Игроки

-Ну где вы ходите? Мы думали, что никогда вас не дождёмся, - сказал Лестрейд, когда троица наконец-то вышла из дверей. -Там была отвратительная продавец-консультант. Пришлось потратить время на то, чтобы поставить её на место. -Понятно, - кивнул Грег. В душе он даже посочувствовал сейчас той самой продавщице. -Купили что-нибудь? – поинтересовался Джон. -О, ради Бога! – закатил глаза Шерлок, - Вы все, кажется, забыли, что мы не за покупками сюда пришли, а разгадывать задачу! Он решительно зашагал вперёд. Остальные, как водится – за ним. Молли на ходу открывала коробку и показывала Джону цвет платья. Тот одобрительно улыбался. -Спасибо вам, Майкрофт, - обернулась девушка к Холмсу-страшему. Тот чопорно ответил: «Не за что», но было видно, что благодарность ему приятна. Бесконечные подсвеченные вывески, огромные постеры, изображающие худосочных моделей в дорогущих и уродливых нарядах, медленно прогуливающиеся люди, которые зарабатывают столько денег, что спешить им явно некуда… Как же это всё быстро надоедало и резало глаза. Как в этой бесконечной карусели громких названий и ярких реклам отыскать подсказку? Они обошли все этажи здания и уже порядком вымотались – разумеется, за исключением Шерлока, который являл собой неиссякаемый источник энергии и бодро скакал по эскалаторам. Особенно тяжело приходилось Молли, которая на каблуках едва поспевала за остальными. -Должно быть что-то особенное во всём этом бесконечном однообразии. Но что? Да, отыскать отличие между модными магазинами было и вправду затруднительно… Но вот взгляд Шерлока сделался сосредоточенным, и он устремился куда-то, наконец определившись с направлением. -Что там? - спросил Майкрофт, тяжело дыша. -У тебя одышка, Майкрофт, смени диету, - заметил брат мимоходом и резко остановился, - У двери этого магазина стоят цветы в вазах. Почему? Кто-то женился? Родился? Умер? -Он недавно открылся, - пояснил Джон, - Здесь так написано. Витрина была закрыта огромным плакатом: “We are opened”!”и “Welcome!”. -Что здесь продают? -Это – Cartier, у них в основном ювелирные изделия и часы. Большинство ювелирных магазинов, которые здесь есть, существуют с самого основания этого центра, ими славится Бонд-стрит, - разъяснила Молли. -Почему же этот открыт только вчера? -Как ты определил, что вчера? -Розы в вазах. Они довольно свежие, но края лепестков слегка увяли – их поставили вчера вечером и ещё не заменили. Что ж… придётся зайти внутрь, но на этот раз – никаких покупок! Я отправлюсь один. Ждите здесь. Ждать пришлось довольно долго – Шерлок о чем-то допрашивал продавца добрую четверть часа (кажется, ему пришлось снова прибегнуть к использованию удостоверения инспектора Лестрейда). Консультант терпеливо отвечал на все его вопросы, и, наконец, Холмс вернулся, сияя, как полуденное солнце. -Что-нибудь выяснил? -Всё. Я знаю, какое место – следующее. Его не может не быть на игровом поле. -Может, расскажешь нам? -Сначала – в машину. Пришлось беспрекословно подчиниться. Только когда автомобиль вырулил с площадки для парковки и влился в поток транспорта на Риджент-стрит, Шерлок заговорил: -Этот магазин, Cartier, действительно долгое время существовал на Бонд-стрит, как и положено солидной фирме, создающей ювелирные украшения. Однако несколько лет назад помещению, в котором он располагался, потребовался серьёзный ремонт. Свободных площадок на тот момент не оказалось, и компании пришлось перенести этот отдел на Пикадилли-сёркус. Они не жаловались – это неподалёку и район фешенебельный. -Зачем они тогда открылись снова? -Продавец сказал, что компании не хотелось бы терять такой адрес, как Бонд-стрит – ради респектабельности и из уважения к истории этого места, ведь здесь жили такие великие люди, как леди Эмма Гамильтон и адмирал Горацио Нельсон. -И что? Никто не мог сообразить, к чему он ведёт. -Адмирал Нельсон! Что же вы, совсем ничего…? Молли, дай мне… Карта мгновенно оказалась у него в руке. -Вот, смотрите! В самом центре Лондона установлена знаменитая колонна, к которой съезжаются миллионы туристов со всего света! Колонна Нельсона! Трафальгарская площадь!