Чужая тень

Предупреждение: глава не проверена бетой. - Ах, вот и вы Селена. Майклз присела за стол в Большом Зале, когда услышала голос Слизнорта. - Добрый вечер, - поздоровалась она. - Сегодня в восемь, как обычно, состоится наша преподавательская встреча. Буду рад видеть вас там, - вежливо напомнил он ей, разрезая шницель. - Да, я помню, - улыбнулась Селена и мельком рассмотрела преподавательский стол, как обычно Северуса Снейпа не было на ужине. Подобный факт был подмечен не только молодой преподавательницей, но и ещё некоторыми студентами. - Вы заметили, что профессор Снейп практически не появляется на ужине? - сказала Гермиона, разглядывая преподавательский стол. - Тебе так важно, чтобы он не пропускал вечерний прием пищи!? - Рональд с щедростью накладывал пюре себе в тарелку. - Вечерний прием пищи, по-моему, важен только для тебя, Рон, - усмехнулась Грейнджер. – Гарри, ты разговаривал с ним? - Он своим привычным металлическим тоном ответил, что все разговоры только на уроке, - неудачно изобразив голос профессора, пожал плечами парень. – Дамблдор сказал, что он проходит завершающий курс лечения и попросил пока его не беспокоить. Улучшение состояния здоровья профессора было вполне заметным. Северус Снейп уже не ходил перемотанный, словно упаковка на рождественском подарке. - Но ты всё равно хочешь поговорить с ним? – догадалась Гермиона. - Хочу, - вздохнул Гарри. – Но послушаюсь Дамблдора, видимо, до его полного выздоровления лучше не искать повода для диалога. - Просто ему неловко, что сын женщины, которую он любил всю жизнь, и мужчины, с которым всю жизнь был в конфликте, хочет наладить отношения, - высказала своё мнение Джинни. - Я не называюсь ему в друзья, - разочарованно признался Поттер. – Я просто хочу, чтобы он рассказал мне про маму. Какой она была… - Он скажет, что твоя мама была замечательной, Гарри, - улыбнулась ему Джинни и легонько сжала ладонь юноши. - И наверняка съязвит что-то про твоего отца, - добавил Рон, уминая пюре. - Всему своё время, - заключила Гермиона. – Ребята, давайте заканчивать с ужином, нужно ещё два свитка написать по маггловедению. - Ох, уж эта Майклз, - фыркнула Джинни. – Из них со Снейпом вышла бы прекрасная пара. - Мерлин упаси, - ужаснулся Рон. – Представляешь, какие у них будут дети!? Хуже Малфоя в несколько раз, - юноша наигранно дёрнулся. Гарри улыбнулся, а Гермиона, быстро осмотревшись по сторонам, приблизилась к друзьям. - Ходят слухи, что у неё амнезия, - шепотом произнесла она. - Ты хочешь сказать, что Дамблдор нанял преподавателя под действием обливиэйта? – Гарри тоже наклонился ближе, чтобы их разговор никто не услышал. - Я не знаю. Но Хагрид сказал, что она не смогла вспомнить своего прошлого, когда обратилась к Дамблдору за помощью, - продолжила Грейнджер. - За помощью? А что с ней? - Рон сверлил взглядом преподавательский стол, где сидела Майклз. - Не пялься ты так! – шикнула на него Джинни. - Никто не знает, но Слизнорт готовит зелье для восстановления памяти, - закончила Гермиона. Четверо Гриффиндорцев в течение всего ужина мельком поглядывали на молодую учительницу. Новые детали из жизни Майклз вызвали определенный интерес у подростков. Они строили всевозможные теории от шпионажа со стороны министерства, заканчивая тайными родственными связями с Дамблдором. И теперь наравне с преподавателями ждали того момента, когда наконец раскроются все карты, и они узнают, кто же такая эта Селена Майклз.

***

Селена за пару дней изучила предоставленный профессором фолиант: она не могла сказать, что узнала многое из книги. В основном там рассказывался процесс приготовления зелья, необходимые ингредиенты и их количество. Радовало одно: зелье действовало моментально. Значит, ей не придется принимать его курсом и путаться в постепенно появляющихся воспоминаниях из прошлого. Именно такого развития событий она боялась больше всего. Проще один большим глотком "выпить" события жизни и практически заново всё пережить, чем медленно мучить себя нарастающими и деталями. «Помогает вспомнить всё и сразу» - фраза, которую Майклз прочитала несколько раз, прежде чем откинуться на подушку. Через два месяца будет готово зелье, и она, наконец, восстановит память. Селена взглянула на часы и вспомнила про чаепитие для преподавателей. Накинув мантию, она посмотрела на бордовый фолиант у себя на кровати. Северус Снейп точно не появится на чаепитии сегодня: он, скорее всего, будет сидеть у себя в кабинете и проверять работы учеников. Взяв книгу, Майклз направилась в кабинет по защите от темных искусств.

***

- Добрый вечер, профессор Снейп, - Селена зашла в кабинет и увидела, что декан Слизерина стоял к ней спиной. Он смотрел на первый падающий снег за окном. Пушистые белые хлопья медленно опускались на землю, закрывая мутной пеленой очертания школьных башен. - Добрый вечер, разве вы не должны быть на чаепитии? – он так и не повернулся. - Я тоже самое хотела спросить у вас, - Селена присела на стул напротив рабочего стола Северуса. – Я вас там еще ни разу не видела. - Не вижу ничего интересного в подобных мероприятиях, - медленно протянул он. Мужская гордость Северуса не позволяла ему признаться в том, что ему там не рады. Во время первой встречи на чаепитии преподаватели недоверчиво поглядывали на него и парами убегали, чтобы тихо пошептаться на балконе. Их лукавые натянутые улыбки вызывали у Снейпа чувство тошноты. Он смог бы спокойно выслушать правду относительно их недовольства, которое было вызвано его присутствием. Не в первый раз. Будущий директор давно привык к подобному отношению к своей персоне. Но все, что они делали, - это фальшиво изображали радушие. Подобное поведение до злобы раздражало профессора. - Я зашла вернуть вам книгу, - Селена положила фолиант на стол. – И раз уж вы не захотели пить чай со Слизнортом, то возможно согласитесь со мной? - С вами!? – он повернулся к ней лицом и вскинул бровь. - Да. Вы сказали, что я найду ответы на все интересующие вопросы здесь, - Селена кивнула в сторону книги. – Но после её прочтения у меня появились новые. Майклз невинно улыбнулась. - Вы могли бы задать их профессору Слизнорту. Насколько вы помните, он ведёт зельеварение, - Северус взмахнул палочкой, и фолиант плавно вернулся на книжную полку. - Это по поводу Альбуса Дамблдора. Если не ошибаюсь, вам он доверяет больше… - Вы понимаете, что ваша речь звучит так, словно вы действительно шпионка, - с подозрением покосился на Селену декан. Морщинка между его бровей стала ещё глубже. Однако преподавательница маггловедения лишь ухмыльнулась уголком рта. - Я слышала, что вы были двойным агентом во время войны. И именно с вами у Дамблдора был особый уговор, - проигнорировав подозрения Северуса, продолжила она. – Директор принял ментальное зелье, которое позже вернуло его к жизни. В книге вскользь рассказывается про этот вид чародейства, но… - Но это не до конца изученная сторона магии, - закончил за неё профессор. – Именно это вас интересует? Селена кивнула. - Хорошо. Я уделю вам немного времени, - Северус снова взмахнул палочкой и на стол плавно приплыли две кружки и небольшой чайник. Профессор сел на своё место напротив Майклз. – Много веков назад самые знатные зельевары попытались придумать способ, с помощью которого можно противостоять убивающему непростительному заклятию. Они выяснили, что заклятие мигом останавливает все процессы в организме, и впоследствии человек сразу умирает. Если магглы находят тела убитых волшебников с помощью такого заклятия, то… - Они указывают, что смерть наступила в результате остановки сердца, - вспомнила Селена. - Верно. Всё, что требовалось сделать зельеварам, – это найти способ заново запустить все процессы. Ментальное зелье было изобретено и протестировано тайно на нескольких магглах. Некоторые пробуждались сразу, другие спустя многие годы просыпались в гробу и умирали более долгой мучительной смертью. Их тела обнаруживали слишком поздно. - Мужчина сделал паузу и потянулся к чайнику, чтобы разлить горячий напиток по кружкам. - Волшебники после приёма зелья и возвращения к жизни сходили с ума. Министерство узнало про опыты и запретило дальнейшие разработки. - Именно такой вариант и произошел с Альбусом Дамблдором. Он очень долго пролежал в гробу, - её снова привлекли движения рук Северуса. - Чем старше волшебник, тем больше времени требуется на возвращение. Тело остаётся нетленным, но он не может вернуться раньше, чем нужно, – таковы условия. Последствия не постигнуты, и действие зелья бывает крайне непредсказуемым. Поэтому этот раздел магии не изучен до конца, - декан снова повернул голову в сторону окна. - Выходит, министерство напугано из-за того, что Дамблдор вернулся к жизни с помощью зелья, у которого могут быть ужасные последствия. - Они ещё не отошли от войны с Темным Лордом. Министерство считает, что в Альбусе может проснуться темная сторона или вроде того, - равнодушно сказал профессор. – Разумеется, это полнейший бред. Такое зелье не меняет личность человека. - Но последствия всё-таки есть? Не так ли? – Селена поставила кружку на стол. - Есть. В случае с Альбусом действие очень схоже с оборотным зельем, оно работает только, пока его регулярно принимают. Майклз в ужасе приоткрыла рот: - Получается, Дамблдор жив, только пока он… - Принимает зелье, - задумчиво кивнул Снейп. – Я ответил на все ваши вопросы, мисс Майклз? Профессор смотрел куда-то в пустоту, так и ни разу не взглянув на неё во время своего рассказа. - Да, спасибо за пояснения… и за чай. Не буду больше докучать вам своим присутствием. Спокойной ночи. - Спокойной ночи, - Северус взмахнул палочкой, и чайный сервиз плавно отправился в ящик.

***

Селена шла по коридору в сторону своих покоев и как-то по странному улыбалась самой себе. Одна новость не могла не поднять ей настроение: у неё получилось сделать первый шаг и разговорить мрачного профессора. Декан Слизерина оказался невероятно интересным собеседником, что неудивительно. Умные мужчины всегда найдут, что рассказать. А учитывая статус преподавателя, то еще и прекрасно подать излагаемый материал. На полпути она столкнулась с мистером Филчем, у него в руках был график предстоящих дежурств. Мельком взглянув на листок, Селена заметила: в грядущие выходные она будет патрулировать возвращение студентов из Хогсмида вместе с Северусом Снейпом. Майклз мысленно улыбнулась: «Ещё один повод поговорить с потенциальным другом».