Всё было совсем не так

       — Что? — переспросил я. Стоящий передо мной человек в сером плаще с капюшоном и маске обезьяны повторил бесцветным голосом: — «Безумный коллекционер». Его называют так, потому что… — Я понял, — прервал шиноби АНБУ Конохи я и, врезав кулаком по стене, отчего оцарапал костяшки, чуть пошатываясь, вышел на свежий воздух, громко хлопнув дверью. Перед глазами стояла картина нашего прощания. «Я ведь обещал, что мы встретимся? Верь мне, Наруто!». Почему? Что происходит? Что с тобой случилось, друг? Прошло почти три года, как мы виделись в последний раз. Мы с Джирайей прошли половину мира за прошедшие два с небольшим года, еще несколько раз я видел Итачи, но он ни словом не обмолвился об этом. Я уже предвкушал, что прошла большая часть отведенного тобой на обучение времени, и мы скоро, совсем скоро, может, через полгода или даже раньше увидимся… и теперь этот чёртов АНБУшник со своим грёбаным срочным донесением! Я снова открыл свиток с выданным предписанием и прочитал: «Учиха Саске, бывший шиноби Конохи, нукенин, четырнадцать лет. Состоит в организации «Акацуки». Получил прозвище «Безумный коллекционер» из-за того, что забирает сердца и некоторые другие органы у своих жертв, которых насчитывается несколько десятков. Все части тела извлекает вручную, посмертно. Награда на чёрном рынке составляет десять миллионов рьё. Весьма опасен. При обнаружении не вступать в бой, проследить. При возможности — ликвидировать». Строчки расплывались перед глазами, словно от апрельской жары, стоящей в Хаши, на самом юге Страны Огня, у меня случился солнечный удар. Удар, который я пропустил, и никак не могу восстановиться. Как назло, я виделся с Итачи всего пару дней назад. До следующей встречи, которую он назначил Джирайе в середине августа, снова в Тацуме, четыре месяца. И то не знаю, какие я получу ответы. Вряд ли это ложь. Такое можно проверить в любой точке чёрного рынка. Просто для нас с Джирайей тема Саске была… не то чтобы запретной, но с того разговора ещё в Конохе, когда он посоветовал просто забыть моего лучшего друга, мы больше о нём не говорили. Почему именно сейчас? Почему нас нашли и принесли это предписание? Боятся, что мы встретимся с Саске? Хотят, чтобы я быстрее вернулся в Коноху? Кто все эти люди, что он убил? Почему он коллекционирует их части тел? Зная Саске, сильно сомневаюсь, что эта коллекция ради коллекции. Но АНБУ устно в красках описал мне какого-то дикого и озабоченного маньяка, о котором идёт дурная слава чуть ли не во всех странах континента. Для чего? Если подумать, что в этом прям уж такого? Тот же Кабуто собирает трупы для своих медицинских практик, это мне Сай рассказывал как-то в одной из жизней. А Сакура говорила, что Сасори, внук бабульки Чиё, с которым в этой жизни ей ещё предстоит драться, делает из людей марионетки и даже может пользоваться их чакрой, создавая те же техники, что и они при жизни. Ну, забирает Саске чьи-то сердца… может, чтобы от других не отставать? Вот я помню, что один из «Акацуки», с которым я дрался и убивал в прошлых жизнях своим «расен-сюрикеном», тоже забирал сердца шиноби, чтобы пользоваться их техниками, или та красноволосая с живой волоснёй тоже меняла тела, чтобы пользоваться стихийными техниками… А у Саске… Точно! У Саске много тел. Он же постоянно использует своих модифицированных клонов: «зомби-апокалипсис», «близнецов-крикунов», «принцессу», гемоглобиновых клонов, чтобы подменять своё настоящее тело. Возможно, что ему нужны части тела для других модификаций клонов? Верно! Он снова экспериментирует и что-то выдумывает! Вот жук! А всё это «коллекционирование» не более, чем уловка, чтобы сойти за своего в этом серпентарии злодейских злодеев. Не удивлюсь, если его там уважают и боятся, даже Итачи часто жалуется на то, что не понимает своего брата и его шуток. К тому же некоторые из рассказанных им историй подтверждают, что Саске играет там роль буйного психа со странными выходками, которого лучше не трогать. Чёрт, как же ему тяжело там, наверное. Но почему сейчас мне об этом так навязчиво говорят? Нукенином его объявили чуть ли не сразу же, как произошло «похищение». Я снова прочёл донесение. «Учиха Саске, четырнадцать лет», но ему через три месяца уже будет шестнадцать… Значит, это старая информация. Снова какая-то подстава для Саске? Чтобы я разочаровался в нём? Чтоб его не принять в деревню? Ведь я имею влияние на Джирайю и Цунаде, которые могут принять решение о возвращении Саске в Коноху. Если я откажусь от своего друга, то некому будет его поддержать или поручиться, последний из клана, кроме меня, друзей не имел. И это всё накануне моего возвращения в деревню, ведь скоро истечёт трёхгодичный срок моего ученичества у Джирайи. Во всех жизнях мы всегда возвращались в Коноху в начале сентября, когда он истекал. Может, появилась какая-то информация, что Саске собирается вернуться? Или это связано со мной? Этот АНБУ… Вполне вероятно, что он из Корня АНБУ. Может, он хочет, чтобы я вспылил, и моя печать демона открылась, или ещё что-то в этом духе? Хорошо бы сейчас войти в режим отшельника и просканировать территорию, вполне возможно, что на деревьях поблизости висят интересные «ягодки в масках»… Но режим отшельника мне пока недоступен. Джирайя многому меня научил, но когда я заикнулся о походе на гору Мёбоку, отказал, сказав, что я пока не готов. Я должен как-то реагировать. Или, наоборот, сделать вид, что смирился… Эти их АНБУшные маски здорово мешают понять, что от меня ждут. Хотя я же «самый непредсказуемый ниндзя Конохи», мне можно сделать что-нибудь такое, неожиданное, чтобы все обломались. Но вот что? Вбежать обратно в дом с криками «я не уступлю Саске! Пойду и убью больше человек, чем он, и заберу их печень!»? Н-да, весело было бы посмотреть на рожи Извращенца и АНБУ… Знать бы ещё точно, кто и что вообще задумал… Сделать вид, что я сбежал, а самому проследить за этим АНБУ? Нет. Сбегать мне нельзя, это только развяжет им руки. А вот насчёт слежки есть маленькая, малюсенькая такая идея. Интересно, получится у меня или нет? И есть ли на Мёбоку на самом деле маленькие жабы-ниндзя? Но с другой стороны тот же учитель Фукасаку вон какой крошка относительно остальных… но те из клана воинов Гама… Мои манипуляции должны остаться незамеченными, поэтому я вошёл в пристройку, где держали дрова и всякие рабочие инструменты. Мы снимали маленькую водяную мельницу на окраине города. Проверив пристройку на наличие затаившихся шиноби, я сделал клона, который, взяв топор, вышел во двор и начал яростно рубить дрова, делая вид на случай внешних наблюдателей, что глубоко подавлен этим донесением про моего друга и хочет успокоить себя физическим трудом. Дрова живописно разлетались в щепки в разные стороны, так что можно было подумать, что я зол и расстроен, но держу себя в руках. Сам себе верю… Оставив отвлечение внимания клону, сконцентрировавшись, я сделал печати призыва, взяв уже подсыхающую кровь с оцарапанных пальцев. — Привет, — поздоровался я с маленькой, но вполне сформировавшейся жабой, серо-зелёной с крошечным чёрным чубчиком, ростом сантиметра три, точно не была головастиком, к тому же я влил в ее призыв столько же чакры, как и на Гамакичи, который за эти годы подрос и стал с меня ростом (а я, кстати, подрос тоже, и во мне уже метр семьдесят). — Ты ведь ниндзя-жаба? Меня зовут Узумаки Наруто, а тебя? — спросил я шёпотом. — Маго, — довольно низким для такого крохи голосом ответил он. — Я пятнадцатый внук четвёртого сына великих жабьих отшельников Фукасаку и Шимы. Значит, моя концентрация на Фукасаку сработала. Я удовлетворённо кивнул. — Сможешь проследить за одним человеком? Мне надо знать, на кого он работает, зачем им я или Учиха Саске, в общем, как можно больше информации. — Да. Я смогу перепрыгнуть на объект и следить за ним, — кивнул Маго. — Как долго надо следить? Н-да, слежка никогда не была моим коньком. Я задумался. — Моей чакры хватит на пребывание в этом мире в течение месяца, а потом я вернусь на Мёбоку, — пояснил Маго. — К тому же если мне надо следить за исполнителем, то он может просто отчитаться перед начальством и получить миссию, не связанную с тобой или Учиха Саске. Мне продолжать следить за ним или попытаться разузнать что-то по твоей проблеме? — О, да ты разбираешься в этом гораздо лучше меня! — я с облегчением выдохнул. Всё-таки некоторые жабы не по росту умны, так же, как некоторые до ужаса глупы… Все очень разные, что люди, что жабы. — Думаю, тебе надо поступать по обстоятельствам. Я просто хочу выяснить, зачем был прислан человек АНБУ, чтобы очернить моего друга перед моими глазами. Кто его послал, и что за всем этим стоит. Маго был совсем без одежды, и если бы не маленький чубчик, его можно было бы принять за простую лягушку. Он сел и, задумчиво сложив лапки на груди, потрогал «подбородок» своей морды в совершенно человеческом жесте, это выглядело забавно, но я сдержал неуместные улыбки. — Давай так, Наруто. Призови меня снова через месяц. Я скажу тебе, что удалось узнать, — кивнул сам себе Маго. Он подпрыгнул и шмякнулся мне на голову, завозившись в волосах. — Х-хорошо, Маго, — осторожно сказал я, сдерживая порыв кивнуть в ответ, чтобы не уронить своего шпиона. — Мне подойти как можно ближе к объекту слежки, да? — Да, чтобы я мог на него запрыгнуть. Клон порубил все дрова и вернулся в постройку якобы положить топор и занести нарубленные полешки. Я развеял его и продолжил его работу. Затем вернулся в дом. АНБУ всё ещё был там. С Джирайей он не разговаривал, просто стоял, смотрел в окно, за которым я только что расколошматил целую кучу чурок, это лишний раз убедило меня в моих предположениях, что от меня что-то ждут. Я налетел на него, схватив за ворот серого плаща, и встряхнул, отчего капюшон свалился с головы. — Вы не должны убивать Саске! Он всё равно шиноби Конохи! Кто дал вам право распоряжаться его жизнью?! Возможно, что он действует под гендзютцу Учиха Итачи, который его похитил! — Успокойся, Наруто, — оторвал меня от АНБУшника Извращенец. — Думаю, мы отправим Пятой Хокаге твои возмущения действиями АНБУ с жабой. А пока остынь. Я нехотя отступил и внимательно посмотрел на АНБУ, скрытого за маской. Одного со мной роста, чёрные короткие волосы, бледная шея, а когда я дёрнул за плащ, то видел ещё и оголённый живот. Вот так встреча… Под маской обезьяны на девяносто процентов скрывается тот, кого в скором будущем нарекут Саем. Я ещё не встречал его в этой жизни, поэтому узнать его по чакре не могу, да и чакра у АНБУ Корня, насколько я помню, вся какая-то серая. Лишение эмоций и всяких чувств лишает и чакру яркой индивидуальности. Это точно Корень. Надо быть очень осторожным, Сай отличный шпион, и его рисованные звери, а точнее зверьки типа мышей и змей, прекрасные осведомители. Так что даже наедине с Джирайей какое-то время надо быть настороже. — Уходите, мы приняли информацию к сведению и не планировали встреч с Учиха Саске, — сказал Джирайя, и Сай, кивнув и натянув обратно свой капюшон, вышел. Я осторожно погладил себя по волосам, потому что так и не понял, покинул мою шевелюру маленький шпион или нет, но его не было. Остаток вечера я усиленно дулся и ходил подавленным. Джирайя даже сходил до магазина и купил мне мороженого и всяких вкусностей, которые я съел с печальным и скорбным видом. Играть глупого и доверчивого Наруто, которого может каждый обмануть и обидеть, мне никогда не надоедает...