***
Это была самая скандальная премьера года. Премьера постановки, которую вопреки опасениям и самих актеров, и Фердинанда де Легранда, и даже мистера Дэнса все же приняли. Мадлен сидела в гримерке в окружении цветов и бесцельно водила карандашом по бумаге. Она снова ошиблась. Для ее Аминты срок не пришел. Аминты, если говорить откровенно, не существовало в реальности. Она, видимо, была слишком собирательным образом. Отец и мать никогда не смогли бы воплотить эту идею – даже вдвоем. Может быть, в маминой юности, но... все должно было быть иначе. А Фердинанд... он был словно бы кривым зеркалом для Эрика. Странным отражением гения. Да, в нем были многие черты отца, но... Фердинанд не умел создавать, и только сейчас Мадлен это поняла. Поняла – и совсем не удивилась, когда в гримерную вошел тот, о ком она думала. – Итак, Мадлен? – нехорошо сощурившись, произнес он. В руках у него были алые розы. Девушка замерла и уставилась на него совершенно испуганными глазами.***
Кристина ощутила дикую боль в плече, но как во сне смотрела она на Альфреда, морщившегося при попытке сделать несколько шагов и преодолеть расстояние между ними. Перс опустил пистолет. – Если кто-нибудь еще посмеет приблизиться к ней, я его убью. Это было мое первое и последнее предупреждение. Кристина сжалась на полу у его ног. Судя по всему, в нее попали дважды, причем довольно близко. Прекрасно... Она все еще сжимала эти чертовы документы в руках. – Кристина... – ее осторожно поставили на ноги, и она ощутила, как Перс бережно разжимает ее ладонь. – Я прошу вас... будьте милосердны. Заберите документы и оставьте меня в покое. Умоляю... я не ответственна за грехи моего мужа... – Именем закона, положите оружие! Полиция приблизилась, и Перс тут же вскинул пистолет. – Прекратите этот фарс! Альфред Ремо впервые за все время их знакомства повысил голос. – Вы не можете принудить Кристину полюбить вас. И никто не может. Да и зачем вам это? Женщина осторожно взяла руки Перса в свои и посмотрела ему в глаза как можно искреннее и нежнее. – Не берите грех на душу... не совершайте роковой ошибки. Помните... вы человек. Она потянула пистолет на себя, и тот выпал из обессилевших рук. Перс пошатнулся и схватился за сердце. А потом он откинулся назад, обмяк и упал спиной на камни. Глаза его были распахнуты, а жилка на обнаженной шее не билась. Полиция приблизилась только сейчас. Перс был мертв. Кристина пошатнулась и с трудом приблизилась к Альфреду, положив голову ему на грудь. – А документы? Окрик одного из полицейских заставил Кристину встрепенуться. – Лучше, если они будут уничтожены. В них нет ничего ценного для кого-либо, кроме этого человека и моего покойного мужа. – Но вы же понимаете, что должны будете давать показания... – Хорошо... Кристина бережно погладила Альфреда по щеке. – Мы обязательно дадим их, если вам так угодно, но не прямо сейчас, – мужчина с трудом опирался на простреленную ногу. – Нам обоим нужен врач. Думаю, это сейчас важнее.***
– Как вы меня нашли? – Кристина сидела в кресле их старого дома в Париже. Альфред сидел в соседнем, вытянув больную ногу к огню камина. – Это почти невозможно... – Пьер подсказал... он очень хороший юноша. Судя по всему, он спас вам жизнь. – Эрик... Эрик убил дочь Перса. Мне... мне так стыдно за это. Несправедливо... – Но вы ведь ему это простили... – Такая уж я – прощаю всем и все. Но знаете... я словно бы наконец отпустила Эрика. Точно бы он ушел из моей жизни, дал дышать воздухом и жить по-настоящему... – Кристина... я понимаю, что об этом еще рано говорить, но... вы выйдете за меня замуж? Я никогда больше не хочу оставлять вас одну. Не хочу снова бояться, что могу потерять вас. Женщина лишь чуть улыбнулась. Они тоже заслуживают быть счастливыми после стольких лет боли. Эрик принял бы это решение. А Мадлен... она тоже поймет. Рано или поздно... – Да, – она смело взглянула ему в глаза. Этот брак – не роль. Это и не любовь в привычном понимании данного слова. Но это – нечто большее.