Спаси меня, дух

- Мне вот интересно, Джек, - Кромешник вальяжно развалился на сотканной из тьмы софе и закинул ногу на ногу, - почему ты всегда босой? Джек Фрост гневно зыркнул на расслабленного и ухмыляющегося Бугимэна, но ничего не сказал и продолжил заниматься делом. Еще будет он рассказывать ему про свои пятки? Да никогда! - Ножки не жалеешь, значит? – Кромешник намеренно широко зевнул и закинул руки за голову. Он откровенно издевался и мешал Хранителю. Джек уже успел сотню раз пожалеть, что согласился на предложение Кромешника. После того, как он показал свою готовность к «занятиям», темный дух пару дней снова не появлялся. Сам он никак это не аргументировал, но Хранитель подозревал, что тот просто восстанавливал потраченные на него силы. Зато потом Кромешник вернулся и начал свое обучение. Но оно и не могло быть легким – это же Кромешник. Впрочем, само задание оказалось не то что бы сложным, но очень, очень нервирующим. Джек уже неизвестно сколько времени лежал, связанный всё теми же знакомыми его измученным запястьям и лодыжкам жгутами, под одной из расщелин наверх. Все было бы ничего, если бы из этой расщелины на его лоб мерно не капали проклятые капли – бум, бум, бум! Как же они нервировали его! - Помнится, в Средневековья была такая пытка – держать под каплями, пока человек не рехнется, - сквозь зубы сказал он, - твоя любимая, наверное, да? Кромешник засмеялся и перевернулся на живот, подперев лицо руками, разглядывая злющего ерзающего Джека. - Да, угадал. Жаль, детишек так не казнили – страх взрослых не такой вкусный. Зато очень забавный! Представь, мои Кошмары превращались в огромные зубастые сгустки воды или в водяные молоты… - Окей, я понял. - Джек вздохнул, поняв, что у Кромешника действительно примерно те интересы, которые подходят его образу. – Можешь не продолжать. Он поморщился и попытался сосредоточиться на том, что ему нужно было сделать. Кромешник, перед их «занятием», долго ходил рядом с пещерой и размахивал руками, рассказывая о магии какие-то вещи, которые Джек не мог обхватить за один раз. Сначала он решил, что разберется на деле, но сейчас, вздрагивая каждый раз от капающей воды, понял, что надо было слушать внимательнее. «Вы, Хранители, научены использовать веру в качестве источника магии – это похвально и сильно, но недостаточно тонко. Магия с помощью веры будет высвобождаться стихийно, неточно, с большой растратой. Гораздо более важная вещь здесь – научится представлять себе то, что ты хочешь, и мысленно отдавать силы только этому, бла-бла-бла…», примерно так звучала речь Кромешника для Джека. Может, он просто был не готов к теории, раз уже чуть больше трехсот лет использовал свои силы, размахивая посохом. Это было просто, весело, а дети и не требовали большего. Джек судорожно вздохнул и со всей ненавистью посмотрел на каплю, которая, кажется, каждый раз шлепалась об его лоб, а потом снова возвращалась и радостно летела вниз, чтобы еще разок облюбовать чужую бледную кожу. Он изо всех сил зажмурился и напрягся, пытаясь представить себе замороженную каплю. На секунду стало тихо, и он было обрадовался, но тут капля снова шлепнулась. Джек ругнулся. - Джек, у тебя сейчас лицо от перенапряжения треснет как лед, – вздохнул Кромешник и спустился на пол рядом с ним, помахав рукой и растворив свою софу где-то в тенях. Он наклонился над лежащим Джеком и провел пальцами по жгутам, высвобождая его. Тот вмиг вскочил и отбежал с прежнего места, опасливо косясь на расщелину в потолке и обиженно на Кромешника. Он растирал свой лоб и посматривал на руки, будто ожидая увидеть кровь. - Да нет там ничего, - примирительно сказал Кромешник и подошел поближе, - это ощущение скоро пройдет. Джек возмущенно сопел. Ему сильно хотелось врезать посохом по этому серому лицу, но одновременно он понимал, что зачем-то весь этот дурдом нужен. Кромешник обходился без какого-либо проводника, да и Хранители ничего не таскали с собой. Но кроме Бугимэна ему никто не предлагал научиться, а теперь не оставалось выбора. Он переборол свою злость и кивнул Кромешнику. Тот удивленно приподнял брови: - Что? - Я готов учиться дальше. Ну, - с сомнением прибавил Джек, - только не так. Должен быть какой-то другой способ. Он весь напрягся и настроился на воинственный лад: какое бы задание Кромешник ему ни дал – он справится! Пусть это будет даже тяжелый физический труд. Он подобрался и решительно посмотрел в глаза Питчу. - Нет, друг, так не пойдет. – На удивление Джека разочарованно сказал Кромешник, качая головой. Он продвинулся поближе к Хранителю и зашел к нему за спину. Джек хотел повернуться за ним, но почувствовал, как на его плечи легли две теплые ладони и слегка их сжали. И отпустили. И еще погладили от начала плеча до основания шеи. Пальцами Кромешник переместился на позвоночник и начал осторожно разминать торчащие косточки, начиная от самой нижней и постепенно поднимаясь выше, поглаживая места за ушами. Он немного надавил на них и Джек, сам того не желая, откинул голову на плечо стоящему за ним Питчу. Джек посмотрел ему в лицо и увидел, что тот хитро улыбается. Кромешник же, заметив растерянный взгляд мальчишки, подмигнул ему и опустился поближе к уху, обдавая его горячим дыханием и вкрадчиво проговаривая: - Есть два способа выделения магии: в сильных эмоциях, ненамеренно. Так нельзя научиться ей управлять. И в расслабленном, но собранном состоянии. Это нам и нужно. Просто представь. Направь свои силы к тому, что ты представляешь. Как если бы ты в темную комнату принес свечу. «Свечи. Какие нахрен свечи?», отвлеченно подумал Джек, прикрывая глаза. Рана на его теле и заточение в одном и том же месте сильно действовали не только на разум, но и сильнее – на мышцы. Он ощущал, как напряжение с его шеи постепенно отходило, хотя и не замечал его раньше. Но теперь понимал, как ему было тяжело. Кромешник приятно ощупывал и растирал круговыми движениями больные места, иногда задевая и потягивая волосы, от чего Джек заулыбался – ему нравились прикосновения к волосам. Он и сам часто их взъерошивал и потягивал, от чего они торчали в разные стороны. И тут он подумал, что, может, когда он чувствует себя так комфортно, у него получится сделать хотя бы льдинку… Он живо представил себе маленький кусочек льда, прозрачный и холодный, легкий, но приятно утяжеляющий ладонь. Он подумал, что этот чистый осколок может быть особенно красивым, если в нем будет несколько граней. Он захотел, всей душой пожелал увидеть этот несчастный осколок - это жизненно важно. В следующий же момент он почувствовал, как его согнутые до этого пальцы что-то укололо. Вокруг костяшек похолодело и обдуло всю руку. Джек резко открыл глаза и разогнул ладонь. На ней лежал точно такой, какой он себе представил, кусочек льда, похожий на драгоценный камень. - Йи-ха! – завопил Джек, забывая вмиг, что только что почти висел в руках врага, и оторвался от Кромешника, который уже прижимал к себе расслабившегося Хранителя. – Смотри! Кромешник, у меня получилось! Кромешник улыбнулся и развел руками: - Ну, я же говорил.