Сейчас или никогда

— Да, мы встречаемся, и что с того? — воскликнула Джесс, буравя меня взглядом. В эту секунду даже листья на деревьях перестали шелестеть, будто боясь моей реакции. В глазах подруги плескалась ярость, но она упорно не приближалась ко мне, не зная, что я отвечу. А я… А я сгорала от ревности. Ещё совсем недавно я и подумать не могла, что все мои надежды вот так разобьются. Бац. Точка. — Уйди, Джи. — Что? — она оторопело вскинула брови, удивлённая моим равнодушным тоном. — Оставь меня сегодня одну, потом поговорим как-нибудь, — я чувствовала, как голос дрожит, и надеялась, что Джоунс послушает меня. Медленно она отступила, а потом, фыркнув, развернулась и тут же скользнула в соседнюю аллею парка, оставляя меня стоять посреди песочной дорожки в одиночестве. Не в силах больше держать обиду в себе, я сжала кулаки, впиваясь длинными ногтями в ладони. Дыхание с хрипом сорвалось с губ, и я шумно втянула воздух, стараясь не расплакаться. — Дура, — тихо прошептала я, больше злясь на себя. Как вообще могла подумать, что у меня есть шанс всё вернуть? Глупая, повёрнутая на Армстронге истеричка. Ждала, надеялась, что он попытается всё изменить, одумается. Сам. Я медленно опустилась на лавку, запуская тонкие пальцы в вечно растрёпанные волосы. А Джи тоже хороша: знает же, что я с ума схожу, но нет же. Разве это правильно? Разве это честно, в конце концов? Ненавижу себя за эту любовь. И их тоже ненавижу. По крайней мере, в данный момент. Резко вскочив на ноги, я быстрым шагом направилась через весь парк. Перед глазами всё плыло. Ярость или головокружение? Каждый шаг будто сильнее распалял меня, увлекая вперёд, не давая опомниться.       Очнулась я уже дома, стоя посреди комнаты. Руки отчаянно сжимают папку с портретами, а вокруг — скомканные и разорванные листы. Если вглядеться, то с лёгкостью можно различить среди них скетчи моих друзей и зарисовки глаз Армстронга. С визгом я отшатнулась назад, роняя папку на пол. Рисунки грудой вывалились из неё, разлетаясь по комнате. Вцепившись в спинку стула, я всё-таки заплакала, уже не понимая от чего. Сердце разрывалось от обиды на подругу и себя, от жалости и одиночества. Всхлипнув, я с грохотом сбежала вниз, хватаясь за стены. На свете есть только один человек, который примчится по первому зову. — Майк…? — прохрипела я в трубку телефона, едва дождавшись, когда он ответит. — Что? — Ты мне нужен… — Я не могу сейчас, Хел, — кажется, я оторвала его от чего-то. Смутно я услышала какие-то голоса на фоне. Билли и Тре? — Если ты не придёшь, я напьюсь в одиночестве, — слёзы душили меня. — Даже не знаю, что в таком случае хуже… Но я уже бросила трубку, отчаянно шаря по полкам на кухне. Значит, поможет мне только алкоголь… Низкое, бесполезное, острое напоминание о срывах в Бостоне. Я снова вернулась в коридор к телефону и всхлипнула, по стене сползая вниз, в надежде, что друг всё же перезвонит мне. Пальцы неловко сорвали фольгу и пробку, и я припала губами к горлышку. Алкоголь хлынул в глотку, и я закашлялась, проваливаясь в худший из возможных кошмаров.

***

— Ты вообще в курсе…? — дверь распахнулась, и ко мне домой завалился Притчард. — Оп, — я подняла взгляд и уставилась на него. Перед глазами уже всё плыло, и я недовольно потёрла их свободной рукой. — Всё с тобой понятно. Я протянула ему початую бутылку. — Виски? — но вместо бутылки он схватил моё запястье. Рванув на себя, он поставил меня на ноги. — Полчаса, Тейлер, а ты уже вылакала половину бутылки. Полчаса? Мне казалось, что я не меньше двух часов сижу на кафеле в коридоре, подпирая стенку и ожидая чего-то… — Я очень старательная, — я перехватила горлышко другой рукой и снова сделала глоток. — Ты дура, — он всё-таки забрал у меня бутылку и отставил её в сторону. — Но… — я потянулась за ней, но Майк успел перехватить меня. Наткнувшись на его руку, я с тихим стоном повисла на ней и впилась взглядом в драгоценный алкоголь. Чёрт возьми, Притчард. Чтоб я ещё раз… — Нет. — Майк! — Полчаса, Трейлер! Неужели так сложно? Его вопрос завёл меня в тупик. — Придурок, — я попыталась вырваться, но он со всей силы тряхнул меня. Из глаз посыпались искры, и я вцепилась руками в его плечи, совсем потеряв ориентацию. — Ты сорвала меня с репетиции. Не могла подождать со своей истерикой? — Знаю я ваши репетиции, — я наконец сфокусировалась и попыталась отпихнуть друга. — Катись обратно к Армстронгу, если так хочешь! — Так мне уйти? Хочешь оставить меня одну в таком состоянии?! — Нет! — я опять схватила его за предплечье. — Значит, напиваться в одиночестве не понравилось? В ответ я помотала головой, и меня повело в сторону. — За два года вы уже заебали меня со своей любовью, Тейлер. — Я?! — я всё-таки изловчилась и сцапала бутылку со стола. — Ты и Армстронг. — Какая там любовь… Блять… Любовь-любовь, конечно. Притчард перехватил мою руку и снова забрал выпивку, но на этот раз сам приложился к горлышку. На моих губах расползлась довольная улыбка. — Какая уж есть. — Да где же? — я оступилась. — Тормози, Тейлер! Он схватил меня за плечи, спасая от падения. — Давай ты успокоишься и всё расскажешь? — друг нахмурился, наконец осознав, насколько меня уже унесло. Я на секунду замерла. Почему-то до меня только теперь дошло, что мне холодно. — Я замёрзла. Притчард окинул меня взглядом и вдруг заржал. — Ты идиот, Майк? Но вспомнив, в чём я сейчас… Стою босиком на кафельном полу, а из одежды — только огромная футболка и шорты, которые даже не видно. — Иди в комнату, — сквозь смех выговорил он, но я так и осталась стоять. Алкоголь уже невероятно бил в голову. — Хелен, — он закатил глаза и за руку отвёл меня в гостиную. Ноги заплетались, и я едва поспевала за его огромными шагами, цепляясь свободной рукой за стену. Опустившись на диван, я проследила за ним взглядом. Парень, совершенно не заморачиваясь, поднялся на второй этаж, и я услышала, как хлопнула дверь в мою комнату. Что он там забыл? Через несколько минут он спустился, держа в руках мою толстовку и одеяло. — Что ты там натворила? — Они меня выбесили, — я засунула руки в тёплые рукава и блаженно улыбнулась. Кажется, эмоции уже перестали соответствовать тому, что я говорю. В голове медленно разливалась эйфория от выпитого. Заметив это, Майк фыркнул и укутал меня в одеяло. — Кто? — он уселся рядом со мной, держа в руках многострадальную бутылку виски. — Джесс и… — Всё о том же? — Да. Ты же знал? — я положила голову ему на колени и устроилась удобнее. — Что они вместе? — Значит, знал. — Конечно. — Разве так можно? Это… — я попыталась подобрать сравнение. — М-м-м? — Это, как если бы мы с тобой стали встречаться, Майк… — я взяла из его рук виски и сделала глоток. — Ты настолько этого не хочешь? — Чего?! — я едва не подавилась и засмеялась. — А что? — Это смешно, Притчард, — я запрокинула голову, чувствуя, как его пальцы медленно перебирают мне волосы. Как же хорошо сейчас… — Думаешь? Я бы попробовал как-нибудь, — он усмехнулся. — Ты пользуешься тем, что я этого не вспомню завтра? Мы по очереди приложились к бутылке, и я с сожалением заметила, что виски едва покрывает дно сосуда. Тяжело вздохнув, я с трудом отодрала себя от дивана и нетвёрдо встала на ноги. — Хел, да куда ты встала?! — За выпивкой. У меня что-то ещё оставалось. — Удивительно… Придчард подскочил в тот самый момент, когда я начала терять равновесие. Его ладонь схватила меня за локоть, и я с трудом устояла. — Спасибо, милый, — не обратив внимания на его возмущение, я протопала в кухню и довольная вернулась, сжимая в руках целую бутылку янтарной жидкости. — Совсем свихнулась! — он закатил глаза, и протянул мне руку, чтобы я снова не грохнулась. — Так значит, ты не прочь со мной встречаться? — я схватилась за него. — Может быть. Ты когда-нибудь думала об этом? — Не знаю… Наверное, нет, — я криво улыбнулась и обняла его, прижимаясь щекой к его груди. Друг тихонько засмеялся мне на ухо. Собираясь спросить о причине его веселья, я резко повернула голову, отчего мы практически столкнулись носами. Чёрт возьми. Какой-то несчастный дюйм между губами, пьяное дыхание… В голове даже мыслей не осталось никаких, кроме желания попробовать, и я немного подалась вперёд, сокращая расстояние. Совсем немного осталось. Уже почти почувствовала тепло его на своей коже. Но в этот момент ноги подкосились, и я с визгом вцепилась в руку Майка. — Ноги не держат, Хел? — парень тут же подхватил меня, помогая устоять. — Уже нет, — я с сожалением покачала головой. Обидно. Подло. — Лучше сядь, хорошо? Будто и не было всего этого, и вот я снова провинившийся подросток, нажравшийся вхлам. Недолго думая, я просто опустилась и растянулась прямо на ковре, раскинув руки в сторону. Перед глазами стояли мутные пятна, поэтому я просто их закрыла. — Тейлер, не усни только, — Майк засмеялся и, кажется, сел рядом со мной. — Ты пришёл пить со мной, поэтому даже не думай меня воспитывать! В голове так и засела мысль о несостоявшемся поцелуе. Почему-то сейчас я только и думала об этом. Вкус, эмоции, ощущения… Никогда раньше я не смотрела на друга с этой стороны, но одна его фраза всё изменила. Или на меня так повлияла убойная доза алкоголя…? Впрочем, лежать мне быстро надоело, и я отважно решилась переменить положение. Резко попытавшись сеть, я не удержалась и снова рухнула на спину. По комнате разнёсся мой пьяный хохот, и Майк закатил глаза. — Иди сюда, — он протянул мне руку. Схватившись за его ладонь, я подтянулась и с трудом устояла на коленках. Весь мир шатался, и я попыталась сфокусироваться на лице друга. — Какой же ты мутный тип, Притчард! Я придвинулась ближе к нему. Его губы растянулись в улыбке, и он обнял меня за талию. Дыхание на секунду прервалось. Чтоб тебя. — Пиздец просто, — я схватилась за его плечо. Чёртовы мысли… — Как же ты напилась, Хел… Желание накатило с новой силой. Сконцентрировавшись, я всё-таки остановила взгляд на его глазах. Голубые, вечно смеющиеся… — А ты, можно подумать, трезвый! — Нисколько… Он поднял руку и провел мне по волосам, убирая их с лица. По коже проскочили мурашки. — Ты в курсе, насколько ты охуенная? Охуенная? Сижу пьяная с лучшим другом, едва сдерживаюсь, чтоб не поцеловать его… — Не знаю, Притчард. — Ну вот знай, Тейлер. Не справившись, я приподнялась и обняла его за шею. Влекло к нему невыносимо. Майк притянул меня к себе, и я всё-таки впилась в его губы. Ни о чём не думая, я прижалась к нему ещё сильнее, чувствуя, что его тоже накрывает. С каждой секундой всё больше и больше. — Тейлер… — он на секунду оторвался от меня. — Помолчи, умоляю… — я задохнулась и снова коснулась его губ. Внезапный, пьяный… Эмоции снесли крышу… Притчард неуловимым движением наклонился и поцеловал меня в шею, прикусывая кожу. Кровь стучала в висках и с трудом я различила тихий стон, сорвавшийся с моих губ. Не остановившись на этом, он снова поцеловал меня. Наверняка останутся следы… Плевать… — Майк, — мои ногти впились ему в спину. Ладони крепко сжали меня, и я снова застонала то ли от боли, то ли от накатывающего удовольствия. — Будешь жалеть… — Мне плевать… На всё плевать… Я попыталась подцепить его футболку, но он перехватил мою ладонь. — Знала бы ты как я хочу этого, — его горячий шёпот скользнул по моей шее. В каком-то полубреду он продолжал невесомо касаться моей кожи, то прикусывая, то целуя… — Тогда что тебе мешает? — я уже задыхалась от желания. — Завтра ты будешь ненавидеть и себя, и меня. — Это неважно, — я жалобно всхлипнула, но он так и не выпустил мою ладонь. — Нет. Я снова поцеловала его, сильно кусая нижнюю губу. Даже слишком сильно. Парень как-то гортанно застонал, и я торжествующе ухмыльнулась. Ладонь на моём запястье разжалась, и я коснулась пальцами его живота. — Прекрати, Джен! — резко выпалил он, всё-таки совладав с собой. Испуганно я отскочила от него. Имя ударило меня сильнее пощёчины. Потому что только Армстронг называл меня так. Только Армстронг. Кровь прилила к щекам, но я неотрывно следила за Майком. В полумраке его глаза сверкали. Кажется, он сам сгорал от противоречий. — Тейлер… Он протянул мне руку, но я с опаской отшатнулась. Почему-то мне показалось, что сейчас он ударит меня. Я судорожно вздохнула, и воздух хрипло проскочил по сухому горлу. — Ты боишься? — он недоумённо вскинул брови. Я испуганно кивнула и поджала ноги. Колотило неимоверно. Наконец до меня дошло всё, что я только что творила. — Я не хотел тебя напугать. Парень с трудом поднялся на ноги и сгрёб меня в охапку. — Прости… Крепко прижав меня к груди, он рухнул на диван и снова поцеловал меня. Совершенно иначе. Пронзительно нежно, трогательно. Будто осуждая за ту вспышку, что только что чуть не сожгла нас. Не выдержав этого, я заплакала. Слёзы покатились по моим щекам, и я уткнулась другу в плечо, захлёбываясь и сжимаясь в комочек. — Я так виновата, Майк, — с трудом выдавила я и снова зарыдала.