Всё было совсем не так

       В Страну Земли наш путь пролёг через маленькую страну Жемчуга, зажатую между двумя горными хребтами. Страна Жемчуга, можно сказать, была родиной озёр, и хотя жемчуг там не добывали, ну разве что речной и совсем в небольших количествах, говорили, что если смотреть на эту страну сверху, то она кажется зелёным полотном, на котором рассыпано множество жемчужин-озёр. Мы уже почти месяц жили в одном рыбацком посёлке в пригороде Йамы. Джирайя всерьёз занялся моим обучением и почти не отлынивал от обязанностей учителя. За прошедший месяц мне удалось взять под контроль вызов жаб, и теперь это было не просто «придёт, кто придёт». Наши тренировки проходили на большом озере, и иногда я с трудом шёл обратно два километра до дома, где мы снимали комнаты, шатаясь от усталости. Как и говорил когда-то Саске, постоянное опустошение резерва постепенно увеличивало его. Так что я перезнакомился почти со всеми жабами, которых мог вызвать собственной чакрой. Первый раз, месяц назад, я смог вызвать Гаматоси, жабу ростом около двух с половиной метров в жёлтом кимоно, с голубой спиной с белым брюшком и двумя мечами за спиной. Мы познакомились, и он показал мне несколько своих приёмов. Каждый день я вызывал жаб, иногда Джирайя просил меня вызвать тех, кто поменьше, контролируя чакру и настраиваясь на конкретную жабу. Так я снова «познакомился» с Гамарики-саном. О, эта жаба — это нечто! Ростом два метра, ярко-зелёная (цвета просто «вырви глаз»), с красным бантом на спине и накрашенными полными губами! А этот голос! О, у меня от одного его «На-ру-то-ча-а-ан» мурашки размером с Гамакичи по телу прыгают. Единственная жаба, с которым мы не смогли вместе работать. Джирайю, похоже, и в этот раз весьма забавляет моя реакция на Гамарики, и он часто заставляет его призывать, чтобы «потренироваться». На сегодняшний день максимумом для меня явился Гамакен-сан, я смог вызвать его пару часов назад, выжав себя досуха. Этот малиновый здоровяк в чёрном кимоно с боевым ухватом сасуматой и большим круглым щитом весьма меня впечатлил. Он оказался куда добродушнее, чем Гамабунта (и немного его меньше), который в своё время измотал меня так, что я провалялся в больнице несколько дней. Гамакен-сан прервал технику, и Джирайя, потрепав мою макушку, отпустил меня с тренировки (сам он оставался на озере, потому что туда ходили купаться девушки из посёлка). — Наруто-кун! Ты уже закончил тренировку? — я обернулся. — Привет, Хитоми-чан. Да, на сегодня закончил. Всю чакру потратил, — улыбнулся я. — Да, я видела с дерева, какую ты громадину позвал, — она смутилась. — Я приготовила для тебя… для вас с Джирайей-сама… онигири с лососем, у папы как раз был сегодня хороший улов… — Спасибо, Хитоми-чан, мне нравится, как ты готовишь, — похвалил её я, отчего девочка снова смутилась. — Так я принесу? — Конечно, я проголодался… — Сейчас! Уже несу! — она убежала на кухню. Вообще Хитоми была довольно симпатичной для своих тринадцати, чуть угловатой и временами неловкой, но доброй девочкой, к тому же внимательной и пытливой. Её воспитывал отец, который ловил рыбу на озёрах и продавал её в Йаме, а мать и две её старшие сестры умерли во время эпидемии несколько лет назад. Мы с Джирайей как раз шли через их посёлок, планируя остановиться дальше и дойти до Йамы. Но тут я заметил, что несколько парней постарше задирают девчонку, как я понял, из-за того, что она рыжая. Глупость, конечно, но людям так мало нужно для того, чтобы кого-то недолюбливать или ненавидеть. Подавляющее большинство людей в Стране Жемчуга было с чёрными волосами, карими глазами и смуглой кожей, а Хитоми, как она потом сказала, была копией её мамы-чужестранки и сильно отличалась от окружающих. У девочки были ярко-зелёные глаза, бледная в веснушках кожа и рыжие волосы, которые она заплетала в два хвостика. Из-за такой непохожести на остальных её в этом посёлке не любили и дразнили. В тот день, когда мы встретились, эти издевательства перешли границу, потому что те парни её толкнули, вырвав из рук корзинку с овощами. Я разогнал хулиганов и помог собрать оброненные баклажаны и перцы, так, в общем, и познакомились. Узнав, что мы ищем гостиницу, Хитоми позволила нам остаться на ночь, потому что дом у них был просторный и имелись две свободные комнаты, которые они иногда сдавали путникам. Вечером Джирайя договорился с её отцом, что мы поживём пару недель у них. Пара недель превратилась в целый месяц. — Джирайя-сама вернётся вечером, как обычно, да? — девочка теребила рыжий хвостик, наматывая кончик на палец, смотря, как я ем. — Угу. — Ты расскажешь мне ещё какую-нибудь историю? — спросила она. — Новую или можно старую. Ты столько всего знаешь, Наруто-кун! Хитоми была очень любознательной, сначала она расспрашивала меня про места, где я побывал. Я рассказывал ей про Коноху, Страну Чая, Страну Моря, а потом однажды поделился одной из сказок, что мне показывал Саске. Может, на меня подействовала ситуация Хитоми с тем, что её не любят в посёлке за её непохожесть на остальных, но первую сказку, которую я рассказал, была история про зеленокожего шиноби из уничтоженной скрытой деревни Тьмы. Сколько он себя помнил, он был один такой, а жители остальных стран боялись и ненавидели его, потому что он был непохожим на других, но был весьма сильным и выносливым. Его постоянно пытались убить, но он справлялся с людским гневом и никого не убивал, а обычно просто пугал до усрачки. Однажды феодал страны, где был дом Ши Рэка, так звали этого шиноби, нанял его для миссии спасти одну принцессу из замка со страшным чудовищем, потому что другие не могли справиться и погибали один за другим. А на принцессу ещё в детстве наложили одну запретную технику. Днём она была симпатичной девушкой, чем-то на Хитоми-сан похожей, только постарше, а ночью превращалась в зеленокожую женщину, похожую на Ши Рэка. В общем, после всяких приключений они поняли, что любят друг друга, и сняли запретную технику, а принцесса стала зеленокожей, чтобы ещё больше нравиться Ши Рэку. Понятно, что я не мог поместить Хитоми в иллюзию и показать такую же красотень, как Саске, но я показывал ей героев с помощью клонов и хенге, разыгрывая битвы и некоторые сцены. Я ведь уже говорил, что я гениальный актёр? Я в этом убедился, потому что девочка была в восторге. История Ши Рэка и Фи Онны очень нравилась Хитоми, я за прошедший месяц её раза три показывал-рассказывал, каждый раз вспоминая новые подробности. — Я расскажу тебе новую историю, Хитоми-чан, — доев последний онигири, сказал я. Я уже так привык к этим историям, что, пока шёл обратно, думал, что ей рассказать. Вспомнилась одна из историй, которую мне однажды рассказал Саске во время миссии в стране Волн. Мы тогда ночевали в лесу, слишком уставшие после тренировки. Ночи были тёплые, мы смотрели на звёзды, и Саске стал рассказывать, одновременно с его рассказом созвездия стали превращаться в очертания людей. — Давным-давно жили всемогущие боги, они жили на небесах, ели, пили, в общем, жили в своё удовольствие. И вот стало богам скучно, и главный бог, бог грома Райдон* поручил одному из богов, Сенкену*, придумать что-то для увеселения и развлечения. И тогда Сенкен сделал людей и вдохнул в них жизнь, кого-то он вылепил из глины, кого-то сотворил из воды, кого-то сделал из языков пламени, кого-то из облаков, а кого-то выковал из железа. Боги стали развлекаться с новыми игрушками, людьми, стравливая их друг с другом и принимая кровавые жертвы войн. Но Сенкен, давший жизнь людям, печалился от этого. Однажды он украл у Райдона кусочек божественной силы и отдал его нескольким людям. Так появились первые ниндзя, основатели кланов шиноби, которые были почти равны богам. Боги решили погубить шиноби и создали жуткого монстра, но человек, которому досталось больше всех божественной силы, переданной Сенкеном, остановил его. Он запечатал дух монстра в своём теле, а тело облепил камнями и превратил в Луну… — рассказывая это притихшей девочке, я снова поразился выдумкам Саске, которые искусно переплетались с мифами и легендами. — Главный бог, Райдон, очень разгневался на Сенкена и заковал его в цепи, поместив на обратную сторону Луны, чтобы он даже не мог смотреть на мир и людей, обрекая его на мучение безызвестностью, к тому же каждые несколько лет к нему прилетает посланец Райдона и пожирает его тело. Но так как дух бога бессмертен, он постепенно восстанавливается, заживляя раны, а потом всё повторяется заново… — Какая жуткая история, — прошептала Хитоми. — Это всего лишь сказка, которую придумал мой друг, — улыбнулся я. — В книге о легендарных шиноби написано, что Отсутсуки Хагоромо, больше известный, как Мудрец Шести Путей Рикудо, был сыном принцессы. Его мать хотела спасти мир от бесконечных войн, поэтому похитила и съела плод божественного дерева Шинджу, который появлялся раз в тысячу лет. Так у принцессы появилась божественная сила, благодаря которой она остановила войны, а её сын Хагоромо унаследовал эту силу. Он путешествовал по миру и распространял идеалы и веру Ниншу, которая является основой всех ниндзютцу. Божественное дерево Шинджу, разозлённое, что его плод был похищен, превратилось в монстра, но Рикудо смог победить его. Он разделил тело и дух монстра, тело запечатал в камень техникой земли, так появилась Луна, а дух запечатал в себе и сдерживал до самой своей смерти. — А что потом? — спросила Хитоми, по-моему, нисколько не успокоенная «официальной версией». — Что «что»? — Если Рикудо запечатал в себя монстра, то что стало после его смерти? — она задала поразительно верный вопрос. — Ну… говорят, что перед самой смертью Рикудо разделил монстра на несколько частей и запечатал их в других людях, потому что выдержать всего монстра целиком не смог бы никто, кроме него… — Значит, где-то в мире бродят люди с монстрами внутри, да, Наруто-кун? — с каким-то страхом в голосе спросила девочка. — Может быть… Хотя это же легенды, никто не знает, насколько они правдивы… — «утешил» я. Всё-таки у этой страны нет даже своей скрытой деревни, где многие, даже простые люди, в курсе всего происходящего в мире шиноби, поэтому ни к чему девочке лишние переживания и страхи. — Если это правда, то такие люди, наверное, очень одиноки… — задумчиво сказала Хитоми. — Тяжело быть не таким, как все. — Да, наверное, ты права, — усмехнулся я. — Вы ведь скоро уйдёте, Наруто-кун? — тихо спросила Хитоми после небольшой паузы. — Джирайя-сама сказал, что вы задержитесь на две недели, а потом отправитесь дальше, вы здесь уже четыре… — Да… Думаю, что мы скоро уйдём. У нас есть дела в Стране Земли, — кивнул я. — Наруто… Скажи, а я… красивая? — вспыхнули её щеки. — Просто все мальчишки называют меня страхолюдиной… — Не переживай, Хитоми-чан, — улыбнулся я. — Ты очень красивая. А насчёт твоей необычности... — я потёр затылок. — У меня есть подруга, у неё вообще волосы розового цвета, и ничего, никто не удивляется… — У тебя есть подруга? Девушка? — зелёные глаза пристально смотрели и на меня. — Н-ну… — разговор стал принимать странный оборот. — Вообще Сакура и я... мы в одной команде, она моя подруга, боевой товарищ. — Понятно… — Хитоми сделала несколько шагов ко мне и положила руки мне на плечи. Я почувствовал, что мои щёки запылали. — Поцелуй меня, Наруто… — она прикрыла глаза. В этот момент я подумал, что в первый раз за все жизни мой первый поцелуй — это поцелуй с девочкой, а не с Саске.