Silentium

Пришли известия об Элис. Уайт успела побывать на Терра-Нове и Арктуре. И в настоящий момент находилась в Кронштадте. - Теперь на флоте? Ну, там хоть кормят хорошо. – усмехнулась Уайт. - У нас на Арктуре одни сухпайки были. Недавно с Сарой виделась. - И как она? - Попала в Боткинскую. - Интернатура? - Да. Пробует себя в хирургии. - Будет, кому тебя штопать. - Уж, чья б мычала. О тебе спрашивала, кстати. Заинтересовала азарийская медицина. - Элис, она, конечно, твоя сестра, но препарировать себя я ей не дам. И так уж больно хитроумным способом из меня ту маслину извлекали. - Расслабься. Мой маленький маньяк ограничится восторженным расспросом и прочтением истории болезни. День предвещал быть спокойным. «Варшава» стояла в доке на Цитадели. Романов занимался обновлением системы охлаждения, Патнэм вместе с Картер и лейтенантом Омурой инспектировал орудия и броню судна. - Не нравится мне, что третья левая турель греется. – прокомментировал Патэм проверяя показатели. - Сэр, все показатели в норме. Нагрев еще не превысил допустимые показатели. – ответил Омура. - А если сравнивать с прошлыми? – спросила Картер. Омура открыл историю снятых показаний за месяц. - Ну, да, нагрев возрос. – прокомментировал лейтенант. - Почти в два раза. Почти наверняка банальный нагар, но я бы не забрасывала. – ответила Картер. - В точку. Омура, проведи диагностику. Если потребуются детали, отправь Осмунта или Траска. Они дежурят и способны отличить болт от гвоздя. Только живо. - Есть, сэр. Закончив осмотр Патнэм, как всегда вышел на трап и закурил. - Быстро учишься, Картер. Это хорошо. - Сверяться со статистикой учат еще со школы. – ответила капитан. Патнэм нервничал хоть и неплохо это скрывал. - Что-то тихо последние пару дней. То весь флот, как савраска мотался, теперь везде тишина. – прокомментировал коммандер поймав на себе оценивающий взгляд второго помощника. - Затишье перед бурей? - Типун тебе на язык. Но похоже на то. Романов закончил с охладителями? - Так точно. Полчаса назад доложился. Не считая той турели, мы в полной боевой готовности, сэр. Омура справился быстро. Через пару часов после отбоя раздался сигнал тревоги. Картер быстро оделась и рванула к мостику. По дороге встретила Олега. - Учебная? – спросил Романов. - Не знаю. - Патнэм ходил сам не свой, не удивлюсь, если это так. - Твои слова да Богу в уши. Часто его интуиция подводила? - Не помню такого. Патнэм был уже на мостике. - Итак, леди и джентльмены. Код два. Занимаем оборону вокруг Цитадели. Это не учения. Все по местам. Бегом, сонные мухи! Штайгер, курс на квадрат R-6. Картер, хватай винтовку и броню и дуй к пилотам. Десант, рассредоточится по судну. Долгие полтора часа стояния в полной тишине. Никто не знал чего ожидать. Штайгер пытался отслеживать события по каналам связи и сонарам. «Корабли Альянса, в бой, спасти Путь Предназначения». – прозвучало из всех динамиков. Штайгер врубил форсаж. Путь Предназначения был совсем близко. - Ух, ты ж, мать моя гусеница! Картер, залп из всех гаубиц, первые турели наизготовку. Розье, готовь термитные. – скомандовал Патнэм, как только Властелин оказался в зоне видимости. Властелин не оказался в долгу и пустил луч по «Варшаве». К счастью броня выдержала. Справа мелькнула «Нормандия». «Путь Предназначения вы в безопасности, повторяю, вы в безопасности». – сообщил пилот «Нормандии». «Цитадель раскрывается! Кораблям Альянса, вперед! Огонь по Властелину!» - скомандовал Хакет. Штайгер вывел «Варшаву» в авангард. Властелин, точно воробей, «сидел» на шпиле Цитадели и отстреливал корабли Альянса словно они были бумажные. - Картер, готовь ракеты. Розье, залп термитными. – скомандовал Патнэм. Залп. Взрыв, что надо, но результата ноль. - Картер, залп из всех орудий по гаду! Никакого результата, но Жнец отвлекся от преследования «Нормандии» и обратил свой взор на «Варшаву». «Властелин слишком силен! Надо уходить!» - Вот и вали, если обоссался. Всем держать строй, мать вашу! – рявкнул Патнэм. Луч медленно, но верно прожигал корпус. «Отставить! Это наш единственный шанс! Уничтожьте это чудовище любой ценой!» - приказал Хакет. Громкий хлопок, со свистом. - Разгерметизация! Всем надеть респираторы! – скомандовал Патнэм. - Сэр! Он задел две турбины и двигатель! – доложил Романов. – Еще немного и он рванет! - Штайгер, Розье, готовьте шлюпы! Картер, командуй эвакуацию! - Есть, сэр. Картер вышла из кабины пилотов на мостик. - Все на мост к шлюпам, бегом! – скомандовала капитан по громкой связи. – По шесть человек в каждый! Живее, живее! Правый борт был уже на половину в огне. - Первый пошел! – скомандовала Картер, как только шлюп заполнился. – Второй пошел! Третий пошел!.. Эвакуация шла, как по учебнику. Картер видела, как в один из последних шлюпов прыгнул Романов, Розье и Штайгер. Патнэма не хватало. Капитан влетела в кабину пилотов. Патнэм стоял у руля и задавал какие-то параметры. - Сэр, эвакуация завершается! Нам надо идти! - Так иди, Картер! Не жди! - Но, сэр… Патнэм схватил ее за плечи и крикнул: - Никаких «но», капитан! Если уж моей пташке суждено погибнуть, пусть рванет красиво! Беги! Спасай мою команду, Картер! Выполнять! Впервые в своей жизни Картер подчинилась помимо воли. Это было странно, учитывая стаж в войсках. Картер прыгнула в последний шлюп. Последнее, что она увидела на судне это полыхнувшая кабина пилотов. «Варшава» выполнила последний приказ своего капитана и подлетела достаточно к Властелину, прежде чем взорваться. Что было дальше, Картер не увидела, так как шлюп отнесло за пределы Цитадели. - Черт! Что нам теперь делать? – запаниковал Траск. У которого, как было известно Картер была клаустрофобия. - Заткнуться и успокоиться! Не расходуй кислород за зря. – ответила Картер. - Если нас не найдут, мы тут задохнемся, как крысы! – уже не слышал других Траск. - Не заткнешься, придушу сейчас! – рявкнула Картер – Слушать всем! Запаса «кислородных канистр» нам должно хватить на полтора суток, если кто-то не будет дышать, как бегемот. Первому, кто откроет свою варежку не по делу, сломаю шнобель. Всем дышать реже. Настала тишина. Лишь изредка раздавались звуки взрывов. Которые распространялись в космосе далеко. Картер вспомнила уроки Крауна и тренировки N7. «Замедлить дыхание. Расслабиться. Уменьшить частоту пульса». Краун говорил, что это упражнение практиковали ниндзя. Романов явно хотел что-то сказать, но не рискнул. Просто кивнул Картер, тупо смотрящей вперед. Через пять часов Картер открыла фляги с водой. Находящиеся в аварийном ящике, вместе с кислородными канистрами и провизией. Капитан соврала. Количество канистр было рассчитано максимум на сутки грамотного использования. Через восемь часов аварийная система воздухообеспечения прекратила свою работу. Это делалось для экономии энергии для обеспечения работы широкополосного аварийного маяка и систем отопления. Недостаток кислорода начал сказываться. Картер открыла первую канистру. Еще через десять часов. Окончательно перестала давать кислород и она. Картер все чаще ловила на себе недобрые взгляды со стороны Траска и Розье. Возможно, они и понимали, что распределять ресурсы дело неблагодарное и «жадность» Картер в отношении канистр была обоснована, но им было плохо, а человеческая природа такова, что всегда требуется найти виноватого. Когда Розье чуть не упал в обморок, Картер открыла последнюю канистру. Время текло медленно. Все включая Картер начали терять концентрацию. Слабели на глазах. Все силы Картер уходили на то чтобы не закрыть глаза и не дать другим. Еще одиннадцать часов. Глухой удар по корпусу шлюпа. Это было уже не раз и не два. Так как обломки других кораблей разнесло еще дальше, чем шлюпы. Поэтому, поначалу Картер не обратила внимание. Но шлюп явно швартовали. Наконец, свет. Люк шлюпа вскрыли, и в нем появилась фигура саларианца. - Шестеро. Кажется, живы. – отрапортовал он. Их вынесли из шлюпа, Картер вышла сама, сильно пошатываясь. Розье, Полонски и Траска, тут же погрузили на каталки. Романова усадили и дали маску с каким-то баллоном. Штайгеру мерили давление. Картер просто села на пол опершись на стену спиной, подав врачам знак, что не нуждается в первоочередной помощи. - Картер! Вот так встреча. – послышалось сверху. Картер не сразу сообразила кто перед ней. - Т’Луис. Где я? - Путь Предназначения. Однако не хило вас унесло. Мы уже не надеялись найти в шлюпе живых. Выглядишь неважнецки. Пойдем-ка ко мне в каюту. У меня все равно дежурство, вздремнешь. Врач освободится придет. – сказала Т’Луис поднимая капитана. - Спасибо. – ответила Картер. – Получается Матриарх тоже здесь? - Матриархов здесь четверо не считая Советника. И да, Артензия здесь. Черт, вроде тощая, а тяжелая ты Картер, очень. Ты с какого судна, кстати? – сказала поддерживая и ведя капитана в каюту. - Варшава. Что кстати случилось? - Видела его. Погиб, но с музыкой, как у вас говорят. Вы не хило Жнеца потрепали. - Ага, как же. Мы по нему из всех орудий и хоть бы хны. - Зато «Нормандию» прикрыли, которая собственно его и прикончила. - Как? - Сложно сказать. Походу нашли какую-то уязвимость. Ладно, отдыхай пока. Потом поговорим. – сказала Т’Луис усаживая Картер на кровать. Т’Луис вышла. Вскоре пришел врач-саларианец. Проведя осмотр, он что-то вколол Картер и сказал в течение пути на Цитадель не вставать.