Жизнь на мгновение

       - Диего, это совсем не нужно! – пыталась переспорить парня я, жестикулируя руками.        - Что значит не нужно? Джулия, это же неправильно и не гостеприимно! – в тон мне спорил Диего.        - Вот скажи, зачем меня укладывать в комнате? Мне и в гостиной хорошо будет. Посплю на полу, в самый раз.        - Ты хоть сама слышишь, что ты говоришь? – с усмешкой произнёс Ди.        - А что я такого говорю? Это вполне нормально у меня дома! У нас там вообще гостиных нет и, если приезжают гости и мало места, им расстилают на полу. Ничего особенного тут нет! – скрестив руки на груди, произнесла я, смотря на парня серьёзным взглядом.        - Но ведь у нас много места. Тем более свободные комнаты…        - Да не хочу я в комнате спать. Мне хочется поспать в гостиной. Тем более тут камин есть, будет здорово, – я бесцеремонно перебила парня, пытаясь настоять на своём. А вообще странная ситуация. Сама напросилась остаться на ночь, так ещё и спорю, где мне спать. Кажется, я обнаглела в конец, раз позволяю себе такое.        - Хорошо, – вдруг согласился парень, с какой-то странной улыбкой на лице, – Тогда я буду спать вместе с тобой. Здесь. На полу. Перед камином.        - Это ещё зачем? – ошарашено выпалила я, огромными глазами смотря на довольного своей выдумкой парня.        - Ну, как ты себе это представляешь? Я буду спать у себя в комнате, а моя гостья на полу в гостиной? Нет, это даже не обсуждается! Я буду спать здесь с тобой!        Я тяжело вздохнула, закатив глаза:        - Нил, вот скажи мне, почему такие ситуации происходят именно тогда, когда я совершенно не в состоянии спорить с тобой, а? – я устало посмотрела на парня, на лице у которого открытым текстом большого размера читалось ликование.        - Просто судьба благосклонна ко мне, – Ди мило улыбнулся, разведя руки в стороны.        - Зато ко мне нет, – подумала я и чуть не засмеялась в голос.        Раздвинув диваны и кресла, и отодвинув журнальный стол, мы расстелили на полу «постели», усеяв место лежанки подушками и мягкими пледами. Ди разжёг камин.        - Тебе надо переодеться. Не в таком же виде спать, – резонно заметил парень.        - Амм, да. Только мне не во что, – я пожала плечами, растеряно смотря на него.        - Ну, с этим проблем не будет, – Ди на мгновение сощурился, видимо задумавшись, а потом встал и удалился из комнаты, но вернулся спустя пару минут и протянул мне одежду, – Вот, держи. – Я посмотрела на протянутые мне вещи. Его футболка и шорты. Я пару раз перевела взгляд с одежды на парня и обратно, но «пижаму» взяла и пошла в ванную.

***

       - Ну и как тебе? – произнесла я сквозь приступ смеха, стоя в дверном проёме гостиной, расправив руки широко в стороны. Диего, что до этого смотрел на пламя в камине, повернулся ко мне и через секунду расхохотался.        - Футболка в груди не жмёт? – давясь порывами смеха, еле произнёс парень.        - Ты знаешь, чуть узковата, – на манер его ответила я. Не трудно догадаться, что одежда Ди была мне велика. Особенно футболка. Парень широк в плечах, да и к тому же высок, так что «верх пижамы» смотрелся на мне, как платье. Отсмеявшись-таки, я приземлилась на отведённое мне место и посмотрела на Диего, который сидел напротив меня.        - Ох, если бы нас увидела моя мама, она бы меня точно убила, – с улыбкой произнёс парень, смотря на меня.        - За что? – искренне не поняла я, лёжа на боку и подперев голову рукой.        - За то, что на полу спим в гостиной, когда комнаты свободны.        - Ой, Ди, ты опять? – я ударила себя свободной рукой по бедру в знак недовольства, – Ну, что здесь такого? Между прочим, на ровной твёрдой поверхности спать полезно для спины.        - Хорошо-хорошо. Как скажешь, – Ди выставил руки вперёд, не желая спорить.        - А, кстати, где твои родители?        - Они уехали к друзьям. Через три дня должны вернуться.        - Воот как, – задумчиво протянула я, посмотрев куда-то в сторону.        - Джулия, скажи, что произошло? – вдруг спросил парень.        - Ммм? – я отвлеклась от рассмотрения кресла и взглянула на Диего.        - Ты так неожиданно исчезла…, – дальше он не договорил, лишь посмотрел на меня долгим чувственным взглядом.        На мгновение я растерялась. Внутри всё вдруг обмякло и разомлело. Такой чуткий и участливый взгляд парня пробил неприступные стены, окружающей меня крепости. Мне так захотелось рассказать ему всё, что со мной произошло. Захотелось открыться ему. И я бы открылась… Губы непроизвольно разжались, готовые выложить всё, что на душе скопилось, однако за секунду до роковой ошибки я резко очнулась от этого внезапно нахлынувшего дурмана.        - Нельзя, – вкрадчиво произнёс внутренний голос, в момент, заставив замолчать растрогавшееся сердце.        С тоской посмотрев парню в глаза, я печально улыбнулась и легла на спину. Несмотря на покрывала, что мы настелили, лопатки неприятно врезались в пол. Всё тело заныло. Я прикрыла глаза, чувствуя боль в каждой клеточке тела.        - Усталость берёт своё, – мимолётно подумала я, чувствуя, как тело постепенно расслабляется, а сознание потихоньку затягивает пелена дремоты.        Вдруг моего лица едва ощутимо коснулось тёплое дыхание. Я открыла глаза, проверяя, не показалось ли мне. Надо мной нависал растерянный Диего.        - Джулия? – неуверенно произнёс он.        - М? – промычала я, не желая говорить и шевелиться.        - Я подумал, что ты заснула, – парень неловко улыбнулся, присев рядом.        - Ещё нет, но скоро точно, – еле промямлила я, потихоньку проваливаясь в дрему.        - Устала? – где-то отдалённо зазвучал нежный приглушённый голос Диего.        - Очень, – уже неосознанно процедила я. И перед тем, как окончательно провалиться в глубокий сон, я ощутила на своей щеке что-то очень тёплое и мягкое.

Конец POV

       Ночь окутала Лондон своим звёздным покрывалом. Она не сулила ничего плохо. Только спокойствие и тишину.        Подперев не горящий фонарный столб плечом, стояла таинственная фигура и с интересом наблюдала за происходящим в доме через незанавешенное окно. Парень и девушка, что расположились в гостиной перед камином и беседовали ни о чём, вызывали у фигуры неподдельный интерес. Особенно девушка.        Вот уже красавица заснула. И нежный поцелуй очарованного «принца» не укрылся от лукавого взгляда тёмных прищуренных глаз. Пусть всё идёт, как идёт. Он совершенно не мешает ей. Пока.        - Спи спокойно, моя милая рэйна(от авт.: от итал. - королева). Ты заслужила отдых, – тишину улицы всколыхнул мелодичный тембр мужского голоса. Губы говорившего изогнулись в чарующей улыбке, а изящные длинные пальцы покручивали в руке потёртый монокль.

POV Юлии

       Совершенно незаметно и даже, как-то слишком быстро наступило утро. И пусть было всё ещё темно, но сон исчезал вместе с ночным звёздным покрывалом, высвобождая из своих объятий отдохнувшее сознание. Я лениво приоткрыла глаза, рассматривая узор дивана, что стоял не так далеко от меня. Тело едва ощутимо ломило, но эта боль совсем не раздражала и не приносила неудобства. Я чувствовала себя вполне отдохнувшей и выспавшейся. Ночь показалась мне короткой, но очень мирной, что приятным чувством отразилось в душе.        Не желая менять положение, я своеобразно потянулась и зевнула, а затем теплее укуталась в тёплый плед. В камине угли давно истлели и не приносили тепла. В комнате, да ещё и на полу было довольно прохладно. Или мне это только показалось спросонья. В голове царила полная тишина и спокойствие. И наконец, можно было обдумать события прошедших дней, однако так не хотелось нарушать это приятное чувство спокойствия.        Вдруг на мою талию опустилась чья-то рука, а в область загривка задышали. Я слегка дёрнулась, забыв, как дышать. Сердце забарабанило с такой силой, что его стук, казалось, слышно было во всей комнате.        - Боже мой, …что это такое? Чья это рука? Кто дышит мне в шею?! – даже внутренний голос говорил едва слышно.        Неловко сглотнув, я как можно аккуратнее стала поворачивать голову к тому, кто спал за спиной. Краем глаза я уловила знакомую шевелюру. Сильнее повернув корпус, я узрела мирно спящего Диего, который, по-видимому, сильно ворочался во сне и доёрзал до меня, а поскольку покрывало с него почти сползло, он по инерции прижался к ближайшему источающему тепло источнику – ко мне.        Сердце, свалившееся в правый бок, грозно материлось в адрес мозга, цепляясь крохотными ручками за рёбра, пыталось вернуться на прежнее место. Мозг лишь негромко ворчал что-то в своё оправдание. Я облегчённо вздохнула. Такой утренний стресс, который чуть в кому не отправил, в момент отрезвил подсознание, и я окончательно вернулась в холодную жестокую реальность, которая как истинная тварь неустанно ждала меня, сидя на диване и болтая ножками.        - С добрым утром, – недовольно процедил внутренний голос.        Я вернулась в исходное положение, не мешая парню спать, ведь времени было всего восемь утра. Рука парня на талии ничуть меня не смущала, однако тёплое дыхание в области шеи заставляло постоянно покрываться мурашками, ибо прохладный воздух комнаты резко резонировал с дыханием Диего. Я поёжилась и натянула плед на спину, насколько это было возможно.        - Ну, раз уж поспать больше не удастся, то не стоит терять время даром. – Я засунула правую руку под подушки, удобнее устраивая голову. Глаза поймали сложный узор на обивке дивана и я, кажется, погрузилась в транс…        - Итак, подведём итог поездки. Встречи с Беласиану и Испас мне практически ничего не дали. За исключением некоторых деталей. Да и вообще мне с трудом верится, что Константин Беласиану – потомок Дракулы. Нет, не так. Я сомневаюсь, что Беласиану потомок именно Алукарда. … С другой стороны, с чего я взяла, что Алукард это Дракула? .... Ааааа, ну что опять?! – я ожесточённо потеребила волосы на голове, недовольно фыркнув, – Хотя нет, стоп. Когда Алукард ещё был человеком, то наверняка у него была любимая женщина. А может не одна, а может и не две. Ну, и как факт они должны были ему детей рожать, ведь тогда и предохраняться не предохранялись. Может, если предположить, что их, то есть детей, было много, то возможно Беласиану – потомок одного из детей Алукарда? А были ли женщины? А были ли дети? – за спиной заёрзал Диего, затем уткнувшись носом мне чуть ниже шеи, – Даже и не знаю, однако это пока единственная мысль, которая хоть как-то объясняет родство Беласиану и Дракулы. Нет, можно конечно ещё усомниться в подлинности слов Константина о родстве, но мне совершенно не хочется этого делать, ибо и без того хватает дыр… Ладно, я увлеклась. В общем и целом, поездка мне дала только сломанный крест Алукарда и сотрясение мозга, а также много поводов для паники и беспокойства. Плюс ко всему ещё и мистер Хант пропал, а у него дома полный разгром. Больше минусов, чем плюсов. Печааально. И что же делать? Искать мистера Ханта? С одной стороны, это сделать просто необходимо, с другой - мистер Хант сказал этого не делать. Впрочем, у меня и без этого есть, чем заняться. У меня на руках три маяка, а я ещё толком ни с одним из них не поработала. Попробовать вначале заняться ими, и если мистер Хант не вернётся к тому моменту, когда закончу – начать его искать? А если мне ещё подкинут маяки, то что? Ещё и не понятно, что с университетом. Надо будет позвонить старосте, узнать, что там. Даже не представляю, что будет, когда узнают, что Хант пропал. Да и к тому же оставаться один на один с Алукардом как-то боязно, когда мистера Ханта нет. Короче – полная беда, хоть за голову хватайся. И не знаешь, за что первое взяться.        Скрипя сердцем, я всё же решила вначале разобраться с предметами, что неожиданно приходят ко мне в руки, а потом уже действовать по ситуации. Тело уже начало порядком уставать, ведь я пролежала в одной позе слишком долго. Правая рука затекла и противно заныла, да и собственно весь скелет начинало ломить. Жутко хотелось повернуться и лечь хотя бы на спину, однако, как это сделать. Диего лежал почти впритык, да и к тому же обнимал, а будить его мне не хотелось ни в коем разе.        - Что ж, походу придётся, – решила я, начиная переворачиваться на другой бок. Повернувшись лицом к парню, я стала ждать, проснётся ли он или нет. Почувствовав шевеление, Диего тоже стал ёрзать, однако своего положения не поменял. Он чуть приподнялся, поравнявшись со мной лицом. Его дыхание стало щекотать мои губы, отчего я не смогла сдержать улыбки. Смешно было представить выражение лица Ди, когда он проснётся и перед собой увидит меня.        Вытянув левую руку поверх подушки и положив на неё голову, я с улыбкой стала наблюдать за парнем, который кажется начал просыпаться. Глаза под веками зашевелились. Парень зевнул, смешно причмокнув, и чуть приоткрыл сонные очи. Я сдержала смешок на эту забавную картину. Диего сонно моргнул и снова прикрыл глаза, но через считанные секунды широко распахнул их и, увидев меня очень близко, резко приподнялся на локте, отстраняясь.        - Ой, привет, – хрипловатым голосом произнес он, смотря на меня заспанными глазами и, по-видимому, чувствуя себя неловко.        - Доброе утро, – спокойно ответила я, подперев рукой голову, – Ты чего так подскочил? Поспал бы ещё, время только девять часов.        - Да я как-то не ожидал увидеть тебя так близко, – правдиво ответил парень, а затем, поняв, что сказал, посмотрел на меня расширенными глазами, словно я сейчас сожру его за сказанные слова, и стал судорожно оправдываться, – Я, … то есть…ну, не то хотел сказать, и…        - Диего, расслабься, – мягко произнесла я, приглаживая торчащие волосы на его голове, – Я прекрасно поняла, что ты имел в виду. Я бы тоже удивилась, если бы, проснувшись, увидела рядом с собой другого человека, учитывая, что засыпали мы поодаль друг от друга.        - Я тебя хоть не пинал? А то была у меня такая привычка в детстве, – парень исподлобья посмотрел на меня.        - Нет, только обнимал, – широко улыбнулась я, чувствуя, что вот-вот начну хохотать.        Диего удивлённо уставился на меня, но увидев, что я уже практически смеюсь, прикрыл глаза рукой и тоже засмеялся.        - Ну, хотя бы так, – ответил он, отсмеявшись, – А ты давно не спишь?        - Ну, примерно, час.        - А почему меня не разбудила?        - Зачем? Если я такая ненормальная, что подскочила в выходной день в восемь утра, это не значит, что остальные должны подниматься вместе со мной. Я вообще тебя будить не хотела, но у меня тело затекло в одной позе лежать, поэтому пришлось повернуться, чем я тебя и потревожила. А так, ты бы ещё спал.        - Не хорошо, когда хозяин спит дольше гостей, – с улыбкой произнёс Ди.        - Пфф, кто это сказал? – с иронией произнесла я.        - Ладно, спорить об этом не будем. Ты, поди, голодная уже? Приготовить тебе завтрак?        - Ооой, – протянула я, улыбаясь во все тридцать два и водя пальчиком по бедру, – Какая прелесть! Мне, да ещё и завтрак! – я хохотнула, – Негоже девушке не проснувшегося мужчину на кухню посылать. Так что, если позволишь немного похозяйничать на твоей кухне, то завтрак я приготовлю сама.        - Ну, я не думаю, что это удачная идея. Ты же всё-таки моя гостья, так что… – замялся Диего.        - Боишься, что я кухню спалить могу? Или ты думаешь, что я плохо готовлю? – прищурившись, но, не переставая улыбаться, спросила я.        - Да нет, я…, – заметив, что я не серьёзно, парень усмехнулся, опуская голову, – Ладно, поймала. Сдаюсь. Хозяйничай, – я победно улыбнулась, потирая ручки.        - Чего тебе приготовить? – я, наконец, поднялась, ощущая ноющую боль во всём теле, но, не показывая этого, и стала собирать волосы.        - Готовь, что пожелаешь. Я, можно сказать, всеядный, так что съем всё, что ты приготовишь, – парень присел, ероша волосы на голове.        - Ну, смотри. Тебя никто ни за что не тянул, – я усмехнулась и пошла на кухню.

***

       С Диего я рассталась только ближе к обеду. За время, проведённое вместе, мы, кажется, поговорили обо всём. С ним очень комфортно и легко. Наверное, так спокойно, как сегодня, я не чувствовала себя за последние два месяца точно.        Диего не раз пытался уговорить меня остаться подольше, но я решила, что не стоит злоупотреблять гостеприимством парня, это раз. Я давно не была на работе, это два. Ну, и надо было разобраться с прошлым Алукарда, это три. В общем, причин для скорого ухода было предостаточно. Но я привела Диего только одну, касающуюся работы, ибо звучала она более убедительно. Парень особо не стал спорить и согласился меня отпустить.        На работу, кстати сказать, я пришла очень вовремя, так как у тёти Миранды был полный завал. Заказов было на удивление слишком много, и тётя физически не успевала их закончить. Опущу ненужные подробности. Скажу только, что за день я вымоталась сильно. По большому счёту почти все заказанные букеты надо было доставлять по адресам, чем я, собственно, и занималась.        - Что ж, на сегодня это последний букет, – торжественно объявила тётушка, покручивая его в руках и проверяя, всё ли в порядке.        - Ндаа, денёчек сегодня выдался трудоёмкий, – на выдохе произнесла я, сидя за прилавком и поглядывая на букет, – Люди как с ума посходили.        - И не говори, – между делом ответила женщина, упаковывая букет в прочную бумагу, дабы погода не испортила цветы, – Доставишь этот букет и можешь идти домой. Я сама здесь приберу и закрою магазин.        - Хорошо, тогда я сразу заберу вещи, чтобы не возвращаться, – я натянула на спину рюкзак и взяла букет.        - Спасибо за помощь, девочка моя, – женщина улыбнулась мне тёплой улыбкой.        - Всегда, пожалуйста. До свидания, – я тоже улыбнулась, махнула головой на прощание и вышла из магазина.        Часы на телефоне показали без четверти шесть. Да, за день я действительно набегалась, однако не сказать, что это приносило мне дискомфорт. Мне не хотелось возвращаться домой. Всё внутри противилось этому. И, кажется, я стала догадываться почему. Но будничные заботы на время отвлекли меня от дурных мыслей и предчувствий.

***

       Дом, куда надо было доставить цветы, находился в самом мрачном районе города и, чтобы добраться туда, мне пришлось потратить около часа. Строение выглядело мрачно и даже ветхо, и самое забавное, что вся эта тёмная, гнетущая обстановка не вязалась с тем красивым, ярким букетом, который я везла.        - Ну, мало ли ситуаций в жизни, – мысленно рассуждала я, поднимаясь по скрипучей лестнице.        Деревянная дверь, что грозилась в любой момент рухнуть с петель, потемнела от времени и сырости и не вызывала никакого желания прикасаться к ней, однако я пересилила себя и постучала. От таких сильных вибраций, которых похоже дверь не чувствовала лет как десять, она (дверь) кажется даже покачнулась. Долго никто не отвечал. Постучать ещё раз я не решилась, подозревая, что ещё одного раза дверь может не выдержать и таки рухнуть.        На улице стало вдруг слишком тихо. И как-то незаметно стих ветер, хотя погода сегодня была очень ветреной. В груди стало зарождаться какое-то непонятное чувство беспокойства. Уж как-то больно зловеще выглядело это место в сумраке вечера. Решив оставить букет у самой двери и даже не став заглядывать в окна, я решила поскорее убраться из этого места, но стоило опустить ногу на одну ступеньку, как сзади раздался пугающий, противный скрип открывающейся двери. Я медленно повернулась в пол-оборота, чтобы убедиться в своей догадке. Инстинкт самосохранения тут же забил тревогу, стоило увидеть широко распахнутую входную дверь и устрашающую темноту старого дома. По коже пробежался холодок. Сердце в волнении застучало быстрее. Душа и разум были едины: туда идти нельзя! Но тело вдруг перестало слушаться. Ноги, словно заговорённые повернулись и направились к открытой двери. У меня началась паника. Я всеми силами пыталась остановиться, но ноги не подчинялись. Остановившись у самого порога, я зачем-то подняла букет и, помедлив, вошла, ощущая, как всё тело охватил холод этого места. Половицы под ногами скрипели, создавая лишний шум. Я с замиранием сердца ждала, что вот-вот из глубин дома выскочит какое-то чудовище и набросится на меня, но ничего не происходило. От накатившего страха мне стали мерещиться разные посторонние звуки.        - Успокойся. Это просто воображение играет с тобой злую шутку. Здесь никого и ничего страшного нет, – старалась успокоить себя я, пока медленно и осторожно пыталась найти гостиную.        Наконец нащупав рукой дверной проём, я шагнула в ещё более тёмную комнату, чем сам коридор. Не было видно ни зги. Сунув руку в карман джинсов, я достала телефон, однако зажигать экран не спешила. Разум судорожно соображал, хорошая ли это идея, зажигать свет в таком месте. Воображение словно нарочно подкидывало всевозможные варианты того, что я могла здесь увидеть. Руки начали трястись то ли от холода, то ли от страха. Пульс бил в висках, когда сердце готово было рёбра проломить.        - Так, надо успокоиться. Иначе так недолго сердце надорвать с такими стрессами, – я сделала пару глубоких вдохов, собирая всю имевшуюся решимость в кулак.        Включив на телефоне фонарь, я стала осматривать комнату. Старая мебель, которая на ладан дышала, впрочем, как и сам дом. Толстые слои пыли и куча паутины. Единственное имеющееся окно было плотно заколочено досками, поэтому здесь была такая темнота. Помимо скрипа пола, под ногами хрустел всякий мусор.        - Какая надобность заказывать букет именно на этот адрес, если здесь давно никто не живёт? – освещая дорогу перед собой, рассуждала я, обходя комнату полностью. Это было странно, но я совершенно точно знала, что ошибки здесь не было. И адрес был именно этот.        - Тогда зачем я здесь? – я встала посередине комнаты, судорожно соображая, что же всё-таки происходит.        Внезапно отдалённо в голосе всплыли строчки письма мистера Ханта: «…Человек, выпивший кровь вампира, становится его рабом. Не в прямом смысле, но всё же. Вампир будет иметь над человеком ментальную власть. Человек будет выполнять любой приказ вампира, при этом сам того, не осознавая…».        - Неужели? – в первые секунды меня охватило волнение, и даже шок. Тут же закралась мысль о том, что мой так называемый хозяин может быть здесь. Однако проверять эту мысль я не стала. Голос комом застрял в горле. Даже если бы я решилась «позвать хозяина», то всё равно не смогла бы.        - Если по его воле я пришла сюда, значит, он хотел что-то сказать…или же оставить.        Я быстро стала осматривать комнату ещё раз, ища то, что, несомненно, могло привлечь моё внимание. Обшарив гостиную ещё раз, я, было, решила осмотреть оставшиеся комнаты дома, но случайно подняла фонарь на уровень глаз и заметила тёмный силуэт чего-то прямоугольного. Подойдя ближе к каминной полке, стало ясно, что это подарочная коробка, которая выглядела значительно новее и ярче окружающей обстановки. Положив букет на пыльный стол, я взяла коробку и перенесла её туда же. Внутри лежала красная бархатная коробочка и …        -… бутылочка черешневого сока? – с нескрываемым удивлением вылупилась я на небольшую бутылочку в руке. Это было, по меньшей мере, странно. Положив сок обратно, я взяла бархатную коробку и приоткрыла её. Внутри лежал потёртый монокль. В этот момент проснулась интуиция.        - Ещё один «маяк». – Всё начало происходить слишком быстро. А это значит, что «хозяин», по-видимому, хотел поторопить меня. Необходимо было начинать изучение и как можно быстрее.        Сложив всё обратно, я сунула коробку в рюкзак, схватила букет и помчалась к выходу, чувствуя, что снова могу владеть собой. У самого входа я вдруг остановилась и посмотрела на букет. Может быть, это был всего лишь повод, чтобы привести меня сюда, однако возвращать его в магазин не было никакого смысла, да и мне он был ни к чему. Развернувшись, я подошла к лестнице, что вела на второй этаж, и оставила букет на ступени в знак некой благодарности.        - Спасибо, – негромко произнесла я и быстро вышла из дома.

Конец POV

       В темноте комнаты мелькнули кровавые глаза. Некто подошёл к окну, провожая уходящую девушку взглядом. Всё получилось так, как и было запланировано. Хорошо.        Не имея больше никаких дел в этом хлипком строении, таинственная фигура направилась вон из комнаты. Букет, что был оставлен в благодарность прекрасной девой, заставил фигуру остановиться и поднять находку. Освободив хрупкое чудо из оков плотной бумаги, мужчина окинул букет взглядом тёмно-красных глаз.        - Спасибо…        Он отчётливо слышал её тихий уверенный голос. Красивые губы тронула довольная улыбка. Глаза наполнились игривостью. Мужчина поднёс цветы ближе к лицу, вдыхая благородную свежесть букета, который состоял из кроваво-красных роз…

POV Джулии

       Сидя в такси, я всё думала, был ли «хозяин» в том доме или нет. Вроде бы я ничего не почувствовала. Хотя, я была так напугана в первые минуты пребывания в доме, а потом уже не до этого было. Видимо моё эмоциональное состояние меня и сбило.        - Мистер Хант сказал, что «зов внутри приведёт меня к вампиру», но ведь, я пришла в тот дом, чтобы доставить букет, а не, потому что меня привело внутреннее чутьё. Значит, ещё не время.        Захотелось пить. Достав из сумки черешневый сок, я с подозрением начала крутить бутылочку в руках.        - Ну, травить, думаю, он меня не будет, – подумала я, – Однако в чём подвох? Не просто же так он её туда положил. Или просто? Да ну, с чего бы? – горло неприятно стянуло сухостью, – Блин, как хочется пить. Выпить что ли? А вдруг там кровь? – внезапно осенило меня. И действительно. Зачем бы «хозяину» оставлять мне черешневый сок? Не иначе как кровь подмешал.        - Ээээ, неет. Я не настолько глупа, чтобы ещё раз на одни и те же грабли наступить. Пить я его не буду, но и выбрасывать тоже. Пригодится… Пхах, у меня дом скоро в склад магических вещей превратится. Не безопасно это. Надо будет что-то придумать. – Такси подъехало к дому. Я расплатилась с водителем и вышла. Стоя у самой двери, я почувствовала лёгкую дрожь в теле.        - Кажется, началось. – Глубоко вздохнув, я открыла двери и вошла. Сердце на миг замерло. Тяжёлая атмосфера дома резко надавила на меня, отчего я немного пошатнулась.        - Он здесь, – сердце тревожно застучало внутри. Сейчас явно что-то будет. Но на удивление, я не испытывала какого-то дикого страха, который испытывала раньше. Вообще внутри были какие-то смешанные чувства, в которых мне ещё предстояло разобраться.

Конец POV

       Скинув с себя верхнюю одежду и обувь, и не включая свет, девушка прошла вглубь дома. Она уже чувствовала присутствие постороннего в своей обители, оставалось только его найти. Но ей совсем не хотелось играть в прятки. Поэтому она прямиком направилась в свою комнату, медленно поднимаясь по лестнице на второй этаж, устало волоча рюкзак.        Весь дом был окутан тягостным молчанием. И, кажется, даже успел впитать настроение незваного гостя. Холодно, мрачно, одиноко. Складывалось ощущение, что хозяйка отсутствовала не несколько дней, а лет сто.        Джулия взялась за ручку двери и аккуратно повернула её, стараясь не делать лишнего шума. В помещении царила темнота. Шторы были плотно задёрнуты, не пропуская в комнату постороннего света. Бесшумно шагнув внутрь, она окинула взглядом обстановку, насколько позволяла тьма. Атмосфера спальни была такой же, как и во всём доме, и даже тяжелее, из чего девушка предположила, что незваный гость мог находиться именно там, скрываясь во мраке комнаты.        Она вздохнула и шагнула дальше. Из-за плохого обзора, Юля не сразу заметила, что кресла на колёсиках, которое по обыкновению стояло у стола, нет на месте. Только подойдя ближе, она обнаружила это и на мгновение удивилась. Она всегда ставит на него сумку, когда возвращается домой и никогда не двигает. Так, где же оно? В неком замешательстве девушка поставила рюкзак на стол.        - Долго же тебя не было… – раздался низкий твёрдый баритон с другого конца комнаты.        Юля дёрнулась, повернувшись на голос. В противоположном углу возле шкафа пылали два красных глаза. И похожи они были не на кровавые омуты, а на всепожирающее пламя. Выглядело это пугающе. Юле показалось, что Алукард зол, поскольку в голосе мертвеца отчётливо были слышны нотки недовольства, если не сказать ярости.        Не то, чтобы Юля испугалась, однако сердце предательски сжалось, а затем застучало быстрее в волнении. Она договорилась с собой, что не будет бояться, но дурное настроение Алукарда вышибло напрочь всё. Вампир непредсказуем. Предугадать его действия совершенно невозможно. Соответственно и предвидеть, каков он в ярости, нельзя.        Девушка глубоко вздохнула, прикрыв глаза. Необходимо было что-то сказать и быстро. Да, он рассержен. Да, он непредсказуем. Но огонёк решимости внутри, который с каждой минутой разгорался всё сильнее, призывал хозяйку запрятать свой страх глубоко внутрь. Не показывать его зверю. Она должна быть смелой и сильной, стойко перенося все издевательства и пытки вампира!        - Давно ты ожидаешь меня? – её голос прозвучал твёрдо и спокойно. Самообладание, подпитываемое смелостью, быстро взяло верх над волнением, и девушка без страха взглянула в два полыхающих разрушающим огнём глаза.        - Кто позволил тебе уезжать?! – в мгновение ока, оказавшись подле девушки, вампир прижал её к столу, расположив руки по обе стороны, лишая ту возможности бежать, и близко наклонился к её лицу, дабы заглянуть прямо в голубо-серые глаза. Голос вампира звучал устрашающе, демонстрируя неприкрытую ярость.        У Белозёровой вздох застрял в районе горла. Она не ожидала такого быстрого перемещения, поэтому растерялась, во все глаза смотря на Алукарда. Глаза уже привыкли к темноте, и Юля могла спокойно видеть мертвеца, хотя непонятно к лучшему это или же совсем наоборот?        Тёмная аура, что окутала вампира, давила на сознание девушки. Чувствуя, как под давлением слабеют ноги, она упёрлась руками о стол позади себя, чтобы иметь хоть какую-то опору и не упасть.        - Никакой слабости! Ты обязана выстоять! – приказал внутренний голос, заставляя девушку принять более серьёзный вид.        - С какой это радости я должна спрашивать у тебя разрешение? – прозвучало это довольно резко и немного грубовато, хотя не стоило. Совершенно не стоило.        Алукард стиснул острые зубы, оскаливаясь. Глаза расширились и запылали ещё сильнее. Пальцы судорожно вжались в столешницу. Ещё чуть-чуть и она могла треснуть под таким напором. Необузданный гнев пылал внутри мертвеца. Выходка этой девчонки вывела его из себя, хотя, казалось бы, что здесь такого? А этот недовольный взгляд и дерзкий тон взбесили его ещё больше.        - Как ты смогла улизнуть, что я этого не почувствовал? – разъярённо произнёс вампир. Он не повышал голоса, хотя Белозёровой показалось, что он вот-вот сорвётся на настоящий крик.        Девушка плотно сжала губы, враждебно смотря на мертвеца. На это ей было нечего сказать, поэтому она решила промолчать, ведь любое слово могло окончательно взбесить вампира.        Однако и молчания Аулкард не оценил. Он схватил девушку за грудки и едва встряхнул:        - Отвечай! – рявкнул он, с силой сжимая кулаки.        Внутри всё всколыхнулось и замерло. Непроизвольно девушка начала чаще дышать. Сердце ускорило бег. В кровь выплеснулась огромная доза адреналина. Весь организм чувствовал открытую угрозу и хоть как-то старался себя защитить.        - Не знаю, – едва различимо произнесла Юля, стараясь отвести взгляд.        - Громче! – оглушительно гаркнул вампир.        - Не знаю! – в ответ крикнула Юля, снова посмотрев на мертвеца, и схватилась за его кисти.        - Лжёшь! – прошипел Алукард. Глаза его заблестели яростным безумием. Как он был зол! Ярость буквально опутала всё, застилая собой ту часть сознания, что была подвластна адекватности. Почему ему было так важно вытрясти из неё правду? Не понятно, но ему нужно было знать.        - Господи, да какое тебе дело?! Тебе вообще наплевать на людей! Так что убери от меня свои руки и не смей больше прикасаться ко мне никогда! – девушка попыталась отодрать от себя руки мужчины. Голубо-серые глаза источали гнев, хотя за ним прятались обычная паника и страх. Шестое чувство на пару с инстинктом самосохранения били тревогу. Алукард был сейчас не в том настроении, чтобы терпеть такой тон и такое обращение к себе. Возможно, покорность и честность могли бы сгладить ярость мужчины, но было уже поздно.        Безумие полностью охватило сознание мертвеца. Забыв абсолютно обо всём, он выпустил на волю своего внутреннего зверя. Одним рывком он откинул руки девушки и разорвал футболку, что была на ней, напополам. Юля взвизгнула от ужаса. Немедля ни секунды, он прижал девушку к себе левой рукой, дёрнул лямку бюстгальтера, отрывая её, и вонзил свои острые зубы девушке в плечо. Кровь брызнула во все стороны, орошая лицо Алукарда, что жадно глотал её, будто не в силах терпеть нескончаемую жажду. С каждым глотком он всё теснее прижимал девушку к себе, словно пытаясь впитать её в себя.        Белозёрова вскрикнула от немыслимой боли. В глазах стало ещё темнее. Хотелось кричать и плакать от мучений, что вампир причинял ей, но она только судорожно хватала ртом воздух, словно задыхаясь. Схватившись правой рукой за ткань плаща на плече мужчины, Юля попыталась шевельнуться, но Алукард лишь сильнее стиснул зубы, чем вызвал ещё один болезненный вопль со стороны жертвы. Всё тело вдруг охватила слабость. Во рту пересохло и сильно захотелось пить. Юля почувствовала, как её тело покрывается липким холодным потом, а пульс под кожей буквально зашкаливает. Зрачки девушки расширились сильнее, однако она уже не видела ничего. Она медленно начала терять сознание. Опасный поворот. Ещё пара глотков и она лишится жизни. Необходимо было как-то достучаться до сознания вампира.        - Ал..лу…кард…от...пусти…меня… – из последних сил прошептала Джулия, оседая в руках вампира.        Алукард резко пришёл в себя, отстраняясь от побледневшего тела. В красных глазах отразилось непонимание. Неужели он был настолько взбешён, что не смог сдержать свои инстинкты?        Взглянув на девушку, что уже полностью обмякла в его руках, мужчина стиснул зубы. Открытая рана на левом плече сильно кровоточила. Струи крови стекали по спине и груди, оставляя после себя липкие следы. В его ушах гудел бешеный пульс Белозёровой, который с каждым ударом становился всё слабее. Он перестарался. Сильно. Злобно прорычав от собственной несдержанности, он перехватил девушку правой рукой, слегка задрал рукав на левой и прокусил кожу в области запястья до крови. Поднеся руку к лицу Юлии, которая балансировала между сознанием и не сознанием, Алукард прижал губы девушки к кровоточащей ране.        - Пей, – прошипел вампир, давя девушке ладонью на затылок.        Ощутив влагу, Юля едва разжала губы, позволяя ей просочиться вовнутрь. Жидкость имела специфический вкус, однако Белозёрова не сразу поняла, что это кровь. Голова её была пустой и очень тяжёлой, как и всё тело. Хотелось упасть и провалиться в темноту, лишь бы больше не чувствовать всего этого. Она сделала два небольших глотка, и источник влаги пропал. Белозёрова постаралась открыть потяжелевшие веки. Перед глазами всё плыло, хотя отдалённо, в глубине сознания она понимала, что Алукард всё ещё стоит перед ней. Она не видела его лица, и ей от этого было только легче.        Медленно, но верно к девушке стало возвращаться сознание. Туман в голове постепенно рассеивался, а размытости в глазах стали принимать очертания. Алукард, всё это время, державший девушку за плечи, наблюдал за ней. Кровь вампира сделала своё дело. Рана перестала кровоточить, а кровь начала свёртываться. Сердце в груди девушки застучало более уверенно, хотя всё ещё слабо. Постепенно она приходила в себя.        Не желая больше видеть всё это, мужчина разжал руки, позволяя Юле осесть на пол. Не смотря на неё, Алукард медленно направился к выходу, стерев с подбородка остатки крови большим пальцем.        Юля упёрлась руками в холодную поверхность, тяжело дыша. Общее состояние было средней паршивости. Плечо горело адским пламенем и невыносимо болело. Кровь смешалась с холодным потом, делая кожу противно липкой.        - Хочешь узнать, почему я ездила в Румынию? – сдавлено, но твёрдо произнесла она не без труда, когда в голове чуть-чуть прояснилось, – Я хотела узнать, кто ты.        Алукард остановился у самого выхода из комнаты:        - Я – монстр, а ты – моя очередная жертва. Это всё, что тебе нужно знать, – низким холодным тоном произнёс он, не оборачиваясь.        За спиной раздался глухой удар. Мужчина немного повернул голову вбок. Девушка всё-таки потеряла сознание. Алукард прикрыл глаза, стоя на месте. Он словно что-то решал. Наконец, из груди вырвался ненужный глубокий вздох. Вампир развернулся, подошёл к своей жертве, убить которую он по не известным причинам не захотел, поднял и перенёс на кровать.        - Пф, смешно, – будто осуждая себя за содеянное, бросил вампир, смотря на бледное тело. Его взгляд был прикован к неподвижному лицу, которое выражало сейчас полное спокойствие. Глаза не бегали под веками, ресницы не дрожали. Словно фарфоровая кукла, Юля лежала неподвижно так, как её опустил на кровать вампир.        Он присел на край, оперевшись правой рукой о матрац, тем самым склоняясь ближе к лицу девушки. Забавно, но ему было интересно рассматривать нежную кожу, которая и до укуса была светлого оттенка, а после стала ещё бледнее. В голове мелькнула мысль об аристократических корнях, на что Алукард лишь хмыкнул. Глаза метнулись к пухлым алым губам, которые ещё сохранили на себе остатки крови. Мужчина склонился ниже. Холодное дыхание скользнуло по щеке, а чёрные волосы, что опустились следом за хозяином, щекотали лицо.        - Да, жертва..., – прошептал Алукард, а затем коснулся девичьих губ сухими устами, впитывая их приятный вкус.

***

       «Мир окутала тьма. Тёмное небо, затянутое тяжёлыми дождевыми тучами, сегодня было скупо на Луну и звёзды. Поэтому приходилось использовать подручные средства, дабы осветить себе путь. Факелы – необходимая вещь тех времён, впрочем, как и колья. Острые, осиновые. Вампиров развелось неприлично много, и надо было что-то с этим делать. И люди делали. Да, не все были трусливыми шкурами. Находились и те, кто, руководствуясь храбростью или же желанием жить в мире и спокойствии, давали отпор этим ползучим гадам, которые плодились как паразиты.        Словно зараза, они расползались по миру, нагоняя ужас на мирное население. Среди всех был один, которого люди боялись больше всего. Дракула. Это имя с содроганием передавали из уст в уста, повествуя о том, как он опасен. Его надо было остановить, что люди и сделали. Сделали? О, нет! Они не остановили, они уничтожили. Уничтожили надежду на спасение заблудшей души. Печально и смешно.        Сложно было понять, по чьей воле так произошло. Было ли это странное чувство юмора Создателя или же тёмная натура человека. Ведь только человек способен на истинные жестокости. А пленить монстра, когда, в сущности, он желает лишь смерти – воистину жестоко.        Смешнее всего в этой ситуации было Смерти. Многоликая дива наблюдала за всем со стороны, сидя на одном из могильных крестов и откровенно хохотала. Её забавлял такой поворот событий. Не каждый день такое происходит, чтобы у неё из-под носа увели её жертву. Хотя, может быть, он и не был её жертвой? Костлявая взглянула в тёмную небесную высь и оскалилась, ведь по-другому улыбаться она не умела. У Создателя действительно странное чувство юмора, а может просто специфическое чувство справедливости. Ни к чему кривить душой, которой у Костлявой нет. Создатель не велел забирать Алукарда с собой, потому многоликая дива и злорадствовала, наблюдая за страданиями нежити своими пустыми глазами, которые в моменты ехидства отливали ядовитым жёлтым огнём.        Вся эта сцена больше походила на расплату за содеянные грехи. Хотя, возможно так оно и было, но Смерти не было до этого никакого дела. Судить – не её стезя. Её обязанность – сопровождать души на Божий суд, не более. Так что и вникать в тонкости чужих прегрешений незачем.        - Занятно, чем же кончится вся эта история? – проскрипел хриплый голос, в котором отчётливо слышалось неподдельное любопытство. Хотя, ответ на этот вопрос Смерть уже знала. Он не умрёт. Ещё очень долго не умрёт.

***

       Ночь была безлунной, сумрачной и очень холодной. Или может всё из-за места? На кладбище всегда как-то по-особенному холодно, мрачно и тоскливо. А в ночное время ещё и страшно.        Всё тело чувствовало прохладу и влагу земли. Начинал бить озноб, хотя левому плечу было довольно комфортно, будто температура там была намного выше по сравнению со всем телом. В голове стоял непонятный шум, который постепенно пробуждал сознание. Полуобнажённая дева, что лежала на траве, попыталась приоткрыть отяжелевшие веки. В глазах было туманно, хотя было это только в первые несколько секунд пробуждения. Перед голубо-серыми очами простиралось ночное затянутое тучами небо.        Девушка попыталась шевельнуть корпусом, и тело отозвалось неприятной болью. Она утомлённо прикрыла глаза и тяжело вздохнула. Больше жизни ей не хотелось влипать в очередную неприятность, которые так удачно подкидывала ей судьба. Однако делать нечего. Она уже давно вляпалась в одну большую неприятность, имя которой Алукард. Прощу прощения, Дракула, который от чрезмерно долгого существования, походу, тронулся умом.        - А может он ещё при жизни тронулся, – пробубнила девушка, снова открывая глаза.        Подул ветер, и дева ощутила новую волну холода. Превозмогая тупую боль во всём теле, она приняла сидячее положение. Оглядев себя, она ещё раз тяжело вздохнула. На ней не было верха. Только бюстгальтер, да и у того одна лямка с мясом вырвана. В голове всплыли последние события, которые произошли прежде, чем она потеряла сознание, и девушка потянулась правой рукой к месту укуса. Рана покоилась на левом плече, не кровоточила, но сильно болела и даже горела. Юля прикрыла глаза, чувствуя, как они стали более влажными. Солёные капельки быстро покатились по щекам, скатываясь к подбородку и падая на синие джинсы. Плакала она не от боли в плече. Это больше было похоже на обиду. Глупая. На кого она вздумала обижаться? На монстра, которому не ведома жалость?        - Дура. Расплакалась как маленькая, – сквозь всхлипы произнесла она, утирая слёзы, – В конце концов, сама виновата. Не надо было так грубо с ним разговаривать. Может быть, такого и не произошло, – уняв плач и размазав влагу по щекам, она встала, прикрыв рану правой ладонью.        Картина, представшая перед ней, была невесёлой. Разрозненные могилы простирались во все стороны, и им не было конца. Серые тучи и холодный ветер добавляли колорит в мрачную атмосферу.        - Если сейчас ещё и дождь пойдёт, будет просто прекрасно, – мрачно процедил внутренний голос.        - Ох, а иллюзия с балом мне нравилась куда больше, – в тон внутреннему голосу произнесла дева с глубоким вздохом, – Ну, и что на этот раз? Снова мертвецы, встающие из могил или что-то оригинальнее? – Юля взглянула вперёд, стараясь увидеть конец кладбища, – Хотя, я потеряла сознание в своём доме, а очнулась ночью на Богом забытом кладбище, куда уж оригинальнее? – Стоять на месте не было смысла. Можно было замёрзнуть окончательно.        - Делать нечего. Надо искать выход из этого… места или же…, – сложно было понять, что творилось вокруг. Хотя, зная фокусы Алукарда, это вполне могла оказаться одна из созданных им иллюзий.        Не смотря на просветы между дождевыми облаками, было довольно темно. Виднелись только очертания высоких крестов. С собой у девушки ничего не было, чтобы подсветить себе путь, поэтому пришлось идти на ощупь. Медленно и осторожно она шла вперёд, придерживая себя за левое плечо. Ветер, что, то и дело пролетал меж могил, колыхал кладбищенский холод, заставляя девушку ёжиться и подрагивать.        Могильные кресты, мелькающие повсюду, были перекошены и смотрели кто куда. Надписей на них невозможно было разобрать даже при особом желании и наличии света. Камень потускнел от времени. Надписи стёрлись. Заброшенные, унылые, никому не нужные разлагающиеся мёртвые тела, память о которых давно угасла.        - И такая участь ждёт всех нас, – с тоской подумала Юля, грустными глазами встречая и провожая попадающиеся на пути кресты.        Прошла Юля довольно приличное расстояние, однако пейзаж всё не менялся. Хоть в Англии могилам и не предназначены оградки, определённого порядка в захоронении не было. Создавалось такое впечатление, что хоронили в беспорядке, впопыхах, где придётся. По-видимому, оттого кладбище и было таким «бескрайним».        Внезапно налетевший ветер загудел в ушах и будто бы донёс до слуха девушки обрывки чьих-то слов. Юля остановилась и прислушалась. Может ей послышалось? Но, нет. Не так далеко снова раздался чей-то голос. Она поспешила туда прежде, чем разум успел сообразить хорошо это или же плохо. Впереди показались два силуэта. Один, похоже, лежал, облокотившись о надгробие спиной, а второй стоял перед ним на одном колене.       Девушка остановилась шагах в двадцати от людей, но уже там она смогла расслышать речь более отчётливо:        - …Засохла трава, и цвет её опал. Но слово Господне пребывает во век…, – на этих словах мужчина (а по голосу это был именно мужчина), что сидел на одном колене, вознёс руку вверх, замахиваясь, и вонзил что-то острое в грудь другому.        - Я проиграл? – произнёс второй и Белозерову, словно, громом поразило. В голосе второго мужчины она узнала… Алукарда?! Охваченная каким-то волнением, она подбежала ближе к мужчинам.        - Именно. Ты проиграл, – ответил мужчина, сидевший перед вампиром, – Это не сон. От этого не сбежать. Нет больше твоего замка и княжества. Твои слуги пали все до единого. И знак слуги сошёл с её прекрасного тела. Она тебе не достанется…        - Она? О какой девушке идёт речь? – тут же подумала Юля, смотря на представшую перед ней сцену.        Сидевший мужчина снова замахнулся и ударил кулаком, вбивая кол глубже в грудь мертвеца. Алукард прогнулся в спине. Кровь хлынула во все стороны. Мужчина схватил вампира за грудки и начал трясти:        - … У тебя больше ничего нет! Ты жалок, Король нежити! Ты – ничто! Ничто!        В лицо ударил сильный порыв ветра. Юлия, не ожидавшая этого, пошатнулась, прикрыв глаза руками. Когда стихия утихла, девушка отняла руки от лица и распахнула веки. Перед ней, словно момент из приключенческого романа, предстала картина: Алукард опустился на одно колено перед мужчиной, склонив голову, второй же гордо стоял перед Королём нежити. Его красный плащ развивался от порывов ветра. В центре же всего загорелась печать.        У Белозёровой перехватило дыхание…»

POV Юлии

       Я пробудилась от сильного спазма в горле. Кашель вперемешку с хрипом вырвался из моей груди.        - Господи, что это было? – тяжело дыша, произнесла я, оглядывая свою комнату. Шторы широко распахнуты, окна настежь. Солнечный свет играл бликами на полу. Стул на колёсиках стоял в углу возле шкафа. Возле рабочего стола валялась моя разодранная футболка. Я дёрнулась, быстро прикасаясь рукой к плечу. От укуса не осталось и следа, только следы крови напоминали о ранении.        - Не может быть?! – меня охватил ужас. Я в панике посмотрела на стоящий, на столе рюкзак, подорвалась к нему и стала быстро потрошить. Бутылёк с черешневым соком был на месте, как и всё остальное.        - Если всё на месте, то, как укус так быстро зажил? – в непонимании произнесла я, опираясь задним нижним корпусом о стол. На полу местами были видны капли засохшей крови, а ближе к окну валялась лямка от бюстгальтера.        Я попыталась воссоздать события прошедшей ночи. Вначале ссора, потом укус, а потом? Всё как в тумане. Покачав головой, я повернулась к столу, опираясь на него руками. На столешнице остались мелкие трещины. Следы от пальцев Алукарда. А также капли моей крови.        - Полетело всё к чертям собачьим, – понуро произнесла я, – Самого простого наказа выполнить не смогла. Мистер Хант говорил, чтобы я не усугубляла ситуацию. Не злила Алукарда. Заставила его уважать себя. А что на деле? В очередной раз стала для него сосудом с кровью! – негодование быстро переросло в ярость, и я смела всё со стола, ударив кулаками по деревянной поверхности.        На глаза попалось небольшое зеркальце, что лежало на одной из полочек. Чтобы окончательно себя добить, я заглянула в него, осматривая себя. Кожа была бледнее обычного. Кровеносные сосуды в глазницах лопнули. Страшные синяки под глазами. Неестественно красные губы. Я не поверила своим глазам. Оставив зеркало на столе, я в несколько шагов преодолела расстояние между столом и ванной, и вошла внутрь. Смотря на себя в большое зеркало, я подтвердила свою догадку.        - Мне не померещилось. На моих губах засохшая кровь, – глаза в непонимании бегали по отражению, – Неужели Алукард дал мне выпить своей крови? – от такого предположения у меня всё похолодело внутри. В этом спектакле ещё и такого поворота событий не хватало!        - Святые небеса, зачем он это сделал? – я присела на холодный пол, облокотившись спиной о кафельную стену.        - Почему он не убил меня? Ведь умереть были все шансы. Он так вгрызся мне в плечо, что мне даже на мгновение показалось, что он вырвет мне ключицу, – в голове смутно всплыло воспоминание о том, как что-то жидкое касается моих губ. Сомнений нет, он дал мне выпить своей крови. Но если так, то значит, он не хотел моей смерти? Почему? Придерживая лоб рукой, я во все глаза смотрела на вымощенный плиткой пол, пытаясь найти логическое объяснение такому поведению вампира.        - Он сказал: «Ты моя жертва», тогда в чём дело? Жертвы долго не живут, как правило. Хотя, какое к чёрту правило?! Правила и Алукард – два абсолютно несовместимых понятия! – я взъерошила и без того запутанные волосы. В голове царил настоящий ураган. Было полное ощущение наполненности, однако в тоже время невозможно было уцепиться хоть за какую-нибудь жалкую мысль.        - Так, а если на время забыть о странном поступке Алукарда, и проанализировать, что было после? – я прислонилась головой к стене, разглядывая потолок.        Обрывки фраз никак не хотели связываться в полноценные мысли. Я чувствовала какой-то дискомфорт, и с каждым мгновением он становился всё сильнее. Непроизвольно я сжала руки в кулаки. Складывалось такое чувство, что я прикасалась абсолютно ко всему, настолько сильно было ощущение запачканности.        Я поднялась с пола и снова заглянула в зеркало:        - Нда уж, видок у меня, конечно, сказочный, – саркастически произнесла я, разглядывая разводы на теле, – Теперь понятно, почему мне так не комфортно. – Кровавые следы располагались от плеча до самого живота и даже дальше. Даже на джинсах остались следы.        - Так, пока не приведу себя и комнату в порядок – никаких раздумий и размышлений.

***

       На всё у меня ушло в общей сложности около двух часов. Кровь на полу и столе отмылась довольно скоро, чего нельзя было сказать о джинсах. Как бы я не старалась, следы, пусть и бледные, всё равно остались на ткани. Но, да ладно. Ближе к двенадцати часам я сделала всё, что задумала, и даже пообедала, хотя для меня это был завтрак.        - Ну-с, а теперь можно спокойно заняться делом, – я присела за рабочий стол, предварительно разложив нужные мне вещи на столе, а именно: листы, карандаши, папку для всей этой истории и маяки.        - Хм, с чего всё началось? Я очнулась на каком-то кладбище, – на первом листе быстро стали появляться наброски погоста, – Через какое-то время я нашла Алукарда с каким-то мужчиной, – на новом листе стали прорисовываться облики жертвы и охотника (что самое странное – Алукард был жертвой), – Этот мужчина вонзил Алукарду кол в грудь, однако тот не погиб. Человек говорил о княжестве и слугах, что только подтверждает, что Алукард – Дракула и по совместительству – Князь Валахии. А ещё говорил о какой-то девушке и знаке. Интересно, кто эта самая девушка и что за знак? – дабы не забыть важную деталь, на третьем листе был изображён силуэт девушки и большой вопросительный знак в центе, – А потом…Алукард стоял, преклонив колено, перед тем же самым мужчиной, что вообще мне кажется полным абсурдом! Чтобы Алукард, да ещё и перед кем-то на коленях стоял?! Однако нонсенс! – не веря собственным воспоминаниям, я всё-таки перенесла то, что видела на очередной лист бумаги, – Хм… А вообще что это было? Может быть это очередная иллюзия? Хотя, стал бы Алукард создавать иллюзию, в которой он явно слабее какого-то человека? – откинувшись на спинку стула, я заложила руки под голову, рассматривая потолок, – Если это была не иллюзия, тогда что? Галлюцинация? Сон?        Рассматривая знакомые стены, взгляд медленно опускался вниз. Подарочная коробка, которую оставил «хозяин» в заброшенном доме, мирно покоилась на полке и дожидалась своего часа. Поставив её перед собой, я приоткрыла крышку и достала бархатный футляр, в котором покоился ещё один маяк.        - Хмм, интересно, чей это монокль? – рассматривая потёртую поверхность, я бесцельно вглядывалась в старую, но довольно милую вещицу.        Опустив футляр на стол, я снова заглянула в коробку:        - Ммм, сок то надо было в холодильник поставить, а то пропадёт ещё, ведь там крупицы крови, – мельком подумала я, после чего сразу что-то щёлкнуло в моём мозгу, – Стоп. Алукард дал мне свою кровь, а ведь кровь – носитель информации. Воспоминаний! Так получается, то, что я видела это не иллюзия, а воспоминание Алукарда! Эврика! Но если это воспоминание, то почему из всего вороха событий именно это? Возможно, оно чем – то очень важно, раз мне показали именно его! А чем? Чем же оно может быть важно? – в нервном возбуждении я соскочила со стула и стала расхаживать по комнате, – Так, соображаем. В воспоминании Алукард и тот мужчина были одеты не как во времена XV века. Это скорее одежда XIX столетия. Так? Так. И что мне это даёт? Ммм, пока что ничего определённого. Тогда как быть? Где узнать правду? – стоя посреди комнаты, я упёрла руки в бока, рассматривая пол, – Ещё не понятно, что это за мужчина, да и пентаграмма. Ох, вопросов как всегда много, а ответов – нуль. Ладно, вырулим. Для начала маловато информации, чтобы придумать что-то определённое, – взгляд метнулся к маякам, что лежали на столе.        - Так давайте же её собирать, – вслух продолжила я, снова присаживаясь за стол, – Работы у меня будет очень много…

***

       Звонкая трель телефона заставила меня поморщиться и едва приподнять голову с подушки.        - Да? – тихо ответила я, ибо говорить громче не было сил.        - Джульетта, привет, – как на зло звонко пропела в трубку староста, ещё больше раздражая больную голову.        - И тебе вечера, – уныло произнесла я и прикрыла глаза, не в силах больше смотреть на «растекающиеся» предметы.        - Что с тобой? Голос какой-то печальный и тихий.        - Голова болит, – кратко ответила я, – Что-то случилось?        - И нет, и да. Просто звоню сказать, что университет отчищен от мерзопакостного иприта, и мы снова можем ходить на занятия.        - Что ж, хорошо, – протянула я, хотя хорошего было мало. Во всех смыслах.        - Ну, всё. Расписание не изменилось, так что встретимся завтра с утреца пораньше.        - Спасибо, что позвонила. До завтра, – отклонив вызов, я провыла, закрывая лицо руками.        - Боооожеее, как же голова болиииит, – это были адские ощущения, словно кто-то завёлся внутри и медленно и ощутимо разрывал каждый нерв, каждый сосудик. Хотелось отрубить себе голову, лишь бы не чувствовать этого ужаса. Мне даже казалось, что «кровавый поцелуй» Алукарда был куда менее болезненным, чем эта головная боль. Таблетки особого облегчения не принесли, и я уже не знала, что делать.        Из последних сил, я поднялась и на ватных ногах доползла до ванной комнаты. Еле-еле раздевшись, я залезла в ванну и включила холодную воду. Напор внезапно ударил по голове, вызывая секундный шок. В эти мгновения показалось, что мозг откажет мне в жизнеспособности и сдохнет к чёртовой бабушке, но нет. Через пару минут, которые мне вечностью показались, кость по имени голова возобновила свою рабочую деятельность. Ещё через несколько минут до сознания стало доходить, что боль стала утихать. А ещё через несколько минут до сознания дошло, что телу «слегла прохладно».        - Ну, хоть немного боль сняла и на том спасибо, – пробубнила я, выползая из ванной комнаты, попутно обматываясь полотенцем и забирая брошенные на пол вещи.        Не особо надеясь на положительный эффект, я выпила третью таблетку от головной боли, закуталась в большой махровый халат и залезла с ногами в кресло на колёсиках. Передо мной на столе лежали исписанные и изрисованные листы. Взяв два из них, я поочерёдно взглянула на мужчин, что были изображены на них.        - Именно из-за вас я так плохо себя чувствую, Ангел Смерти и по совместительству дворецкий, Уолтер Кум Дорнез и паладин и святой отец Ватикана, член ордена Искариот, Александр Андерсон – устало произнесла я, – Намучилась я с вами за день, господа. – Отложив листы в сторону, я аккуратно уложила голову на спинку, утомлённо прикрыв глаза. – С одной стороны тихий и набожный священник, наставляющий детей на путь истинный, с другой – безжалостный убийца и фанатик. Безумное сочетание. Андерсон был одним из последних врагов Алукарда. И судя по увиденному, Алукард его очень ценил. Оно и понятно. Найти противника равного по силе всегда тяжело, особенно если силы и способности зашкаливают. Что уж говорить про ситуацию с Алукардом.        Хмм, интересно, кого кроме Алукарда должен был убить Андерсон? Крест не показал мне этого человека, как и монокль дворецкого Уолтера. Скорее всего, это один и тот же человек. И если он имеет прямое отношение ко всей этой истории, мне надо найти и его вещь. Хотя, почему же найти? Добрый «хозяин» сам всё оставит.        Ладно, а что же Ангел Смерти? Уолтер. В юности был нечто вроде бойца какой-то организации, а уже позже, много позже стал дворецким. Вот только кому он служил? Исходя из воспоминаний, он работал на два фронта, причём ни тот, ни другой мне показаны не были. Как оказывается, много фрагментов в пазле не хватает. Из всего вороха толком удалось разобрать, что была какая-то война, в которой столкнулись три стороны: католическая церковь, Алукард и…что-то. Понять бы, кто эти «что-то»?        Я подняла голову и снова посмотрела на стол. Что у одного, что у другого была насыщенная жизнь, на описание деталей которых ушёл бы не один час. Если попытаться описать вкратце, не акцентируя внимания на ненужные детали, то выяснилось, что Андерсон был сильнейшим из противников Алукарда, который всё время пытался его укокошить, что у него не получилось, ибо Алукард здоровёхонький и всё такой же безумный разгуливает по Лондону. Только неизвестно, что с ним стало. Крест не показал мне конец войны.        - А как же происшествие в Румынии? – вдруг подсказал внутренний голос.        - Какое происшествие? – в недоумении произнесла я, перебирая в уме события, произошедшие со мной в Бухаресте, – Стоп, я, кажется, поняла, – мозг быстро зашевелился, вороша воспоминания недавних событий.        - Первая ночь в гостинице. Я слышала чьи-то голоса и видела кого-то. Голоса…Один из голосов, кажется, принадлежал Андерсону и он говорил что-то про Гвоздь Святой Елены. Да, точно. А потом Алукард назвал его кретином. Видимо, произошло что-то из ряда вон выходящее, раз Алукард так сказал. А после? Неужели после я видела самого Андерсона? Той ночью в гостинице? – я взяла портрет паладина и внимательно всмотрелась в черты лица, – Но, ведь тогда он был сам на себя не похож! Он словно…превратился в тернистого монстра… А ведь у него что-то торчало в области сердца… Неужели он себе этот гвоздь в грудь вогнал?! Что за безумие такое?! – я отбросила портрет в сторону, не веря собственным догадкам, – Что же это за гвоздь такой? Наверняка какая-нибудь святыня. Надо будет выяснить, – черкнув в блокноте напоминание, я продолжила размышлять.        Что же касалось Уолтера, то он знал Алукарда давно. Считай с детства. И на первый взгляд они имели дружеские отношения. Только вот, походу Уолтер на каком-то моменте предал своего хозяина и всё пошло наперекосяк. Опять-таки мне не был показан конец. Возможно, я знала слишком мало или же чего-то не умела. А может, мне не хватало других вещей. Факт остаётся фактом: конец всей истории мне не был показан.        - Вот только какой из всех историй? – я потёрла переносицу.        Информации было с одной стороны слишком много, а с другой – вся она была разрозненная и пока не связана. Самое смешное, что и спросить-то не у кого. Единственный человек, который мог бы пролить хоть какой-то свет на всю эту историю, мистер Хант – пропал. И, похоже, вернётся он не скоро.        Спросить Алукарда напрямую? Пхах, самый короткий путь к смерти будет обеспечен. Тем более после того что случилось, вряд ли можно будет выровнять с ним отношения. Хотя, признаться, мне как-то не особо и хочется.        - Ммм, как же я устала от всего этого, – я тяжело вздохнула, прикрыв лицо руками.        Внезапно зазвонил телефон.        - Да? – не глядя на дисплей, ответила я.        - Привет. Не разбудил? – послышался приятный голос парня из динамика телефона.        - Привет, Ди. Нет, ещё не ложилась пока. А ты чего это в такую «рань» мне звонишь? – я улыбнулась, разглядывая потолок.        На том конце линии раздался смех:        - Хотел спросить, тебе звонила староста? Знаешь, что завтра снова на учёбу?        - Да. Уже обрадовали.        - Эх, жаль. Неделя так быстро пролетела, – без особой печали произнёс парень, – Тем более, если учесть, что большую часть этой недели я вместе с Кэт переживал о тебе…        - Ой, только не говори, что я тебе отдых испортила! – моё настроение подскочило до уровня «норма» с такой лёгкостью, что оставалось только поражаться, как на меня действует Диего.        - Да, именно это я и хочу сказать! Так что, милая леди, вы должны мне компенсацию за моральный ущерб! – со смехом произнёс парень.        - Приплыли. Ну, и чего ж ты хочешь за моральный ущерб?        - В кафе хочу, – не задумываясь, ответил Ди.        Я не выдержала и рассмеялась:        - Хорошо, дорогая, пойдём в кафе.        - Ой, милый, мне так неловко. Выходит, что я напросилась, – пропищал парень, стараясь сделать свой голос более женским, а затем рассмеялся, и я вместе с ним.        - Тогда завтра в университете и обговорим куда, – отсмеявшись, произнесла я.        - Хорошо. А теперь быстро спать! Время уже одиннадцатый час! – на манер воспитательницы ответил Диего.        - Уже иду. Спокойной ночи, мамочка, – передразнив его, хихикнула я.        - Сладких снов, дитя, – мы ещё раз хохотнули и распрощались.        Удивительно, как легко мне стало после разговора с парнем. Он словно тёплый солнечный лучик передавал мне свой позитив и отстранял от негатива. Я улыбнулась собственным мыслям, привела стол в порядок и улеглась в кровать.        - Спасибо тебе, Диего, – прошептала я, закрывая глаза.        За день я действительно очень устала, ведь все эти экскурсы в прошлое сожрали у меня всю энергию и даже ухватили частичку здоровья. Поэтому, стоило телу ощутить под собой мягкость матраца и подушки, как сознание тут же провалилось в волшебный мир грёз…

***

       В университете было оживлённо, как никогда. И складывалось такое впечатление, что студенты пришли, чтобы поговорить, а не чтобы учиться. Бурная деятельность кипела во всём здании. Многим было что обсудить, поэтому разбившись на кучки, студенты занимали какой-нибудь уголок и делились своими впечатлениями. Среди обилия новостей, кажется, самыми популярными были о преступнике, который совершил своеобразный теракт, о том, как движется следствие и безопасно ли долго находиться в университете.        Наблюдая за всем происходящим со стороны, я невольно улыбнулась. Со всей этой мрачной историей я стала забывать о мирских заботах и проблемах, и окунуться в них вновь было так приятно.        Внезапно на глаза легки чьи-то руки, а приятный радостный голос возвестил:        - Угадай кто, – не узнать этого лисёнка было просто невозможно.        - Ммм, неужели Оувен? – я улыбнулась, убирая его руки от лица.        - Угадааала, – протянул парень, улыбаясь ещё шире, – Привет.        Следом подтянулись Сэм и Диего.        - Ну, как провели остаток выходных? – спросил Сэм, когда мы засели в аудиторию.        - Замечательно, – улыбнувшись, ответил Ди, украдкой посмотрев на меня.        - Я тоже, – Оувен махнул головой.        - Я работала, – почти соврала я.        - Улюлю, работящаяяяя, – протянул Оувен, трепля меня за щёку. Парни рассмеялись.        - А ты? – Диего взглянул на Сэма.        - Ездил с родителями к родственникам, – Сэм тепло улыбнулся. Приятно было видеть, что у ребят всё хорошо.        На входе показались счастливые мордашки Криса и Кэт.        - О, наши влюблённые идут, – сразу отреагировал Оувен, – Глядите, ещё и за ручки держатся. – Почему-то на этих словах мне стало смешно. Я уронила голову на руки, что лежали на парте, и стала хохотать. Диего и Сэм улыбнулись, а Оувен хохотал со мной.        Когда ребята подошли к нам, Оувен затянул на распев:        - Любовь, любовь, любовь, любовь, – я снова хохотнула, прикрыв рот рукой.        - И вам привет, – хмыкнув, ответил Крис, а Кэт лишь смущённо улыбнулась.        - А, мы тут обсуждаем, кто как выходные провёл. Но вас я спрашивать не буду. По вам итак видно, что хорошо, – Оувен махнул рукой в сторону влюблённой пары.        - Завидуй, молча, – улыбнувшись, произнёс Крис, присаживаясь рядом с друзьями. Обменявшись ещё парой-тройкой шуток, мы расселись по местам. Занятия начались. Поначалу всё было хорошо, и даже прекрасно. А потом снова всё пошло наперекосяк.

***

       - Слушай, Кэт. Мы тут подумали с Диего в кафе сходить. Может, вы с Крисом пойдёте с нами? Посидим, поболтаем, м? – уличив момент, когда Кэт осталась одна, я утянула её к себе. Как раз кончилась первая пара.        - Я вполне не против. Крис, думаю, тоже. Но, правильно ли это будет? Всё-таки вы с Диего…, – договорить Кэт, я не дала.        - Кэт, давай не будем, ладно? Мы просто собираемся в кафе. Я зову вас пойти с нами. Что такого в том, что просто хочется приятно провести время в кругу близких людей? – я скрестила руки на груди, с ухмылкой наблюдая за подругой, у которой из-за преждевременной весны резко стал меняться характер.        - Ну, в общем-то, да. Ладно, я скажу Крису. А куда вы хотели пойти?        - А вот это ещё предстоит решить. И я поручаю это дело тебе, ибо в этом ты разбираешься лучше.        - Хорошо, тогда дай мне немного времени, – Кэт оживилась, радостно улыбаясь мне, и понеслась к выходу из аудитории.        - Чего ты ей такого сказала, что она так радостно выскочила из кабинета? – спросил подошедший Ди.        - Я взяла на себя смелость позвать её вместе с Крисом с нами в кафе. Ты не против? – я посмотрела на него снизу-вверх, так как сидела за столом.        - Совершенно не против, – парень улыбнулся. По выражению лица и быстрой реакции, я подумала, что он действительно не возражает.        - Так, пока не началась вторая пара, мне надо быстро сгонять в библиотеку. Если Кэт вернётся до моего возвращения, узнай у неё про кафе. Выбор заведения я поручила ей, она в этом больше смыслит.        - Окей, – Диего кивнул.        У лестницы, ведущей на второй этаж здания, меня поймала наша староста.        - Джульетта, ты представляешь, что произошло?! – обычно жизнерадостная Моник, смотрела на меня большими шокированными глазами.        - В чём дело? – я напряглась всем телом, с опаской поглядывая на старосту.        - Мистер Хант! Он пропал! В деканате до него дозвониться не могли, и одна из преподавателей сказала, что заедет к нему домой. А когда приехала к нему, то обнаружила полный разгром в доме! И повсюду следы борьбы! Я только что случайно услышала разговор преподавателей, – Моник смотрела на меня во все глаза, взахлёб пересказывая услышанный разговор. Внутри сжался тугой ком волнения. Значит, в университете студенты пока что не знают, что произошло. Возможно, это было и к лучшему.        - Ты ещё кому-нибудь об этом говорила? – как можно спокойнее произнесла я.        - Нет, ты первая, кто мне на пути попался, – староста отрицательно закивала головой.        - Удача! – тут же всплыло в голове.        - И лучше никому об этом не говорить. Если преподаватели эту новость не афишируют, значит так надо.        - Почему ты так думаешь? Ты что-то знаешь о его исчезновении? – а вот такие подозрения всколыхнули во мне настоящий приступ паники.        - Подумай сама, какой резонанс вызовет такая новость среди студентов? Мы только что вышли на учёбу, а тут новая напасть. Ученики же просто разбегутся, кто, куда и наш университет могут вообще закрыть, – начала я, стараясь говорить убедительно, – Ты только подумай, какими лживыми подробностями обрастёт эта новость! А если последние события как-то связаны и убийца поймёт, что студенты что-то знают? Да нас же здесь всех как крыс и перетравят! Зачем им столько свидетелей?        Честно говоря, вся моя речь казалась мне полным бредом, да к тому же дико неправдоподобным. И больше всего сейчас я боялась, что староста мне не поверит и начнёт трепать о том, что узнала налево и направо. Но, похоже, проведение было благосклонно ко мне в этот день.        - Слушай, а, ведь, правда. Если события действительно как-то связаны, то одному только Богу известно, что может произойти, если все узнают! – по выражению лица Моник, я поняла, что она мне поверила и дико этому удивилась, но и обрадовалась одновременно.        - Я тебе, о чём и говорю. Если выяснится, что исчезновение мистера Ханта не связано с убийством и отравлением ипритом, то преподаватели нам об этом скажут, когда придёт время. А пока не стоит никому ничего говорить, раз все молчат.        - Хорошо, что именно ты попалась мне первой, – Моник положила мне руку на плечо, – Какую бы глупость я совершила, если бы растрепала.        - Ладно, главное, что ты поняла. Я тоже буду молчать.        - Угу, – девушка глубоко вздохнула, – Так, делаем непринуждённый вид. Ничего ведь не случилось, – староста дежурно улыбнулась.        - Да, всё нормально, – я кивнула головой, наигранно улыбаясь.        Когда староста скрылась из виду, я схватилась за перила, тяжело дыша. Воистину мне повезло.        - Уф, то ли во мне проснулся оратор, то ли Моник слишком наивна, – негромко произнесла я, пытаясь унять, бешено бьющееся сердце.        Не успев толком подняться на второй этаж, я услышала оклик:        - Джульетта! – я нервно дёрнулась, оглядываясь назад.        – О, Господи! Кэт, это ты, – я схватилась за сердце, которое снова начало сильно барабанить.        - Ты чего так пугаешься-то? – удивилась она, – Случилось чего?        - А? Нееет, просто задумалась я, вот и всё. Ты что-то хотела?        - Я хотела сказать, что мы выбрали кафе. Мы пойдём в New London Cafe*, – радостным тоном оповестила меня подруга.        - Ну, и хорошо, – без особого энтузиазма ответила я. После того, что мне сказала староста, мне было уже всё равно куда идти. Волнение тугим жгутом обвилось вокруг всего тела, не давая свободно вздохнуть.        - Тебе не хочется? – огорчённо спросила Кэт, не видя ответной реакции.        - Кэт, честно, мне всё равно куда идти, главное, с кем я пойду, а не куда, – я улыбнулась как можно более естественно.        - Ууу, – Кэт похлопала в ладоши, – Тогда идём туда! Сразу после занятий! – в предвкушении весёлого похода, она ускакала обратно.        - Ох, что ещё меня сегодня ждёт? – утомлённо произнесла я, вознамериваясь всё-таки дойти до библиотеки. У самого входа в злосчастную библиотеку я столкнулась с одним из преподавателей.        - О, Белозёрова, здравствуй, – не стоило удивляться, что госпожа Лорес помнила меня из огромного количества студентов. У этой женщины превосходная память и она с точностью могла назвать всех студентов, у кого она преподавала.        - Здравствуйте, – я кивнула, улыбнувшись уголками губ.        - Не откажи мне в помощи. Ректор срочно вызвал к себе, а мне надо было отнести эти документы мистеру Бремеру. Не могла бы ты их передать ему?        - Мистеру Бре-меру? Ну…да, конечно, – промямлила я, чувствуя, как удача отворачивается от меня.        - Спасибо большое. Ты меня очень выручишь. Он в аудитории 13s, – сказав это, женщина направилась в кабинет ректора.        - Ох, не рассчитывала я на такую скорую встречу с тобой, Алукард, – мрачно произнесла я и с тяжёлым сердцем направилась в нужную аудиторию.        У самой двери всё внутри затрепетало от предстоящей встречи. Мне сложно было определить, что я чувствовала. Будто бы страх, однако, в тоже время и нет.        - Всё самое худшее, что могло произойти, за исключением смерти, – произошло. Так что, стоит ли бояться теперь? – глубоко вздохнув, я постучала и, не дожидаясь разрешения войти, открыла дверь.        - Мистер Бремер, – без приветствия и предисловий начала я, – Госпожа Лорес просила меня передать вам документы. Вот, пожалуйста, – не глядя на вампира, я подошла к столу, за которым сидел мужчина, и положила перед ним файлик с документами.        - По правилам этикета положено вначале здороваться, а уже потом вступать в разговор, – в своей привычной манере ответил вампир, внимательно наблюдая за мной.        - Что ж, если хотите – здравствуйте, – безэмоционально произнесла я и, мельком взглянув на мертвеца, направилась к выходу из аудитории.        - Разве я разрешал тебе уйти? – раздалось сзади. Вздохнув, я развернулась к Алукарду, молча смотря на него.        Мужчина поднялся со своего места и подошёл ближе:        - Как плечико, не болит? – издеваясь, спросил он, сверкнув полыхающими огнём глазами.        Я отвела взгляд. Вновь накатившая обида разжигала огонь негодования внутри и заставляла наполняться слезами глаза. Но я оказалась сильнее. Чтобы не наделать очередных глупостей, я сжала все свои эмоции в плотный ком, не позволяя им вырваться наружу.        - Молчишь? – сжав подбородок двумя пальцами, вампир повернул моё лицо к себе, заглядывая в глаза.        - Мне нечего тебе сказать, Алукард. Извини, – поразительно, с каким равнодушием и спокойствием мне дался ответ. Удивительно, но мне, в самом деле, было нечего ему сказать. Да и что можно было ответить этому высокомерному чудовищу, равных которому уже очень давно нет?        Я снова предприняла попытку уйти, и Алукард снова меня остановил:        - Ты испытываешь гнетущее чувство обиды, хотя сердиться нужно мне. Так внезапно и незаметно уехала из Лондона. Сбежала, будто трусиха, – последние слова он прошептал мне на ухо, вызывая целую бурю злости и негодования.        - Что? – единственное, что я смогла выдавить из себя, давясь возмущёнными вздохами.        - А разве нет? Так поступают только трусы, – черты лица мужчины смягчились, но не стали добрее. Смотреть на мертвеца не было сил. Я закрыла глаза, всеми силами удерживая себя от рвущейся наружу ругани. Рука так и чесалась, чтобы залепить вампиру пощёчину.        - Алукард, ты… невыносим, – сквозь зубы процедила я, не раскрывая глаз.        Тут же на всю аудиторию раздался его умалишённый смех.        - С каждым разом между вами всё меньше становится различий. Ты всё больше становишься подобной ей, – произнёс вампир, разведя руки в стороны, – Это не может не радовать.        - Что? О ком ты говоришь? – растеряно произнесла я, в недоумении поглядывая на вампира, – На кого я становлюсь похожей? – Но Алукард не ответил мне, снова расхохотавшись. Его смех резко ударил по сознанию. Не в силах больше слушать, я выскочила из аудитории, не понимая, почему так вдруг разволновалась. На пару я всё-таки опоздала.

***

       - Джууу, ну ты чего такая загруженная-то? – протянул Оувен, когда мы стояли в холле университета.        - Думаю много, вот и загружаюсь постоянно, – улыбнулась я, поправляя сумку.        - О чём хоть думаешь? – не унимался парень.        - Решаю глобальные проблемы, не видно, что ли? – я посмотрела на неугомонного весельчака и усмехнулась.        - Ой, оставь это Сэмюэлю! Он у нас мыслитель, – на этих словах Сэм мирно улыбнулся, прикрыв глаза.        - Ну, может, пойдём уже? – произнесла подошедшая Кэт.

***

       - Знаешь, никогда бы не подумала, что наблюдать за влюблёнными так весело, – сквозь смех произнесла я, гуляя под руку с Диего.        - И не говори. Они такие забавные, – подтвердил Нил, смеясь, – Не зря позвали с собой.        - Да и в целом хорошо посидели. Кстати об этом, ты удовлетворена, дорогая? Компенсация оплачена?        - Сполна, милый, – мы снова расхохотались.        - Почаще бы так. А то, в последнее время одни только беды и неприятности случаются, – я вздохнула, крепче ухватываясь за руку парня.        - Это не сложно устроить. Просто будем почаще организовывать такие вылазки.        - Было бы здорово, – не громко протянула я, а затем удачно оступилась и чуть не полетела вниз.        - Воу-воу, держись! – Ди подхватил меня за талию, не давая упасть.        Я прыснула смехом:        - Всё. Падаю на ровном месте уже.        - Устала? – заботливо и ласково спросил парень, тепло, смотря на меня.        - Ну, есть немного, – я слегка кивнула головой, улыбаясь.        - Запрыгивай ко мне на спину, – вдруг выпалил парень, слегка приседая.        - Что? – сквозь смех просила я, наблюдая за Ди.        - Да запрыгивай, не робей. До дома довезу.        Меня накрыла новая волна смеха:        - Ну, ладно. Ты сам это предложил, – я залезла к нему на спину, обхватывая шею руками. Парень в свою очередь подхватил меня под коленки и бодро зашагал дальше. Оставшийся путь домой сопровождался смехом и весельем.        Вообще, идея пойти в кафе, да ещё и вместе с Крисом и Кэт, была более чем удачной. Так весело и легко мне не было уже давно. Мы шутили, ведя непринуждённые, но интересные беседы, ели сладости, обсуждали какие-то незначительные мелочи, а на душе становилось так тепло и радостно, будто я утратила что-то важное очень давно, а сейчас снова приобрела это. И ничто не позволило омрачить этот прекрасный момент. Ни мысли о пропаже преподавателя, ни об Алукарде, ни прочая мрачная ересь. Хотелось просто жить, смеяться, радоваться.        - Итак, миледи. Мы прибыли. Ваши апартаменты, – Диего присел, позволяя мне встать на землю.        - Благодарю, мой благородный скакун, – я хихикнула и поцеловала парня в щёку в знак благодарности.        - За такую благодарность, я готов тебя так каждый день домой возить, – оба рассмеялись.        - Я подумаю над вашим предложением. Ох, спасибо тебе, Диего. Время мы провели просто великолепно. Мне давно так хорошо не было, как сегодня, – я взяла его за руку, улыбаясь и смотря в глаза.        - Мне тоже было очень приятно провести с тобой время, – Диего улыбнулся в ответ.        - Так, всё, иди. А то время уже позднее. Вон как темно. Мало какие ненормальные шатаются.        - Хорошо-хорошо, мамочка.        - Придёшь домой – чиркни смс, чтобы я не волновалась.        - Обязательно, – парень склонился ко мне и поцеловал в уголок губ, – Пока, – махнув рукой, он зашагал резвым шагом в сторону своего дома. Я провела пальцами по месту поцелуя, тепло улыбнувшись.        На пороге дома меня дожидался большой букет синих роз.        - Хм, интересно, от кого это? – я подняла цветы. Вообще это было удивительно, ведь настоящие синие розы – явление довольно редкое. Чаще всего розы специально окрашивали в синий, а эти были настоящими.        - Забавно, – приятно удивившись, я заглянула вглубь букета в поисках записки, однако оной не нашла.        Ещё раз удивившись, я вошла в дом. Сняв верхнюю одежду и обувь, я взяла букет и прошла на кухню, попутно включая свет. Достав красивую вазу, я наполнила её водой и повернулась к столу, дабы поставить цветы в воду, однако застыла в немом шоке, роняя вазу на пол и наконец замечая, чем был обвязан букет…