Параллельный мир.

Звон раздавался, казалось, отовсюду, сдавливал в железной хватке, проникал в саму душу и рвал ее на куски. От него хотелось закрыться всеми возможными способами, что и пытались сделать друзья. Они бежали по коридору и не знали, где им можно укрыться. Ричард второпях заглядывал в карту, чтобы хоть что-нибудь сделать. Но как он поймет, что та или иная комната будет безопасной, как он поймет, что не приведет своих товарищей в ловушку, подобную прошлой? Стены замка словно растворялись, с каждой секундой погружаясь во тьму все сильнее. Большую полную луну, мягко роняющую свой яркий свет на пол, закрыли черные тучи. Что-то надвигалось. Кто-то следовал за ними... - Что... происходит? - задыхаясь крикнула Лиззи. - Понятия не имею, - ответил ей Макс. - Но лучше нам здесь не задерживаться. Они бежали так всего несколько секунд, но Кристине это время показалось вечностью. Сердце выпрыгивало из груди от погони и страха. Но разве можно бояться того, чего даже не видишь? Можно. Кристи сама не понимала причину своего беспокойства, но ведь оно распространялось и на ее друзей тоже. Больше всего ей хотелось сейчас оказаться на занятиях в колледже. - Сюда, быстрее! - закричал Ричард. Он все-таки смог найти подходящее место на карте. Не разбирая перед собой дороги, друзья ворвались в высокую дверь и попали на улицу. Это был всего лишь небольшой центральный двор, во всем замке всего четыре таких, не считая арены. Здесь было на удивление спокойно: никакого шума, ни ветра, лишь малейший шорох, оказавшийся шелестом пожелтевших листьев на дереве. Могилы занимали почти все свободное пространство. Впрочем, и это далеко не новость. - Черт, меня скоро затошнит от мертвых, - разорвал тишину голос Макса. - Что только что случилось? - спросила Кристина. Ей только сейчас удалось наконец прийти в себя после пережитого. - Не знаю, да и не хочется мне знать, - ответил Рич. - Чем раньше мы уберемся из этого проклятого места, тем лучше. - Мои родители, наверное, сума сходят! - как бы в подтверждении его слов отозвалась Лиззи. Площадка почти полностью погрузилась в темноту. Не было видно на небе даже отдельных светлых отблесков. Что-то неистово скреблось в темноте под деревом, наводя на всю четверку легкий ужас. - Давайте уже пойдем, а? - не сдержалась Лиззи. - Обратно в замок? Шутишь что ли? - С чего ты взял, что здесь будет безопаснее? Думаешь то, что гналось за нами, не сможет повернуть ручку двери в любой момент? - Учитывая то, что мы видели здесь призрака, не думаю, что оно вообще сможет дотронуться до двери. А все сверхъестественные твари прячутся только в замке. Отсюда следует, что на улице нам безопаснее, - нарочито официальным тоном заявил Ричард. - Да откуда ты можешь это знать? - начала срываться Лиззи. - Разве не ты только что сказал, что мы должны выбраться отсюда как можно быстрее? - Ой, да хватит уже!!! У меня от вас голова болит! - не выдержал Макс. - Не поссориться вы никак не можете, да? - Тихо!!! - воскликнула Кристина. - Что? - Тихо, говорю, - повторила Кристи. - Вы это слышите? Несмотря на всеобщий мрак, площадку можно было легко различить. И друзья тот час же об этом пожалели. Из-под мертвого дерева, словно из-под могилы, начало вылезать...нечто. Бледная кожа, отвратительный запах и голос принадлежали тому существу. Оно что-то прострекотало или прокричало, и кладбище ожило. Повинуясь зову твари, из-под земли то тут, то там начали вылезать почти такие же отвратительные существа. Кристина наблюдала за этой жуткой картиной, не в силах что-либо сказать или выкрикнуть. Она начала двигаться вдоль стены, подав сигнал своим друзьям. А чудовища тем временем начали бродить, ползать и прыгать по двору. Какое же счастье, что их пока что не заметили! Нащупав узорчатую холодную ручку двери под рукой, Кристи согнула ее, и вся компания вывалилась обратно в очередной коридор. Теперь можно было вздохнуть полной грудью! На удивление, никто и словечка не проронил, но, спустя минуту, Ричард отошел от оцепенения первым: - Ребята, нам нужно двигаться дальше. - Зачем, - чуть ли не плача, откликнулась Лиззи. - Итак все ясно - мы все умрем. - Да, оптимист из тебя так себе, - попытался отвлечь девушку Макс - не сработало. - Ты думаешь, я шучу? Нам нужно найти ключ у какого-то там Господина, в какой-то там комнате, до которой мы даже добраться не можем! Этот замок проклят!!! И мы вместе с ним... - Лиз, все, успокойся, - Ричард взял инициативу в свои руки и обнял девушку, пока та пыталась выплакаться. - Я так хочу домой! - прорыдала Лиззи в плечо Ричарда. - Лиз, мы сможем выбраться отсюда, только если возьмем себя в руки, - Макс успокаивающе гладил Елизавету по волосам. - Ты же всегда была сильной, чтобы с нами не случилось, ты всегда нам помогала. Сейчас нам нужна твоя поддержка как никогда. Всхлипы прекратились, из-под плеча Ричарда вынырнула слегка помятая Елизавета: - Хорошо. - Постойте, а где Кристина? В суматохе, успокаивая одну девушку, парни незаметно потеряли вторую, встревожившись не на шутку. - Кристи! - прокричал Рич. На удивление, ему сразу же ответили. - Я здесь. Из-за угла показалась Кристина, она была напугана: - Давайте прижмемся к стене, сейчас уже поздно убегать, если мы будем сидеть тихо, она нас не заметит, - тараторила девушка шепотом. - Кто "она"? О чем ты говоришь? - Черт, просто поверьте мне, - продолжала Кристи, зажимая рты друзьям. Только стоило им притихнуть, как из того же самого угла, откуда выходила Кристина, показалось что-то белое, в серо-черных пятнах и грязных лохмотьях. То была девушка... На первый взгляд. На ней было одето что-то вроде износившегося больничного платья или очень и очень длинной туники. Черные слипшиеся волосы местами были выдернуты. Она, прихрамывая время от времени, медленно плелась по коридору, опустив голову с черной растрепанной шевелюрой. Руки у нее, казалось, вообще не работали - болтались при ходьбе из стороны в сторону. Друзья так и застыли, рассматривая ее. Лиззи, настрадавшись, снова уткнулась в плечо Ричарда, не желая ничего видеть. Кристина не могла отвести от незнакомки своего взгляда, а та даже не обращала ни малейшего внимания на посторонних, словно их вовсе нету здесь. Что же, может это и к лучшему. Друзья проследили за ней, не шелохнувшись, пока она не скрылась за очередным поворотом. - Уф, пронесло. - Помните, Хранительница говорила об этом, - вдруг осенило Ричарда. - Про что? - Она говорила, что в замке есть такие же как мы - души, мутирующие под воздействием всего этого. Думаю, мы сейчас встретили как раз одну такую. На ней был больничный халат, кажется. Возможно, она была пациенткой той самой психушки, из-за которой мы здесь. - К твоему сведению, мы не заблудшие, мутирующие души. И нам это точно никак не поможет, - съязвила Кристина, отобрав у немного обиженного Ричарда карту. - За этой чокнутой мутанткой я не пойду. Уж лучше туда, откуда она пришла. Да, точно, и по карте так будет выгоднее. Идем! Оказалось, что половину пути они уже прошли. Обрадовавшись этой новости, друзья наконец рассмеялись, и даже Лиззи легонько улыбнулась. Все было хорошо до первой двери. - Вот, - сияла Кристина. - Пройдем пару комнат за этой дверью, а дальше до нужного зала будет рукой подать. - Здорово, у нас почти получилось, - радовался Макс, подбадривая Елизавету, на щеках которой уже появился легкий румянец. - Дай гляну, - Ричард забрал карту из рук Кристины и еще раз удостоверился в правильности пути. Но не тут-то было. - Я тоже хочу посмотреть, - Лиззи, улыбаясь подбежала к Ричарду, который уже готов был повернуть ручку двери. И произошло то, что, возможно, никогда и никто из них не забудет, и не раз еще пожалеет. С потолка опустилась ржавая, опутанная колючей проволокой решетка, разбросав друзей по разные стороны. Кристина с Максом остались в коридоре, а Ричард с Лиззи около двери. Решетка была настолько плотной, да еще и так окутана всевозможным металлом, что сквозь нее ничего не было видно. - Эй, Ричард, Елизавета! - кричала Кристина. - Нет! - вторил ей Макс. А с другой стороны: - Мы здесь, эй, вы слышите нас!? - от неожиданности Ричард даже бросил злосчастную карту на пол. Лиззи, до недавних времен счастливая, снова опустила глаза и ушла глубоко в себя. Голоса друзей доносились через решетку приглушенно. Но слова можно было различить. - Кристина, я слышу тебя. Да, мы тут. - Карта у вас? - спросила Кристи с другой стороны. - Да, - ответил Рич. - Мы не сможем к вам вернуться, вам придется найти новую карту. Пойдете дальше по коридору, и наткнетесь на самый первый зал, ну тот, помнишь, где мы нашли эту карту. - Да. - А дальше пойдете в тот самый коридор, куда в тот раз пошли мы. Там внимательно глядите на стены. Я в прошлый раз заметил такую же карту. Она должна там быть. - Хорошо, но только, Ричард, будьте осторожны. - Обязательно, мы пойдем дальше, встретимся в Тронном зале, - откликнулись с другой стороны. - Рич, берегите себя, - попросил Макс. - Не беспокойся, друг, мы еще увидимся, - закончил Рич и повернулся в сторону Лиззи. Девушка присела на корточки и сжалась. - Ты уверен? - спросила она с неуверенностью. - Не бойся. Я сделаю все, чтобы тебя защитить, - парень сел рядом и обнял Елизавету за узенькие плечики. - Ну что, идем? - Хорошо. Парочка поднялась на ноги, и вскоре за решеткой глухо отдался стук хлопнувшей двери. - Ушли, - констатировал факт Макс. - Если мы вернулись в начало, то нужно поторопиться. - Да. Вторая парочка направилась в указанный зал. - Черт, что же теперь делать!? - спросила саму себя Кристи. - Мы найдем способ, - откликнулся макс, открывая перед девушкой двери в огромную залу. Тьма еще не прошла, поэтому зал показался темнее, чем в прошлый раз. Кроме этого, сейчас отчетливо ощущалось чье-то постороннее присутствие. - Какой сюрприз, - от стен послышался мелодичный снисходительный тон, стоило паре друзьям зайти. Макса тут же отбросило куда-то в сторону. Парень пролетел метров шесть, ударился головой о стол и потерял сознание. - О, Боже! - закричала в ужасе Кристина и подбежала помочь другу. А что еще ей оставалось. - Не надо, дорогая моя, он все равно не сможет закрыть тебя от пули, - за спиной, практически над ухом раздался мягкий приятный голос. Низкий и глубокий, он эхом отражался от колонн и каменных стен. И хотя от него у девушки мурашки пробегали по коже, он странным образом успокаивал. - Надо же. Давно я не видел в своем царстве таких душ. Я прошу прощения за мое долгое отсутствие, возникли срочные дела. Огромное спасибо, что читаете)