Параллельный мир.

Девушка очень медленно обернулась. Все мысли спутались, язык разучился поворачиваться, даже уши заложило на какое-то мгновение. - Ах! - воскликнула Кристина. Перед ней стоял...нет, не призрак, и не один из тех тварей, что она до этого видела в замке. Это был демон! По-другому не скажешь. Густые черные волосы спадали на могучие синие плечи. Глаза светились темно-фиолетовым цветом. Изящные губы были великолепны, да и вообще любой контур лица. Кристи залюбовалась. Ее взгляд скользнул ниже: все тело демона покрывали странные, ярко красные и такие же светящиеся вены. В нем было что-то от человека и от зверя. Красивый... - Нравится? - спросил он, поймав девушку за разглядыванием и поднимая одну смоляно-черную бровь. Немного пухлые, темно-красные губы исказила отвратительная улыбка. И все-равно Кристина не могла не восхищаться им! - Ты заплутала, девочка моя? Девушку передернуло от того, как он обратился к ней. Кристи хотелось опустить взгляд, хотелось не видеть радость в его глазах, когда любуется им. Она давно забыла про потерявшего сознание Макса. Все ее внимание занимал сейчас этот красавец. - Да, - нерешительно ответила Кристина. - Я хочу выбраться отсюда. - Не имеет значение, чего ты хочешь, - холодно отрезал демон. - Если ты попала сюда, то принадлежишь мне! - Почему? - это был самый логичный вопрос в такой ситуации. - Потому что это мой мир, и нет здесь ничьих правил, кроме моих, - незнакомец начал расхаживать, не отрывая от девушки взгляд. Кристина решила не путать демона бессмысленными словами - себе дороже. Она сразу перешла к сути: - Простите, - Кристи подумала, что уважительное обращение понравится ему. - Простите, что мы вторглись в Ваше царство, мы не специально попали сюда. Вы выпустите нас отсюда? Пожалуйста... Незнакомец замер на месте, ничего не говоря. В воздухе повисло напряженное молчание. Девушка боялась даже шевельнуться, лишь бы не провоцируя это существо. Она ничего не сказала ему о Ричарде и Лиззи, чем меньше знает, тем лучше. Разумеется ожидать того, что демон поможет им выбраться, было бы глупо. Но нужно же было попытаться. - Кто Вы? - спросила девушка в ужасе. На губах незнакомца появилась легкая злорадная улыбка: - Я ношу много имен, девочка, - говорил он. - В разных религиях самые разные названия. Но ты, Кристина, - демон приблизился к девушке почти вплотную, - можешь звать меня Грим*. - Откуда Вы знаете мое имя? - Кристи с ужасом...или восторгом приметила длинных хвост с острым наконечником за спиной собеседника. - Оттуда же, откуда знаю имена всех четверых. У стен тоже есть уши. Наконец-то Грим отстранился от Кристины, и девушка смогла спокойно выдохнуть. Демон как раз повернулся к ней спиной, и она решила воспользоваться ситуацией, незаметно вооружившись ножами, которые висели на стене рядом. Она не стала нападать на него (это бессмысленно, учитывая, что демон даже просто физически сильнее нее, к тому же, где они с друзьями потом найдут ключ), это была всего-лишь легкая страховка. - Ты не представляешь, насколько ты глупа и наивна, - Грим тихо посмеивался, его голос шипел, отражаясь от каменных стен. - Хранительница разболтала вам мой маленький секрет... Демон обернулся, ярко улыбаясь Кристине: - ...И она пожалела об этом. В считанные доли секунды Грим приблизился к Кристи так быстро, что девушка не увидела этого. Запястья сжали в мертвой хватке, не пошевелиться. Над ухом раздался шепот: - А теперь слушай меня внимательно. Я могу убить тебя прямо сейчас, дай только повод. Но это будет слишком просто. Некоторые до вас пытались отобрать у меня ключ, и, надо признать, у них были хорошие попытки. Я не забираю души просто так. Любой из вас заслуживает шанса. Кристина попыталась перехватить силы, было ужасно неудобно и унизительно стоять вот так. Но хватка только усилилась. Еще намного и Грим свернет ей запястья. - Поэтому я дам вам этот шанс, - продолжал демон. - Сможете добраться до Главного зала и забрать ключ - отпущу вас. - Вот так просто? - процедила сквозь зубы Кристи. По всему замку и за его пределами стал раздаваться удар часов - тьма отступала. - Мне пора, - демон резко отпустил девушку, та не рассчитала сил и рухнула на пол, больно ударив колени. - Я буду ждать. Еще мгновение и Грим растворился в воздухе, будто его и не было вовсе. - Кристина! - к девушке подбежал обеспокоенный Макс. - Эй, ты в порядке? У тебя страшные следы на руках! - Все нормально. - Что произошло? Что я пропустил? ... Пришлось изрядно потрудиться, чтобы объяснить Максу всю сложность сложившейся ситуации. Парень ни за что не признавал и отказывался верить, но в конце концов сдался. - Грим, говоришь. Его так зовут? - спросил он у Кристи, пока они заходили в коридор, где Ричард якобы видел еще одну карту. Девушка слушала его краем уха, внимательно осматривая стены. Но пока попадались одни лишь картины. Никаких чертежей или карт! - Ага, - машинально ответила девушка, даже не повернувшись. - Ты его запомнила? - не унимался Макс. - Он сказал, что будет нас ждать в Главном зале. Так что элемента неожиданности мы лишились, а это почти единственное, что у нас было, - вздохнув, ответила Кристина. - Так может найдем Ричарда и Лиззи? Вдвоем туда нет смысла идти. - Я тоже думала об этом, но без карты мы никуда не сможем добраться. Ауч! - при каждом резком повороте рук запястья начинали болеть, Кристи уже забеспокоилась, не заразил ли ее чем-нибудь Грим. Ведь не могут же синяки болеть так сильно! Коридор, как и многие другие здесь, был все таким же тихим. Хорошо, что часы отбили свое, и не надо никуда и ни от кого бегать. - Эй, а это не она случайно? - голос Макса вывел Кристину из раздумий. Действительно, на стене висела карта замка, Ричард наверняка заметил, когда мы пробегали ее тогда. Всеобщими усилиями еще удалось снять. - Мне прям легче стало! - признался Макс, на что Кристи украдкой улыбнулась. - Пройдем как в прошлый раз? - Ну нет!!! - запротестовала девушка. - Я не вернусь еще раз в ту комнату, где с потолка на меня будет глядеть злобный двойник! Смотри, можно пройти через сокровищницу, а оттуда и до Главного зала недалеко. - А я думал, что мы будем искать друзей. - Они сейчас направляются как раз туда, - спорила Кристи, водя пальцем по карте. - Перед Главным залом есть комната, в которую ведут все пути, видишь? Мы можем встретиться с ними там. Я думаю, они не станут идти к тому демону без нас. - Возможно, - Макс почесал в затылке. - Ладно, значит, сокровищница. Все еще о чем-то споря, пара друзей направилась к нужному месту. К счастью, коридор прошли без приключений, и им не попалась на глаза никакая тварь. - Хорошее начало! - констатировал факт Макс. Перед ними расположились не двери, а маленькие воротца - то был вход в сокровищницу. С трудом открыв их, друзья тут же погрузились в неописуемую красоту самоцветов, бриллиантов, и в особенности золота. - Ничего не трогай! - шикнула Кристина на Макса, потянувшегося к изящному золотому кубку, украшенному рубинами. - Но они такие прекрасные! - в голосе парня слышалась алчность, а в глазах плясал азартный огонек. Признаться честно, Кристине тоже до безумия хотелось дотронуться до сокровищ, сгрести их все в охапку и валяться на куче золота, оставшись тут до конца своих дней. - Знаешь, - девушка задумалась. - А ты прав! Они великолепны. - Иди сюда! - подозвал Кристину Макс. Девушка приблизилась, и парень неожиданно схватил ее за руку, обливая золотыми монетами. - Ха-ха-ха! Они смеялись и резвились как маленькие дети. Кристи забиралась на золотые горки и скатывалась оттуда. Макс зарылся в драгоценные камни почти по горло. Они танцевали, держась за руки, они были так счастливы сейчас! Ничто не волновало их, был лишь этот миг. И обоим хотелось, чтобы это продолжалось вечно. - Ха-ха-ха, - смеялась девушка. - Я ни за что не вернусь домой! А Ричард и Лиззи не заслужили такой роскоши, чтобы жить здесь. Ведь я их терпеть не могу! - Что? - услышав слова подруги, Максу будто кто пощечину дал. Недавно искрящаяся радость быстро угасала, оставляя на сердце неприятный горький осадок. Ложь! Все это было ложью. - Кристина, нет. Не верь этому, нас искушают. Парень подбежал к девушке и схватил ее за плечи, пытаясь привести в чувство: - Борись! Это все неправда. - Да! Я тоже счастлива, - Кристи продолжала бегать по сокровищнице, смеяться и радоваться. Надо что-то предпринять! Срочно!!! В руках у девушки болталась карта, изрядно потрепанная и местами порванная от беготни. Максу потребовалось время, чтобы догнать подругу, а потом вытянуть из ее крепко сжатого кулачка ценный лист. Недолго думая, он схватил Кристину за руку (на мгновение у парня промелькнула мысль, что руки Кристины сейчас очень болят, и наверняка он делает ей очень больно, и все равно она продолжает смеяться сквозь слезы, но лучше так, чем пропасть в этом проклятом месте) и выломал дверь, ведущую в следующую комнату. Они рухнули на каменный, мокрый пол. За спинами раздался щелчок двери, будто тона закрылась сама собой. Кристи все еще смеялась. Макс встал на ноги и отряхнулся, и тут он расслышал тихие всхлипы. Это Кристина, она плакала. - Ну все, - парню вдруг стало так жалко свою подругу. Он помог ей сесть и тихонько обнял. - Мне так страшно, Макс, - говорила девушка между рыданиями. - Меня затянуло в какую-то воронку, и я не могла выбраться. - Тише, теперь все позади. Чтобы скоротать время за ожиданием, пока девушка успокаивалась, Макс начал осматривать помещение, в которое они ввалились. Это была большая комната, то здесь, то там на полу виднелись лужи крови, на стенах висели крюки с ошметками плоти, в ведре неподалеку валялась голова странного существа, кругом находились окровавленные орудия пыток. Взглянув на карту, Макс прочитал название этой комнаты - Пыточная. - Боже, что здесь произошло во время наступления Тьмы? - спросил он у себя тихо и крепко зажмурился. Глаза отказывались видеть этот ужас. - Я что, в аду? - Что? - откликнулась Кристина на его шепот. Она перестала лить слезы. - Ты что-то сказал. - Не смотри назад, хорошо? - А что там? - Просто поверь мне. - Макс, - девушка начала возмущаться и все-таки обернулась. Она конечно же пожалела об этом. - О, Боже! Что это за место? - Пыточная, - ответил парень без эмоций. В противоположном конце комнаты он заметил проход, из которого маячила винтовая лестница. К ней-то им и нужно было идти. - Слушай, - обратился он к подруге. - Сейчас ты закроешь глаза, возьмешь меня за руку и мы побежим. Когда скажу, ты их откроешь. - Хорошо, - Кристина послушно зажмурилась и взяла парня за руку. Идти нужно было в любом случае, и нет смысла отсиживаться, особенно в такой комнате. Нет гарантий, что ничего не произойдет, и не будет ли хуже, чем в прошлый раз. Они промчались на раз два. Площадка перед лестницей показалась Максу хрупкой и неустойчивой. Он уже собирался скорее встать на первую ступеньку, пока земля не ушла из-под ног. Но их отвлекли. В пыточную упало...нечто. С потолка, которого не было видно, свалилось какое-то паукообразное существо, вот только вместо лапок у него были лезвия. Тварь закричала так, что стены затряслись. Огромными шагами преодолевая расстояние между ней и друзьями, она надвигалась, клацая и посапывая. Макс хотел было что есть сил ринуться наверх, но пол проломился и они с Кристиной стремительно полетели вниз в темноту.