Постарайся выжить

- Ты ведь дождёшься меня, правда, Китнисс? – спрашивает Пит, и я киваю, держа его за руку. Темнота за его спиной становится всё гуще. Мало ли какие твари скрываются в ней… - Почему ты прощаешься? – спрашиваю я, сжимая его рукав. Он улыбается моей любимой мягкой улыбкой и ласково целует меня в лоб. Я наслаждаюсь его прикосновением, но тревога всё равно не покидает моё сердце. - Потому что так надо. Ты должна выиграть, Китнисс. Ради нас обоих. - Я не выиграю без тебя, - отчаянно шепчу я и тянусь к нему, но он мягко отводит мои руки. - Обещай мне… - Что? - Помни меня, - шепчет он, в последний раз касается моих губ и уходит в темноту. Стреляет пушка. Пита больше нет. По моим щекам ручьём катятся слёзы. - Нет! Нет! Не смей! Идиот! – кричу я и срываюсь на всхлипы. Перед глазами темнеет, тёмные пятна начинают свой замысловатый танец. Голова кружится. - Ты же обещал, - шепчу я, падая на землю, и бью по ней кулаком. Потом бью снова, на этот раз сильнее. – Пит… ты же не мог бросить меня… - Китнисс, проснись! – кричит Рута. Её тонкие ручки трясут меня за плечи. Я раскрываю глаза и сажусь. Провожу руками по мокрому от слёз и пота лицу. - Китнисс, проснись, - шепчет Рута. Я прижимаю её к себе. Раз… Китнисс, пора успокоиться. Два… Пит обещал. Три… Ты совсем свихнулась с этой Ареной. С этими треклятыми Играми. Четыре… - Рута, почему ты плачешь? – спрашиваю я девочку и вытираю её мокрые щёки. Ночь не может скрыть её блестящих мокрых ресниц. - Сводка, - шепчет девочка, и её губы начинают трястись. Я смотрю в её глаза и пытаюсь не заплакать. - Цеп… - выдавливает девочка, и её глаза наполняются слезами, которые капают мне на футболку. Я прижимаю Руту к себе, пересаживая её на свои колени. Это ужасно, но сейчас я безумно, неправильно, безостановочно счастлива! Пит жив! И скоро мы найдём его! - Это профи его убили. Больше некому, - говорю я и глажу Руту по щеке. – Мы отомстим им, - говорю я и смотрю в её глаза. - Правда? - Правда. И за Цепа, и за Пита. Мы отомстим им. Что ты о них знаешь? И Рута, вытирая мокрое личико, рассказывает мне о том, что они не умеют охотиться. О том, что они не знают леса и растений. Их запасы в Роге Изобилия. На моих губах расползается коварная улыбка. - Китнисс, это же та самая, да? Та, которой боялся Пит? – напряжённо спрашивает Рута и смотрит на меня. Я тычу её пальцем в живот. - А ты наблюдательна. В этот раз профи не смогут ничего сделать. Игры-то Голодные. - Не понимаю о чём ты… - Как думаешь, профи долго протянут без еды? - Ну, дня два, не больше. А дальше они не смогут – добывать пропитание они не умеют. - И голодать тоже, - улыбаюсь я и глажу девочку по голове. – Это мы с тобой привыкшие. - А что ты сделаешь с их припасами? - Сброшу в озеро. Оболью маслом и подожгу. Я съем, - смеюсь я, окрылённая своей идеей, и обнимаю Руту. Она заливисто смеется мне в ответ. - Испортить легко, - соглашается она. – Как я могу помочь тебе? - А ты будешь мне помогать тем, что будешь в безопасности. - Китнисс! – обиженно отзывается Рута. Я кладу пальцы ей на губы. - Рута, я не знаю, где Пит. Мы должны быть целыми, чтобы найти его, - примирительно произношу я. - Но я хочу помочь… Отвлечь профи. Так будет больше шансов, - уговаривает меня девочка. Я закусываю губу и думаю. Рисковать Рутой я не могу – она слишком мне дорога. Почти как Прим… Но и подставляться в одиночку опасно – кто же тогда найдёт Пита и защитит Руту. И тут в моём мозгу рождается идея. - Ты должна обещать, что будешь следовать всем моим указаниям. Делать всё, что бы я ни говорила. Рута согласно кивает, и я излагаю ей свой план. * * * Сухие ветки трещат и горят просто замечательно. Густой дым летит вверх и отравляет чистый свежий лесной воздух. Я ворочаю ветки в последний раз и кашляю от густого смрада. - Не следи за этим костром, - морщась, говорю я. Рута кивает и уже собирается идти ко второму, как вдруг резко оборачивается и обхватывает меня ручками за живот. Я обнимаю её в ответ. - Всё будет хорошо. Просто следуй моим инструкциям. При первом постороннем звуке – прячься. Сразу же. - А как я узнаю, что с тобой всё в порядке? Что ты жива? Я озадачиваюсь и смотрю на девочку. Об этом я не подумала. - Может, такой сигнал подойдёт? – спрашивает она и открывает ротик, из которого вылетают четыре чистые, нежные нотки. Я заслушиваюсь переливами её тоненького голоска и понимаю, что сойкам он тоже пришёлся по нраву. Я повторяю её мелодию. Сойки начинают свои вариации… Красиво… - Если ты дашь этот сигнал, то я буду знать, что с тобой всё в порядке, - тихонько говорит Рута и я опускаюсь перед ней на колени. Прижимаю к себе маленькую головку. Испуганные большие глаза пристально глядят в мои. - Рута, мы обе выживем. Обе, понимаешь? И мы найдём Пита. И мы отомстим профи за Цепа. Но только если будем сильными. Договорились? – спрашиваю я. Рута кивает. Я целую её в лоб и бегу в другую сторону, чтобы поскорее оказаться у Рога Изобилия. До второго костра полтора часа ходьбы, так что Рута успеет скрыться прежде, чем профи придут к этому костру. Путь до Рога Изобилия я прохожу так быстро, что не успеваю заметить. Скоро профи за всё заплатят. Им пора платить свои долги. Я останавливаюсь в нескольких метрах от Рога. Вижу кучку оставшихся профи и усмехаюсь. Идиоты. Ну, ничего. Расплата уже близко. Внезапно их крики стихают. Я даже не смотрю туда, куда смотрят они, потому что знаю, что там будет дым. Много дыма. Катон толкает в плечо верзилу из Первого и кивает на дым. Я напрягаюсь. Вот только не нужно, чтобы он не пошли туда все вместе… Похоже, удача сегодня на моей стороне. Они оставляют только хиленького мальчика-калеку из Третьего, а сами идут в сторону костра. Я ликую! И мне панически жаль мальчишку из Третьего… Я уже раздумываю подойти ближе, воспользовавшись замешательством мальчика. Он сидит на земле, вертя в пальцах какую-то пластмассовую коробочку. Сделав три шага из кустов, я замираю: из леса появляется рыжая косичка. Девочка-лиса. Я возвращаюсь обратно в своё укрытие и наблюдаю за ней. Она легко перескакивает через земляные насыпи, будто танцует в воздухе. То там, то тут вспыхивает яркое пламя её волос. Я слежу за ней, завороженная её лёгким танцем. Отмираю только тогда, когда слышу её испуганный вскрик. Секунда – и ужасающей силы взрыв сбивает меня с ног.