Глава 7. Бунт
25 мая 2014 г. в 00:57
Розали снова и снова задумчиво всматривалась в горизонт. Сегодня должна состояться ее помолвка с молодым, обаятельным принцем Кингом, но как таковой радости она не чувствовала.
Ее мысли занимал внезапный отъезд ее сводной сестры. Они никогда не были близки, но все же она грустила вместе со всеми. Обидно было то, что Рената строго настрого запретила Розали спускаться вниз, чтобы вместе со всеми попрощаться с Элис. И несмотря на то, что прошло уже несколько дней, она смотрела на опустевший холм, где ее сестра любила проводить время, и горько жалела об этом. Ей следовало спуститься, даже если это вышло бы ей боком.
Казалось, что без принцессы Элис даже солнце, которое та встречала каждое утро, потускнело. «Так жестоко, — думала Розали, -женщина всегда только гостья в доме родителей. Она, словно лист на дереве, который оторвет ветром и унесет вдаль».
— Как это печально, — вздохнула она, обернувшись к подругам, которые старательно вышивали свои имена на кружевных платках.
Виктория свой платок собиралась подарить молодому рыцарю Райли Бирсу. Он на днях признался ей в любви, но затем внезапно охладел. И подруга Розали свято верила, что, когда она подарит ему этот мастерски вышитый носовой платок, то ее кавалер воспылает к ней былой страстью.
Вторая фрейлина, Амелия, ещё не решилась, кому доверить своё юное сердце. Увы, она была очень болтлива, что мужчин пугало.
— Что такое, принцесса, вы чем-то расстроены? — спросила Виктория, тут же отложив своё занятие. Она подошла к Розали и сочувственно положила свою руку ей на плечо.
Розали слегка наклонила голову и потерлась щекой о руку подруги. Это был признак ее благодарности.
— Не переживайте, вы будете самой очаровательной невестой, — сказала Виктория, успокаивая принцессу.
— Я не знаю, хочу ли я этой свадьбы, — растерянно ответила Розали.
— О чем вы? Все завидуют вам. Ройс Кинг — мечта любой девушки, — вклинилась в их разговор Амелия.
— Да, мечта. Но что дальше? Я ведь его едва знаю. А когда мы поженимся, я стану его собственностью? Если подумать, ни одна принцесса не принадлежит сама себе.
— Это судьба женщины, — сказав это, Виктория бросила осуждающий взгляд на принцессу. — Он — мужчина, вы не в праве требовать от него невозможного, достаточно того, что он будет вас уважать, — продолжила она, — а эти мысли лучше выкиньте из головы, они заразны, они сломают вам жизнь.
Розали оторопела от той серьезности, с которой Виктория это сказала. Ее Виктория такая нежная, такая романтичная, высказала эти до жути практичные мысли. Она погрузила ее в реальность, о существовании которой Розали не хотела знать. Вот что скрывала ее подруга. Она пыталась насладиться ощущением влюбленности, восхититься всей красотой жизни пока свободна. Пока ей не нашли подходящую партию. Виктория знала, замужество — это обязательства, лишенные всякой романтики.
— А что, если он окажется недостойным мужем, что тогда? Не могу выкинуть из головы Элис. Как король допустил это? Как он мог хладнокровно решить судьбу дочери. Отправить ее так далеко от дома, в лапы чудовища…
— Но, принцесса, это глупо! Обвинять короля в несправедливости, — удивилась Амелия. — Ведь он сделал это ради вас.
Виктория жестом велела Амелии замолчать, и, на ее беду, Розали это заметила. Девушка бросила хмурый взгляд на подругу, затем посмотрела на фрейлину.
— То есть как, ради меня? — нахмурившись, спросила она.
Амелия нервно переводила взгляд с Виктории на принцессу. Она и сама поняла, что сказала лишнее, но не знала, как выкрутиться из этой ситуации.
— Отвечай! Вы что-то скрываете? — громче спросила Розали.
Виктория решила взять огонь на себя.
— Ой, ну что вы слушаете эту дуреху, вечно она всякую ерунду болтает, — сказала она, сделав самый беспечный вид. — Лучше послушайте, какие стихи мне посвятил Райли.
Но Розали была очень зла, чтобы поддаться ее уловкам.
— Ты что-то скрываешь от меня, — разочарованно сказала она. — Что-то скрываешь.
Виктория виновато опустила глаза. Розали перевела взгляд на Амелию.
— Говори, паршивка, что знаешь! — крикнула принцесса.
— Ваша матушка наказала всем молчать. Она будет недовольна, — промямлила девушка в ответ.
— Говори, — в ярости приказала Розали.
— Это вы должны были стать невестой чудовища. Элис отправили в Лунар, как принцессу Розали.
Принцесса взвыла от боли. Ей стало страшно от того, что она услышала. Розали догадывалась, что здесь не обошлось без помощи ее матери. Но то, что ее подозрения подтвердились, все равно оказалось большим разочарованием.
Конечно, быть невестой чудовища не слишком красочная перспектива, и, потом, она уже представляла себя женой Кинга. Но идти по головам, ради собственного счастья она была не готова. К тому же Элис ни разу ее не обидела, и Розали чувствовала невероятный гнет на душе. Чувство вины за свою мать. Принцесса, словно безумная, металась по комнате, не зная, как ужиться с этой правдой. Наконец Розали остановилась и посмотрела на Викторию.
— Ты все знала и ничего не сказала?! — с отчаяньем проговорила она, с обидой посмотрев на подругу.
— Вы бы захотели этому помешать, но все случилось, как должно было случиться.
— Не хочу тебя видеть, — прокричала Розали и пошла прочь из комнаты.
Виктория побежала за ней.
— Простите меня, принцесса, — умоляла ее подруга, и Розали остановилась.
— Знаешь, за все эти годы, я не просила тебя выбирать, но сейчас попрошу. Выбирай, либо ты будешь служить королеве, либо останешься моей подругой. Но учти, угождая королеве, ты навсегда потеряешь мое доверие.
Сказав это, Розали поторопилась в покои Ренаты. Она намеревалась впервые выказать ей свое недовольство и потребовать ответы.
Встретив на пути Эмметта, Розали в безумном гневе набросилась на него.
— Почему ты позволил ей это?! — крикнула она. — Почему позволил им ее увести.
Она вцепилась в ворот его бархатного камзола, но не желала слышать ответ. Девушка знала, что он не мог пойти против решения короля, но ее злость пробивалась через многолетнюю толщу равнодушия. Преодолевала давние страхи. Ярость сделала ее речным потоком, сметающим все на своем пути. Встреть она сейчас короля, Розали и его бы упрекнула.
— Принцесса, — удивленно спросил он ее.
И Розали потеряла над собой контроль. Она всегда видела МакКарти рядом с Элис. Весь двор шептался о них. О непозволительно дружеских отношениях между ними. Парень был бывшим рабом, и никто не забывал об этом. И Розали была возмущена тем, что он не защитил Элис. Что не отправился вслед за ней.
Она начала барабанить его в грудь от отчаяния. Раз уж самый бесстрашный оступился, раз даже он не смог защитить Элис, как Розали справиться с этим. Внезапно Эммет прижал ее к стене.
— Возьмите себя в руки, — приказал он, — я не терплю истерик взбалмошных девиц.
Он властно схватил ее запястья, что Розали замерла. Она ни разу не стояла к нему так близко. С самого детства их общение ограничивалось кивком головы, но достаточно ли это было Розали. Девушка наблюдала, как он рос, в тайне восхищалась его военными успехами и ужасно ревновала. Девушка вспомнила себя, совсем маленькой.
С детства она стояла, наверху и наблюдала за тем как Элис и МакКарти вместе веселятся. Они были настоящими детьми, а все, что оставалось Розали, наблюдать за этим весельем со стороны. И это было обидно.
Между ними воцарилось молчание. Розали смотрела на него и понимала, что у нее помолвка с человеком, к которому она испытывает гораздо меньше чувств, чем к МакКарти. Ей вдруг захотелось, чтобы Эммет спрятал ее от всех. Украл, похитил… Его властный тон мгновенно усмирил ее ярость.
— Что тут происходит?!
Парень и девушка отстранились друг от друга. Розали почувствовала леденящий внутренности голос ее матери. Она съежилась от страха, но молчать не стала.
— Ты избавилась от Элис, как и хотела! Теперь ты гордишься собой? — выкрикнула она, не обращая внимания ни на Викторию, ни на Эммета.
Рената не стала церемониться с дочерью. Она подошла к Розали и дала ей звонкую пощечину. Эммет инстинктивно двинулся в сторону принцессы, но Виктория придержала его. Она знала, против приемов Ренаты они оба бессильны.
— Больше не смей, — прошипела Рената, — не смей повышать на меня голос. Иначе и на тебя найдется управа. Немедленно приведи себя в порядок, принц скоро уже будет здесь.