Кушать подано

В Мистик-Фоллс «Импала» въехала, когда солнце поднялось над крышами аккуратных особнячков. На улицах размеренно кипела жизнь. — А с первого взгляда и не скажешь, что здесь есть гнездо вампиров, — сказал Сэм, рассматривая город из окна машины. — Эти твари умеют маскироваться, — озвучил истину Дин. — Поедем, перекусим. Заодно и информацию надыбаем, — добавил он под осуждающим взглядом брата. Они остановились у маленькой забегаловки с заурядным названием «Мистик-гриль». — Смотри, а названия у них прямо подходящие, — хмыкнул младший. — Любят люди накликивать беду, — не разделил его иронии Дин. Винчестеры прошли в темное помещение, сели у барной стойки. — Виски, — заказал Дин. Молодой бармен сейчас же выполнил его просьбу. Сэм опять осуждающе посмотрел на брата, но старший уже принялся поглощать алкоголь. — Слушай, — обратился Сэм к бармену, — у вас тут так спокойно, даже не верится, что в газетах пишут про исчезновение школьников. — А вы кто? — Мы журналисты, — младший Винчестер вынул из нагрудного кармана удостоверение, показал и быстро убрал. — Из газеты «Мистик ньюс». Братья Винс и Дэйв Тигс. — «Мистик ньюс»? — недоверчиво переспросил бармен. — Ну да, как ваш город. Специализируемся на невероятных историях. Демоны, оборотни, вампиры там разные… — Вампиры? — у юноши вдруг забегали глазки, Винчестеры это заметили. — Так ты что-нибудь знаешь? — настаивал Сэм. — Ходили легенды, что в позапрошлом веке тут были вампиры, от этого и название города пошло, но это ведь сказки. — Некоторые и в инопланетян не верят, — философски заметил Дин, потягивая вискарь. — А поподробнее можешь, — лже-журналист достал из другого кармана блокнот и ручку. — Я запишу. — Нет, это вам лучше в музей сходить или к учителю истории, а мне… — бармен засобирался, — мне пора уходить. Смена закончилась. На тренировку опаздываю. — А можно мне воды? — спохватился Сэм. — Минутку. Винчестер глотнул из принесенного стакана, посмотрел на воду. — Вкус у нее какой-то… странный… цветочный… — А, это вербена, — пояснил парень, — она у нас в водопроводе… — А зачем? — удивился Дин. — Не знаю, — пожал плечами бармен и спешно ушел. Братья переглянулись. — Тут точно что-то нечисто, — сказал Сэм, повертел в руках стакан и снова глотнул. — Ты видел, как он занервничал при упоминании о вампирах? — Ага, — Дин нахмурился, оглядывая пустое кафе. — Ладно, здесь мы ничего не найдем, пошли в школу сходим, может, повезет поговорить с историком, или детки что-нибудь расскажут. — Вампиры здесь, я их задницей чую. Старший опустил взгляд на его пятую точку. Сэм закатил глаза. — Пошли уже! Дин допил виски и побежал вслед за братом к машине. Они наблюдали за школой и учениками из «Шевроле» минут пятнадцать. Ничего примечательного не увидели. Обычная суета: девочки в коротеньких юбочках и с совсем не детскими формами, спортсмены, чопорные учителя. Никаких признаков паники или ограничения перемещений в связи с массовыми похищениями. — Надо разведать обстановку поближе, — Сэм, а за ним и Дин, вылез из машины. — Разделимся: я пройдусь по двору, а ты иди к педагогам. И постарайся не заглядываться на учениц, раз уж мы ввязались в это дело. — Как будто это я недавно девку в мотеле, кгм… Пока тебя гуманоиды пытали, — возмутился Дин. Младший, не отвечая, пошел к калитке. Сгоряча Дин с силой захлопнул дверцу «Импалы», сразу скорчился, как от физической боли, всплеснул руками и поплелся за ним. Девочки вокруг и вправду были хороши. Брат исчез из виду, когда Дин всё-таки вспомнил, зачем они сюда приехали. Он отвел взгляд от стайки старшеклассниц, чьи футболки очаровательно обтягивали… — Нет-нет, Дин, не отвлекайся, — отругал он сам себя, и тут увидел… ух ты, симпатичного парня. Он стоял в тени деревьев и тоже наблюдал за девчонками. В мозгу Винчестера щелкнула тревожная кнопка. Ухмылка этого красавчика, его пристальный взгляд… Либо маньяк, либо… Дин незаметно ретировался, а потом бесшумно, сжимая приготовленный заранее шприц с кровью мертвеца, пробрался по парку в тыл подозрительному наблюдателю. И только занес руку, чтоб всадить иглу в шею… — Эй, приятель, ты серьезно? — парень обернулся и переместился, так резко, что Дин не смог отследить его движения. Тут же его глаза покраснели и под ними проступили безобразные черные вены, а клыки удлинились, и охотник уже не сомневался, что перед ним монстр. Хвалить себя за чутье было некогда, Винчестер развернулся и смог всадить шприц в тело вампира. Нежить только рассмеялась и в мгновение ока оказалась за спиной Дина, заломив тому руку со шприцом. — Что? Что? Почему не получилось? Хватка оказалась очень крепкой — крепче, чем у известных ему ранее особей, поэтому даже трепыхаться не получалось. Он ждал укуса, но вампир вдруг выпустил его, вновь обретая человеческий облик. — Твое счастье, жалкий человечишка, что я уже позавтракал сегодня. Прелестной девчонкой. Поэтому твоя потная шея мне сейчас не аппетитна. — Заткнись, кровосос поганый! — заорал Дин, оглядываясь по сторонам в поисках подходящей ветки, чихать он сейчас хотел на Самюэля и его летучий голландец. — Я убью тебя, выродок! — Полегче, щенок, — вампир вцепился ему в плечи, заглянул в глаза. — Так, сейчас ты мне расскажешь, что это было? Что ты там мне влил? Дин не успел отвести взгляд, и вынужден был подчиниться чужой воле. — Кровь мертвеца, — проговорил он. — Она должна была ослабить тебя, упырь. — Фу, как неблагородно обзываться, — пожурил родственник Дракулы. — Зачем тебе понадобилось ослаблять меня? Кто ты такой? — Чтобы убить тебя, урод. Я — охотник, и ты превратишься в кучку дерьмового праха. — Охотник? — вампир приподнял бровь. — Без вербены? В общем, не важно. Я бы поигрался с тобой, но мне некогда, — он опять заглянул в расширенные зрачки. — Ты меня никогда не видел. Сейчас ты залезешь на крышу школы и спрыгнешь оттуда. Ах, да! Можешь крикнуть, что ты Бэтмен. Иди. Закончив внушать и уверившись, что человеческое недоразумение с зелеными круглыми глазами поняло правильно и всё запомнило, кровосос разорвал зрительный контакт и повернулся, чтобы уйти. Его остановил изумленный возглас. — Откуда ты узнал?! — Что? — Что я — Бэтмен? Вампир окинул его оценивающим взглядом, потом хмыкнул. — А ты забавный, — добавил он, — ладно, иди, я сказал. Винчестер послушно поспешил к пожарной лестнице.

***

Как же беззащитна в наши дни школа. Любому дебютанту-террористу не потребуется выдумывать хитрых планов по ее захвату. Ходи, кто хочешь, шпионь за кем попало: ни охранников, ни учителей поблизости. — Привет! — мимо прошла симпатичная мулаточка и подмигнула ему. — Привет, — машинально ответил Сэм и вернулся к подслушиванию разговора других двух девчонок: блондинки и брюнетки, сидевших на лавочке напротив. Красотки были настолько глупы, что не замечали этого. Конечно, со стороны их можно было принять за полоумных. — А вот и наша ведьмочка! — закричала блондинка, той самой мулатке, та тоже уселась на скамейку. — Он дал мне кулон с вербеной, — брюнетка, которую звали Еленой, показала подруге подвешенную на цепочке вещицу, — сказал, что не хочет мне ничего внушать. — Какая красота! Стефан такой романтичный! — О, да, — умильно улыбнулась Елена, — Стефан Сальваторе самый замечательный человек на свете. — Вампир, — смеясь, поправила блондинка. — Точно, Кэр. Он самый замечательный вампир на свете. Не то, что его брат Деймон. — Деймон — чудовище, — подтвердила мулатка. — Я только что встретила его здесь. Он шел из… Сэм обратился в слух. Объект охоты находился поблизости, он мог вывести на их местное гнездо. Охотника раздирало желание поскорее разобраться с порождениями тьмы, которые успели запудрить мозги малолеткам, а значит, жди новых обескровленных жертв. Пусть лучше в другой галактике науке послужат. Хотя… Он бы их просто убил, и дело с концом. — Помогите! Звоните девять-один-один! Девочки вмиг подскочили. Мулатка так и не закончила фразы. — Что это за крики? Пойдем, посмотрим! Они сразу скрылись, смешавшись с толпой таких же любопытных. Винчестер тоже пошел. Ор явно был неспроста. На парапете крыши стоял Дин. Он выглядел таким маленьким с высоты трехэтажного здания с огромными окнами. — Я — Бэтмен! — кричал Винчестер, раскинув руки. — Я вас спасу! Приличных размеров толпа внизу ахала, охала и показывала пальцем. — Вот придурок, — процедил Сэм, глядя, как прибывшие спасатели растягивают брезент. Он повертел головой в поисках чего-то необычного и увидел. Реакция одного из парней, не школьника, отличалась от реакции остальных. Он не выказывал желания помочь, не крутил пальцем у виска, а наблюдал за действиями Дина с видом человека, который срежиссировал это представление, а теперь наслаждался премьерой. Сэм направился к нему, встал бок о бок. — Часто у вас тут с крыши прыгают? — спросил он непринужденно. Незнакомец повернул к нему голову, окинул насмешливым взглядом. — Только когда я захочу, — он изогнул губы в кривой улыбке, которую должно быть выпускницы принимают за обалденно сексуальную. — А тебе что надо? — Я журналист. Парень заинтересовался, даже отвлекся от самопального Бэтмена. — Что-то новенькое. И о чем пишешь? — О кровососах. И этот чудак — мой брат. — Вам не повезло, чуваки, — хмыкнул вампир. — Деймон Сальваторе вам не по зубам. Хотя я знаю, что такое иметь брата. Сейчас ты пойдешь к своему и составишь ему компанию. Приятного полета, охотнички. Винчестер видел, как расширились зрачки вампира, но внушение не подействовало. Сэм вспомнил, что час назад пил в кафе воду с вербеной и мысленно возблагодарил бога и собственную жажду. — Хорошо, — сказал он, не желая выдавать правду. Тем временем послышался какой-то индейский клич, и Сэм, повернувшись на звук, успел заметить, как тушка Дина пикирует вниз, размахивая руками. Толпа затаила дыхание, кто-то душераздирающе взвизгнул. — Придурок, — повторил Винчестер. Когда он оглянулся, клыкастого рядом уже не было, поэтому он стал протискиваться к зданию, где на брезентовом полотне корчился и причитал старший братец. Откуда ни возьмись, появился медик, стал пытаться осмотреть Дина. Винчестер, чертыхаясь, отмахивался от него, соскальзывая с брезента. Заметил в первом ряду Сэма, обрадовался ему, как родному, впрочем… — Пошли, — сказал младший и, повернувшись, пошел сквозь редеющую публику. Дин, отряхивая штаны, поспешил следом. — Что? С чего мне было туда лезть? Сэмми! Брат остановился так внезапно, что Дин впечатался в его спину. — Тебе внушил вампир. Пойдем, расскажу, я кое-что выяснил. — Вампир… — пробормотал старший, шагая дальше. — Вот тварь, урою гада, обращу в прах, развею по ветру… Они сели в «Импалу». Дин снова стал серьезен. — Ну, значит, мы не ошиблись? И то хорошо. Быстренько скрутим парочку и вперед — к далеким звездам. — Похоже, мы наткнулись на одного и того же. Только тебя он заставил забыть и отправил тебя побэтменить немного. Походу, ты ему рассказал, что мы охотники и приехали по их душу. Меня он тоже пытался устранить с тобой за компанию. — Постой, тогда почему ты… — А в этом и весь секрет. Они каким-то образом не переносят вербену, и не могут внушать тем, кто принимает ее в пищу или носит на теле. Помнишь, в кафе?.. — Да, — кивнул Дин. — Это упрощает задачу. А дневной свет? — У них есть заколдованные кольца. Без них местные кровососы сгорают. Не знаю, много ли их здесь, но я слышал только о двух. Братья… — Как мы? — усмехнулся Дин. — Ну да. Братья Деймон и Стефан Сальваторе. Стефан, как я понял, вегетарианец, питается белочками… — Кем??? — А вот Деймон, старший, гламурный такой, — Сэм многозначительно посмотрел на Дина. — Все эти жертвы, скорее всего, его работа. И как раз на него мы и наткнулись. — Я до него доберусь, — пообещал Дин, потом опомнился. — А где ты всё это разузнал? — Школьницы болтливые, — улыбнулся младший. — Кровососы действуют по обычной схеме: влюбляют в себя романтичных девочек-подростков, а потом… — Всё понятно, — ответил Дин. — Жаль, мы обещали Самюэлю и этому… как его… лысому, а то б я их голыми руками замочил. Сэм кивнул в знак солидарности и нахмурился, продумывая план, по избавлению Мистик-Фоллса от нежити. В сумерках «Импала» остановилась недалеко от особняка Сальваторе. Дин заглушил мотор и, потянувшись, сцапал с заднего сиденья пластиковую бутылку с водой. Отвинтил крышечку, поднес к губам, стал пить. — Вербена у тебя сейчас уже из ушей польется, — сделал замечание Сэм. — Не переживай, Сэмми, — довольно улыбнулся Дин, а потом сразу переменился в лице. — Ой, похоже, она у меня сейчас из другого места польется. Здесь есть туалет? Младший вздыхая, закрыл лицо ладонью. Дин выскочил из салона и убежал в кусты. Поозиравшись и не заметив никакой активности на улице, Сэм тоже вышел из машины, пошел открывать багажник. Достал пропитанную вербеновым настоем веревку, колья, шприцы с раствором вербены, сунул за пояс пистолет заряженный деревянными пулями, тоже смоченными в вербене. На их счастье, пахла она приятно. Добавил стандартное оружие. — А неплохое они себе гнездышко отгрохали, — сзади появился застегивающий джинсы Дин. — Ага, похоже, они тут вообще шикарно устроились, — согласился Сэм, — а если б умели язык за зубами держать, так и навербененных жителей бы не было. — Идиоты, — резюмировал старший Винчестер. — Ладно, пошли. Надеюсь, Самюэль еще на орбите и готов нас телепортировать. О боже, неужели я верю во всю эту хрень? Они пошли к вампирскому гнезду. В окнах первого этажа горел приглушенный свет, за шторами нельзя было различить силуэтов. Внутри играла громкая музыка, какая-то древняя попсятина. Дин поморщился. Сэм вдавил кнопку звонка. Послышались шаги и возгласы: «Кого там черт принес? Убирайтесь!» Братья переглянулись. Сэм собрался позвонить еще раз, но массивная дверь распахнулась. На пороге стоял вампир из школы. В расстегнутой рубашке, с бокалом виски у приоткрытых губ. Личность гостей его застала врасплох, но он моментально взял себя в руки, сверкнул глазами и ухмыльнулся, показывая безупречные зубы. — Что ж, не ожидал… За его спиной появился другой парень, с морщинкой между бровей. — Деймон, кто там? — Ваша смерть, твари, — ответил Дин, и Винчестеры выстрелили одновременно, целясь в вампирские головы. Огнестрельное оружие подействовало безотказно, пусть и временно. Сальваторе так же синхронно осели на пол.