла никого защитить… Я ничтожна…» Гнетущая тишина была ей ответом. Но никто не видел, что, как только последний человек покинул площадку, из едва заметных, укромных нор выкатилось несколько камней.