Слушай только сердце

Ноябрь выдался холодным: если и раньше в подземельях гуляли ледяные сквозняки, то сейчас находиться там стало почти невозможно. Но старшекурсники не первый год жили в самом холодном месте Хогвартса, поэтому посоветовали Нике отличные согревающие заклинания. Если их правильно наложить, то холод не будет чувствоваться в течение суток. Теперь девушка каждое утро обновляла заклинания, и сквозняки ей были не страшны. В Большом Зале она обратила внимание на одну деталь, ускользнувшую от её внимания накануне: Снейп хромал. Сильно. «Где он мог так пораниться? Возможно, конечно, несчастный случай, но… Это же Снейп. С ним даже после ядерного взрыва ничего не случится». Настроение у Ники было приподнятое: друзей выписали на следующий день. В результате, они успели на вечеринку, где их просто на руках носили. Снейп, как и обещал, достал огневиски – специально для героев. А так же прибавил каждому из троицы по 25 баллов. В общем, всё было просто замечательно. Весь факультет радовался, как никогда: их сокурсники смогли победить взрослого горного тролля! Да, и во всём Хогвартсе к ним относились по-другому, с уважением. МакГонагалл с удовольствием спрашивала Нику на уроках, а Флитвик едва ли не светился от радости и гордости, будто он сам победил тролля. Но приближалась суббота, а значит – первый чемпионат по квиддичу. Марку предстояло впервые выйти на поле в качестве капитана, да и Ника никогда прежде не играла на местном стадионе. Флинт утроил время тренировок, и возвращение членов команды в свои комнаты до комендантского часа стало чудом. Времени и сил на ночные вылазки не осталось, поэтому приходилось довольствоваться тренировками на свежем воздухе… И вот день Х настал. Сегодня в 11 утра начнётся матч Слизерин - Гриффиндор. С утра кусок в горло не лез, поэтому Ника выпила чашку кофе и начала готовить метлу к игре. Медленными, размеренными движениями девушка натирала рукоятку, расправляла прутики, проверяла перевязь. Эти приготовления всегда успокаивали, настраивали на нужный лад, расслабляли… Верный Алекс сидел на жердочке у кровати и внимательно следил за действиями хозяйки, не понимая причин волнения. - Иди сюда, малыш. Ты ведь меня любишь, да? – вздохнула Ника, вытягивая руку. Сипуха мгновенно слетела с жёрдочки и мягко села. Погладив птицу по пушистым перьям, девушка мысленно говорила себе: «Мы победим. Что бы не случилось, мы лучшие. Слизерин всегда впереди. Наши зубы остры и ядовиты, а наш взгляд может убить. Мы Змеи, Василиски, беспощадные хищники. И от нашего яда погибают все, даже Львы!» Через час девушка вместе с командой уже была в раздевалке. В зелёной слизеринской форме она смотрелась очень… Экстравагантно. Чёрные волосы были собраны в хвост, чтобы не мешали обзору, а пальцы нервно сжимали древко метлы. Чистомёт едва заметно вибрировал, готовясь к соревнованию. Он действительно был верным и послушным, чутко улавливая настроения хозяйки. - Ну, олухи! – начал Марк. – Только попробуйте проиграть! Я вам устрою сладкую жизнь! Пожалеете, что с метлы на матче не упали! Итак, а теперь дружным стадом выстроились и пошли на поле! И чтоб с боевым настроением! Ясно? Тогда вперед! Все с покорным видом выдвинулись за командиром. Ника чуть ускорила шаг и догнала парня: - Марк, а почему ты стал капитаном? - Потому что другого лоха не нашлось, - усмехнулся парень. Посередине поля уже стояла мадам Хуч и ногой удерживала коробку с мячами. В руках метла, а ястребиные глаза, не отрываясь, следили за Марком. - Итак, я хочу увидеть хорошую честную игру. Всем ясно? – спросила она, когда все встали вокруг неё. Ника заметила, как недобро сощурился Марк. «А вот это мне по душе! Не дождётесь вы от демоницы честной игры!» - По мётлам! – Николь мгновенно сжала Чистомет и оседлала его. Метла в предвкушении завибрировала. Девушке передали биту… Свисток! Пятнадцать мётел мгновенно взвились в воздух и игра началась. Как и раньше, всё волнение отступило, стоило взлететь в воздух. Метла подчинялась каждому движению. Бладжер мгновенно оказался в опасной близости от лица, но удар, и он далеко. Полетел в Алисию… - Кваффл немедленно захватывает Анжелина Джонсон из Гриффиндора. Какой прекрасный нападающий из этой девушки и весьма привлекательный, надо отметить… - Ника краем сознания довела слова комментатора, которым был Ли… - ДЖОРДАН! – это уже МакГонагал. «Н-да, а она строгая…» - Извините, профессор. И она показывает хорошую скорость… аккуратная передача Алисии Спиннет - это просто находка Оливера Вуда, в прошлом году она была в резерве, обратно Джонсон, и – нет! Слизерин перехватывает кваффл. Капитан команды Маркус Флинт получает кваффл и уходит в отрыв. Флинт летит, как орёл! Сейчас он забь… «Давай, Марк, давай!»– нет, его останавливает в превосходном выходе голкипер Гриффиндора Вуд, и Гриффиндор снова получает кваффл. Он у нападающей львов, Кэти Белл: хороший нырок под Флинта, снова вверх и – ОУ! Такой удар в спину бладжером, ей же больно, - «А ты думал, меня в команду за красивые глазки взяли?» – Кваффл снова попадает к Слизерину: вот Адриан Пьюси спешит к воротам, но он блокирован вторым бладжером, посланным Фредом или Джорджем Уизли. Не могу понять, кем именно. Всё-таки хорошо играют гриффиндорские отбивающие, и вот кваффл снова у Джонсон, впереди никого, и она уходит в отрыв – вот это полёт – обходит разгоняющийся бладжер – вот и ворота – давай, Анжелина – голкипер Блетчли пикирует – промахивается – ГРИФФИНДОР ЗАБИВАЕТ! Радостные крики Гриффиндорцев наполнили холодный воздух, смешавшись с улюлюканьем и воплями Слизеринцев. «Вот чёрт! Ну, вы у меня ещё попляшете… - девушка начала чаще и сильнее отбивать бладжеры… - А Уизли, действительно, не плохо играют…» Движение рукой, и бладжер летит в сторону одного из близнецов… Отбил! Причём в сторону Марка… «Не дождёшься!» Погнав метлу на максимальной скорости, Николь с трудом смогла отбить бладжер, летящий прямо в голову другу. Благо тот находился в этой же половине поля. Парень послал благодарный взгляд… - Слизерин с кваффлом, – комментировал Ли Джордан, – нападающий Пьюси обошёл два бладжера, двух Уизли и нападающего Белла и направляется к… – погодите минутку – не снитч ли это? По толпе пролетел шелест, когда Адриан Пьюси обронил кваффл, заглядевшись через плечо на золотую вспышку, которая пронеслась мимо его левого уха. «Придурок…» Гарри Поттер, до этого не показывающийся, вместе с ловцом Слизерина, Теренсом Хиггсом, щека к щеке, они понеслись за снитчем. Все нападающие, казалось, забыли, что им было положено делать: они парили в воздухе и наблюдали. Гарри был быстрее Хиггса: увидев маленький круглый мячик с трепетавшими крылышками, он метнулся вперёд ещё быстрее, и... БАМ! Гневный рёв раздался с трибун Гриффиндора: Ника послала бладжер прямо на Гарри. Удар получился не сильный, но парень сбился с пути. - Это нечестно! – завозмущались Гриффиндорцы. Лениво пожав плечами, ибо правилами это не запрещено, Николь отбила еще один мяч. - Редбери едва не убила ловца Гриффиндора, - «Ну, да, конечно! Этот пас даже ударом назвать нельзя…» - Что, впрочем, я уверен, могло случиться с каждым… Не важно. Игра продолжается. Монтегю перехватывает мяч… Ведёт его к воротам… Обходит Анджелину… Кети… Остается только Вуд… Но его сбивает бладжер Дерека! Итак… Гооооол! Слизеринцы радостно зааплодировали. И даже растянули какое-то покрывало с надписью «Змеи Первые!» Что ж… «По крайне мере, оригинально… Итак, пора переходить к активным действиям…» - девушка стала намеренно отбивать Бладжеры в Охотников Гриффиндора. Причем очень сильно: она устала сдерживаться. Чистомёт не двигался с места, когда Ника этого хотела, и послушно летел вперед, если это требовалось… - И снова Слизерин с кваффлом: он у Флинта. Флинт проходит Спиннет, огибает Белл, получает сильный удар по лицу бладжером, надеюсь, он сломал ему нос. Я шучу, профессор. Слизерин забивает – а… Слизеринцы ободрились. Покрывало заиграло разными красками, иногда мелькала эта самая змея… Тут внимание Ники привлекло какое-то движение наверху. Приглядевшись, девушка поняла, что это Гарри на Нимбусе 2000. И вытворял он какие-то странные пируэты… «Неужели тёмная магия? Да не может быть…» Девушка резко перевела взгляд на трибуны. Так, Снейп и Квиррел не отрываясь смотрели на Гарри… Или не на него. И ещё Флитвик… Кто из них? Не Снейп: он не стал бы. Не Флитвик – хотя… Нет, всё-таки Квиррел. На его счет у Ники уже давно были сильные подозрения. Она ни секунды не сомневалась в том, что профессор использует тёмную магию. При желании, её легко было обнаружить: достаточно приглядеться к человеку и обстановке. Прежде всего – глаза. Если они становятся темнее, значит - играется с запретной магией. Ещё обстановка. Следы от чёрной всегда остаются. Например, пятна. В основном, тёмные, но иногда бывают и цветные. У Квиррела глаза стали темнее – Ника была уверена. Привычка подмечать мелочи была очень полезной с самого детства. А ещё в его классе на стенах и партах стали появляться тёмные пятна. То ли плесень, то ли кофе… Не важно. В любом случае, результат на лицо. Квиррел – тёмный маг. И он проклинает Гарри. «Ну, уж нет!» Сосредоточившись, девушка призвала магию. Всплеск, и любая магия сбивается. Ненадолго, но времени хватит, чтобы остановить Квиррела. «Профессор Снейп, ну, догадайтесь же! Остановите Квиррела!» За размышлениями Ника упустила бладжер: он сильно ударил девушку в солнечное сплетение. Из груди, казалось, выбило весь воздух: Николь с трудом удержалась на метле. «Сука! Ну, ничего… Не в первый раз! Но Поттера больше спасать не буду! Себе дороже…» Сумев вдохнуть, девушка резко развернула метлу и понеслась к другому концу поля: игра переместилась туда. Удар, ещё один и ещё… И так всю игру. Счёт стал 50:20 в нашу пользу. Снитч показывался пару раз, но всегда ускользал. Ещё удар отбит близнецами. Квиррел был ошарашен отсутствием результата магии. Ника заметила это, пролетая мимо. А ещё Снейп начал действовать: он отвлекал Квиррела видениями. Всё-таки мастер легилименции – не хухры мухры. Профессору всё время казалось, что в них летел мяч, и мужчина вскакивал и старался убежать… Выглядело донельзя комично. «А, может, всё-таки не он?» - подумала Ника, наблюдая, как Али-баба в очередной раз вскакивает и бежит куда-то сметая всё на своём пути. Вот сбил Хомячиху, Флитвика, даже МакГонагал умудрился задеть… «Но кто тогда?» Девушке вспомнились слова Макнейра, их учителя по Тёмным Искусствам в Дурмстранге. Он всегда им твердил: «Вы можете стать мастером в чёрной магии, но не забывайте: есть те, кто лучше вас. И они используют самые разные облики: от деревенского мужика до гламурной сучки. Не в прямом смысле – внешне они такие, какие есть на самом деле – нет. Они просто косят под дурачков, которые Империус от Конфундуса не отличат. Но на самом деле они гениальны. Не стоит недооценивать других людей. Но постарайтесь, чтобы они недооценивали вас!» Вот с тех пор Ника перестала верить людям. Многие из присутствующих на стадионе использовали тёмную магию. Даже ученики. Особенно ученики… Итак, матч продолжался. Слизерин пока вёл, но и Гриффиндор не дремал. Олисия и Кети были не плохими охотницами, а Вуд – прекрасным вратарем. Блетчи тоже был не плох, но до капитана Гриффиндорской команды явно не дотягивал. Остаётся надеяться на то, что Хиггс окажется расторопнее Поттера. Только бы повезло… Бладжер пролетел под метлой, и Чистомет поднялся выше. - Не туда! – рыкнула Ника и резко развернула метлу. Мяч как раз летел обратно. Удар – и он отправился наперерез Анджелине. Она с трудом увернулась от него, но потеряла равновесие и едва не упала с метлы. Еще один бладжер от Дерека, и она благополучно летит вниз. «А ведь не зря нас Марк натаскивал… Выдрессировал ведь!» Кивнув товарищу, Ника полетела в середину поля. Подав пас Дереку, девушка нырнула вниз. Вот еще один бладжер… Удар! И уже два бладжера летят к воротам Гриффиндора. Точнее, к вратарю… - Глазам своим не верю! Загонщики Слизерина выводят из строя сначала охотника, а потом и вратаря Гриффиндора. Игра, безусловно, грязная, но всё равно не могу не восхититься: отличные пасы, - вещал где-то на заднем фоне Ли. «Кто бы сомневлся… - самодовольно подумала Ника. Сейчас основной мишенью был Поттер, который благополучно избегал всех атак. Кувырок, бочка, перевёртыш – и мяч пролетел мимо. - Дер, идём по шестой схеме! – крикнула девушка второму загонщику. - Окей, - отозвался парень и тут же погнал один из мячей в лоб. А Николь тем временем уже была позади ловца. Близнецы, разгадав манёвр, пытались сбить её с метлы, но это плоховато получалось: Чистомёт работал исправно. И вот решающий удар: бладжер летит прямиком в Гарри – парень уворачивается, но мяч прилетает сзади… - Чёрт! Ловец Гриффиндора сбит! Давно я не видел такой слаженной игры загонщиков! Простите, близнецы… Счёт становиться 60:10 в пользу Слизерина! Теперь, без вратаря, охотника и ловца судьба команды Гриффиндора предрешена… Николь улыбнулась, и быстро кувыркнулась в воздухе. «Есть!» Марк, пролетая мимо, бросил на девушку взгляд, полный гордости и уважения. Ника подмигнула парню, чуть подавшись вперед и отбив очередной бладжер. - Слизерин забивает. Счет 80:30. Не знаю, что спасёт Гриффиндорскую команду… Николь кивнула головой, в подтверждение данного утверждения. Рванув влево за очередным мячом, девушка вдруг почувствовала резкий толчок сзади… Потом услышала хруст… А потом пришла боль. Вспыхнув где-то в позвоночнике, она затопила сознание, как огромный воздушный шар, не позволяя ни одной мысли пройти сквозь себя… Чистомёт начал быстро, но мягко спускаться вниз. Где-то слышался рёв трибун, что-то болтал Ли, но Нику это не волновало. С трудом удерживаясь на метле, девушка мечтала лишь об одном - чтобы боль ушла. Но вот ноги коснулись земли, и сознание подхватила долгожданная тьма… Прошло несколько секунд, а в глаза уже бьёт яркий луч света. Кто-то хлопает по щекам. Ника пытается рыкнуть на этого «кого-то», но у неё получается издать только мычание. - Она очнулась! – кричит кто-то над ухом. - Ну, слава богу! – проговорил кто-то ещё… "Не понимай его имя всуе..." - на автомате поправила девушка. Сознание медленно проясняется. Боли уже нет, но тело кажется тяжелым, словно его придавили свинцовой пластиной. Глаза открываются только с третьей попытки. Сразу стало понятно, что она в больничном крыле: над ней мельтешит мадам Помфри. Рядом стоят Марк и Лиза, чуть дальше видна команда. Но все расступились, стоило войти профессору Снейпу. - Так, выйдите из палаты, – засуетилась мадам Помфри, но никто на неё даже не посмотрел. «Н-да, у нынешних Слизеринцев медицина не в почёте…» Однако стоило Снейпу только посмотреть на своих подопечных, как все, кроме Серебряного Трио, поспешно прощаясь, выскользнули из палаты. - Мисс Редбери, как вы себя чувствуете? – спокойно и даже чуть насмешливо спросил профессор. - Северус, мне казалось, что по больным главная я! – с запалом воскликнула мадам Помфри. - Всё верно, по больным – вы. Но за студентов моего факультета отвечаю я, поэтому крайне не советую вмешиваться в наш разговор! – вроде бы и сказано спокойно, и смотрел при этом Снейп на Нику, но в голосе такая угроза, что вздрогнули Гриффиндорцы, находящиеся в соседних палатах. Но мадам Помфри оказалась не из робких: - Вот выздоровеет, потом и общайтесь! А сейчас я бы попросила Вас покинуть помещение! У девочки сломано несколько рёбер и раздроблены три позвонка! Профессор сделал глубокий вдох, а потом ещё спокойней проговорил: - Мадам Помфри, - таким же тоном он мог сказать «Слушай сюда!», - Я не займу у Вас много времени. Мисс Редбери - моя подопечная, и я уверен, что она проживет ещё пять минут без лечения! – казалось, будто иней расползся по стенам от его тона. В поисках помощи, мадам Помфри оглянулась на Николь, но девушка, устало вздохнув, проговорила: - Я проживу ещё несколько минут без лечения. Поэтому не могли бы Вы оставить нас? – использовав всё свое обаяние, жалостливо пролепетала Ника. Женщина, ещё секунду посмотрев на больную, хмуро кивнула и, возвестив: «Пять минут!», вышла из палаты. Взмахнув палочкой, Северус наложил заклинание тишины и, ухмыльнувшись, вздохнул: - Браво, мисс Редбери, мне ещё ни разу не удавалось выставить её так быстро. Как Вы? - Спасибо, всё в относительном порядке. Что произошло? Ответил ей Марк: - В тебя бладжер попал. Да причём так попал, что все кости переломал… Странно это... Кстати, приятно видеть тебя на постели. Наконец-то мы квиты. На секунду нахмурившись, девушка пыталась понять, о чём это он, но, вспомнив о тролле, улыбнулась. Действительно, в прошлый раз она вот так же стояла перед их постелью и радовалась, что они живы. - Бывает. Так, а теперь главный вопрос: мы выиграли? Марк ничего не ответил, но по улыбке, расползшейся у него на лице, всё сразу стало ясно. - Ура! Есть! Мы победили! Да! – Николь радостно рассмеялась и блаженно откинулась на подушки. - Так уж получилось, что Хиггс поймал Снитч. Ему просто повезло: мяч крутился у самого древка метлы. Заменю я его, Ник… - спокойно ответил Марк, но счастливая улыбка его выдавала. Он был очень рад выиграть, особенно будучи капитаном первый год. - Но без тебя мы бы проиграли! Вы просто отлично сыграли с Дереком: близнецы так ничего и не поняли, - мягко улыбнулась Лиза. Ника кивнула, и улыбнулась вновь. «Мы смогли! Чёрт, мы смогли!» - Ладно, мы, пожалуй, пойдём, пока нас не съела мадам Помфри, - в шутку сказал Марк, и, кивнув на прощанье декану, вышел. - Как только выпьешь костерост и пойдёшь на поправку, мы тут же придём. А пока отдыхай, - Лиза тоже вышла, оставляя Нику наедине с деканом. Подождав, пока за девушкой задернется полог, он мягко проговорил: - Это Вы перекрыли доступ магии на матче? - Да, я, - спокойно ответила Ника, - только я не перекрыла доступ. Я просто сбила любую магию в радиусе мили. - Но магические предметы работали… Выброс? - Да. Магия, которая направляет здесь и сейчас мгновенно сбивается, как было с Квиррелом. Но долгосрочная продолжает действовать, как, например, рупор, - спокойно ответила девушка. Она не смотрела декану в глаза, боясь не удержать ментальных сил после травмы, но при этом следила за профессором. - Вы знаете о Квирреле… Как Вы догадались? – в голосе просто любопытство… «Выдаст, не выдаст?» - Чутьё наверное. Я не знаю... - Чутьё - штука хорошая, но не особо надежная. Оно должно быть чем-то подкреплено, не так ли? - Да.... Там, на матче... за Гарри смотрели только Вы, он и Флитвик. - Ну, ещё пара сотен учеников. - Для того, чтобы сбить Нимбус-2000 нужна очень сильная концентрация и высокий уровень тёмной магии. Ученики на такое не способны. Разве что только семикурсники… Но и те вряд ли. Не исключено, конечно, но почему-то кажется, что не они. - То есть, только я, Филиус и Квиреус… Почему не Флитвик или… - не закончил он. - Флитвик не стал бы. Я его знаю, а так же знаю его слабохарактерность. Он не стал бы… - Вы сразу исключили его из списка… А зря… Мне казалось, что Вы хоть что-то вынесли из Дурмстранга… - задумчиво протянул профессор. Ника вспыхнула: - А Вы не считайте меня дурой: я знаю, о чём говорю. Я прекрасно знаю, что зло скрывается за разными масками, но поймите и Вы – отличить его возможно. - Не нужно меня учить.Ваше чутье Вас не подвело, и мне интересно, на чем оно основывалось¸ - профессор аккуратно пододвинул стул и сел рядом с кроватью, так, что Николь с трудом могла его видеть. - Всё очень просто. Флитвик не использовал Тёмную магию в таком количестве, иначе остались бы следы – пятна… - Слизь, эктоплазма, грязь. Я всё это знаю. Продолжайте. - Всё это регулярно появлялось в кабинете Квиррела. А еще его глаза поменяли цвет… Стали темнее. - Логично. Но почему не я? У меня глаза вообще чёрные, - он откинулся на спинку стула и вытянул ногу. - У меня тоже, но при этом меня никто не обвиняет в использовании запрещённой магии, - усмехнулась Ника, но продолжила, - Вы не могли… Просто не могли. Вам это незачем. - А если я, например, хотел, чтобы Слизерин непременно выиграл? - Вы бы воспользовались другими, более хитрыми и незаметными способами. А тёмная магия, да ещё и такая открытая - это всё равно что повесить на себя ватман с надписью «Я тёмный маг». - Логично. Вы молодец… Итак, вырубив магию, игра продолжилась… Но она начала постепенно возвращаться… Именно поэтому Вас сбил Бладжер – он был зачарован… И знаете, кем? - Догадываюсь. Но зачем ему это? Гарри выбыл из игры… - Месть. Он отомстил Вам за то, что не смог убить мальчишку. Заметьте, Поттер лежит в соседней палате с синяками, в то время, как Вы тут, с переломами… Странно, да? - Тёмная магия беспощадна… - начало доходить до Ники. - Именно. Он направил мяч на Вас с такой силой, что тот сломал Вам рёбра. Понимаете, о чём я? – Снейп подался вперёд. - Будь это темная магия в полной силе, мяч бы убил меня… Просто размазал, как мошку… - проговорила Ника, глядя в чистый белый потолок, украшенный сеточкой трещин. - Всё верно. - Но… Я жива. А к тому времени магия должна была вернуться… Магический выброс сбивает магию, но на очень короткий промежуток времени… Тогда что меня спасло? Профессор Снейп молчал, позволяя девушке рассуждать самой. Ника, собственно, этим и занималась: - Родовая магия? Нет, не она. Иначе Квиррел был бы мёртв. И не сработала она потому, что, во-первых, чёрная магия не была направлена напрямую, а во-вторых, была ослаблена. Выброс уже закончился, значит, остаётся чьё-то вмешательство. – Девушка, пораженная догадкой, попыталась повернуть голову и чуть не взвыла от боли, но все же прошептала: - Это Вы, да? Это Вы остановили магию? - Верно. Но как Вы догадались? - Просто… Только Вы… Заметили бы Тёмную магию, - замялась девушка, рассматривая свои руки. - Да, я… А ещё половина учителей и десятая часть учеников, - спокойно проговорил Снейп, откидываясь на спинку стула. - Вы меня не поняли… Только вы бы заметили её, направленную на ученицу своего факультета, и только вы бы успели среагировать... – ещё тише пролепетала Ника. - Но у учителей тоже достаточно сноровки для того, чтобы действовать… - Но не сразу. Должно пройти время, чтобы они осознали угрозу и поняли, на кого она направлена. Из всех это могли сделать только три-четыре человека: Дамблдор, Квиррел, МакГонагалл и Вы. Квиррел сам был угрозой, поэтому на него рассчитывать не приходилось. МакГонагалл просто не успела среагировать, поэтому остаётесь только Вы, - Ника просто не знала, куда деть глаза. С ней такое было впервые: обычно она с легкостью могла вывести человека из себя взглядом глаза в глаза. - А Дамблдор? – спокойно спросил Снейп. Девушка действительно удивила его. её чутье, способности... Казалось, все в ней было создано для магии. - Он не стал бы… В прочем... Не важно. Главное, что я жива, и мы победили, - Ника вновь улыбнулась, чтобы тут же поморщиться. Костерост начал действовать… - Да… Вы молодец. Я рад за Вас, – сказал профессор, поднимаясь. Ника так и не поняла, о чём он говорил: об игре или о Тёмной магии. Ника устало кивнула: ей просто необходим отдых. Но тут ей в голову пришла одна мысль… - Профессор? - Да? - А зачем… Зачем Квиррел вообще атаковал Гарри? Он ведь учитель. И, насколько я поняла, болеет за команду Гриффиндора… Я не понимаю… - Ника мысленно перебирала все возможные варианты… Но ничего не приходило в голову. - А вот это Вы должны понять сами, мисс Редбери. А ещё то, почему он не побоялся... Как вы там выразились?.. Не побоялся повесить на себя плакат с надписью; "Я темный маг". Всего хорошего, - кивнув на прощание, Снейп удалился. Девушку переполняли смешанные чувства - с одной стороны, они победили... С другой - одной угрозой стало больше. В том, что Квирелл попытается атаковать снова, она не сомневалась. Настроившись на размышления, девушка вздрогнула, когда раздался хлопок. Боль не давала девушке оглядетсья, но, услышав знакомый голос домовихи Снейпа, девушка даже обрадовалась: - Хозяин просил передать это Вам, девушка-демоница, - пролепетала эльфийка, протягивая склянку с каким-то зельем. Ника против воли улыбнулась: приятно знать, что о тебе кто-то заботиться. Пусть даже этот кто-то – твой декан. И она ничуть не удивилась тому, что домовиха знает о её происхождении: от этих плутов ничего невозможно скрыть. А ещё они умеют хранить чужие тайны… - Что это за зелье? - Это изобретение Хозяина. Он просил передать, что оно снимет боль от костероста, - проговорила домовиха. - Передай ему огромное спасибо, - Ника вновь улыбнулась, и на душе стало так приятно… Взяв флакон, девушка одним глотком осушила его, ожидая почувствовать неприятный вкус, но… Жидкость была приятной, на вкус напоминая мяту или что-то еще… Такое приятное… Позволив себе насладиться вкусом, девушка вернула флакончик домовихе. - Держи. И, пожалуйста, не говори никому о моей матери, хорошо? - Конечно-конечно! Хозяин уже сказал об этом Джейн! Джейн всё поняла! Никто не должен знать об Абигор! – домовиха раскланялась и удалилась с громким хлопком. На этот раз Ника уснула мгновенно. И впервые за много лет девушке снился сон, такой легкий и приятный… Будто она в анимагической форме бежит куда-то, вокруг деревья, цветы, красота… И Ника не знала о том, что где-то в глубине Хогвартских коридоров ходит зло под маской обычного трусливого преподавателя, не знала о том, что профессор Снейп уже ждёт Квиррела за поворотом с палочкой наизготовку… Не знала он и о разговоре, состоявшемся между двумя преподавателями… - О, м-м-мерлиновы подшт-т-тан-ники, Снейп! Н-ну и н-н-напугал ты меня… - выдохнул Квиррел, вздрагивая. Снейп усмехнулся. - С каких это пор ты стал таким пугливым, Квиреус? Вроде бы всего несколько часов назад без опаски нападал на учеников… Или что-то случилось? – его голос источал ледяную ярость, а палочка вибрировала от эмоций хозяина. - Я-я-я… Я не хотел… Прости, С-с-северус! Я, правда, не хотел… Эт-то случайно п-получилось… - Квиррел едва ли не ныл… - Случайно? Ты случайно использовал Тёмную магию? По отношению к Поттеру или к Редбери?! - Я н-не знаю, к-как так получилось… Это случайность… Пож-ж-жалуйста, прос-с-с-сти! - Ты жалок… О тебя даже руки марать стыдно… В любом случае, мы друг друга поняли! Ещё хоть раз попробуешь навредить ученикам любого факультета… Особенно моего… простым маскирующим заклятием, как после Хэллоуина, не отделаешься! – и, взмахнув полами чёрной мантии, профессор скрылся в подземельях. Квиррел инстинктивно потер предплечье: оно только-только начало заживать… Поправив заклинание маскировки, он развернулся и сбежал в темноту