*********************************************
В огромном зале, где вырубленные в горной породе стены блестели россыпью драгоценных кристаллов, где эхо терялось под сводами в облачной вышине, Шерлок стоял на коленях, перед Доминаей. Прозрачная фигура время от времени кружилась и перекручивалась вокруг него. Существо приятно и нежно касалось его лба. Шерлок увидел свою ещё молодую мать и черноволосого эльфа, с прямыми и жёсткими чертами лица. - Ты полукровка, Improbus, - пропело над ухом. Потом фигура Доминаи выпустила Шерлока из подобия объятий. Существо развернулось к семи-демону. - Даже ты не почувствовал этого, правда? Джеймс кивнул. - Сила хорошо скрыла ото всех его тёмное происхождение, - Доминая заполнила прозрачным облаком трон из зелёных и серебристых кристаллов. Постепенно её фигура приобрела более чёткие контуры. Проступил изящный неестественно тонкий стан, покатый лоб, пепельный оттенок лица, прозрачные глаза и губы. - А теперь снимите с него заклятие, - потребовала она, кивнув на Джона. Шерлок пробормотал заклинание, и Джон рухнул на пол словно подкошенный ударом под ноги. В его глазах заплескался испуг. Он оглядывался на Доминаю, на Шерлока и поёжился, увидев недобрый взгляд Джеймса. - Встань и подойди ко мне, - ласково обратилось к Джону существо. - Можешь меня не бояться, я не причиню тебе зла. Ты пострадал, но скоро всё забудется. Поторопись, ну же, - и Доминая жестом поманила Джона к себе. Джон поднялся на ноги и сделал пару шагов по направлению к Доминае. - Ты видел того, кто наслал огненный удар твоему хозяину, ты его запомнил, я знаю. Расскажи, как он выглядит. Джон облизнул губы и кашлянул, прочищая горло. - Я не знаю, как мне его описать. Он похож на него, - Джон развернулся и указал на Шерлока. - Только старше. Глаза тёмные и не такие злые, - добавил он. - Больше ничего не помню. Доминая махнула и оковы с цепями со звоном обрушились на пол с шеи и рук Джона. - Шерлок Improbus, этот человек не заслуживает того наказания, что ты определил для него. В моём королевстве он будет свободным. Здесь я решаю, кого наказать, а кого помиловать. Твоя ненависть мне ясна, но адресована не тому. Если не можешь его простить, то отступись. Я позабочусь о нём. Можете идти. Джеймс? - Доминая вопросительно посмотрела на семи-демона. - Да, но кто хотел убить Шерлока? - спросил он. - Я займусь поиском виновного, ступай, - ответило существо. - Не стоит утруждаться, моя Королева! Сзади раздался громкий и решительный голос. Все обратили свой взор к арке у входа. Высокий эльф с чёрными длинными волосами и тёмным угрюмым взглядом, стоял преклонив колено. - Прости меня, Королева, что явился к тебе без зова. Я сдаюсь на твою милость. - Атарэ, что ты замыслил? - спросила Королева, покидая трон. Она плавно перетекла по залу и встала возле коленопреклоненной фигуры эльфа. - Я убийца, и признаю свою вину, - ответил Атарэ. - Разница лишь в том, что целился я совсем в другую жертву. В него, - эльф указал на семи-демона. - У меня к нему свои счёты. Захочешь - сама увидишь. Я бы не смог убить собственного сына, Госпожа, - произнёс эльф, бросая взгляд на Шерлока. Тот с кажущимся равнодушием и спокойствием выдержал его. Потом дотронулся до лба и губ двумя пальцами, посылая приветственный жест Атарэ. Королева была в явном замешательстве. - Поднимись, - приказала она эльфу. - Раз ты виновен, я призову стражу, и мы поговорим позже. Вы, - Доминая обернулась к Шерлоку и семи-демону, - пока свободны. Когда что-то прояснится, я вас призову. Шерлок и Джеймс переглянулись. - Джон, ты можешь остаться здесь. Твою судьбу я тоже решу, но чуть позже. Джон поклонился ей. Он встал подальше от Шерлока и Джеймса. Королева кивнула, и Шерлок испытал уже знакомое чувство, как магия подхватывает его тело и толкает в пустоту.*********************************************
- Он твой отец, - сказал Джеймс. - Мне как-то всё равно, - Шерлок потёр виски и отвернулся к окну. По бокам комнаты колыхались тени, а само окно выходило сейчас не на улицу, а на берег озера. Тёмный горизонт сливался с небом и звёзды дрожали на дне водоёма. Джеймс ждал, когда Шерлок соизволит задать ему вопрос. Но тот не спешил. - Эльфы не сильны в магии по сравнению с демонами, особенно, когда нет практики, - начал он рассказ самостоятельно. - Эльф действительно не хотел нанести тебе вред. Меня бы его заклинание точно не убило, но шкуру попортило. А знаешь, самое интересное заключается в том, что Джон притянул удар к себе. Поэтому все решили, и я в том числе, что убить пытались тебя... Шерлок стоял с прямой спиной, и наверное, с таким же безразлично-каменным выражением лица. - Я должен расстроиться, от того что меня хотят убить? - маг наконец соизволил повернуться лицом к демону. - Ты считаешь, что мне есть до этого какое-то дело? Джеймс подошёл вплотную и посмотрел любовнику в глаза. - Меня тревожит твоё безразличие, - Джеймс провёл большими пальцами по скулам Шерлока. Маг усмехнулся. Он положил руки ему на плечи и слегка сжал. - А меня тревожит то, в чём ты мне признался, - сказал он, вдавливая пальцы в хрупкие плечи Джеймса ещё сильнее. Семи-демон прикрыл веки, чтобы скрыть мелькнувший в его глазах огонёк вожделения. Шерлок провёл пальцем по его губам и зацепив ногтем нижнюю, слегка оттянул. - Джеймс, - шепнул он, недвусмысленно проталкивая палец ему в рот. - Я могу быть уверен, что получу то, что мне сейчас необходимо? Демон без слов опустился перед ним на колени.