Ты или тебя

не бечено Утро не принесло облегчения. Лешка встал с головной болью и с отчаяньем вглядывался в бумагу, на которой аккуратным почерком в столбик был расписан его план на день. Самым досадным было то, что никаких окон в этом плане не было: завтрак, занятия до десяти, соколиная охота в одиннадцать, пикник в четыре в королевском саду, три просителя с шести и общий ужин. - Чего мне ждать от соколиной охоты? – спросил он у Жана, закуривая сигаретку. - Самое важное, что там случится – объявление о вашей помолвке с князем Кристианом. - Где же я возьму сокола? И вообще, я не умею с ними обращаться, - Лешка занервничал. Здесь, в Алиноке, каждый выход из комнат был сплошным переживанием: за ужином – следить за языком, за осанкой и за приборами; в коридорах – не болтать лишнего; не здороваться первым, не делать комплименты, не улыбаться лишний раз. Не жизнь, а сплошные рамки. - Вам не нужно об этом беспокоиться, Ваше Высочество, Вы не будете охотиться. Вы будете наблюдать. - Почему? - Не положено принцу в поту добывать себе пищу. Для этого есть подданные. Монарх заботится о мире и процветании. - И что же? Я никогда не смогу поохотиться? – полюбопытствовал Леша. Вообще-то ему было интересно попробовать поохотиться. Правда, он скорее хотел попрактиковаться в стрельбе из лука или арбалета, но и соколиная охота тоже была интересна. - Сегодня Вам стоит взять с собой Грома, - рекомендовал Жан. - Да он совсем еще щенок, - нахмурился Леша, которому совсем не улыбалось таскать всюду за собой пса. - В его возрасте уже пора. Сегодня Вы будете ехать в карете, удобный момент, чтобы выехать вместе с Громом. Он не устанет от долгой прогулки. Карета для принца, украшенная лентами традиционных для Алинока цветов, стояла позади кареты королевской четы. Двухместное сидение и мягкая шкура для псов, а позади подмостки, на которых поедет Жан и советник Кристиана. На площади сегодня во время сборов будет объявлено, что через три дня состоится бал в честь его с Крисом помолвки. Приглашены на него будут все желающие из числа знатных господ. Леша старался идти, расправив плечи и гордо глядя вперед. Жан настрого запретил оглядываться на Грома, важно шагающего чуть позади. "Они все смотрят!" - каждый хотя бы украдкой кидал на него взгляды. А некоторые пялились вполне откровенно, оценивая все в будущем монархе: походку, осанку, взгляд и даже собаку. Как же они ждут, все и каждый, что он оступится и ошибется. И Леша, чувствуя это ожидание голодных шакалов, нервничает, чувствует, как потеют от страха ладони. - Ваше Высочество, - Живен склоняет перед ним голову. Внебрачный сын короля одет в охотничий наряд. На нем длинный кафтан из тонкой кожи, а под ним яркая рубаха с длинным широким рукавом. На ногах высокие сапоги до колен. В руках сокольничья перчатка. Птицу держит слуга, стоящий чуть позади Живена. - Я рад, что Вы сможете оценить еще одно придворное развлечение. Хотелось бы, чтоб оно вам полюбилось. Охота с птицей – поистине уникальна, Ваше Высочество. - Не сомневаюсь, что я по достоинству оценю всю прелесть соколиной охоты, - кивает Леша и чувствует, как теплое тело Грома прижимается к нему. Подросший пес стоит рядом, горделиво задрав голову, не давая никому ни на миг усомниться в том, что он принадлежит монаршей особе. - Вижу, Вы вывели сегодня с собой вашего спутника, - кивает Живен на пса. – Вы позволите ему познакомиться с моим Бро? Живен указывает на крутящуюся рядом собаку, которую, кажется, совершенно не интересует хозяин. Как требуют поступить правила этикета в данной ситуации, Лешка не знает. Кажется, впервые заботливый и предупредительный Жан о чем-то позабыл. Неужели, ничего не спасет его в неловкий момент? - Возможно, чуть позже? Мы оба, - принц кивает на пса, - еще не освоились сегодня. Надеюсь, у меня не вышло Вас оскорбить? - заканчивает Лешка с шутливой интонацией и радуется, когда слышит ответ Живена. - Ничуть. Все в порядке, Ваше Высочество. С течением лет забываешь, что это такое впервые выйти в свет со спутником. Леша кивнул. - Ходят слухи, Ваше Высочество, что уже через несколько дней Вас можно будет поздравить с помолвкой? - Думаю, что обо мне ходят не только такие слухи. К счастью, заготовок на спорные вопросы его учитель этикета надиктовал достаточно, чтобы с честью выйти из неловкой ситуации. - Вы правы, - улыбнулся Живен, - слухи всегда восхищают своим размахом. Кристиан подошел неслышно и если бы не Гром, сидящий у Лешкиных ног, он бы и не заметил. Одежда князя была лишь слегка приближена к той, в которую оделись дворяне, желающие лично поучаствовать в соколиной охоте. Впрочем, одежда принца и вовсе говорила о том, что тот едет полюбоваться на охоту лишь издалека. - Ваше Высочество, - Кристиан склонил голову и выжидательно глянул на Живена. - Князь Кристиан, добрый день, - неохотно, но вежливо кивнул Живен. - Ваше Высочество, простите мне мое опоздание. Меня задержал разговор с Его Величеством. - Ничего, - отозвался Леша, желая как можно быстрее оказаться в карете, где можно будет чуточку продохнуть от сводящего зубы этикета, где у каждой фразы может быть такой двойной смысл, что несложно и войну начать. - Живен, как Ваши успехи в помощи совету? – любезно поинтересовался Крис. - Благодарю, исключительно Вашими молитвами. Их обмен колкими любезностями прервало появление королевской четы. Крайне непривычно было видеть супругов вместе. Лешка шагнул вперед. Строгие рамки этикета предписывали ему подойти и поздороваться с этими чужими людьми, числящимися в этом мире его родителями. Склонить голову перед королем и поцеловать руку королеве. Когда они с Крисом уселись в карету, Лешка уже прилично выдохся и потерял всякий интерес к охоте. - Мне жаль, что из-за меня у Вас не выйдет поучаствовать в этом мероприятии, - дежурно улыбнулся он Кристиану. - Мне намного приятнее провести это время с Вами, Ваше Высочество, - так же дежурно отозвался Крис, и Лешка почти успел почувствовать отвращение к этой неискренней вежливости, когда тот добавил: - А Вы, похоже, сожалеете, что не сможете погоняться за добычей? - Не думаю, - покачал головой принц. - Я никогда раньше не охотился, так что это скорее была бы дорога к позору. - Позвольте в таком случае пригласить Вас ко мне в имение, Ваше Высочество. Вы сможете там опробовать охоту вдали от посторонних глаз. - Благодарю за приглашение, - кивнул Леша. Слуги на белых конях привлекли внимание знати, и Лешка тоже обернулся на них. Четверо из них, разъехавшись на разные края площади, затрубили. Пятый выехал в центр. - Его Величество Ринарек, король Алинока, князь Лестарта желает объявить вам сегодня о помолвке своего сына наследного принца Алинока, будущего князя Лестарта Алексиеля с князем Кристианом, которая состоится спустя три дня. Каждый из присутствующих и те, кто по статусу и положению имеют право, приглашены на бал в честь празднования этого великого для всего государства события. Лешка с Кристианом встали, чтобы присутствующие могли поздравить их. Часть дворян забавлялась, подбивая добычу из лука и позволяя птице лишь ловить стремящийся к земле трофей. Леша наблюдал за этим устало, изредка поглядывая на Грома, который не подпускал к себе пса Кристиана, обнажая клыки всякий раз, когда Дон пытался понюхать его. - Насколько оскорбительны его действия? – наконец спросил он у Кристиана. - Я не в обиде, Ваше Высочество, - легко отозвался тот. Вообще, князь выглядел так, словно никаких проблем не существовало, а охота его жутко забавляла. - Кристиан, - упрекнул Леша. - Ничуть не оскорбительно. Ваш пес имеет право не общаться вообще ни с какими собаками, кроме псов Ваших родителей. Или вообще, может смело перегрызть глотку любой собаке. Никто и слова не скажет. - Живен сегодня просил познакомить наших собак. Я отказал. Вы думаете это… не плохо? - Живен должен радоваться уже тому, что Вы с ним разговариваете, потому как по этикету Вы не обязаны даже замечать его, несмотря на то, что он признанный бастард. - А что с Наиной? Все знают? - Никто не знает, я все уладил, Ваше Высочество. - Вы волшебник, Кристиан, - улыбнулся Леша. - После объявления помолвки Вы можете теперь называть меня по имени? - Ваше Высочество, Вы так стремитесь к фамильярностям. Поверьте, это совершенно ни к чему здесь у нас. Вы можете позволить мне называть Вас «Мой принц». - В таком случае позволяю, - уныло отозвался Леша. «Мой принц» нравилось ему еще меньше, чем «Ваше Высочество». - Не стоит делать это сейчас. Подумайте хорошо и если не передумаете, скажете мне это прилюдно после объявления помолвки. Лешка резко обернулся на странный звук. Стрела летела прямо на него. Леше казалось, что он видит наконечник, целящийся ему прямо в лоб. Кто-то закричал, а Лешке все казалось, что он словно прирос к своему месту. А стрела все летела. Его закрыл собой Жан. Стрела попала ему точно в горло и советчик свалился кулем на землю, прервав замершее для Лешки время. И снова Кристиан не позволил ему дернуться, не дал закричать. Какая ирония судьбы, что Крис оказывается рядом в такие моменты. - Лекаря советчику принца! – закричал слуга Кристиана. - Поймать пустившего в принца стрелу! Поймать убийцу! – закричал кто-то в толпе. - Какой ужас! – вскричала королева. Все голоса шли мимо Лешки. Он слышал их, но будто бы со стороны. - Кристиан, мы можем уехать? – Леша не узнал поначалу свой хриплый голос. - Безусловно, Ваше Высочество. - Жан? - О нем позаботятся, Ваше Высочество. Мой советчик останется здесь и проследит, чтобы ему оказали помощь. - Нет, Жана тоже нужно увезти во дворец. Там его… мой маг, он спасет его. - Ваше Высочество, рана не магическая. Боюсь, маг здесь не лучший помощник. А карета принца уже ехала назад, в сторону замка. Лешка и не видел, как Кристиан кивнул королю и получил разрешение для них покинуть место происшествия. - Ваше Высочество, успокойтесь, прошу вас, - тихо говорил Кристиан, держа Лешку за руку. - Я домой хочу. Домой, обратно на Землю. Там нет такого, я там просто студент, не нужный никому. Не тот, за чью жизнь стоит бояться. Там нет политического брака. Я бы нашел себе девушку, женился, и мы бы завели ребенка. Оставляли бы маме на выходные и вырывались на шашлыки. Мы с друзьями с палатками ездили на природу, Кристиан. Рыбу наловишь, уху сваришь. С водочкой самое то. А она летела, Крис, я видел. Так точно и метко. Я знал, что она мне в лоб попадет. Вот сюда. Леша понимал, что у него сейчас безобразная истерика, но ничего поделать с собой не мог. Ближе к замку он немного успокоился. - Нужно позвать моего мага сюда. Крис кивнул, не дожидаясь объяснений, и отдал слуге распоряжение. Рамиль явился спустя пятнадцать минут. - Рамиль, Жана ранили, - рвано выдохнул Леша и пояснил Кристиану: - Жан – супруг Рамиля. - Принесите настойку его Высочеству, - распорядился Крис. – Ваше Величество, позвольте мне все объяснить Вашему магу? - Хорошо, - Леша устало опустился на диван и прикрыл глаза. - Мне жаль, Ваш супруг мертв. Он умер достойно и будет награжден посмертно. Он погиб, защищая своего принца. - Как погиб? – взвился Лешка. - Ранен же? Его же ранили? - Стрела попала в шею. Простите, Ваше Высочество, я неплохо определяю места попадания после которых выжить уже невозможно. - Но почему ты не сказал сразу? Почему? – Леша не кричал, он тихо бормотал, чувствуя, как накатывает отвращение к его новому миру. - Соболезную, - добавил Кристиан, обращаясь к Рамилю. - Благодарю, князь. Ваше Высочество, мое служение ограничивалось условием того, что я буду служить вам рядом с Жаном. Теперь бы я хотел покинуть дворец сразу после того, как попрощаюсь с супругом. - Как же так? - Мне жаль, Ваше Высочество, - сухо отозвался маг. - Уходите тогда, - сердито сказал Леша и Рамиль тут же пошел к выходу. - Смешно, Кристиан, я остался один в этом мире буквально в один миг, - фыркнул Лешка и нервно рассмеялся. - Один в этом враждебном для меня мире, где тот, кто не хочет меня использовать, желает моей смерти. Крис опустился на колени перед принцем и подал ему настойку, что принес слуга. - Станет легче. - Ненадолго. Еще же пикник и ужин. - Не переживайте, думаю, не страшно, если Вы их пропустите сегодня. - Откуда я могу знать, что Вы не хотите обсмеять меня в обществе? - Возможно потому, что я не настолько глуп, чтобы портить свою репутацию, лично выставляя дураком будущего мужа? - Возможно, - вяло согласился Леша. - Ваше Высочество, Вы не одни. Рядом есть я. Просто поверьте в то, что я рядом и помогу. Мне будет очень тяжело тянуть нас обоих в прекрасное будущее, если Вы спрячетесь от меня в собственном мире отчаяния. - А оно будет, прекрасное будущее? - Обязательно. Крис протянул руку и осторожно погладил горячую щеку принца. - Жизнь всегда очень сурова, Ваше Высочество. - Поцелуйте меня, Кристиан? Мне так нужно сегодня тепло. Крис не отвечает. Тянется к Лешкиному лицу и несмело тычется сухими губами в Лешины губы. Замирает всего на секунду и прижимается крепче. - А теперь идите, Кристиан. Сегодня мне стоит напиться, раз я могу никуда не идти. А завтра, Вы не переживайте, я буду в порядке. Велите кому-нибудь сделать мне расписание к утру. Жан всегда подавал мне расписание утром. - Я позабочусь обо всем, Ваше Высочество. И Лешке в этой фразе чудится гораздо больше, чем обещание начеркать к утру расписание для наследного принца.