Я задам тебе вопрос...

— Как хорошо, что я купила эту кровать! — с чувством сказала Яко, быстро отползая в дальний угол. Впрочем, если бы демон бросил её прямо на пол, никакая кровать бы не спасла… — И как хорошо, что ты в последнее время такой добрый, Нейро! Вместо ответа Нейро извлёк из кармана какой-то зелёный шарик, подкинул его на ладони — и без замаха метнул в стену над головой Яко. Девушка вскрикнула, а в следующее мгновение поняла, что не может пошевелиться. Скосив глаза — единственное, что двигалось, — она углядела какие-то тонкие нити, спускающиеся сверху… Угол сразу перестал казаться удобным и безопасным. — Адская паутина, — прокомментировал Нейро, доставая ещё один шарик, на сей раз фиолетовый. — Сиди тихо. Если натяжение слишком велико, она начинает сопротивляться разрыву. — Меня разрежет на кусочки? — понятливо спросила Яко, радуясь, что успела хотя бы сесть: на четвереньках она бы долго не простояла. — Именно. Всё равно толку от тебя никакого, зато мороки мно… Дьявол! Ты что — совсем дура?! Мокрица в очередной раз продемонстрировала, какая она мокрица — то бишь вместо того, чтобы замереть неподвижно, начала вырываться. Нейро быстро щёлкнул пальцами, ослабляя свой адский инструмент. — Убери это! — потребовала Яко. Только что совершенно спокойная, сейчас она выглядела так, как будто увидела на своей постели десяток крыс или гадюк — или чего там полагается бояться женщинам. — Иначе... — Иначе — что? — Нейро пошарил глазами вокруг и, не найдя даже стула, уселся на тумбочку у кровати. — Иначе я буду двигаться! И меня разрежет на кусочки! — Точно дура… «Чего она взбесилась? Первый раз, что ли?» Яко набрала в грудь побольше воздуху, и закусив губу, потянула из паутины руку. На запястье возник разрез, который тут же набух кровью. — Эй! Демон вскочил с тумбочки и щёлкнул пальцами ещё раз. Зелёное свечение вокруг Яко исчезло. — Спятила? — поинтересовался он злобно. — Последний умишко отказал? Чем есть-то будешь, если руки оторвёт? — А я просто сдохну! — беспечно ответила Яко, устраиваясь поудобнее. — Точнее, сдохла бы. Или ты собираешься ещё раз поиграть в садиста? Тогда всё-таки сдохну… Чего тебе от меня надо? Что опять не так? Сижу, никого не трогаю, делаю этот паршивый проект… Ты знаешь, как он мне надоел? А я делаю. Уже почти доделала! — Да ну? Нейро с отвращением посмотрел на тумбочку, совершенно не похожую на его любимое кресло, и, за неимением лучшего, уселся прямо на пол. — Не «ну»! С самого утра! — Яко переползла на край кровати, но слезать не торопилась: в кои-то веки можно было посмотреть на демона сверху вниз. — Я вижу, как ты работаешь, — Нейро ткнул пальцем куда-то себе за плечо. Кажется, палец был длиннее, чем нужно, но перчатка пока держалась. — Что он здесь делает? — Кто? Годай? Принёс продукты, ты ему сам сказал… Демон поднял брови. «Да что ж тебе надо-то…» Знаменитая переговорщица считала, что любое дело можно решить миром — даже если противоположная сторона сопротивляется. С преступниками это срабатывало. Почему не попробовать с демоном из Ада? Злить Нейро, конечно, не стоило, но терпеть его выходки становилось всё сложнее. Иногда они просто бесили — вот как сейчас. Значит, толку никакого, зато много мороки?.. Спокойно, Яко, спокойно… — …А, ты про Куранноске? Пришёл узнать, как я себя чувствую. Кстати, Нейро, а зачем ты ходил в универ? Я надеюсь, там всё в порядке? И зачем ты с Ямагути-сан встречался? Слушай, если ты ему что-то сделал… Надеюсь, что ничего, потому что в среду нужно сдавать проект… Демон молчал. Похоже, экзекуция то ли отменялась, то ли откладывалась. Осмелев, Яко протянула руку и поправила слегка выбившийся шейный платок. Может, он всё-таки нездоров? Тогда следует быть терпи... — Не заговаривай мне зубы! — резко сказал Нейро, отбрасывая её руку. — Что. Он. Тут. Делает? Я тебе уже говорил, чтобы ты от него избавилась! — Мало ли что ты говорил! Судя по зелёному огню, запылавшему в глазах демона, мирные переговоры провалились, но уступать Яко была не намерена. Опять он за своё! Ну да, Куранноске немного зануда… даже не немного, а очень много, но это мелочи. Зато он о ней заботится. Например… ну, например… он переживает о её неладах с профессором Ямагути и всегда готов посочувствовать. Правда, помочь ничем не может, но важен сам факт. А Нейро только и знает, что отдавать приказы. Вот с чего бы, спрашивается, она должна сидеть дома и мучиться с этим чёртовым проектом?.. хотя должна, конечно… И всё равно — он не имеет никакого права распоряжаться её временем и жизнью! А ещё она из-за него повредила ногу!.. то есть не совсем из-за него, а потому что неудачно спрыгнула, но на сосну её затащил именно он, да! И Куранноске наверняка бы помог ей добраться до дому, если бы не Нейро!.. Вспомнив о том, что до дому она добиралась как раз на руках Нейро, Яко несколько смутилась. Вообще, получалось как-то странно: вместо аргументов в пользу Куранноске в голову настойчиво лезли мысли о том, какая сволочь её шеф, хотя, в сущности, не то чтобы сволочь, а просто… А «просто так ничего не бывает»… Да что ж это такое! — Я уже сказала: я не собираюсь ни от кого избавляться, — холодно сказала Яко, изо всех сил пытаясь сохранить спокойствие. — Куранноске — мой друг. И не твоё дело, с кем я общаюсь. Ты мне не отец, не мать и не старший брат. У тебя нет никакого права вмешиваться в мою жизнь. — Ты бредишь, мокрица? — Нейро прищурился. — Разумеется, я тебе не родственник, только этого не хватало. Но ты всё равно будешь делать то, что я скажу. — Да с какой стати?! Демон пожал плечами. — С такой, что я старше и умнее... Собственно, почему я должен тебе это объяснять? — Ты же говорил, что мы партнёры! — Говорил, — согласился Нейро. — Заметь: я мог бы просто приказать этому твоему Куранноске исчезнуть — и ты бы даже не поняла, что случилось. Кстати, им удивительно легко управлять… А может, тебе такое нравится? Не разочаровывай меня, Яко, это ложный путь. Управлять людьми нетрудно, но от этого умирают загадки… Яко наклонилась так низко, что чуть не потеряла равновесие. Ей казалось, что она видит дурной сон. — Ты что, заставил его сегодня пойти с тобой? — в ужасе спросила она. — Да. И что с того? — Ты… Как ты посмел?! Нейро неторопливо встал — и чуть пошатнулся, когда Яко слетела с кровати и вцепилась в отвороты пиджака. — Ты! Демон! — Да что за… — Яко попыталась влепить Нейро пощёчину, и тот еле успел перехватить её руку. — Совсем страх потеряла? — Ты не имеешь права! Нейро перехватил вторую руку, а потом для верности просто сгрёб наглую девчонку за плечи и встряхнул. Яко тут же начала вырываться, но демон держал крепко. — А ну, успокойся, насекомое! — Я не насекомое, я человек! И Куранноске человек! А ты — демон! Ты ничего не понимаешь! Да я!.. — Ну, что — ты? — решил уточнить демон, потому что Яко внезапно замолчала и как-то обмякла. «Наконец-то. Сколько же с ней проблем. И почему я вообще должен…» Яко вскинула голову, и Нейро замер. Такое знакомое лицо искажала странная гримаса. — Я тебя ненавижу, Ногами Нейро, — очень спокойно, почти по слогам выговорила она, в упор глядя на демона. — Ты отвратителен. Ненавижу. — Ненавидишь? — Нейро облизнулся и вдруг, резко нагнувшись, впился в губы Яко, словно пытаясь стереть с них вкус произнесённого слова. «Ненави…» «Дьявол!» Нейро почти мгновенно разжал руки. Яко не удержалась и села на постель. Ноги её не держали. И дело было не в растянутой лодыжке. — Прости, — после паузы сказал демон. — Чушь какая-то. Наверное, это… э… непроизвольная реакция. Ты меня взбесила, вот и… …Что-то было не так. Инстинкты уверяли, что всё в порядке и ничего особенного не произошло, а рассудок вопил, что ничего нормального в этом нет и надо быстро сваливать, пока не случилось ещё чего-нибудь неожиданного... — Уйди, — тихо сказала Яко, стараясь не встречаться взглядом с демоном. Нейро прервался на полуслове и с недоумением уставился на свою подопечную. — Я же говорю, это непроизвольная реакция! — раздражённо заявил он. Яко молчала. Похоже, больше всего на свете её интересовали сейчас собственные коленки, обтянутые стареньким домашним платьем. — Яко! — Уйди! Нейро шагнул вперёд, и девушка сжалась в комочек. — К дьяволу! — бросил демон, развернулся на каблуках и вылетел из спальни. Через несколько секунд что-то грохнуло, да так, что вздрогнули стены. Оцепенения как не бывало: Яко взвилась с постели и кинулась в соседнюю комнату. Нейро в квартире уже не было, зато перед прихожей топтался Куранноске и тянул шею, заглядывая за косяк. — Что случилось?! Куранноске обернулся и попытался что-то сказать, но язык его не слушался. Тогда он молча ткнул пальцем. Яко отодвинула приятеля с дороги, вбежала в прихожую — и схватилась за голову. Первым в глаза бросился раскуроченный дверной проём. Потом — дверь, сиротливо лежавшая на лестничной площадке. Под ногами что-то звякнуло. Яко нагнулась и подняла дверную ручку. Картина постепенно прояснялась: похоже, Нейро спутал, в какую сторону открывается дверь, и вышел как смог. Сзади раздалось осторожное покашливание. Яко обернулась, и Куранноске отшатнулся. — Яко-тян… — А? — Яко-тян, что это было? — спросил осторожно Куранноске, не в силах оторвать глаз от массивной двери, обитой железным листом. Выглядела она так, как будто её вынесло взрывом, но никакого взрыва вроде бы не было. Из кухни он слышал, как кто-то пробежал по квартире, а потом… — Яко-тян? Яко, не отвечая, повертела злосчастную ручку и, размахнувшись, швырнула её на лестницу. Ручка весело запрыгала по ступеням. Девушка покивала в такт ударам, резко развернулась и бросилась обратно в комнату. Куранноске побежал за ней. Перед новенькой дверью между двумя квартирами Яко остановилась, зачем-то постучала по одному из язычков пламени в витраже — и со всей силы грохнула кованым засовом. Витраж жалобно зазвенел, но устоял. Яко прищуренным взглядом обвела гостиную. — Помоги! — рявкнула она, кидаясь к диванчику. Куранноске послушно схватился за подлокотник. — Не так! Снизу бери!.. Витраж звякнул ещё раз, когда к двери с размаху приставили несчастную мебель. Хорошо хоть не кверху ножками. — Яко-тян, а… а зачем? — рискнул спросить Куранноске, когда подруга, нагромоздив на диван кресло, удовлетворённо кивнула и плюхнулась во второе кресло. — Затем! От прищуренных карих глаз, в которых, казалось, горело адское пламя, хотелось умчаться без оглядки, но историк не дрогнул. — И всё-таки? Там, за дверью… А что там за дверью-то, Яко-тян? — Ничего! «Вдохнуть. Выдохнуть. Ничего не было. Не было ничего. Непроизвольные реакции… Ничего не случилось. И дверь можно починить. И квартиру поменять. И работу. И жизнь... Боги-и-и-и!..» Яко усилием воли взяла себя в руки. — Ничего, Куранноске-кун. Это деталь интерьера. Мы… я недавно делала ремонт, ты не заметил? — Так я же раньше у тебя не был, — резонно ответил Куранноске, слегка краснея. — Позавчера — первый раз. А кто это — «мы»? «…!» — Мы с мамой. Она приезжала… недавно. И мы решили обновить квартиру. Начали с гостиной. Правда, симпатично получилось? — Симпатично, — согласился историк, косясь на баррикаду у «декоративной» двери. — А… прости, Яко-тян, а зачем ты переставила диван? И кресло… Нет, если не хочешь, можешь не говорить. — Ну, почему же? — Яко изобразила светскую улыбку. Куранноске вздрогнул. — Всё в порядке. Это называется замещение объекта. Практически сублимация. — А объект — это кто? — уточнил Куранноске, которого умными терминами было не пронять. — Не кто, а что, — поспешила поправить его Яко. — Входная дверь, конечно. Сам понимаешь, я очень, очень расстроилась. Ну и пришлось… — Понятно… — Куранноске с сомнением кивнул, поняв, что продолжать она не собирается. — А это такой особый дизайн? Ну, с декоративной дверью? «Зануда!» — Да, это особый дизайн. Эксклюзивный! Называется «Ад в нашей жизни», — решительно сказала Яко и встала. — Послушай, мне ужасно неудобно, но скоро должна позвонить Канаэ — остальные анкеты, наверное, уже готовы. Не мог бы ты… — А твоя нога? — неожиданно вспомнил историк, глядя, как подруга перетаскивает кресло к столику. Похоже, она собиралась начать работать с анкетами сию же минуту. — Я ведь потому и пришёл, что у тебя нога болела. Хотел спросить… Яко на секунду замерла, прислушиваясь к внутренним ощущениям. — Всё в порядке, — удивлённо сказала она. Нога молчала как убитая. Ну то есть не убитая, конечно, она была на своём месте и чувствовала себя прекрасно. — Я же таблетки пила, которые вы вчера купили. Спасибо тебе, Куранноске-кун. Я бы наверняка купила что-то не то. — Не мне, а фармацевту. И твоему шефу… Яко подавила рвущееся сквозь зубы пожелание, куда именно может идти её шеф. — …Яко-тян, а дверь? — обеспокоенно спросил Куранноске, оглядываясь на прихожую. — К дьяволу дверь!.. Не беспокойся, пожалуйста. Я сейчас найду телефон какого-нибудь слесаря и позвоню. В сети полно телефонов. — Какого-нибудь? Нет, Яко-тян, так нельзя… «За что мне это?!!» Куранноске удалось выпроводить только через полчаса — не раньше, чем он лично обнаружил на кухне в стопке рекламных проспектов, которые Яко всё забывала выбросить, пожелтевшую газету со страничкой объявлений. По третьему номеру удалось договориться о немедленном — да-да, прямо сейчас! — визите некоего специалиста по дверям. Дверь, кстати, общими усилиями подняли и прислонили к стене. Яко даже думать боялась, что скажут соседи, которые скоро должны были вернуться с работы. Историк рвался поучаствовать и в приёме чудо-мастера, но тут уж Яко решительно заявила, что скайп, наверное, уже завис от звонков Канаэ, а профессор Ямагути отговорок слушать не будет. На профессоре Куранноске сник, как будто что-то вспомнив, и начал прощаться. Уже на пороге Яко спохватилась: — Куранноске-кун, а как ты себя чувствуешь? — Прекрасно, а что? — удивился историк. — Яко-тян, тебе стало плохо? Нога? — Да при чём тут моя нога? — Яко демонстративно топнула. Определённо, болеутоляющее оказалось отличным. — У тебя голова не болит? Ничего… эдакого не ощущаешь? В общем-то, приятель выглядел отлично: и не скажешь, что вчера он чуть не свалился в обморок, всего-навсего учуяв труп… «Нормальные люди боятся трупов! В этом нет ничего такого!» …Но мало ли, как на него могли подействовать экзерсисы Нейро: демон отродясь не утруждал себя заботой об окружающих. Совесть тут же пискнула, что в последнюю неделю утруждал, и ещё как, но Яко подавила этот наглый писк в зародыше. Кстати говоря, вопрос о том, как, собственно, чувствует себя сам Нейро, кажется, встал во всей красе — если уж он ведёт себя настолько… странно… — У тебя температуры нет? — Куранноске обеспокоенно уставился на покрасневшее лицо подруги и вдруг удивлённо свёл брови. — Яко-тян, а что такое… — Нет у меня температуры! Ладно, я очень рада, что с тобой всё хорошо. Спасибо за помощь. Я пошла. Куранноске только глазами хлопнул, глядя, как Яко разворачивается и исчезает в недрах квартиры, оставив за спиной и разгромленную прихожую, и дверь с двумя дырами вместо замков, и его самого… Историк нерешительно потоптался на месте и неохотно двинулся к лестнице. Похоже, разговоры по душам приходилось отложить на неопределённый срок. Равно как и вопрос, что случилось с лицом Яко-тян, хотя спрашивать, почему у подруги на губах кровь, было попросту страшновато… неужели она всё-таки что-то от него скрыла и на самом деле нога у неё болит? И кстати говоря… куда делся её отвратительный шеф? Зато Канаэ молчать не стала. — Яко, это что? — Напряжённо спросила она, когда подруга наконец-то ответила на звонок. Запал, позволивший таскать диваны и кресла, быстро прошёл, и сейчас Яко выглядела на редкость замученно: бледная, с кругами под глазами, да ещё и… — Ты ударилась? Больно? Когда успела-то? Яко удивлённо раскрыла глаза. — Ну да, вчера, я же говорила. Что вы все прицепились к этой ноге? — А с лицом у тебя что? — не отставала школьная подруга. Яко подняла руку и ощупала лоб. — Губа, — подсказала Канаэ, тревожно глядя на эти манипуляции. — Вообще, похоже, что тебя кто-то укусил... Тьфу ты, что я говорю! Яко облизнулась и ойкнула, а потом неудержимо залилась краской. Канаэ выдохнула с облегчением — правда, про себя, чтобы не спугнуть. Впрочем, врать Яко не умела и не любила, поэтому, пожалуй, можно было обойтись без церемоний. — Ты с кем целовалась? — без обиняков спросила подруга. — Я не целовалась! Я… Канаэ, а как у вас дела? Как вы с Кадзуки погуляли? Не простыли? — Бредить прекрати! — отрезала подруга. — Так с кем? Неужели этот твой парень… — Нейро не мой парень! — Нейро?! Яко зажала рот обеими руками, но было уже поздно. Канаэ торжествующе улыбнулась. — Нейро, значит, — сказала она задумчиво, кося хитрым глазом на монитор. — Интересно-интересно… «Ну и что мне сказать? Что Нейро на самом деле демон, и это наверняка признак серьёзных проблем, а вовсе не то, что напридумывала себе Канаэ? Знать бы ещё, каких проблем-то… Ох, как же всё сложно!..» — Он разозлился! — выпалила Яко, с трудом выловив хоть что-то членораздельное из сумбура, царящего в голове. — Из-за Куранноске. И всё! — Из-за… — Да нет же, ты неправильно понимаешь! Просто… просто… — Яко, отчаявшись объяснить то, что она и сама не понимала, беспомощно пристукнула ладонью по столу. — Канаэ, я тебя прошу: давай работать, а? Или ещё хуже будет. Канаэ заколебалась, разрываемая желанием припереть-таки подругу к стенке. Возможно, она бы это всё же сделала, и неважно, что между ними было полтыщи километров. Но тут Яко подскочила на стуле. — Канаэ, минуточку! — Ты куда?.. Монитор опустел. Молодая мамочка вздохнула и приготовилась ждать, однако подруга действительно вернулась через минуту. — Мастер пришёл, — объяснила она, оглядываясь через плечо. Через динамики донеслись какие-то странные звуки, как будто кто-то со всей дури лупил по сковородке. — У меня тут дверь немного поломалась. И замки тоже... Ну, что, все анкеты заполнили? Канаэ проглотила напрашивающийся вопрос о том, как могли одновременно поломаться дверь и замки, и потянулась к мышке. …Было уже около полуночи, когда Яко наконец выключила ноут и выползла из-за стола. С Канаэ они распрощались часа за четыре до того, причём подруга пригрозила, что завтра обязательно позвонит, и не дай боги Яко не будет на связи. Пришлось пообещать, что будет, хотя что ей говорить, Яко понятия не имела. Кажется, Канаэ решила непременно выяснить, что у них тут происходит, а этого детектив не знала и сама. Дверь мастер почти починил. По крайней мере, ему удалось поставить её обратно и даже врезать один замок. Второй планировалось ставить завтра. Правда, он попытался выяснить, что же случилось и почему петли выглядят так, как будто их выкорчёвывали ломом, но Яко собрала всё своё обаяние и только загадочно улыбалась. Насколько хорошо получилось, было неизвестно, однако вскоре Маэда-сан отстал, пожав плечами и увеличив цену на десять процентов. Яко решила, что легко отделалась. Для проекта оставалось сделать сущие мелочи. Анкеты она обработала, выводы, написанные ночью, более-менее совпали, надо было только немного подкорректировать. Ну и кое-где переписать текст, чтобы профессор знал: его замечания учтены, работа проделана. Яко не очень нравилось халтурить, но времени было слишком мало. Утешала она себя тем, что на каникулах обязательно доработает всё как следует, тем более что тема была слишком интересная, чтобы бросить её просто так. «Просто так ничего не бывает… Да чтоб тебя!» Яко прошлась по комнате и остановилась перед баррикадой у двери. За дверью, как обычно, было тихо, но что-то ей подсказывало: Нейро в квартире нет. И девушке очень бы хотелось знать, где его носит. Испуг и возмущение уже прошли, а вот тревога никуда не делась. Никогда её шеф, напарник, воспитатель, или кто там ещё, не вёл себя так странно, как в последнюю неделю. И этот поцелуй… «Непроизвольных реакций», да ещё настолько диких, у демона не случалось никогда. Ногами Нейро, демон из Ада, детектив и садист, даже злиться как следует не умел. В серьёзном недовольстве Яко его видела, пожалуй, всего пару раз, и то потому, что ломались продуманные планы... Интересно, что ломается сейчас? И при чём тут Куранноске? При всей симпатии к приятелю, Яко не представляла, каким образом он способен в чём-то помешать Нейро. Снесёт как несчастную дверь и не заметит. «Ох, ещё и дверь… Ну, в самом деле, чего он бесится?» Яко задумчиво провела пальцем по чуть припухшей губе и опять покраснела. «Между прочим, это был мой первый поцелуй!.. А я даже не поняла, понравилось мне или нет… Ладно, не считается! В конце концов, Нейро не человек, а демон. Он не то что любить, даже ревновать не спосо…» Подлая нога решила напомнить о себе в самый неподходящий момент и стрельнула болью, но Яко этого даже не заметила. Она застывшим взглядом уставилась на витраж, который таинственно переливался алым в свете, падавшем из кухни. Впрочем, уже через несколько секунд госпожа детектив отмерла и махнула рукой, чуть не попав по торчащей ножке кресла. — Да ну, чушь! — решительно сказала она пустой комнате. — Не может быть. Просто мы устали. Оба. «Просто так ничего…» — Сгинь, нечистая сила! — рявкнула Яко и, злобно глянув на ни в чём не повинный витраж, отправилась на кухню. Есть хотелось жутко, и перед этим меркло всё: и работа, и учёба, и даже демонические непроизвольные реакции…. Ну, почти. Но думать обо всём этом Яко собиралась завтра. И очень надеялась, что у неё получится.