Игроки

Боль не должна была быть такой сильной, но, тем не менее, она пронизывала всё тело. Кроме того, мысли путались, мозг словно окутало дымкой. Джон Ватсон с трудом мог сообразить, кто он такой. Каким-то уголком сознания он понимал, что пуля угодила в грудь, и это не смертельно, а ощущение, что все тело было изрешечено, достигалось за счёт того, что рана пришлась в ганглий, или по-другому – нервный узел; а нервная система доктора не так давно была сильно расстроена, настолько, что привела к психосоматической хромоте. Изо всех сил борясь с шоковым, полусонным состоянием, он пытался сообразить, что происходит. Опытный солдат, он скорее чувствовал, чем видел: тот, кто в него стрелял, всё ещё находится здесь. Джон не знал, кто это, как выглядит и где находится. Зрение отказывалось приходить на помощь. В ушах шумело, перед глазами стояла завеса. Полагаясь только на то, что называют «шестым чувством», и на интуицию военного, он вытащил пистолет и выстрелил – не целясь, почти наугад, ориентируясь по еле слышным шорохам и обострившемуся осязанию. Какой-то невнятный шум, похожий на падение… Ватсон, собрав волю в кулак, зажмурился, пытаясь заставить глаза прозреть. Напряжение помогло. По крайней мере, стали прорисовываться смутные очертания предметов. Скорее, пока вспышка сознания не померкла, Джон подполз к упавшему предмету. Удивительно, но пуля поразила лежащего на полу человека в самое сердце. Да, войну можно назвать хорошей школой. Сощурившись, доктору удалось разглядеть черты лица убитого, и они показались смутно знакомыми. Из тумана, всё ещё заволакивавшего мысли, удалось выловить самое начало сегодняшней гонки.… Человек оказался водителем – тем самым, который подвозил их к Букингемскому дворцу! Но не го внешность занимала Ватсона больше всего. Краем глаза он уловил светящееся пятно где-то рядом. Возле безвольно расслабленных пальцев мертвеца лежал мобильный телефон. Изо всех сил напрягая глаза, Джон разобрал, что на экране – сообщение, которое, очевидно, было только что набрано. Оно состояло всего лишь из одного слова: «Выполнено». Был даже введён номер адресата! Получается, у того, кого только что пристрелил Джон, было задание - убить доктора Ватсона. И поручил это задание тот, чей номер сейчас на экране. Дрожащими пальцами раненый нажал на кнопку вызова (не сразу попав по ней). Раздались гудки – он едва различал звуки… один короткий сигнал, второй, третий… Кто же он? Кому так нужна смерть Джона? Возьмёт ли он трубку или забеспокоится, не получив условленное сообщение? Наконец гудки прекратились, и на том конце прозвучал голос. -Алло? Ватсон почувствовал, как его до костей пробирает дрожь. Голос был знакомый, прекрасно знакомый. Он не спутал бы его ни с одним другим. Хорошо известная невозмутимая интонация, привычная нотка презрения ко всему окружающему.…Этот голос мог принадлежать только одному человеку. Шерлок.