* * *
Выпускные экзамены, которые принимали Мидзуки и Ирука, я почти завалил, у меня так и не получилось сделать иллюзорного клона, точнее получилось, но он был недееспособен. Ирука выгнал меня за дверь, где меня поджидал Саске. — Ну что, завалил? — без переходов спросил меня друг. Я мрачно кивнул, вспоминая, что будет дальше. Но Саске улыбнулся. — Не боись, получишь ты свою бандану. Сделай-ка хенге Сакуры, — я выполнил его просьбу, уже смутно понимая его план. Мидзуки, попрощавшись с Ирукой, поспешно вышел из кабинета, не обратив на нас никакого внимания. Мы с Саске зашли в комнату, где сиротливо лежала одна бандана, так мне и не доставшаяся. — Ирука-сенсей, пожалуйста, дайте Наруто ещё один шанс. Я вместе с ним тренируюсь и знаю, что он очень сильный шиноби, — у меня дыханье спёрло от таких приятных слов друга, одно дело, когда он иногда говорит мне «я в тебя верю, Наруто» или «ты всё-таки победил меня», а тут он признал это при другом человеке. И за что мне такое счастье?! — Это невозможно, Саске-кун, — помотал головой, нахмурившись, Ирука, — Наруто не сдал свой экзамен, ничего нельзя сделать. — Нечестно, Ирука-сенсей! — я сделал десяток теневых клонов, которые дружно завопили. Ирука округлил глаза. — Это же… теневые клоны… уровень чуунина… — пробормотал про себя Ирука. Саске ухмыльнулся. — Так что, дадите ему его бандану? — он кивнул на стол. Ирука, всё еще пребывая в шоке, просто протянул мне последнюю бандану. Но Саске забрал её и положил в свой карман. — Давай-ка, Наруто, посиди там, на качельках, — он кивнул на «мои» качели, привязанные к старому дереву возле Академии. — Может, подойдёт кто… с предложениями, от которых невозможно отказаться. — Ты учителя Мидзуки имеешь в виду? — осторожно спросил я. Саске, о чём-то задумавшись, кивнул. Я, в глубокой печали, изображая грусть и тоску, сидел, раскачиваясь на качелях. Мидзуки подошёл ко мне. — Прогуляемся? — улыбнулся он, тряхнув белыми волосами. На вид ничего такой, типа милый, но гад шпионистый и предатель, сейчас будет мне заливать в уши. Мы отошли недалеко от Академии и сели на небольшой парапет, любуясь закатом солнца. — Ирука не хотел тебя обидеть, просто ему бы хотелось, чтобы ты стал по-настоящему сильным… — начал «обработку» Мидзуки, рассказав мне «один секрет», как ещё можно сдать экзамен на генина. Я покивал, а потом пообещал, что обязательно воспользуюсь его советом научиться технике теневого клонирования по секретному свитку из резиденции Хокаге. Так как меня по-прежнему тянуло воспользоваться предложением Мидзуки, я просто сделал теневого клона и отправил его на задание, раз уж, как сказал Саске, «ot kanona nam ne spryatat’sya, ne skrit’sya», мне сразу полегчало. С чувством выполненного долга я встретился с Саске, и мы пошли в особняк Учиха. Саске как-то даже торжественно вручил мне мою бандану и повязал её на мой лоб, Мито-сан чуть всплакнула, как будто мы её внуки, закончившие Академию. — Пойдём отмечать, Наруто, — улыбнулся Саске и потащил меня в вагаси-кафе, где продавали всевозможные сладости со всего мира с чаем и другими напитками. Обычно сладостями мы хоть и баловались, но понемногу, а тут взяли попробовать всё, что вообще у них было: ёкан, данго, варабимоти, ятуцухаси, уиро, тайяки, ракуган всевозможных видов, сэйобо, монака, мандзю и ещё кучу всего, у чего я даже названий не знаю. Натрескались так, что животы были набекрень у обоих. — Фух, я больше не могу, — Саске с грустью смотрел на трёхцветное ханами данго. — Я тоже… — икнув, ответил я, отодвигая подальше от своих загребущих ручек блюдечко с рыбкой тайяки, которая словно смотрела на меня, умоляя если не съесть, то надкусить — точно. — Завтра нас распределят по тройкам, — допивая чай, сказал Саске. — Сакура обрадуется, что она с тобой в одной команде, — кивнул я. Саске подозрительно посмотрел на меня, а я пожал плечами. — В каждой команде будет девчонка, берут сильнейшего и слабейшего по оценкам, это мы с тобой, а Сакура… — чёрт, никакого объяснения, почему именно Сакура, у меня не было. А что там говорил Ирука, объясняя, почему наша тройка сформировалась в таком составе, у меня вылетело из головы. Думаю, это такая защитная реакция организма, просто чувствовать повтор или знать, что сказать в тот момент, не думая о будущем. — Ну, ты же знаешь, она мне нравится, — засмеялся я. — Так что я просто очень надеюсь, что буду с тобой и Сакурой в одной команде. Саске вроде бы такое объяснение устроило, и он рассеянно кивнул. Хорошо, что люди считают меня дурачком, хотя обидно, что и Саске, мой лучший друг, зная меня уже пять лет, считает, что я сильный, упорный, но всё равно недалёкий. Просто я очень успешно притворяюсь, тут же утешил себя я, а может, и на самом деле такой, ведь когда маска на тебе слишком долго, то прикипаешь к ней. Но рядом с Саске моя очередная жизнь заиграла новыми красками, и мне грех жаловаться.* * *
Ночью меня разбудила информация от развеявшегося клона. Теперь я официально знаю, что я — джинчуурики девятихвостого. Всё прошло нормально, никто даже не понял, что это был мой клон, а не я. А Саске, оказывается, предупредил Ируку, что мне задурил голову Мидзуки, хотя я это и так «по простоте душевной» ему в лесу рассказал. А это мысль — отправлять вместо себя клона, чтобы он отыгрывал дурацкие роли «кукловодов», особенно действительно дурацкие, подраться-то я никогда не против. А самому в это время заниматься чем-то ещё. И как я об этом сразу не догадался?! Я уснул в самом радужном настроении. Наутро Мито-сан, уже сходившая на рынок, принесла свежие сплетни, что АНБУ ночью поймали шпиона. Я выдохнул, радуясь, что про меня не было ни слова, а то непонятно, как бы я объяснил это Саске. Нехорошо иметь секреты от друзей, но бывают такие секреты, которые просто могут уничтожить нашу дружбу, поэтому я не требую от Саске рассказать свою тайну и не говорю о своей. К тому же, если я скажу, эта жизнь с большой вероятностью может и закончиться, а она такая новая и интересная... Мы пришли на собрание и сели с Саске за одну парту. Я всё поражаюсь, что никто за все пять лет учёбы даже не подумал, что мы с Саске лучшие друзья, и что я вообще живу у него. Но, видимо, это просто не укладывается в голове, потому что Саске на учёбе и Саске дома — это словно два разных человека. — А ты что здесь делаешь? — спросил у меня проходящий мимо Шикамару. — Решения по поводу распределения только для выпускников. Блин, вот вроде такой умный Шикамару, но и он ни разу меня не запалил с моими выходками и ни разу не заподозрил. Широко улыбнувшись, я показал пальцем на протектор. — Ты что, не видишь мою бандану? С этого дня я тоже ниндзя… В класс вошли Сакура и Ино, которые, как всегда, о чём-то спорили. Я задумчиво смотрел на розоволосую девушку с длинными волосами. Не скажу, что Сакура мне нравится, в том смысле, что я сейчас в неё не влюблён по уши, как в первую свою жизнь, но и не скажу, что не нравится. Она довольно симпатичная внешне, ярко-зелёные глаза, красивая улыбка (особенно в адрес Саске), но её поведение… С ней у меня связано много воспоминаний, и большинство из них положительные, хотя бьёт она болезненно, хорошо, что у меня такая крепкая голова. Хотя, если подумать, может, я потому дурачком считаюсь, что меня постоянно по голове бьют, от этого ума-то не прибавляется... Я задумался, а Сакура уже подбежала к нашей парте и вытолкнула меня, направив всё своё внимание на Саске. — Саске-куун, — протянула она, я знаю, что Саске морщится при таких обращениях и закатывает глаза. И тут же вспомнил, что должно последовать дальше, этот грёбаный поцелуй, из-за которого мне наваляют девчонки так, что не спасёт никакое клонирование и щиты чакры. Кулаки у нашей прекрасной половины класса весьма тяжёлые, и не драться же мне с девочками всерьёз. — Наруто, ты в порядке? — спросил Саске, не обращая никакого внимания на Сакуру и её поползновения. — Д-да… — я потёр спину, которой ударился. Наморщился, показывая свои страдания. Видимо, сегодня, раз мы закончили Академию, Саске решил прекратить свой спектакль «я вечно мрачный и молчаливый, великий и ужасный Учиха Саске». Сакура слегка оторопела. Саске протянул мне руку и помог подняться, даже смахнул с моего оранжевого костюма несуществующую пыль. Тут уж оторопели все присутствующие, глядя на нас с приоткрытыми ртами. Я даже смутился. — Садись, Наруто, — с улыбкой сказал Саске, (отчего девчонки выпали в осадок и загомонили), пропуская меня на своё место, я забрался туда, а Саске сел в центр. Девчонки начали было спорить, кто сядет рядом с Саске, но вошёл Ирука, и Сакура быстро села к нам, оттолкнув недовольную Ино. — Вас разделят в группы по трое под присмотром опытного учителя-дзёнина, — сообщил Ирука и стал зачитывать списки. Я вдруг забеспокоился, вдруг я не самый худший ученик, потому что по борьбе и по истории у меня всё-таки стали оценки намного лучше обычного, а по политической географии вообще твёрдая четвёрка, но всё-таки нас с Саске назначили в одну команду, и поэтому я не смог сдержать радостный возглас. — Ура! Сакуру тоже назначили в нашу команду, но это было предсказуемо. — Сакура, давай пообедаем вместе, раз мы в одной группе, — предложил я, когда мы втроём после распределения команд вышли из Академии. — Я рад, что такая симпатичная девочка будет в нашей команде. — С чего это я должна обедать с тобой? — завопила Сакура и треснула меня по голове так, что я сел на землю. — Сакура, — подал голос Саске, и я услышал в нём стальные нотки. — Наруто теперь часть нашей команды. Не бей его больше. — Но он же такой бака! — возмутилась Сакура, показывая на меня пальцем. Да, уроки воспитания, полученные мною у Саске, не прошли даром, и я даже хотел сказать, что показывать на людей пальцем некультурно, но смолчал. Саске посмотрел на девочку весьма тяжёлым взглядом, от которого мне стало даже немного не по себе. — Как скажешь, Саске-кун, — улыбнулась Сакура, сложив ладошки вместе и застеснявшись, хотя я на её месте желал бы свалить куда подальше от гнева Саске. — Наруто, пошли пообедаем, — кивнул мне Саске, — теперь мы точно в одной команде, — в его голосе сквозила ирония. Я широко улыбнулся, даже хотел сказать Сакуре типа «а вот согласилась бы со мной поесть, пошла бы с нами», но я решил, что не стоит злорадствовать. Лишь пожал плечами и скромно улыбнулся оторопевшей девочке. — Может, пойдём в Ичираку-рамен? — предложил я, делая ту убийственную технику «Glazki…», после долгих тренировок она и Саске стала пробивать. Он вздохнул и улыбнулся. — Ладно, ладно, пусть будет рамен, только прекрати… A to budut obnimashki, — добавил он уже на нашем секретном языке.