Начало (Попытка II)
Близилась ночь. На ярком иссиня-черном бархатном полотне неба засверкали звезды, которые, подмигивая, шептались друг с другом о чем-то волнительном. Полярная звезда со своей роскошной короной, шедшая впереди всех, открывала бал, представляя всем гостям хозяйку этого торжества. Из-под шелкового струящегося шельфа облаков показалась сама царица ночи - луна, бросая кроткий туманный взгляд на спящий Анкоридж, столицу неизведанного государства под названием Северная глушь. Быть может, бесстрашие толкает человека приехать сюда? Бросить вызов природе и оказаться победителем в этой борьбе? Или это стремление объясняется чувством наживы, благодаря несметным сокровищам, запрятанным в снегах? В это невозможно поверить, но этот город, в который стекается столько бесстрашных людей, где жизнь несется стремглав как упряжка собак, погоняемая ударом бича, теперь умолк, предаваясь снотворным чарам ночи. В холодном бодрящем воздухе повисла тишина, почувствовать которую можно было только ночью. Лишь ветер отчего-то свирепствовал и бушевал, пытаясь нарушить это спокойствие. Тесные узкие улицы города, несколько часов назад заполоненные людьми и повозками, накрыла волна мрака, смыв все живое, оставив их пустовать и одиноко коротать эту ночь, озираясь на окружающие просторы снежной пустыни. Вдруг послышался скрип чьих-то быстрых уверенных шагов, направлявшихся через квартал на площадь, где днем вел активную жизнь местный рынок живого товара. Из-за переулка показалась фигура человека. Это был Харди Моут. На вид это был мужчина лет тридцати-тридцати пяти. Этот человек отличался от коренных жителей севера своими приятными мягкими чертами лица. Именно они и создавали образ человека, который способен вызвать улыбку на лице даже самого угрюмого встречного, не случайно именно к нему тянулись люди, часто обращались за помощью. Вместе с тем выглядел Харди мужественно и внушительно. Взгляд мужчины всегда был ясен и проницателен, порой задумчив и далек от всего, что происходит вокруг, но отчего-то только ему удавалось лучше понимать как людей, так и собак. Среди всей толпы господин Моут выделялся своей косматой медвежьей шубой, которую он, как и все жители севера, сшил себе сам из шкуры убитого им медведя-шатуна. На голове, увенчанной слегка закрученными волосами, возвышалась шашка погонщика, которая сразу выдавала его основную деятельность. Усталый и изнемогший человек, наконец, возвращался домой, где его ожидало множество голодных собачьих мордочек, всматривающихся преданными глазами на ворота, которые с минуты на минуту должны были открыться. Внезапно Харди остановился. Его внимание привлек тихий, едва слышимый в ночной пурге писк крохотного существа. «Щенок?!» - пронеслась в голове мысль, которая не давала ему покоя. Мужчина стал прислушиваться и шел на этот тонкий дрожащий звук, который доносился откуда-то слева, в дальнем ряду рыночных прилавков. Наконец, он нашел его источник. На дне коробки из-под виски, которая еще сохранила в себе этот неприятный запах, в лоскутках старого изношенного пальто что-то шевелилось. Харди аккуратно развернул тряпки и увидел серебристо-белый пушистый комочек, который по-детски сжался изо всех сил, пытаясь отгородиться от этого холодного жестокого мира. Внезапно чьи-то большие теплые руки бережно взяли его, щенок открыл глаза и увидел перед собой человеческое лицо, светящееся улыбкой. От чего-то щенку стало тепло и уютно. Несмотря на то, что руки мужчины были грубы и неприятны на ощупь, эти руки стали для собаки самыми нежными и ласкающими, только им хотелось отдаться, только они будут гладить ее. Харди, обняв щенка, положил его под свою шубу, поближе к своему сердцу. Щенок еще никогда не чувствовал такого тепла с тех самых пор, как появился на свет и лежал рядом с телом своей матери. Харди Моут скользил по улицам города, стараясь дойти как можно скорее до своего поместья. Между тем он раздумывал, чувствуя, как щенок возится и тычется носом в его грудь: - Значит, девочка, да? Бесспорно, аляскинский маламут! Прекрасная находка! Не понимаю, как такую красавицу можно не взять?! Чем думал тот человек, кто забрал всех ее братьев и сестер? Он даже не мог представить, как одиноко будет ей! Но продавец еще больший негодяй! Как он мог оставить на таком холоде беззащитное существо, которое не может позаботиться о себе самом? Как омерзительно поступать так человеку. Попадись мне только хозяин этого щенка, я бы его… - мужская рука сжалась в кулак, готовая ударить обидчика, - Но ничего! Я тебя поставлю на лапы! Обязательно! Да. Моя Делайла…
