О ком ты заботишься?

      - Итак, я собираюсь остаться в одиночестве на неопределенный срок в месте, в котором никогда не была раньше?       - Все так. Ну, я останусь с тобой в течение первых трех дней.       - А после?       - Кое-кто, кто тоже хочет смерти Клауса, присмотрит за тобой.       - Хорошо...       Кэтрин посмотрела на Елену краем глаза и положила руку ей на бедро. Это сразу же послало дрожь по спине Гилберт, но она отказалась давать себе какие-либо объяснения по поводу ее реакции.       - Не волнуйся, все будет в порядке.       - Это все происходит так быстро... Год назад моя жизнь была прекрасна. А теперь... Мои приемные родители мертвы, я встречаюсь с вампиром, я дружу с моим двойником, которой больше, чем 500 лет, лучшая подруга ведьма, другая близкая подруга теперь вампир благодаря тебе, и моя жизнь никогда не была настолько сложной, приносящей угрозу.       - Понимаю. Такое было и со мной прежде. Я была подростком с великолепной семьи. У меня был ухажер, тайный. Когда я забеременела, пришлось отказаться от моего ребенка и оставить Болгарию. Я отправилась в Англию и встретила несколько человек. И Клауса. И моя жизнь превратилась в бесконечный кошмар.       - Да… Я знаю. Прости.       - Ты привыкнешь, даже если никогда не будешь принимать этого. Вот так обстоят наши дела.       Елена не ответила. Вместо этого сосредоточилась на дороге, которая была далеко за горизонтом. Они были в черной машине Кэтрин. Было удобно и тепло.       - Ты можешь поспать, если хочешь, еще, по крайней мере, два часа езды.       - Я не устала.       Но девушка зевнула, а Пирс улыбнулась.       - Я думаю иначе.       - Ладно, разбуди меня, когда мы будем там.       - Без проблем.

***

      Стефан вскочил и бросился к телефон, как только он начал звонить. Деймон был рядом с ним, слушая все.       - Алло?       - Эй, это я.       - Елена! Ты в порядке?       - Да, и до сих пор жива. Не могу открыть вам много деталей, но место, где я собираюсь остаться, огромное и красивое. Кэтрин ушла сейчас, пошла в город за покупками. Она сказала, что ее друг встретит нас завтра.       - Ты уверена, что мы можем ей доверять?       - Я не была бы с ней, если бы у меня были сомнения.       Девушка услышала вздох на другом конце линии.       - Что такое?       - Ничего. Это непросто... После всего, что Кэтрин сделала, так трудно поверить, что она теперь на нашей стороне.       - Однажды она вам это докажет.       - Да. В любом случае, будь настороже, сделай это для меня.       - Буду. Я собираюсь повесить трубку сейчас, мы должны избегать излишних телефонных звонков.       - Хорошо. Скоро увидимся. Я люблю тебя.       - Скажи Деймону, что я передаю «привет», знаю, что он слушает.       - Он тоже передает «привет».       - Поговорю с тобой завтра, люблю тебя.       Стефан подождал, пока Елена повесит трубку первой, и затем положил свою. Брюнет смотрел на него с шутливым взглядом.       - Стефан?       - Что?       - Видел бы ты свое лицо.       - Просто думаю о том, что происходит между Кэтрин и Еленой. Они, кажется, действительно любят друг друга.       Деймон театрально прокашлялся, на что младший Сальваторе закатил глаза.       - Брось, мы оба знаем, что Кэтрин не в состоянии любить, или испытывать симпатию или то, что напоминает это чувство!       Но его брат не разделял такого мнения. Слова Пирс по-прежнему у него в голове.       - Я никогда не внушала тебе любовь ко мне. Она была реальной, как и моя.       Может быть, на этот раз она сказала правду.

***

      - Это будет твоя комната. Я буду спать в той, что через прихожую, в течение двух ночей, прежде чем вернуться в Мистик Фоллс. Не забывай, что ты должна быть как можно более осторожной. Ты не сможешь выходить из дома. По крайней мере, не дальше, чем во двор. У тебя есть все, что нужно, здесь.       - Хорошо, спасибо.       - Можешь принять душ, пока я приготовлю ужин.       - Ты собираешься есть со мной или просто смотреть на меня?       - Не знаю. Зависит от того, что я собираюсь готовить. Увидимся внизу.       Кэтрин оставила Гилберт в комнате, которая будет ее в течение следующих нескольких недель, по крайней мере. Девушка надеялась, что все эти дела с Клаусом скоро закончатся. Она не хотела держаться подальше от своей семьи и друзей. Но в то же время Елена была рада, что у нее есть некоторое время, чтобы провести его с Пирс. Она любила вампиршу, может быть, больше, чем она бы призналась. Брюнетка не знала, было ли это дружбой. Она не чувствовала то же самое к Бонни или Кэролайн, но, опять же, все было иначе. Гилберт знала Бонни и Кэр в течение многих лет. В Кэтрин было что-то еще. Прежде всего, это была семья. Вроде того. Хорошо, они, вероятно, были почти не связаны кровными узами. Но они выглядели одинаково, и это было главной причиной притяжения Елены к Пирс. Она была очарована, и была почти уверена, что Кэтрин разделяет с ней это увлечение. Гилберт покачала головой и достигла двери в ванную. Она нуждалась в теплом и долгом душе.

***

      Кэтрин все-таки решила присоединиться к Елене за ужином, так что они обе ели в просторной кухне. Иногда девушки кидали взгляды друг на друга и улыбались, но они не говорили. Когда Гилберт покончила со своей порцией, она вздохнула и сказала:       - Это было восхитительно. Я бы никогда не подумала, что ты хороший кулинар.       - У меня было время, чтобы научиться.       - Да, разумеется.       - Что хочешь делать? Ты устала?       - Нет, я спала в машине, помнишь?       - Тогда выйдем в сад!       - Хорошо.       Сад был красив. Были цветы всюду, в основном розы. Высокие деревья были рассеяны по всему участку. Небольшой деревянный стенд был скрыт под плакучей ивой. Кэтрин и Елена сели там.       - Так... Как думаешь, что произойдет с Клаусом?       - С помощью Бонни, думаю, мы можем убить его.       - Но это убьет Бонни, она недостаточно сильна!       - Мы не знаем этого. Мой друг, тот, с которым ты встретишься завтра, сказал мне, что он знает магическое заклинание, которое могло бы защитить Бонни от смерти.       - Он уверен, что это сработает?       - Ты не можешь быть уверена во всем, Елена. Но если это единственный шанс, что у нас есть...       - Я не позволю Бонни умереть.       - А я не позволю умереть тебе.       Они посмотрели друг на друга вызывающе. Их мимика была идентичной, хотя девушки не могли знать этого.       - Расскажи мне о твоем друге. Кто он?       - Его зовут Элайджа. Он брат Клауса.       - Кто?       - Брат.       - Дружишь с братом нашего врага? И ты думаешь, что он собирается помочь нам убить собственного брата?       - Я не думаю, я знаю, что он поможет. У них долгая, очень долгая совместная история. Элайджа является единственным оставшимся в живых родственником Клауса.       - Что тогда произошло с остальными?       - Клаус убил их.       - Он... Он убил свою семью?       - Да. Теперь ты знаешь, почему Элайджа хочет смерти брата.       Гилберт молчала. Вампирша продолжила говорить:       - Я встретила Элайджу, когда была человеком. Я не знала о вампирах тогда. Мы стали друзьями, и в это время, как предполагалось, он начал испытывать некоторые чувства ко мне. И тогда Клаус пришел. Я влюбилась в него, но ему было плевать на меня. Я сбежала, как только обнаружила, что Клаус хотел убить меня в каком-то ритуале. Боялась, ничего не понимала. Тогда я убила себя, стала вампиром, и убежала так далеко, насколько могла.       Клаус попросил Элайджу найти меня и привести. Ему потребовалось так много лет, чтобы найти меня... Он наконец-таки сделал это, хоть и через два года. Мы объяснились друг другу, и он сказал мне о проклятии. Также рассказал о своей семье и о том, как все изменилось между ним и Клаусом. Мы заключили сделку, что будем держаться вместе и делать все возможное, чтобы помешать Клаусу разрушить проклятие.       - Итак, ты доверяешь ему?       - Потребовалось некоторое время, но теперь да.       - Сколько ему лет?       - Точно не знаю. Более 1000 лет, я полагаю.       - Ничего себе. Вот же жизнь.       Пирс улыбнулась. Солнце теперь скрылось за горами на горизонте. Елена вздрогнула. Даже при том, что это был май, погода была все еще свежей, а иногда и очень холодной.       - Хочешь войти внутрь?       - Да.       - Хорошо, идем.

***

      Не было ничего интересного по телевизору ночью. Гилберт заснула после часа просмотра старых кинофильмов. Ее голова покоилась на плече Кэтрин. Когда вампирша поняла, что Елена спала, она выключила телевизор и понесла молодую девушку к себе в спальню. Как только она мягко положила спящую и накрыла ее одеялом, рука схватила брюнетку за запястье.       - Останься.       Это был почти шепот, но Пирс слышала его отчетливо. Она колебалась. Елена была в полусне, может быть, не знала, что это была она, может, Гилберт думала, что это Стефан...       - Пожалуйста, Кэтрин, останься...       Ладно, хорошо, она знала, кто это был. Кэтрин легла напротив Елены, которая сразу же обняла ее. Вампирша была удивлена, но позволила ее двойнику обнять ее за талию.       - Чувствую себя лучше, когда ты здесь.       - Я никуда не уйду.       Странный диалог, но, опять же, девушка была уже в полусне, так что она, конечно, не обращала внимания на то, что говорила. Брюнетка решила не думать слишком много о значении слов Елены и так же закрыла глаза. Она заснула через десять минут после этого.

***

      На следующее утро Гилберт проснулась в пустой постели. Кэтрин не было видно. Молодая девушка услышала голос внизу, так что она встала и тихо вышла из комнаты.       - ...Не раньше вечера? Ты должен был приехать раньше!       Это был голос Пирс, и, судя по отсутствию слышимого ответа, Елена догадалась, что та говорила по телефону с кем-то.       - ...Нет, я знаю, что это не твоя вина, Элайджа... Ладно. Хм... Конечно, мы будем ждать! Где ты хочешь, чтобы мы встретились?       Девушка прокашлялась, чтобы Кэтрин узнала об ее присутствии. Вампирша повернулась к Елене лицом и оказалась около нее.       - Я должна идти, хорошо? Увидимся вечером.       Она повесила трубку и улыбнулась двойнику.       - Привет, соня. Хорошо ли спалось?       - Я видела хорошие сны, так что да. Что насчет тебя? Как давно ты проснулась?       - Менее часа назад. Твой завтрак ждет тебя на кухне.       - Я не очень голодна.       - Завтрак важен для человека. Выпей стакан воды, а затем ешь.       Кэтрин нахмурилась, и Гилберт не могла не подумать, что это было симпатичным. Она не стала спорить с вампиршей и пошла на кухню. Знала, что Пирс шла за ней. На столе стояла тарелка с несколькими тостами. Рядом с ней Елена увидела стакан с апельсиновым соком.       - Я не знаю, что ты обычно ешь, так что...       - Это прекрасно. Спасибо.

***

      - Ты играешь на пианино?       - И на многих других инструментах. Что за удивленное лицо?       - Я… Я просто не представляла, что ты играешь.       - Я полна удивительного, Елена.       - Вижу… Сыграешь для меня?       Кэтрин посмотрела на своего двойника, подняв брови.       - Хочешь, чтобы я сыграла?       - Да.       Она колебалась, но все же согласилась.       - Хорошо, но не осуждай меня, я не играла в течение долгого времени.       - Уверена, что ты очень талантлива.       Елена села на диван перед Пирс. Она видела ее сконцентрированное лицо, когда первые ноты музыки эхом пронеслись по всему дому. Вскоре Кэтрин стала играть быстрее, мелодия была потрясающе красива. Девушка заметила, что вампирша закрыла глаза, и сделала то же самое.

***

      Ничто другое не имело значения. Дом мог бы быть в огне, но Елена не сдвинулась бы ни на дюйм. Она была в другом месте. Это была просто музыка. Кэтрин играла для нее с таким изяществом и страстью, заставляла забыть обо всем остальном. Гилберт не знала, как долго она сидела на черном кожаном диване. Это, возможно, были несколько секунд, или часы, или годы, но ей было все равно. Она не хотела, чтобы музыка остановилась. Это заставляло Елену чувствовать, будто она жила в самом прекрасном мире.       Но мелодия, в конце концов, окончилась после одной последней высокой ноты. Девушка медленно открыла глаза и увидела, что Пирс смотрит на нее. Она улыбнулась, но вампирша не ответила ей улыбкой. Вот тогда Гилберт заметила, что у нее были слезы на глазах. Она встала и подошла к Кэтрин. Та даже не моргнула, когда Елена положила руку ей на плечо. Она просто продолжала смотреть прямо перед собой.       - Кэтрин?       Ни ответа, ни движения. Двойник села рядом с Пирс, стараясь не делать резких жестов. Она обвила свои руки вокруг вампирши и притянула ее ближе. Кэтрин не пыталась сопротивляться. Вместо этого она уронила голову на плечо Елены.       - То, что ты играла, звучало красиво. Я никогда в жизни не слышала ничего совершеннее.       - Спасибо.       Гилберт хотела знать, почему брюнетка чуть ли не плакала, но она боялась, что это разрушит особый момент, поэтому молчала. Тем не менее, Пирс, казалось, уже догадалась, что было на уме у девушки.       - Я придумала эту мелодию много лет назад. И не знаю, почему, но это напоминает мне о моей матери.       - Ты не должна ничего говорить...       - Я хотела, чтобы ты узнала. Я скучаю по ней, и по всей моей семье.       Молодая девушка увидела скатившуюся вниз по щеке Кэтрин слезинку, и мягко вытерла ее. Затем она поцеловала на ее волосы, ее подбородок покоился на голове вампирши. Трудно было поверить, что еще две недели назад они отчаянно ненавидели друг друга. Но сейчас, в этот самый момент, они обе чувствовали, что были именно там, где они и должны были быть.