когда ты изменишь имя (меня будут звать по-другому)

Она скучающе стянула губами оливку со шпажки и обратила пристальное внимание на стакан из толстого стекла, на дне которого еще плескался виски. — Повторить? — дружелюбно поинтересовался бармен, как никогда сожалея, что менеджер бара примерно вышел на работу и следит, чтобы персонал оставался сугубо профессиональным — даже не пофлиртовать, а ведь эта рыжая штучка явно одна и срочно нуждается в утешении. Бармен, представив, как утешил бы ее, улыбнулся чуть шире и не так вежливо. — Нет, — хмуро отказалась Лидия, очерчивая кончиком пальца холодные грани стекла и не поднимая взгляда. Вздохнула. — Счет. — Может быть… — Счет! Спасибо, — с нажимом повторила девушка, раздраженная скорее не навязчивостью, а намеком на нее. У Мартин и без того было достаточно проблем: начиная с кредита и заканчивая существованием Питера Хейла. Она поморщилась. Отец Лидии, похоже, решил, что лучшего кандидата в мужья просто не найти, и всеми силами давил на девушку, надеясь, что питающая отвращение к богатому, но мерзкому типу, Лидия передумает, по уши влюбившись в транспортную компанию, шестиэтажный особняк и целый сияющий автопарк под двойной сигнализацией. В принципе, последний пункт мог бы сыграть свою роль, потому что Лидия была без ума от классических машин, и кто ее знает, не победила бы ее меркантильность, но, к сожалению, Питер обладал еще и кривой ухмылкой и на редкость дурным высокомерным нравом. Факт, девушкам нравятся плохие парни. Факт, деньги только добавляют шарма. Факт, у Хейла была отличная задница. Факт, сам Хейл был той еще задницей, не говоря уже о том, что девушкой Лидия была не типичной — патологоанатом с тягой к копанию во внутренностях не только людей, но и машин. Ее вполне устраивал собственный заработок и самодостаточность, и, если бы она однажды не пропустила выплаты по кредиту за дом, а отец не позаботился об этом, она бы и думать забыла о любых его матримониальных планах. Но, увы, Стивен Мартин просто горел мечтой превратить свою корпорацию в империю посредством присоединении компании Питера. Хейл, похоже, грезил о том же, просто «Императором» явно собирался стать он сам. Лидия намеревалась остаться медэкспертом — без там всяких сказочных превращений в принцессу. Заплатив за выпивку, она крутанулась на стуле, собираясь спрыгнуть, и охнула, ошеломленно рассматривая молодого мужчину, из-за ее движения заполучившего целую чашку обжигающего кофе в грудь. Он моргал, похоже, из-за шока, пока не чувствуя боли. — Господи, простите, простите, простите меня! — Ничего, — медленно ответил он, медленно опустив голову и рассматривая потеки на рубашке. Осторожно оттянув воротник, он заглянул внутрь, — Жив. Схватив салфетки, Лидия пыталась промокнуть пятна, пока теплая рука не остановила ее нервные попытки. Она подняла глаза, осознав, что стоит слишком близко, а от него одуряюще пахнет злополучным кофе. — Извините, — выдохнула она и резко повернулась к бармену. — Аптечка есть? — Перекись есть. Она подняла брови и нетерпеливо кивнула, ожидая продолжения: — И? — Все. Раздраженно пробурчав нечто нелицеприятное, Лидия за рукав потащила пострадавшего за собой. Тот на удивление не сопротивлялся, позволив запихать себя в Шевроле Мартин и отвезти в неизвестное ему место. — Это со мной, — буркнула она охраннику Берку, только приставшему со стула, чтобы поинтересоваться документиками новоприбывшего. — Это морг? — изумился парень, когда Лидия затащила его в прозекторскую и усадила на стул. — Ну да, — рассеянно отозвалась она, копаясь в ящиках. — Рубашка погибла, — нервно пошутил он. — Но мне сюда рановато. Мартин хмыкнула, выложив на стол пачку стерильных салфеток и обеззараживающий спрей: — И рубашку спасем, — самоуверенно заявила она, аккуратно расстегивая пуговицы его воротника. Молодой мужчина кашлянул: — Может, познакомимся? — Может, не надо? — парировала она, осторожно отводя ткань от пораженной кожи. Вот тут-то парень зашипел от боли: — Но это вы… Вш-ш-ш, зараза… Меня… Сюда притащили. — Вы не сопротивлялись, — заметила в ответ девушка, внезапно осознавая, что стоит меж колен незнакомца и нежно раздевает его, в то время, как за окном темно, а во всем здании только они и Берк, наверняка с ушами погрузившийся в сканворды и не обращающий никакого внимания на экран компьютера, на который поочередно выводились изображения со всех камер, — К тому же, — с усилием продолжила она. — Как вы верно заметили, это морг. Она стянула с его плеч рубашку и бросила ее в высокую мойку — а вот то, что в ней промывались кости, гостю знать не обязательно. К тому, раковину каждый день дезинфицировали. На глаз Лидия быстро смешала в равных пропорциях нашатырный спирт, глицерин и воду и выплеснула смесь на пятно, затем вернувшись к своему живому — редкое дело — пациенту. Кожа на его груди покраснела и припухла, но ни намека на волдыри. Мартин облегченно выдохнула, значит, ей показалось, и в кружке был не кипяток. — Все не так страшно, — оптимистично улыбнулась она. — Сейчас дам вам халат и отвезу домой. — Вы всегда такая властная? — поинтересовался молодой мужчина. — Да, — емко ответила она. — Я Джордан. — Лидия? Лидия, ты здесь? Она замерла. Шаги отца — откуда он вообще взялся в такое время у нее на работе? — только приближались. А она… — Я все объясню ему, — шепотом пообещал Джордан, видимо, придя к тому же выводу. Увидев подобную картину, кто угодно построит вполне стройную, но превратную версию о милой, чуть неуклюжей девушке и парне в одних джинсах. — Окажешь мне услугу? — прищурившись, выдохнула Лидия. — Наоборот, помолчи. У Пэрриша выбило воздух из легких, когда его новая знакомая решительно приземлилась к нему на колени, расстегивая собственную блузку: — Ну помоги, блин, — зашипела она, и Джордан, сглотнув, последовал приказу. Мужской голос еще несколько раз позвал ее по имени, но парень временно оглох — Лидия придвинулась ближе, уткнувшись носом ему в шею, и обняла за плечи. Он аккуратно положил ладони ей на талию, но она тут же заставила его опуститься ниже. — Дочь? «Вот теперь я оказался именно там, где надо,» — похолодев, подумал молодой человек. — «Тело и переносить не придется». В этот момент Лидия издала потрясающий по эротичности звук, умудрились слить воедино имя Пэрриша и чересчур чувственный стон, на что последовала вполне однозначная физиологическая реакция от Джордана, и Мартин тут же пожалела об афере. Ну, какой-то частью сознания. — Лидия!! Я жду объяснений!! *** Целых пять недель Стивен Мартин не появлялся на пороге дома Лидии и не названивал с просьбой выдержать еще один сугубо «деловой» ужин с Хейлом, и она только вздохнула спокойно, поминая добрым словом Джордана и его недобровольную жертву в качестве бойфренда мисс Мартин, как один прекрасным днем Питер просто-таки магическим образом конденсировался в ее гостиной. — Извини?! — ошеломленно выпалила она, сжимая в руке ключи и еле удерживаясь от того, чтобы швырнуть их в лицо Хейлу. — Доброе утро, — расположившись в ее любимом кресле, поприветствовал он. — День, — автоматически поправила она, сгружая пакеты с едой на журнальный столик, предварительно спихнув с него ноги Питера в зеркально начищенных ботинках. — Убирайся. — Зачем так грубо? — Мы не в пятнадцатом веке живем, — язвительно-сладко напомнила Мартин, — Придумайте с папочкой другую форму общественного договора, которая свяжет вас навеки вечные. — Я слышал, у тебя камин дымит? — Может быть, вам и пожениться? — делая вид, что в упор не слышит глубокого, как назло, очень даже приятного голоса, внесла предложение Лидия. — С камином сама разберусь, спасибо. — Я уже вызвал соответствующую службу, — сообщил наглец, оттолкнув носком ботинка пакет с овощами и пристроив ногу обратно на журнальный столик. Яблоки покатились по полу, девушка прикусила губу, готовая разрыдаться. В дверь постучали. Питер улыбнулся и махнул рукой, жестом приказывая хозяйке дома открыть работнику дверь. Лидия потащилась в холл, мечтая прихватить с собой вазу и оприходовать гостя. — «Муж на час», меня зовут… — устало начал молодой человек в серой форменной куртке. Мартин остолбенела. Тот, заметив ее, тоже. — Джордан, — радостно протянула она с сияющим от счастья маньячным взглядом. — Джордан Пэрриш, — несчастно согласился он. — Раздевайся, — томно предложила она, самостоятельно сдергивая с него куртку и кидая ее в кусты, пока Хейл не выглянул и не заметил наемного работника. — Пи-и-итер, тебе пора, — пропела Лидия, цепляя Джордана под руку и ведя за собой. Пэрриш вздохнул. Ладно, ему не слишком нравились властные женщины, но, пожалуй, эта девушка была исключением из правил. Из всех правил. К тому же, ему было просто интересно, кому его будут представлять в этот раз. — Добрый день, — вяло поздоровался он. — Лидс, — она поморщилась, с отвращением взглянув на Хейла. — Это еще кто?.. — Это не кто, — сладко улыбнулась она, — Это Джордан. А тебе уже пора идти, — повторила она, чуть наклоняя голову на бок. — Джордан теперь будет жить с нами? — издевательски поинтересовался Питер, поднимаясь с кресла и внезапно оказываясь вровень с Пэрришем, просто таки глаза в глаза. — Он что, не понимает слов? — повернулся Джордан к девушке. Та пожала плечами. Пэрриш мягко подвинул ее, давая себе дорогу, и очень аккуратным движением кулака в солнечное сплетение согнул Хейла пополам. — Ты ж с-су… — Извини, — выводя «неслучившегося Императора» из дома, попросил прощения молодой человек. Запихав Питера в его Понтиак, Джордан вытащил свою куртку из кустов и вернулся к стоящей на крыльце Лидии: — Слушай, — задумчиво пробормотала она, протягивая руку и вытаскивая из волос Пэрриша неизвестно как попавший туда листик. — «Муж на час», да? — Именно. — А мне сделают скидку, если я тебя на пару лет арендую? — лукаво спросила она, расправляя его воротник и как будто случайно оставляя руки на его плечах. Джордан понимающе на нее взглянул и прищурился: — Женюсь только на той, кто умеет чистить печные трубы самостоятельно. Освоишь? Мартин делано вздохнула: — Куплю электрокамин.