***
Розали с удивлением наблюдала за ведьмами. Шана распевала какую-то песню, склонившись над кипящим котлом. А Фрея плела венок из полевых цветов. Они выглядели взволнованными, словно предвкушали что-то действительно грандиозное. Девушка так увлеклась, что не заметила, как к ней подошел Эмметт. Она вздрогнула, когда на ее плечи опустился теплый плащ. — Тебе страшно? — спросил мужчина, присаживаясь возле нее. С момента возвращения они так и не сумели поговорить. Розали коснулась его руки. — Я растерянна, они говорят странные вещи, — проговорила девушка. Она была рада, что Эмметт не оттолкнул ее. Его рука, как ничто другое, приободряла ее. — Понимаю, я бы и сам не поверил во все это, если бы… — Если бы? Розали взглянула на Эмметта. Казалось, эта пара мгновений в воде сблизили их. Она хотела знать, что это ей не приснилось. — Если бы не спустился за тобой. Без помощи Шаны и Фреи я бы и не знал, что тот мир существует. Они помогли нам найти тебя. Если бы они были опасны, то я никогда бы не подпустил их к тебе. Мужчина высвободился. Он обнял ее лицо руками. — Верь мне, я никогда не допущу чтобы ты пострадала. — Ты? Розали улыбнулась. Ей нравилось, что он не применял официальный тон. Эмметт привлек девушку в свои объятия. — Ты моя королева, Розали, — прошептал он ей на ухо. Девушка затрепетала от этих слов. Она положила голову ему на грудь, позволяя себе расслабиться. Ей нужна была передышка, чтобы все обдумать. Еще вчера она чувствовала себя свободной, но сегодня снова попала в очередной капкан. Ей нужно было понять, что ее ждет дальше, что она может изменить. Она улыбнулась, когда Эмметт поцеловал ее в макушку. Это было чересчур смело для него, что давало ей надежду, на их будущее. К полуночи ведьмы засуетились. Разожгли костер, начертили какие-то круги. — Надеюсь, они не собираются прыгать через костер, — усмехнулся Джеймс. Виктория одарила его строгим взглядом, и парень тут же замолчал. Он знал, что его привязанность растет, и ничего не мог с этим поделать. Он не мог держаться особняком, когда она была рядом. Шана протянула руку к Розали. — Идем, милая. Пора принимать гостей, — проговорила она. — Постой, гостей? Каких еще… Розали не договорила, огонь вспыхнул и из него вырвалось пламя другого рода. Виктория испуганно отступила назад, попадая в объятия Джеймса. Они удивленно переглянулись и вновь взглянули в ту сторону, куда упало пламя. Пламя становилось все больше, и больше… Розали открыла рот от изумления, когда в огне увидела силуэт человека. Наконец огонь потух. Первым гостем оказался мужчина в возрасте с жидкими усиками и темными, как ночь, глазами. — Сильвиус, — Шана приветливо улыбнулась. — Дорога была просто ужасной, ужасной, — проворчал мужчина, шагнув к ведьме, — неужели нельзя было устроить прием где-нибудь в столице. Эти леса — шаг в первобытность. — Обстоятельства были несколько иными, мой дорогой друг. Я не могла медлить. Фрея, тыквенный сок для нашего гостя. Сильвиус перевел взгляд на Розали. — Это и есть наше новое сокровище? Розали сделала реверанс, хотя была не уверена, что здесь такое приветствуется. — Она из рода Брианы, — проговорила Фрея, поднося кубок. — В самом деле? Их давно не было в нашей земле. Род Брианы… — Это Сильвиус, один из старейшин, — перебила его Шана и бросила на мужчину предостерегающий взгляд, — он прибыл, чтобы поприветствовать твое возрождение. Сильвиус взглянул Шане в глаза. Розали казалось, что она что-то упустила. — Мое почтение, — проговорил мужчина и отошел в сторону. — Сильвиус тот еще болтун, — засмеялась Шана, когда Розали вопросительно взглянула на ведьму, — у нас не так много времени, чтобы слушать его до утра. А вот они… Шана вперила взгляд в небо. Розали не могла понять, на что смотрит, пока там не появились три маленьких пятна. Мгновение спустя она смогла разглядеть, что это птицы. Три ворона, что летели прямо на них. Когда птицы опустились на землю, то обернулись тремя девушками. Несмотря на перевоплощения, в них оставалось что-то от ворон, которыми они были до этого. Взлохмаченная одежда, свисала на их худых телах словно перья. Черные волосы, были удивительно блестящими, но были собраны так неуклюже, что напоминали птичьи гнезда. Лицо девушек украшали маленькие черные глаза и чуть островатый нос. — Сестры Корвин, — поприветствовала девушек Шана, — рада познакомить вас с принцессой Розали. Девушки тут же учтиво поклонились. — Наша семья передает вам свое уважение, — проговорила одна из сестер, с восхищением взглянув на Шану. Розали с интересом заметила, что голос у нее был грубым, и совсем не подходил для юной девушки. Затем все сестры взглянули на принцессу. — Добро пожаловать в наш круг, сестра, — проговорила та, что до этого говорила с Шаной, — меня зовут Вевея, а это мои сестры Лейда и Делла. Наша семья хочет преподнести вам подарок. Позволите? Розали вопросительно взглянула на Шану. Старая ведьма кивнула, и Розали дала свое согласие. Вевея, тут же оказалась возле девушки, оттянула ворот ее платья, и Розали почувствовала беспокойство. Она не была уверена, что ей не причинят вреда. Девушка с со страхом наблюдала, как руки с острыми черными ногтями скользнули под ткань. — У вас очень нежная кожа, — с блеском в глазах проговорила Вевея, затем тут же убрала руку. Розали взглянула на грудь и заметила драгоценную брошь в виде пера. — Если вам понадобится наша помощь, достаточно будет коснуться его и произнести наши имена. Мы тут же придем на помощь. — Спасибо за столь великодушный подарок, — пробормотала Розали. Девушки поклонились и ушли к Фрее. Очевидно, они были подругами, поскольку тут же начали оживленно шептаться. — Они слегка эксцентричны, — проговорила Шана, заметив растерянность принцессы, — но береги брошь, это действительно ценный подарок. В воздухе появилась светлая дымка, она покружилась над костром и плавно ушла под землю. Мгновение спустя на том месте возникла женщина. Светлые волосы и белое струящееся платье — она была лучиком света. Ее приветливое лицо сразу же подкупило девушку. — Это она, — воскликнула женщина, взглянув на Розали. Шана не успела ответить, как светлая гостья подскочила к ней. — Такая миленькая, это наша новая сестра? — Приветствую тебя, Амма. Да, это Розали, — проговорила Шана, — Фрея, угости нашу гостью чем-нибудь сладким. — Времени почти не осталось, — шепнула Шана принцессе, — я разослала приглашения на все четыре стороны света. Вот-вот все прибудут. Тут старуха взглянула на небо и улыбнулась. Розали ахнула, когда все заиграло огнями. Тут и там, как из-под земли, вырастали люди. Мужчины и женщины в немыслимых нарядах окружили Розали. — Скоро ты возродишься вновь, — проговорила Шана, — обратного пути не будет…***
Nico Vega — Fury Oh Fury Элис сидела на холодном полу башни и ждала подругу. Она с беспокойством смотрела на предметы, что лежали перед ней. Все это девушка достала по указке Марии. Серебряный нож, вино, уголь, которым она нарисовала магический круг. Пробравшись на кухню, ей пришлось приготовить зелье, которое Мария считала необходимым для обряда. — Не бойся, верь мне, — проговорила цыганка, наворачивая возле девушки круги. Элис кинула на нее ненавидящий взгляд. Она устала от этой игры. Устала от нее. Она злилась на ведьму, которая мешала ей наслаждаться жизнью. — Я знаю, у тебя нет причины доверять мне, но это твоя судьба. Ты не можешь не принять дар, он уже есть в тебе. Тебе нужно научиться использовать его, научиться защищать себя. Это непросто, но возможно. Доверься мне, здесь я единственная, кто может тебе помочь. Элис отрицательно махнула головой. Нуждаться в помощи человека, нет, даже призрака, к которому нет доверия было печально. Но это было так. Разве есть кто-то еще, кто бы знал о магии больше, чем сама Мария — Элис я пришла, — проговорила Белла, выныривая из темноты. Принцесса оживилась, хотя ее все еще пробирала дрожь от мысли, что они должны провести ритуал. Они встали внутри круга. — Пора, — подгоняла их Мария, — нужно спешить. Элис кивнула и протянула руку подруге. Они смотрели друг другу в глаза. Им было страшно, но они доверяли друг другу, а это значило многое. В то же самое время на поляне резко испортилась погода. Внезапный раскат грома заставил вздрогнуть двух девушек, что стояли в центре такого же круга. — Не бойся, — проговорила Виктория, взглянув на свою подругу, — все будет хорошо, я не боюсь. Розали улыбнулась, она хорошо ее знала, чтобы догадаться, что та врет. Викторию пробирала дрожь от всего этого. От колдунов и прочей нечисти. От серебряных росчерков молний, которые, казалось, разрывали небо пополам. Непогода разыгралась совсем некстати. — Режь, — проговорила Мария, жадно следя за девушками. Она кружила над ними, не давая и минуты покоя. Элис поднесла нож к запястью Беллы, но никак не могла решиться. — Ее кровь нужна нам. Без твоей сестры обряд не провести. Твоя подруга может помочь нам, ее кровь неплохая замена. Давай же… Принцесса поджала губы, понимая, что на это пойти не может. Ее рука, в которой она держала нож, дрожала. В конце концов она не выдержала и выпустила его из рук. Нож с лязгом упал на мраморный пол. — Я сама, — решительно сказала Белла. Элис даже не успела возразить. Белла подняла нож и полоснула им руку. Виктория зачарованно смотрела на руку. Ее нежная кожа окрасилась кровью. Розали так же не могла отвести свой взгляд от кровоточащей раны на руке подруги. — Это необходимо, все будет хорошо, — кивнула Шана, поднеся к руке Виктории кубок. Кровь, вязкая, теплая, она рубиновыми каплями стекала в кубок. Элис взглянула на Беллу. Она не знала, насколько это безопасно для нее. Лицо подруги побледнело, но глаза горели любопытством. Белла кивнула ей и попыталась улыбнуться. Ей хотелось успокоить принцессу. Хоть она и чувствовала слабость, знала, что это не смертельно. — Пей, — проговорила Фрея, потягивая Розали кубок. — Это кровь? — испуганно спросила принцесса. — Да, и еще чуть-чуть магии. Не бойся, кровь уже ушла и ты не почувствуешь ее вкуса. Там осталась только ее сила. Виктория сжала ее руку, словно желая успокоить подругу. Розали послушно кивнула и взяла кубок. Элис закрыла глаза и сделала глоток. Первое, что она почувствовала — это жар. Казалось, ее рот обжёг огонь, словно она проглотила раскаленные угли. Затем ей показалось, что она сама стала огнем. Она ощутила жгучее желание обхватить все пространство. Словно молодое пламя, которое стремится вырваться на свободу. Не успела она привыкнуть к первым своим ощущениям, как почувствовала дождь. Он остужал ее. Она благодарно раскинула руки. Элис приветствовала косые капли дождя. Вода приносила успокоение, приносила смирение. Но дождь тоже внезапно прошел. Принцесса почувствовала, что поднимается ввысь. Она не летела. Это было странно, но девушка чувствовала, что все в ней тянется вверх. Элис могла сравнить себя со своими розами, которые тянутся к солнцу. Она словно прорастала, как зерна семян. Девушка чувствовала, что полностью открылась и перестала подниматься. Над головой шумел ветер. Не сильный, а легкий и приятный. Словно морской бриз, он наполнял душу девушки каким-то светлым чувством. Элис больше не боялась. Сердце подсказывало ей, что ее превращение закончено. Она нашла гармонию между стихиями. Элис чувствовала, что стала чем-то иным. — Элис? Боже мой, Элис, — веселый голос вывел из оцепенения и заставил девушку открыть глаза. Перед ней стояла Розали. Они оказались на вершине какой-то скалы. Стояли на самом ее краю. Розали не могла нарадоваться тому, что видит ее. — Это ты, — воскликнула Розали, не сводя взгляда с сестры. Элис улыбнулась, не веря тому, что видит. Она протянула руки, словно желая убедиться, что она настоящая. Девушки взялись за руки, — Значит, это ты. Ты моя связь? — проговорила Розали. Элис кивнула. Она была приятно удивлена переменам, которые произошли с сестрой. Розали всегда ей казалась холодной и надменной особой, а сейчас она была такой искренней, что это ее растрогало. — Как ты? Ты в порядке? Мы обязательно найдем тебя? — проговорила Розали, — слышишь, мы с Эмметтом придем за тобой. Элис успокоила сестру. Она просила ее не волноваться о ней. Рассказала, что в Лунаре ее все любят. Принцессы, взбудораженные такой встречей, кинулись в объятия друг друга. Розали впитывала тепло Элис, пытаясь убедиться, что это она. Та самая Элис, которую вынудили уехать. Ей хотелось донести, как ей стыдно за свою мать, которая устроила такой подлог. Но ее объятия превратились в стальное кольцо, что парализовало Элис. Розали почувствовала, что что-то пошло не так, но не могла остановиться. Она чувствовала тепло Элис. Это было чем-то необыкновенным. Она не могла насытиться им. Розали нужно было все больше и больше. — Розали нет, отпусти ее! — послышалось, на задворках ее сознания. Но ее ногти лишь сильнее впились в спину сестры. Розали впилась зубами в свои губы, желая прекратить это. Но это не помогало. Соленый вкус крови заполнил ее рот. На ее глазах появились слезы. — Розали, я приказываю, отпусти! — кричали ей. — Ты убьешь ее! Тут в нее ударила молния. Она заставила Розали пошатнуться и она отпустила сестру. Лишившись опоры, ослабшая Элис начала стремительно падать. Розали с ужасом смотрела, как ее сестра упала в бездну. Затем и ее поглотила тьма. Мгновение спустя, она очнулась в объятиях Эмметта. Сквозь дремоту она видела, как ведьмы и колдуны, испуганно покидают место церемонии. — Бриана Лафатер… Это было последним, что она услышала прежде, чем окончательно потерять сознание. Джаспер ворвался в башню замка и оцепенел. Элис висела под потолком, а в центре какого-то странного круга стояла Белла. Правая ее рука была запачкана кровью. Затуманенный взор был обращен к Элис. Внезапно принцесса начала стремительно падать. Мужчина с молниеносной скоростью ринулся к ней. Проявив ловкость, он подоспел вовремя, и принцесса упала ему в руки. Как только Элис оказалась у него, Белла тоже потеряла сознание. Джаспер ничего не боялся, но увиденное заставило его вздрогнуть. Его коснулся ледяной ветер, и свечи разом потухли, оставляя его в кромешной тьме.