Спаси меня, дух

***

Перед прочтением главы автор ненадолго отвлечет читателя. Недавно мне нарисовали замечательный арт к концу первой главы, чем хочу похвастаться: http://s8.uploads.ru/4ieqB.jpg . Автор арта - Елена Галкина. Ее арт также будет висеть в шапке фанфика. Спасибо за внимание! :)

***

К сожалению, поблагодарить не получилось. Джек терпеливо ждал. Пару раз, вставая с кровати, где в одной и той же позе лежал Кромешник, он подходил к решеткам и глядел на расщелины, определяя, сколько времени прошло. Несмотря на то, что для него время тянулось, как резина, небо на улице только начало темнеть. Похоже, там еще только опускался вечер. Джек обреченно вернулся на кровать и растянулся, повернувшись спиной к Кромешнику. Сил не было больше смотреть на измученное лицо и истерзанную руку, когда он ничем не может помочь. Да, для Джека Бугимэн по-прежнему оставался врагом, но даже для врагов найдется жалость. Джек жил по чести и по своим ощущениям, а сейчас он вовсе не испытывал злости или ненависти к темному духу. - О чем задумался? – раздалось насмешливо сзади. Джек подскочил, как ужаленный, и уселся, во все глаза глядя на Питча. Тот, переместив здоровую руку на лоб, лукаво выглядывал из-под нее желтыми глазами. Они стали ярче, чем были. - Ты живой! - М-м, а ты третий раз меня похоронил. Не повторяй ошибки своих друзей Хранителей, Джек, - заметил Кромешник. - Что это было? – тихо спросил Джек. Тот вздохнул и перевел взгляд на потолок. Он некоторое время помолчал и сказал: - Что я могу ответить? Я не знаю, что это было. Твоя магия ведет себя не так, как я ожидал. - Что это значит? – Джек нахмурился, - а как она должна? Кромешник медленно поднялся и сел. Он поднял истерзанную руку к глазам и задумчиво осмотрел ее. Джек подумал, что тот или мазохист, или тьме не бывает больно. Но, судя по тому, что Песочник один раз справился с ним - мазохист. - Джек, - осторожно начал он, - твоя магия должна была использовать мои силы, чтобы растечься по телу и начать восстанавливать тебя. Разойтись туда, куда нужно. Но, при этом, она должна была отталкиваться о мои барьеры, а она… Она утащила их с собой. Я бы сказал, что она слилась с моей магией и теперь циркулирует где-то по крови вместе с твоей. И требует все больше и больше, чтобы залатать все места. - И ты… Пытался мне отдать свою? - Какой ты догадливый. – Язвительно сказал Кромешник и ухмыльнулся. Видимо, он и правда не собирался умирать, раз так быстро восстанавливался. Джек в смятении поднялся с кровати и заходил по пещере. Не имея места, куда ему развернуться в паре каменных метров, он по привычке выглянул наружу, но ничего нового там не обнаружил. Темнота в потолочных расщелинах сгущалась, и наступала ночь. - Как такое вообще возможно? – он решил выложить все начистоту и выставить все точки над i, - ты пытался убить меня! Ты сломал мой посох! Ты не раз отправлял ко мне своих Кошмаров! Я уже не говорю о Песочнике и твоем злостном плане «захватить мир тьмой», - на этом месте Джек замахал руками, изображая мир, - а теперь ты вдруг говоришь, что я тебе не враг и предлагаешь меня научить чему-то, вдобавок отдавая свои силы, которых, спорим, и так немного с твоей последней вылазки наверх. Запал Джека закончился, и он замолчал, сложив руки на груди, строго смотря на Кромешника. - Ты так думаешь? – Кромешник вздохнул и нахально улегся обратно в кровать, показывая, что Джек здесь пустое глупое крикливое место. - Джек, если бы я хотел убить тебя, а не обезвредить, то я бы убил тебя, а не сломал твой посох. За посох, кстати, прости, но мне было любопытно, и я не знал другого способа тебя остановить, когда ты пер, как баран. Ты, как помнишь, все равно восстановил его. И, заметь, полез туда, куда тебя не просили лезть. А я тебя предупреждал! Джек хотел было возразить и набрал во все легкие воздуха, но Кромешник приподнялся и зашипел, приложив палец к губам: - Если ты, мальчишка, никак не уймешься и требуешь ответов – так выслушай их! Ты сам сказал мне, что ты – нейтральная сторона. Так какого Луноликого ты влез в дела Хранителей?! Ах, ну да: «я же пытался их спасти, это так несправедливо! У бедных детишек вся радость в жизни пропадет!» - Кромешник начал подтрунивать над Джеком, так и капая желчью, - об этом ведь ты думал? Ну, впрочем, ты правильно думал. Только вот лично на тебя я не насылал Кошмаров – это ты лез под самую руку, за что и получил. Кромешник окончательно решил подняться и сел на кровати, сцепив руки в замок и положив на них подбородок. Его глаза уже ярко светились в темноте и внимательно изучали Джека, от чего тот передернул плечами. - Джек Фрост, я уже один раз сказал тебе, что я не сделаю тебе плохо – здесь я не соврал. А без посоха ты итак сможешь обойтись, только ты этого не знаешь. Я предлагаю тебе союз и в этом тоже не лукавлю. Уже который раз, кстати. Джек не был трусом или глупцом, кто бы что ни думал, хотя и не понял, какой такой «который» раз. Он помнил только однажды, когда они оба стояли в снегах, а Кромешник просил союза тьмы и холода. Но раз он хочет такую глупость, как покорность Джека – он сам виноват. Напросился. - Ну, Питч Блэк, тогда чего мы ждем? – в тон ему ответил Хранитель и махнул рукой на решетки. *** На Северном полюсе, как и везде, тоже наступила своя своеобразная весна. Солнце светило много ярче, а снег будто бы оживился от блеска. А вот «обитатели» полюса наоборот взяли затишье. Северянин задумчиво стоял у глобуса и смотрел на мерцающие на нем точки. Его время – Рождество и Новый год - уже миновали, и довольно успешно. Дети, как и всегда, с радостью открывали свои подарки, бегали под елкой и оставляли ему печенье и молоко у камина. А сейчас йети и эльфы в его мастерской взяли небольшой период отдыха – благо до следующих праздников у них почти восемь месяцев. Правда, заскучать совсем Северянин им не давал и всегда заставлял если и не мастерить подарки, то делать эскизы и придумывать что-то новое. В общем, работа вяло двигалась, и в мастерской все же что-то стучало, бурчало и грохотало. И, конечно, звенело маленькими колокольчиками на разноцветных шапках. Северянин пригласил Зубную Фею к себе, аргументируя «своим чутьем», поэтому нетерпеливо ждал ее. Как только он услышал стрекотание легких крылышек и писк, то развернулся и радостно заулыбался – она пришла, приведя маленький отряд своих помощниц. - Фе-ея, как я рад тебя видеть, - добродушно прогрохотал Северянин и сгреб в охапку самую главную колибри, - спасибо, что пришла ко мне! - Ну конечно, Северянин, - сдавленно сказала она и, вырвавшись из объятий, зависла над ним, внимательно заглядывая в глаза, - что же случилось? Опять Питч? Зубная Фея, как и Песочник, была одним из самых занятых Хранителей. Ей приходилось каждую ночь отправлять по всему миру своих помощников и следить за зубками – работа никогда не висела. Все остальные знали о загруженности обоих духов, поэтому никогда не мешали друг другу дружескими посиделками. Но раз Северянин вызвал ее – это должно быть что-то непременно важное. Он вздохнул и всплеснул руками: - Да вот… Да ты проходи, Фея, проходи, - он взял ее за крохотную ручку и потянул к себе в кабинет, - что нам тут стоять. Фея незаметно пожала плечами и послушно полетела за ним. Ее маленькие помощницы полетели за ней. Когда они вошли в кабинет, Северянин предложил ей сесть на красивый расписной стульчик, явно предназначенный для детей. Впрочем, она как раз вместилась на него и сложила руки на коленях, выжидая, чем же он ее обрадует. - Водички? – неожиданно предложил Северянин, перестав копаться в шкафу и спихнув замешкавшегося эльфа со стола, - с сахаром. Как ты любишь. Фея улыбнулась и потянулась к большой кружке, довольно стрекоча. - Ох, спасибо! Северянин поглядел, как она с разрумянившимся лицом отхлебывает, и пока устроился на своем большом кресле. Маленькие помощницы Зубной Феи беспокойно кружили рядом, намереваясь засунуть свои носики в кружку. Когда она оторвалась от нее, то отставила ее на стол и махнула своим девочкам. Они, радостно попискивая, заныривали прямо внутрь кружки. Северянин кивнул ей и с серьезным лицом начал: - Фея, я попрошу тебя пока никому не говорить о том, что скажу сейчас тебе. Обещаешь? - Конечно, Северянин, даже не сомневайся. - Джек Фрост пропал. Как он и ожидал, Фея подскочила со стула и залетала и заметалась по кабинету, сыпля вопросами: - Как пропал? Почему ты раньше ничего не сказал?! А если с ним что-то случилось? Северянин, а ты везде проверил? Может, мне послать помощниц? А что если… - Сто-оп, стоп, стоп! – Северянин вскочил за ней и поймал ее на ходу, она только пискнуть успела. Он насильно посадил ее обратно, - Фея, ты даже не выслушала меня до конца. Мне кажется также, что Кромешник жив. И, я думаю, Джек вместе с ним. - Вместе? – переспросила Фея, прикрыв рот ладошками. – Ты же не говоришь, что он… - Да, я говорю, что Джек, возможно, примкнул к Бугимэну. Фея нахмурилась. За то время, что она познакомилась с зимним духом веселья, он очень ей понравился. Он был добрый и веселый, заботился о детях как-то по-своему и поступил по чести, когда помог им в борьбе с Кромешником. Предположить, что он по своему желанию связался с тем, против кого положил столько сил… Она подлетела к Северянину поближе, рассматривая его лицо. Оно было печальным и уставшим. Он был главный среди них, они доверяли ему. Она решила задать решающий в таких случаях вопрос. - А что Луноликий? - Луноликий… - Северянин громко вздохнул, - он не являлся ко мне еще. Но йети говорят, что луна скоро прибудет. Фея, я решил довериться тебе, потому что только ты сможешь понять – я чувствую, что Джек пропал не случайно. Он добровольно, - он с нажимом сказал это слово, - примкнул к Страху. А он ведь, сама понимаешь… - Да-да-да. Он Хранитель теперь тоже, - озабоченно сказала Фея и вылетела из кабинета Северянина, приближаясь к самому большому глобусу из всех, что есть у Хранителей. Она посмотрела на почти полный диск луны, который трагично молчал. Предательства среди духов, посвященных в Хранители, еще не случалось. Это было бы большой трагедией для всех из них. – Что же мы будет делать, Северянин? Он тихо приблизился сзади и посмотрел туда же: - Пока ждать. Скоро Луноликий заговорит. Спасибо, что пришла, Фея. Я надеюсь на тебя. Зубная Фея повернулась, и он заметил, что ее глаза наполнились слезами. Она покивала, подлетела к нему и обняла его за плечи, как могла. Он осторожно прижал ее к себе и погладил по спине: - Феечка, ну что ты. Может быть, Луноликий скажет другое. - Да, конечно, - вновь согласилась она и, вытирая слезы, подозвала своих разлетевшихся и беспокойных помощниц, - я побегу – уже ведь ночь. Но скоро вернусь. Я никому не проговорюсь. Она быстро выпорхнула в открытый потолок и понеслась в сторону своего Дворца. Северянин довольно ухмыльнулся – конечно, она тут же все расскажет. Может, уже этой ночью они встретятся где-нибудь у детских кроватей с Сэнди, а потом она не полениться найти и Кролика. Этого ему и хотелось. Он почесал свою бороду и громко сказал: - Лунный малыш, можешь уже не скрываться. Я все сделал. Перед ним появилось тусклое мерцание, которое постепенно начало набирать цвет. За мгновение неопределенный белый свет обрел форму и превратился в тонкого, небольшого роста юношу. У него были длинные, словно канаты, волосы и молочное гладкое лицо. Почти всегда он приходил к Северянину в одной и той же одежде – безразмерной мантии, струящейся с плеч и перехватываемой только у пояса. Она напоминала Северянину простыни. - Скоро все Хранители узнают о нашем маленьком предателе. Хоть он и ускользнул от меня, он ушел с огромной раной – я даже решил, что он уже не встанет. Если бы не возьмись откуда-то твой давний дружок Кромешник, то я бы прикончил его. Но, - Северянин пожал плечами, - есть и другие способы. Луноликий широко улыбнулся, показывая ряд ровных идеальных зубов, и кивнул.