Циник, волшебница и деревянный нужник

Щелкнул замок, тяжелая дверь со скрипом отворилась. В камеру к королеве зашли двое стражников, но Эльза даже не повернула головы в их сторону. — Пора, Ваше Величество, — с издевкой произнес первый. — Ваши подданные собрались на эшафоте. Королева не отреагировала. — Ты глянь, — хмыкнул второй. — Она, видимо, считает ниже своего достоинства с нами общаться. Может, стоит преподать ей урок вежливости? Не дожидаясь одобрения, стражник подошел к Эльзе, грубо схватил ее за волосы и рывком повернул голову девушки к себе. Королева продолжала так же спокойно смотреть в пустоту. После слез в одиночестве ее снова захлестнула волна апатии. Эльза поняла, что сейчас ее поведут на казнь, но ей было плевать. В какой-то мере она даже желала умереть, лишь бы не чувствовать этой боли, которая съедала ее изнутри с каждой минутой. — Эй, вы двое, — внезапно раздался громкий голос Ханса. — Что вы там копаетесь? Через мгновение и сам принц вошел в комнату. При виде этого самодовольного гада, при звуках его голоса королева на мгновение забыла про полное безразличие и скосила глаза на Ханса. Не то чтобы Эльзу впечатлило увиденное, но новые доспехи, отливающие темным цветом, не заметить было сложно. От самого принца веяло такой жутью, что даже стражники притихли. Первый склонился в поклоне, а второй, отпустив королеву, принялся разматывать цепи, которые удерживали ее руки. — Я же сказал — без задержек, — еще раз добавил принц подчиненным, а затем перевел взгляд на Эльзу. — Добрый день, Ваше Величество, хорошо ли вам спалось? Там на улице чудесное ясное небо и легкий мороз. Самое оно для казни, как думаете? Все всё увидят, да и убираться много потом не потребуется. Народ, думаю, одобрит. Королева ответила на издевательства Ханса только тяжелым взглядом исподлобья, на большее она уже не была способна. — Приведите остальных на эшафот, — отдал распоряжение принц, когда стражник закончил распутывать цепи. — А королеву я отведу лично, надо же выделить ей соответствующий кортеж. — Да, милорд, — ответили стражники и поспешили покинуть комнату. Эльза и Ханс остались наедине. Принц неторопливо подошел к девушке и, осторожно взяв ее за подбородок, поднял голову королевы. — О, Эльза, — с легким придыханием произнес Ханс. — Если бы ты знала, как сложно было выбирать между тобой и Анной. Я все думал, что, может, стоит попробовать вскружить голову тебе… но твоя сестрица попалась мне первой, и я решил работать в ее направлении. Жаль, что ты так быстро выпустила магию — глядишь, все прошло бы еще более гладко. Принц провел пальцем по щеке Эльзы, а затем отвесил ей резкую пощечину. Голова королевы дернулась. От резкого движения и сильной слабости ноги девушки подкосились. Эльза чуть не упала, но Ханс подхватил ее и вцепился в волосы. Королева даже не пискнула, несмотря на боль. — Эренделл все равно мой, — прошипел принц, смотря в глаза девушки. — Ни ты, ни твоя сестра его у меня теперь не отнимут. В царстве не может быть двух правителей… Однако я могу дать тебе шанс выжить. Будь моей королевой, Эльза, и ты даже сохранишь трон при таком раскладе, сможешь остаться законной королевой Эренделла. И даже, если ты попросишь, я сохраню жизнь твоей сестре и ее дружку. Так что скажешь, королева? Советую все взвесить… Но с ответом девушка ждать не стала. «Я скорее умру, чем пойду на такое», — в одно мгновение решила Эльза. Она шумно вдохнула, а затем плюнула в лицо принцу, за что снова получила по лицу.  — Мразь, — коротко произнес Ханс, стирая с себя плевок. — Что ж, я хотел по-хорошему, но ты сама отказалась. В таком случае, один из правителей должен уйти. Принц перехватил цепи и потащил девушку к выходу из камеры. У Эльзы не оставалось выбора, кроме как следовать за ним. У нее просто не было сил сопротивляться. Руки сильно болели от кандалов, шея затекла от неудобного положения, к тому же, Ханс тащил девушку за волосы, что только усиливало мучения пленницы. Эльза видела, как они миновали подвалы, и слышала, как где-то сзади возмущается ее сестра. «И ее тоже на казнь… — понеслись в голове королевы угрюмые мысли. — Из-за меня все эти страдания, только из-за меня. Лучше я и правда умру, так всем будет легче… Прости меня, Анна, простите, папа и мама, я не уберегла Эренделл. Моя казнь — лучшее решение». Эльзу вывели наружу первой. Воздух был довольно чист, только легкий ветерок кружил одинокие снежинки. На центральной площади стоял высокий деревянный постамент, слегка припорошенный снегом. В центре можно было заметить темное кольцо. Вокруг постамента стояли стражники, а площадь окружило множество людей. Девушка мельком видела их лица и только больше убеждалась, что лучше ей не оставаться в живых. На нее смотрели со страхом, презрением, даже с ненавистью. Даже дети шептали что-то обидное по наущению родителей. Собственный народ сейчас видел в Эльзе не королеву, а страшного монстра, которого следовало уничтожить. На глаза девушки навернулись слезы, но она не позволила себе разрыдаться. «Что ж, если Эренделл так хочет нового правителя — пусть получает», — подумала она, когда Ханс лично вывел ее на эшафот. Двое стражников привязали цепи к металлическому кольцу, сильно их укоротив, в результате чего Эльза была вынуждена встать на колени. Чуть поодаль на землю бросили Анну и Кристоффа с завязанными ртами. «Докричались, — подумала королева. — Надо было молчать — глядишь, и спаслись бы…» Анна с ужасом смотрела на сестру, пытаясь вырваться, но Эльза отвела взгляд: видеть мучения принцессы ей было невыносимо.  — Народ Эренделла! — крикнул принц Ханс, встав рядом с Эльзой. — Слушайте меня, люди! Сейчас должно было быть лето, но вместо него — зима. Сейчас должно было быть тепло, но вместо этого вы вынуждены замерзать. И сейчас вы сами видите ту, кто виновата во всем этом! Это ваша королева, которая наслала на вас вьюгу, метель, морозы, снег и лед. Это ваша королева, которая вместо заботы о вас, прокляла вас. Нужна ли вам такая королева? Нужна ли вам магия? От слов Ханса толпа, и без того неспокойная, разбушевалась сильнее. Отовсюду раздавались гневные возгласы: все в один голос кричали о недовольстве и желании убить Эльзу. «Только не плакать, только не плакать», — про себя повторяла королева, найдя в себе силы посмотреть в толпу. Там не было ни одного сочувствующего лица. Все были перекошены яростью и страхом. Люди требовали крови, и Ханс, словно отвечая на призыв, вытащил из ножен меч. — Я ваш король! — прокричал принц Южных Островов. — Я ваш король, и я знаю, как освободить вас от ледяного плена! На это заявление народ ответил одобрительным возгласом. Только три лица не дрогнули от этого заявления: Анна, Кристоффа и самой Эльзы, которой уже порядком надоел весь этот балаган. Она хотела одного — поскорее умереть. Однако принц явно решил подольше насладиться триумфом и казнить пленницу не спешил. — Я вижу, не все согласны с этим, — произнес Ханс и перевел взгляд на Анну и Кристоффа. — Я вижу, вы против меня, но советую вам смириться, ведь с этим уже ничего не поделать. Признайте меня королем и живите дальше: я не буду мешать вам, даже титулов не лишу. Просто признайте меня королем. Молодые люди переглянулись, а затем ответили синхронным отрицательным взмахом головы. — Ваш выбор, — спокойно ответил Ханс. — Вами займемся сразу, как только закончим с королевой. Он высоко поднял руку с зажатым мечом, теперь уже с твердым намерением опустить его на шею королевы. — Пора провозгласить новую власть! — фанатично закричал он. — Пора вернуть лето! Эльза закрыла глаза. Шум толпы полностью заглушило биение ее собственного сердца. Подозрительно спокойного в данный момент. Тук. «Какой смысл тянуть? Бей же, мерзавец! — думала она. — Чего ты тянешь? Убей же меня, так ты сделаешь только лучше». Тук. Крик толпы превратился в неистовый вопль. Подобный сметающей силе волны, он гулким молотом ударил по ушам Эльзы, вызывая еще большее желание умереть. Клинок устремился вниз. Тук…