"Игра судьбы"

Адам жил прежней жизнью, если не считать того, что время от времени ему приходилось жестоко разделываться с неугомонными дерзкими кредиторами отца. Он подобрал себе отличную надежную команду, скорее не телохранителей, а сообщников, платил им много, оценив наконец по достоинству преимущества своего огромного состояния. Постепенно он начинал входить во вкус богатой жизни. Ему нравилось покупать дорогие машины, потому что они были хорошие и удобные, а он любил хорошие вещи. Он поменял в доме всю обстановку по своему вкусу, приобрел картины известных художников, поскольку любил живопись и разбирался в ней. Нанял солидный штат прислуги и поваров. Кухня в его особняке скорее напоминала ресторанную — с двумя рядами плит и множеством шкафов, со скрытыми в них барами и холодильниками. В саду круглый год работали садовники, доведя его до совершенства. Бизнес его процветал. Он, как и раньше, пользовался услугами адвоката Аллена, жена которого, Кира, оказалась сестрой братьев Гаррисон. Аллен, как и многие, догадывался, что избавлением от одного из братцев жены он обязан Адаму, и намеревался при случае подставить ему и второго, только тот как в воду канул и признаков жизни не подавал. Намерения своего отыскать могилу Гейла Адам не оставил, однако дела вынуждали его откладывать изо дня в день те необходимые действия, которые следовало для этого предпринять; дни переходили в месяцы, а месяцы в годы, жизнь шла своим чередом, не торопясь открывать ему свои тайны. И женщины и мужчины по-прежнему не оставляли Адама в покое. Его здоровая природа, сильное молодое тело властно напоминали о себе, но стоило ему переспать с парнем, и тотчас случайные партнеры немедленно предъявляли на него права, звонили, подстраивали неожиданные встречи, караулили у входа в банк или в ресторан, где он бывал, шли на всевозможные уловки и хитрости, чтобы заполучить завидного жениха. Устав от беззастенчивых домогательств, Адам стал приглядываться к парням, чтобы упорядочить свою жизнь и выбрать одного постоянного любовника. Он стал частым гостем светских вечеринок, однако ему очень скоро наскучила модная болтовня и фальшивая манерность возможных избранников. Однажды он зашел в собственный ресторан пообедать. Его обслуживала новая официантка, высокая девушка с внешностью фотомодели, с длинными белокурыми волосами и едва прикрытыми короткой юбкой стройными ногами. У нее была очень белая кожа, и это сразу же привлекло его внимание. Адам смотрел, как её белокурые локоны струятся по плечам, как играют солнечные зайчики на её молочной коже и её янтарные глаза, излучающие тепло. Всё это в ней показалась Адаму таким знакомым и родным, что ему захотелось попробовать эту девушку. Адам подозвал администратора и выяснил, что её зовут Алишия, она не замужем, работает в ресторане всего неделю. Адам написал ей записку и передал с администратором. Тот вскоре вернулся и сообщил, что девушка согласна встретиться с Адамом в конце рабочего дня. Вечером он заехал за Алишей и повез ее в престижный ночной клуб, потом в роскошный отель, где провёл с ней всю ночь. Алишия вела себя просто, без ложного кокетства, отдавалась ему со здоровой и искренней страстью. Утром он отвез ее домой, подарив на прощание бриллиантовое кольцо, после чего напрочь забыл о ней на несколько дней, настолько, что, когда вновь увидел ее идущей с подносом к его столику в ресторане, почувствовал себя застигнутым врасплох. Опасения его оказались беспочвенными: девушка ни единым намеком, жестом или словом не напомнила ему об их ночном свидании. Даже подаренного им кольца не было на ее пальце, словно она не хотела предъявлять свидетельства их мимолетных отношений. Адам был приятно удивлен. Он думал, что, если уж парни ведут себя после проведённой вместе с Адамом ночи, как стервозные и ревнивые жёны, то девушки и подавно. Однако, Алишия дала Адаму повод усомниться в своих замечаниях. Это несомненно привлекло внимание Адама ещё больше, так как она не требовала от него никакой ответственности, никаких обязательств. Ухаживать за девушкой, оказалось для Адама проще, чем ухаживать за парнями. Перед уходом он предупредил Алишу, что заедет за ней в восемь часов вечера. С Адамом она вела себя сдержанно, с деликатностью и тактом. Близился Новый год, и он предложил ей встретить праздник вместе с ним на Карибах. Ее радость была столь бурной, что он испытал настоящее удовольствие. Ему было очень приятно сделать кого-то счастливым, ведь обычно он делал наоборот. Алишия чувствовала себя на седьмом небе. Начинали сбываться ее самые смелые мечты. Тем не менее, ей хватило выдержки и дальше приводить в исполнение свой далеко идущий и тщательно продуманный план обольщения богатого мужчины. Насмотревшись фильмов о золушках, подцепивших миллионеров, Алишия пришла к выводу, что она ничем не хуже и обладает всеми качествами для осуществления задуманного. Она согласилась бы на любого миллионера, пусть даже старого и некрасивого, а тут «такой мужик, от которого описаться кипятком можно», как она выразилась в доверительной беседе с подругой. На островах они провели десять дней. Для Алиши все было в диковинку — огромные сверкающие апартаменты, пальмы, бронзовые тела местных жителей, бирюзовое ласковое море, прогулки на яхте, а главное, возможность удовлетворения любого желания. С Адамом она вела себя все так же осмотрительно, ничего не требовала, не заговаривала о будущем, не намекала на тяжелые условия своей жизни, была к нему очень внимательна и исполняла малейшую его прихоть. Она боялась себе признаться в том, что давно от него без ума; правда, Адам был немного мрачноват и не слишком разговорчив, при всем том обладал магнетической харизмой, многократно преувеличенной в глазах Алиши его богатством. Кончилась сказка, и они вернулись в Лос-Анджелес. Адам не появлялся и не звонил две недели. Она тоже не искала с ним встреч, хотя начинала потихоньку отчаиваться и проклинать себя за то, что позволила себе серьезно им увлечься, в то время как необходимо было иметь холодную голову. Возможно, в пылу страсти она допустила какой-нибудь просчет. Еще через день он неожиданно появился, невозмутимый, в окружении телохранителей, уселся за стол и, как ни в чем не бывало, углубился в изучение меню. Она собрала волю в кулак и поздоровалась с ним так, как здороваются сотрудники с владельцем заведения, не более того. Он все-таки почувствовал ее внутреннюю обиду и подумал, что не слишком порядочно ведет себя по отношению к этой девушке. - Садись, - сказал он, - поговорим. - Мне нельзя садиться за стол к клиенту. - Я не клиент. Садись, не выделывайся. Она присела на краешек стула, и он сказал: - Алиша, прости, я не умею быть обходительным и говорить красивые слова. Если ты не возражаешь, переезжай жить ко мне. Я буду очень рад. Так началась их совместная жизнь. Алишия безумно гордилась собой, ведь она смогла сломать Адама, который на самом-то деле, вроде как, любил мальчиков. От этого, её самооценка просто превышала все грани. Алиша чувствовала себя до безумия счастливой, лишь мысль о том, что он не делает ей предложения руки и сердца несколько омрачала ее существование. Ничего, размышляла она, со временем, когда она приобретет светский лоск и усвоит хорошие манеры, будет ездить на дорогих автомобилях и пользоваться услугами лучших косметологов, она станет ещё более красивой и сексуальной, и тогда он и сам поймет, что лучшей жены ему не найти. Поначалу Алишия еще поддерживала отношения с бывшими подружками. Ей хотелось поразить их своим нынешним статусом небожительницы, возбудить в них зависть, продемонстрировать недосягаемые для них наряды, небрежно роняя имена знаменитых кутюрье, похвастаться обстановкой, в которой она живет. Не спросив разрешения Адама, и тем самым рискуя вызвать его неудовольствие, она привезла двух девушек в особняк. Пусть полюбуются, как высоко она взлетела. Эрин недавно нос задирала — приехала на задрипанном форде не первой свежести, а уж гонору-то сколько, будто в «роллс-ройсе» сидит. Вот он, так сказать, какой, Билли мой ненаглядный. А Билли ее обыкновенный аферист, дешевка, лохотронщик фигов, пенсионеров и приезжих обставит и рад, к тому же норкотой балуется, того и гляди Эрин-дуру затянет. У девчонок, как в дом вошли, лица вытянулись, от потрясения и зависти обе языки проглотили, но, когда в бассейн полезли, не выдержали, завизжали от удовольствия. Уже довольно скоро они перебрали шампанского и встречали любое произнесенное слово взрывом хохота. - Родилась ты, Алиша, в рубашке, - промурлыкала Вики, растягиваясь в шезлонге с бокалом в руке. - Только признайся, мать, что Адам твой вовсе не так хорош, как ты его описываешь. - Мне нравится, - отозвалась Алиша. Разомлевшие девицы обменялись многозначительными взглядами и закатились хохотом. - Деньги его - вот что тебе нравится! - простонала сквозь смех Эрин. - Брось ломаться, Алиша. Да ради такой жизни любая из нас костьми ляжет. - Благодарю за откровенность, - церемонно произнесла Алишия. Ей внезапно захотелось четко обозначить существующую между ней и подругами дистанцию. Потешились, и будет, думала она, ишь, распоясались. Удивительно вульгарные особы! Как она раньше этого не замечала? Ничего - в первый и последний раз. Надо будет отказать им от дома, да, да, какое замечательное выражение — отказать от дома! Кульминацией ее триумфа стало неожиданное появление Адама. Он издали увидел девушек у бассейна и направился прямо к ним. Девицы обомлели и потеряли дар речи, что было видно невооруженным глазом. Алишия картинно, с видом собственницы, покрыла поцелуями в знак приветствия щёку возлюбленного, для чего ей пришлось встать на цыпочки, а что делать, сам ведь, Адам, не согнется, хорошо хоть догадался изобразить улыбку, да и то не слишком убедительно. Она представила подруг. Вики встала ему навстречу и как бы невзначай уронила с бедер полотенце. Убожество! Кому могут понравиться ее тощие ляжки? Эрин нервно хихикнула и заговорила неестественно громким голосом. Впрочем, долго им распинаться не пришлось, так как Адам извинился и ушел в дом. - Мама родная! - ошалело воскликнула Эрин. - Какой впечатляющий экземпляр! - Ой, Алиша, - подхватила Вики, - смотри в оба, его бабы наверняка на части рвут. Самолюбие Алиши было полностью удовлетворено. Больше она с бывшими подругами не общалась и как-то раз, встретив их в супермаркете, попросту не узнала. Что касается Адама, то уже через месяц пребывания с ней под одной крышей он стал понимать, что она его начинала бесить. День ее был расписан по минутам. Она все время куда-то спешила, ей надо было выглядеть, соответствовать, быть на уровне. Она не догадывалась, что ее замкнутому возлюбленному нужно было совсем другое. Адам чувствовал, что Алише явно не хватает образованности, и предложил ей на выбор любой институт, но учиться она не захотела, а он не настаивал. С холодным безразличием он наблюдал, как она, нахватавшись дежурных, затертых фраз, пытается выглядеть ценителем искусства. Она могла два часа подряд с благоговейным выражением на лице просидеть на концерте симфонического оркестра, хотя на самом деле умирала от скуки. Он не пытался ее воспитывать, потому что был уверен: интеллигентность — качество врожденное, особое свойство души, или оно есть, или его нет. Он не любил фальши, терпеть не мог бездуховной амбициозности, все это раздражало его в Алише, и потому, признав свой эксперимент неудачным, он так и остался одиноким, несчастливым и мрачным Шатуном. Алишу, которая не догадывалась об истинном положении вещей, он все же оставил у себя просто потому, что одному ему было всё же скучно, и жил с ней уже полгода, вплоть до того дня, когда неисповедимыми путями в его жизнь вернулся утраченный друг.