The First One

      Уже около месяца Стефан не пил человеческой крови. Сладкая рубиновая жидкость заполняла его рот, и он изо всех сил боролся с собой, чтобы не вонзить клыки еще глубже в шею девушки. Кэтрин, не отрываясь, смотрела на него. Ее взгляд не оставлял мужчину без присмотра ни на секунду. Одну руку она держала на запястье жертвы, чтобы следить за пульсом. Чувствуя, как он замедляется, Кэтрин серьезно взглянула на него.       — Стефан, — произнесла она, намекая на то, что пора заканчивать.       — Еще немного.       Она кивнула и подождала еще десять секунд.       — Стефан, — повторила она уже более серьезным тоном.— Стефан!       Он зарычал, но все равно отпрянул от блондинки, которую они выбрали. В тот же момент Кэтрин прокусила запястье и против воли запихнула его в рот девушки, заставляя ее проглотить небольшое количество ее крови. Затем она огляделась по сторонам и посмотрела ей в глаза:       — Ты покинула бар и сразу пошла домой. Нигде не останавливалась.       — Я вышла из бара и сразу пошла домой, нигде не задерживаясь, — тупо повторила она.       — Хорошо. Теперь иди.       Оставшись со Стефаном вдвоем, она нашарила в кармане салфетку и протянула ему. Мужчина молча взял ее и вытер рот, после чего выкинул в ближайшую мусорную корзину. Кэтрин и приподняла бровь, ухмыльнувшись.       — Мистер Сальваторе, Вы, прямо, эколог.       — Просто я не хочу жить вечно в загрязненном мире.       — Хорошо. В любом случае, я бы надрала тебе задницу, если бы ты бросил ее на землю.       — В самом деле?       — Угу.       Дальше к машине они возвращались в тишине. После того, как Стефан оказался за рулем, он повернулся к ней, чтобы задать вопрос, мучавший его с того самого времени, как они только начали занятия:       — Почему ты хочешь помочь мне?       — А почему ты интересуешься моими мотивами? — в свою очередь спросила она, пытаясь отклониться от вопроса.       Они смотрели друг на друга, не отрываясь и не желая уступить первым.       — Я первый спросил.       — Стефан, тебе что, пять?       — Просто ответь на вопрос, Кэтрин. Какая тебе с этого выгода?       — Никакой. Я делаю это ради тебя.       Он заглянул в ее глаза, и девушка чувствовала, как он ищет ответы прямо в глубинах ее души. Сглотнув ком, взявшийся из ниоткуда, он снова задал вопрос:       — Почему ты делаешь это не из выгоды? Почему помогаешь просто так?       — Думаю, ты знаешь, Стефан.

***

      Атмосфера была немного напряженной после той сцены в машине. Кэтрин молчала после ее почти-исповеди Стефану, а последний с усердием пытался забыть ее слова.       Он не хотел думать о Кэтрин как о девушке сейчас. Слишком мало времени прошло после их разрыва с Еленой. Не говоря уже о том, что их прежний роман закончился довольно-таки печально. Он не хотел думать ни о каких отношениях в данный момент. Может, времяпровождение с Кэтрин была плохой идеей? Может, ему не стоило так долго находиться с ней?       — Хорошо, давай не будем делать вид, что все нормально, — заговорила она после их долгого гробового молчания, которое, как им казалось, длилось вечность.       Стефан вздохнул с облегчением. Он был рад, что она сломала лед, начав разговор первой.       — Просто… позволь мне помочь тебе и не спрашивай почему, ладно? Мы хорошо поработали сегодня вечером, но ты должен слушать меня , когда я говорю «стоп» в первый раз.       — Хорошо, я это учту.       — Спокойной ночи.       — Подожди, ты собираешься идти спать? — Он удивленно изогнул брови. — Ты не хочешь… прогуляться?       По какой-то причине он не хотел отпускать ее вот так просто.       — Я… думала, что ты не захочешь. После того, что было…       — Мне казалось, мы договорились больше не заводить тему об этом инциденте.       Кэтрин смотрела на него с сомнением в течение нескольких секунд, прежде чем улыбнуться.       — Хорошо. Тогда, я думаю, мы могли бы пойти потанцевать. Я слышала, в этом городе открылся новый клуб.       — Дай мне минуту, чтобы собраться.       Проходя мимо, Стефан нежно сжал ее плечо и поцеловал девушку в висок. Он понятия не имел, для чего сделал это, но Кэтрин никак не отреагировала на это, поэтому мужчина просто исчез за дверью ванны в номере отеля.       Вампирша присела на диван и повела рукой по локонам. Все идет не так, как должно было. Ее чувства к Стефану всплывали на поверхность и она не была уверена, что проводить с ним все время – правильно. Ведь он пытался забыть Елену, ее двойника. Во всяком случае, он должен быть как можно дольше от нее. Насколько это возможно. Но если ему хорошо с ней, то кто она такая, чтобы прогнать его?       — Эй, ты готова?       Она даже не слышала, как он покинул ванную. На Стефане была пара синих джинсов и рубашка. Желтая рубашка. Яркая и броская, словно ненавистное вампирам солнце.       — Ничего себе! Впервые вижу тебя в таком виде.       — Ну мне… захотелось добавить немного цвета в свой гардероб.       — Хороший выбор. Ты выглядишь менее задумчивым.       Он посмеялся, а после выключил свет.       — Ладно, пойдем.       — Сразу за тобой, Сальваторе.

***

      Стефан наблюдал издалека, как Кэтрин грациозно движется на танцполе, плотно прижимаясь к какому-то малознакомому парню.       За последние два часа она ни разу не обратила на него внимания. И это не нравится ему. Последнюю неделю они провели вместе, и это заставило его забыть обо всех драмах в Мистик Фоллс. Но в этот момент он чувствовал, как она игнорировала его, и это сводило с ума. Он даже не знал почему. Может из-за слов, сказанных ею ранее, может, потому что ей действительно это нравится, а может, она только делает вид, что ей плевать на него с высокой колокольни. Еще немного выпив, он понимал, что близок к состоянию ревности и гнева; то, что он не чувствовал уже давно.       Наконец, он встал со стула и проделал путь через толпу танцующих людей, пока не достиг ее. Она игриво посмотрела на него, а человек, находившийся позади девушки, положил руки на ее бедра. Стефан легко оттолкнул его, и когда тот собирался протестовать, вампир внушил ему забыть обо всем и идти домой. Человек покинул клуб без всяких лишних неприятностей. В тот же момент Стефан схватил Кэтрин за руку и вывел ее за пределы здания. Когда они остались абсолютно одни, он прижал девушку к стене.       — Какого черта ты делаешь, Кэтрин?!       — Что? Я не понимаю, о чем ты!       Она легко могла отшвырнуть его от себя, но решила послушать, что же он скажет.       — Что это было, в клубе?       — Я танцевала.       — Не играй со мной, Кэтрин.       Стефан с трудом узнавал себя. Он понимал, что это из-за человеческой крови. Она делала его сильнее, но и злее и более доминирующим. Он не мог бороться с тем, что чувствовал. Кэтрин увидела чуть-заметную сетку вен под глазами, и она подумала, что отвлеклась на секунду, так как не заметила ее появление. Медленно, она подняла руку и схватила мужчину за рубашку, приближая его еще ближе к себе. Их взгляды встретились.       — Осторожнее, мистер Сальваторе, или я подумаю, что Вы ревнуете.       Она с легкостью отшвырнула его от себя, будто он весил не больше перышка, и ушла, оставляя растерянного Стефана одного. Какого черта только что произошло?