Жизнь на мгновение

       Ещё одна тихая тёмная ночь. Нет той оживлённости, которая была при жизни Интегры. Дом окончательно «умер». И даже потуги старого, но «молодого» Эванса жизни поместью не придавали. Время здесь будто остановилось. И древний вампир, всё также восседающий на своём «троне» в недрах тёмного подвала, попал во временную ловушку и вынужден был ожидать. Ожидать того счастливого момента, когда он, наконец, покинет этот мир.        Он «прожил» так долго, что ожидание казалось ему обыденной вещью. Нет уже того трепета, с которым он рвался в бой, желая скорее найти достойного противника. Просто сдаться «хранителям жизни» – недостойный финал. Уход должен быть красочным, фееричным! Кровавым! Будоражащим! Таким, чтобы чувство удовлетворения и где-то даже уважения к своему врагу захлестнули в последний миг угасающей вечности. О, как он этого желал! Он просто грезил этой, казалось бы, утопичной мечтой. Сбудется ли она когда-нибудь? Кроваво-красные глаза медленно распахнулись, бросая потухший взгляд в глубины своей обители. Кажется, нет. Господь не пришёл тогда. Не придёт и сейчас. Не придёт. Все богомольные, как безумные твердят, что Бог не может быть жестоким. А, он жесток. О, он до невообразимости жесток! Иначе позволил бы он томиться на земле так долго осознавшему всё духу зла? Конечно, нет. Он подарил бы ему прощение и покой. Но, может всё дело в том, что дух зла совершенно не раскаивается в том, что он сотворил? Он обратился к тьме, утратив веру в Бога, которому был верен больше, чем себе. Искать спасения во тьме. Для себя? Для людей? А, в итоге? Уповать на прощение Всевышнего, от которого он отвернулся? Которого он отверг? Для него Бога нет и сейчас. Однако если Господа нет, то кто дарует смерть?        В могильной тишине подвала раздался утомлённый вздох. Такие тяжёлые мысли осаждали вампира в эту тёмную ночь. Да и сам подвал сегодня был чересчур мал для Носферату. Оттолкнувшись от ручек, он встал, желая пройтись от нечего делать. Именно пройтись, а не пройти сквозь стены и потолки, чтобы в мгновение ока оказаться на верхних этажах. Размеренные шаги гулким эхом разносились по коридорам подземелья, ударяясь о стены. Плащ едва слышно шелестел от ходьбы. Но всё это утопало в молчании дома. Коридор первого этажа был также безмолвен, как и подвал, однако атмосфера была куда более легче. Всё те же картины, тот же интерьер. Это совсем не резало глаза, хотя, возможно где-то даже и приелось, вот только не сейчас.        Дойдя до гостиной, вампир всё-таки не удосужился открыть дверь, а просто прошёл сквозь неё. В своих глубоких раздумьях он даже не обратил внимания на то, что в поместье он совсем не один.        - Ты всё ещё возишься, Эванс? – с беззлобной усмешкой спросил вампир у смотрителя, присаживаясь в одно из кресел.        - Да, поместье большое. На поддержание чистоты уходит много времени, – спокойно ответил мужчина, ничуть не пугаясь внезапного появления вампира.        - Брось заниматься бездарным трудом. В этом доме это уже никому не нужно, – наблюдая за неторопливыми движениями «молодого старца», спокойно произнёс вампир. Кажется, ему уже давно не хватало простой беседы. Да, в общем-то, и не с кем было.        - Если не поддерживать иллюзию жизни в поместье, то быстро набегут вандалы и прочие подозрительные личности и всё растащат, – возразил смотритель, протирая пыль с каминной полки.        - Поместье находится далеко за городом. Кто додумается тащиться в такую даль? – насмешливо спросил вампир, и острые черты его лица немного смягчились.        - Найдутся умники. Особенно если деньги будут нужны, – пожал плечами Эванс, вытирая пыль с книжного стеллажа.        Спокойствие комнаты всколыхнул негромкий смех приятный на слух:        - Невысокого же ты мнения о людях, – Алукард мягко улыбнулся, смотря в спину смотрителя и дворецкого в одном лице «смеющимися» глазами.        - Повидал много, – всё также спокойно ответил мужчина.        Алукард прикрыл глаза, продолжая улыбаться. Эванс чем-то напоминал ему Уолтера. Возможно поведением, возможно манерой разговора. И вампиру было это приятно. Пусть Уолтер оказался предателем, однако их недолгие разговоры были приятными минутами в бесконечной кутерьме «жизни».        - Господин Алукард, могу я спросить? – вдруг заговорил Эванс, поворачиваясь к Королю нежити. Алукард распахнул глаза и воззрился на дворецкого заинтересованным взглядом:        - О чём?        - Столько времени прошло после кончины леди Интегры. Почему вы до сих пор не отошли ко сну? – смотритель говорил спокойно, без тени страха.        Алукард усмехнулся, медля с ответом. Ведь он собирался забыться сном, возможно на долгие годы. Да, собирался, однако случайная нелепость случилась раньше.        - Это всё из-за той девушки? – снова заговорил дворецкий, не отрывая взгляда от вампира.        - Девушки? – глаза мертвеца наполнились игривостью, а брови театрально поползли вверх.        - Да, той, что прибыла сюда вместе с другими студентами на экскурсию, а потом заблудилась в коридорах и потревожила вас, – они не были знакомы так хорошо, но дворецкий сразу понял, что вампир юлит. Не смотря на огромную разницу в возрасте, мистер Эванс чувствовал себя гораздо старше Алукарда. В нечастых разговорах с Носферату, у дворецкого возникало ощущение, что перед ним не древний вампир, повидавший все причуды мира, а совсем ещё молодой мужчина. Душа его словно не постарела за прошедшие века, а внутри ещё полыхает тот азарт и некая страсть по отношению к жизни, которую он возможно по глупости променял на вечность. Не было в нём той мудрости, которая появляется у тех, кто прожил достаточно долгую жизнь. Мистер Эванс и сам не был таким уж старым, чтобы говорить о вековой мудрости, однако ощутимая разница в духовном возрасте всё равно озадачивала.        - Хм, – вампир снова усмехнулся, смотря в окно, – Может и из-за неё, – совершенно правдиво ответил он.        Дворецкий задумчиво посмотрел на Алукарда, а после вернулся к уборке, возможно догадываясь о причинах.        - И чем же она вас так привлекла? – протирая статуэтку оленя, как бы, между прочим, спросил мужчина, на самом деле желая понять мотивы вампира.        - Привлекла? С чего ты взял? Может, это просто мой будущий обед, – не желая раскрывать карты, слукавил Алукард, с хитрым прищуром поглядывая на дворецкого.        - Вы не кот, чтобы играться с едой, – резонно заметил смотритель, протирая торшер.        Услышав подобное заявление, вампир расхохотался, причём так громко, что смех его был слышен по всему поместью. Воистину забавный человек этот мистер Эванс!        - Браво, старина Эванс! – звонко воскликнул Алукард в некоем восхищении, смотря на мужчину горящим взором, – Так легко поставить меня на место! – не смотря на красноречивый ответ и театральность, вампиру было по-настоящему весело.        Стоя спиной к мертвецу, Эванс снисходительно улыбнулся, в очередной раз, подтверждая, что Алукард всё ещё «юнец», хоть и пятисотлетний. И эта своеобразная игра и увиливания от ответа – всего лишь неспособность признаться в том, что он нашёл себе компанию по душе. Великовозрастное дитя, а не вампир.        - Принести вам кровь? – понимая, что вести разговор в том направлении совершенно бессмысленно, спросил смотритель.        - Нет надобности, – более спокойно, но, не теряя весёлого задора, ответил Алукард, – Ты поднял мне настроение. Я хочу прогуляться, – вставая, произнёс он.        - Как угодно, – мужчина кивнул головой, повернувшись к мертвецу.

***

       Неспешно прогуливаясь по уснувшим улицам Лондона, Алукард впервые за долгое время получал удовольствие от простой прогулки. Бесцельное блуждание по городу без каких-либо мыслей в голове казалось ему, по меньшей мере, смешным. Забавный дворецкий раззадорил мертвеца, на что тот был только благодарен. Пусть на короткое время, но скука отступила.        Проходя мимо учебного заведения, вампир остановился, рассматривая фасад. Университет, в котором он «работал преподавателем». До чего же смешно это звучит. До чего он докатился? Древний вампир работает преподавателем у людей. Абсурд!        - Ну, и плевать, – ответил вампир своим мыслям. Ему совершенно всё равно, что подумают и скажут другие вампиры. Их мнения его никогда не интересовали. Мужчина снова посмотрел на здание. Занятная картина нарисовалась на днях. Сначала убийство, потом отравляющий газ. Прямо криминальные страсти!        - Чего только люди не сделают ради того, чтобы спасти свои шкуры, – временами размышляя вслух, вампир продолжил свой путь.

***

       Что ж, если Господь был жесток и не собирался прощать вампира, то Судьба немного сжалилась над Королём нежити, не давая тому заскучать. На следующий вечер, а был это поздний вечер четверга, когда Юля уже крепко спала в гостинице старинного города Сигишоара, на пороге поместья Хеллсингов обнаружился весьма странный «подарок».        - Господин Алукард, – позвал вампира дворецкий, держа в руках довольно увесистую корзину, которую прикрывала окровавленная ткань. Нежить не заставила себя долго ждать, тут же появляясь на зов смотрителя.        - Думаю, эта посылка адресована вам, – протягивая находку вампиру, произнёс мужчина, ни на йоту не смущённый данной корзиной.        Алукард с интересом взглянул на посылку, тут же ощущая аромат крови. Взяв её за ручку, вампир одним рывком сорвал покрывало, обнаруживая внутри две головы с перекошенными лицами. Обоих постигло секундное удивление.        - Забавно, – протянул вампир, разглядывая оторванные головы. Именно оторванные, так как края были рваными.        - Похоже, кто-то явно развлекается, – изрёк вампир.        - Прочтите письмо и узнаете наверняка, – произнёс смотритель, указывая на краешек конверта, который торчал из-под ткани, которую специально положили на дно корзины. Но, не дожидаясь реплик Алукарда, дворецкий сам вытащил конверт, вскрыл его специальным ножом, который всегда носил с собой во внутреннем кармане пиджака, и, вынув письмо, протянул его вампиру.        Бегло пробежав глазами по единственной строчке, Алукард глухо рассмеялся, понизив тон голоса.        - Кажется, мне будет, чем заняться сегодня ночью, – произнёс вампир не сулившим ничего хорошего тоном.        По недоброму выражению лица дворецкий понял, что сегодня ночью ожидается кровавое побоище.        - Мне связаться с Круглым столом? – поинтересовался Эванс, забирая корзину.        - Как хочешь, – равнодушно бросил Алукард, направляясь вон из поместья. Все его мысли были посвящены предстоящему веселью.

***

       Вернулся вампир лишь ближе к рассвету и сразу же направился к дворецкому, который сидел в библиотеке и изучал историю Шотландии.        - Ты не ложился? – прозвучал заинтересованный голос вампира совсем рядом с дворецким.        - Нет. Я знал, что могу понадобиться, – закрывая книгу и вставая, произнёс Эванс.        - Прекрасно, – как бы одобряя слова мужчины, Алукард улыбнулся, – Мне нужно знать, что это за символ? – вампир протянул смотрителю оторванный кусок эмблемы с изображением хищной птицы на красно-белом щите.        - Хорошо. Сейчас же этим займусь, – мужчина кивнул, принимая ткань.        - Зови, как узнаешь что-нибудь, – бросил вампир и удалился из библиотеки.

***

       - Это эмблема шестнадцатой воздушно-штурмовой бригады сухопутных войск Великобритании, которая базируется в Колчестере, в графстве Эссекс, – вещал дворецкий вампиру, сидя за компьютером, – Где вы нашли её?        - На заброшенном заводе Millennium Mills, – опираясь о стену спиной, ответил вампир.        - Туда вас любезно пригласил тот, кто прислал вам головы? – поинтересовался дворецкий, окинув взглядом высокую фигуру в красном плаще.        - Нет. Всё куда занимательней, – Алукард усмехнулся, прикрыв глаза, – Веселье началось на старом складе, на другом конце Лондона. Здание кишело упырями.        - Упырями? – удивился дворецкий, – Странно. Насколько мне известно, низшие вампиры давно нигде не появлялись. Неужели залегли на дно, а теперь осмелели и решили вылезти наружу?        - Похоже на то, – Алукард едва заметно пожал плечами.        - А, эта эмблема? – спросил дворецкий, приподнимая ткань.        - В самый разгар представления появился оборотень.        - Оборотень? – ещё больше изумился дворецкий, – Разве они не вымерли?        - До встречи с Гансом Гюнше в 1944 году в Варшаве я думал точно также, – вновь усмехнулся Алукард, – В ходе битвы, мы сменили поле боя, переместившись на завод. Там он и обронил этот знак, а сам дал дёру. Надо отдать ему должное – двигается быстро.        - Испугался?        - Больше смахивает на то, что его кто-то призвал. Страхом от него не пахло.        - Как планируете поступить? – дворецкий встал со своего места.        - Хочу поохотиться на волчонка. Хоть какое-то разнообразие будет, – вампир поднял полыхаюший взгляд на дворецкого, и на лице его заиграла опасная полуулыбка-оскал.        - От меня что-нибудь требуется? – учтиво поинтересовался Эванс.        - Запах становится всё менее уловим, – начал говорить Алукард, но дворецкий не стал дослушивать Короля нежити.        - Свяжусь с Круглым столом. Нам понадобятся их глаза в воздухе, – Эванс вышел из комнаты резвым шагом. Алукард беззвучно хмыкнул. Всё-таки мозги у Эванса там, где надо.

***

       - Последний раз оборотня видели на вокзале Ливерпуль-стрит. Он брал билет в графство Эссекс. Похоже, он решил вернуться в Колчестер, – сообщил дворецкий Алукарду, что сидел в гостиной.        - Значит, меня ожидает прогулка в Колчестер, – будто самому себе произнёс вампир, взглянув в окно, за которым уже вовсю хозяйничал день, – Не будем тратить время впустую, – Алукард поднялся со своего места и зашагал к выходу.        - К чему такая спешка? – дворецкий вскинул брови в изумлении, – За окном ведь только день.        - Боюсь, не усидеть до ночи, – предвкушая скорую встречу, Алукард оскалился и в его глазах загорелся огонёк безумия, – Тем более, мне не страшен солнечный свет, – и Носферату вновь покинул поместье. Да, давненько у него не было такого ажиотажа.

***

       По дороге в Колчестер с Носферату произошло нечто, что в дальнейшем чуть не погубило нашу ведьму. В какой-то момент Алукард ощутил странное. Словно пелена спала с его разума, и все чувства обострились снова. Он не чувствовал присутствия Белозёровой в Лондоне. Вообще. Будто она незаметно для него исчезла. Это нужно было выяснить, но сейчас он не мог этого сделать. Его ожидала довольно занимательная встреча.        Бросив серьёзный взгляд в сторону Лондона, который был уже далеко позади, Алукард решил, что заглянет к девушке позже, когда разберётся с оборотнем. Но, позже его сознание вновь окутал туман, и о внезапно обострившемся ощущении было забыто.        Догадались ли Вы, что послужило такому внезапному «помешательству» Алукарда? Если да – у Вас прекрасная память, если нет – не стоит переживать. Это мелочи, на которые не все обращают внимание. Тогда в Румынии, когда наша ведьма возвращалась обратно из Сигишоара в Бухарест, она попала в небольшую аварию, в которой не надолго рассталась со своей «защитой». Не случись этого, вампир вряд ли бы заметил отсутствие Юлии в Лондоне. Но, чему бывать, того не миновать.

***

       Странное чувство снова посетило Носферату, но было это уже ближе к вечеру следующего дня, когда Юля уже вернулась в Лондон и, ведомая собственным чутьём, осматривала дом профессора Ханта. Вампир вспомнил о том, что произошло по дороге в графство. Он чувствовал почти тоже самое, за исключением одного – Белозёрова была в городе. Вся эта нелепица казалась ему слишком странной, чтобы не обратить на неё внимание. И поэтому он решил нагрянуть к ведьме.        Дома её не оказалось. Куда страшнее было другое.        - Этот запах, – глухо произнёс мужчина, чувствуя, как давно забытое зашевелилось под корой головного мозга. Найдя источник «родного» запаха, Алукард на мгновение задумался, складывая всё воедино. Лицо его потемнело от разгорающейся ярости, когда глаза его запылали неистовым огнём мёртвого гнева. Разговор будет более чем серьёзный.

***

       Полный противоречий и с необъяснимым грузом на мёртвом сердце, Алукард покинул дом ведьмы, оставив ту в забытье. Во рту всё ещё чувствовался привкус её крови. Мысли роем крутились в голове, однако в тоже время, она была как будто пуста. Почему он разозлился? Зачем так нужна эта самая правда, да и нужна ли вообще? Почему он сорвался? А, самое главное, почему он не убил её?        Разум снова возобладал над ним. Ярость отхлынула. Однако все эти вопросы сейчас только раздражали. Внутри вампира шла настоящая борьба. Борьба между чудовищем и мужчиной, который когда-то давно был человеком. Война постепенно перерастала в невыносимое безумие, которое пожирало вампира изнутри, причиняя тягучее мучение, от которого хотелось истошно выть. Он давно был уже мёртв. Нечему болеть. Но, почему так тяжело? Алукард неосознанно вскинул голову к небу, где виднелся небольшой кусочек луны. Взгляд померк. Он закрыл глаза. Это походило на агонию, которая вот-вот сделает из вампира безумца.        - Но, ведь я уже безумен? – едва слышно произнёс вампир, окончательно теряясь в ворохе мыслей и ощущений.        Ведомый малыми крохами сознания, Король нежити скорее рвался во тьму. Скрытый от посторонних глаз мрачный, холодный подвал, служивший ему обителью и склепом. Лишь оказавшись в его пределах, ощутил какое-то временное облегчение. Обессилено рухнув на свой «трон», Алукард провалился во мрак. Безумен ли?

***

       После случившегося он пересёкся с ведьмой только один раз. К тому моменту он сумел обуздать агонию, но не разобрался с ней до конца.        Она была обижена словно ребёнок. Выглядело это довольно забавно. Он забавлялся, сказал ей какую-то глупость на счёт того, что она похожа на Интегру, ввергая тем самым её в смятение. Зачем он это делал, оставалось только догадываться. Он и сам поймёт это не сразу. Но, ничего. Впереди у него две недели, чтобы всё осмыслить. Ведь именно на эти две недели ведьма словно «выпадет из его жизни».

***

       - Прекрасная ночь сегодня, ты не находишь? – раздался рядом до боли противный весёлый голос.        Алукард в очередной раз за последние недели покинул поместье, желая обдумать всё, что случилось в последнее время. И встрече со «старым знакомым» он был совершенно не рад.        - Тебе хватило духу попасться мне на глаза? – поражаясь наглости или же банальной тупости сородича (коим он Джойса не считал), Алукард бросил на появившегося тяжёлый мрачный взгляд.        - Да будет тебе, Алукард, – миролюбиво начал Джойс, разведя руки в стороны, – Я ведь не досаждать тебе пришёл.        - Именно это ты сейчас и делаешь, – не сводя кроваво-красных глаз с вампира, Алукард нахмурился. Черты его лица, и без того острые, стали грубее.        - Прости-прости, – виновато улыбаясь, Джойс выставил руки вперёд, не желая ругаться, – Я просто хотел тебя попроведовать. Давно не виделись, – разговор проходил на Вестминстерском мосту, поэтому легкомысленный, на первый взгляд, вампир опёрся о перила локтями, устремляя свой взгляд вдаль.        Алукард промолчал, и молчание это было куда более устрашающим, нежели любая сказанная реплика. Он задумчиво посмотрел вдаль, тёмными от дум глазами. Холодный ветер, гуляющий по Темзе, внезапно налетел на двух мужчин, играя с волосами и развивая подолы верхней одежды. Молчание, казалось, затянулось, и Джойс решил его прервать.        - Знаешь, после той встречи в лесу я…, – но Алукард внезапно прервал его.        - А, ведь это ты прислал того оборотня, – скрестив руки на груди, Носферату медленно повернул голову, переводя взгляд на рядом стоящую нежить, – И тех упырей.        - Которых ты с огромным успехом разорвал, – беззаботно улыбнулся Джойс, выпрямляясь и снова раскидывая руки в стороны.        - Ты хотел, чтобы я был дальше от Лондона, – не отрывая проницательного взгляда от собеседника, произнёс Алукард низким тоном.        - Я просто заботился о том, чтобы ты не заскучал, – на лице вампира расцвела мягкая улыбка, а глаза стали чуть более серьёзными.        - О своей шкуре печёшься? – презрительно бросил Алукард, начиная раздражаться.        - О, нет, – протянул мертвец, качая головой, – Я знаю, к чему всё идёт и в таком тоне я с тобой разговаривать не стану, – развернувшись на сто восемьдесят градусов, Джойс медленно зашагал прочь, – Прощай, – не оборачиваясь, вампир махнул рукой.        Алукард кинул на удаляющегося недовольный взгляд, оскалившись. Ничего не поменялось. Как был змеем, так им и остался. Какую игру он затеял?

***

       Окружающие звуки слились в один общий шум. Люди, что мельтешили перед глазами, превратились в одно размытое пятно. Ничего не волновало сейчас, как то, что в данный момент происходило за дверью. Операция. Борьба за человеческую жизнь. Она сделала всё, что смогла. Остальное должны сделать врачи. Он выживет. Она успела. Так хотелось верить, что успела.        Сердце в груди стучало едва слышно, гулко ударяясь о грудную клетку. Дыхание словно замедлилось. Она устала. Хотелось упасть на пол и заснуть на месте, но нет. Необходимо дождаться конца операции, иначе сон будет неспокойным, полным тревоги и паники, как несколько часов назад. Она подняла глаза с пола и посмотрела в сторону двери, ведущей в операционную. Несколько часов назад. Как она вообще смогла их пережить? Несколько часов назад…

***

Flashback…       «…- Отче, помоги, ‒ сорвалась с уст едва слышная мольба о помощи, ведь шаги, раздающиеся по ту сторону стены, с каждой секундой становились всё громче. Сердце девушки готово было остановиться в любую секунду. Она уже ничего не слышала, кроме биения собственного сердца в ушах. Звук шагов затих перед дверью.        - Отче…, ‒ промелькнуло в голове единственное слово. Вопль ужаса подкатил к горлу, и Юля едва успела закрыть рот ладонью, чтобы наверняка не выдать своего местоположения.

***

       Уродливого вида существо схватилось своими кривыми пальцами за ручку двери морозильной камеры и с силой дёрнуло дверь на себя…        - Какого чёрта?! ‒ злобно рявкнул чудик. Дверь не поддалась.        - Походу дверь примёрзла! ‒ провыл первый, ‒ Неси лом! А, я пока разделаю остатки.        - Хорошо, сейчас, ‒ более спокойно ответил второй и поплёлся вон из кухни.

***

       Удушающий девушку крик вырвался наружу, но в сдавленном виде. Юля неслышно осела на пол, с силой зажимая руками рот. Слёзы брызнули из глаз вместе с вырывающимся наружу криком. Она с ожесточением втянула холодный воздух носом, пытаясь унять истерику. Вся жизнь пролетела перед глазами, как чёрно-белое немое кино. Она никогда так не боялась, как сейчас. Даже в незнакомом лесу с зомби было не так страшно.        - Всё, хватит реветь! ‒ зашептала она, тяжело дыша, ‒ У меня есть шанс выбраться.        На пошатывающихся ногах Юля подошла к двери. Оная была закрыта на замок, который неведомым образом был испорчен так, что открыть дверь снаружи было очень и очень сложно.        - С замком ведь было всё в порядке, ‒ утирая слёзы, подметила Юля, ‒ Я от ужаса даже закрыть его забыла. – За стеной послышался звонкий удар, отчего Белозёрова вздрогнула всем телом. Тот уродливый монстр, что злобно ругался, просто разделывал остатки мяса, с силой размахивая тесаком.        - Хватит медлить! С минуты на минуту вернётся второй и начнёт открывать дверь, ‒ Юля всхлипнула в последний раз, размазывая слёзы по щекам, и стала шустро водить глазами по камере, ведь при первом «беглом» осмотре она могла чего-то не заметить. На первый взгляд в морозильной камере кроме крюков с мясом и разделочного стола с топором ничего больше не было. Однако странные полосы в дальней стене, образующие очертаниями дверь, вводили в недолгий ступор.        - Должно быть, здесь есть проход, ‒ подумала Белозёрова, ощупывая полосы, ‒ Только вот, ни ручки, ни замочной скважины нет. Может, её открывают с помощью кнопки? – Девушка обернулась, взглядом ища возможно существующую кнопку, но нигде ничего похожего не было. Панель, находящаяся у входа, могла только регулировать температуру в морозилке, так что она была бесполезной.        На кухню снова вошли. Это можно было понять по тяжёлым шагам.        - Принёс лом? ‒ не отрываясь от своего занятия, пробасил «мясник».        - Да, ‒ недовольно пробубнил вошедший, ‒ Надоело одно и тоже. Нельзя что ли морозилку починить, чтобы дверь не заклинивало постоянно, ‒ сердито ворчал чудик, едва волоча ноги.        - Чего ты там ноешь? ‒ раздражённо бросил «мясник», нанося сильный удар тесаком по кости.        - Ничего, ‒ в тон товарищу ответил чудик, подходя к злосчастной двери.        - Надо торопиться! ‒ мелькнуло в голове Белозёровой.        Чудик подцепил дверь ломом и попытался её открыть, но инструмент выскользнул, издавая громкий звук. Монстр скривил лицо в недовольной гримасе и попытал счастье ещё раз. Дверь снова не поддалась.        Девушка стала буквально метаться по камере, ища что-то, что могло открыть дверь в стене. В стараниях, Юля не удержалась и упала на колени, упираясь ладонями в пол. На счастье самой Юлии её падения не слышали уродливые существа за стеной. Шум, творившийся снаружи, полностью заглушал звуки внутри камеры. Тяжело выдохнув, девушка встала на колени, потирая руки. Она пробыла в морозилке достаточно, чтобы начать замерзать.        Подумать только. Случайность. Всего лишь простая случайность может спасти ситуацию или же окончательно разрушить всё. Что тогда заставило девушку посмотреть в сторону стола – не ясно. Скорее всего, именно эта простая случайность. Спасибо Проведению, она сыграла девушке на руку.        - Кнопка, – прошептала Юля, смотря на находку, как на спасательный круг. Подлетев к столу, Белозёрова присела, заглядывая под столешницу. Там действительно находилась небольшая кнопочка, от которой исходил тонкий провод, уходящий в отверстие в стене.        - А, та ли эта кнопка? – вдруг всплыл в голове вопрос, – Может эта кнопка передвигает крюки с места на место? – Такой неожиданный ход мыслей остудил пыл девушки и даже заставил начать волноваться, что было очень некстати.        Существо, что в данный момент пыталось открыть дверь, по-видимому, обладало не дюжей силой. Дверь содрогалась от силовых порывов и, в конце концов, начала поддаваться.        - Ты долго ещё там будешь копаться? – снова забасил «мясник», похоже, закончивший со своим занятием.        - Почти открыл, – еле выдавил чудик, с силой сжимая лом и оттягивая его на себя.        - Шевелись! Эти твари уже порядком оголодали.        Белозёрова с ужасом посмотрела на прыгающую, на петлях дверь:        - Нет времени размышлять та это кнопка или нет! – глубоко вздохнув, Юля собрала всю свою решимость и нажала на кнопку. Сбоку послышался звук выпускаемого воздуха. Часть стены сдвинулась, и перед глазами взволнованной девушки предстал проход. В первую секунду Белозёрову охватило облегчение.        - Ты ничего не слышал? – вдруг спросил чудик, прекращая попытки открыть дверь. От этих слов девушка так и обмерла на месте.        - Недоделанный утырок! – взревел «мясник» диким воплем, – Ничтожный червяк! Если ты сейчас же не откроешь эту идиотскую дверь, то ужином для безмозглых тварей станешь ты! Слышится ему там что-то!        - Да заткнёшься ты уже или нет?! – неожиданно закричал чудик, вытаскивая лом и с силой бросая его на пол, – Тупая свинья! Не нравится – делай сам!        - Ты на кого пасть раскрыл? – угрожающе процедил «мясник». Обстановка на кухне заметно накалилась. Твари злобно скалились друг на друга, попутно осыпая самыми грязными бранными словами. Еще немного и могла начаться драка.        - Вот мой шанс! – звонко воскликнул внутренний голос девушки.        Более не медля, Белозёрова сорвалась с места, желая скорее убраться подальше от этих страшных неизвестных ей существ. Проход вёл глубже вниз, что нисколько не радовало. Запах там стоял ещё тяжелее и отвратительнее, чем, когда Юля только спускалась в это место.        Быстро засеменив ногами по ступеням, Белозёрова вмиг оказалась перед грязным куском металла, скрывающим от неё ещё один коридор, но уже куда более устрашающий. Сверху продолжала литься ругань, что вселяло надежду на то, что присутствие девушки обнаружат не так скоро.        Вернув всё своё внимание к грязному куску металла, коим являлась дверь, Юля попыталась его открыть, но тот даже не сдвинулся с места. Собрав все свои силы, Юля снова попыталась сдвинуть дверь, но безрезультатно. Девушку вновь охватила паника. В проходе было довольно темно и чтобы разглядеть дверь хоть немного, Юля достала телефон из кармана трясущимися руками и включила фонарик, направляя свет прямо перед собой.        - Чёрт, здесь кодовый замок! – провыл внутренний голос девушки, ещё больше нагоняя панику. Прикрыв глаза, Юля сделала пару глубоких вдохов, пытаясь успокоиться.        - Я слишком много нервничаю и паникую! Надо быстро брать себя в руки, иначе я ни мистера Ханта не спасу, ни сама живой не выберусь, – серьёзно зашептала Белозёрова, – У меня всё получится! Я смогу! – самовнушение помогло, и девушка довольно быстро собралась, своей решимостью заглушая волнение и тревогу.        Положив руку на кодовый замок, ведьма закрыла глаза и мысленно воззвала к воспоминаниям этого места. Увидев желаемое, Юля стряхнула с себя остатки прошлого и шустро набрала цифры на панели. Загорелась зелёная лампочка и дверь, наконец, открылась.        Как уже упоминалось ранее, проход из морозильной камеры выводил в ещё один коридор, который больше походил на коридор заброшенной больницы, что угнетало ещё сильнее. Освещение было довольно тусклым. Похоже, лампы работали на последнем издыхании. Однако не сказать, что это было плохо. Юле казалось, что этот полумрак в случае необходимости мог если не спрятать, то не выдать точно.        Стараясь не делать лишнего шума, Юля вышла в коридор и как можно тише прикрыла за собой дверь, которая сразу же защёлкнулась на замок. Но, это нисколько не огорчило девушку. Она была более чем уверена, что этим путём возвращаться не будет. Оглядев пространство, насколько позволял свет, Белозёрова двинулась вперёд, прислушиваясь к каждому шороху. Конечно, бессмысленно было ломиться во все двери, но Юля на всякий случай проверяла, открыты ли они. Вдруг придётся прятаться?        Помещения были довольно однотипны, отличаясь лишь наполненностью. Хотя, о наполненности говорить было трудно. Везде царила такая разруха, что хотя бы одна целая вещь в этом безумии была бы настоящей находкой.        Однако выводы, кажется, были сделаны поспешно. Одно из помещений, дверь в которое была не заперта, было наполнено всякого рода коробками, которые в свою очередь были тоже чем-то наполнены. Чем именно Белозёрова узнавать не стала. Она заглянула лишь в одну и нашла там какие-то детали и чертежи.        - Нечто вроде хранилища, – подумала она, осматривая полки, освещая всё фонариком телефона. На одном из стеллажей на глаза девушке попался лом. Поразмыслив немного, Юля взяла его в руки.        - Против лома нет приёма…, – вновь заговорил внутренний голос.        Можно было не продолжать. В этом опасном месте необходимо было хоть какое-то средство защиты, и лом прекрасно подходил. Закончив с осмотром, Юля вышла также тихо, как и вошла, выключив фонарик и пряча телефон в карман. В коридоре располагалось всего девять дверей. Три из них оказались закрыты (вместе с той, из которой вышла девушка). Три вели в полуразрушенные палаты. Одна вела в подсобку. Оставались ещё две. И Белозёровой очень хотелось верить, что одна из них ведёт дальше.        Одна из двух оставшихся дверей открывала проход в процедурную, по внешнему виду которой можно было подумать, что людей там пытали, а не лечили. Не желая не то что осматривать, а даже входить вовнутрь, Юля просто тихо прикрыла деревянную створку, содрогаясь всем телом от отвратительного чувства, что внезапно накатило при виде мерзкого помещения.        Последняя дверь в этом коридоре. Встав перед ней, Юля прикрыла глаза и глубоко вздохнула, а затем крутанула ручку и приоткрыла, как оказалось, незапертую дверь. Впереди не было ничего необычного. Только совсем короткий коридор, поворачивающий направо и старый автомат с кофе-напитками, что скромно стоял в углу.        Света здесь было ещё меньше, чем в предыдущем коридоре, но включать фонарик Юля отчего-то не стала. Она тихо вошла, едва различая очертания окружающей обстановки. У поворота девушка оказалась довольно быстро, не смотря на полумрак, и аккуратно заглянула за угол. Глазам Белозёровой предстал лифт, подсвечиваемый небольшой светодиодной лампой. Не мешкая, она подошла к нему и без тени сомнения нажала на кнопку. Раздался противный скрип и гул, отчего Белозёрова вздрогнула вот уже в который раз за сегодня. Лифтовая кабина пришла в движение. Девушка уже была и сама не рада, что наткнулась на такую находку, ведь подобный шум мог привлечь к ней ненужное внимание.        Лифт, наконец, приехал и, протяжно скрипя, открыл створки. В воздухе вновь повисла гнетущая тишина. На удивление, кабина была достаточно просторной, а свет довольно ярким. Войдя внутрь, Юля поспешила нажать на кнопу, закрывающую лифт. Ей вдруг начало мерещиться, что из-за угла может выскочить что-то ужасающее. Когда прочные створки сомкнулись, девушка почувствовала себя более менее в безопасности, хотя глупо было считать безопасным замкнутое пространство. Этот урок уже был пройден ранее.        Белозёрова взглянула на панель управления лифтом. Кнопки располагались в два ряда и, что было самым печальным, никаких цифр, означающих этажи, не было и в помине. И тут уже было не понятно, сделано ли это намерено или же просто цифры стёрлись. Хотя, второй вариант вызывал большие сомнения. Также смущало большое количество самих кнопок. Ещё там на улице, когда Юля осматривала внешний вид здания, она про себя отметила, что здание не такое уж и большое. Всего-то этажей пять-шесть. Тогда, по логике получается, что у этого строения есть ещё и подземные этажи? Белозёрова вновь почувствовала мурашки, пробегающие по спине.        - На каком же этаже я, получается, сейчас нахожусь? Где-то на минус втором? – мысленно прикидывала Юля, сверля взглядом панель, – И, куда же мне ехать? Даже если прикинуть, что, например, первый ряд – это наземные шесть этажей, а второй ряд – шесть подземных, то…ШЕСТЬ ПОДЗЕМНЫХ ЭТАЖЕЙ! Да, это же просто безумие! Анализируя то, что я уже видела на первых минус двух этажах, мне даже помыслить страшно, что на остальных! Но, как бы там, ни было, надо скорее искать мистера Ханта. Правда, если я буду обследовать каждый этаж, то, боюсь, спасти его не смогу. Уйдёт много времени. Как бы не прогадать с нужным этажом, чтобы и профессора найти, и к монстрам прямо в руки не приехать? – как назло, небольшая панель, которая обычно показывает, на каком этаже находится лифтовая кабина, сейчас показывала только недружелюбную черноту, которой было и так в избытке в этом месте.        В сомнении Юля посмотрела на серебряное кольцо, которое отливало мягким, успокаивающим светом. И недаром. Кольцо было сделано из чистого освещённого серебра.        - Мм, кольцо…, – начала нерешительно Юля, однако украшение опередило вопрос и само показало, какой этаж нужен.        В голове резкой вспышкой появился фрагмент воспоминания, как чья-то рука с силой давит на последнюю кнопку второго ряда. Схватившись за голову, Юля пошатнулась, прикрыв глаза. Картинка появилась слишком быстро, отчего голова пошла юзом. Но, неприятное чувство отхлынуло через несколько секунд, и девушка смогла нажать на нужный этаж.        Кабина пришла в движение, снова издавая пугающий скрип и скрежет. Хотя внешне лифт выглядел довольно цивильно, звуки же вселяли в голову мысль о том, что кабина вот-вот издохнет, застряв между этажами, что само по себе было бы чрезвычайно плохо. Но, нет. Лифт, хоть и с жутким аудио-сопровождением, но двигался вниз, и Белозёровой оставалось только молиться о том, что её присутствия никто не заметит и она удачно и беспрепятственно сможет вызволить мистера Ханта.

***

       - Что вы, чёрт возьми, здесь устроили, ублюдки?! – грозно рявкнул, вошедший на кухню, Роберт, увидевший кровавую бойню двух недоупырей. Услышав разгневанный рык, «мясник» и чудик резко прекратили драку, посмотрев на вошедшего.        - Я ещё раз спрашиваю, что вы здесь устроили?! – источая убийственную ауру, прошипел Роберт, намерено понизив голос. Оба угрюмо молчали, не смея даже взглянуть в глаза хозяину.        - Что с упырями? Они должны были быть накормлены ещё несколько часов назад!        - Дверь в морозильную камеру заело, – пробубнил чудик, стирая кровь, текущую по подбородку.        - Треклятые черти! Так в чём проблема? Неужели не дошло, что надо её выломать?! – мужчина подошёл ближе, злобно сверкая глазами.        - Не поддаётся, – подал голос «мясник».        - Ооо, и вы решили набить друг другу рожи, вместо того, чтобы вынести эту чёртову дверь к Дьяволу? – в ответ виновники лишь промолчали, – Безмозглые твари! – Роберт замахнулся и с силой ударил «мясника» в висок, отчего тот отлетел немного и, ударившись о стол, рухнулся на пол, а, затем ударил чудика коленом под дых и, когда тот согнулся пополам, кулаком в спину, на что чудик закряхтел и осел на грязный кафель.        Окинув раздражённым взглядом слегка испорченную в районе замка дверь, мужчина со всего размаху ударил ногой по металлу. Получив сильную вмятину, дверь влетела в морозильную камеру, с грохотом падая на пол.        - Прекращайте бездельничать! Бегом кормить упырей! – гневно фыркнув, Роберт засунул руки в карманы и вышел из кухни.        Оправившись от боли, недоупыри встали, недовольно кряхтя.        - Ну, и силища у этого парня. Дверь с «мясом» выдрал, – осматривая косяк, произнёс чудик.        - Вампир, есть вампир, – бросил «мясник». Войдя в камеру, монстры, было, начали снимать мясо с крюков, однако…        - Эй! Смотри, проход открыт! – вдруг заговорил чудик, – Это ты дверь не закрыл?        - Нет, – протянул «мясник», в котором мгновенно вспыхнули подозрения, – Похоже, в здании кто-то чужой!        - Да, погоди ты! – махнул рукой чудик, – Там внизу дверь с кодовым замком. А, код знают только хозяева, да мы с тобой. Если это кто-то чужой, то он наверняка там, сидит возле двери. Оба монстра ломанулись в тёмный проход, но там никого не оказалось, а кодовая дверь была закрыта.        - Вот видишь. Здесь никого нет. Должно быть, кто-то из хозяев прошёл этим ходом, – сказал чудик.        - Хм, нет. Что-то не так, – подозрительно бросил «мясник» и вернулся в камеру. Подойдя к искорёженной двери, «мясник» перевернул кусок металла и стал осматривать замок.        - Эй, чудик! Иди, глянь, – позвал товарища недоупырь, – Смотри, замок испорчен, – заговорил он, когда второй подошёл к нему.        - Испорчен странным образом, – подтвердил второй, присаживаясь рядом и разглядывая дверь, – Сам по себе замок так испортиться не может.        - Говорю тебе, здесь бродит кто-то посторонний! – с нажимом пробасил «мясник».        - Должно быть, чужак бродил здесь, а когда нас услышал – спрятался в морозилке. И, это он испортил замок, чтобы мы его не нашли, а затем нашёл проход и открыл его! Грр, я же говорил тебе, что что-то слышал, а ты мне не поверил! – злобно прорычал чудик.        - Да, не ной ты! – буркнул «мясник», понимая, что прокололся, – Надо понять, как он код узнал!        - Если ему до сих пор удалось остаться незамеченным, значит это профессиональный взломщик! Ему без труда удалось замок открыть!        - Надо сказать хозяину! – забасил «мясник».        - Последние мозги потерял что ли?! Уже забыл, как он нас только что отделал? Если мы ему об этом скажем, он нас скормит упырям вместо этого мяса!        - А, если не скажем – по всем девяти кругам Ада протащит!        - Кусок дерьма! – выругался чудик, – Делаем так: ты идёшь кормить зверюг, а я быстро подниму остальных, чтобы прошерстили всё здание сверху донизу, но при этом хозяину мы ничего не скажем. Чтобы он ничего не заподозрил, проход мы закроем. Усёк?        - Да, понял я, – отмахнулся «мясник», – Только быстрее. Если хозяин найдёт чужака раньше нас – в Ад загонит.

***

       Казалось, времени прошло уже немерено, а лифт всё ехал и ехал.        - Господи, я что, в Ад спускаюсь? – мысленно проскулила Юля, начиная не на шутку тревожиться. От волнения она всё сильнее сжимала в руках лом, взятый в подсобке.        Наконец, лифт с грохотом остановился (отчего кабина пошатнулась, и Юля пошатнулась, вместе с ней) и, звонко звякнув, открыл створки, выпуская девушку в освещенный красным тусклым светом коридор, который давил на психику своей атмосферой. По ощущениям, здесь было не так, как на верхних этажах. Здесь чувствовалось больше… «жизни», как бы странно это не звучало.        Белозёрова крепче сжала в руках лом и сделала пару нерешительных шагов вперёд. Так же, как и на том этаже, с которого Юля спустилась, к лифту вёл небольшой коридор. Только, если наверху, коридор заворачивал, то здесь шёл прямо. То есть, выйдя из лифта, Белозёрова увидела впереди двустворчатую дверь (примерно, шагах в двадцати от себя). Она, как можно тише, ступала по полу, с опаской поглядывая на дверь. Непонятный шум, идущий, не пойми, откуда, сбивал с толку и всё время держал в напряжении. Подойдя к двери, Юля осторожно заглянула в круглое «окошко», разведывая обстановку. И на первый взгляд, всё было спокойно.        Коридор, что находился за дверьми, делился на два направления. Вперёд и налево. Внешне, они ничем не отличались друг от друга. И там, и там было одинаково жутко. Преодолев створки, которые, хвала Создателю, даже не скрипели, Юля огляделась и, повинуясь интуиции, пошла прямо по коридору. Красный свет продолжал раздражать нервную систему, но ничего другого не оставалось, как терпеть. Дверей здесь также было в избытке, но проверять их все Юля не стала. Ей итак казалось, что она потратила очень много времени впустую.        Из-за плохого освещения Юля не сразу смогла разглядеть, что коридор сворачивает направо. Заметила она это только, когда прошла половину пути. Так и оставшись на месте, девушка растеряно оглядывалась, в душе не представляя, какая дверь ей нужна. Хотя и, проверять все входы, не было времени, но некоторые из помещений изучить не мешало бы.        Доверившись шестому чувству, Белозёрова подошла к двери, что находилась к ней ближе всего и осторожно крутанула ручку. Как бы это ни было иронично, но ей снова попалось подсобное помещение. Хотя, стоит ли удивляться? Что ещё можно располагать так глубоко под землёй, если не хранилища? Осматривать комнату девушка не стала.        Далее шестое чувство повело Белозёрову по диагонали к противоположной стороне коридора. Дверь, которую она интуитивно выбрала, была не заперта, однако удивляло ни это. Внутри обнаружилась комната видеонаблюдения. Девушка вошла в комнату, забыв закрыть дверь от охватившего её секундного шока. Вот здесь монстры (то, что их было больше чем двое, было просто очевидно) наблюдали за происходящим в здании и за его пределами. Белозёрову прошиб холодный пот.        - Если у них по всему периметру куча камер, то они наверняка уже давно знают о моём присутствии здесь. Чёрт! – в отчаянии думала Юля, изучая изображения на мониторах, – Так, что тут? Входы в здание, парадный и чёрный…Хмм, а я тогда в какой вошла? Получается, в здание ведут не два входа, а три? Боже, да кто вообще создавал это здание?! … Это больше похоже на наземные этажи. Хм, выглядит вроде мирно… Так, а вот это уже больше похоже на подвал… Один из подвалов…Какой-то зал, – Юля внимательно вгляделась в очертания помещения и тут её осенило, – Точно! Я уже видела этот зал! Его показало мне кольцо! Именно здесь танцевали…эм, люди или же кто-то иной…Значит, это не клуб, а просто место отведенное для тусовок… Нда уж, место подходящее, – с иронией подумала девушка, – А, тут у нас что? Какие-то незнакомые коридоры. Хотя, Господи, о чём это я? Из всего здания я побывала только на нескольких этажах от силы, а судя по этим камерам, это не здание, а настоящий лабиринт! И, как я из него выбираться буду, да ещё и вместе с мистером Хантом? – девушка тяжело вздохнула, – Ладно, прорвёмся. В первый раз что ли? … Да, в первый.        Желание посмотреть, какие ещё тёмные места есть в этом подземном кошмаре, появилось раньше и быстрее, чем голос разума успел напомнить о том, что вначале полагается думать, а потом уже делать. Бегая глазами по кнопкам клавиатуры, Юля наугад ткнула на затёртую клавишу, на которой обычно располагаются цифры. Изображение на одном из экранов изменилось.        - Тааак, это какие-то помещения с кучей непонятного хлама. Ничего интересного, – девушка нажала на следующую клавишу, – Ммм, что-то отдалённо похожее на комнаты отдыха, – Юля снова переключила изображение, – Так, а это что? – девушка на секунду сощурила глаза, а потом широко распахнула их, поражаясь собственной догадке, – Это что? Загон?!        Помещение, что транслировалось на экране, действительно было самым настоящим загоном, только выглядело оно не совсем так, как люди привыкли его видеть. Изображение было не особо чётким, и Юля смогла рассмотреть только нечто похожее на балконы и пару дверей.        Увиденное, всколыхнуло в сердце девушки тревогу. Каких тварей выгоняли на это подобие «арены» было просто невозможно представить, однако это было не самым страшным. Сейчас она находилась на последнем подземном этаже. Дальше вниз просто некуда двигаться. Значит, этих «питомцев» монстры держат где-то здесь и вероятность столкнуться с ними очень и очень высока. Юля судорожно вздохнула, прикрыв глаза и потирая висок.        - Надо найти мистера Ханта и поскорее, и валить. Валить из этого, прости Господи, адского места, – помыслила Белозёрова, – Разбираться, кто те твари и чем тут вообще занимаются, даже браться не буду. А, вот камеры для заключённых, если такие тут есть…думаю, должны находиться под видеонаблюдением, – девушка переборола неприятное чувство беспокойства и стала тыкать по кнопкам клавиатуры, ища нужные ей коридоры и помещения. Такое нашлось, правда, было трудно понять, как попасть туда.        - Вот оно! Карцеры! Только вот, где они? ... Судя, по камерам, это где-то…ещё ниже? Чёрт, у этого проклятущего здания конец вообще есть?! – раздражённо подумала девушка.        Внезапно из коридора послышались шаги и чьи-то голоса. Юля с ужасом обернулась на дверь, которую она не закрыла и испугалась ещё больше. Подлетев к двери, она тихонько прикрыла створку не до конца и оглянулась, глазами ища, куда спрятаться. Было непонятно, куда направляются нежданные «гости», однако думать в такой ситуации времени просто не было. Глаза уловили спасительный железный шкафчик, в который девушка и спряталась, плотно прикрывая за собой дверцу и присаживаясь на корточки (благо размеры шкафчика это позволяли), чтобы её не заметили сквозь небольшие прорези.        Спряталась девушка как раз вовремя. Только она укрылась в спасительном шкафу, как дверь в аппаратную отворилась, и в комнату вошли два уродливых существа. Их голоса были сродни противному скрипучему звуку, который сильно резал по ушам. Белозёровой оставалось только молиться, чтобы её не нашли.        - … Я тебе говорю, эти два дебила опять воду мутят! Кто-то дверь в морозилке не закрыл, а они уже завыли, что в здание кто-то проник. Тупорылые мрази! Маются всякой хренью, а паразитов этих оголодавших так и не покормили! К ним теперь даже заходить опасно. Сожрут и не подавятся! Куда только хозяин смотрит?! – причитал один из вошедших.        У девушки зашкаливал пульс. Дыхание сбилось от перенапряжения, отчего ей пришлось закрыть рот руками, чтобы, не дай Бог, монстры не услышали её.        - Хватит уже ныть! Эти олухи не покормили, так ты возьми и покорми! А то, развели тут, – буркнул второй.        - Ещё чего?! Они за это отвечают, так пусть они и кормят! Я что, в прислуги нанимался?!        - Тогда завали хлебало и не воняй по поводу голодных упырей. Всё равно рано или поздно нас всех сожрут. Либо мы лоханёмся, либо нас тупо скормят. Этой чуме всё одно, что жрать и сколько жрать, – без тени страха и раздражения произнёс второй голос.        - Пфф, какие мы умные, – передразнил напарника первый, – Ладно, раз ты такой башковитый, давай, рули. Как нам этого «профессионального взломщика» ловить?        - «Профессионального взломщика»? Это они про меня что ли? – изумилась Юля, ловя каждое слово говоривших.        - Джанк лепетал что-то про то, что ворюга якобы спустился на нижние этажи. Верхние не мешало бы проверить тоже. Мало ли, может этот хмырь, если он, конечно, есть вообще, на верхние этажи полез.        - Каким образом, если он спустился в подвал через морозилку?        - Совсем извилины отказали? Через вентиляцию, конечно. Она проходит через всё здание, так что по ней куда угодно можно добраться.        - Вентиляция? Вот чёрт, как я раньше о ней не подумала?! – мысленно дав себе подзатыльник, Юля продолжила слушать разговор двух существ.        - Тогда хреново. Он может быть где угодно.        - Если он на верхних этажах, то мы его в момент найдёт. Камеры то там везде. А, вот если где-то внизу, то…        - … То мы его так ничерта не поймаем. Сколько раз говорил, что надо заменить половину камер в подвалах на новые. Эта рухлядь ломается через каждые раз-два. Две трети подземки не просматриваются! Ворюга мог спокойно пройти незамеченным.        - Поддувало закрой. Надоело слушать твоё нытьё, – осадил второй монстр первого, – Хм, похоже на верхних этажах всё спокойно. Значит, надо рыскать под землёй.        - Что вообще могло кому-то понадобиться в подвалах? Здесь же ничего ценного нет, – задумчиво протянул первый, – Одни только голодные упыри, да куча хлама. А, может за этой гнидой пришли? – вдруг осенило существо.        - Ты об этом забитом человечишке, что у нас в камере валяется? Он еле дышит. Не сегодня, завтра окочурится, и трупа не найдут. Вряд ли. С такой-то ношей незамеченным не пройдёшь. Тут скорее иной интерес. Думаю, пришли за свитком, который недавно приволок хозяин. Он им настолько одержим, что запрятал где-то на нижних этажах, чтобы ни одна тварь ползучая своими ручонками реликт не испортила.        - Хм, не пройдёшь, значит? Ну, это мы ещё посмотрим! – внимательно слушая размеренную беседу двух тварей, девушка успокоилась, а когда услышала, какой «вызов» ей был брошен, беззвучно хмыкнула, загораясь небывалой решимостью.        - Свиток, говоришь? И, что там?        - А, я знаю? Мне параллельно, чем морочится хозяин. Пошли уже. Если, человек бродит где-то здесь, его надо быстрее найти.        - Ну, и кто куда?        - Иди, проверяй предпоследний этаж, а я всё проверю тут. Большая часть дверей на этом этаже закрыта так, что без ключа не войти и выломать без шума не получится. Возможно, он где-то выше. – На этом разговор прекратился. Существа вышли из аппаратной и разошлись в разные стороны.        Когда всё вокруг стихло, Юля осторожно вылезла из шкафчика, прислушиваясь к обстановке. Не услышав ничего, девушка подошла к двери и аккуратно выглянула в коридор. На первый взгляд всё было спокойно. Она покинула аппаратную. Вот только куда она должна была идти, по-прежнему было не ясно. Однако ситуация сама подсказала, что делать.        Решив вернуться к двустворчатой двери, а от неё пойти направо, Юля бесшумно направилась назад. Но не прошла она и пары метров, как за углом раздалась тяжёлая поступь монстра, который остался осматривать этаж. Недолго думая, Белозёрова дёрнулась в сторону подсобки, которую нашла до этого, и шустро заскочила туда, плотно прикрывая за собой дверь. В помещении было темно, поэтому пришлось, наскоро включать фонарь на телефоне. Монстр уже повернул в основной коридор и стал поочерёдно дергать двери за ручки, проверяя, открыты ли они. Услышав шум за дверью, Юля стала быстро освещать помещение, ища укрытия. За одной из полок глаза уловили что-то похожее на ящики. Подойдя к ним, Юля обнаружила вентиляционную шахту, которую прятали от посторонних глаз обычные деревянные ящики. Они не прилегали к стене вплотную, а стояли возле полки, что позволяло незаметно укрыться от чужих глаз.        Белозёрова присела перед вентиляцией, которая была закрыта чем-то похожим на жалюзи, и, взявшись за ручку, попыталась приподнять заслонку, но та была тяжела и, чтобы открыть её, требовалось задействовать обе руки. Шаги становились всё более слышны. Белозёрова заторопилась. Положив лом и телефон рядом, она схватилась обеими руками за ручку и потянула её вверх. Не без труда, но «дверца» вентиляции поддалась. Юля шустро заползла вовнутрь, прихватив с собой вещи. Заслонка рухнула вниз, закрываясь снова.

***

       Услышав грохот, монстр посмотрел в конец коридора. Здесь всегда было шумно. Стуки, звоны, стоны. Всё сливалось воедино, создавая симфонию давящего на уши звука. Вот и в этот раз раздался несильный грохот, только в давно устоявшейся атмосфере сложно было определить, шум ли это посторонний или очередной «голос» подземелья, как называли его все недоупыри.        Дверь, подле которой стояло существо, была закрыта, и монстр двинулся дальше. Подсобка никогда не закрывалась, так как там находился подручный инвентарь, который мог понадобиться в любую минуту. Коруж (так звали это существо) распахнул дверь, вглядываясь в темноту подсобки. Помня о вентиляционных ходах, он прошёл внутрь, направляясь прямиком к ящикам, что закрывали шахту. Коруж жил в этом мрачном месте довольно давно. Он помнил каждую вещь и её место, поэтому свет ему был совершенно не нужен. Опустившись на одно колено перед квадратным проходом, он одним рывком поднял жалюзь правой рукой и заглянул в темноту вентиляции. Из прохода веяло холодом, как и должно. Не переставая придерживать жалюзь, Коруж нашарил в кармане зажигалку и, выудив её, зажёг огонь и протянул руку вглубь прохода, осматривая его. По-хорошему, надо было проверить и все вентиляционные шахты, однако эта идея была столь же безумной, что и сама мысль о том, что в здание мог проникнуть кто-то посторонний. Вообще Коруж слабо верил во весь этот бред с проникновением, но проверить, всё-таки не мешало.        - Эй, Коруж, – раздалось в коридоре.        Монстр обернулся на голос:        - Я в подсобке, – отозвался он. В комнату заглянула ещё одна «красивая» рожа, щуря глаза:        - Эй, ты где?        - Да, здесь я, – огрызнулся монстр, помаячив зажигалкой, – Чего надо?        - Хозяин забеспокоился. Из всего дикого ора мы поняли только, что надо готовить упырей.        - Странно всё это, – пробубнил Коруж, – Ладно, идём, – Он встал и направился вон из подсобки. «Дверца» за его спиной с шумом рухнула.        - Что это? – вздрогнув, спросил пришедший.        - Всего лишь вентиляционная заслонка, – спокойно ответил Коруж, закрывая за собой дверь.

***

       Всё то время, что существо находилось в помещении, Юля сидела за углом почти не дыша. Она вжалась в стену и замерла, крепко прижимая к груди лом. Девушка видела слабый свет от зажигалки и с замиранием сердца ждала, что будет дальше. Когда Коружа окликнули, от сердца у девушки отлегло. Дождавшись, когда монстр выйдет, Юля облегчённо вздохнула и уткнулась затылком в металлическую стену.        - Пронесло, – прошептала она, – Хорошо, что успела выключить фонарик.        Однако рассиживаться было некогда. Встряхнув головой, Юля поползла вперёд. Чтобы лом не грохотал лишний раз, девушке как-то удалось закрепить его на поясе. Снова включив фонарик, она стала освещать себе путь. Шахта была прямой и никуда не сворачивала. Хотя, была пара ответвлений, но они были тупиковыми. Добравшись до конца вентиляции, Юля осветила пространство. Прямо перед ней (в полу) располагалась решётка, из которой исходил слабый свет, а сама шахта поворачивала налево и уводила дальше. Мысленно прикинув, Белозёрова посчитала, что ей нужна именно решётка, поэтому, убрав телефон, обратно в карман, девушка попыталась открыть решётку. Та в свою очередь пошатнулась. Юля поменяла положение (присев и опираясь руками позади себя) и, приподняв ногу, насколько позволяли размеры вентиляции, с силой ударила по решётке. Проржавевший металл не выдержал удара и с шумом открылся. Белозёрова замерла, прислушиваясь к окружающим звукам. Никто не поднимал тревоги, не бежал на посторонний звук. Всё было тихо. Девушка выдохнула и снова поменяла положение, вставая на колени перед проходом. Высунув голову, Юля осмотрелась, насколько это было возможно.        К стене была прикреплена лестница, по которой можно было спуститься. Сам коридор был довольно широк, а где-то поодаль висела лампа. Об этом можно было судить по тусклому свету. Каких-либо дверей не было видно. Обзор не позволял их увидеть.        Юля глубоко вздохнула и стала выбираться из шахты. Держась за края прохода, она поставила ногу на ступень, затем изловчилась и схватилась рукой за ступень повыше. Почувствовав устойчивость, девушка полностью выбралась из вентиляции и спустилась вниз. Как она и предполагала, двери находились значительно дальше. Выудив из-за пояса лом, Юля сильнее сжала его в руках и осторожно двинулась вперёд. Дойдя до лампы, которая давала, какой никакой свет, она осмотрелась. Дверей здесь было очень много и среди всего этого множества необходимо было найти нужную, с первого раза и быстро. Юля бросила взгляд на кольцо, желая просить у него помощи, однако где-то недалеко раздался непонятный звук. Белозёрова вздрогнула и обернулась, ища источник шума. Во всём подземном проходе царила гнетущая тишина и неожиданный звук, зазвучавший непонятно откуда, испугал девушку.        Не найдя ничего, Юля вздохнула и снова посмотрела на украшение:        - Кольцо, мы почти у цели. Осталось совсем немного, и мы освободим мистера Ханта, твоего владельца. Так, не оставляй меня сейчас. Помоги, прощу! – с чувством прошептала девушка.        Аккуратное серебряное украшение сверкнуло мягким нежным светом, отзываясь на просьбу ведьмы. Холодный металл снова сдавил палец, и девушку потянуло вперёд. Забыв об осторожности, Юля поспешила туда, куда её влекло. Кольцо привело её к самой дальней двери. Сердце непроизвольно застучало быстрее. Отозвалась интуиция.        - Он точно здесь, – прошептала Юля, – Я видела проход в видении. Мистер Хант? Мистера Хант, вы здесь? – но девушке никто не ответил.        Не понятно зачем, может от внезапно накатившей радости, а может и от волнения, девушка дёрнула дверное кольцо. Старая деревянная створка дёрнулась, но не открылась. Само собой. Было бы очень странно, если бы пленника держали в открытой камере. Опомнившись, Юля мотнула головой и присела на корточки, пытаясь разглядеть замок. Поскольку свет лампы не доставал до дальнего угла, девушка осветила пространство телефоном. На двери не было ничего, кроме небольшой замочной скважины. Изделие было старой ковки. Простым ломом её не открыть. Здесь нужен именно ключ. Осознав это, Белозёрова удручённо вздохнула, прикрыв глаза рукой.        - Господи, неужели зря? Я столько прошла только ради того, чтобы меня остановила какая-то деревянная дверь?! – неожиданно в девушке вскипела ярость, отчего она с силой ударила кулаком по двери камеры, – Я не могу обыскать всё здание, чтобы найти этот злосчастный ключ от какой-то средневековой деревяшки! – внезапно в голове прояснилось, и Юля распахнула глаза, – Стоп…, – она стала быстро бить себя по карманам, усердно ища что-то. Находка обнаружилась во внутреннем кармане пальто. Небольшой ключик красивой формы. Тот самый, что висел на галстуке Интегры. Тот самый, без которого интуиция не выпускала девушку из дома.        - Боже, я понимаю, что всё идет слишком гладко, но…прошу тебя, пусть это будет именно тот ключ, который мне нужен, – Белозёрова сглотнула волнение, дрожащей рукой вставила ключ в скважину и попыталась повернуть его.        К огромном счастью девушки ключ подошёл к замку, легко провернулся и дверь с протяжным стоном отворилась. Пошире распахнув дверь, Юля с надеждой заглянула внутрь. В камере было темно, однако, свет фонарика, который Юля так и не выключила, осветил пространство.        - Мистер Хант, – на одном дыхании прошептала девушка, бросаясь к преподавателю. Мужчина лежал на полу, спиной к входу. Юля осторожно повернула профессора на спину и ужаснулась. Лицо больше походило на кровавое месиво. Весь в пыли, грязи и собственной крови. Побитый. Еле живой. От такого вида Юля едва смогла сдержать слёзы.        - Мистер Хант, – не громко позвала его девушка, положив свою тёплую ладонь на впалую щёку мужчины.        - Боже, какой он холодный, – пронеслось в голове у ведьмы.        Глаза под веками зашевелились. Из груди мужчины вырвался тяжёлый выдох. Он шевельнулся и с трудом открыл заплывшие глаза.        - Кто здесь? – едва слышно произнёс он, – Джулия? Это ты?        - Да, профессор. Да. Это я, – голос Белозёровой подрагивал не то от радости, не то от горечи, что преподаватель в таком состоянии, – Я вытащу вас отсюда.        - Даже…не думай…об…этом, – с трудом произнёс мужчина, – Они…быстро … обнаружат моё … отсутствие и… поднимут тревогу.        Отогнав от себя все ненужные сейчас эмоции, Юля встряхнула головой и стала торопливо рыться в сумке.        - Нет, мистер Хант. У них что-то случилось. Похоже, начинается суматоха. Под шумок мы сможем выбраться. Я спасу вас, – голос девушки был уверенным и полным решимости. Выудив из сумки платок и бутылку воды, Юля быстро смочила ткань и стала вытирать мужчине лицо. Прежде всего, она аккуратно протёрла ему глаза, чтобы профессор смог видеть, затем же вытерла всё остальное.        - Я буду лишь обузой для тебя. Уходи, пока они тебя не поймали, – с трудом продолжал говорить профессор, однако в его голосе слышалась толика облегчения.        - Вам нужно попить, – пропуская слова преподавателя мимо ушей, Юля приподняла голову мистера Ханта и поднесла к его губам бутылку. Сделав пару больших глотков, профессор отпрянул, глубоко вздохнув. Жажда, так долго мучившая его, наконец, была утолена. Ему стало немного легче.        Убрав бутылку обратно в сумку, а платок, откинув в сторону, Белозёрова попыталась поднять мужчину. Однако у неё это не вышло. Преподаватель был сильно искалечен, и каждое телодвижение приносило ему новую порцию боли.        - Не трать, зря время, Джулия, – прохрипел мистер Хант, – Нам обоим не выбраться отсюда живыми. Уходи, пока ещё есть возможность. – Белозёрова закусила губу от горечи.        - Чёрт! Почему я не подумала об обезболивающих?! Знала же, что это может понадобиться! – мысленно ругала себя девушка.        - Я не оставлю вас здесь! – глотая отчаяние, произнесла Юля, – Может мне повезёт и я найду среди всего этого бедлама аптечку?        - Вряд ли… Здесь обитают только нелюди, а им медикаменты ни к чему, – произнёс преподаватель и закашлял.        - Должно же было здесь хоть что-то остаться от прежних владельцев. Я всё-таки попытаю удачу, – откуда-то сверху раздался громкий звук удара. Белозёрова вздрогнула.        - Потерпите, мистер Хант, я вернусь как можно скорее, – Юля подскочила и понеслась к двери. Наверху снова раздался грохот.        - Закрою-ка я камеру от греха подальше, – подумала девушка и, закрыв за собой дверь, заперла её на ключ.        Атмосфера в коридоре, казалось, стала тяжелее. Усилившийся шум давил на уши, нагоняя ещё больше тревоги. Предчувствуя скорую бурю, Юля поспешила. Рассудив, что вентиляционные шахты куда безопаснее, чем всё здание вместе взятое, Белозёрова решила передвигаться именно по ним. Чтобы телефон не сдох раньше времени, девушка выключила фонарик, засунув телефон обратно в карман. Быстро возвратившись к тому проходу, откуда спустилась, девушка забралась обратно по лестнице. Хотя времени было мало, она на всякий случай прикрыла за собой решётку. Один раз она уже промахнулась с дверью в морозильной камере. Если промажет ещё раз, то вряд ли они с мистером Хантом выберутся.        Возвращаться обратно в подсобку она не стала. Почему-то ей казалось, что там уж точно нет того, что она ищет. Поэтому она двинулась туда, куда уходила шахта, то есть влево. Посторонние звуки, внезапно оглашающие подземелья, заставляли Белозёрову вздрагивать и едва слышно охать.        Добравшись до конца, Юля вновь обнаружила поворот налево и решётку, располагающуюся в стене прямо перед ней. С помощью света, который горел в помещении, Юля смогла рассмотреть сквозь прутья столы и шкафы. Помещение больше походило на офис, что очень удивило девушку. Повинуясь внутреннему порыву, Белозёрова попыталась выбраться наружу. Решётка поддалась без применения грубой силы.        Комната выглядела значительно новее и лучше, нежели другие помещения, которые удалось увидеть девушке. Не теряя драгоценного времени, Белозёрова стала осматривать всевозможные места в поисках каких-нибудь медикаментов. Но, увы, ничего нужного не попадалось. Только бесполезный мусор. Девушку начинало одолевать отчаяние, но она, стиснув зубы, продолжала поиски.        Обыскав всю комнату и так ничего и не обнаружив, Юля опёрлась руками о ближайший стол и, опустив голову, тяжело выдохнула. На что она рассчитывала вообще? Эта идея изначально была безумной. Тоскливо оглядывая старые бумаги, что валялись, на столе, девушка зацепилась взглядом за одну надпись, написанную на итальянском языке.        - «Второе «Я» укажет путь», – прочла Юля, после нехитрых манипуляций, проделанных её способностями, – Что? Второе «Я»? Какая-то ерунда, – мрачно хмыкнув, произнесла девушка. Оттолкнувшись от столешницы, она выпрямилась и ещё раз окинула помещение взглядом. Заметив на стене зеркало, Белозёрова мрачно усмехнулась и, подойдя к нему, заглянула в отражение.        - Ну, что, второе «Я»? Давай, указывай дорогу, – с иронией произнесла девушка, разглядывая себя в зеркальной поверхности.        Бегая глазами по измотанному отражающемуся лицу, Белозёрова вдруг уловила очертания книги, лежащей позади на столе. Она обернулась и посмотрела именно в то место, которое отражало висящее зеркало. И в самом деле, там лежала книга. Ещё раз, взглянув в зеркало и про себя отмечая, что возможно фраза на итальянском языке глаголила истину, Юля подошла к находке и взяла её в руки, осматривая. Вроде книга, как книга. Ничего такого. Однако. Открыв плотную обложку, Белозёрова вдруг обнаружила, что это никакая не книга, а самый настоящий тайник. Внутри было вырезано прямоугольное отверстие, в котором лежал небольшой пульт. Прямоугольное чудо техники походило на пульт дистанционного управления. Вытащив его, Юля повертела механику в руках, а затем нажала на зелёную кнопку, проверяя, работает ли агрегат. Где-то раздался громкий щелчок и шкаф с книгами (располагавшийся прямо перед девушкой у стены) открылся как входная дверь. Белозёрова вздрогнула, от неожиданности выронив книгу. Как оказалось, шкаф был приделан к стене, и вместе всё это прятало от посторонних глаз ещё один проход.        - Потайная дверь? Однако ловко, – про себя отметила девушка, осматривая проход. Чуть дальше от входа, шагах в трёх, располагалась ещё одна дверь, только она была с кодовым замком.        - Кодовый замок, ну как же?! – Юля вздохнула, разведя руки в стороны, а затем, хлопнув ими по бёдрам, – Но, по крайней мере, тут уже проще, – подойдя к двери, девушка положила руку на кодовую панель и прикрыла глаза, про себя взывая к прошлому.        Нужные цифры пришли не сразу. Воспоминания были очень смутными и расплывчатыми. С трудом разобрав код, Белозёрова попыталась вернуть сознание в реальность, что далось ей не сразу. Она нырнула очень глубоко. Перед глазами всё расплывалось. Девушка схватилась за голову, сильно зажмурив глаза. Когда разум более менее встал на место, Юля ввела код на панели. Замок положительно пискнул, подмигнув зелёным светом. Металлическая дверь протяжно заскрипела и отворилась вовнутрь. В помещении было темно, хоть глаз выколи.        - Надо найти выключатель, – не громко произнесла она и тут же услышала звуки со стороны двери, ведущей в основное помещение. Кто-то пытался открыть дверь в «офис».        - Чёрт! – выругалась шёпотом девушка, наспех нажимая на красную кнопку на пульте, что так и остался в её руке.        Книжный шкаф-дверь без лишних звуков закрылась, оставляя девушку в полной темноте. И как раз вовремя. Ломившийся внутрь смог преодолеть преграду. Юля на ощупь нашла закрывшуюся дверь и прислонилась к ней ухом, прислушиваясь. По ту сторону раздавались невнятные рычания.        - Чувствую себя главным персонажем хоррор игры, – размышляла девушка, – Не хватает только крутого замеса и босса, – за стеной раздался рык куда громче и звук бьющегося железа об пол, – Твою же ж…Решётка! – Юля мысленно взвыла, сильно зажмурившись и прикусывая губу. Она забыла прикрыть за собой решётку вентиляционной шахты!        - Господи, да что же это за ….?! – про себя ругалась девушка, уткнувшись лбом в дверь, – Мозги совсем уже отшибло от всего этого дурдома! … Ладно, всё. Хватит терять время! Если эта дверь открывается только с помощью пульта, то, по крайней мере, здесь я в безопасности. А, как дальше выбираться буду, это уже дело десятое. Вначале надо осмотреться здесь, – Юля сделала глубокий вдох, отгоняя лишние мысли и эмоции.        За стеной всё также был слышен рык и грохот. Ворвавшийся монстр громил всё, что попадалось ему под руку. Просто так. От злости. Он даже и не подумал, что кто-то мог передвигаться по вентиляционным шахтам. Ему просто надо было выместить свою злобу.        Белозёрова же об этом не догадывалась, да и не могла догадываться. Она сунула пульт в карман пальто, достала телефон и, включив фонарик, пошла изучать потайную комнату.        - Судя по тому, как тяжело я выходила из транса и по окружающей обстановке, здесь давно никто не был, – мысленно рассуждала девушка, осматриваясь, насколько это было возможно.        Комната, в которую попала Белозёрова, была когда-то личным кабинетом одного из профессоров, работавших в этом здании, и проход к ней был открыт. Помещение решили спрятать уже после того, как произошёл один очень интересный, подозрительный случай. Кто-то просто заметал следы и довольно успешно, раз эту комнату до последнего времени никто не открывал. Но, эта тайна уже другой истории.        В кабинете, не смотря на толстые слои пыли, было довольно прибрано. Вся мебель стояла на своих местах. Бумаги пылились в папках, стоящих в шкафах. Ничего не трогали в этом кабинете. Его просто спрятали.        Юля подошла к рабочему столу и попыталась открыть ящики. Открытым оказался только последний, но в нём не было ничего полезного. С остальными ящиками девушка не церемонилась. Она просто вскрыла их ломом. В одном из них нашёлся перочинный ножик, который девушка прихватила с собой на всякий случай, второй, как и последний, был пуст, а в самом первом ящике девушка обнаружила связку ключей.        - Найди я их за пределами этой комнаты, то наверняка обрадовалась бы, но здесь… Если этот кабинет давно не открывали, то ключи могут оказаться бесполезными. Замки ведь могли давно поменять. Хотя, такое большое здание. Чтобы поменять абсолютно все замки, понадобилось бы очень много времени и денег. Скорее всего, замки могли поменять на верхних этажах, так как они более, эмм… обитаемы. Подземные этажи могли не трогать, так как доступ к ним весьма и весьма ограничен. И если всё это действительно так, то ключи могут мне очень пригодиться. Возьму лучше их с собой. Во всяком случае, это не кирпич. Места много не займёт, да и вес небольшой, – на том и, порешив, девушка сунула ключи в карман джинс и продолжила осмотр.        В дальнем углу кабинета обнаружился небольшой шкафчик с зеркальной дверцей, который Юля нашла по чистой случайности. Свет фонарика отразился в зеркале и бликом резанул по глазам. Белозёрова подошла к шкафу и, подсвечивая телефоном, открыла дверцу.        - Бинт! – воскликнула Юля, не веря своему счастью. Схватив находку, девушка скорее сунула её в сумку. Также там нашлись одноразовые шприцы.        - Ай, чёрт! Срок годности давно вышел. Они бесполезны! – разочарованно произнесла Белозёрова, возвращая шприцы на место. В шкафчике ещё были таблетки, но у них также закончился срок годности, потому Юля оставила их на месте.        Не найдя более ничего пригодного, девушка оставила шкафчик в покое. Копаться в документах она и не думала, поскольку это было бессмысленно. Окинув напоследок кабинет привыкшими к темноте глазами, Юля собралась покинуть помещение, однако случайно посветив на стену выше собственной груди, она обнаружила карту того этажа, на котором находилась. Она была старой. Со всеми обозначенными комнатами.        - Вот это поистине ценная находка! – мысленно возликовала девушка, извлекая карту из стеклянной рамы. Бегло изучив её при свете фонарика, девушка обнаружила, что где-то на этаже есть комната, обозначенная как «Хранилище».        - Хм, возможно это место, где хранятся препараты. По крайней мере, мне хочется в это верить. Потому что, судя по этому кабинету, можно предположить, что в этой части подземелья было что-то на подобии лаборатории. Что ж, пора это проверить. Судя по карте, я смогу добраться туда по вентиляции, – сложив карту в несколько раз и убрав её в сумку, Юля, наконец, вышла из кабинета, закрыв за собой дверь. Сунув телефон с не выключенным фонариком в карман, Юля подошла к двери-шкафу и снова припала ухом к стене, прислушиваясь. Ни рыка, ни звуков падения. Тишина.        - Ну, с Богом, – прошептала девушка и нажала кнопку на пульте, который предварительно достала из кармана. Дверь щёлкнула и отворилась.        Увиденное девушку не порадовало нисколько. В помещении царил такой погром, словно Мамай прошёл. Глубоко вздохнув, Юля мысленно порадовалась тому, что её миновала встреча с таким агрессивным существом, но также и поразилась тому, как смог уцелеть тот самый лже-шкаф. Однако задерживаться было нельзя. Закрыв потайную дверь, Юля зашвырнула в дальний угол несчастный пульт и поспешила юркнуть обратно в шахту. Помня правильное направление, девушка поползла дальше путешествовать по вентиляции.        Старая карта не солгала. Белозёрова действительно смогла добраться до хранилища. Свет в нём был тусклым, но и этого было достаточно. Комната была не большой, однако в ней помещались три громоздких железных сейфа. Выбравшись наружу, Юля бегло осмотрелась. Все три сейфа были заперты на ключ.        - Ладно, посмотрим, есть ли польза от той связки, что я нашла в кабинете, – девушка выдохнула и, достав ключи, присела перед одной из железных дверей. Началась переборка ключей. Всего их на связке было одиннадцать. С каждым следующим неподходящим ключом уверенность девушки уменьшалась. На восьмом ключе Юля почти отчаялась, однако…        Вообще, в какой раз за весь этот безумный день Белозёровой везло? Считали? Попробуйте. Ради интереса. Много кто скажет, что ей свезло так, как не везло даже самым удачливым людям. Скептики так вообще отмахнутся, сказав, что это нереально. А, можно ли говорить о реальности, когда речь идёт о вампирах, нелюдях и прочей магической чуши? Конечно, нет. Тем более, не стоит забывать о том, кто наша героиня по крови. Ведьма. Пусть даже и не полноценная, но ведьма. И этого, поверьте, достаточно, чтобы везение хоть немного, но уделило крупицу себя этой несчастной девушке. Или может, то было просто влияние прабабушки? Как бы там ни было, однако Белозёровой снова повезло. Девятый ключ подошёл к замку, и дверь сейфа была открыта. Юля не поверила своему счастью и поскорее заглянула внутрь. На неё пахнуло холодным воздухом.        - Так это не сейф, а своеобразный холодильник, – мысленно подметила девушка. И в самом деле. На полках внутри лежали пакеты с кровью и,…в общем-то, всё. Ничего более.        - Ох, надо было догадаться, что за всей этой чертовщиной стоит вампир, – Юля тяжело вздохнула, качая головой, – Видимо существа это и имели ввиду, когда говорили про хозяина. А, ещё они говорили, что хозяин беспокоится. Интересно, что его так встревожило? Не думаю, что моё присутствие здесь. Кажется, он вообще об этом не знает, что само по себе странно. Вампир давно должен был почуять меня, однако этого не произошло. И тут закрадываются смутные подозрения. То ли он на самом деле знает, что я здесь, но не предпринимает никаких действий, то ли действительно даже не догадывается о моём нахождении здесь. Второй вариант более вероятен, так как всем этим безумием не может заправлять адекватный вампир…адекватный вампир, пхах, звучит-то как. Но, не в этом смысл, а в том, что знай бы вампир о моём присутствии, то, даже если не сам бы появился, то своих нелюдей прислал бы обязательно меня закошмарить. Почему же он меня не учуял? – девушка снова взглянула на кровь, – Озадачусь этим вопросом позже. Надо осмотреть содержимое двух других сейфов-холодильников.        Второй холодильник также был забит кровью. Белозёрова удручённо вздохнула и прикрыла дверь. Оставался последний сейф. С внутренним волнением, словно она сапёр и разминирует бомбу, девушка медленно вставила ключ в замочную скважину и осторожно начала проворачивать его.        - Силы небесные…, – обескуражено произнесла Юля, – Да, это же… адреналин! – в третьем холодильнике к удивлению Белозёровой на полке покоились ампулы и шприцы, наполненные адреналином. Не веря собственному везению, девушка вытащила из сейфа «подарок Божий», с благоговением смотря на лекарство.        - Господи, спасибо, – с неописуемой благодарностью прошептала Юля, прикрывая внезапно намокшие глаза.        Забрав с собой два шприца с лекарством, Юля закрыла сейф и уже собралась лезть обратно в шахту, как где-то сверху раздался оглушительный грохот. Белозёрова шарахнулась так, что ей показалось, будто здание пошатнулось вместе с ней.        - Святые небеса, да что там у них происходит?! – смотря на потолок, встревожено прошептала девушка, – Надо скорее выбираться отсюда.        Тем же путём, каким она добралась в хранилище, Юля вернулась обратно к камерам. Она торопилась, как могла. Наверху становилось всё более шумно, что не могло не тревожить.        - Надо вытащить мистера Ханта до того, как сюда спустится эта буря, – думала Юля, пока ползла по шахтам.        В коридоре с темницами всё было на первый взгляд спокойно. Юля ловко спустилась по лестнице и поспешила к камере. Отперев её, девушка прямиком кинулась к мужчине, который всё ещё пребывал в сознании, хотя это состояние можно было назвать забытьем. Белозёрова вытащила шприц из сумки и взглянула на профессора. Она прекрасно понимала, что это всё будет жутко не стерильно и очень боялась занести инфекцию и в без того измученное тело преподавателя. В голову лезли сомнения, выдержит ли профессор? Доживёт ли он до больницы?        - Доживёт. Должен дожить. Обязан дожить! – твёрдо заявил внутренний голос.        Ставить укол в вену девушка не умела. Хотя, она вообще в принципе не умела ставить уколы, что уж говорить про внутривенное введение препарата. Но, даже если бы она и обладала такими навыками, то всё равно так не поступила бы. Время поджимало. Потому, Юля вздёрнула рукав мужской рубашки до локтя, протёрла место близкое к сгибу влажной салфеткой, которую предварительно достала из сумки и смочила водой, и, собравшись с духом, воткнула иглу в кожу, медленно вводя адреналин. Мужчина, кажется, даже не почувствовал укола, так как никакой особой реакции не последовало.        - Пусть не в вену, но хотя бы рядом с ней, – подумала она.        - Мистер Хант, – негромко позвала мужчину Белозёрова, прикоснувшись рукой к его щеке.        Мистер Хант вздрогнул, словно от удара и приоткрыл глаза:        - Джулия? Почему ты вернулась? Я же сказал тебе уходить, – едва произнёс мужчина.        - Уйдём вместе, – решительно заявила она, пытаясь аккуратно приподнять преподавателя, – Я вколола вам адреналин. Должно полегчать. Правда, времени на ожидание нет совсем. Так что, придётся пока потерпеть, – усадив мужчину, Юля встала и, переместившись ему за спину, стала поднимать профессора на ноги. С огромным трудом, но ей это удалось.        Мистер Хант сдавлено стонал, чувствуя боль каждой клеточкой тела, но Юля не отступала. Она всерьёз решила спасать профессора, а потому, как бы ей не было его жалко, ведьма продолжала своеобразное мучение, пытаясь поставить профессора в вертикальное положение.        Перекинув левую руку мужчины себе через плечо и придерживая её, а второй рукой цепляясь за талию мистера Ханта, Белозёрова сделала пару шагов к двери. Ноги мужчину не слушались, потому он едва волочил их, тяжёлым грузом повиснув на хрупких плечах девушки.        - Зря стараешься, – выдохнул преподаватель, смотря на свою студентку усталыми глазами.        - Мистер Хант, прошу, не сдавайтесь, – полыхая решимостью, пыхтела Юля, продолжая хоть и медленно и тяжело, но идти. Еле-еле, но девушка с преподавателем «на плечах» вышли из камеры.        - Мистер Хант, вы помните, как вас сюда притащили? – «подтянув» мужчину, спросила Юля, посмотрев на него.        - Не особо. Я был тогда почти без сознания, – ответил преподаватель, тяжело вздыхая. От такого перекошенного положения, мужчине сдавило грудь, отчего каждый вдох был болезненным.        - Ну, я особо и не рассчитывала, – будто самой себе сказала девушка, смотря вперёд, – Кольцо, выведи нас отсюда, – твёрдым, почти приказным тоном произнесла девушка. Как и в прошлые разы, украшение мгновенно отозвалось, сдавливая перст ведьмы. Её потянуло в правую сторону. Из-за полумрака, что царил в этом углу, девушка не смогла рассмотреть продолжение коридора, в котором было совсем темно.        - Кольцо? – спросил преподаватель, посмотрев на студентку.        - Да, – ответила девушка и почему-то улыбнулась, – Вот, – она изогнула кисть правой руки, которой придерживала профессора за талию, и слегка потрясла пальцами.        - Ааа, моё кольцо, – с теплотой в голосе отозвался мистер Хант и тоже улыбнулся, – Где ты его нашла?        - Ооо, это долгая история. Я обязательно расскажу её вам, как только мы окажемся в безопасном месте, – ответила Белозёрова, медленно шагая в темноту коридора. Фонарик на телефоне, что так и не был выключен, освещал путь, пусть и не так хорошо.        - Господи, как же хорошо, что у этих джинс передние карманы не такие глубокие. Хоть телефон в зубах не держать, – между делом рассуждала Белозёрова, продолжая путь. Как и в основном коридоре, здесь было много дверей.        - Мистер Хант, это всё темницы? – не громко спросила девушка.        - Да. Я не раз слышал, как не мёртвые упоминали их. В них содержатся…, – но договорить профессору не дал оглушительный грохот сверху, а затем и пугающий рык в подозрительной близости.        - Даже знать не желаю, кого там держат, – ответила Юля, обернув голову, насколько это было возможно, – Лучше поторопиться, – Белозёрова слегка встряхнула мужчину, хватая его удобнее, и по возможности ускорилась. Ведьма смогла сделать всего несколько шагов, как из соседнего коридора снова раздался рык и, в двери камер вдруг начали ломиться. Пленники начали выбираться наружу. Шум, с каждой минутой, становившийся всё громче, «пробудил узников» в коридоре, где находилась девушка с преподавателем, и те тоже начали выламывать двери.        - Ооо, а, вот это уже совсем не хорошо! – прошептала Юля, не на секунду не останавливаясь. Надо было срочно найти выход и девушка, слепо доверившись кольцу, шла туда, куда её тянуло.        Попытки выбраться в соседнем коридоре стали ещё более настойчивыми и агрессивными, когда ведьма, наконец, узрела проход в левой стене. Дотащившись до него, перед спасавшимися предстала лестница, идущая наверх.        - Так, мистер Хант, сейчас придётся усердно потрудиться, – торопливо произнесла девушка, отчётливо слыша звук выбитой двери. Мужчина кивнул и встал в более устойчивую позу. Адреналин начинал понемногу действовать. Боль постепенно заглушалась.        Начался подъём наверх. Медленный, но уверенный. Как бы ни было тяжело мужчине, он старался идти быстро, конечно, насколько позволяло ему его состояние. Ощутив, что мужчина может передвигаться, пусть и с чужой помощью, Юля едва заметно выдохнула, чувствуя облегчение.        Хотя, это было преждевременно. Весьма и весьма преждевременно. «Узники» с триумфальным рыком вышибли двери и стали заполнять просторы коридора, кучами вываливаясь наружу. Это были те самые «твари», о которых говорили два страшилища с первого из подземных этажей, и «паразиты оголодавшие», о которых упоминал «напарник» Коружа в аппаратной. Их ведь так и не покормили и, всё, чего они желали – утолить голод. Хотя, как и говорил Коруж – этой чуме всё равно сколько есть. Потому, изрядно оголодав, упыри вырвались на свободу в поисках пищи. Толпа нежити двинулась прямо по коридору, пока тот не повернул налево. Твари в этом месте ещё не успели толком выбраться наружу, продолжая колотить по деревянным створкам. Освободившиеся, толкая друг друга, стали выламывать двери, воображая (если они способны на это, конечно), что там может быть еда.        Белозёрова вместе с преподавателем к этому времени преодолели две трети лестницы. Девушка боялась оглядываться. Ей вполне хватало ужасающего утробного рыка. Лицезрение толпы мертвецов, что могла гнаться за ними, могло вызвать приступ дежавю и ненужную сейчас панику. Поэтому Юля как можно скорее желала выбраться из этого проклятущего места, неосознанно крепче сжимая руку и талию мужчины. Мистер Хант ощутил это, однако ничего говорить не стал, лишь стараясь передвигаться шустрее.        Однако каким бы удачным не был их подъём, присутствие людей всё-таки заметили. А, причина тому – кровь, а точнее её запах. Мистер Хант насквозь пропах им, что и выдало их с головой. Упыри, ведомые голодом, уловили манящий запах и последовали за ним. Не смотря на всю атрофированность головного мозга, лестница нисколько не тормозила упырей. Они спокойно преодолевали ступени, одним сплошным потоком заполняя лестницу.        Юля всё-таки обернулась, услышав приближающийся шум.        - Чёрт, опять мертвечина! – с ужасом подумала она, закусив губу. И пугало девушку больше всего то, что, не смотря на всю свою медлительность, упыри догоняли их.        - Ох, да почему вы такие быстрые?! – в панике думала девушка, изо всех стараясь идти быстрее, – Нет. Сейчас не время паниковать! Мы уже почти выбрались, и я не могу позволить безмозглым тварям остановить меня! Не сегодня! – глаза девушки полыхнули в темноте, и в тот же миг сзади послышался громкий рык.        Один из упырей запнулся о чью-то ногу и с рёвом повалился под ноги позади идущим, роняя некоторых вместе с собой. Толпа остановилась, а затем двинулась вновь, однако мешавшая впереди лежащая куча, сильно тормозила ход.        Юля даже не стала оглядываться. Они были почти у двери. Любая секунда промедления могла стоит жизни обоим. Преодолев последние ступени, Белозёрова дёрнула ручку двери левой рукой.        - Заперта! – недовольно бросила ведьма. Быстро выудив связку ключей, Юля посветила мельком на замок, а потом стала перебирать ключи.        - Нужен вот этот, – указав на нужный, произнёс преподаватель.        Не на секунду не задумываясь, девушка послушно сунула ключ в замочную скважину и прокрутила. Замок щёлкнул и массивная дверь отворилась. Буквально вылетев в открытые двери, девушка отпустила мужчину и поспешила закрыть дверь, ведь упыри уже оправились от падения и продолжили подъём. Захлопнув металлическую створку, ведьма снова закрыла дверь на ключ и облегчённо вздохнула, прикрыв глаза и прислонившись лбом к металлу.        Мистер Хант осел на пол, пытаясь справиться с болью.        - Профессор, как вы? – повернув голову к мужчине, спросила Юля.        - Лучше, – кратко ответил тот, кашлянув.        Присев рядом с мужчиной, Белозёрова достала бутылку воды и помогла преподавателю попить.        - Как вы узнали, что нужен именно этот ключ? – помогая преподавателю подняться, спросила ведьма.        - Это было видно по замку. Будь у тебя чуть больше времени, ты бы это тоже поняла. А, будь немного больше опыта, и времени бы не понадобилось, – произнёс мужчина, повинуясь жестам девушки и укладывая левую руку ей через плечо.        Белозёрова посмотрела на дверь и только сейчас обратила внимания, что она была очень прочной, массивной. Такую даже мертвецам выбить не под силу. Только помянув последних, Юля услышала стук по ту сторону помещения. Нежить таки добралась до двери.        - По крайней мере, вы для нас не угроза теперь, – девушка вздохнула и, повернув голову в другую сторону, осмотрелась.        Удивительное дело, выбираясь из темниц, Юля вместе с преподавателем оказалась над загоном, который она видела на мониторах. Само помещение было очень большим. Внизу находилось нечто похожее на арену, куда, по-видимому, выпускали мертвечину. Над ареной располагался так называемый балкон, окаймляющий всё помещение. С него, возможно, кормили «питомцев» или же просто наблюдали за ними. На балкон вели четыре двери. Одна, из которой вышла ведьма, располагалась позади неё, вторая и третья – с левой и правой сторон, четвёртая же располагалась на противоположной стороне балкона.        Девушку потянуло к двери, что находилась справа от неё, куда она с профессором и направилась. Мужчина шёл уже более уверенно, не повиснув всем телом на плечах студентки, а всего лишь придерживаясь за неё. У двери обоих снова настиг грохот.        - Похоже, на верхних этажах происходит что-то серьёзное, – произнёс преподаватель, смотря на потолок.        - Главное, чтобы это серьёзное нас не коснулось, – пробубнила Юля скорее себе, нежели ответила мужчине.        Нужная дверь оказалась не заперта, что не могло не порадовать девушку. За металлической створкой находился небольшой коридорчик, в конце которого располагался лифт. Казалось, вот он путь к свободе.        - Автомат с газировкой? – удивилась Юля, заметив большой красный автомат, что мирно стоял у стены и подсвечивал тусклым светом, – Довольно странное месторасположение для такой вещи.        - Могу поклясться, ты видела куда более странные вещи, – возразил преподаватель.        - Ну, да, – со вздохом ответила Юля, – Стоит ли удивляться таким простым вещам?        Доковыляв до лифта, Белозёрова протянула левую руку к панели и нажала кнопку лифта, но ничего не произошло. Она нажала ещё раз, но отклика также не последовало.        - Ооо, нет, – протянула ведьма, тяжело вздыхая, – Неужели он не работает?        - Скорее всего, он просто обесточен. Нужно найти щиток или рубильник, чтобы включить его. Он должен находиться где-то на этаже, – подсказал мистер Хант.        - Прекрасно. Надо его найти. Только вот, я совершенно ничего не понимаю в электрике, – Юля подошла к стене и помогла мистеру Ханту сесть.        - Там нет ничего сложного. Тебе нужно просто включить рубильник, чтобы электричество пошло по этой ветке и лифт заработал, – мужчина опёрся спиной о стену и облегчённо выдохнул. Несмотря на адреналин, он уже порядком устал.        - Ладно, разберёмся. В первый раз что ли? – девушка улыбнулась мужчине. Снова вытащив бутылку из сумки, Юля отдала её преподавателю.        - Я понимаю, это очень рискованно и опасно, но придётся мне вас тут пока оставить.        - Да, – мужчина понимающе кивнул, – Иди. Без меня ты справишься быстрее.        - Я постараюсь вернуться как можно скорее, – Юля поднялась и поспешила обратно на балкон.        Над ареной всё было спокойно. Даже упыри притихли и больше не ломились наружу. Юля окинула взглядом пространство и двинулась к двери, что находилась справа от неё. Дверь, что была на противоположной стороне, по прикидкам девушки вела в тот коридор, в котором находились аппаратная и подсобка с вентиляционной шахтой. Туда она не рвалась. Хотя, там осталось много непроверенных комнат.        Бесшумно добравшись до места, Белозёрова прислушалась.        - Вроде внутри никого нет.        Сжав ручку, Юля осторожно попыталась открыть дверь, но та была заперта. Этот факт не вызвал в девушке негодования, а даже наоборот. Внутри вдруг возросла уверенность в том, что это именно то направление, которое ей нужно. Снова достав уже не раз выручившую связку, девушка посмотрела на ключи.        - Хм, если мои глаза не врут, то эти двери и те, что находятся на противоположном конце, одинаковы. Может у них и замки одинаковые, и тогда их можно открыть одним ключом? Проверим догадку, – без труда найдя ключ, которым она отпирала дверь, ведущую из подземелья на балкон, ведьма вставила его и крутанула. Догадка оказалась верна. Замки были действительно одинаковы. Об этом можно было судить по положительному щелчку и открывающейся двери.        - Фух, есс, – радостно шикнула девушка и, убрав ключи, аккуратно заглянула вовнутрь. Интуиция вновь не подвела ведьму. За прочной металлической створкой располагалась святая святых – серверная. Юля вошла в помещение и раскрыла рот от увиденного.        - Огого…, – шокировано произнесла она, – И, как я среди всего этого бесчисленного количества проводков и кнопочек должна найти нужный мне рубильник? – комната была просто огромной и вся она была наполнена бесчисленным количеством стоек со всевозможными блоками питания, проводами и прочей техникой.        Девушка прошла вглубь, бегая глазами от стойки к стойке.        - Я, конечно, никогда в глаза не видела щитка или блока питания, где концентрируется вся энергия, предназначенная для работы лифтов, однако мне кажется, что она должна выглядеть гораздо проще, нежели вся эта замудрённая аппаратура, – рассуждала Юля про себя, – Так, если бы меня спросили, куда определить щиток для лифта, как бы я ответила? – Белозёрова остановилась, медленно крутясь вокруг своей оси, – Я бы посчитала, что щиток надо расположить недалеко от входа и отдельно от всего остального, чтобы было удобнее и быстрее разобраться с поломкой в случае чего. Может поискать где-нибудь у входа?        Белозёрова направилась обратно проверять собственные рассуждения. Исшагав помещение по всему периметру, она таки нашла то, что искала. Нужная ей «коробка» нашлась в правом углу, если стоять спиной к двери. Правда, до этого она осмотрела ещё кучу электрики, но не в этом суть.        - Итак, что нажимать, куда вертеть? – произнесла Белозёрова, невольно вспоминая мультик «Незнайка на Луне». Хотя, в целом, выбор был небольшой. Больше всего привлекал внимание рычаг, отличающийся от всех остальных своим размером, который Белозёрова и дёрнула вниз, не особо задумываясь. В самой серверной ничего не произошло.        - Надо пойти проверить, получилось ли, – негромко произнесла девушка и поспешила обратно к преподавателю. К огромному сожалению и даже кошмару, девушку ждал неприятный сюрприз. И, дело было вовсе не в лифте.

***

       Мистер Хант сидел с закрытыми глазами, привалившись плечом к автомату, который стоял совсем рядом с ним. У него было сильное обезвоживание и истощение, болело всё тело, нестерпимо хотелось спать, но мужчина держался. И даже не ради себя, а ради своей студентки. Совсем молодой девчонки, которая не побоялась лезть за ним в это осиное гнездо.        - Всё-таки, русские – удивительный народ, – в очередной раз подумал мужчина, усмехнувшись при этом.        Для него давно остановилось время, поэтому он даже не стал зацикливаться на том, как давно ушла Джулия. Услышав вдруг шаги и звук открывающейся двери, мистер Хант открыл глаза и, совершенно забыв об осторожности, заговорил:        - Джулия? Это ты?        Однако «Джулия» в ответ злобно рыкнула и забасила скрипучим голом:        - Какого дьявола?! – прорычал внезапно появившийся монстр, подойдя к мужчине, – Ты – помойная крыса! Как ты смог выбраться?! – Профессор опешил, наконец, осознавая, кто перед ним.        Монстр схватил мужчину за грудки одной рукой и с особой лёгкостью швырнул того к лифтовой двери. Преподаватель сдавлено простонал, чувствуя, что ещё чуть-чуть и искры полетят из глаз.        - Жалкое ничтожество, неужели ты посмел подумать, что сможешь сбежать?! – продолжал рычать монстр, меча глазами молнии. Следующий удар пришёлся мужчине по животу, отчего тот закашлял, чувствуя привкус крови во рту.        - Давно надо было тебя прикончить. Зачем только тянули? – выплюнул монстр, с отвращением смотря на корчащегося преподавателя, – Ну, ничего. Я закончу твои мучения. Хозяин в той суматохе вряд ли вспомнит о тебе, – монстр усмехнулся и, достав из-за пояса нож, занёс руку для удара.        Мистер Хант взглянул на своего палача усталым взглядом и прикрыл глаза, ожидая кончины. Однако до слуха мужчины донёсся звук глухого удара, а затем и звук удара тела об пол.        - Мистер Хант? – позвал мужчину знакомый девичий голос. Мужчина приоткрыл глаза и увидел перед собой свою студентку, которая стояла перед ним с ломом в руках.        - Джулия? – просипел мужчина, не доверяя собственным глазам.        Девушка выпустила лом из рук и присела перед преподавателем, с тревогой оглядывая скорчившуюся фигуру.        - Что с монстром? – прохрипел мужчина.        - Я его вырубила. Мистер Хант, вы целы?        Преподаватель рассмеялся, насколько позволила боль в животе:        - Отважная ты девушка, – произнёс он, пытаясь привстать.        Посадив мужчину, Юля оглядела того беглым взглядом, а затем посмотрела на вырубленного монстра:        - Надо уходить, пока он не пришёл в себя, – серьёзно произнесла девушка, вставая, дабы вызвать лифт. Лифтовая кабина загудела и поехала вниз.        - Надо же, – подумала Юля, – Буквально на дурачка натыкала. – Когда лифт приехал, Белозёрова помогла преподавателю подняться, и они вместе вошли в кабину.        - Нда, всё бы хорошо. Да, вот только на какой этаж ехать? – смотря на панель с кнопками, произнесла девушка.        - А, с какого ты спускалась? – мужчина опёрся плечом о стену лифта, тяжело дыша.        - Кажется, с минус первого, хотя не уверена. Здесь сам чёрт ногу сломит в этом лабиринте, – Юля пожала плечами, взглянув на мужчину.        Ступор оказался недолгим. Кольцо снова «ожило», сдавливая средний палец девичьей руки. Ведьма взглянула на переливающийся мягким светом металл и поднесла руку к панели. Украшение сузилось ещё сильнее над кнопкой первого наземного этажа.        - Похоже, нам сюда, – произнесла она, нажимая на кнопку. Лифт пришёл в движение.        Мистер Хант утомлённо прикрыл глаза, медленно скатываясь вниз по стене.        - Профессор, как вы? – обеспокоенно спросила девушка, присев рядом.        - Ничего. Просто я очень устал, – не открывая глаз, ответил преподаватель, сильно закашляв.        Откуда-то сверху снова раздался грохот. Лифтовая кабина пошатнулась. Замигал свет.        - Надеюсь, мы не приедем прямо в эпицентр этого хаоса, – подумала ведьма, смотря на лампу, которая поморгав пару секунд, снова стала светить исправно. Чем выше поднимался лифт, тем атмосфера становилась всё тяжелее. Шум усиливался и давил на уши.        - Что-то странное. По приходу сюда мне казалось, что чем ниже я спускалась, тем тяжелее мне было. Однако сейчас у меня совершенно противоположные чувства. На самых нижних этажах мне кажется куда безопаснее, чем на верхних. Должно быть, там действительно происходит нечто куда более страшное, нежели простая голодная нежить, свободно гуляющая по последнему этажу, – рассуждала про себя девушка, пока лифт поднимался.        Наконец, лифт достиг пункта назначения, звучно дзынькнул, сообщая о прибытии, и приветственно раскрыл створки. Белозёрова с опаской выглянула, разведывая обстановку. Широкий коридор, покрытый ковровой дорожкой. Мягкие сидения у стен, растения между ними, большие зеркала. Как-то всё слишком мирно.        - Как-то это всё…странно, – заключила девушка, осматривая обстановку, – В чём подвох?        Выбравшись из лифта, Белозёрова с преподавателем поплелись к единственной двери, которая была в этом коридоре – прямо напротив лифтовой кабины.        - Мистер Хант, вам не кажется это подозрительным? – не громко обратилась она к мужчине.        - Имеешь ввиду, что сверху стоял такой грохот, а сейчас здесь тихо, словно не было ничего? – на эту реплику девушка кивнула, – Кто знает, может и досюда разруха доберётся.        - Желательно, чтобы это случилось уже после того, как мы выберемся, – произнесла Юля.        Единственные двери были не заперты, что ещё больше насторожило ведьму. Прислонив преподавателя к стене, Юля осторожно выглянула за дверь. Перед взором девушки предстала большая комната с хорошим убранством.        - Что за чертовщина? – недоумённо произнесла девушка, распахивая дверь шире. Мистер Хант ничего не ответил. Его дыхание участилось и стало тяжелее. Ноги его почти не держали, потому он начал оседать на пол.        - Профессор, – громким шёпотом воскликнула Белозёрова, ловя мужчину на полпути к полу. Преподаватель закашлял, повиснув на своей студентке.        - Пожалуйста, профессор, потерпите. Осталось совсем немножко, – с мольбой прошептала девушка, чувствуя, как сердце болезненно сжимается.        - Ничего обещать не могу, – прохрипел мужчина, – Но, буду стараться.        Юля глубоко вздохнула, снова «водрузила на себя» профессора и они вошли в комнату, которая была больше похожа на личные покои. Мельком оглядевшись, Белозёрова приметила небольшой проход в стене, прикрытый длинными тяжёлыми шторами. К слову, это был один из двух входов в это место. Дабы не упустить драгоценные минуты, Белозёрова сразу потащила мужчину к скрытому проходу. Войдя за шторы, оба погрузились в полумрак, который разбавлял свет фонарика.        - Чёрт! Я так и не выключила его! – мысленно выругалась девушка, ловко выхватывая телефон из кармана, – При неудачном раскладе спалилась бы как дважды два, – удобнее взяв гаджет, Юля осветила пространство, – И снова кодовый замок. Ну, как же, – Белозёрова иронично хмыкнула, выключила фонарик и убрала телефон. Проделав манипуляции, которые ведьма проделала с двумя предыдущими замками, Юля, наконец, открыла дверь, и оба узрели хорошо освещённый жуткого вида коридор.        - Ну, вот теперь я понимаю, что нахожусь в том здании, в которое изначально пришла, – мысленно продолжала монолог ведьма. Как и на нижних этажах, в этом коридоре также было много дверей. И здесь уже ощущалась атмосфера царствующей бури. Непонятно откуда звучали отголоски драки или нечто похожего.        - Должно быть, та комната звукоизолирована, – отметила Белозёрова, оглядывая помещение. Звуки становились всё громче. Помимо них девушка смогла разобрать грозные крики и яростное рычание.        - Не знаю, правильно ли, но мне кажется, в данный момент нам не мешало бы где-нибудь спрятаться, – произнесла Юля, смотря на преподавателя, которому становилось хуже.        - Да, не мешало бы передохнуть, – делая паузы между словами, ответил мужчина.        Белозёрова вновь окинула взглядом коридор и, доверившись интуиции, пошла к двери, что находилась на левой стороне почти по центу. Помещение было открыто, что говорило о том, что внутри не было ничего ценного, что можно было запереть. Внутри было темно, что, несомненно, было на руку. Втащив мужчину, Юля прикрыла за собой дверь и снова включила фонарь. Комната оказалась кабинетом. Может бухгалтерия, может что-либо ещё. Заприметив укромный уголок, где можно было спрятаться, ведьма поплелась туда, придерживая преподавателя.        Белозёрова успела только уложить преподавателя на пол, как совсем близко что-то громыхнуло. Юля от неожиданности рухнула на колени, сгорбившись и прикрыв уши руками. Буря всё-таки настигла их. В коридоре раздавались яростное рычание и злобные крики, звуки ударов, а затем и выстрелов.        Девушка пугливо смотрела невидящими глазами в ту сторону, где должна была быть дверь. Заметив свет от собственного фонарика, Белозёрова перепугалась ещё больше и поспешила погасить его. Снова раздался сильный грохот, от которого девушка охнула, пригнувшись ниже к полу. Машинально она потянулась рукой к поясу, нашаривая лом, но его там не было.        - Его нет! – в панике начала думать девушка, – Похоже, я оставила его рядом с тем монстром, которого вырубила. Неет! Хотя, если посудить, в нашей ситуации и лом не спасёт.        Раздались ещё два выстрела, а затем по коридору прокатилась волна чего-то тёмного и ужасающего. Даже сквозь стены ведьма ощутила эту волну и её передёрнуло.        - Это куда страшнее и опаснее, нежели те упыри в подвале, – произнёс внутренний голос, пробуждая девушку от ступора.        В коридоре воцарилась тишина. Ну, как сказать? Было ощущение, что буря пошла дальше, углубляясь вниз.        - Кажется, всё стихло. Мистер Хант, пора уходить, – зашептала девушка, окончательно придя в себя, – Мистер Хант? – но, мужчина не отзывался. Юля перепугано включила фонарь и посветила на преподавателя. Тот тяжело дышал, лёжа с закрытыми глазами.        - Мистер Хант. Мистер Хант! – несильно похлопывая мужчину по щекам, призывно шептала ведьма, с каждым словом говоря всё громче.        Профессор сдавленно простонал и приоткрыл глаза:        - Что?... Джулия? Где мы? – мужчина настолько был измотан, что всё происходящее мерещилось ему одной большой галлюцинацией.        - Мистер Хант, мы почти выбрались. Надо собраться! – сунув телефон в карман, дабы не мешал, Юля стала поднимать преподавателя, что получилось после некоторой возни.        - Прости, Джулия. Я так устал, – измученно произнёс профессор, возвращаясь в реальность.        - Теперь уже поздно сдаваться, профессор, – пропыхтела Юля, медленно ковыляя в сторону двери, – До свободы осталось всего ничего, и я ни за что вас здесь не оставлю, понятно?! Так что давайте, соберите свою волю в кулак и вперёд!        - Хорошо, – заражённый девичьим энтузиазмом, мужчина немного выпрямился и постарался идти на своих двоих, чтобы девушке было полегче.        Доковыляв до двери, Белозёрова помедлила, глубоко вздохнула, набираясь решимости, и открыла створку. В нос тут же ударил запах крови, а в глаза бросилась краснота. Девушка замерла от увиденного. По всему коридору протягивался кровавый след. Всюду были вмятины и следы борьбы, и всё это довершало кровавое месиво. К горлу подкатил блевотный ком, который ведьма постаралась сглотнуть, прикрыв нос рукой. Мистер Хант тоже закашлял от резкого запаха крови.        - Ну, вот и до нас цунами докатилось, – сдавленно произнёс он.        Однако во всём этом кровавом натюрморте был один обнадёживающий аспект – огромная дыра в стене. Судя по разрушениям, это было сделано гранатой. Подтянув преподавателя, Юля двинулась в сторону дыры. Из-за крови, которая залила почти весь пол, идти приходилось очень осторожно, чтобы не поскользнуться. У самой дыры девушка остановилась и заглянула туда.        - Господи, наконец-то! – с облегчением прошептала она.        Дыра вела к одному из выходов из здания. К какому именно, понять было сложно. Это здание действительно желали сделать сродни лабиринту, чтобы никто чужой, внезапно проникнувший, не смог узнать, какие тайны хранит в себе это место. Входная дверь, сквозь которую проглядывалась улица, едва держалась на петлях.        - Святые небеса, спасибо! – радостно прошептала Юля и поторопилась к выходу.        На улице уже вечерело. Город окунался в сумерки. Зажигались фонари. С неистовой радостью Юля толкнула дверцу и вышла «на поверхность», придерживая преподавателя.        - Мистер Хант, у нас получилось, – не в силах говорить громче, шептала ведьма, жадно хватая глазами улицу и вдыхая холодный воздух.        Однако выбраться из здания – это только две трети замысла. Необходимо было добраться до ближайшей больницы, так как мужчине стало совсем плохо. Заметив это, Юля оттащила мужчину на противоположную сторону улицы, а затем постаралась как можно скорее утащить его за угол дома. Уже там Белозёрова усадила преподавателя на землю, оглядывая его.        - Совсем побледнел, – в ужасе подумала девушка, в волнении доставая из кармана телефон, который почти сел из-за длительного использования фонарика, – Господи, только бы хватило зарядки на один звонок, – молясь чуть ли не всем богам, ведьма быстро набирала номер скорой помощи.        На счастье, телефон не разрядился. Белозёрова смогла вызвать скорую, которая приехала довольно быстро. Вместе с мужчиной, который к моменту приезда врачей успел потерять сознание, их отвезли в больницу…"

***

       - Девушка?... Девушка! – вдруг раздалось где-то сверху. Юля подняла поддёрнутые пеленой глаза и посмотрела на того, кто её звал.        - Девушка, Вам плохо? – к ведьме обращалась медсестра в голубой форме, – Или Вы кого-то ждёте?        - Я? – Юля медленно окинула взглядом помещение, возвращаясь в настоящее, – Нет, я… приехала сюда на скорой…с мужчиной, – она пару раз зажмурила глаза, пытаясь сморгнуть пелену с глаз.        - А, тот мужчина, которого отвезли в операционную? – предположила медсестра, – Ясно. Вы сами как себя чувствуете? Выглядите Вы не очень, – правдиво ответила девушка, оглядывая запачканное лицо Белозёровой.        - Я в порядке, – на автопилоте ответила Юля, мотая головой, – Устала немного, но это мелочи.        - Может, лучше поехать домой? Как только закончится операция, Вам сразу позвонят, Вы только номер оставьте, – заверила сестра, ободрительно улыбнувшись и положив руку на плечо усталой девушке.        - Нет, я должна дождаться результатов, иначе просто места себе не найду, – пережитое сегодня всё ещё тяготило «убитое реальностью» подсознание. Юля почти ничего не соображала. Она чётко осознавала лишь одно: «Надо дождаться конца операции». А дальше уже будь, что будет.        Но «будь, что будет» наступило гораздо раньше. Врачи скорой помощи, как и положено по закону, вызвали полицию, которая не за долгим прибыла в больницу. В коридоре показались два офицера. Заприметив девушку, на которую указал медперсонал, стражи закона подошли к Белозёровой.        - Добрый вечер. Офицер полиции Оллфорд, – представился говоривший, – Это офицер Говард, – он указал на рядом стоящего, затем вытащил удостоверение, демонстрируя его девушке, – Разрешите взглянуть на ваши документы.        Юля подняла глаза на двух мужчин, осматривая их заторможенным взглядом.        - До-кументы? – переспросила она, пытаясь понять, что от неё требуют, – А, документы, – покопавшись в сумке, Юля достала загранпаспорт и протянула его офицеру. Мужчина полистал документ.        - Расскажите, пожалуйста, что произошло? – без лишних предисловий начал полицейский, присаживаясь рядом с девушкой и возвращая ей паспорт. Второй офицер молча стоял рядом, наблюдая за разговором.        Юля со смертельной усталостью прикрыла глаза, глубоко вздыхая. Она себя не помнила во всём этом безумии, а тут ещё и надо что-то рассказать полиции, причём рассказать так, чтобы после в дурдом не упекли.        - Мистер…? – начала Белозёрова, но осеклась, так как фамилию полицейского она не в силах была запомнить.        - Офицер Оллфорд, – подсказал полицейский спокойным тоном.        - Офицер Оллфорд, я всё прекрасно понимаю, это ваша работа узнать, что произошло, но, возможно ли отложить наш разговор хотя бы до завтрашнего дня? Я сейчас очень плохо соображаю, более того в любой момент я рискую просто заснуть на ходу, – Белозёрова говорила совершенно искренне и без лишних эмоций.        - Понимаю, однако, произошло преступление, и мы должны как можно скорее поймать преступников. Для этого вам необходимо рассказать нам всё сейчас, – мужчина говорил предельно вежливо и старался не давить на ведьму.        Юля вздохнула, прикрыв глаза:        - Нельзя винить его в несговорчивости. Это его работа, – спокойно отозвался усталый голос разума.        - Да, только поймать вам их не удастся, – скорее самой себе негромко ответила Юля, но офицер это расслышал.        - Почему не удастся? – тут же спросил он.        Девушка посмотрела на стража порядка, тут же понимая, что свою реплику она сказала вслух.        - Потому что они мертвы, – Юля сказала это неосознанно. Ляпнула наобум. Лишь позже она поймёт, что была права.        - Вы в этом уверены?        - Абсолютно, – голова девушки самовольно качнулась. Растрёпанные волосы упали на лицо, а сама Юля чуть сгорбилась.        - При мужчине не обнаружили никаких документов. Вы знакомы с тем, кого спасли? – не смотря на плохой внешний вид девушки, продолжал офицер.        - Да, это мистер Хант. Преподаватель из моего университета, – не осторожно ляпнула Белозёрова, хотя скрывать это не было никакого смысла.        - Как вы сказали? Хант? – переспросил Оллфорд, бросая секундный взгляд на своего напарника, который тоже изумился на мгновение, – Наши сотрудники как раз разыскивают его. Где вы его обнаружили?        - Ммм, я точно не знаю. Я никогда там раньше не была. При первом впечатлении я подумала, что нахожусь где-то в производственной части Лондона. Ну, то есть там много заводов. Так мне, по крайней мере, показалось, – из-за пустоты в голове Юле было трудно формулировать свои мысли.        - Нам необходимо осмотреть место преступления. Вы можете показать дорогу? – полицейский заметно оживился, поднимаясь с места и с готовностью смотря на девушку.        - Нет! Вам туда нельзя! – резко выпалила Юля, обеспокоенно смотря на мужчину и хватая его за рукав куртки.        - Почему? – оба офицера с некой настороженностью и даже подозрительностью посмотрели на ведьму.        Белозёрова в волнении бегала глазами от одного мужчины к другому, продолжая держать Оллфорда за рукав.        - Господи, я же не могу сказать вам, что там все нижние этажи кишат нежитью. Вам просто туда нельзя! Нельзя! Только если со спецназом и при дневном свете! Просто уезжайте домой!        - Да, пожалуй, это слишком опрометчиво ехать туда в такой поздний час, да ещё и без подкрепления, – вдруг заговорил Оллфорд, – Поедем туда завтра с утра, взяв подкрепление, – напарник, молча, кивнул, соглашаясь. Белозёрова от удивления вытаращилась на офицеров, отпуская, наконец, рукав куртки мужчины.        - Мы вызовем вас, когда вы нам понадобитесь. Всего хорошего, – полицейские кивнули на прощание головами и спокойно удалились из больницы.        Юля продолжала ошарашено смотреть им в след, искренне не понимая, почему полицейские без лишних вопросов согласились с ней. Опустив взгляд, она ещё минуту рассматривала паспорт в своих руках, а затем убрала его в сумку, действуя скорее на автопилоте, нежели осознанно.        Наконец, из операционной вышел один из врачей.        - Девушка, это вы привезли мужчину? – обратился к девушке мужчина средних лет. Юля тут же забыла об усталости и сонливости, подрываясь с места и с волнением рассматривая лицо врача.        - Да, это я. Доктор, скажите, что с профессором? Он жив? – затараторила она, сжимая кулаки.        - Жив, – утвердительно кивнул мужчина, чем заставил ведьму вздохнуть с облегчением, – Мы сделали всё необходимое. Однако дела обстоят серьёзные. Внутренние органы сильно повреждены. Левая нога сломана, причём довольно давно, и она начала срастаться неправильно. Также сломаны шесть рёбер, вывихнута правая рука, получено сотрясение мозга. Каковы его последствия – пока неясно. Будем наблюдать. В целом, мужчина в критическом состоянии. Его тело сильно истощёно и обезвожено.        Слушая речь врача, Юля чувствовала, как её сердце болезненно сжимается в маленький комок, который продолжал стучать, но это приносило только ещё больше боли. Её начала пробивать мелкая дрожь, отчего руки, слегка стали подрагивать. Слезливый ком подкатил к горлу. Юля моргнула, ощущая, как небольшая капелька упала с ресниц на щёку.        - Ну, что вы, девушка? – заметив вмиг побледневшее лицо, которое и до этого больше походило на белую простыню, доктор несильно сжал девушку за плечи и посадил на рядом стоящее сидение. Схватив за предплечье проходящую мимо медсестру, доктор попросил быстро принести успокоительные капли. Мельком взглянув на бледную Белозёрову, сестра кивнула и шустро юркнула к комнате с медикаментами. Также шустро она появилась рядом с доктором и вручила ему маленький пластиковый стаканчик. Врач в свою очередь присел перед ведьмой и вложил в её руки посуду, но рук не отнял, а помог девушке выпить неприятное на вкус лекарство. Юля встрепенулась, чувствуя на языке лёгкую горечь, и тут же пришла в себя. Быстро стерев с лица влагу, она взглянула на сидящего перед ней более осознанно.        - Лучше? – вкрадчиво спросил хирург.        - Да, спасибо, – Юля утвердительно кивнула.        - Хорошо, – мужчина удовлетворённо улыбнулся краями губ и присел рядом, – Не стоит так переживать. В больницу он доставлен вовремя. Мы сможем ему помочь. Он обязательно поправится! – доктор говорил ласково и успокаивающе, – Кстати, вы кем ему приходитесь?        - Студенткой. Он преподаёт в моём университете.        - Студенткой? Интересно. А, дети у него есть?        - Я не знаю, – растеряно произнесла Юля, пожимая плечами.        - Ну, это ничего. Если есть – найдутся, – доктор улыбнулся, – Поезжайте домой. Вам нужен отдых. Как только ему станет лучше, я вам позвоню, и вы сможете его навестить, хорошо?        - Да, конечно. Вот, – Юля порылась в сумке и, найдя ручку и листок, написала свой номер и имя и протянула листок врачу, – Мой номер.        - «Джулия», – прочитал хирург, – Очень приятно! А, меня зовут Дин Матьюз, – мужчина приветливо улыбнулся, вставая с места и протягивая руку для рукопожатия.        - Взаимно, – ответила Юля, вставая следом и пожимая руку врачу, – Спасибо, доктор.        - Пока не за что, – Матьюз положил листочек с номером в нагрудный карман, – Ну, а теперь юная леди – домой. Судя по ситуации, вам пришлось многое пережить. И поэтому необходим отдых.        Юля устало улыбнулась приятной заботе врача:        - Конечно, доктор. До свидания.        - Всего хорошего, – мужчина улыбнулся уголками губ, махнув рукой на прощание, и направился к пациентам.        Ведьма опустила голову, тяжело вздыхая и прикрывая глаза.        - Профессор в тяжёлом состоянии, но, он жив. Жив! Я успела! Я смогла! – на глазах вновь появились слёзы. Слёзы облегчения и радости.        - Всё хорошо, – сказала ведьма едва слышно самой себе, – Хорошо, – сглотнув слезливый ком, девушка медленно побрела вон из больницы.        Улица встретила Белозёрову суровым холодным ветром, но девушка не чувствовала этого. Воздух дурманил своей свежестью и чистотой, отчего Юля прикрыла глаза, чувствуя головокружение. Те страшные подвалы напрочь провоняли затхлостью и разлагающейся мертвячиной, а холодный ветер будто отчищал ведьму от этой грязи. Вдохнув полной грудью, Юля ощутила, как нечто тяжёлое сваливается с плеч и становится легко. Она совсем не помнила, как вызвала такси, как доехала до дома. Она даже не помнила, как дошла до своей комнаты. Обессилено рухнув на кровать, Юля тут же забылась крепим безмятежным сном, даже не удосужившись должным образом раздеться.

***

       - Господи, да что же это такое?! Она когда-нибудь перестанет издеваться над моими нервными клетками?! – ругалась Кэт, судорожно надевая пальто в гардеробе университета.        - Она так и не взяла трубку? – спросил подошедший Крис.        - Нет, – как-то тоскливо отозвался Диего, уже одетый и ожидавший Кэт.        - Вам не кажется, что в последнее время она ведёт себя очень странно? – заговорил Оувен, подошедший следом за Кристианом.        - Джулия – умная девушка. Не думаю, что всё, что случается, случается просто так. Если она уходит ничего никому, не сказав, значит на то должны быть свои веские причины, – резонно заметил Сэмюэль, находившийся в гардеробе с начала разговора.        - Я не знаю, что у неё там за причины, но когда я её найду, я оторву ей голову, – Кэт недовольно фыркнула, в красках представляя, как будет душить Белозёрову за её наплевательское отношение к чувствам других.        Молодые люди переглянулись.        - Думаю, не стоит тебе с таким настроем ехать к Джулии, – мягко произнёс Сэм, вкрадчиво улыбаясь.        Кэт смерила парня убийственным взглядом. Заметив это, Кристиан звонко рассмеялся, приобнимая любимую за плечи:        - Сэмюэль прав. Давай лучше прогуляемся? Думаю, Диего вполне справится сам, – переведя взгляд на Нила, Крис подмигнул.        - Да, думаю, так у меня будет больше шансов узнать, в чём причина её странного поведения, – Диего быстро уловил суть сказанного приятелем и поспешил поддержать его мысль.        Обведя всю компанию хмурым взглядом, Кэт тяжело вздохнула:        - Ладно, иди один, – обращаясь к Ди, произнесла Кэт, – Только передай ей, что от взбучки она всё равно не отвертится.        - Хорошо, – Нил усмехнулся.        - Мудрое решение, – произнёс Крис на манер Чеширского кота.        Катарина смерила молодого человека недовольным взглядом, накидывая на плечо сумку:        - Пошли уже, – взяв Марлоу под локоть, она поспешила к выходу. Молодой человек последовал за ней, а следом и остальная компания.

***

       Часы вещали около четырёх часов дня, когда Юля более менее стала приходить в себя. Повернувшись на спину, она попыталась потянуться, но всё тело вдруг взвыло от несильной боли. Всё то время, что она проспала, она лежала в одной позе. Девушка была настолько измотана, что не было сил шевелиться даже во сне. Еле-еле приняв сидячее положение, Юля осмотрелась заспанными глазами. Всё было на своих местах, вот только сумка валялась посреди комнаты. Протерев ладонями глаза, ведьма запустила пальцы в волосы и мысленно ужаснулась тому, какие они грязные и спутанные. Встряхнув головой, она опустила взгляд, осматривая себя.        - Похоже, спать я вчера рухнула, не раздеваясь, – девушка тяжело вздохнула, – Надо бы в порядок себя привезти, – однако мысли были прерваны громким звонком в дверь.

***

       Диего в сомнении топтался у двери Белозёровой вот уже целых пять минут. Почему-то ему казалось, что девушки нет дома, и его приход сюда был абсолютно бессмысленным. Но, всё же решив удостовериться в этом или же совершенно в противоположном, парень нажал на дверной звонок. Из дома не доносилось ни звука. Глубоко вздохнув, Диего пожал плечами, будто отвечая каким-то своим мыслям, и развернулся, дабы уйти, однако послышался щелчок замка и дверь отворилась.        - Диего? – хотела удивлённо воскликнуть ведьма, но голос её подвёл и получился еле различимый хрип.        Нил обернулся и, увидев замарашку Джулию, едва сдержал смешок:        - Привет, – улыбаясь, ответил он, подходя ближе.        Юля покачала головой, откашливаясь:        - Проходи, – сдавлено произнесла она, пропуская парня в дом. Диего вошёл и стал раздеваться.        - Пошли в гостиную, – девушка махнула головой, призывая парня идти за ней.        - Где ты была? – не переставая улыбаться, спросил Нил. Внешний вид Джулии вызывал у парня умиление.        - Могу рассказать, вот только, поверишь ли? – ответила Юля, бросая беглый взгляд на молодого человека.        - А, ты попробуй, – Диего присел в кресло, скрещивая пальцы рук.        - Хорошо, только позволишь мне привести себя в порядок. А, то я буквально несколько минут назад проснулась, – от неловкости Белозёрова отвела взгляд в сторону.        - Соня, – сквозь смешок произнёс парень, – Конечно, иди. Только вот, если ты только встала, значит, ничего не ела со вчерашнего дня, так?        - Ну, да, – ведьма кивнула головой.        - Тогда, если позволишь, то я мог бы приготовить тебе что-нибудь, пока ты будешь в ванной.        - Ну, если хочешь, – Юля неопределённо повела плечом, чувствуя себя неудобно.        - Показывай, где кухня, – Диего подскочил, хлопнув в ладоши. Белозёрова лишь кивнула в ответ и вышла из гостиной. Диего последовал за ней.

***

       Молодой человек суетливо копошился на кухне, на скорую руку готовя завтрак для любимой девушки. Увлечённо мыча какую-то весёлую песенку себе под нос, он не сразу заметил, как на кухне появилась Юля.        - Пахнет очень вкусно, – девушка улыбнулась, облокотившись о дверной косяк. Диего посмотрел в сторону двери и улыбнулся.        - Я, конечно, не шеф-повар, но должно быть съедобно, – выкладывая еду на тарелку, произнёс парень.        - А, ты не будешь? – подойдя ближе, спросила Юля.        - Я готовил тебе, – парень улыбнулся, бросая беглый взгляд на девушку.        - Ну, нет, так дела не пойдут! – возмущённо заявила ведьма, доставая из шкафа ещё одну тарелку и выкладывая на неё вторую порцию.        - Я не…, – хотел возразить парень, но Юля его перебила.        - Даже не спорь, – пригрозила ведьма Нилу деревянной лопаткой.        - Хорошо, – Ди усмехнулся.        Совершенно забыв о том, где она сейчас, Юля поставила тарелки на стол.        - Ам, Джу?        - Да? – ведьма повернулась к парню.        - Мы будем, есть на кухне? – Ди улыбнулся в удивлении.        Белозёрова на секунду посмотрела на стол, а потом рассмеялась:        - Господи, я совсем забыла, что я в Англии. У меня дома нет разницы между кухней и столовой. Сейчас накрою в столовой, – девушка собралась взять тарелки.        - Нет, – резко произнёс Ди, – Давай поедим здесь.        - Ну, как хочешь, – Юля пожала плечами, улыбнувшись.

***

       - Так, где же ты была? – спросил, наконец, Диего, когда молодые люди «позавтракали».        - Я нашла мистера Ханта, – без особых вступлений и предисловий начала она.        - Что, прости? – переспросил парень, не поверив в услышанное.        - Я нашла профессора Ханта, – терпеливо повторила Джулия.        - Ты серьёзно? – последовал утвердительный кивок, – Где ты его нашла?        - В подвалах старого здания, – размыто ответила Юля, смотря сквозь окно. Вообще девушка не собиралась делиться подробностями. Это совершенно не входило в её планы. Ну, а в общих чертах рассказать было можно. Тем более что это избавляло девушку от ненужных вопросов в дальнейшем.        - П-подожди, а как ты смогла узнать, где он находился?        - Предчувствие подсказало, – не колеблясь, ответила Юля, машинально сжав кружку пальцами.        Диего обратил внимание на этот жест и на мгновение застыл. На правой руке Джулии странно поблёскивало серебряное кольцо, которого раньше не было. Парень поднял глаза на девушку и тут его осенило. В памяти всплыло недавнее воспоминание, когда Джулия по его кольцу рассказала ему подробности детства, о которых он ей не говорил. Скорее всего, а так наверняка и было, Белозёрова нашла преподавателя благодаря этому кольцу. Только, как оно попало к ней? Нил более осознанно посмотрел на Джулию.        - Он сейчас в больнице? – свою догадку он решил озвучить чуть позже.        - В больнице, – кратко ответила Джулия.        - И как он? – Белозёрова взглянула на Нила, пытаясь понять, что он чувствует, но тот, казалось, был абсолютно спокоен.        - Сильно истощён. Получил сотрясение мозга, перелом шести рёбер и ноги, вывих руки, а также повреждение внутренних органов. В целом состояние тяжёлое, но стабильное. Врач обещал мне позвонить, как будут улучшения.        - Самое главное, что он жив, – с облегчённым вздохом произнёс Диего, укладывая локти на стол и опираясь на них.        - Да. Это… просто чудо, – не громко ответила ведьма.        - А, на звонки, почему не отвечала? – Диего вдруг улыбнулся.        - Звонки? – удивилась Юля, однако сразу же вспомнила, – Ааа, должно быть батарея окончательно разрядилась. Я еще, когда скорую вызывала, подумала, чтобы телефон в самый ответственный момент кони не двинул.        - Ну, так ставь его на зарядку скорее, чтобы мы больше не волновались, – ласково произнёс Ди.        - А? Да, сейчас, – Юля послушно подорвалась с места и побежала в спальню, но почти сразу же вернулась, – Всё, поставила.        - Умница, – Нил ласково погладил девушку по влажным волосам.

***

       - Джулия? – пока девушка мыла посуду, Диего, молча, наблюдал за ней, что-то обдумывая, а когда же она закончила – решился окликнуть её.        - Да? – вытерев руки, девушка повернулась к Диего.        - Я хотел узнать кое-что про мистера Ханта.        - Что именно? – без тени страха спросила ведьма, присаживаясь напротив.        - Тебе ведь кольцо помогло его найти, верно? – указав взглядом на руку девушки, спросил парень.        Белозёрова взглянул на правую руку, и поймала взглядом серебряное кольцо мистера Ханта, которое она так вчера и не сняла. Хотя, какое там?        - Хм, да, верно, – задумчиво произнесла девушка, внимательно рассматривая изящное украшение и покручивая его на пальце, – Ты догадался, – она улыбнулась приятной неожиданности.        - Ага, – парень кивнул, также улыбаясь, – Я хотел спросить, откуда оно у тебя?        - Не знаю, – уклончиво ответила ведьма.        - В смысле? – не понял парень.        - Ну, то есть, я его нашла, но не знаю, кто его принёс, – нашлась Юля, но поймав на себе непонимающий взгляд, добавила, – Сейчас объясню. В понедельник после работы я решила прогуляться по городу. Вернулась я домой почти в девять часов и на пороге обнаружила букет синих роз, к которым были прикреплены кольцо и небольшой ключ. Кто принёс розы, я не знаю. В цветах не было ничего. Ни пояснительной записки, ни чего-то в этом духе, – девушка решила немного переиграть события, молясь всем богам, чтобы правда не всплыла ещё очень долго.        - Ключ? – переспросил Диего.        - Да, я могу его показать, если, конечно, не потеряла его во вчерашней суматохе, – Юля сорвалась с места, быстро направляясь в спальню. Там она усиленно начала копаться в сумке, но ключа не нашла.        - Хм, может, он в кармане? – юркнув в ванную, девушка достала из корзины грязного белья джинсы и стала шарить по карманам. Да, за ней водился такой грешок. Перед тем, как выбрасывать вещь в стирку, она забывала проверять карманы на наличие каких-либо посторонних предметов, отчего не раз и не два стирала вещи с бумажками, билетами, мелочью и прочей ерундой в карманах.        Диего, что медленно поднялся за девушкой, терпеливо ожидал её в спальне.        - Вот он, – ключ обнаружился в правом переднем кармане, – Ну, у меня никогда не было привычки оставлять ключи в замках, – самой себе ответила Юля и вышла из ванной.        - Вот, – смотря на ключ в своей руке, девушка подошла к парню, демонстрируя находку.        - И от чего он? – задал разумный вопрос тот, вертя в руке ключ и рассматривая его.        - Он был от камеры, в которой держали профессора, – правдиво ответила ведьма. Диего внимательно посмотрел на девушку.        - Хм, если так рассудить, то получается, что тот, кто прислал тебе кольцо и ключ, знает о твоих способностях. И не просто знает, он был уверен в том, что ты мистера Ханта найдёшь, потому и прислал не только кольцо, но и ключ.        - Да, я уже тоже об этом думала, – Юля согласно кивнула головой, хотя тут уже всё было предельно ясно. Всё это устроил Джойс, но не говорить же Диего об этом.        - Ты кому-нибудь говорила о своём даре? – парень говорил серьёзно, что немного напугало ведьму. Диего ведь далеко не глупый парень. И если он начнёт углубляться, то вполне вероятно, что всё разузнает.        - Только мистеру Ханту, – ответила Юля, смотря на парня немного растеряно.        - Почему именно ему? – продолжил расспрашивать Нил, походя на детектива в данный момент.        - Ну, я его первого встретила тогда, – Белозёрова пожала плечами.        - Тогда? – переспросил Диего, – Когда и где это было?        - Диего, меня пугает твой чрезмерно серьёзный тон, – не выдержала Юля, окинула парня недовольным взглядом и присела на край кровати, смотря на Нила снизу вверх.        - Я просто хочу разобраться, – начал, было, он, но Белозёрова его перебила.        - Да? А, мне больше кажется, что всё это похоже на допрос, – недовольно бросила Юля.        - Джульетта, ты пойми, тебе ведь может угрожать опасность, – более мягко произнёс парень, присаживаясь перед девушкой и нежно сжимая её руки в своих.        «Она мне уже угрожает и давно!», хотела ответить ведьма, но вовремя опомнилась, поджимая нижнюю губу и смотря на Диего с настороженностью.        - А, ты не думал, что этот «кто-то» мог прислать мне предметы из благих побуждений? – помолчав, заговорила Юля.        - А, если нет? – тут же ответил Ди.        - А, если да? – вопросом на вопрос ответила ведьма.        Диего тяжело вздохнул, опуская голову.        - Ди, вдруг этот «кто-то» просто хочет помочь, оставаясь незримым? – ведьма высвободила руки и приподняла лицо парня, укладывая ладони на его щёки.        - Почему ты так думаешь? – Нил заглянул Джулии в глаза.        - Просто, не хочу верить в плохое, – грустно прошептала Юля, опуская взгляд. Да, верить не хотелось, однако оно крутилось вокруг девушки, и с каждым днём закручивалось всё сильнее.        - Да, – неопределённо протянул парень, вставая и присаживаясь рядом с ведьмой.        В комнате воцарилось гнетущее молчание, которое с каждой секундой начинало давить на сознание. Ведьма чувствовала, как её начинает одолевать раздражение. Эта так некстати вспыхнувшая пытливость парня начинала просто выводить из себя. Где-то под коркой ума, девушка начала сомневаться в правильности своих действий. Не расскажи она парню, что является ведьмой, проблем, было бы меньше раза в два. Но, теперь уже ничего не попишешь.        - Я рассказала о своих способностях мистеру Ханту, потому что он первый встретился мне в тот момент, – начала Юля низким голосом, не смотря на парня. Раз уж начала говорить, то надо и довести до логического «конца».        Услышав голос девушки, Нил оторвался от раздумий и посмотрел на сидящую рядом, которая согнулась в три погибели.        - Это случилось в университете. Я тогда в библиотеку пошла за книгами. Увидела открытую аудиторию и заглянула, сама не знаю зачем. И началось. Мне померещилось, что вся доска исписана какими-то надписями, пентаграммами и прочей магической ерундой. Потом я услышала рычание собаки и побежала, а в коридоре наткнулась на мистера Ханта. С перепугу я всё ему рассказала, а он уже и открыл мне смысл увиденного. Он же и посоветовал мне никому не рассказывать о случившемся и вообще, о способностях в целом, – Юля поднялась и подошла к шкафу, проводя по нему рукой, – И он был прав. Я уже начинаю жалеть о том, что рассказала тебе, – девушка со вздохом прислонилась лбом к деревянной дверце, прикрывая глаза.        Последняя фраза больно кольнула парня в сердце, отчего он опустил голову. Ведь он сам обещал, что больше не будет допытываться и спрашивать, что Джулия так упорно утаивает ото всех. Неприятно, но он заслужил. Он отчётливо это понял.        - Джу, – не громко начал он, вставая и подходя ближе к девушке. Юля никак не отреагировала на зов, продолжая стоять в прежней позе.        - Джу, – ещё раз произнёс парень, несильно сжав плечи девушки и пытаясь развернуть её к себе лицом. Ведьма без лишних эмоций и бзиков поддалась действиям парня и повернулась к нему, однако головы не подняла, смотря в пол. Нил обнял Белозёрову, поцеловав её в макушку, словно извиняясь.        - Я дал слово, что больше не спрошу тебя об этом и сам же его нарушил. Прости, я такой дурак, – зашептал он, одной рукой прижимая ведьму к себе за плечи, а второй поглаживая ту по спине.        Юля снова ничего не ответила, лишь слегка обнимая Диего за талию. Тело отказалось говорить что-либо, а разум и сердце единогласно поддержали его в этом. Сказано было достаточно. Больше она никому не скажет и слова о том, что происходит. Она будет молчать.        Диего интуитивно понял, что сильно огорчил девушку и сам от этого расстроился. С одной стороны как можно было обидеться, ведь он просто хотел помочь, а с другой стороны – Джулия его об этом не просила.        - Я люблю тебя, – прошептал Диего, чувствуя болезненные удары сердца, – Я так люблю тебя, что совсем перестал соображать. В моей голове все мысли только о тебе. Я тихо сходил по тебе с ума ещё с первого курса. Со стороны наблюдал за тобой и в тайне мечтал, что когда-нибудь мы будем вместе. Мечтал и надеялся. И вот, когда спустя столько времени, я, наконец, смог стать ближе к тебе, когда я так близко к тебе, могу держать тебя за руку, обнимать, целовать, дарить свою любовь, я так боюсь, что может случиться что-то непоправимое, и я потеряю тебя. Навсегда, – чувственно шептал Диего, готовый громить всё вокруг от охватившего его отчаяния.        Услышав признание, Юля в испуге распахнула глаза, а затем сильнее прижалась к парню, сжимая кофту на его пояснице. Она тоже испытывала к нему чувства, пусть и не такие сильные, но она была не готова. Признание. Сейчас. Её сердце сжалось, а затем сильно ударило по рёбрам. В эту же секунду накатил леденящий душу страх. Вдруг Алукард или Джойс услышат эти слова и… Ведьма сглотнула, боясь даже помыслить о том, что может тогда произойти. Джойс может запросто вовлечь парня в свою игру и окончательно подчинить ведьму себе, угрожая жизни молодого человека. А, Алукард? Юля содрогнулась всем телом при одной только мысли о вампире. Она просто не переживёт, если с Диего что-нибудь случится. Ведьму охватила мелкая дрожь.        Ощутив заметно возросшее волнение, Диего отпустил девушку, но приподнял её голову, обнимая лицо тёплыми ладонями.        - Джулия, – прошептал он, читая смятение на её бледном лице.        - Диего, я…, – Юля не знала, что ему ответить. Гнетущая тишина превратилась в пищащий звук, который смешивался с гулкими ударами сердца, отдающими в ушах.        Но говорить ничего и не надо было. Диего склонился чуть ниже, соприкасаясь с губами девушки в чувственном поцелуе. Этим он хотел показать ей, что чувствует. Он желал, чтобы она ощутила то, что каждодневно заставляло его содрогаться, сгорать при виде любимого силуэта. Любовь. Всепоглощающая. Всепожирающая. Такая прекрасная и чистая. Но такая разрушительная и опасная.        Мир будто перевернулся с ног на голову, а затем померк, взрываясь тысячами ярких фейерверков. Голова закружилась, и, чтобы не рухнуть на пол, ведьма закрыла глаза, крепче хватаясь за плечи парня. Это был невероятный контраст чувств и эмоций. По сравнению с предыдущими поцелуями, этот был настолько насыщен и ярок, что всё вокруг тускнело и теряло всякий смысл. Девушку захлестнул весь спектр эмоций. От радости и счастья до боли и страданий. Все они смешались воедино, создавая неповторимый коктейль с непередаваемым привкусом, который, как раскалённое железо въедается в кожу, врезается в память клеймом на веки вечные. Поцелуй, словно страшное болото, затягивал, топил в своих водах, заставляя опуститься на самое дно, взглянуть хотя бы одним глазком, что кроется там, в этой непроглядной глубине.        Так сладко, так желанно, что хочется ещё. Дальше, больше, глубже на дно. Диего не смог устоять перед этим. Желая углубить поцелуй, он несильно прикусил нижнюю губу девушки и та мгновенно откликнулась, приоткрывая от неожиданности рот. Их языки сплелись в неповторимом танце, открывая обоим совершенно новые ощущения и пуская по телам мелкие разряды.        Как удивительна любовь. Любое прикосновение, любой поцелуй она делает особенным, новым, неповторимым. И магию эту дано познать далеко не всем, что одаривает каждую взаимную любовь особой ценностью и непостижимостью. О, как это волшебно!        Сознание медленно меркнет под напором чувств, что доминируют сейчас, медленно подталкивая к той бездне, что так манит. Лёгкие сковывает от нехватки воздуха, что нисколько не останавливает его, но возвращает в реальность её. Чувства силой пытаются заглушить сознание, но разум, будто увеличившись в несколько раз, мгновенно подавляет все попытки и желания двигаться дальше. Юля распахивает глаза и, давя на грудь молодому человеку, разрывает поцелуй, отстраняясь. Уткнувшись лопатками в шкаф, она глубоко вдыхает, наполняя лёгкие необходимым воздухом.        Секунда и магия угасла, возвращая обратно в реальность. Снова та же комната, тот же холодный Лондон за окном. Всё вернулось на круги своя. Они оба тяжело дышали, пытаясь восстановить дыхание. Он в упор смотрел на неё, а она не желала смотреть на него, смотря куда-то в сторону, уткнувшись головой в шкаф.        - Прости, – подавленным голосом произнёс Диего, опуская голову, – Я не должен был этого делать. Прости, – действия девушки он принял как отказ и поэтому поспешил скрыться. Невыносимое разъедающее чувство внутри выплёскивалось с неимоверной скоростью и топило в себе все наивные мысли и мечты о счастливом будущем с любимой. Он разрушил ту хрупкую связь между ними и сейчас готов был возненавидеть себя за это.        Юля будто превратилась в неподвижную статую. В голове вдруг стало пусто, а мир вокруг будто замер вместе с ней. Странное оцепенение, накатившее из неоткуда, с каждой секундой стягивало девушку невидимыми жгутами, лишая всякой возможности двигаться. Надо было остановить парня, сказать, что он тоже ей нравится, но она словно приросла к полу.        - Диего, – попыталась позвать его она, но получился едва различимый шёпот.        Она дёрнулась всем телом, разрывая невидимые путы, и бросилась вслед за молодым человеком:        - Диего, подожди! – крикнула она, выбегая из комнаты, однако неожиданно поскользнулась и рухнула на пол.        В немыслимом отчаянии Диего подобно порывистому ветру спустился по лестнице, также стремительно оказываясь в прихожей. Не видя почти ничего вокруг, он схватил пальто и сумку, желая поскорее убраться из дома, однако услышал оклик, а затем и звук падения. Не руководствуясь более разумом, парень бросил вещи на пол и побежал на грохот.        Падение словно отрезвило девушку. Она присела, убирая упавшие на лицо волосы. Голубые глаза поймали силуэт парня на лестнице.        - Диего, – позвала она его более спокойно.        Нил, вбежавший вверх по лестнице, увидел Джулию, сидящую на полу, и бросился к ней, присаживаясь рядом:        - Не ушиблась? – встревожено спросил он, беря её за руку.        Юля посмотрела на молодого человека и внезапно рассмеялась чистым беззлобным смехом. Всё это выглядело так забавно со стороны. Нил на секунду замешкался от такой реакции, а затем, уловив настрой девушки, засмеялся и сам. Молодые люди хохотали словно дети, забыв о гнетущей атмосфере, что царила лишь две минуты назад.        - Дурачок, ты зачем убежать хотел? – ласково спросила ведьма, когда смех отпустил её.        - Я подумал, что…, – Нил горько усмехнулся, опуская голову.        - Диего, ты мне тоже очень нравишься, – Юля положила свою ладонь на руку парня, – И, в последнее время, я ловлю себя на мысли, что начинаю влюбляться в тебя, – на этих словах Диего резко поднял голову, с удивлением и даже недоверием глядя на ведьму, – Я оттолкнула тебя не, потому что ты мне не нравишься, а потому что всё происходит как-то слишком быстро. Прошу, дай мне время, чтобы разобраться и свыкнуться с той мыслью, что в моей жизни появляется важный мне человек, – Юля улыбнулась, смотря на то, как меняется лицо молодого человека.        - Значит, у меня есть шанс? – неуверенно переспросил парень.        Юля подавила в себе смешок и кивнула головой, улыбаясь ещё шире. Диего на секунду посмотрел куда-то в пустоту, а затем налетел на девушку с объятьями и повалил её на пол, радостно смеясь.

POV Юлии

       - Ты точно не останешься? – я стояла в прихожей и наблюдала, как чрезмерно перевозбуждённый Диего натягивал на себя пальто.        - Нет. Такие новости, что… Надо всё переварить и осмыслить, – он улыбался во всю ширь, сверкая радостными глазами.        Я тихо рассмеялась, прикрыв рот рукой.        - Ну, всё. Я побежал, – полностью собранный Диего встал передо мной.        - Только осторожнее на дорогах, – я хмыкнула, поправляя его шарф.        - Хорошо, – Нил быстро закивал, а потом резко сжал меня в объятьях и поцеловал в лоб, – Люблю тебя. Пока, – и шустро выскочил за дверь.        Я не смогла сдержать смеха:        - Вот же дурачок, – беззлобно произнесла я, закрывая входную дверь. Времени было почти семь часов вечера. Я поднялась к себе в комнату, дабы взять сотовый телефон. На дисплее высвечивалась куча звонков от Кэт, Диего, Криса, а также Сэма и Оувена.        - Нда, завтра расспросов не избежать, – удручённо хмыкнула я, – Хотя, если Оувен позвонит Крису, то может завтра расспросов будет уже меньше.        - Вряд ли. Сэмюэль очень умный и внимательный. Он может задавать ненужные вопросы. Ладно, Бог с ним со всем. Сейчас не об этом надо думать, – телефон всё ещё заряжался, поэтому трогать его я больше не стала, оставив тихо лежать на столе.        Бросив беглый взгляд на свою сумку, я села в кресло, опустила её на колени и стала выкладывать на стол содержимое.        - Связка ключей? – переспросила я, будто не веря глазам, – Надо же, а я думала, что потеряла их где-то, – с усмешкой произнесла я, рассматривая ключи. Воистину мне посчастливилось их найти в том кабинете, скрытом от посторонних глаз. Они не раз спасли жизнь мне и мистеру Ханту. Сжав пальцами связку, я невольно подумала, что не хочу расставаться с ключами. Они казались мне настолько ценными, что у меня просто не поднялась рука их выбросить. Улыбнувшись своим мыслям, я положила их на стол и продолжила.        - Перочинный ножик, который мне так и не пригодился. Хотя, если быть честной, то я просто о нём забыла, – вслух рассуждала я, оставляя нож рядом с ключами, – Бинт, о котором я тоже благополучно забыла, – внимательно вглядевшись в затёртую от времени упаковку, я усмехнулась, – И у которых давным-давно истёк срок годности. В мусор, – швырнув бинт в корзину, что стояла у меня под столом, я продолжила, – Карта подземелья. Тоже очень полезная. Даже ценная. Без неё я бы ещё долго ползала по шахтам в поисках лекарства, – я с улыбкой развернула старую бумагу, испытывая огромное удовольствие от повторного изучения, словно в моих руках карта сокровищ, – Да, как хорошо, что я её нашла. Мне посчастливилось найти адреналин, – но тут в голове что-то щёлкнуло, – Адреналин?        Мысли роем закопошились в сознании, быстро сплетаясь и образуя полную картину.        - Стоп-стоп. Адреналин… Почему он был в подвале? Да, ещё и вместе с кровью…. Так, ну-ка медленно и сначала, – я откинулась на спинку кресла, удобнее укладывая голову, – Вначале уродливого вида коридоры, от одного вида которых блевать тянет, потом «кухня для психопатов», по внешнему виду ничуть не лучше коридоров. Морозильная камера, в которую я по собственной тупости сама себя загнала и вследствие чего меня чуть не поймали. Ещё одни коридоры с кучей дверей. Убитый в хлам лифт и снова коридоры. Вроде бы пока всё ровно. А, вот дальше уже начинается полная утопия. Хотя, блин, о чём я? Утопия началась, как оказалось, ещё в России, а дальше по наклонной, как снежный ком. Но, не в этом сейчас суть. В аппаратной я смогла укрыться в шкафчике. И меня не нашли. Я толком не видела этих существ, но что-то мне подсказывает, что они далеко не люди. Стал бы человек в здравом уме работать в таком месте, да ещё и на вампира? Конечно, же, нет. А, в здравости ума этих существ сомневаться не приходится, так как рассуждали они довольно адекватно. Ну, почти. Взять бы хотя бы этого Коружа. Я, конечно, не видела других существ (за это спасибо высшим силам), но мне он казался самым адекватным. Хотя, опять-таки неизвестно, как бы он повёл себя, столкнись я с ним лицом к лицу. Но, если они не люди, то почему они не почуяли меня, ведь я была совсем близко? Может, у них не развито обоняние? Или просто они не переняли его от…Полный бред, – потерев лицо руками, я запустила пальцы в волосы, продолжая пялиться в потолок, – Так, допустим, что у этих существ человеческое обоняние, тогда почему меня не почуял вампир? Хотя, с другой стороны, откуда я знаю, что там был именно вампир? Может кровью питались эти же существа? Хотяяя…если так поразмыслить, стали бы они подчиняться себе подобному? Если вспомнить тех двух на кухне, то они готовы были порвать друг друга. А, хозяина, я так поняла, они побаивались. Значит, хозяином должен быть кто-то куда более сильный, чем они. Вампир? Всё одно к одному. Хорошо, вампир, и что? Почему он меня не почуял? Без лишней скромности, я пахну куда лучше и свежее, чем вся эта помойка. И я не поверю, что даже самый простой вампир не смог бы ощутить запаха человека. Этот же вопрос можно отнести и к подземелью. Почему мертвецы стали вырываться из камер, когда я вытаскивала мистера Ханта, а не когда пришла туда в первый раз? Что, когда я хожу одна, я вся типа такая незаметная, а как только с профессором, так сразу видимой становлюсь что ли? Что за бред вообще?! – я спихнула сумку на пол, смотря хмурым взглядом на настольный натюрморт. Затем, достав листы бумаги и карандаш, я стала зарисовывать всё, что видела. Я изображала буквально каждый свой шаг. Получилась прямо-таки приключенческая история в картинках. В очередной раз, прогоняя события в голове, я всё пыталась найти ответ на вопрос, но ничего не получалось.        - Есть ещё одна вещь, которая меня беспокоит, – продолжила размышлять я, когда с художеством было закончено, – Адреналин в холодильнике. Почему он там был, да и к тому же в таком количестве? Он ведь никому там не нужен. Неужели они…кололи его мистеру Ханту, чтобы тот не умер от боли сразу? – закралась в голову страшная догадка, – Они таким способом хотели помучить его? Господи, какой ужас! – я прикрыла глаза ладонью, тихо ужасаясь такой жестокости, – Надо будет узнать у доктора результаты анализов и, если эта догадка подтвердится, то…Я просто не знаю, я…, – к глазам вдруг подступили слёзы.        - Господи, мистер Хант, во что я Вас втравила? – прикрыв руками глаза, тихо проскулила я, стараясь не заплакать. Всё же взяв себя в руки, я оставила на столе всё как есть и спустилась на кухню, чтобы заварить себе чай. Проделывая нехитрые манипуляции, я мельком взглянула на часы, которые показывали начало девятого.        - День сегодня так быстро прошёл. А из полиции даже не звонили, – бездумно произнесла я и тут же застопорилась, смотря в одну точку, – Из полиции не звонили, – повторила я, но уже более осознано, – А должны были, я ведь вчера…, – в голове, словно внезапный порыв ветра, пронеслись воспоминания о встрече с хранителями закона. Присев на стул, я уткнулась взглядом в стену, усиленно соображая.        - Так, а почему они мне не позвонили? Я вчера вела себя более чем подозрительно. Любой другой полицейских давно бы уже подумал, что я скрываю что-то очень важное. Меня бы уже и в преступники подавно записали, вызывая на допросы без конца, а тут ничего. Тишина. Что этот, как его?...Оллфорд, точно! Что Оллфорд вчера сказал? Ехать с утра с подкреплением? Интересно, куда это они собрались ехать? Адреса ведь я им не говорила. Я вообще им ничего путного не сказала. По сути, только больше подозрений на себя нагнала, а им хоть бы хрен. И как это понимать? – чайник закипел, и я отвлеклась от раздумий. Налив в кружку душистого чая, я выключила свет на кухне и поднялась обратно к себе в спальню. Наведя на столе относительный порядок, я села в кресло, отпивая немного из кружки.        - И всё-таки? Как получилось, что офицеры вдруг согласились с тем, что туда ехать опасно? – в задумчивости я стала стучать ногтями по столу. Глаза произвольно упали на тарабанящие пальцы.        - Я так и не сняла кольцо, – со вздохом произнесла я, стаскивая серебряное украшение с перста. Покрутив перед носом мягко поблёскивающий металл, я незаметно снова углубилась в размышления. Мысли снова зароились пчёлами в голове, создавая на первый взгляд странную цепочку. Вообще, должна признаться, что у меня всегда было весьма странное ассоциативное мышление. Я не раз замечала это за собой. Это, конечно, мне ничуть не мешало, однако всё равно было странно. Вот и сейчас простроив довольно странный ассоциативный ряд, я пришла к интересному выводу.        - А, что если не в офицерах дело, а совсем наоборот? Что если это я как-то повлияла на них? Может, мой дар опять проявил себя? Но, как? – взглянув на сумку, я снова взяла её и вытащила оттуда гримуар, который всё время тихо лежал там. Хоть я его весь и прочла, но может не так внимательно?        Полистав книгу некоторое время, я, наконец, нашла то, что объясняло значительно всё предельно ясно и просто:        - Вот значит как…, – задумчиво протянула я, смотря поверх стола. В голове, как по приказу, забрезжил отклик той встречи со старостой на лестнице, когда она сообщила мне о пропаже Ханта. И тот нелепый разговор.        - Значит, это было не банальное убеждение, а всего-навсего внушение…, – я покачала головой.        - Что ж, тогда это всё объясняет. С помощью внушения, хочу заметить, неосознанного, мне удалось отвадить полицейских от того адского места и загасить болтушку Моник. Осталось только понять, почему он действует не всегда? А, может всегда? – я утомлённо вздохнула, – Честно признаться, мне уже как-то всё равно. Не хочу об этом думать, – снова взглянув на время, я решила, что обо всём остальном буду размышлять завтра.        Разложив всё по местам, спрятав рисунки, «улики», книгу в отведённое им место, а кольцо, запрятав в шкатулку, в которой до этого лежал ключик от камеры, я быстро приняла вечерний душ и легла спать. То, что я проспала до обеда и даже дольше, меня ничуть не смутило. Я довольно быстро заснула.

***

       - Аллилуя, ты взяла трубку! – с долей иронии произнесла Кэт.        - И тебе доброе утро, – пропуская колкость, мимо ушей, ответила я, копошась на кухне.        - На парах осчастливишь нас своим присутствием? – видимо не собираясь останавливаться, продолжила острить Кэт.        - Перезвонишь, когда в себя придёшь, – не собираясь более церемониться, я сбросила вызов и положила телефон на полку, продолжая готовить себе завтрак.        Не прошло и минуты, как телефон вновь зазвонил, однако трубку брать я не стала, благополучно проигнорировал звонок. Мобильный ещё более десяти минут раздражал моё сознание, пока я, наконец, не сдалась и не ответила на вызов.        - Ну, что ещё? – довольно сухо ответила я.        - Что это с тобой? Не с той ноги, что ли встала? – заговорила Кэт так, словно ничего не случилось.        - У меня к тебе тот же вопрос, – ответила я, попутно поглощая завтрак, – Что за тон и что за остроты?        - Я просто хотела узнать, придёшь ли ты на пары? – недовольно отозвалась Кэт.        - Это можно было спросить и повежливее, – я сделала глоток кофе.        - Могла бы, и проигнорировать мои остроты, – пробубнила Кэт.        - Нет, не могла. Эта тема, психи, юморезки, которые брошены с целью уколоть посильнее, начинают изрядно раздражать, – говорила я довольно спокойно, но в тоже время сухо.        - Ой, ладно, всё, – не желая больше спорить, недовольно бросила Кэт, – Ты в университет поедешь или нет?        - Поеду, – составив посуду в раковину, я стала быстро её мыть.        - За тобой заехать?        - Как хотите, – равнодушно бросила я.        - Будем через двадцать минут, – коротко ответила Кэт и отключила вызов.        Я тяжело вздохнула, качая головой:        - Как меня достал этот детский сад.        Всё утро, начиняя с самого пробуждения, все мои мысли крутились только вокруг спасения мистера Ханта. На сто рядов был передуман вопрос, как я осталась незамеченной (ну, почти) и почему мистера Ханта держали в подвале живым? Звонок Кэт красок в настроение не добавил, а только больше разозлил. Мне хватало своих заморочек, чтобы ещё и нервы Кэт выслушивать. О том, что вчера произошло с Диего, то есть его внезапное признание, я старалась пока не думать. Необходимо было для начала разобраться с другими проблемами.        В раздумьях пролетели двадцать минут. Кэт должна была вот-вот заехать, поэтому я поднялась в спальню собирать сумку. Вытащив из неё всё оставшееся содержимое, я обнаружила, что в сумке валялся шприц с адреналином. Ведь из холодильника я прихватила с собой два шприца. Покрутив перед глазами лекарство, я с каким-то подозрением посмотрела в окно, а затем пошла в ванную, спустила адреналин в раковину, сполоснула шприц и, вернувшись в комнату, выбросила его в мусорное ведро. Точно не знаю, зачем я это сделала, но факт остаётся фактом, я это сделала. Собрав всё нужное, я уложила вещи в сумку и пошла вниз. Как раз подъехала Кэт с отцом (это я определила по громкому пибику). Натянув сапоги, я стала надевать пальто и по привычке сунула руки в карманы. Когда в кармане я нашла заговорённый рунный камень, который прятал меня от Алукарда, я онемела от шока. Как он мог оказаться в кармане, когда я сама лично убирала его в шкатулку? Магия.

***

       До университета мы ехали молча. Мистер Никерсон даже поинтересовался, не поругались ли мы. А, мы с Кэт лишь переглянулись, отворачиваясь друг от друга. Не знаю, как на счёт Кэт, а мне уже было не до утренней перепалки с ней. Все мои мысли были заняты внезапно открывшимся фактом. Камень, который я судорожно сжимала в руке в кармане, не давал мыслям покоя. Так и доехали. В холле здания нас встретили ребята.        - Ёу, девчонки, – поприветствовал нас как всегда весёлый Оувен.        - Привет, – синхронно ответили мы с Кэт без особого энтузиазма.        - Ууу, чувствую скорую бурю, – протянул Брадберри, – Поссорились что ли? – Я посмотрела на парня долгим задумчивым взглядом. Мысли мои были далеко не здесь. И в суть разговора я почти не вникала.        - Бууу, Джу, мне не нравится твой взгляд, – Оувен поёжился.        - Джулия, у тебя всё хорошо? – вдруг из неоткуда рядом со мной появился Сэмюэль и положил мне руку на плечо.        Оцепенение будто отхлынуло, и я посмотрела на Сэма:        - А? Что?        - У тебя всё нормально? – переспросил парень, улыбнувшись.        - Да, всё хорошо, – я кивнула головой, – Просто задумалась, вот и всё.        Вся компания плавно стала перемещаться в аудиторию. Я шла позади всех, пытаясь вернуться к прерванному размышлению.        - Джу, всё нормально? – послышалось рядом, на что я подняла голову.        - Да, я же сказала, – спокойно ответила я, улыбаясь уголками губ.        - Мне показалось, что вы с Кэт поругались, – произнёс Ди, посмотрев на спины впереди идущих.        - А, не бери в голову, – я махнула рукой, – Просто Кэт всё никак не угомонится. Её желание быть осведомлённой обо всех моих делах просто… начинает раздражать. Одного только понять не могу: это искренняя, но чрезмерная забота или, же банальное любопытство? – мы сильно отстали от ребят, поэтому я могла говорить спокойно.        Диего улыбнулся, засунув руки в карманы:        - Мне кажется первое. Просто она очень тебя любит, поэтому и переживает.        - Вчера выяснилось, что ты тоже, – я расплылась в широкой улыбке, – Однако ты так сильно не беспокоишься, как она, – я остановилась, смотря на парня. Диего притормозил тоже.        - Ну, вчера ты сама меня осадила, как только я предпринял попытки начать беспокоиться, – Нил добродушно усмехнулся, смотря на меня мягким взглядом. Я опустила глаза, а потом начала хохотать, уткнувшись лбом в плечо парня. Диего захохотал вместе со мной, отчего проходящие мимо студенты косо смотрели на нас.        - Да, ты прав. Ты абсолютно прав, – когда приступ смеха прошёл, произнесла я, – Вот бы ещё Кэт вразумить.        - Ничего, обуздаешь, – Диего поцеловал меня в лоб, – Ладно, пойдём. – Мы бодро зашагали в аудиторию, весело обсуждая какую-то ерунду. У самого входа в кабинет у меня зазвонил телефон.        - Диего, иди, я сейчас приду, – на дисплее высветился неизвестный номер, однако меня это не смутило.        - Догоняй, – Диего подмигнул и вошёл в аудиторию.        - Алло, – дабы никто не слышал моего разговора, я отошла к окну.        - Мисс Джулия? Это Дин Матьюз, хирург из больницы…, – я прервала мужчину, не имея надобности дослушивать.        - Да, доктор, я вас помню. Есть новости?        - Да, есть кое-что, что немного смущает. Вы сможете подъехать?