Silentium

Патнэм посоветовал Картер пройтись по кораблю, пока не вернулись интендант и старпом, которые должны были закрепить за ней каюту и оружие. Первым делом капитан решила посетить машинное отделение. Судно имело новейший двигатель, работающий на нулевом элементе. Впечатляющее зрелище. Вокруг стояло несколько пультов. Низ основного был открыт и из него торчали две длинные, явно мужские ноги. Чтобы не пугать, Картер вопреки привычке подошла к пульту не тихо. - Подай кусачки и баллон с изолятором. – донеслось из под пульта. Картер без вопросов подала. Обладатель длинных ног распылил изолятор и вылез. Появление незнакомого лица явно озадачило брюнета. - Извини, я думал это мой помощник Риз… - сказал зеленоглазый брюнет приятным баритоном и, обратив внимание на погоны поспешно добавил. – Мэм. - Ничего страшного, помощником старшего инженера, если не ошибаюсь, мне еще быть не приходилось. - Не ошибаетесь, мэм. Старший инженер Олег Романов. - Капитан-лейтенант Картер. Вижу двигатель на нулевом элементе? - Так точно. Мощная вещь, даже на крейсере приходится постоянно следить за коэффициентом размножения нейтронов, температурой и исправностью замедлителей, но зато он полностью обеспечивает судно. – вдохновенно поведал инженер, но поняв, что его понесло в термины пояснил. – Ну, там электроника, отопление. У нас есть резервные генераторы и батареи, но это на аварийный случай. Если перегреется или отключится, но это вряд ли. Картер слушала, заметив, что инженер резко перешел на более простые понятия, решила его не прерывать. Вдруг сзади послышались шаги. - Картер, хватит пудрить мозги моему инженеру. – хрипло усмехнулся Патнэм. – Да, и ты, Романов, не тупи перед тобой доктор технических наук. - Простите, я не знал. – улыбнулся Романов. - Ничего. Мне было даже интересно, как бы вы объяснили принцип ядерного реактора в обход всех терминов. – усмехнулась Картер. - Идем, Картер. Представлю тебя остальному зоопарку. – сказал Патнэм. – А ты Романов, проверь все, как следует. Сдается, мы не скоро сможем причалить в хорошем порту. - Есть, сэр. Подъем на мостик осуществлялся по небольшому лифту. - Штайгер и Полонски уже вернулись. Полонски тебя погоняет по навигации, объяснит особенности расчета маршрута для крейсера и все то, что может понадобиться. Со Штайгером будешь заниматься немного позже. Да и надо бы представить тебя личному составу. – поведал о планах Патнэм. – И кстати, добро пожаловать на борт. - Спасибо, сэр. Штайгером оказался худой сорокалетний, но моложавый блондин с серыми глазами. После краткого обмена любезностями Штайнер сказал: - Учти, Картер, будет сложно, и пока я не удостоверюсь, что ты меж двух спичечных коробков пролетишь, за штурвал моей пташки без няньки не пущу. - Принято. Готовьте коробки. Полонский низенький, но крепкий седой офицер с вечно грустными голубыми глазами и низким голосом. Полонский был немногословен. Поначалу казалось, что он готов послать Патнэма за навязывание ему подмастерья, но очевидно он чтил субординацию, несмотря на то, что был явно старше командора по возрасту. - Гриссомская академия это хорошо. Мозги там ставят. Но и не пытайся думать, что знаешь все. Теория это одно, а на практике порой приходится применять прямо противоположное. - Этот принцип присутствует во многих дисциплинах. И я в Альянсе достаточно давно, чтобы это понять. Неожиданно Полонски громко хохнул и протянул Картер руку. - И то радует. Думаю, сработаемся. Первые несколько дней самые сложные. Войти в ритм, поставить себя перед подчиненными плюс обучение у Полонски и Штайгера к которым порой присоединялся сам Патнэм. У Картер не было такой мозговой нагрузки со времен защиты докторской. Обучение у Полонски прошло быстро, в отличие от Штайгера, но было уже легче. Боевых вылетов было немного в основном патрули. За три недели был всего один заход в порт и четыре вылазки в колонии для ликвидации пиратов и гетов. И во многом именно благодаря обучению, было чем заняться. По поручению Патнэма Картер часто отправлялась инспектировать судно. Последним капитан всегда посещала машинное отделение, зная, что именно там она застрянет, благодаря изучению двигателя и интересным комментариям Романова. - «Варшава» корабль новый, но уже не топовый. «Нормандия», тот самый, на котором ходит Шепард, тоже на нулевом элементе. А ведь это фрегат. До этого такие двигатели ставили только на крейсеры. Ты представь, какая это мощь. Толстуха «Варшава» благодаря ему становится шустрее любого пиратского брига или дредноута. Что уж говорить о «Нормандии». - И наши, и турианцы кучу мозгов, нервов и кредитов вбухали в эту красотку. И судя по новостям о ее приключениях и тому, что она еще на плаву, вложения не пущены на ветер. - Надеюсь. Хотел бы я увидеть ее изнутри. Кстати ты-то на флоте недавно я полагаю? - Да. Первое назначение. - Быстро освоилась. - Ну, в Альянсе-то давно. - И как выпускницу Гриссомской Академии закинуло сюда? - Лифтом. - Очень смешно. Нет, ну серьезно, вас же прямо на выходе из Академии с руками в любую компанию отрывают. - А сам лучше что ли? Полонски проболтался, что ты и сам с докторской. - Есть такое дело. - А ты что в машинном отделении забыл? Где твой кабинет? Резной деревянный стол и куча ленивых, но хитрых студентов? Или хотя бы бестолковых практикантов? – иронично спросила Картер. - Да я, честно говоря, не планировал. Но МГТУ Баумана тоже не бараний чих, мне предложили попробовать написать диссертацию. А жена уговорила согласиться. - А сам, стало быть, против? - Да, не то чтоб против. Просто не думаю, что оно мне было сильно надо. Я инженер Альянса, на ученые степени здесь смотрят редко. Один плюс, если вдруг придется уйти, без работы я вряд ли останусь. Но уходить я не хочу. Занятия со Штайгером стали приносить свои плоды. - Вырубай форсаж и фиксируй скорость. – дал команду пилот. - Есть. Закрылки в стандартную? - Так точно, но не резко. А то накренит. Пилотирование было для Картер увлекательным, хоть и утомительным. Просидев за штурвалом пять часов к ряду, в постоянном сосредоточении и боязни, что-либо забыть, ибо стаж был катастрофически мал, испытание не для слабаков. - Картер, смена. – скомандовал Штайгер. – Иди, отдохни, чтоб через семь часов была на мостике. Если не будешь тупить, доверю посадку. - Есть. - Серьезно, я ожидал худшего, но не загордись до твоего бати, тебе еще как до Марса на джетпаке. – прокомментировал инструктор. Несколько часов сна вернули спокойствие и ясность мыслей Картер. Незабываемое чувство первой швартовки крейсера. Штайгер контролировал от и до, готовый взять управление тот час на себя, но к счастью это не потребовалось. Крейсер «Варшава» стоял на приколе в доках «Цитадели». Большая часть экипажа сошла с судна и отправилась гулять, оставив лишь дежурных. Картер к таковым не относилась, но и сходить, по крайней мере, сразу не собиралась. Близился «экзамен» у Патэма и если Штайгер обещал поручиться за нее, по крайней мере, как за «аварийного пилота», то навигацию следовало еще немного повторить, так как Полонски был крайне требователен к терминам. Раздался стук в дверь каюты. - Открыто. – ответила Картер не отрываясь от планшета. - Тоже дежурство? – спросил вошедший Романов. - Если бы. Совокупляю мозг навигацией. - Надеюсь это хотя бы по любви. – усмехнулся Олег. – Не парься Патэм – практик, сильно тонкости спрашивать не будет. А вот смекалку проявить точно заставит. - Трясти с меня будет еще и Полонски, а это ходячий справочник определений и от меня он требует того же. - Не переусердствуй. Не мне тебе объяснять, что бывает, когда долго сидишь над подготовкой к экзамену. - Каша в башке. Боюсь, ты опоздал с советом. - Тогда предлагаю разбавить ее хорошим джином. У меня дежурство через час кончается. - Хорошая мысль. - Тогда через час в кают-компании. Я знаю бар неподалеку. «Чувствую себя сопливым студентом». – подумала про себя Картер в очередной раз пытаясь полностью запомнить очередное определение. Через час капитан спустилась в кают-компанию. Романов с кем-то говорил по коммуникатору. - Милая, ну что я могу сделать? Мой график составлен еще полгода назад. И поменять я его не могу. К тому же я не матрос, а инженер, мое отсутствие имеет большие последствия. – по фразе вставлял Олег, между криками на «том конце провода» - Линда, это не значит, что я тебя не люблю. Ты же знаешь, я не могу взять и сорваться. Позвони Славе, он поможет, если это срочно. Нормальная у меня работа. Услышав это Картер отошла, как могла подальше, чтобы дать коллеге завершить разговор и не слышать его самой. Романов это заметил. Завершив беседу, он подошел к капитану. - Извини, за сцену. Она когда-нибудь меня доконает. Идем. - Ничего, бывает. Жена? - Да. Семь лет с ней знакомы. Из которых четыре мы в браке и три я в Альянсе. А простую истину, что я человек подневольный уяснить не может. - Быть женой военного не самая простая задача. – ответила Картер вспоминая родную и приемную матерей, которые таковыми являлись. Однако не одна из них никогда не позволяла себе тревожить супруга на службе без веской причины. – Что-то случилось? - Нет. Просто она явно не хочет быть женой военного. Вот ты мне как женщина объясни, зачем требовать у мужа, чтобы он взял увал для того, чтобы поменять энергощиток? - Боюсь, вопрос не по адресу. Я в состоянии поменять его самостоятельно. Бар был достаточно скромным по меркам «Цитадели», но имел хороший выбор. Заказав пару бурито и охлажденную бутылку «Биффитера» Картер и Романов продолжили разговор. - Ну, хорошо представь, что ты не можешь его починить? Ты извини, просто я действительно хочу понять. - Трудно представить. Но я бы вызвала мастера. - Логично. Видимо ей тупо не нравиться, чем я занимаюсь. - Пацифистка? - Нет. Но, как ты, верно, подметила быть женой военного это особая статья. А она ей быть не хочет. - Так зачем за тебя вышла? - Я был тогда аспирантом, а не военным. У меня даже было несколько публикаций. Потом она уговорила меня написать докторскую, хотя я ясно дал понять о своих планах. - А не думал работать на гражданке? Нервы хотя бы сбережешь. - Моя специализация военные космические суда. И что мне прикажешь, всю жизнь писать учебники, статьи, учить других, но ни разу не сходить в рейс самому? Я не для этого мозги себе в «бауманке» выпаривал. - Ты уже явно не один рейс отходил. - Да, и надеюсь, отхожу еще больше. Мне нравится моя работа. И что мне делать? - Нашел у кого спросить. Я-то за мужем не была. - А все-таки? - Дети есть? - Нет. - Либо увольняйся, либо разводись. - Ну, так уж рубить с плеча… Я надеялся, ты мне скажешь, как ее убедить, что я не собираюсь скучать в лабораториях ни за какие деньги. А она считает, что это престижно и перспективно. - Если ты не додумался до этого за три года, я откуда знаю? Возможно, тебе и дальше удастся сидеть на двух табуретках сразу, а может зад все-таки треснет. - Хорош прикалываться. Я к тебе за советом, а ты. – наигранно обиженно сказал Романов и усмехнулся. - В делах сердечных из меня советчик, как из элкора фигуристка. - Буду иметь ввиду. Кстати, как команда? - Не зелень, это сразу видно. Поставить себя, как нового человека было непросто, зато меж собой грызни не было. - Да. Тимонс, Розье и Корнович еще чуть ли не с учебки вместе. Патнэм всегда вводит новых людей в команду дозированно и чаще тех с кем уже работал. Он упоминал, что ты на Элизиуме была. - Было дело. Вы как подмога прибыли? - Да, к сожалению, уже к завершению. Даже на орбиту выйти не успели. В итоге единственным нашим вкладом была транспортировка десанта. - Тоже польза, меня там задерживаться не тянуло. - Один из плюсов нашей работы, место не успевает сильно надоесть. На флоте, правда, может осточертеть судно. - Только не тебе. - Да. Пусть каюта тесновата и жена пилит почем зря, от «живого» двигателя я никуда не денусь. Допив джин Картер и Романов двинулись в торговую зону, чтобы затариться необходим и заодно проветриться. Прошла еще пара недель. Картер окончательно «закрепилась» на судне. Боевых вылетов стало больше из-за активизации гетов на Траверсе. Все операции проходили примерно по одной и той же схеме. Картер во главе небольшого отряда незаметно спускалась недалеко от дислокации противника и проводила разведку. Далее на челноках либо сразу, либо после нескольких залпов крейсера с орбиты спускалась вторая группа на выделенные разведкой точки. Эта незатейливая тактика работала. Патнэм был доволен. - Закодирусь, если вся эта бадяга с гетами не связана с тем Спектром-ренегатом, чтоб ему. Скорее б Шепард этого подонка нашла. Шесть вылетов, Картер, шесть. За неделю! Не знаю, как ты, а я не железный. – возмущался Патэм. - Даже если Шепард его не поймает, Совет будет вынужден отправить за ним бывших коллег, объявить план-перехват и объявить награду за его голову. Он явно привык работать, имея неплохие ресурсы, без них он быстро сдуется. Но недооценивать я бы его не стала. Кажется, у него есть конечная цель, а это плохо. – прокомментировала Картер. - Согласен. Лишь бы не спровоцировал очередную войну. – ответил Патэм выпуская дым из легких. – Мы только-только от прошлой отошли. Перешли от восстановления к улучшению. - Не так уж мало времени прошло. - С твоей точки зрения, возможно. Тебя ведь еще на свете не было. А для Совета это пока что очень актуальный повод «перекрыть нам кислород», чтоб не лезли, куда не просят. Недостаточно перестроить колонии, модифицировать армию и флот. Как говорил один умник из твоей книжки, «Разруха она не в клозетах, она в головах». Нам начали хоть что-то доверять, но этого мало. Шепард без сомнений кинули кость, как собаке, но и эту кость можно правильно разыграть. Посмотрим, к чему это приведет. Хреновое у меня предчувствие, Картер, очень хреновое. – сказал Патнэм докуривая сигару. Картер долго обдумывала сказанное Патнэмом. Если все так плохо, то стоит ли надеяться на одного человека, пусть даже Спектра.