Теневой мир

"Побег от себя похож на побег от неба. Можно возвести стены, загородится потолком, но оно как было над твоей головой, так там и останется. Точно так же в играх с собственной душой, можно вырастить любые иллюзии, разбить все зеркала, но твое лицо все равно останется прежним" Аль Квотион. Запчасть Импровизации

– Зря ты пришел сюда, Сережа, очень зря...       В комнату неожиданно ворвалась Вики и сбила библиотекаря с ног. Это и спасло мне жизнь. Не медля, мы выбежали в коридор и заперли дверь на засов. Девушка испуганно взглянула на меня и спросила: – Сережа, ты в порядке? Прости меня, мне стоило сразу же обратить внимание на странности, которые произошли вчера. – Какие странности?! Ты мне жизнь спасла! Если бы не ты... – Так, хватит разглагольствовать, пойдем скорее к мадам Нори! Нужно ей сообщить о том, что произошло...       Понимая в каком она ошеломлении, я крепко обнял её. – Ты... это...руки убери! А то ведь пришибу чем-нибудь! – Ой, прости. Это как-то само вышло, - я отошел от нее. – Еще раз прошу прощения. – Да, что уж там...       Повисла неловкое, никем не прерываемое молчание. Лишь капли дождя бились в окна академии, да легкий ветерок, пробегавший по коридору. – Ладно... нам нужно добраться до кабинета директора, – через некоторое время продолжила Вики. – Чем быстрее, тем лучше.       Она побежала к выходу в вестибюль, однако я задержался. Сквозь завывание ветра мне послышался чей-то тихий голос, шепчущий: «Уходи отсюда... уходи...» – Сережа, ты где там?! – Да иду-иду! – крикнул я и поспешил догнать ее.       Оказавшись в помещении, я поразился его преображению: возникало такое ощущение, что на данный момент глубокая ночь и тень накрыла всю площадь вестибюля. Лишь огонь факелов слегка потрескивал и освещал небольшое пространство возле себя. Это меня изрядно удивило, поэтому я взглянул на Вики. – Что ты так на меня смотришь? – Да ничего, просто это место так преобразилось... – Какое место? – Ну, как какое. В котором мы сейчас находимся, конечно. – Не понимаю, о чем ты говоришь. Не неси чепухи. И так не до этого.       Она быстро поднялась по лестнице и свернула направо. В тот же момент дверь кабинета директора открылась и из нее вышла задумавшаяся мадам Нори. – Прошу прощения, почему вы двое не на уроке? – поинтересовалась она. – Эм... понимаете, мы направлялись на занятия, когда на Сережу напал библиотекарь. – Простите, что?! Это немыслимо! – Мы его заперли в кабинете мадам Рейни-Вейни.       Она посмотрела на нас изумлённо, но, быстро оправившись от шока, направилась туда, откуда мы вышли несколько минут назад. – Ну что, теперь на урок? – спросила Вики. – Думаю, да. А что у нас сейчас? – У нас занятие раскрытия своих способностей. Ведет его мистер Дроун. – Что же, тогда пойдем. А то прогуливать как-то не хорошо.       Она поправила сумку на плече и повела меня по школе. Через несколько минут мы уже стояли возле двери и никак не могли решиться постучаться. В конечном итоге я открыл ее и заглянул внутрь. – Простите... можно войти? – Почему опаздываем? Занимайте скорее места и приступим к делу. Сегодня нас ждет большая работа, но я уверен, мы справимся с ней. Итак, кто не знает, меня зовут мистер Дроун. А ожидает нас вот что: для тех, кто так и не смог определить свою способность, я проведу небольшой тест. Вам нечего бояться – это совершенно безопасно для жизни. Наверное... Но не будем предаваться грустным мыслям. Сережа, подойди сюда, мне нужно кое-что у тебя узнать. Остальные пока откройте учебники на странице двести тридцать один. Тема: проявления способностей.       Он отошел в самый дальний угол кабинета, подозвал меня к себе и указал на кресло. – Ну что же... у меня для тебя и хорошие, и плохие новости. С чего лучше начать? – Давайте с плохой, мистер Дроун. – Хорошо. Ты не можешь здесь оставаться долго. В стенах этой академии тебе угрожает большая опасность. Думаю, ты понимаешь, о чем я. – Это значит, что я скоро должен покинуть академию? – Да, к сожалению, это так. – А что же за хорошая новость? – Мне не составит труда обучить тебя. Твоя внутренняя сила настолько часто прорывается, что даже сейчас я ее вижу. Тебе предстоит понять ее. Но, я так думаю, ты уже начинаешь понимать направление этой способности. Дай мне немного времени и я назову твою способность, хорошо? – Отлично... да, мистер Дроун, надеюсь, вы поймете. – Прекрасно, а теперь давай вернемся к остальным и продолжим занятие.       Преподаватель жестом пригласил меня вернуться на место. – Итак, кто же ответит мне на вопрос: как может проявляться способность у «светящегося»? Да, Энтони? – Она может проявляться по-разному. К примеру, то, что "светящийся" может замечать что-то, чего другие не видят, или цвет его глаз становится очень насыщенным и ярким...       Я слушал вполуха – понимал, что не знаю, куда идти дальше, что делать. Эта неизвестность была такой пугающей...       Весь оставшийся день прошел незаметно. Когда я вернулся в комнату, чтобы сесть за выполнение домашнего задания, то обратил внимание на отсутствие Бьорна. Что меня еще больше смутило, так это, что его не было и на последующих занятиях. Мне было интересно, куда это он пропал, но обилие заданий заставило позабыть об этом.       Прикрыв глаза, я увидел перед собой Ваську. Она что-то говорила, но я ничего не слышал, будто смотрел немое кино. Девушка упорно старалась мне что-то объяснить, активно жестикулировала и под конец указала на кулон.       Я открыл глаза и взял в руки подарок Марго. Посмотрев на медальон, я заметил кнопку, открывающую его створки. Нажал на нее, и мне на ногу упал небольшой обрывок бумаги. Я развернул его и прочитал: «Тени совсем близко. Они уже добрались до дома. Осталось совсем немного и они подменят меня. Я боюсь.»       Бумага выпала из моих рук. На моем лице застыл ужас... Я отбросил стул и выбежал из комнаты так быстро, как только мог. Свернув налево, я столкнулся с Вики, мирно идущей к себе в комнату. – Эй, ты куда это так спешишь? – Давай попозже, хорошо? – Ну уж нет, я иду с тобой. Вляпаешься еще тут, а спасать некому будет.       Как я не старался её отговорить, девушка упорно продолжала настаивать на своем. В конце концов, я сдался и мне ничего не осталось, как взять ее с собой. Когда мы шли по коридору, нам встретились Бьорн и мисс Смит, мило общающиеся с друг другом. Неожиданно Бьорн смолк и обеспокоенно посмотрел на меня. Ни слова не говоря, они пошли за мной. На этот момент я думал совершенно о другом.       А что, если и в этой академии есть подмененные люди? – Ну и куда же это мы направились? – услышал я знакомый женский голос. – Никак уже собрались покинуть нас?       Это была мадам Нори. С самого начала только она могла пропустить тени внутрь так, чтобы этого никто не заметил. Только она знала точно все коридоры, двери, кабинеты и закоулки академии. – Дайте нам уйти... – перебил ее я. – Ха, и с чего это мне давать вам, «светящимся», уходить? За кого вы меня принимаете, милые мои?       Неожиданно во всем вестибюле погасли огни, что дало нам преимущество. Ведь в темноте проще всего пробраться к выходу незаметно. Я слышал напряженное дыхание остальных и чувствовал, как рука Вики резко схватила мою. Я сжал ее покрепче.       Посылая мысли Бьорну, я медленно начал свой путь к выходу. – Я знаю, где вы все... От меня вам не скрыться и не убежать! – послышался голос где-то в зале.       Я потянулся к механизму, открывающему ворота. Нащупав рычаг, я мгновенно схватил и потянул его. Путь был свободен.       Неожиданно своды академии пришли в движение, намереваясь обрушиться на нас. – Скорее, бежим отсюда!!! – прокричал Бьорн.       Мы уже покинули опасную территорию, когда я обратил внимание на то, что все окна здания распахнуты и оттуда на нас пустыми глазами смотрят люди. Почему же я сразу не догадался, что здесь не безопасно?! – Вы... в порядке? – спросил я, отдышавшись. – Да... хорошая пробежка, что могу сказать. – Заметила, поправив очки, мисс Смит. – Жива. Спасибо, блин, что втянул меня в это все... – Начала причитать Вики. – Успокойтесь, пожалуйста. Я, все же, хочу ещё пожить со своей головой на плечах. – Ладно... ну и что же нам теперь делать? – спросила Вики, повернув голову в мою сторону. – Ну... для начала, давайте убедимся, что никто из нас не тень. – Прекрасно, гений, ну и как же нам это выяснить? – продолжала причитать Вики. – Хоть я и преподаю маскировку, но это мне известно. Тени не чувствуют никаких эмоций, лишь имитируют их. Они не владеют никакими способностями. Итак, давайте начнем со второго. Вики, какая способность у тебя? – Эм... ну... только не смейтесь, хорошо? – Хорошо, Вики, не будем. Мальчики, вы согласны?       Мы синхронно закивали головами. – Ну... я могу оживлять то, что давным-давно увяло. Возвращать это в первозданный вид.       Она нашла какое-то засохшее растение и провела над ним рукой. Изначально не происходило ничего, но через несколько секунд мы увидели, как то, что уже умерло, вновь стало подавать признаки жизни. Спустя минуту в руке у Вики находился прекрасный цветок, светящийся во тьме ярким голубым цветом. – Вау, Вики, это восхитительно! – поразился я. – Ой, ну что там... – покраснела девушка. – Бьорн, теперь твоя очередь. О чем я думаю? – Хм... мисс Смит, вы думаете о том, как прекрасно находиться в поле одуванчиков вместе со... – он смутился. – Вместе со мной. – Да, ты не ошибся. Теперь моя очередь. Я могу превращать все в драгоценности. Это одновременно и способность, и проклятие...       Она взяла цветок и сняла с себя перчатку. Стоило ей коснуться его, как он начал застывать и становиться каменным. – Вот так. Сережа, настало твое время. – Простите... я... я не знаю, что у меня за способность. Она не проявлялась еще... – А не тень ли ты, случаем? – спросила мисс Смит, подозрительно глядя на меня. – Мелони! Ой, Мисс Смит, я по-прежнему не могу прочитать его мысли.       Она посмотрела на меня с вызовом. Я понимал, что нужно срочно что-то придумать, иначе не миновать беды. – Мисс Смит... я не знаю, как доказать вам, что я не тень, но... – Что «но»? – Но точно знаю, что если бы я был тенью, то выводить из академии я бы вас не стал. – Хорошо, будем надеяться, что ты говоришь правду, – Вики подошла ко мне поближе и обняла. – По крайней мере, я хочу в это верить. Ты мне нужен нормальным. – Я – это я. Ты можешь быть в этом плане спокойна, – я прижал ее покрепче. – Нам нужно идти. – И куда же, мистер всезнайка? - спросила Мелони. – Туда, откуда вся эта тьма пришла. В Аутеменишо. Город, в котором все началось, – послышался за спиной до боли знакомый голос. – Сережа, здравствуй.       Я обернулся и увидел того, кого уже и не рассчитывал встретить. Передо мной стоял живой и здоровый Проводник. – Что... но как?! Где ты пропадал?! – Ну... Александр обратил внимание на твою знакомую – Марго. Он сразу же понял ее истинную сущность и знал, что тебе она ничего плохого не сделает, но вот мне... из-за этого мы ушли. – Прошу прощения, но кто вы такой? – спросила Мелони. – Я друг и помощник Сергея. Теперь же и ваш тоже. – Замечательно! А что это за город еще такой? Аутеменишо. Никогда о таком не слышала. – Я вам расскажу по пути. Но для начала, нам следует переночевать в соседней деревушке. Мой друг – местный кузнец. Получилось очень неловко с его дочерью. Дело было под ночь. Я одел свои желтые очки для того, чтобы лучше ориентироваться в темноте... Зашел, значит, в его сарай, а там Василиса стоит и что-то ищет. Ну, я решил ее не пугать, однако же она обернулась и увидела меня. После минуты молчания, упала в обморок. Мда... неловко было. Правда, после привели ее в чувство. Сейчас мы к ним и направимся. – Хорошо, Проводник.       Мы медленно пошли в сторону деревни. Мой друг по пути рассказывал о своих приключениях, которые казались просто невозможными. Столько интересного, неизвестного... – Скажи, а что это за город то такой? в очередной раз спросила мисс Смит. – Что же... давайте расскажу его печальную историю...       Когда-то давным-давно возник самый первый город. В честь этого его и назвали так: Аутеменишо. С латинского «изначальный». В этом городе жило очень много «светящихся». Только представьте: вы выходите из дома и видите, как магия распространяется повсюду. Так много разных талантов, способностей... У меня даже дух захватывает! Правил там в то время царь Хвельминг. Действительно, великий был человек. Его имя вошло в историю, как самого благородного, умного, рассудительного и щедрого правителя за всё время существования.       Его жена, великолепная королева Елена, помогала ему в сложных вопросах, которые он не мог решить сам. В один из дней она преподнесла ему подарок: двух сыновей Ранда и Параваля. Король был так рад этому, что праздновал их рождение целый месяц!       Шли года, мальчишки подрастали. Параваль рос настоящим рыцарем. Каждый день его проходил в усердных тренировках и дуэлях. Ранд же был куда более рассудительным и любопытным. Достались ему эти качества от матери, замечу. Как-то раз Ранд, гуляя по территории замка, нашел колодец желаний. Когда мальчик наклонился, чтобы кинуть в него монетку, то случайно провалился туда. Спустя немного времени его нашли и вытащили, но Ранд нашел и унёс со дна колодца старинную шкатулку, что в конечном итоге и привело к краху этого места. На шкатулке были вырезаны руны защиты от внутреннего содержимого, однако Ранд был слишком юн, чтобы понимать их. Заметив шкатулку в руках брата, Параваль отнял ее, как это делал со всем тем, что видел у брата. Он открыл ее и выпустил на волю первозданную тьму, которая поглотила его.       Постепенно все, кроме Ранда, кто жил в замке, оказались подвластны тьме. Первое время город сопротивлялся, но в конечном итоге пал. Ранд похитил шкатулку и сбежал в лес, где и обосновал новый город. Его называют Сильва, что в переводе значит лесной.       Итак, нам предстоит найти там эту шкатулку и вернуть тьму туда, где ей место.       Проводник закончил свой рассказ.       Все мы были под большим впечатлением от этой истории. Неужели такое действительно могло произойти когда-то? Мелони посмотрела на него несколько удивленно. – Странно... я об этом никогда не слышала. Хотя историю этого мира знаю очень хорошо. – Ты ее знаешь не так, как я. Мне довелось учиться у великого Мыслителя. – Мыслителя?! Я думала, что он – это легенда... – Прошу прощения, но кто этот ваш Мыслитель? – спросила Вики после некоторой паузы. – Мыслитель - это человек, который видел расцвет этого мира. Я думала, что его не существует, но, видимо, я ошибалась... – Простите, мисс Смит, можно вас на минуту? – спросил Бьорн, идущий вдалеке от нас. – Да-да? – она отошла.       Я не оборачивался назад, но прекрасно понимал, что они целуются. Через несколько минут Мелони вернулась вся покрасневшая. – Так сколько там осталось до этой деревни? – постаралась она сменить тему. – Почти добрались. Осталось завернуть направо и мы на месте. – Замечательно. Тогда... тогда пойдемте скорее, а то я скоро замерзну. На улице так холодно, заметили? – Да, вроде, нормальная температура... – Произнесла Вики. – Я тоже не чувствую холода. – Заметил я. – Ладно, проехали. Все в порядке. – Ну, как скажешь.       Через несколько минут сквозь просветы в деревьях, мы увидели очертания деревни. Вскоре вышли на дорогу, ведущую к центру. Проводник шел впереди, указывая остальным путь. Вот мы и добрались до пункта назначения. Нас выбежала встречать Васька, за ней вышла Марго. Шествие завершал высокий, крупный, мускулистый мужчина, как я понял, отец Василисы, то есть кузнец. Он поздоровался: – Добро пожаловать, друзья. Я очень рад со всеми вами познакомиться. Меня зовут Дроут Бронсон. Я местный кузнец. Будьте гостями в моем доме. Василиса поможет вам расположиться. Места хватит на всех, будьте уверены. Дом большой... Вы проголодались?       Все заверили его, что вполне сыты и единственная вещь, от которой бы никто не отказался – это сон. Спустя десять минут мы уже лежали в кроватях. Так сложилось, что со мной лёг Бьорн. – Слушай, это конечно не мое дело... – Но что? – Вы что, с мисс Смит встречаетесь? – А что, это так заметно? – Ну... мы уже все об этом знаем... – Да что же это такое! Я-то рассчитывал, что это тайно. – Все тайное всегда становится явным. – Хохотнул я. – Ну, спасибо. Ладно, я действительно очень устал за день... доброй ночи. – Доброй...       Я начал сверлить своим взглядом потолок, размышляя о происходящем. Тени, «светящиеся», Мыслитель, Аутеменишо...       Постепенно я провалился в сон...