Театръ демона

- Сюда! Дамы и господа! Не проходите мимо! Такого вы еще не видели! Спешите! – Кричал мальчишка лет десяти, размахивая над головой газетами. Люди подходили к мальчику, интересовались. А мальчишка не переставал кричать. - Театра такого вы еще никогда не видели! Спешите увидеть первыми это представление! - Вот же… Пошла мода… Тьфу!.. Стыд-то какой! – Дама лет пятидесяти скомкала газетку и бросила ее прям на мостовую. - Что с того?! – Рядом стоящий щеголь под руку с барышней рассматривал афишу за спиной мальчика. А афиша была занятная. С каждого угла на любопытных взирала какая-то помесь леших с вурдалаками. Красные разводы, точно брызги крови на темно-синем фоне. Но эти набрызги выводились в простую надпись: «Театр Демона» открывает свои двери и приглашает Вас окунуться в мир жителей ночи!» Дальше следовал адрес и время начала спектакля. Вот время-то и было удивительное для начала выбрано. В полночь… Мальчик раздал все газеты, сорвал с головы шапку и вытер лоб тыльной стороной ладони. - Отлыниваешь от работы, Васька?! – Рядом с ним оказались двое высоких мужчин. - Я уже закончил. – Мальчик развел руками. – Ваше благородие, я сейчас отдам вам заработок. С этими словами мальчик полез в карман, достал гроши и с легким вздохом протянул их господам. - Ты чего? – Спросил Ваську второй мужчина. - А как же?! Что не так? – Удивился тот в ответ. – Всегда так работаем. - Миша, вы с ним что, ничего не оговаривали? – Алексей повернулся к брату. - Как-то закрутились, подзабыли…. – Тот в ответ взъерошил себе волосы, глядя как-то виновато на мальчика. – Слушай, матушка тебя ждет дома? Братья, сестры? - Отец у меня есть. Только он меня не признает. А мать померла вместе с сестренкой от чахотки год назад. Сирота я. - Ладно, сирота, - Леша потрепал ему волосы, - будешь у нас жить. - Прислугой? – Неуверенно спросил он и как-то подозрительно глянул на двух мужчин. - Ну… какие-то мелкие поручения ты ж сможешь выполнять? – Спросил его Миша. Он рассматривал афишу, особенно тех «чертей», как выразилась рядом стоящая дама, схватившись за сердце. - Мне тут мальчишки рассказывали всякие гадости, которые приходится выполнять таким, как я в домах господ. Вот я… - Что?! – Михаил чертыхнулся. Дама все же поспешила прочь от них, быстро обмахивая лицо веером. Алексей с усмешкой проводил ее взглядом. Его брат успокоил поток брани и серьезно посмотрел на мальчонку. – Я согласен, есть и такое. Только нам ты можешь верить. Ничего подобного у нас нет. Так что… - Идемте уже? – Прервал его Алексей. – Нас уже ждут. - Да, идем. Васька все же распрямил плечи и гордо зашагал следом за этими высокими господами. Они ему определенно понравились. *** - Я это не надену! – Кричал Дмитрий Ришко на Андрея. - А кто тебя спрашивать будет! Мужики, держите его! – Усмехался только в ответ Князев. Оганян и Павел тут схватили брыкающегося скрипача, а Андрей проворно надевал на того наряд греческого стиля. Впрочем, Сажинов уже был в подобном наряде, только его тога была все же до пола, а у Дмитрия едва скрывала колени. - Елизавета Павловна, несите чулки! – Скомандовал Андрей. - Нет! – Вскричал Дима, но вырваться ему не дали. - Помочь натянуть? – Предложил свою помощь проходивший мимо Щиголев в костюме монаха. - Мы справимся! Ай! Он кусается! – Павел потер руку. - Мы не договаривались, что я буду в таком виде! – Возмущался Дима. Чулки он все же решил сам надеть. - Мы тебя вообще хотели дамой сделать. – Как-то тонко намекнул Князев, многозначительно взглянув на скрипача. Тот в ответ только фыркнул. Нанимать еще других актеров денег не хватило, поэтому обходились пока малым. Кейт чувствовала себя немного неуютно в платье, которое она видела только на барышнях, разъезжающих в дорогих каретах. И все же ей нравилось это ощущение. - Готова? – Тихо спросил у нее Яков. Девушка вздрогнула и обернулась, выдавила из себя слабую улыбку. Можно было ее прекрасно понять. Она боялась, руки предательски дрожали, хоть и пыталась это скрыть, пряча их в складках юбки. - Не бойся ты! Знаешь, как в свое время сказал один мудрый человек: «Наша жизнь – сплошной театр». – Цвиркунов подал ей шляпку с черными со страусиными перьями. - Нет, он не так сказал. – Вмешался поручик. – Как-то по-другому… - А какая разница, господа? – Подошедший Сергей приобнял их за плечи. – Главное, что это все правда. - Что правда? – Как раз в этот момент влетели Алексей с братом. - Что жизнь наша – это театр. – Тихо проговорила девушка. - Верное замечание. – Поддержал Миша. Он был все же большой любитель на философию. – Люди играют в жизни свои роли. Кухарка, рабочий или даже царь. Все играют! - Причем перед кем-то. – Пояснил Леша. – Кухарка французскую повариху, хоть и не знает языка… - А царь перед всей страной. – Кивнул Миша. Кейт смущенно отвернулась, прикрыв лицо шляпкой и пряча лицо в перьях. Братья без стеснения переодевали рубахи тут же, беря длинные монашеские одеяния. Андрей послал их бриться, ибо «монахини не должны быть с бородами». В этот момент вышли остальные участники этого шумного и многообещающего театра. - Что ж, господа и дамы, - Александр Суворов обвел взглядом собравшихся. – Прошу минуту вашего внимания. Через десять минут начнется наш спектакль. Поэтому все музыканты и я в их числе, спускаемся в нашу обитель. А актерами уже правит бал Андрей Князев. - Да, у меня тоже есть пара слов. – Начал Андрей, стараясь не слизывать липкий томатный сок с губ и не вытереть подбородок о высокий ворот камзола. – Восемнадцатое апреля теперь предлагаю считать днем рождения нашего спектакля, если все пройдет удачно. А иначе и быть не может. Поэтому, призываю всех просто жить ролями. Как в повседневной жизни. Играть! Мы ж актеры, черт возьми! - Стоит помнить, что мы лишь сейчас в этих масках. – Продолжил речь Михаил. – А те, - он махнул рукой в сторону сцены, - в масках каждый день. Там сидят куклы. Обычные куклы, которыми детвора играет во дворе. А мы, мы живые люди. У нас маски на сцене. Помните это. - С богом. – Суворов, взяв свой инструмент, вышел на сцену. За ним спустились остальные. Раздались аплодисменты. Актеры могли наблюдать со своего места, как музыканты спустились в предназначенную нишу. Каждый сел на свое место. Полилась тихая музыка. На сцене, будто из-под земли, появился Васька в костюме чертенка и громко объявил: - Вечер смеха и страстей, дамы и господа! Добро пожаловать!