Под диктовку Тьмы

Мастеона поглощали смешанные чувства. Чем ближе он подходил к назначенному для встречи месту – тем сильнее в нем разгорались противоречивые мысли. Убежденность в правильности своих действий слегка надломилась. Но Первый Библиарий напоминал себе о важности той миссии, за выполнение которой взялся. И посему, он старательно изгонял даже самые мелкие крупицы сомнений, что пытались угнездиться в его голове. Кроме этого, он ощущал опасность. Его могучий взор, выходящий далеко за возможности человека, или Астартес, демонстрировал хозяину неприятную картинку разрухи и потерь. Мастеон мог с уверенностью сказать, что это предупреждение о неизбежности сражений с братьями, верными Малекарду, но картины недалекого будущего сообщали о совершенно иной угрозе. Именно поэтому, библиарий впервые шел на встречу с братьями не в робе, укрывая голову капюшоном. Он надел свои силовые доспехи. Ханна, идущая рядом, уже была облачена с свое боевое обмундирование, чему Мастеон молчаливо радовался. Уверенность в том, что доспехи понадобятся в самое ближайшее время не покидала его головы, и меньше всего хотелось оказаться далеко от благословенного керамита, в ответственный момент. - Постарайся вести себя также непринужденно, Ханна, особенно со своим мечом. – Подметил Мастеон, посмотрев на свою спутницу сверху вниз. Та увидела только психо-шлем первого библиария, закрывший выражение лица своего обладателя маской холодной уверенности и полной непогрешимости. Инквизитор только кивнула в ответ. Оба прошли через арку главного зала. Освещенное, угнетающее и подавляющее своими размерами и архитектурными решениями помещение сменилось более мелким коридором, тьма в котором едва-едва разгонялась светом факелов. Посох Мастеона, словно приняв вызов, засветился сильнее, не оставив темноте вообще никаких шансов. Оставалось идти совсем немного. - У меня плохое предчувствие. – Вдруг заявил Мастеон, а его слова, искаженные передатчиком шлема, с эхом отразились от стен. Он продолжал смотреть вперед, словно говорил сам с собой. - Может, скажешь немного подробнее? Что за предчувствие? – В сравнении с первым библиарием, голос Дигельдорф оказался весьма тихим. Она сама этому слегка удивилась. Даже не смотря на эхо, она смогла расслышать, как шаркают об пол подошвы ее сапогов. - Варп пытается общаться со мной, Ханна. – Начал объяснять десантник. – Это происходит с любым псайкером. Из Варпа все наши силы. И из него мы получаем предупреждения и картины будущего. - И? – Женщина попыталась поймать взгляд Астартес, но только убедилась, что тот продолжает смотреть вперед. - Меня посещают странные образы. – Он мотнул головой. – началось совсем недавно, едва отбыл Викториус. Обрывчатые видения, они наслаиваются на реальность. Длятся долю секунды, я не успеваю разобраться. Кажется, в них нет никакой связи, лишь… Бой, смерть, кровь… - Может, это предупреждение о грядущем? Вот я, например, почти уверена, что ваш переворот кончится кровопролитием. Мастеона укололо это слово. “Переворот”. А ведь чисто технически, их действия выльются именно в это. Братья возьмутся за оружие, и свергнут Малекарда, а, быть может, даже убьют его. - Эти образы не имеют отношения к нашим планам. – Ответил Мастеон. – Ведь наши братья не носят синих доспехов. Впереди показался конец маршрута. Это были массивные двери, старые, и даже не механизированные. Ее украшали древние рисунки, изображающие святых Экклезиархии, сражающихся космодесантников, в темно-серой силовой броне, и только их наплечники выделялись, из общей, не яркой композиции, своим багровым цветом. Изображения были столь древними, что краска, в некоторых местах, отслаивалась, общая картина уже давно превратилась в несвязанный между собой набор персонажей и действий. Как сломанный пазл, лишенный кусочков, картина лишилась связующих звеньев. - Что показано на дверях? – Внезапно даже для себя, спросила Ханна. Мастеон уже прикоснулся к двери, собираясь толкнуть, однако замер, услышав вопрос. Пальцы слегка скользнули по изображению, засохшая краска тут же превратилась в пыль. - Это Несущие Слово. – Без колебаний ответил библиарий, и заставил женщину нервно сглотнуть, от одного лишь названия предательского легиона. – А на этой картине… Можно сказать, насмешка над тем, как иронично распорядилась судьба. - А причем тут Несущие Слово? – Добавила девушка. Космодесантник зажмурился, почувствовав легкое раздражение. - Я расскажу все по порядку, Ханна. Но знай, история длинная. - У меня есть время послушать. Библиарий отстранился от двери, и остановил взгляд на инквизиторе. Точнее, на ее ауре. В ней, впервые за все время знакомства с Дигельдорф, появились непонятные колебания. Мастеон потратил еще секунду, чтобы понять, и… Смесь озадаченности, непреодолимого интереса и… Страха? Впервые Ханна испытывает страх? - А у меня нет времени рассказывать. – Отрезал Астартес. – Нас ждут братья. Мастеон вновь направил свое внимание на двери, чуть толкнул, и услышал скрип старых петель. Но тут же ощутил легкое касание: это Ханна, своей крохотной рукой вцепилась в его могучую кисть. От неожиданного порыва, проснувшегося в спутнице, библиарий улыбнулся. - Говори, что ты хочешь узнать. – Пророкотал его передатчик, вмонтированный в шлем. - Какое отношение, к вашему ордену, имеют Несущие Слово? “Неужели пора раскрыть карты?” – подумал Мастеон, а заодно прикинул, с чего начать эту непростую историю. До сих пор еще никто, кроме братьев, не знал этой тайны. Библиарий услышал внутренний голос, тихо шептавший: “Ты можешь ей доверять… Ты можешь ей доверять…”. Он медленно повертел головой, отгоняя назойливый шепоток. Но в этих словах была правда. Ведь женщина решила, хоть и не совсем сама, рискнуть всем, но помочь его ордену. Значит, она заслужила правду. Хотя бы в самых общих чертах. - Думаю, ты имеешь право знать… - И его голос, искаженный транслятором, показался невероятно живым. – Знаешь ли ты о словах, некогда сказанных Императором? “Цивилизация достигнет рассвета лишь в тот день, когда последний камень последнего храма рухнет на голову последнего жреца”. Это выглядит странным, но если я процитирую Императора, в присутствии инквизитора Ордо Еретикус, думаю, меня объявят еретиком. Ханна демонстративно молчала, позволяя космодесантнику, сделавшему паузу, продолжить рассказ. - Тогда я скажу тебе еще кое что: архивы нашего ордена, дошедшие до нашего времени аж со времен Великого Крестового похода, описывают Империум, как абсолютно атеистическое государство. Царство логики и разума. А Император строго запрещал любое поклонение себе, как божеству. Собственно, это подводит нас к теме Несущих Слово. - Этого не может быть… - Промямлила инквизитор. – Или, ну… Я никогда не читала ничего подобного. - Не удивительно. – Мастеон пожал плечами. – Нам стоило огромных трудов сохранить эти хроники в тайне. И мы их никому не показываем. Да что там, даже младшие братья нашего ордена не знают об их существовании. А тем, кто знает, подобно мне, не мешают продолжать молиться Императору, как Богу нашему. - А что же Несущие Слово? - Несущие Слово… - Повторил первый библиарий, растянув оба слова. Печальная история, с не менее печальным концом. Но начало – не менее достойное, чем у любого другого легиона… - Мастеон сделал небольшую паузу, и продолжил. – С каким рвением начал свой Крестовый поход Лоргар! Император для него стал богом во плоти, и всю свою набожность, впитанную на пропитанной религией Колхиде, ныне уничтоженной, он направил на прославление Императора, как бога и хранителя Человечества. Однако, счасть Лоргара растаяло быстро. За приоткрытой дверью послышались шаги, и пара голосов. Братья начинали собираться. - Приведение к Согласию миров семнадцатым легионом шло очень медленно. На каждом из них, Лоргар возводил храмы и памятники, славящие Императора, но, не как правителя, а как Бога. Бога, с большой буквы. На вбивание веры, в умы приобщенных людей, уходили целые года, а примарх лично выступал перед толпами, завораживая их своим красноречием. За время, что Лоргар тратил на один мир, другие легионы присоединяли к Империуму три, или больше. - И что же потом? - А потом вмешался Император. Он желал узнать, что служит причиной такого медленного продвижения семнадцатого легиона. Нужно ли говорить, что увиденное его нисколько не порадовало? Повелитель Человечества оказался в ярости. Ну, именно в ярости нужно оказаться, чтобы сделать то, что он сделать повелел. - Что он приказал? - Он приказал наказать Лоргара, наказать так, чтобы примарх запомнил урок. А суть заключалась в следующем: уничтожить Идеальный город, построенный Несущими Слово на планете Монархия. И выбор исполнителей оказался довольно символическим. Ими оказались Ультрамарины. Легион, с которым у семнадцатого уже тогда не складывались отношения. К приглушенным голосам за дверью добавился третий. - Ультрамарины сожгли город, занимавший собой большую часть Монархии, Ханна. И Именно туда, на руины Идеального города, приказал Император прибыть всем Несущим Слово. Лоргар предстал перед отцом, требовавшим ответа. А вместе с Императором, перед Лоргаром, стоял Жиллиман, в чем Несущий Слово увидел особо грубую насмешку. - Но… - Несколько минут примарх пытался убедить Императора в ошибке. – Не услышав Ханны, продолжал библиарий. – Но, в итоге, получил удар, более болезненный, чем разрушение города: Император повелел Несущим Слово встать на колени. Все сто тысяч легионеров, вместе с примархом, стояли на коленях, в пепле Монархии, перед отцом, и… Жиллиманом. Это был тот момент, когда Лоргар возненавидел отца Ультрамаринов всеми силами своей души. - Звучит очень связно, четко и подробно… Я бы сказала, пугающе подробно. – проговорила Дигельдорф. – Что было дальше? - Лоргар продолжил свой Крестовый поход. И миры, приведенные к Согласию, посыпались в Империум, как из рога изобилия. Император почувствовал радость, и даже гордость. Не смотря на такой жесткой удар, что пришлось пережить, его сын не растерялся, но и начал вести войну так, как вести ее нужно. Император позволил себе обратить взор на другие проблемы растущего Империума. Но Лоргар… - Что? Что “но”? – Недовольная очередной паузой, произнесла инквизитор, с долей раздражения. - Лоргар все еще искал истину. Он верил, что во вселенной есть боги. Боги, которые требуют поклонения. Ведь единственное, в чем он не соглашался с отцом, это в вопросах веры. Император уверенно гнал любые верования из Империума, в то время как примарх семнадцатого легиона верил, что религия необходима Человечеству, для развития и процветания. Через какое-то время, ответ сам нашел его. - Боги Хаоса? – Осмелилась предположить Дигельдорф. - Они не называли ничего, кроме имен. Несущие Слово прибыли на Кадию. Тогда еще этот мир был диким, и населяли его варварские племена людей. Какого же было удивление Лоргара, когда варвары встретили его, и заявили, что их “боги” предупреждали о приходе примарха? Лоргар не долго колебался. Он согласился на проведение ритуала, предложенного местной шаманкой. В его завершении, перед примархом предстал уродливый зверь, который, однако, обладал речью и разумом. Это был первый демон, с которым столкнулся Астартес. В коридоре появился ветер. Он заставил плащ Ханны трепыхаться. - Он представился посланником Богов. И сразу предложил паломничество, в котором Лоргар найдет ответы на все вопросы. Единственная трудность заключалась в месте его проведения: посланник богов желал отправиться, вместе с примархом, в Око Ужаса. Женщина вновь вздрогнула. Ни одному смертному не дано сохранить рассудок, заглянув в чрево этого Варп-шторма. Но, примарх не являлся смертным… - Из Ока, Лоргар вернулся совсем другим. Он стал решительным, сильным и… Уверенным в правоте своей истины. Он нашел Богов. Богов, что жаждали поклонения. Его выбор стал очевиден. Примарх узнал судьбу галактики и Человечества, он заглянул в прошлое и будущее, и нашел свою истинную веру. В тот день, он написал первые строки книги, запрещенной во всем Империуме: “Единственное, чего я всегда желал – это истина. Помните эти слова, читая дальнейшее. Я никогда не задавался целью повергнуть царство лжи моего отца из чувства неуместной гордыни. Я не хотел проливать кровь нашего рода, очистив половину галактики от людей во время этого ожесточенного крестового похода. Никогда не стремился ко всему этому, хоть мне и ведомы причины, по которым это необходимо сделать. Но я всегда желал лишь истины». Это вступительные слова Книги Лоргара, своеобразной библии Хаоса. Он написал их до начала Ереси Хоруса, но в этих строках отразилось будущее. Первое пророчество, что сбылось. - Эту книгу запрещено читать… - Прошептала Ханна. – Откуда тебе известно… - Открыто, против Империума, Несущие Слово выступили на Истваане V. Предполагалось, что они, вместе с шестью легионами Астартес, разобьют силы архипредателя Хоруса, и положат конец восстанию. Первыми, в систему Истваан, прибыли силы Саламандр, Гвардии Ворона и Железных Рук. Примарх Феррус Манус настоял на немедленной высадке, чем и подписал себе смертный приговор. А заодно, и большей части лояльных легионов. Все три начали высадку, рассчитывая на подмогу от еще четырех легионов, задерживающихся в Варпе. Это были Альфа Легион, Железные Воины, Ночные Лорды и… Несущие Слово. От имен предательских легионов, у Дигельдорф, по спине пробежали мурашки. - Перед самой высадкой, в рядах Несущих Слово случился разлад. Целый ударный крейсер, вмещающий в себе силы одного Воинства, или тысячи Астартес, откололся от флотилии, и, под огнем предателей, вырвался в Варп, стремясь попасть к Терре. Потом стало известно, что еще во время бойни на Истваане III, такую же попытку предпринял "Пучина Погибели", крейсер Гвардии Смерти. Однако, его полет не увенчался успехом, и он затерялся в Варпе. А ударный Крейсер “Высшая Добродетель” добрался до столицы Империума без всяких потерь, или проблем. Император получил дурные вести… - Столько разных подробностей… - Протянула Ханна, смотря на десантника. Тот давно прекратил любоваться аурой женщины, и просто смотрел в пустоту перед глазами, да на бегающие колонки различной информации, демонстрируемой визорами. - Потом это воинство долго отмаливало свои грехи, Ханна. Оно защищало Терру, потом гнало войска предателей до Ока Ужаса. Оно усмиряло восстания, и трижды отправлялось в походы, в глубь Мальстрима. Воинство штрафников, искупающих ошибки отца. И только три тысячи лет назад, оно получило статус ордена, и то, при поддержке, кто бы мог подумать, Ультрамаринов, восхитившихся такой демонстрацией преданности и верности, несмотря на все невзгоды и беды, обрушившиеся на не отступивших от Империума, когда отступили все их братья. - Только не говори, что… - Ты не глупая, и уже давно могла бы понять. – Покачав головой, словно преподаватель, разочаровавшийся в ученике, проговорил Мастеон. – С помощью Ультрамаринов, этому ордену удалось избавиться от статуса штрафников. Для Министорума, они погибли в одном из походов в Мальстрим. Но сразу после этого, появился орден Пылащих Молний. И именно из-за всего, что я рассказал, Империуму не известно, от кого мы произошли, как и о Кровавых Воронах, например. Да, Ханна… Лоргар – наш отец.