Темная сторона сияния

Царила тишина. Она была всепоглощающая. Кровь тихо шумела в ушах, раздражая своим назойливым звуком. Даже у воздуха не было запаха. Словно кто-то решил лишить обоняния, посадив в квадратную комнату с отвратно-белыми стенами. Они отражали от себя свет искусственных ламп, висевших над потолком, заставляли отводить взгляд в сторону. Стол был металлическим, в отличие от стула, который не выглядел слишком устойчиво. Обычный пластик. Хватило бы одного усилия, чтобы с легкостью сломать его. Джон устало развалился на месте. Через затемненное стекло ничего нельзя было разглядеть, кроме собственного отражения. Но оно тоже не радовало. Волосы взлохмачены с левой стороны, а взгляд потух. Только хмурое выражение лица живописно отражало, насколько Джону осточертела вся эта ситуация. На ослепительно-белоснежных стенах не наблюдалось циферблатов, которые могли подсказать, сколько часов прошло с того момента, как Джона захватили в плен. Доктор сразу поделился всем, что знал. А именно: ровным счетом ничем. Он любезно пересказал весь увлекательный отрезок времени от неприятного расставания с Мэри до печальных известий, настигнувших с утра пораньше. Джон предполагал, что ему не поверили. Никто не мог подтвердить его алиби. Только увлекательная книга, название которой успешно исчезло из сознания доктора, была в силах доказать невиновность Джона. К сожалению, нормальные люди ее даже слушать бы не стали. - Может, хоть журналы дадите? Или что-нибудь, от чего нельзя умереть от скуки? – беспомощно взвыл Джон в пустоту, но ответом его не удостоили. Время тянулось медленно. Слишком неторопливо. Каждая минута превращалась в часы, а каждый час – в дни. Возможно, его удерживали здесь около недели, а Джон просто этого не заметил. Но тогда бы он уже умер от истощения, разумно рассудил доктор. Это немного успокаивало. А затем Джон вспомнил, что забыл закрыть дверь своего дома. Он не счел это за огромную проблему. Вид собственного жилья приелся до невозможности. Около четырех лет, проведенных на одном месте, казались Джону настоящим адом. Поэтому он мог обрадоваться возможности сжечь свой любимый домик, а если это сделают за него другие, то это будет счастливая случайность, настоящий подарок судьбы. Но, не успев погрузиться в свои садистские мысли, Джон внезапно был выдернут из них. Дверь открылась с тихим скрипом. Доктор с любопытством оторвал взгляд от пола, щурясь. Сначала была просто приоткрытая дверь, а за ней слышалось бормотание. Два голоса. Интонации первого свидетельствовали о недовольстве обладателя возмущенного тона. Второй не проявлял особой активности, тихо растягивая слова. Можно было подумать, что говорил только один человек. В проходе появился мужчина. Довольно высокий. Пару сантиметров ему прибавляла всего лишь темная грива кучерявых волос. Резкие и местами неаккуратные черты делали его похожим на внеземное существо, решившее спуститься со своего космического корабля. Джон бы не назвал его слишком привлекательным, но и отталкивающим сложно было обозвать. Девушки могли оценить его статность, мрачность и худощавость, которые вместе смешивались во вполне необычный – даже эксцентричный – тип мужчины. Доктор со своей богатой фантазией с удовольствием придумал бы еще тысячу эпитетов со сравнениями, чтобы описать его. Но становилось понятно одно – он не нравился Джону. Джон еще не знал, чем именно. Неприятный горьковатый привкус закрепился внутри него ясными очертаниями. - Итак, - темноволосый мужчина уселся на стул с противоположной стороны стола, поставив на металлическую поверхность локти, и с увлечением начал. – Джон, Вы расскажите мне, что делали в период от… одиннадцати утра среды до четверга, например? - Я и так все рассказал Вашим коллегам, - невозмутимо ответил Джон, холодно глядя в глаза мужчине напротив. Даже цвет нельзя определить. Доктора это заинтересовало. С расстояния, разделявшего их, сложно было разглядеть все, что вызвало внутри Джона неподдельное любопытство. Похож на серый оттенок. Или светло-зеленый? Он быстро оборвал себя на этой мысли. У мужчин не должно возникать навязшего желания угадывать цвет глаз собеседника. Особенно, когда этот собеседник тоже является мужчиной. - Что? Они не мои коллеги. У меня своя уникальная работа, - не без гордости изрек темноволосый мужчина, - аналога которой больше нет на свете. Я ее придумал сам. - Простите, - обратился Джон к стеклу, - а вы можете вызвать кого-нибудь адекватного? Просто мне не хочется общаться с тем, кто выдумал свою профессию сам и несет сущий бред! - Вы не дослушали до конца, Джон. - Неужели? Вы даже не представились. Доктор вскинул бровь. Ему хотелось избавиться от полиции, которая стаей голодных стервятников нависла у него над головой. Они совсем отчаялись, раз вызвали умалишённого, причитающего о своей важной работе. Но если Джон хотел скорее уйти, то ему следовало быть послушным мальчиком. - Правда? Я как-то упустил этот момент. Шерлок Холмс. Консультирующий детектив, будем знакомы, - приветливо сообщил мужчина. – Так Вы собираетесь отвечать на мои вопросы? - Я только хотел начать это делать, Мистер Холмс. - Просто Шерлок. Давайте без формальностей. - Хорошо, Шерлок. В период с одиннадцати утра до следующего дня я читал. Затем задремал, а когда проснулся, то был уже четверг. До этого мы с женой поругались. Мне захотелось искупить свою вину, поэтому я организовал завтрак и пошел за цветами, чтобы украсить стол. Но полиция стучалась в мой дом, и я был вынужден последовать прямо в Скотланд-Ярд. Никто не собирался сообщать подробности. Даже то, как моя жена умерла! - Ее убили, - хладнокровно изрек Шерлок. – Расчленили, подвесили над потолком и превратили Миссис Уотсон в воздушную гимнастку. Тебе это было интересно узнать, Джон? Тон Темноволосого напоминал ледяное лезвие ножа. Он беспрепятственно входит в кожу, аккуратно разрезая плоть. Оставляет за собой тонкие кровавые раны, которые пульсируют от ужасающей боли. Но это могло быть только началом. Джон на своей шкуре ощутил, как нож проникает в мышцы, терпеливо разделяя их на мелкие куски, и добирается до самых костей. Смерть Мэри не вызывала внутри доктора ужас. Только голос Шерлока пробуждал в нем, ютившийся на самых закромах сознания, холодный страх. - Этого хватит, - выдавил из себя Джон. – Убийца так и не найден, да? - Полиция предполагает, что это ты, Джон. Все мотивы у них имеются: крупная ссора, которая спровоцировала твой гнев и впоследствии толкнула на убийство. - А что ты об этом думаешь, Единственный-В-Мире-Консультирующий-Детектив? - Кто поверит в то, что ты мог убить свою жену? – Шерлок откровенно насмехался над Джоном. Ему было приятно видеть, как эмоции молниеносно сменяют друг друга на лице доктора, пока сам Шерлок готов был чуть ли не во весь рот ухмыляться. – И так слабо верится в то, что ты, Джон, убивал людей на войне. А во внезапное превращение в маньяка – подавно. - Что? – доктора застало врасплох подобное заявление. - На войне. Только идиот не заметит твою военную выправку, да и раньше тебе приходилось коротко стричься. К сожалению, в последнее время не получалось заскочить к парикмахеру. Почему? Работы было слишком много, а стоило прийти к Мэри, как начинался новый скандал, - детектив залез под стол и появился уже с костылем в руке, положив вещь на стол перед Джоном. – Психосоматика. Был ранен в правое плечо. Причина, по которой вышвырнули из армии. А тебе не хотелось уходить с поля боя, не так ли, Джон? Шерлок произнес все на одном дыхании. Затем в ожидании откинулся на спинку стула, сложив руки в замок. Он уже предсказал, какими проклятьями будет плеваться Джон, стоит ему осознать все сказанное. Шерлок предложил, что доктор ни разу не повторится в своих ругательствах. Наклонил голову вбок, сверля мужчину перед собой серыми глазами. Пауза затянулась. Глаза Джона округлились. Рот был слегка приоткрыт, но брови озадаченно хмурились. - Это было…поразительно. - Я знал, что ты будешь сыпаться ру… - детектив прервался на полуслове, пораженно уставившись на Джона. – Постой, что ты сказал? - Это было просто блестяще. Удивительно. Фантастически. Но как ты все это увидел? Или откопал на меня информацию? Нет, нет. Откуда в деле может быть написана информация о стрижке! Теперь настала очередь Шерлока впасть в ступор. Существовало множество вариантов развития событий, но почему именно этот он не предугадал? Медленно моргая, Шерлок пытался перестроить психологический портрет доктора. Кем он был на самом деле? Возможно, все могло оказаться не так просто, как могло быть вначале. И хватило только одной мысли об этом, чтобы снова оживить интерес к светловолосому мужчине, сидящему напротив него. Он позволил Джону прожить немного дольше, чем планировалось. - Всего лишь увидел, - наконец заговорил Шерлок. – По одежде, мелким деталям. Дальше нужно подключить немного фантазии и картина соберется сама. - Но есть одно «но». Ранили меня в левое плечо. А так все верно, да. Шерлок комично скривился. Джон мог поспорить, что от досады детектив готовился сорваться на животное рычание. Он улыбнулся. По-настоящему. За последнее время с Джоном это происходило редко. Что не меньше поразило обладателя дружелюбного жеста, но он решил отмахнуться от этого факта, как от небольшого пустяка. - Так меня собираются отпускать? – неуверенно произнес Джон. – Или мне дальше придется проводить время в твоей компании, Шерлок? Если честно, то я не против. Это намного интереснее, чем пялиться в белую стену под номером один, под номером два и номером три, не считая стекла. - Конечно, – пожал плечами детектив. Встав со стула, Шерлок направился на выход. Дверь любезно отворилась, и он исчез за ней. Джон остался на своем месте, пытаясь понять, что именно детектив имел в виду под словом «конечно». «Конечно, тебя отпустят» или «конечно, ты сгниешь в тюрьме». Доктору оставалось только положиться на слова Шерлока. И почему-то он был уверен в том, что все пройдет наилучшим образом. Странный привкус встречи, который сначала не понравился Джону, сменился на более мягкий. Его хотелось смаковать до бесконечности, узнавая новые букеты ароматов и вкусов. Словно изысканное блюдо в дорогом ресторане. Попробовав, гадать, из чего оно на самом деле могло быть сделано. Но так и никогда не прийти к ответу. Спустя несколько минут, Шерлок снова появился в проходе, застыв. Он кивнул головой в сторону выхода. Джон быстро понял намек и, опираясь на костыль, последовал за детективом. Шерлок вел доктора через Скотланд-Ярд. Джон посудил, что они могли быть в отделе расследований. Сквозь столы проглядывались сложные схемы преступлений, прилепленные на доске. Холмс не спешил, размеренно шагая впереди, за что Джон был ему благодарен. Они оказались в лифте. Доктор невольно коснулся своим плечом плеча детектива, но после сразу отпрянул от него, как ошпаренный. Стесненно закашляв в кулак, Джон пытался разрушить вязкую тишину. Шерлока, казалось, она совсем не смущала. Он смотрел прямо перед собой, не сводя взгляда с блестящих металлических дверей. - Значит, на этом наше знакомство заканчивается? – рассудил Джон. - Почему? - Я теперь законопослушный гражданин, а такими, как я, такие, как ты, не особо интересуются. - А что ты больше предпочитаешь, Джон? Какого рода интерес? – детектив медленно повернул голову в сторону доктора. Джон встретился глазами с Шерлоком. Сначала серая пара точек пыталась сломить волю доктора, заставив его отвести взгляд, но попытка провалилась – Джон с достоинством вынес натиск. Они заскользили вниз, оглядывая буквально каждую частичку и деталь одежды доктора. Джон готов был поклясться, что его пытались раздеть глазами. Он быстро отвел взгляд в противоположную сторону, сконцентрировав свое внимания на кнопках лифта. - Меня это не интересует, - доктор неосознанно провел языком по обсохшим губам. - Конечно, Джон, - с иронией согласился Шерлок. Добравшись до выхода из здания, никто не произнес ни слова. Они стояли на месте. Люди спешили по своим делам. Шерлок и Джон были как два острова, которые по счастливой случайности сошлись в человеческом безумном потоке. Так думал доктор. Теперь люди течениями в океане проплывали между ними. На улице ярко светило солнце зарождающегося дня. - Знаешь, Джон, - неторопливо начал Шерлок. – Мне нужен сосед по квартире. - И почему ты спрашиваешь именно меня? Я уже имею свое собственное жилье, которое полностью меня устраивает. - Нет, - тихо протянул Шерлок, приподняв брови. – Оно тебя не устраивает. Полностью не устраивает. Оно тебе надоело, а воспоминания будут давить только сильнее с каждым днем. - Ладно! Оно мне не нравится, но там много вещей, а их долго перевозить, - упирался Джон. - Нет, не много. Большинство вещей принадлежали…другому человеку. Если бы ладонь Джона была свободна от костыля, то он со скептическим видом сложил руки на груди. Но он не мог просто так сорваться к человеку, которого он знает меньше суток. Или мог? Лучше было посидеть в трауре. Хотя бы убедить себя, что ему не все равно на смерть собственной супруги. Джона душило ощущение собственного эгоизма. Чьи-то лапы сжимали его легкие с невероятной силой, а затем снова отпускали. Виски стучали от раздражения, внезапно подкатившего к горлу Джона. - Мне надо подумать. - Я свяжусь с тобой, Джон, когда ты надумаешь. - Конечно, Шерлок, ты сразу поймешь, когда я приму решение! – с сарказмом воскликнул Джон. Шерлок с серьезным видом кивнул, заставив доктора поумерить свой пыл. Поэтому, не найдя подходящего ответа, Джон выбрал самый лучший вариант – просто уйти. Он развернулся и зашагал прочь. Осмелился обернуться лишь один раз, но детектив уже давно пропал из виду. Было жаль. Джон даже попрощаться по-человечески не успел. Но, готовясь сорваться на бег, Шерлок ликовал всем своим духом. Ему не нужно было стараться. Жертва сама любезно падала в руки. Может, он и обожал играться с ними, но события последних недель утомили его. А милый Джон, который практически готов въехать в логово к зверю, добровольно совершал самоубийство, не подозревая об этом. Было бы еще прекрасным делом воскресить из мертвых Мэри, но Шерлок не обладал необходимым количеством знаний, чтобы сделать нечто подобное. По сути, это было невозможно. Полет фантазий уносил детектива дальше. План был идеален. Во всех смыслах. Должен был быть идеальным, но все готовилось повернуться совсем в неблагоприятную сторону