Reiner

С момента начала сражения прошло почти двадцать минут. Число нападавших гигантов на поле боя не превышало восьми и с каждым новым, солдатам удавалось уничтожать их. К несчастью, фланги тоже несли потери – было убито четыре человека. Но солдатам ничего не оставалось, как продолжать биться, в надежде расчистить путь к лесу. Ситуация усложнялась с каждой новой минутой. Большинство вновь появившихся из леса гигантов были проворнее предыдущих: они успевали ловить солдат, которые с помощью пространственного маневрирования пытались добраться до их уязвимых мест. Гиганты, в попытке поймать находившихся на лошадях разведчиков, многих подбивали, когда те не успевали избежать удара. Одержимые жаждой убийства великаны, с измазанными в крови ртами, разразившимися безумной улыбкой, рвали пойманных солдат зубами, бросая остатки тел на землю, что некоторые, оцепеневшие от страха при виде кровавой расправы, не могли противостоять нападению и тоже подвергали себя смерти. Количество жертв росло, но тем, кто еще мог сражаться, удавалось ликвидировать гигантов одного за другим. В какой-то момент один из командиров заметил - гиганты перестали выходить из леса. Это значительно обнадёживало, при том, что нападающих оставалось только три. Громогласно призывая к максимальному нагнетанию врага, главнокомандующий уведомил солдат о прекратившемся наступлении гигантов из леса. Воспрянувшие духом разведчики бились изо всех сил, атакуя по несколько человек за раз и наконец, сразив последнего оставшегося гиганта, возобновили путь к лесу. Напряженные, запыхавшиеся от волнения, солдаты гнали лошадей к цели, до которой оставалось чуть менее десяти метров. Кто-то оглядывался назад, с горечью наблюдая разбросанные по полю тела. К небу поднимались столбы пара, источаемые остатками убитых гигантов. Проникнув в лес, разведчики сбавили ход. Осмотревшись по сторонам, они стали пробираться вглубь, прислушиваясь к каждому шороху. Обстановка, не смотря на отсутствие врага в поле зрения, была напряженной. Кругом царила тишина, по-видимому, всему виной распугавшие зверей и птиц своей громадностью и тяжелой поступью гиганты. Многие солдаты, спрыгнув с лошадей, вели их за собой, давая возможностью животным немного перевести дух и восстановить силы. Оставшимся в живых солдатам было приказано разделиться на два фланга, отдалившись на значительное расстояние, но при этом, оставаясь на виду, друг у друга. Райнер, оказавшийся в одной группе с Энни, увидел её впереди идущей и пробрался поближе. Солдаты держались рядом, что промежутки между ними были невелики. Браун, воспользовавшись этим, приблизился к Энни, шагая вслед. Она, как и прежде, была непоколебима, держалась достойно, словно до этого момента не участвовала в ожесточенной битве. Райнер не выдержал и неприметно для остальных взял её за руку. Энни, чуть вздрогнула от неожиданности и, обратив внимание на руку, так внезапно взявшую её, попыталась освободиться, но не смогла. Блондин крепко, но бережно держал её хрупкую кисть в своей большой ладони. В это же мгновение она обратила взгляд на виновника своего испуга – её глаза едва разразились удивлением. На мгновенье засмотревшись на друга, едва сдержав улыбку, что было заметно по её чуть приподнявшимся уголкам губ, Энни вновь устремила своё внимание на дорогу. Девушка, обрадованная подвернувшейся возможностью побыть рядом с Райнером, в ответную сжала его руку в своей. Браун, слегка наклонился к Энни и невзрачно, насколько это было возможным, спросил: - Всё нормально? - Да. Было жутко, но… Сам понимаешь, - тихо ответила она, как обратив внимание на солдата, взглянувшего на нее, попыталась освободить руку, пока никто не заметил, лишь бы не вызывать у сослуживцев подозрений. Райнер отпустил её и прежде чем отстраниться, произнёс: - В случае чего, держись ближе, - он продолжил путь и, в очередной раз, вспомнив о Кристе, огляделся по сторонам – по всей видимости, она была во втором фланге. Либо… Райнер ощутил будоражащее чувство тревоги, от чего сердце ускоренно забилось в волнении. В минуты боя он не искал среди убитых знакомые лица, да и многие из них были изуродованы. Бертольд сражался поодаль, Энни тоже была на виду, но Криста до сих пор не попалась даже мельком ему на глаза. Райнер старался обнадёжить себя тем, что она жива, чему наверняка значительно поспособствовала находящаяся рядом Имир. Волнение, обратившееся в учащенное дыхание, нагнетало Брауна, но ему ничего не оставалось более, как идти дальше, надеясь на удачу. Не пройдя и пятидесяти метров, солдаты насторожились: чувствуя под собой нарастающую дрожь земли, сопровождаемую тяжёлой усиливающейся поступью, они с ужасом обнаружили, как из глубины леса, один за другим, выходили гиганты. На этот раз их оказалось значительно больше. Боевой дух солдат угасал с каждым мгновением приближения врага. Но у командиров не оставалось другого выхода, как отдать приказ о наступлении. Гиганты, заметившие находящихся впереди людей, бросились врассыпную на оба фланга, с жадностью протягивая руки в попытке изловить. В эти же мгновения солдаты, избегая нападения, маневрировали на безопасное расстояние. Некоторые из разведчиков, не успев отразить атаку, попали в окружение врага и были разорваны живьём. Несколько лошадей, разбегавшихся в страхе из-за начавшейся суматохи, оказались раздавлены, не успев избежать огромных ступней гигантов, которые хаотично обрушивались на землю. Райнеру в содействии с другим солдатом удалось ликвидировать двух гигантов. Он маневрировал на достаточную высоту, в надежде перевести дыхание, перед тем крикнув соратнику следовать за ним. Закрепившись на одном из деревьев, Райнер обернулся и увидел, что солдат на момент маневра оказался слишком близко к одному из гигантов. Браун метнулся в его направлении, в надежде сбить руку гиганта, но не успел на долю секунды, когда сослуживец был схвачен. И всё же Райнер, с силой замахнувшись над запястьем великана, отсёк ему руку. Ослабшая кисть упала вниз, всё еще держа солдата, но уже не сжимала его. Удар от падения пришелся на руку, тем самым смягчив урон, нанесенный солдату. Браун тут же бросился к нему и, окутанный паром от разлагавшейся конечности, высвободил напарника из ослабших огромных пальцев. Осознавая опасность быть задавленным, он крепко подхватил его, прижав к себе, и маневрировал на безопасную высоту. Осторожно усадив парня на ветвь дерева, Райнер наклонил его на себя, удерживая, в попытке посмотреть в глаза: - Ты как? Живой? – солдат, почти сразу отреагировал на его речь, глядя в ответ. Широко раскрыв глаза, он пытался что-то сказать, но вместо слов из его рта хлынула густая темная кровь. Райнер ошарашено смотрел, как сослуживец умирает на его руках, слабея с каждой секундой. По-видимому, гигант слишком сильно сжал его пальцами, тем самым повредив органы, что вызвало внутреннее кровотечение. Кровь обильно запятнала плащ Райнера, и он, застыв в ужасе, смотрел на бездыханного солдата, прислоненного к его груди. Райнер оклемался от истошного крика очередной схваченной жертвы, но не успел ничего сделать. Пальцами коснувшись век погибшего парня, он тем самым закрыл ему глаза. Наклонив его к стволу дерева, Райнер вынужденно продолжил бой, не смотря на собственное эмоциональное потрясение. Спустя практически час, присоединившись к остальным, Браун помог им уничтожить шестерых высокорослых гигантов. Второй фланг, ведущий бой на расстоянии нескольких десятков метров, заметно поредевший, пытался отразить атаку четырёх оставшихся на их полосе гигантов. Кроме них оставалось еще пятеро, нападавших на фланг, в котором находился Райнер. Солдат становилось всё меньше. Измождённые, потерявшие всякую надежду разведчики, сражались из последних сил, опасаясь, что газ может кончиться в любой момент. Райнер в содействии с остальными, окружив крупную особь, избежал удара и, спустившись вниз, подрезал ему сухожилия на ногах. Великан повалился вперед, не имея возможности устоять, своим падением сбив другого гиганта. Воспользовавшись моментом, солдаты атаковали их и нанесли удары в уязвимые места. Райнер, находясь в тот момент на земле, услышал женский крик о помощи, исходящий сверху, что обратив взор, увидел как гигант, поднеся ко рту изнывающую от ужаса девушку, разорвал её зубами. Кровь брызгами хлынула вниз, окропив обращённое вверх лицо Райнера. Вздрогнув от неожиданности, он поднёс руки к щекам и, едва коснувшись дрожащими пальцами, увидел на них кровь. Внезапно, он услышал нарастающий грохот, доносившийся с неба – это были раскаты грома.